Авторский рассказ + Попаданцы

— Ты выглядишь так, будто видел призрака, — сказала она, наливая ему виски.

— Не призрака. Их не существует, — отпил Кейн. — А очередного беднягу, кто пострадал от пернатого.

Она замерла.

— Ты лезешь не в ту могилу, Кейн. «Они» не любят, когда их ищут.

— А я не люблю, когда в моем городе жгут бродяг.

Лора вздохнула, провела пальцем по краю стакана.

— Они не убивают, детектив. Они… освобождают.

— От чего?

— От себя.

Кейн не ответил. Он уже знал, куда идти дальше.

Часть третья

Старый отель «Эдем» давно превратился в пристанище для отбросов. Его верхние этажи были заброшены, а крыша — местом, где ветер выл, как проклятая душа.

Именно там он нашел его. Существо в плаще, сотканном из теней. Лицо — как маска, но за ней горело что-то нечеловеческое.

— Ты не должен был меня найти, — прошипело оно.

— Значит, я на правильном пути.

Серафим рассмеялся — звук, как треск горящего дерева.

— Ты думаешь, я убил его? Он сам поджег себя. Страх сделал это. Страх перед нами.

Кейн сжал рукоять револьвера.

— Почему?

— Потому что мы не наказываем грешников, детектив. Мы — их награда.

Выстрел грянул, как гром. Существо рухнуло, но не рассыпалось в пепел. Оно засмеялось.

— Ты все еще не понял? Мы — не монстры. Мы — идея. Страх. Вера. Ты не можешь убить то, во что люди верят.

Кейн посмотрел вниз, на улицы, залитые дождем. Где-то там горел еще один бродяга. А дождь не тушил пламя. Даже не пытался сбить огонь.

Эпилог

На следующее утро в переулке нашли еще один труп с обугленными ладонями и улыбкой на лице. Кейн стоял над ним, зажигая сигарету.

— Ну что, ангел, — прошептал он. — Похоже, ты победил.

Но в ответ был только дождь. Бесконечный, холодный, равнодушный.

Как и этот город.

* * *

🚨 Послесловие для тех, кто дочитал 🚨

Привет, читатель! Если ты дошёл до этого момента — значит, тебе действительно было интересно. И это здорово, потому что перед тобой — история, в которую я вложил всё, что люблю сам: умных персонажей, которые не глупеют ради сюжета, логичные и жёсткие противостояния, где победа даётся не просто так, и атмосферу, которая затягивает с первых страниц, по крайней мере я на это надеюсь.

Здесь нет гаремов, боярки и тупых врагов, на фоне которых мой гг будет умнее — только расчёт, хитрость и красивые сражения. Я пишу так, как хотел бы читать сам.

Книга бесплатна — заходи, оценивай, оставляй отзывы. Мне важно твоё мнение.

"Рубиновый рассвет. Том I", цикл "Гиллиана" – читать на https://author.today/work/453004

Спасибо, что был частью этой истории. До встречи на страницах!

P.S. Если понравилось — расскажи друзьям. Если нет — скажи мне почему. Я всегда открыт к честной критике.

- Что с ней? – парень подошел ближе, заглядывая через плечо старика.

- Пуля застряла, не глубоко, но… - прокряхтел старик. – Подержи её, не могу ухватиться.

- Что это за место? – промычал парень, навалившись на женщину всем весом.

- Понятия не имею. – старик вынул пинцет, даже не обращая внимание на излившуюся из раны кровь и внимательно осмотрел пулю. – Наша пуля, чистая, значит заражения не будет, прижми ей рану, Кеннет.

- Наша пуля? – задался вопросом парень.

- Да, кто-то из наших попал, может быть даже ты. – дальше задавать вопросов не было смысла.

Кеннет прижал к ране пучок перевязочного материала и немного привстал, так как женщина вновь потеряла сознание и теперь тяжело сопела. Старик же, пытаясь стереть с рук кровь небольшими спиртовыми салфетками, стал неторопливо обходить помещение, изучая его. Кроме ящиков, тут стояли столы, на которых были установлены старинные фрезеровочные станки и верстаки. Остановившись у одного из деревянных ящиков, он достал с пояса огромный нож и вскрыл его. Внутри лежали какие-то детали.

- Смотри какой раритет. – улыбнулся старик, прокручивая в руке деталь похожую на черный куб со стальными шипами. – Сколько у тебя патронов осталось?

- Один. – тут же ответил Кен.

- Посмотри у Бетти.

- Дюжина, но ружья нет. – Кен обыскал карманы и осмотрел всё вокруг. – Она выживет?

- Не знаю, подождем пару суток и будем выбираться отсюда, с ней или без неё.

Старика звали мистер Эббот, он в довоенное время долго работал уборщиком в школе, потом пошел в армию. Когда началась эвакуация в бункер, он был одним из тех военных, кто её организовывал. Сейчас старик руководит операциями по поиску и сбору всего, что плохо лежит. Вечный сержант на службе остаткам правительства.

Бедной Бетти отчасти повезло, потеряла почти всю семью во время войны, но самой удалось спастись в бункере. Нашла себе мужа, родила от него детей и потеряла мужа во время его вылазки, тот был собирателем. Отсутствие кормильца и присутствие амбиций… В общем Бетти была вынуждена пойти с их отрядом в качестве добровольца, чтобы гарантировать своим детям средний класс в бункере.

А Кен… Просто парень, который вырос уже в бункере и знал о мире до, лишь по кинохроникам и фотографиям. Он пошел сюда, потому что хотел доказать своей девушке какой он мужик. Лучше бы не доказывал.

Что они здесь забыли, вдали от своего бункера? Как обычно отправились за припасами на склады национальной гвардии. Насколько знал Кен, раньше приходилось отбиваться от собак, да мародёров, к этому он был готов, но вот от Морлоков…

Мистер Эббот ловко развязал туго связанный пакетик с вяленым мясом и принялся неторопливо его разжевывать, аккуратно делая небольшие глоточки воды. Кен же ел печенье с фруктовым джемом, которые ему собрала с собой девушка. Бетти продолжала лежать без сознания, она лишь только вздрагивала, когда мистер Эббот вкалывал ей антибиотики в готовых шприцах. Застряли они надолго, причем при трагичных обстоятельствах, проще говоря у них были серьезные проблемы, но глядя на спокойствие мистера Эббота, Кен почти не нервничал.

- Непривычно. – вдруг произнес мистер Эббот, оглядывая облупившиеся стены. – Здесь, мы как будто свободны, хоть и заперты.

- О чем это вы? – насторожился Кен.

- В бункере, есть какие-то обязательства, правила, начальство, постоянно надо перед кем-то отчитываться, а здесь, мы сами по себе, делаем, что хотим.

- Не очень вас понимаю. – Кен отложил в сторону последний кусок печенья, так как насторожился странной теме. – Вы не хотите возвращаться обратно?

- Хочу. – мистер Эббот подозрительно улыбнулся. – Заберём с собой эти детали, чтобы не возвращаться с пустыми руками. А потом… думаю выйду уже на почётную пенсию, стану главным собирателем – буду сидеть в офисе и делать отчёты.

- Да, вы рассказывали. – кивнул Кен. – Первый класс.

- Ты тоже станешь кем-то большим, чем просто кухонный работник в среднем классе. – старик похлопал Кена по плечу и разразился на комплимент. – Отлично сдал экзамены, стреляешь метко, если бы не Морлоки, ты бы и один перебил этих мародеров. Уже придумал, на что потратишь свои заработанные кредиты?

- Мы же провалили миссию? – Кен с подозрением посмотрел на довольного старика. – Столько людей ещё потеряли.

- Миссия была не военной. – пожал плечами старик. – Сюда надо было вводить оперативно тактическую группу, а не кучку грузчиков, которые больше себя сами покалечили.

- Назад бы теперь вернуться. – тяжко выдохнул Кен, зная, что снаружи ещё есть твари.

- Вернёмся. – подмигнул мистер Эббот.

- А Бетти?

- Она уже купила для своих дочек билет в средний класс, больше им не придётся прибираться за первым классом, так что не думай за неё, думай только о себе, чтобы твой риск не был напрасным.

- Напрасным… - Кен нервно усмехнулся. – Они там снаружи теперь, как мы пройдём мимо них?

- Не нервничай. – старик ухмыльнулся. – Они там теперь сыты, наелись сволочи от души, скоро разойдутся, вот увидишь.

- А наши? – Кен робко взглянул на ветерана, стараясь не забывать тех людей, что с ними были.

- Забудь. – старик задумчиво потрогал свои щеки, что уже покрылись густой щетиной. – Их уже давно растащили Морлоки.

Не было причин не доверять мистеру Эбботу, он знал об их враге всё, что нужно, имел с ним дело и даже сам заходил на их территорию. Вообще он был для жителей бункера некой местной легендой. Мужик, что всегда возвращался, с любой передряги выходил победителем, даже мародёры знали его имя. Его уважали и ценили в бункере, правда они хотя оба и из среднего класса, но сейчас они впервые общаются вживую.

Кен осторожно отодвинул засов и на мгновение прислушался к тому, что за дверьми, после чего начал её отпирать. Мистер Эббот отошел в сторону и нацелил свой револьвер на дверь, освещая её карманным фонарём. За дверьми, тянулся длинный коридор, полный тьмы и тошнотворного запаха. Кен бросил в коридор люминол зеленого цвета, сначала один, затем второй, и третий. Коридор был чист, точней, там никого не было, но крови на стенах и полу, было достаточно. Старик оказался прав, тел нигде не было.

Мистер Эббот пошел первый, стараясь не наступить на высохшую кровь. Кен, прежде чем идти, оглянулся, чтобы убедиться, что Бетти ещё не очнулась. Они прошли метров двадцать до следующей двери, за которой было довольно светло. На этот раз Кен пошел первым. Он поднялся по ступеням и открыв дверь, вышел в небольшое помещение, скорей гараж, внутри которого если и было что-то целое, то колонны. Впереди из открытых ворот, бил яркий солнечный свет.

- Никого нет. – Кен оглянулся.

- Тише. – прошептал старик и прошел чуть дальше, осматривая гараж.

- Где тела наших? – парень продолжал стоять перед коридором, не опуская свою винтовку.

- Утащили с собой, я же говорил. – старик прикрыл глаза ладонью, чтобы посмотреть на улицу. – Я проверю транспорт, а ты тащи сюда те ящики.

Кен молча кивнул и направился назад, чтобы приволочь старые деревянные ящики, которые могли развалиться в любой момент. Старик же накинул сверху плащ с нашивкой армии и закрыл лицо респиратором, после чего ушел на улицу. Когда ящики были сложены, появился старик, точней заехал в гараж задним ходом. Это был почтовый фургон, обшитый металлическими листами, а сверху имелась небольшая сварная из решеток башня, из которой можно было не только вести наблюдение.

- Грузи ящики и достань домкрат, надо заменить колесо, а я пока притащу Бетти. – старик сбросил с головы капюшон и исчез в коридоре.

Кен не успел загрузить ящики как старик уже положил рядом Бетти, что продолжала стонать, но не приходила в сознание. Достав домкрат и запасное колесо, мистер Эббот стал поспешно его заменять, а Кен с удивлением смотрел на ободранную чем-то острым покрышку старого колеса. Не задавая лишних вопросов, он загрузил последние ящики и стал помогать старику закручивать болты. Через пол часа, они уже были готовы отправиться в путь.

Бетти лежала между сложенных ящиков, что могли обвалиться в любой момент, так как машина петляла из стороны в сторону. Мистер Эббот ловко избегал столкновений с брошенными здесь когда-то давно машинами. Покинуть территорию складов было не так-то и просто, но старик делал это уже не в первые. Кеннет же сверял маршрут с картой и всё время смотрел в боковые зеркала, опасаясь преследования. Старик видимо заметил это.

- Не переживай, днем они обычно спят в своих норах, отчего то не переносят яркого света. – сбросив скорость и переключившись на пониженную передачу, старик аккуратно проехал по разбитому асфальту. – Я встретил одну из этих тварей месяцев пять назад, во время вылазки за припасами. Дело ночью было, а мы по глупости, больше боялись солнечного света, а не этих тварей. – старик вдруг прокашлялся, открыл окно и смачно сплюнул туда. – Ночью плохо видно, но этот оскал перед лицом, я видел отчетливо. – ехидная усмешка проявилась на морщинистом, покрытом грубой щетиной лице. – Всадил ему в пасть весь барабан. – Мистер Эббот достал с кобуры свой револьвер. – Мой друг выручал меня с тех пор, как мне его подарила бывшая жена, такой же надежный как моя славная…

- Что это? – Кен настороженно взглянул в перекрытый мост через реку.

