Книга по мотивами Героев 3.
- Ну что, теперь стало немного понятнее? - Аэрис откусил яблоко и с улыбкой посмотрел на меня.
Аэрис вправил мне нос и принёс извинения за то, что погорячился.
Весь день пути к границе между Форестгленом и Трэнсомом он рассказывал мне об устройстве этого нового для меня мира, который называется Эрафия.
Она разделена на внешний и подземный мир.
Во внешнем - весь юг, запад и север занимают давние союзники: люди и эльфы. На востоке хозяйничают варвары, огры и орки - повелители степи. У орков нейтральный статус, напряженные торговые отношения, но без глобальных стычек с людьми и эльфами.
А на глубоком севере нет ничего, кроме запечатанных порталов в подземелье, уже больше трёхсот лет прошло с того времени, когда орки, люди и эльфы подписали соглашение об ограничении доступа во внешний мир тех, кто живёт в подземном, все порталы были запечатаны, а артефакты, которые их могли бы открыть, уничтожены.
Именно поэтому Аэрис с Эльшаром так взъелись на меня, моя монета трёх драконов была поразительно похожа на артефакт, который может открывать порталы.
В подземном мире существует две фракции. Первая - Инферно, представляющая собой еретиков, которые ведут свои дела с помощью демонов, бесов и церберов. Эти существа олицетворяют хаос и разрушение, их цель - подчинить себе все живое и распространить тьму.
Вторая - Темница, в которой правят Чернокнижники. Эти маги владеют темными искусствами и используют свои знания для манипуляции с силами, которые находятся за гранью понимания
- Да, Аэрис, стало немного понятнее, а драконы? Ты видел драконов?
- Их давно никто не видел. После завершения сорокалетней войны между эльфами и Инферно они словно испарились. Говорят, что им просто надоело бессмысленно проливать кровь, и они ушли в глубокую спячку, затерявшись где-то на далеком севере.
- Слушай, Аэрис…Мне уже несколько раз снился один и тот же сон, я там верхом на Чёрном драконе и…Нас преследует и убивает другой дракон, но он…Как будто не живой, что ли, состоящий из костей.
Аэрис рассмеялся, идущие рядом с нашей телегой лучники, подслушивавшие беседу, тоже не смогли скрыть улыбок.
- А что, в твоём мире по земле ходят мертвецы, Ярик?
- Нет, конечно, но…У меня и эльфы с гномами тоже не ходят, однако в Эрафии они есть, поэтому мало ли.
- Это всё мифы и страшилки для маленьких эльфят.
- Расскажи, Аэрис, - казначей Месоний и целитель Цивия подвинулись поближе к нам.
- Ладно, всё равно скукотища, так хоть байки потравим.
Есть миф, что кроме нашего и подземного мира существует ещё третий мир - мир мёртвых. В тех бесплодных землях, где солнце едва пробивается сквозь мрачные облака, раскинулись города-некрополисы. Эти зловещие места, окруженные стенами из черного камня, полны тени и страха. Здесь некроманты, мастера черной магии, ведут свои темные дела, используя древние заклинания и ритуалы, чтобы воскрешать мертвых и создавать армию нежити.
Каждый некромант - это не просто маг, а истинный повелитель смерти, способный управлять душами и телами, которые были похоронены веками. Их слуги - зомби, скелеты и другие жуткие создания - бродят по улицам некрополисов, подчиняясь воле своих хозяев. Эти неживые существа, лишенные разума, но полные ненависти, ждут момента, когда их освободят для выполнения зловещих планов.
С каждым днем армия нежити растет, и некроманты собирают силу, чтобы открыть врата между мирами. Их цель - прорваться в наш мир и истребить всё живое, погрузив его в вечную тьму. Они мечтают о мире, где только нежить будет править, а жизнь станет лишь воспоминанием.
- Бу! - Аэрис издал резкий звук, от которого казначей Месоний свалился с телеги, вызвав гогот соотечественников со всех сторон.
- Это лишь страшилка Ярик, в летописях нет ни единого подтвержденного упоминания этих городов и этого мира, если бы он действительно существовал, то мы бы давно об этом узнали.
Я снова вспомнил свой сон и представил себе лицо некроманта, в тёмном