Старик остановил машину и накинув на голову капюшон, вышел на улицу, чтобы осмотреть искусственный завал из машин и брёвен. Его глаза беспокойно блуждали по этой баррикаде, а после он посмотрел в сторону беспощадно палящего солнца, что ослепили бы его, не будь он в сильно затемнённых очках. Недолго думая, старик подошел к машине и приподнял крышку спереди, чтобы достать крюк с лебедкой. Затем он подцепил крюк к одной из машин в баррикаде и пошел обратно. Задним ходом, фургон вытащил из баррикады машину, и она начала разваливаться. Затем они оттащили вторую машину, а потом начали разбирать завал вручную.

- Кто это мог сделать? – Кен отбросил в сторону покрышку, затем схватился за следующую.

- Чёрт его знает. – старик знал, но не стал говорить, он оттянул огромную ветвь и снова огляделся. – Торопись, скоро стемнеет.

Закончив за пол часа, они сели в машину и поехали через мост. Вечер застал их уже когда они подъехали к горной гряде. Дорогу выше перекрывали сложенные на ней грузовые контейнеры, а точней металлические ворота, что медленно откатывались назад, противно скуля ржавым металлом. Фургон медленно проехал вперед, где уставшие охранники в массивных балахонах, принялись осматривать собирателей.

- Не много вас вернулось обратно. – констатировал один их охранников, заглянув во внутрь фургона. – Жива? – он небрежно пнул женщину по ботинку.

- Жива. – тут же ответил старик. – Эти дни спокойно было?

- Ни души. – посетовал охранник и закурил сигарету. – Привезли нам чего?

- Ещё бы. – усмехнулся старик и достал из рюкзака стопку журналов с обнаженными женщинами.

- Давай сюда. – полный энтузиазма охранник забрал журналы и махнул рукой. – Езжай сержант, больше не задерживаю.

Ворота с другой стороны начали открываться, а после фургон по пустой дороге начал неторопливо взбираться в горы, пока дорога не кончилась массивными вратами, что были лишь чуть-чуть приоткрыты. Этого хватило, чтобы машина смогла протиснуться во внутрь. Внутри же был словно авиационный ангар, только заполненный машинами и комплектующими к ним. Шум и гам, снопы искр и голоса рабочих, что переговаривались между собой только бранным криком.

Мистер Эббот и Кен вышли из смотрового кабинета, после чего Кену указали в сторону выхода, а старика пригласили пройти дальше. Бетти всё ещё лежала на больничной кровати и видимо она ещё не скоро поправится. Эббота провели до элеватора, на котором он спустился сначала вниз, а потом прошел до нужного кабинета. Просторное помещение на самом деле, с длинным столом и кучей кресел. Ему вежливо предложили сесть на одно из них, и сопровождающая охрана покинула приёмную. Через несколько минут, из двери за главным креслом вышел мужчина, что надевал деловой костюм.

- Потерять столько людей и оружие, не говоря уже о транспорте. – посетовал мужчина в деловом костюме и брошью с флагом на воротнике. – Сержант Эббот, вы доселе были предельно эффективны.

- Столкнулись с мародёрами и как на зло туда нагрянули Морлоки. – пожал плечами старик. – Мы заехали в ловушку, чудо, что остались живы.

- Ловушку... – задумчиво повторил мужчина. – Как так вышло, что там оказались Морлоки, они ведь на севере обитают.

- Не могу знать, я не разведчик. – старик поморщил лицо. – Я бы сперва спросил, почему там оказались мародёры? Они вынесли почти всё ценное ещё до нашего прибытия. А уже потом, спросил бы про Морлоков.

- Морлоки. – мужчина в строгом костюме проигнорировал первый вопрос и не переставал думать о втором, при это он смотрел как бы в сторону, сквозь стену. – Морлоки. – повторил мужчина и посмотрел в глаза мистеру Эбботу. – Если они появились там, значит скоро будут здесь?

- Есть такая вероятность. – кивнул Эббот.

- Что случилось с мародёрами? – в этот момент в кабинет постучались и в неё вкатили тележку с едой, что стали быстро расставлять на столе между мужчинами.

- Тоже, что и с нашими людьми – их съели. – Эббот сказал это так, словно ответил на вопрос: где можно вымыть руки?

Официант вздрогнул, но удержал в руках бокал с вином, после чего быстро покинул кабинет. Эббот же взглянул на тарелку перед собой: шикарной сочности стейк с жареными овощами и под сливочным соусом.

- Мы попробуем купировать эту угрозу, вас же мистер Эббот, прошу решить один важный вопрос, отказ, к сожалению, не принимается.

- А просьба?

- В рамках разумного. – кивнул мужчина в костюме, вкусив первый кусочек.

- Есть один способный парень, отлично сдал экзамен и показал себя не хуже, а подготовка у него была всего две недели перед вылазкой. Много людей потеряли к тому же, в общем, нам такие люди как он очень нужны…

- Он сам хочет к нам?

Мистер Эббот лишь хитро ухмыльнулся.

Морлоки – опасные ночные твари, похожие на тощих оборотней, с человеческими чертами лица. Они мигрируют по местам, как по кормовой базе, опустошая всю живность вокруг. Твари они сильные, ловкие, выносливые, но смертные, убить такую непросто, но вполне возможно. Кен настрелял не меньше двух, причём ночью, а мистер Эббот всего одного и это были все их потери. В тоже время, Морлоки унесли с собой больше двух десятков людей, а Бетти вообще подстрелил кто-то из своих. В такой-то суматохе, ещё бы.

Они прибыли на место, что раньше было складом Национальной Гвардии. Задача простая; погрузить на грузовики всё, что можно утащить на руках, поэтому задача требовала много рук, а получилось вон как… Сначала их обстреляли мародёры, а потом появились Морлоки, тогда им пришлось спешно отступать. Кену повезло, что он оказался рядом с мистером Эбботом.

Хотя тот сам его выбрал: ещё в бункере сказал держаться с рядом ним. Когда началась заваруха, точней напали Морлоки, мистер Эббот отвёл их в тот гараж, где они смогли укрыться. Единственным утешением, которое находил Кен, это то, что мародёры тоже оказались жертвами Морлоков.

Кен спустился вниз, на свой уровень, не переставая переваривать у себя в голове всё произошедшее. Он и не заметил, как прошел в свой жилой отсек, где у него была небольшая комната. Идеально для одного, но слишком тесно для двоих. На их уровне было много таких комнат, что было намного лучше, чем у людей снизу, там натурально были казармы, люди спали друг на друге, а духота и запахи тел... Одним словом – бюджетный класс. Лучше было только сверху, где в просторных комнатах были даже собственные санузлы. Там даже кормили почти индивидуально, на выбор всегда было несколько блюд, а здесь ели, что оставалось сверху.

Отдохнув со своей возлюбленной пару дней перед своей сменой, Кен переоделся в просторный комбинезон, в нём было чрезвычайно удобно, потому что он был сношенный и стиранный много-много раз. После этого он направился к своему менеджеру. Отдел заготовки был на их уровне, там они чистили картофель, мыли куриные яйца, очищали мясо от прожилок, отбирали самое лучшее и отправляли наверх, где повара начнут готовить изысканные блюда. Остальное бросалось в мясорубку, где кости, хрящи и кожу с небольшими остатками мяса перемешивали, добавляли пищевые добавки и производили колбасу. Остатки овощей: картофельная кожура, например, сначала варилась в бульоне, а затем превращалась в жидкую кашу и спускалась вниз. Кен иногда пробовал это, на вкус вроде нормально, они даже брали с собой в вылазку такой бульон.

- Кеннет. – слегка полный дядечка поправил свои круглые очки на потном лбу и внимательно осмотрел изможденного парня. – Рад, что ты живой, слышал, что вы пропали без вести, а что ты здесь делаешь?

- Как что? – смутился Кен. – Я пришел на смену.

- Смену? – менеджер по питанию немного смутился. – Ты же теперь собиратель.

- Что? – парень начал озираться вокруг, словно искал объяснений. – Нет, с чего вы взяли?

- Ты же сам вызывался подзаработать, вот тебя и перевели на должность собирателя.

- Но я же…

- Иди к менеджеру по персоналу, у меня нет на это времени, надо проконтролировать разделку свиньи. – отделавшись от парня, мужчина спешно удалился из кабинета, выставив того за дверь и закрыв её ключом.

Кен остался в одиночестве, наблюдая как его менеджер исчезает в дверях кухни. Ему пришлось подняться на уровень выше и отсидеть двухчасовую очередь к менеджеру по персоналу, женщине, которая редко поднимала голову, не отрываясь от огромной кипы бумаг.

- …Всё верно, вы были переведены в собиратели, и я бы советовала вам отдыхать, уже поздний вечер. – наигранная улыбка выглядело слишком недружелюбно.

- Подождите! – Кен вскочил с неудобного пластикового кресла. – Но ведь, я же кухонный работник, а меня записали в собиратели…

- Всё верно! – повторила женщина, на этот раз уже задрав голову и поправив строгие очки. – Ваши платежные средства уже зачислены на ваш персональный счет, вы их даже успели начать тратить, но перевести вас обратно, я не могу, так как ваше место уже занято.

- Но как же так? – расстроился Кен.

- Ошибки случаются, а я не вижу для вас поводов для беспокойства, собиратели одна из самых прибыльных должностей, нашего Бункера.

- И самая опасная. – хмыкнул Кен. – Кто же занял моё место?..

- Не могу сказать. – строго ответила женщина и махнула рукой в сторону выхода. – Конец рабочего дня.

Кен намёк понял и ушел в расстроенных чувствах, вот так просто взять и потерять насиженное место по чьей-то бюрократической ошибке. От осознания произошедшего у него закружилась голова и он присел на скамью в коридоре. Погрузившись в собственные размышления, он и не заметил, как рядом кто-то сел. Это был мистер Эббот, он лишь спросил в чём дело, а Кен уже вскочил с места и принялся эмоционально рассказывать о вопиющей несправедливости.

- …Ну так новости. – задумался мистер Эббот, похлопав Кена по плечу. – Ты главное не вешай нос, эта стерва права, собиратели самая выгодная должность, а с твоими способностями скоро займёшь моё место, а то и вовсе, получишь воинское звание, это у тебя в крови.

- Да не хочу я так и не хочу быть военным. – Кен сел обратно на стул и обхватил голову руками. – Я лишь хотел попробовать, заработать денег и…

- Знаю, что овощи проще чистить. – старик по-отечески обнял парня за плечо. – А ты как хотел, надо расти дальше, развиваться, ну какая девушка на тебя такого взглянет, ну?

- У меня уже есть девушка…

- Да? – удивился мистер Эббот. – А я, кстати, знаю, кто занял твоё место. – старик выждал драматическую паузу. – Одна из дочек Бетти, забыл, как звать, имена у них такие, испанские.

- Дочь Бетти? – Кен молча поднял взгляд, полный непонимания и негодования.

- Да, ну, та, за которую ты так переживал.

- А как она, кстати? – искренне заинтересовался Кен.

- Пришла в себя говорят, с ней работают врачи. – хмыкнул старик. – Ты пойми парень, быть собирателем, не столько опасно, сколько ответственно и вообще, следить надо не только за собой, сколько за таких вот Бетти, которые начинают палить чуть чего.

- Морлоки нас всё равно бы нашли.

- Нашли, не спорю. – усмехнулся старик. – Но зачем им в этом помогать?

- Она просто женщина, которая…

- И её дочь забрала себе твоё хлебное место. – мистер Эббот зарядил магазин от пистолета и убрал коробку обратно в карман, внутри бункера только военным разрешалось носить с собой заряженное оружие. – Подготовься, мы отправляемся на сборы уже через пол часа, а ты ни в туалет не сходил ни оружие не подготовил.

- Какие сборы? – удивился парень.

- Перед выходом. – улыбнулся старик. – Работа у нас такая, я поэтому за тобой и спустился, а то не нашел тебя на новом рабочем месте.

Кен плохо разбирался в том, что происходит вокруг, в тот раз было проще: прошли экспресс подготовку – сдали экзамены и им выдали оружие, боеприпасы, несколько сухих пайков и мистер Эббот повёз добровольцев в фургоне. Сейчас всё было иначе, они буквально собирались в дальний поход. Армейский грузовик для такой цели подходил хорошо, учитывая, что он был как мобильная крепость. Зашитый в броню как панцирное животное, транспорт гудел и трясся от мощного двигателя, что таился внутри.

Их было всего трое, остальные погибли в прошлой вылазке, а этот собиратель вернулся с другой вылазки, где тоже потерял напарника. Деталей этой вылазки Кен не знал, ему просто сообщили, что надо ехать далеко и кое- что забрать. Вон, уже рабочие погрузили коробки с припасами в кузов, Джимми сел вперед, мистер Эббот за руль, а Кен остался в кузове, тут было просторно, можно было лежать на коробках. Парень постелил на коробки какой-то грязный плед и улёгся сверху, стараясь не упасть, когда машина начинала раскачиваться на кочках.

Ехать предстояло чуть больше суток, если днем они ехали быстро, то ночью лучше было не ехать и встать на ночлег. Было жутко страшно, учитывая как легко Морлоки вырывали куски плоти из живых людей. Кен плохо поспал прошлую ночь, днём лишь дремал, а эту ночь и вовсе не мог сомкнуть глаз. Каждый звук вызывал сильную тревогу, и рука пыталась смять рукоять винтовки. Мистер Эббот тоже не спал, а ещё то и дело выглядывал в смотровые щели, что-то высматривая там. Хорошо, казалось, спал лишь Джимми, но он искусно притворялся, ведь когда под машиной треснула ветвь, он вскочил с места, держа помповое ружье наизготовку.

- Тише, тише, успокойтесь. – шепотом произнес старик, глядя в смотровую щель. – Это всего лишь змея.

- А вот там, что? – Кен смотрел вдаль, где поднималась пыль.

- Непонятно, но дожидаться чтобы проверить не будем. – прокряхтел старик. – Джимми, заводи эту старушку, надо срочно убираться отсюда.

Машина не подводила – ехала, правда была тяжелой и долго набирала скорость. Джимми видимо не в первый раз ею водил, поэтому довольно легко с ней справлялся. Мистер Эббот продолжал наблюдать за той пылевой тучей, что заметил Кен, а тот к слову вдруг ощутил сильную усталость и вырубился прямо на ящике. Неизвестно сколько часов они пробыли в пути и что происходило, пока парень спал, ясно одно – они были очень далеко от родного бункера.


Кен рассматривал живописный край: голые скалы и песок, что был, казалось, всюду и пытался забраться даже в обувь. Он был здесь впервые и если остальные даже не обращали внимания на окружающий мир, то Кен не переставал трогать песок и растения. Когда привал был окончен, они вновь погрузились в машину и направились дальше. Весь путь занял дней пять, пока к вечеру они не остановились у небольшого ранчо посреди пустыни.

Мистер Эббот был за рулём, Джимми вышел из машины, чтобы срезать замок на воротах. Когда машина проехала дальше, он повесил другой замок и поспешил за транспортом. Они оставили машину у домика, в который вошли по очереди, словно внутри мог кто-то прятаться. Здесь было почти пусто: редкая мебель вдоль стен, немного книг, кухонной утвари и небольшой столик по центру.

Джимми бесцеремонно швырнул столик в сторону, хорошо, что тот был сделан из металла. Потом собиратель скинул в сторону ковёр и схватившись за металлическое кольцо в полу, откинул часть пола в сторону. Мистер Эббот тут же кинул вниз люминол и поспешил спуститься вниз. Джимми молча повернулся на Кена и указал рукой вниз, парень всё понял. Он спустился по лестнице на метра два вниз, отсюда шел коридор, в длину метров двадцать под наклоном вниз. В конце коридора стоял мистер Эббот, он снял рюкзак и достал оттуда аккумулятор. Прицепив провода к двери, он активировал электронную панель, которая сработала на введенный код доступа и дверь судя по скрежету, отодвинула затворы.

Пока мистер Эббот открывал дверь, Кен то и дело оглядывался, видимо ожидая Джимми, но того всё не было видно. Когда дверь была открыта, Эббот принялся разбрасывать по помещению люминолы, создавая искусственный свет, что тускло, но всё же освещали помещение. Кеннет с любопытством разглядывал многочисленные коробки, что аккуратно сложенные стояли вдоль стен. Одну из таких мистер Эббот уже вскрывал, чтобы убедиться, что это то, зачем они сюда приехали.

- Бери коробки, тащи их к лестнице. – произнес старик, закрывая вновь коробку.

- А что это такое? – поинтересовался парень, взяв в руки одну из тяжелых коробок.

- Лекарства. – коротко ответил старик. – Давай тащи, не хочу здесь оставаться на ночь.

На ночь пришлось остаться. Спали по очереди, как обычно, Кен почти привык, но ему всё время казалось, что он у себя в комнате, где узкая кровать и низкий потолок внушали какую-то надежность. На утро пришлось выйти с Джимми, чтобы осмотреться, на деле же они обошли дом, транспорт и вернулись обратно. Мистер Эббот приготовил ужин, точней разогрел тушеные овощи с кусочками мяса. Для себя Кен отметил, что собиратели даже в своих выходах за припасами ели чуть лучше, чем средний класс.

Уже через пол часа они мчались обратно, Кена даже пытались учить вождению. А мистер Эббот всё повторял, что «самый лучший выход – когда не пришлось стрелять». Почему то Кен был солидарен, если это и правда работа собирателей, то в целом можно было и поработать, только вот… Иногда они попадали в такие ситуации, что проще было бы, наверное, остаться на кухне.

Когда Кирилл и Джон наконец-то прибыли, на входе в поселение их вдруг начали обыскивать и один из местных что-то им говорил. Подоспевший Денис включил переводчик.
- Отдать... Кукурузу, - выдал переводчик.
- Какую нахрен кукурузу?!- нервничал Джон, - чего он от меня хочет?
Местный показал на оружие Джона.
- Похоже, они предлагают тебе отдать им оружие, - пробормотал Денис, - но разве мы не спасли вашу дочь и не деланные гости тут? - спросил Денис уже у местного.
- Он никого... Не спасти... Кукурузу вернем... Потом, - выдал переводчик.
- Какого хрена? - возмущался Джон, - ты же сказал, что тут все ровно?
- Так и есть, - вздохнул Денис, - они, видимо, испугались твоего оружия, оно больше остальных. Отдай, пожалуйста, он потом тебе все вернет. Иначе мы не сможем поговорить.
- Да конечно, разбежался! По протоколу я всегда должен быть при оружии, даже во сне!
Кирилл положил руку на плечо.
- Я отменяю протокол. Отдай ему ствол, - сказал он спокойно глядя в глаза Джону.
Какое-то время Джон продолжал настойчиво смотреть в глаза Кириллу с негодованием, по все же сдался и очень неохотно снял оружие и передал местному.
Пока все присутствующие дружно шли к столу для переговоров, Денис поведал Кириллу обо всем, что узнал, пока они с Джоном добирались до поселения.
- Ты серьезно? Спрашивал какая мощность? - радостно спросил Кирилл.
- Да куда там, мы едва дошли до самого факта наличия маяка. Кстати, есть баги в работе переводчика. Если хочешь сказать слово "связь", говори в переводчик "рыба". Если "охрана" - "птица".
- Это шутка? - поднял бровь Кирилл, - проблемы с языком или с переводчиком?
- Увы нет, - вздохнул Денис, - скорее с переводчиком.

- Итак, - начал Кирилл, - давайте обсудим дальнейший план действий. Мы знаем, что неподалеку есть станция связи, достаточно мощная, чтобы передавать сигнал между планетами, но насколько мощная - неизвестно. Это не такая уж и проблема, можно использовать одно из "зеркал". Одно такое, как раз на такой случай, было недавно установлено на крайней планете в этой системе. Если мощности хватит до нее - вопрос решен.
"Зеркалом" назывались станции связи, которые развитые цивилизации размещали на необитаемых планетах с приемлемыми условиями. Если мощность передатчика была недостаточно большой, "зеркала" помогали избавиться от этой проблемы, отражая сигнал в другие зеркала по пути следования сигнала, вплоть до станции связи на родной планете.
- А если не хватит? - спросил Джон.
- Тогда мы не сможем послать сигнал на Землю, - раздраженно огрызнулся Кирилл, - во всяком случае не сразу. Нам повезло, что на этой планете вообще есть станции связи и дважды повезло, что Денис вышел на контакт с местными, у кого есть информация о таковой. Если мощности будет не хватать, загрузим наше оборудование в "ровер", привезем туда и будем улучшать станцию, куда деваться.
- Он работает? - удивилась Ирина.
- "Ровер"? - переспросил Джон, - да, я его смог починить, когда вы ушли. было долго спокойно, попросил Кирилла покараулить и решил взглянуть.
- Есть транспорт... Если понял... - выдал переводчик.
- Кажется, наши новые друзья заявили, что у них тоже есть транспорт, - заметила Ирина.
- Скажите, - обратился Кирилл к местному, - вы можете нам помочь с нашим делом?
- Дадим что нужно... Не пойдем, - выдал переводчик, - перемирие... Не усугублять.
- У вас есть карта местности? - спросил Кирилл.
Отец спасенной местной девочки куда-то ушел, после чего вернулся с бумажной картой.
- Я здесь, - ткнул пальцем в карту местный, - рыба здесь.
Кирилл повернулся к Денису.
- Денис... Скажи-ка, есть ли шанс, что он имеет в виду... Ну...
- Настоящую рыбу? - вздохнул Денис, - на все сто не скажу, но я на девяносто девять процентов уверен, что он говорит о станции связи.
- Хорошо, - успокоился Кирилл, - она охраняется? Когда туда лучше прийти - ночью или днем?
Денис резко замахал руками и исправил речь Кирилла в соответствии с багами переводчика.
- Лучше днем... Охраны нет... Звука больше... Рыбу охраняют только ночью, - выдал переводчик.
- Есть вариант отдохнуть у вас до утра? - спросил Денис.
Местный кивнул.
- Сможете сообщить самый безопасный маршрут? - спросил Кирилл.
Местный снова кивнул и начал объяснять, чертя на карте линии небольшим круглым карандашом. Когда он закончил, Кирилл попросил Дениса отключить переводчик и пригласил участников экспедиции пообщаться в тесном кругу.
- Денис, уверь меня, пожалуйста, что мы тут до утра в безопасности, - попросил Кирилл.
- Я не могу ручаться, опять же, но уверен, что они нам вреда не причинят.
- Достаточно. Значит, план такой: до утра отдыхаем, после чего тихо пробираемся на станцию на "ровере" и пробуем связаться с Землей. независимо от результата, к вечеру мы должны вернуться сюда. Отсюда, если все пройдет спокойно, возвращаемся в лагерь и ждем спасения. Теперь - всем спать!

Денис не мог уснуть. Бывает такое, что трудно уснуть на новом месте, но в его случае новым местом являлась целая планета. Он вышел из здания и пришел на берег какого-то местного озерца, чтобы спокойно подумать.
Через некоторое время, Он услышал свое имя. Ирина, окликнувшая его, приблизилась и села рядом.
- Не смог уснуть? - спросила она.
- Как и ты, - проговорил Денис.
На минуту воцарилась тишина.
- Ты женат? Может, девушка есть? - вдруг спросила Ирина.
- Ты чего это? - насторожился Денис.
- Интересно, ждет ли тебя кто-то там. Подумай, одна из этих точек - наше солнце. Мы сейчас смотрим на родную планету очень издалека.
- Захватывает дух, - улыбнулся Денис, - а тебя кто-то ждет?
- Кот. Но ты так и не ответил.
- Да, вроде есть.
- Ты знал кого-то из погибших? - поникла Ирина.
- Нет. Ты?
- Почти всех. Один из них был моим братом.
Денис посмотрел на нее с ужасом в глазах.
- Ты серьезно? Какая жуть... Почему ты раньше не говорила?
- А смысл? Кирилл верно сказал - мы в жопе. И сначала было важно выбраться, а там уж найдется время для эмоций.
- Они погибли так далеко от дома... Может, их похоронить?
- Если повезет, заберем их останки на Землю, там и похороним.
- Кирилл говорил, что ты сильный человек, но я даже не догадывался насколько. Даже не плачешь по нему.
Ирина грустно улыбнулась.
- Обязательно поплачу, как только окажусь дома. Но ты тоже молодец. Для новичка ты справляешь так круто, что уверена - в следующий раз тебя позовут одним из первых, - Ирина хлопнула Дениса по плечу, - все, иди уже спать. Завтра трудный день.

Ирина не ошиблась. На следующий день поднялся сильный ветер, образовав хоть и не очень крупную, но достаточно проблемную пылевую бурю. "Ровер", загруженный всеми участниками экспедиции, итак продвигался медленно, так еще и буря мешала навигации.
К счастью, все это не обернулось проблемой и участники добрались до станции связи в целости и сохранности.
Тем не менее, без проблем не обошлось, оказалось, что днем на станции также дежурили охранники.
- Местный нас обманул, - прошипел Джон.
- Зачем ему это? - недоумевал Денис.
- Успокойтесь, - перебил Кирилл, - наверняка охрану усилили после того, как сбили нас.
Эта версия устроила всех.
- Охранников на входе всего ничего, человек шесть, - пробормотал Джон, - могу снять их быстро и без шума, но есть другая проблема - неизвестно, сколько их теперь внутри. Если ты прав, Кирилл, то они вполне могли снова обжить станцию после прилета НЛО, то есть нас.
Кирилл задумался.
- Ты прав. Нужна разведка.
- Понял. Значит, пока не снимаю охрану, сначала схожу убедиться, что внутри их не в три раза больше.
Когда Джон уже ушел, Денис внезапно встрепенулся.
- А что будем делать, если их там дофига?
Кирилл покачал головой.
- Честно скажу - это будет огромной проблемой. Возможно, придется заставить местных атаковать станцию.
- Не хотелось бы, - отозвалась Ирина, - они вроде хорошие.
Джона не было около получаса. Он стандартно, каждый десять минут, посылал сигнал о том, что он все еще в порядке, после чего, заявился лично.
- Ну, что скажешь? - нетерпеливо спросил Кирилл.
- Есть хорошая новость и плохая. Плохая - внутри есть люди, ты был прав, они пытаются оживить станцию. Хорошая - это три человека, что ковыряются в оборудовании и еще двое охранников. Проще говоря - вопрос решаемый.
- Сможешь снять их так, чтобы не успели поднять тревогу или вызвать подкрепление?
- Скорее да, чем нет. Они нападения не ждут, все солдаты плюют в потолок и ковыряются в носу, непохоже на очень боеспособный отряд. По одному выведу их из строя минут за сорок.
- Тогда действуй. Коды ты помнишь, если что-то пойдет не так, сигнализируй. Остальным - быть наготове!
Джона не было уже сорок пятую минуту и остальные начали немного волноваться. Наконец, поступил красный сигнал - это значило - что-то пошло не так и нужно было спешить на помощь.
Охраны у забора и входа в здание станции уже не было - Джон с ними разобрался. Ворвавшись в здание, участники обнаружили, что Джон лежит на земле - на его боку была рваная рана, а один из солдат кричит на него на своем языке и тыкает в него пушкой.
Денис вытащил свое оружие и произвел несколько выстрелов в оставшегося солдата, которые, к счастью, попали в цель и участники подбежали к Джону. Василий тут же бросился заниматься его раной, открыв аптечку.
- Джон, держись! - крикнул Кирилл.
Джон глубоко вдохнул.
- Они вызвали подкрепление! Иди! Делай свою работу, связист, у нас мало времени!
Кирилл побледнел и побежал к оборудованию для связи. Денис и Ирина, взяли на мушку вход в помещение.
- Джон, их тут больше нет?
Он с болью помотал головой.
- Ошибка новичка, - пробормотал Джон, - один из них засел в сортире. Я всех снял, а тут он выскочил, - далее Джон начал материться на английском.
- Кирилл, как там дела? - крикнул Денис.
- Порядок, - ответил Кирилл, занимаясь оборудованием, - мощности хватает, мне нужно еще буквально минуту и все будет готово.
Это была, пожалуй, самая долгая минута в их жизни. Когда Кирилл, подбежав, сообщил, что все готово, все участники рванули к выходу. Джона взяли под руки Василий и Кирилл, Денис шел впереди с оружием.
Уже в тот момент, когда все погрузились на "ровер", рядом со станцией показались транспортные средства местных. Джон аккуратно сел.
- Оставьте меня, - проговорил он, - дайте мне оружие и уезжайте, я задержу их.
- Что за глупости?! - воскликнула Ирина, - мы уже на машине, гоним вперед и все.
- Нам не нужна погоня, - прорычал Джон, - как и бесполезные рассуждения. Если они найдут наш лагерь, мы уже никогда не выберемся.
С этими словами, Джон выбрался из машины и, хромая, дошел до большого камня, после чего уселся, опершись на него.
- Оружие, ну! - рявкнул он.
Денис принес ему его оружие, а также передал пару запасных пистолетов-гранат.
- Ты уверен? - еще раз спросил Денис.
- Get the hell out of here! - закричал Джон и принялся стрелять в уже приближавшиеся машины местных.
Остальные участники экспедиции, усевшись в "ровер", уехали прочь.

Далее, все шло по плану Кирилла. Спустя несколько дней, с Земли прибыло несколько аппаратов и участники экспедиции смогли покинуть эту планету.
Уже когда они прибыли на Землю, к ним пришел Вадим.
- Ребята, я понимаю, вы устали, но нам нужно будет опросить вас на предмет судьбы остальных участников экспедиции, - вежливо, но настойчиво проговорил он.
- Пятеро участников и двое пилотов погибли при крушении корабля, - ответил Кирилл, - нас атаковали во время вхождения в атмосферу. Джон погиб позже, защищая нас.
- Вы смогли найти его останки? - спросила Ирина.
- Нет, - ответил Вадим, - на планете оказалось так опасно, что нам пришлось бы пробиваться к нему с боем, это было исключено. Простите. Эта экспедиция не должна была быть такой опасной. Наши сканеры не сообщали о наличии радиоволн и прочих признаков развитых цивилизаций.
Все участники экспедиции молчали.
- Тем не менее, - продолжил Вадим, - несмотря на то, что мы рады, что вы все живы, похоже, из-за всего этого нас ждет очень нехороший конфликт. Оказалось, эта система была в одной из нейтральных зон и конфликты в ней были строго запрещены.
- К чему ты клонишь? - спросил Кирилл настороженно.
- Есть вероятность вторжения на нашу планету.
Ирина охнула. Денис побледнел.
- Это из-за нас? Из-за того, что мы убили людей там?
Вадим помотал головой.
- Нет-нет, из-за того, что мы в принципе высадились там. Это не ваша ошибка, вы следовали протоколу, - Вадим помолчал пару секунд, - хотя комиссия по вашему случаю тоже будет. Для отчетности, нужно убедиться, что вы действовали только по протоколу или в соответствии с ситуацией.
- То есть, мы, возможно, привели человечество к опасности межпланетной войны? - дрожащим голосом произнес Денис.
- Скорее межгалактической, но, я так не думаю. Комиссия, скорее всего, придет к тому же выводу, вы действовали по чрезвычайному протоколу. Попробуем найти виновных и выдать их, быть может, избежим войны. Денис, скажи, ты сможешь участвовать в переговорах? Суди по своему состоянию, прошу. Успеешь отойти от этих событий за пару недель?
- Спроси через пару недель, - устало сказал Денис.
- Ладно. Идите отдыхайте. Остальное позже.
Денис поднялся и направился в сторону выхода. Последнее,. что он услышал, открывая дверь, был тихий плач Ирины.

Продолжение следует...


https://vk.com/devilhistory
https://author.today/u/logrinium/works

- Давно ты очнулась? – Антон посмотрел вокруг, - Где Олег?

- Когда я пришла в себя, его нигде не было. Потом я начала будить себя. Минут десять, не больше.

- Это уже много… - тихо сказал Антон. – Нужно уходить пока они не узнали, что мы здесь.

- Кто? И как же Олег?

- Демоны… - он потянул Олесю к трапу, – «Север» не маленький, он опытный «Тадан», справится… Надеюсь, что справится…

Они вышли с пристани и, почти сразу, оказались на автомобильной дороге, за которой стояли жилые дома. Первые этажи домов занимали закусочные, магазины одежды, электроники, отделения сотовой связи, офисы банков. Антон, не отпуская руку Олеси, направился в продуктовый магазин. Сейчас он просто хотел спрятаться, ему нужно было время, чтобы обдумать ситуацию, перевести дух и решить – что делать дальше.

Войдя в магазин, они сразу же пошли к дальней от окон стене. Антон понимал, что, не смотря на темноту, снаружи их всё равно могут заметить. Нужно было найти какое-то помещение и этим помещением оказался кабинет директора магазина. Когда они оба оказались внутри, Антон бесшумно закрыл дверь, прижался спиной к стене и опустился вниз.

- Так… - «Знающий» закрыл глаза.

- Пожалуйста, - Олеся задрожала, - Думай вслух, мне так будет спокойнее.

- Просто, хочу понять, сколько мир людей находится в аду… Когда всё это случилось. Я был в доме мамы, - он замолчал.

- Антон! – тихо крикнула Олеся.

- Прости. Перед этим я купил дом, это был 20 год… Получается… Прошло два года. – Он посмотрел в зелёные глаза, - Не думаю, что в этом мире остались люди, - прошептал мужчина, - Их истребляли тысячами, я видел… - он замолчал. Олеся поняла, что его одолели воспоминания.

- Что будем делать? – спросила девушка, пытаясь отвлечь Антона.

- Я не знаю… - с дрожью в голосе ответил мужчина. Он явственно осознал, - возможно, в первые за многие годы, он действительно не знает, что нужно делать. – Договор, который ты заключила. Расскажи подробнее.

- Что ты хочешь знать?

- Условия.

- Она сказала нам, что мы должны попасть в «Рассвет», что Люболь в курсе, что делать дальше…

- Она? О ком ты? - перебил девушку Антон.

- О Дьяволе.

-Дьявол женщина? – сильно удивился мужчина.

- В моём мире, Бог и Дьявол избрали себе приемников. Они понимали, что их уничтожат. Так и случилось. Прошу не расспрашивай меня об этом, я всё равно ничего не знаю…

- Допустим… Я так понимаю, Люболь – это демон? Та брюнетка? Значит, она знает где станция?

- Нет, - из глаз Олеси потекли слёзы, - Она призналась, что ничего не знает… Никто ничего не знает! – у девушки начиналась истерика, - Чтобы вернуться к дочери, я должна доставить информацию! А я даже не знаю кукую! – Олеся подошла вплотную к Антону и опустилась на колени. Теперь их глаза были на одном уровне. – Прошу! Нет, умоляю, - она ревела, слова становились неразборчивыми, - Помоги мне. Одна я не справлюсь… Я просто умру… - Олеся рухнула на Антона, прижалась к нему и уткнулась в его плечо.

Он молчал. За несколько секунд в его голове пролетели сотни мыслей по поводу услышанного. Всё, что сказала Олеся, звучало, как минимум, не убедительно. С другой стороны, сам Антон был человеком, который жил в трёх мирах. Почти каждый день он имел дело с существами из других миров. И сейчас перед ним стоит девушка, из которой, на его глазах, вытащили демона. Дак может истина и не должна звучать убедительно?

Правой рукой он обнял Олесю. Девушка подняла голову c его плеча. Их взгляды встретились.

- Нам нужно идти, - тихо сказал Антон. Необходимость Олеси в защите, странным образом действовала на «Знающего», - к нему вновь вернулась уверенность, у него появился план.

- Куда? – Олеся вытерла слёзы.

- Нужно найти оружие, - помогая Олесе встать на ноги, Антон выпрямился.

- Оружие? Против демонов? – возвращение уверенности у «Знающего», подействовало на Олесю, - девушка оживилась.

- Разумеется. Против демонов, призраков, грешников и прочей нечисти.

- Где мы найдём такое?

- Рядом с моим телом… - Антон поморщился, - Не думаю, что меня стали хоронить. Кости явно остались.

Он первым вышел за дверь. Прошёл вдоль пустых стеллажей и повернулся к Олесе. Антон хотел сказать, что можно идти, но, смотря в перепуганные зелёные глаза, понял, что с выводами он поторопился. «Знающий» ощутил резкую боль в затылке. Антон вновь упал без сознания.

2

Он очнулся в тот момент, когда двое волокли его под руки. Антон, не смотря на головную боль, постарался сделать вид, что всё ещё находится в отключке. Мельком он обращал внимание на окружение. Его волокли по бетонному узкому коридору. «Знающий» удивился тому, что в коридоре работало освещение.

Перед ним и теми двумя, что тащили его, шёл человек в синей камуфляжной форме. То, что все трое были людьми, он понял благодаря его способности видеть не людей.

- Кто вы? – простонал «Знающий», делая вид, что он туго соображает, что он не опасен.

- Замычало мясо, - сказал человек справа.

- Дак какого мы его тащим? – спросил тот, что шёл слева.

- Отставить базар! – рявкнул человек спереди.

Они остановились перед металлической дверью. Тот, что шёл спереди, постучал по двери три раза, сделав паузу между первым и вторым ударами.

- Заходи, - послышался знакомый голос из-за двери.

Антона бросили на твёрдый стул. Не поднимая взглядов трое ушли, словно очень боялись присутствующего здесь человека, который стоял у книжного шкафа спиной к Антону.

- Где девушка? – горло Антона пересохло, из-за чего голос сделался охрипшим. – Кто ты?

Человек обернулся, сердце Антона замерло.

- Ты? – с дрожью в голосе произнёс «Знающий». – Но ведь я убил тебя…

- Я, говорил тебе, что мы ещё встретимся, - сказал одноглазый человек с огромным шрамом на правой стороне лица. – Ты сам пришёл обратно в мою тюрьму! Не расскажешь старому другу, что привело тебя сюда?

3

В углу этой камеры стояла клетка, сделанная из толстой арматуры. Олеся забилась в угол этой ловушки размером два на полтора метра. Она понимала, что в данный момент эта клетка спасает ей жизнь.

Они тянули к ней свои руки: грязные, окровавленные, с длинными жёлтыми когтями, что-то невнятно крича. Их было штук двадцать. Небритые, в изорванной одежде. Мужчины, судя по их истощённому виду, уже давно просидевшие в этой камере.

По двери, с другой стороны, кто-то постучал. Мужчины тут же отошли от клетки и, толкая друг друга, прижались к противоположной стене.

Сначала в камеру вошли двое. Держа в руках автоматы, они встали между толпой заключённый и Олесей. Вооруженные подняли оружие, заключённые были у них на прицеле.

Потом в камеру вошла Она. Именно про таких говорят – «Бойбаба». Высокая, метра под два, широкоплечая, с большой острой грудью, короткостриженая и тоже в синей форме. В руке женщина держала дубинку.

- Животные, - брезгливо сказала она, смотря на исхудавших мужчин. – Не то что ты, - она посмотрела на Олесю облизывая свои губы, кончиком языка задевая большую бородавку под носом. – Как звать?

- Олеся… - прошептала пленница.

- Голодная?

Девушка кивнула.

- Освободи её, - приказала женщина одному из мужчин с автоматом.

Стоило ему отвернуться, как один из заключённых бросился к выходу. «Бойбаба» схватила его за шею и подняла над полом. Держа человека в руке, она посмотрела на Олесю.

- Ты так не делай, - после этих слов она резко повернула запястье. Раздался хруст шейных позвонков. – Кушать, - крикнула она толпе и швырнула мёртвого под ноги заключённым.

Они, давя друг друга, набросились на бездыханное тело мужчины. Когтями они разрывали кожу на костях. Остатками гнилых зубов впивались в живот покойника. Запахло испражнениями.

Олесю стошнило. Увидев это, женщина рассмеялась. Услышав её смех заржали заключённые, широко открыв окровавленные рты.

4

Незадолго до своей смерти, Антон и ещё несколько людей, нашли убежище в следственном изоляторе города под названием «Талион». «Знающий» общался с начальником тюрьмы, они оба обсуждали оборону здания и способы борьбы с обитателями ада. К тому времени Антон уже научился уничтожать грешников и блокировать призраков.

Начальник тюрьмы, Иван Леонидович, жаловался на то, что в камерах содержатся более тысячи заключённых, что кормить их нечем, и что отпустить их он не может. Потом, Антон узнал, что сотрудники тюрьмы употребляют заключенных в пищу. «Знающий» тоже попал в меню, но смог убежать, перед этим прострелив Ивану глаз и приложив его лицо к раскалённой плите. Но, как теперь выяснилось, Иван выжил, и сейчас он стоит перед Антоном, переполненный жажды мести, и скорее всего, рагу из мяса «Знающего».

- Ваня, я знаю, как спасти людей. Есть другой мир, там всего этого не случилось, мы можем увести их туда, увести от опасности.

- Опасности? – Иван сел за большой деревянный стол напротив Антона. – О какой опасности ты говоришь? – Начальник развёл руки в стороны.

- О демонах и прочей нечисти.

- А здесь больше никого нет. Мы всех уничтожили, это ты научил нас сражаться с нечистью. В радиусе десяти километров нет демонов, нет призраков, нет грешников. Они бояться приближаться сюда. Здесь только люди.

Антон не знал, что сказать. Он понимал – Ивана волнует только его власть и его благополучие. «Знающий» не мог торговаться с начальником, ему нечего было ему дать.

- Что с девушкой?

- Деликатес, - протянул Иван. – Свежая, спелая, давненько таких не видел. Как думаешь, можно ли трахать еду, перед тем как съесть ее?

- Ты большой ублюдок… - прошипел Антон.

- Разве?  Посмотри вокруг. Запасы еды кончились по всему миру уже через месяц. Солнца, чтобы что-то выращивать нет. Мы хотели жить. У нас было оружие, мы этим воспользовались.

- Но ведь заключённые кончатся, что тогда?

Иван встал из-за стола и подошёл к радиоприёмнику, который стоял на книжном шкафу. Начальник включил устройство. Антон услышал мужской голос:

- Повторяю. Всем выжившим. У нас есть еда и вода. У нас безопасно. Координаты… - начальник выключил радио.

- Заключённые кончились полгода назад. Еда сама идёт к нам, - Иван улыбнулся.

Глаза «Знающего» расширились от услышанного.

- Вы… - он не мог подобрать слов. - Можно вернуть людей наверх. У тебя есть ресурсы. Помоги мне…

- Не интересно, - Иван подошёл к столу и поднял руку над белым телефоном. Он хотел вызвать людей, чтобы те увели Антона, но телефон зазвонил сам, - Слушаю, - рявкнул Иван в трубку. – Ты пьяный что ли? Это невозможно, сколько их? Что значит – одна? Дак убейте!

По всему зданию тюрьмы заорала сирена.

- Второй раз ты появляешься в моей жизни! И второй раз всё летит к чёрту! – Иван достал из кобуры пистолет и направил его в сторону Антона.

Холодок пробежал по спине «Знающего», но не от того, что на него было нацелено оружие. Так происходило каждый раз, когда рядом появлялся призрак.

5

Они тащили Люболь по бетонному коридору. Она знала куда её ведут, она уже бывала в том месте. Там находился огромный цилиндр, который был наполнен фиолетовой жидкостью, в котором её пытали. Пытали не ради получения информации, нет, тогда уже было поздно что-то исправить, пытали ради удовольствия.

Люболь пыталась сопротивляться. В другой ситуации, даже несмотря на то, что «Россихинцы» были наполовину демонами, она бы с лёгкостью справилась с сотней таких как они. Но не сейчас… Она потеряла слишком много сил на побег из лаборатории, где её хотели отделить от Олеси. Потеряла много сил проходя через брешь в стене «Рассвета». Потеряла много сил, когда Идиль отделил её от живого человека.

Дверь открылась, она увидела цилиндр, и ноги её подкосились от страха и от опознавания собственной беспомощности. Она что-то простонала, но никто, включая Виктора, не разобрал её слов. Мужчина кивнул в сторону металлического стула:

- Зафиксируйте её и оставьте нас.

- Россихинцы усадили демона на стул. Она уже не пыталась сопротивляться, от ожидания предстоящего ужаса, последние силы покинули её. Все, кроме Виктора, вышли из помещения.

- Я знаю твою историю, - сказал Виктор, пристально смотря на Люболь, - Знаю всё, от твоего появления в мире людей, до твоего уничтожения. Ты руководила проектом «Лазарь», после чего, ты запустила созданную мной машину, чтобы демоны накрыли мир людей «ВСГ-3». Ты, как и я, виновна в произошедшем, виновна в происходящем.

- Не нужно нотаций… - слабым голосом прошептала Люболь. – Просто убей, и покончим с этим…

Виктор, не обращая внимания на слова демона, продолжил говорить:

- Эта девушка, Олеся, ты знаешь кто она? Лиза сказа тебе, почему выбрала её? Она хоть что-то объяснила тебе?

- Нет. Она сказала лишь, что её нужно доставить на «Объект-81», что в ней хранится информация, что… - Люболь почувствовала, как ремни, которыми, по рукам и ногам, она была привязана к стулу, начали шевелиться. - Что происходит?

- «Объект-81» - воистину величайшее создание «ОНИКОМА», - смотря на ремни, говорил Виктор. – Станция защищает всех людей от верной гибели. Она вновь и вновь будет показывать нам историю, пока мы не поймём, в чём наша главная ошибка.

Руки и ноги демона были свободны. Люболь, не веря этому, слегка покачиваясь, встала со стула.

- Я не понимаю…

- Олеся, - она и есть информация.

- И… Что нужно сделать с этой информацией?

- Она должна соединиться со станцией. Времени осталось мало. Грядёт конец, конец для всех миров. Если история повторится ещё раз, то он победит. Этого врага нам не одолеть.

- О ком ты?

- К сожалению, я так и не смог выяснить кто он. Я знаю одно – он собирает армию, армию новых существ, которые так же сильны, как и бессмертные. Доставь девушку на станцию. – Виктор положил свои руки на плечи демона. - Сейчас будет больно. Ты готова?

- Я же Люболь. Любить боль в моём естестве.

В дверь постучали, потом ещё раз, но сильнее.

- Пожалуйста, - Виктор посмотрел на дверь. – Не убивай их. Если у вас ничего не получится… Пусть они ещё немного поживут, - он вновь смотрел в глаза демона.

- Кто же ты?

- Я один из пленников «ОНИКОМА». Мы отправили людей в первый мир. Ты попадёшь туда через «Мечту Поэта».

Виктор глубоко вздохнул и закинул голову назад. Он резко посмотрел на Люболь, в его глазах бушевал красный дым. Через его пальцы, собираясь из всего его тела, потекли тонкие красные струйки. Эти струйки пронзили сознание демона. Ещё никогда она не ощущала внутри себя такую мощь и такую боль. Она громко закричала. Что-то проникало в неё, становилось ей.

Мужчина в последний раз вздохнул и упал замертво в этот момент в помещение ворвались несколько «Россихинцев». Они с ужасом посмотрели на тело своего предводителя, которое высыхало и превращалось в пепел, котом, с ещё большим ужасом они посмотрели на Люболь.

Она парила над полом с закрытыми глазами. Её измученное лицо преображалось. Её тёмные волосы, окрасились в ярко-красный цвет. Они плавно двигались в облаке красного дыма.

- Интересненько, - прошептала Люболь и открыла красные глаза. – Сочувствую, мальчики… - она улыбнулась.

Первого «Россихинца» смяло подобно пластиковому стаканчику, на которого наступили тяжёлым ботинком, после чего, кусок мяса, которым он стал, наполовину провалился в бетонный пол. Второй хотел бежать, но ноги его согнулись в другую сторону. Он упал на обратную сторону колен и завопил от боли. Его зубы начали разворачиваться, изо рта потекла кровь. Он схватился руками за лицо, в эту же секунду руки его вспыхнули синем пламенем. Рёбра выпрямились, разорвав грудную клетку. Крик прекратился.

Она не исполнила последнюю просьбу Виктора. В течении получаса все «Россихинцы» были убиты самыми ужасными способами. Тот, кто дал ей силу, в сотни раз превосходящую силу обычного демона, забыл кто она, забыл, что Люболь – дочь Люцифера.

Люболь быстро двигалась в сторону воды. Она парила над землёй, которая загоралась под ней. Пролетев сквозь стену, пролетев над песчаной полосой, она продолжила движение над водой, которая под ней тоже горела.

И вот, она зависла над судном.

- Так не пойдёт, - сказав это, демон вскинула руки.

Вода под ней забурлила, раздался стон металла.

Покрытое ржавчиной, изуродованное взрывом, судно поднималось со дна. Медленно покачиваясь, судно замерло, встав на одном месте.

- Другое дело, - улыбнулась демон, и медленно начала спускаться на палубу, туда, где рядом с телом стоял человек. – Вот это встреча… - она ступила на мокрые доски. – Воздуха не хватало? – Люболь ехидно улыбнулась.

- Что-то вроде… - «Север» печально вздохнул.

6

Как только Олеся опускала взгляд, чтобы не видеть того ужаса, что происходил вокруг, «Байбаба» ударяла её дубинкой в спину. Ей явно доставляло удовольствие то, что пленнице приходилось на всё это смотреть.

Они шли вдоль металлических столов, на которых лежали конечности людей. Шли вдоль больших котлов, в которых варились туловища людей. Шли вдоль ящиков с человеческими головами, лица которых застыли в последнем миге жизни, миге страха и непонимания. Всё вокруг было залито кровью, воняло гнилым мясом, летали огромные чёрные мухи.

- Кухня, - воодушевлённо протянула начальница. – Сейчас тебя покормят и отведут в баню. Ты должна быть чистой.

От одной мысли о блюде, которое приготовили из человека, ком рвоты вставал в горле. По щекам Олеси потекли слёзы. Она пыталась успокоить себя мыслью о том, что Антон спасёт её, но тут же сердце её замирало, ведь она не знала жив ли он. Возможно, его уже разрубили на части и варили в одном из этих котлов.

Олесю вновь начало тошнить. Заметив это, начальница схватила девушку за шею и подтащила к одному из котлов. Она резко наклонила голову Олеси над бурлящей жижой, чтобы искупать в блюде, но девушка успела схватиться за края посудины руками. Возможно, вторая попытка «Бойбабы» увенчалась бы успехом, но в помещении пищеблока заорала сирена. Начальница выпустила шею Олеси из своей огромной руки и обернулась.

Не смотря на боль обожжённых рук, Олеся схватила со стоящего рядом стола длинный нож и со всей силы вонзила его в бок начальницы.

Женщина завизжала от боли, отошла от Олеси на несколько шагов и уставилась на рукоятку ножа, торчащую из её бока. Олеся, сама удивлённая своему поведению, используя те несколько шагов расстояния между ними, разбежалась и плечом врезалась в «Бойбабу».

Начальница потеряла равновесие и упала в закипающий котёл с торчащими из бульона руками. Вылезти она уже не смогла.

7

Иван хотел выстрелить. Он смотрел на пистолет в своей руке, но не мог пошевелиться.

- Что ты со мной сделал? – едва шевеля губами спросил начальник.

- Я, ничего, - Антон видел фиолетовое свечение вокруг Ивана, это означало одно – человеком управляет призрак.

Его рука начала медленно поворачиваться. Пистолет был направлен в открытый рот Ивана Леонидовича. Раздался выстрел. Начальник упал, вместо него перед столом стоял Олег.

- Рад тебя видеть, - сказал Антон, вставая со стула. – Жаль, что в таком виде…

- Спасибо тебе за всё, - ответил «Север». – Я вернул тебе долг. Мне пора. Меня ждёт Алёна.

- Но ведь она в «ОНИКОМЕ».

- Нет. Когда к нам домой пришли, она убила троих «Знающих». Её переместили, а она всего лишь защищала меня.

- Но… Зачем же ты пошёл со мной?

- Я искал смерть. Где ещё искать её как не в «Пятне»? – «Север» улыбнулся. – Поосторожнее с той девушкой.

- О чём ты? Она опасна?

- Не влюбись, - и, Олег Павлович, «Тадан» по прозвищу «Север», улыбаясь исчез.

- Прощай, дружище, - прошептал «Знающий».

Антон подошёл к телу Ивана. Увидев начальника, он отпрянул, не веря своим глазам, - Иван был жив. Он водил по полу рукой, словно пытаясь что-то написать.

Антон взял со стола лист бумаги и карандаш, он понимал, не смотря на то, что Иван жив, жив он будет недолго. «Знающий» положил листок под руку Ивана и просунул карандаш между его пальцев. Начальник что-то нацарапал на листе и, испустив дух, умер.

«Знающий» поднял листок.

- Надеюсь, что это важно, - вслух прошептал Антон. - Олеся! – громко вскрикнул мужчина и побежал к двери.

- Твою мать! – выругался «Знающий», толкая закрытую дверь. Он вернулся к телу, достал из кармана начальника ключи и поднял с пола пистолет.

8

Сирена продолжала выть. Олеся обернулась, к ней приближались пятеро мужчин в фартуках. Один их них держал в руке большой нож.

Девушка сделала шаг назад, в этот момент из котла вылезла начальница и схватила Олесю, что-то громко крича. Олеся поняла – теперь ей не спастись.

Жидкость в котле мгновенно затвердела, словно превратилась в заставший бетон. Начальница завизжала и отпустила Олесю. Девушка обернулась и, увидев лицо «Бойбабы», от испуга и отвращения, прикрыла рот руками. Лицо начальницы было сваренным, волосы сползали с головы вместе со скальпом. Она билась в агонии, не имея возможности вылезти из застывшей жидкости.

За спиной что-то издало нечеловеческий стон. Боясь увидеть то, что этот звук издало, Олеся медленно повернулась.

Это существо… испытывая невыносимую боль, оно пыталось кричать всеми своими пятью ртами. Оно безвольно водило в воздухе девятью руками и стояло на полу десятью ногами.

- Впечатляет? – спросила Люболь, стоя рядом с Олесей.

- Господи… - отшатнулась девушка.

- Господи мёртв, - Люболь поморщилась.

- Как ты здесь?.. Это ты сделала? – Она показала пальцем на существо, - Это те пятеро?

- Думаю, ответ очевиден, - Люболь взмахнула рукой, и существо замерло, навсегда превратившись в каменную статую.

- Олеся! – раздался крик Антона из коридора.

Держа пистолет перед собой, «Знающий» забежал в помещение пищеблока. Олеся сказала, что Люболь отправлена с ней, чтобы помочь, но Антон выстрелил инстинктивно.

Пуля рассыпалась пеплом в метре от демона.

- Больше так не делай, - Люболь покачала указательным пальцем.

- Как ты? – не обращая внимания на слова демона, подходя к Олесе, спросил Антон. – Не ранена?

- Жива… - радуясь видеть Антона, выдавила из себя девушка.

- Это говорит тебе о чём-то? – Антон достал из кармана листок, - Эти цифры написал человек перед смертью. Он почему-то хотел, чтобы я увидел их.

Олеся отрицательно покачала головой.

- Эй! Я вообще-то тоже здесь, - Люболь выхватила листок из руки Антона. – Восемь, один, - стоило демону сказать это, листок тут же воспламенился в её руке. - Так вот где она спряталась.

- Спряталась? – спросил Антон.

- Восемь, один, это координаты острова в Северном Ледовитом Океане. Там и находилась станция, пока её не уничтожили небеса. Это потом стало известно, что станция переместилась…

- Может… Она вновь там? – предположила Олеся.

- Но где? Здесь или в мире людей7

- Сейчас узнаем, - Люболь вспыхнула красным дымом и исчезла.

- Куда она делась? – Олеся, дрожа от страха, прижалась к Антону.

- Мы же в аду, это её территория, - сморщено ответил Антон. – Она может перемещаться здесь в любую точку, куда захочет, - стоило ему договорить, как рядом вновь появилось облако дыма.

- Пусто, - стряхивая с плеч снег, сказала Люболь.

- Снег в аду? – удивилась Олеся.

- Там всегда снег и холод, - сухо ответила демон.

- Получается, искать нужно в мире людей, - сказал Антон. – Как нам попасть туда? Сможешь организовать?

- Туда? – Люболь пальцем указала на потолок пищеблока, - Нет! Я не самоубийца, - она немного подумала, - Но я могу кое-кого попросить, у него есть транспорт, предназначенный как раз для таких целей. Идите на пристань, - и демон вновь исчезла.

Куда бы не упал взгляд Антона и Олеси, пока они шли по изолятору, всюду были останки людей. Судя по виду того, что от них осталось. Умирали они долго и очень мучительно.

Они вышли на улицу. Огромные металлические ворота изолятора были смяты словно листок фольги. Антон понял, - мало того, что Люболь убила всех, кто попадался ей на пути, чтобы он и Олеся могли беспрепятственно пройти, она же и уничтожила последнюю преграду на их пути.

- Как думаешь, работает? – Олеся смотрела на серую «буханку» с надписью ФСИН.

- Есть лишь один способ это узнать, - Антон сел на водительское сиденье. Ключ находился в замке зажигания. Стоило Антону повернуть его, как машина тут же завелась. – Как странно, - тихо прошептал Антон.

- В чём дело? – садясь рядом, спросила Олеся.

- Нет… Показалось.

9

После очередной её издёвки, очередного колкого слова, капитан схватил Люболь за шею и поднял её над лакированными досками. Лишь в этот момент Люболь вспомнила, что демоны бессильны перед проклятыми.

- Мало того, что мой корабль используют без моего ведома, ты посмела явиться ко мне и просить помощи?! Ты! Дочь того, кто обманул меня? – капитан швырнул Люболь на палубу, - Убирайся, пока можешь!

Но демон не собирался сдаваться. Она встала и выпрямилась, пару раз хрустнув шеей.

- Если бы этого не случилось, - крикнула она капитану, который шёл в сторону двери, - Ты бы жил по-другому? Бросил бы Настю?

Капитан остановился.

- Не смей говорить о моей дочери! – не поворачиваясь к демону, прошептал мужчина. – Ты и волоса её не стоишь, - когда капитан говорил, судно дрожало.

- Они хотят всё исправить! Ты сможешь вновь быть человеком, - продолжала Люболь.

- Они не первые, кто хочет что-то исправить! – заорал мужчина. – Настя тоже хотела! Посмотри вокруг, с каждым таким разом становится только хуже! – он обернулся. – Я больше не хочу в этом учувствовать!

- Просто доставь их наверх. Я не могу этого сделать.

- Можешь, но ты, как всегда, боишься за свою шкуру!

- Ещё бы! – закричала демон. – Тебя в отличии от меня не ударит молнией небесного гнева! Я хочу помочь, но не хочу умирать, это нормально! – волосы демона вновь парили в воздухе, глаза наполнились красивым дымом.

- Ты самый жалкий демон, которого я видел, - спокойно сказал капитан.

Люболь замерла, волосы её опустились, глаза вновь стали голубыми. Эти глаза когда-то принадлежали медицинской работнице Киселёвой Оксане Витальевне, которую застрелили в одной из лабораторий научно-исследовательской станции «Объект-81».

Когда Люцифер приказал своей дочери следовать в мир людей, она заняла тело Оксаны. Тогда между Богом и Дьяволом действовало соглашение, благодаря которому Люболь могла находиться в мире людей и не бояться небесной кары. Но сейчас Бога и Дьявола не существует, соглашения тоже. Стоит демону оказаться в мире людей, она тут же будет уничтожена.

- Как мне доставить их на остров? – умоляюще спросила Люболь, - Его здесь нет, он наверху…

Капитан тяжело вздохнул.

- События, произошедшие на Кольской сверхглубокой, отняли у меня всё… В тот момент ад и мир людей впервые соприкоснулись. – Капитан медленно начал исчезать. - Вспомни, что случилось с моим кораблём в том месте, почему он стал особенным?

- Спасибо…- уже пустоте прошептала Люболь.

10

Антон резко нажал на педаль тормоза, «Буханка» скрипнула тормозами и замерла на асфальтированной дороге. «Знающий» и Олеся смотрели вперёд. В пяти метрах от машины, спиной к ним, стоял ребёнок в толстовке с накинутым на голову капюшоном.

- Здесь мы не проедем, - сказал Антон. – Это ловушка, - он пальцем указал на ребёнка. - Нужно объезжать, - он уже включил заднюю передачу, как Олеся положила свою руку на его.

Тогда я впервые вспомнил о кольцах… Но это воспоминание было мимолётным…

- Мы что, оставили ребёнка? – не веря происходящему, спросила она. – Нужно забрать его. Мы же собираемся в мир людей.

- Мама? – прозвучал игривый девичий голос, - Мамочка, это ты? – ребёнок обернулся и снял капюшон.

Перед «буханкой» стояла девочка, примерно пяти лет.

- Леночка… - обессилено прошептала Олеся и почти вышла из машины, но Антон успел схватить её за руку. – Отпусти меня, это моя дочь! – закричала девушка пытаясь вырваться.

- Олеся! – крикнул Антон и ударил девушку ладонью по лицу, - Здесь нет детей! Когда мир людей оказался в аду, ангелы забрали всех детей на небеса! Это ловушка.

Пощёчина, перед нужными словами, выполнила свою функцию, - Олеся взяла себя в руки.

- Прости, - тихо, извиняясь, сказал Антон.

- Мама, мне страшно, - девочка заплакала, - Мне холодно.

- Тогда… кто это? – борясь с собой, спросила Олеся.

- Я не знаю. Нам лучше убираться отсюда.

Стоило ему договорить, и девочка исчезла. Двигатель «буханки» заглох. Всё погрузилось в кромешную тишину.

По асфальту пополз белый дым, который светился золотистым цветом. Дыма становилось всё больше, вокруг становилось всё светлее. В окна буханки ударили лучи ослепительного света. Антон и Олеся закрыли глаза, но свет просачивался сквозь веки.

- Что происходит? – попыталась закричать Олеся, но вместо крика Антон услышал шепот.

«Знающий» хотел ответить, но окруживший их свет обрёл звук, который заполнил собой всё вокруг.

Антон решился открыть глаза, чтобы увидеть Олесю…

???

- Нет, я всё равно не понимаю, - возмутилась пассажирка. – Уже пять секунд горит зелёный! Неужели так сложно на педаль газа нажать? – девушка показывала рукой вперёд, на автомобиль за лобовым стеклом.

- Ну… - водитель такси улыбнулся. – Так всегда было и всегда будет. Вы сами-то ездите за рулём?

- Нет, - девушка тяжело вздохнула. – Хотела пойти учиться, но всё откладывала. А сейчас … Какой мне руль?

- Это точно, - таксист понимающе кивнул.

Машина ехала медленно, аккуратно. Водитель старался объезжать все кочки. До больницы оставалось несколько километров, как вдруг пассажирка взвизгнула.

- Больно… - зажмурившись прошептала девушка.

- Остановиться? – испугался водитель.

- Быстрее в больницу!.. – закричала Олеся, - я не собираюсь рожать в такси!

Антон посмотрел на большой живот Олеси и надавил на педаль газа.

Author.today

ОНИКОМ. Последний объект

Наконец ему крупно повезло, это поселение было разорено, точней отсюда просто исчезли люди. Видимо Морлоки забрали, так как следов крови было полно, а людей не было, да и вещи лежали на месте. Он тут же принялся везде рыскать в поисках полезных вещей.

Удалось найти ножи, мачете, пару пистолетов, ружья и даже самурайский меч. Из еды в основном были стеклянные банки с консервированной едой и какая-то крупа. Вода, которую он нашел, можно было использовать только для мытья ног, настолько была поганая.

Поселение было небольшое: чуть меньше десяти домиков на территории ранчо, а кругом одни посевы. Урожай даже не взошел и даже как-то жалко стало оставлять такое. Но, если здесь побывали Морлоки, то надо было быть очень осторожным.

Майк спустился в первый же попавшийся погреб, где успешно провёл ночь, а на утро продолжил исследования. Судя по всему, поселенцы передвигались на лошадях, тут были залитые кровью и потрохами стойла. Морлоки съедали буквально всё живое, от чего по коже пробегали мурашки.

Вообще, откуда эти твари и есть ли от них какое-либо спасение? Единственная сила в регионе были военные, но раз уж бункер закрыт, а они сами не могут туда попасть, то, стало быть, ситуация патовая.

Ну, хотя были ещё мародёры, но он сам о них слышал в последний раз года полтора назад. Военные обезопасили регион, но… Морлоки. Майк застыл, глядя как в тени, между камней, на него смотрело существо, до боли напоминающее этих тварей.

Зрительный контакт длился не долго, Морлок отошел назад и исчез в темноте пещеры, что оказывается была здесь. Собиратель тут же вздёрнул голову наверх, оценивая свои шансы. Солнце уже через несколько часов могло зайти за горизонт, а этого времени ему явно недостаточно, чтобы уйти от преследования.

Взвесив все за и против, Майк достал пару запасных магазинов из рюкзака, положив их в передние карманы и вскинув автомат, зажёг сигнальный огонь. Полный решимости и страха, собиратель сделал шаг навстречу смерти.

Чем глубже он шел в пещеру, тем холодней становилось, некоторые стены были уставлены ящиками, видимо, здесь хранили самое ценное. Майк шел неторопливо и кроме всего прочего, он переживал за то, что сигнальные огни скоро закончатся.

Поворот за поворотом, и он стал чуять запах гнили и разложения. Чем дальше он заходил, тем ближе был к первобытному ужасу. Майк вздрогнул, когда в очередной раз зашел за поворот.

С дюжину тел, лежали друг на друге, частично обглоданные, разных полов и возрастов, в одежде и без. Следы экскрементов тут же, рядом и лохмотья одежды, больше похожее на окровавленную массу.

Но где же Морлоки… Майк осмотрелся, зажег новый сигнальный огонь и старый отбросил в сторону. Света было достаточно, но он всё же не мог найти того, кто на него смотрел.

Собиратель набрался смелости и обошел сваленные в кучу останки разлагающихся тел. Там дальше, за ними, был ещё проход. Майк, конечно, слышал, что раньше в этих местах была целая сеть пещер и даже шахт, но он и не предполагал, что они столь обширные.

Идти дальше становилось всё страшней, но Майк держал перед собой сигнальный огонь и знал, что Морлоки его боятся. Протиснувшись между очередным сужением, он вдруг наткнулся на что-то мягкое и запнулся.

Упав и выронив сигнальный огонь, Майк повернулся на бок и приставил дуло автомата к лицу старика. Мёртвые обесцвеченные глаза смотрели вверх, в то время как большая часть костей были обглоданы.

Майк выругался и повернулся на спину, а слова ругаться уже закончились. На сталактитах, в метрах четырех над ним, висело несколько Морлоков, что беззвучно прикрывали глаза от яркого света.

Дым от сигнального огня плотно поднимался вверх, струясь между камнями, а Майк, сжав по крепче цевье автомата, сделал первую прицельную очередь. Оглушительные выстрелы сначала оглушили Майка, но, когда первый Морлок упал…, упал прямо на сигнальный огонь. Собиратель затаил дыхание.

Теперь единственным источником света были дульные вспышки, которые изрыгал автомат. Майк стрелял одиночными выстрелами, постоянно выискавшая тварей, в эти короткие мгновения ярких вспышек. Время казалось вечностью, но в то же время тридцать патронов иссякли быстрей, чем последняя тварь подобралась слишком близко.

Майк успел достать из кармана сменный магазин, но его тут же прижало к полу. Тяжелая рука Морлока выбирал автомат, а его полное смерти дыхание уже во всю ощущалось в ноздрях. Собиратель взвыл диким зверем, когда другая рука Морлока вспорола ему грудь, разрывая плотную кожу плаща как тряпку.

Казалось смерть, вот так, не хватило патронов. Майк зарыдал, когда зубы твари оторвали от него кусок, а его слабые попытки отпихнуть тварь от себя были ничтожны. Морлок был настолько силён, что, когда кусал его, при попытке оторвать от него новый кусок мяса, поднимал и его самого.

Болевой шок, адреналин, стресс и тварь взвизгнула, когда вновь, неожиданно для всех, появляется яркий красный свет. Морлок отпрянул от Майка, прикрыв глаза руками и попытался убежать, но Майк своими зубами вцепился в щиколотку твари.

Тварь пытается его отпихнуть, но рыча как зверь, собиратель достаёт нож и вонзает его в ногу твари. Он продолжает попытки прокусить плотную плоть и бить Морлока, нанося ему ножевые ранения. Так они барахтаются ещё с пол минуты, а потом обессиленный Майк выключается прямо на твари.

Майк открывает глаза, ощущая, как болит его грудь, а во рту чувствует железный привкус крови. Он чувствует щекой холод кожи Морлока и вздрогнув сваливается с него. Кругом сплошная темнота, ни звука.

Пролежав ещё немного, прислушиваясь к отсутствию звуков, Майк щупает грудь, что отзывается резкой болью. Пальцы покрылись свежей кровью, а он ищет в кармане зажигалку.

Щёлк! Щёлк! Яркий свет, тишина, вот Морлок, кажется, он умер, но Майк резво от него отполз. Осмотр своей груди, а там всё рвано, ошмётками болтаются то ли кусочки плаща, то ли его собственной плоти. Но вроде не кровит и уже хорошо.

Собиратель встаёт и осматривается в полный рост, находит автомат, меняет в нём магазин тут же наводит дуло на Морлока, но задумавшись, не стреляет. Убрав автомат за спину, он подбирает нож и вонзает лезвие Морлоку в глазницу, прокручивает и с трудом вынимает лезвие.

Майк понимает, что тварь, итак, мертва, он нашинковал её всю: везде ранения, а лезвие ножа грязно засохшей кровью почти по рукоять. Подумав немного, собиратель подходит к другим тварям и бьет наверняка.

Одна из тварей лежит рядом с сигнальный огнём, который спас ему жизнь, когда мертвый Морлок повернулся с бока на спину, освободив его свет. Его бок сильно обожжен и видимо если бы не эта случайность, он бы сейчас лежал вместе с тем обглоданным стариком.

Но, получилось, как получилось, хотя конечно было бы лучше, если он вовсе не падал на него и не закрывал собой его свет, тогда было бы много проще расправиться с этими бестиями.

В сумке лежит аптечка, внутри неё антисептик, бинты, всё это ему надо использоваться, но ему больно снимать припеченные кровью к плоти остатки одежды. Он выливает антисептик так, поверхностно и бинтует грудь, чувствуя, как при движении плаща, рана отзывается болью.

Собиратель ушел отсюда, прошел груду тел и остановился у коробок и ящиков, среди которых была еда. Завалив коробками вход в пещеру, Майк решает перекусить. Правая рука стала плохо слушаться, поэтому он едва, едва мог вскрыть банки левой рукой. Хорошо поел, от пуза, запил отличной бутилированной водой и вновь отключился.

По телевизору, едва сдерживая эмоции, женщина-телеведущая говорит о мерах предосторожности и пунктах эвакуации, куда следует направиться всем гражданам. Майк же аккуратно собирает свою коллекции телефонов, игровых фишек из разных казино и прочее. Снизу кричит женщина, просит его поторопиться, он игнорирует её, ведь это увлечение всей его жизни, и он не оставит мародёрам ничего.

Время идёт, вот одна коробка собрана, вот вторая, он заворачивает в плёнку старые потрёпанные журналы со статьями о видеоиграх. Женщина снизу уже ругается, требуя, чтобы он поторопился, ведь они последние из соседей, кто уехал. Майк огрызается в ответ и продолжает паковать свои сокровища, на сбор которых он потратил всю свою жизнь.

Снаружи раздается выстрел, Майк вздрагивает и бросается к окну. Неизвестные парни в масках садятся в его внедорожник, а рядом с ним лежит женщина, держась за живот и подбирая под себя ноги. Майк хватает свой пистолет со стола и разбив им стекло начинает стрелять в водителя.

Один из нападавших открывает дверь и пытается убежать, Майк разряжает остаток магазина в него, тот падает на газон и пытается уползти. Майк перезаряжает пистолет и бегом спускается вниз. Разбросанные вещи, хватающая ртом воздух, как рыба женщина… Майк же подбегает к парню в балаклаве и делает контрольный выстрел.

Женщина - его жена, у них одинаковые кольца, она пытается что-то ему сказать, но изо рта течет кровь. Майк оглядывается, вокруг никого нет, все разъехались, поэтому он открывает дверь и вываливает оттуда мёртвого грабителя. Садит жену на заднее сиденье и мчится против основного автомобильного потока к больнице. В голове есть только страх.

Здесь полный хаос: люди носятся из стороны в сторону, он же несёт свою жену и зовёт на помощь, буквально кричит. Тут тоже что-то случилось: крики, кровь, а ему некому помочь, он видит, как человек в халате бежит наверх по пожарной лестнице. Майк что-то кричит ему неразборчивое и бежит следом.

След теряется на втором этаже, Майк продолжает держать на руках свою жену. Она пришла в себя и смотрит на него непонимающим взглядом. Чувство собственного бессилия и предательства близкого человека. Зачем ему теперь все эти предметы коллекции, когда нет того, кто о нём всегда искренне заботился. Почему он поставил коллекцию выше любви близкого человека. Почему он заботился об этих предметах так же, как она заботилась о нём, хотя мог отвечать взаимностью и утопить её в ласках и нежности. Если бы он мог отмотать время назад, если он мог дать ей всё то, что давал своей коллекции. Если бы он мог её вернуть и заботиться о ней по-настоящему, а не оставлять её одну, там, снизу. Если бы не коллекция, этого бы не случилось… Ничего не вернуть как было. Чувство вины глушит звуки извне, боль пропитывает разум, чувство утраты лишает воли.

Капли слёз падают ей на лицо и он, кажется, понимает, что жизнь покинула её глаза, они пусты теперь, безжизненны. В них появляется огонёк. Майк поднимает взгляд, смотрит в окно, за которым растёт ядерный гриб.

Раздаётся шум падающей коробки – Майк открывает глаза: руки, ноги, голова и боль по всему телу на месте. Сжав зубы, поднимает правую руку и оттягивает затвор – патрон в патроннике. Вот ещё шум падающего ящика, к нему кто-то пытается зайти.

Собиратель, помогая левой рукой, направляет ствол автомата в проход и готовиться разрядить весь магазин. Согнув ногу в колене, он ставит на него автомат и левой рукой достает, кажется, последний сигнальный огонь. Едва удаётся его зажечь и от яркого огня, он прикрывает глаза, швыряя огонь в сторону прохода. Свет падает так, что, отбрасывает от силуэта в проходе массивную тень.

Дрёмус от неожиданности, сначала опешил, но потом крепко сжал груди в ладонях и провёл большими пальцами по кончикам сосков. Любава громко застонала и выгнулась дугой назад. Дрёмус тут же опрокинул её на кровать, а женщина без промедления стала задирать подол платья, согнув в коленях и раздвинув ноги. Дрёмус быстро стянул штаны и навалился на женщину. До самого полудня, служанки хихикали и переглядывались, пробегая мимо комнаты Дрёмуса, из которой доносились громкие стоны и восклицания.

Наконец, в полдень, когда солнце уже стояло высоко в зените, из комнаты вышел, потягиваясь, Дрёмус, а следом с растрепанной прической, выскользнула и Любава. Она громко позвала служанок и велела нагреть ей воды для омовения.

Дрёмус же попросил подать ему, что-нибудь перекусить и сказал, что пойдёт на реку искупаться, а затем заглянет в деревню, договориться о поставках продуктов. Любава объяснила, у кого и что лучше брать. Дрёмус покивал головой, давая понять, что запомнил информацию и вышел на двор.

Дойдя до деревни, он свернул к дому Гулявы. Подойдя к дому, он громко постучал в дверь:

— Эй, хозяйка, ты дома? —

Дверь распахнулась и на пороге показалась Гулява, вытирающая полотенцем руки.

Увидев, кто стоит у дверей, она усмехнулась и нахмурила брови:

— Ну, чего пришёл? Деньги снова требовать или за сладеньким потянуло? —

Дрёмус широко улыбнулся и сказал:

— Я, конечно, люблю сладкое, но не сутки напролёт же. А про деньги я тебе уже говорил, что ты неверно меня поняла. Я тебя не обвинял, а просто спросил не видела ли ты мой кошелёк. А пришёл я, чтобы поговорить с тобой, когда ты остынешь и поблагодарить. Хочу пригласить тебя на сегодняшний вечер в таверну и угостить самым изысканным ужином, а заодно послушаешь рассказы. Все расходы, естественно за мой счёт. —

Гулява прищурилась и говорит:

— Эт ты чоли, в таверне байки травишь, что все об этом всё утро галдят, не переставая? Говорят, приехал видный красавец-иностранец, заморский повар, а рассказчик такой, что обо всём забываешь и слушал бы и слушал, без остановки. —

— Ну, с красавцем они, конечно, загнули, — усмехнулся Дрёмус, — но в остальном может и правда.

— А что ж с красавцем то не так. По мне очень даже и красавец, — заулыбалась в ответ Гулява.

— Так ты придёшь? — спросил её мужчина.

— Постараюсь, — ответила она.

— Отлично, приходи, как стемнеет на сеновал…Ой, прости, оговорился. В таверну, то есть, — хохотнул Дрёмус, — буду ждать.

— Да, ничего, с таким и на сеновал не откажусь, - захохотала Гулява.

Дрёмус еще раз попрощался и отправился на площадь, к дому старосты. Подойдя к доске объявлений, он увидел там толпу местных парней и девушек, которые активно что-то обсуждали. Увидев подошедшего мужчину, девушки смущенно пропищали приветствие. Парни тоже как смутились, но поздоровались более уверенно.

— Ну, что молодёжь, как жизнь молодая, что обсуждаем, какие новости? — уверенно задал вопрос Дрёмус.

— Да всё хорошо, помаленьку, — ответила одна девушка, посмелее, — а вы и вправду, тот самый, из таверны, кто удивительные рассказы рассказывает вечером в таверне? —

— Да, это я, — сказал Дрёмус, — а вы, были вчера в таверне или кто-то рассказал?

— Нет, мы не были там вчера, но нам рассказали наши друзья и мы тоже очень хотим послушать интересные истории, — вновь ответила таже девушка.

— Тогда приходите все, кто хочет, как стемнеет на постоялый двор. Тогда и послушаете, — улыбнулся Дрёмус.

— А кто вы, откуда и как вас зовут? — продолжила разговор бойкая девчонка.

— Зовут меня Дрёмус, но для вас молодёжь, я дядюшка Дрёмус, — сказал мужчина, — а остальное расскажу при личной встрече, если захочешь. —

Сказав, это Дрёмус кивнул всем, прощаясь, и пошёл к дому старосты.

Посетив старосту и выпив с ним пару кружек мёда, Дрёмус договорился о поставках продуктов от деревни и узнал места проживания тех, у кого была продукция, отсутствующая у здешних. После чего он вернулся на постоялый двор и всё рассказал Любаве.

Любава согласно кивала до тех пор, пока не пошёл разговор о закупке медовухи. Услыхав, что Дрёмусу предложили покупать мёд и медовуху у отшельницы, живущей возле трёх гор, она начала громко бранить старосту и напрочь отказываться от того, чтобы Дрёмус вообще туда ходил и имел с ней какие-либо дела.

Дрёмус удивился такой вспышке гнева и стал расспрашивать Любаву, что она имеет против той отшельницы. Любава и рассказала, что отшельница, которую звали Велена, поселилась у подножия гор года три назад, откуда она пришла никто не знает. Она довольна молода и красива на вид и все мужики в округе не прочь получить её внимание. Но, с тех пор как она поселилась у подножия гор, в тех окрестностях стали находить растерзанные останки животных. А пропадающие путники все побывали у неё в гостях, поскольку дорога проходит рядом с поляной, на которой она свои ульи ставит и поэтому часто там находится и всех проезжающих и проходящих встречает.

Дрёмус удивленно хмыкнул, а потом сказал:

— А может ты, Любава, просто ревнуешь или завидуешь ей. Вон сколько ей внимания от мужиков. Хочешь, не хочешь, а мне всё равно придётся к ней наведаться и переговорить. Обещаю быть осторожным и не пропасть, как другие, без следа. —

Любава расхохоталась и утирая, невольно проступившие от смеха слёзы, ответила:

— Может и завидую. Но ты не боись, я тебя ни к чему не обязываю, после сегодняшнего. Повеселились …, может ещё повеселимся, коли будет желание. Просто не очень хочется потерять толкового партнёра по делу, едва начав получать прибыль. —

— Ладно, давай готовиться к сегодняшнему вечеру, а то скоро народ должен повалить. И что-то подсказывает, что их будет больше, чем вчера, — заулыбался в ответ Дрёмус.

К вечеру успели вовремя. На кухне было полно свежеготовой еды и питья. Народ стал заполнять обеденный зал и заказывать то, что им пришлось по вкусу. Дрёмус же пошел в комнату и прилёг немного отдохнуть перед своим выступлением.

Когда народ перекусил и выпил изрядное количество выпивки, то стал проявлять беспокойство и выспрашивать, будет ли сегодня продолжение рассказа.

Любава, увидев волнение клиентов, поспешила разбудить Дрёмуса. Тот немедленно встал и спустился в зал. Поприветствовав публику, Дрёмус расположился поудобнее в кресле у очага и улыбнулся, поймав любопытные и нескромные взгляды, сегодняшних девиц, с которыми повстречался на площади.

— Сегодня, я поведаю вам продолжение вчерашней истории, — начал Дрёмус.

И продолжил:

— Наступило утро, и наш герой потянулся и бодро вскочил со своей подстилки. —

Внезапно стукнула входная дверь и на пороге появилась Гулява. Дрёмус замолк на мгновение, потом встал и попросил публику обождать ещё пару минут. Затем подозвал одну из служанок и велел ей освободить ближайший к очагу стол и подать туда лучшие блюда и выпивку, сказав, что это все оплатит потом сам.

Затем подошёл и поприветствовал Гуляву, взял её за руку и отвёл к нужному столу. Усадив её на стул, он попросил её не стесняться и выбирать всё, что пожелает её душа. А затем извинился и сказал, что не может сейчас составить ей компанию, поскольку надо продолжать рассказ. Гулява понимающе кивнула и занялась своим угощением.

Все завистливо на неё посмотрели, но вернувшийся в кресло Дрёмус, быстро переключил их внимание на себя.

Генерация: тексты, идеи, ответы на вопросы

С помощью мощной языковой модели Яндекса вы можете создавать тексты разных стилей и форматов, писать код, выполнять задания по математике и решать другие задачи. Она объяснит сложное простыми словами, поможет разобраться в новой теме и подскажет идею. А если подключить функцию поиска, модель будет использовать не только свои знания, но и информацию из интернета — вы сможете узнать, на основе каких источников составлен ответ.

Раньше эта языковая модель была доступна только по подписке, теперь она открыта для всех — причём в улучшенной версии. Обновлённая версия полнее отвечает на вопросы, больше знает о мире, а случаев, когда она уходит от ответа, стало почти на треть меньше. В момент пиковой нагрузки вместо мощной модели может отвечать её облегчённая версия, что будет отражено в интерфейсе.

Режим рассуждений

В этом режиме нейросеть Алиса пошагово решает задачу: прежде чем ответить на вопрос, она выстраивает логическую цепочку рассуждений. Следить за ходом её мысли можно в реальном времени. Вы сможете понять, как нейросеть рассуждает и почему делает именно такие выводы. А заодно — взять на заметку её подход.

Генерация изображений

В чате с Алисой теперь вы можете генерировать сколько угодно картинок. Изображение легко скачать, чтобы использовать в соцсетях или презентации. Функция работает на базе обновлённой модели YandexART. По сравнению с предыдущей версией она создаёт изображения более высокого качества и с меньшим числом дефектов.

Работа с файлами

Загружайте в чат с Алисой текстовые файлы в форматах pdf, txt, doc и docх. Нейросеть сумеет ответить на вопросы по их содержанию, проанализировать данные или сделать сжатый пересказ. Например, вы можете загрузить в чат файл с ответами респондентов, чтобы Алиса подготовила по ним отчёт. Или дать нейросети научную статью, чтобы она сделала конспект или глоссарий.

Персонализированное общение с Алисой — в опции «Про»

Опция «Про» получила ещё одно важное обновление. Теперь подписчикам доступна функция персонализированного общения с Алисой. Нейросеть будет учитывать, что раньше сообщал о себе пользователь в диалогах: например, чем он увлекается, какую кухню любит, как зовут его собаку. Чтобы получать персонализированные ответы, нужно авторизоваться в Яндексе или познакомиться с нейросетью на умной колонке или ТВ Станции. Для этого достаточно сказать: «Алиса, давай познакомимся».

Использовать новые бесплатные возможности вы можете в чате на https://alice.yandex.ru, на главной странице Яндекса, в приложениях Алиса и Яндекс, а также в Яндекс Браузере для Android (чуть позже нейросеть появится в десктопном Браузере и версии для iOS). Будем рады вашим отзывам!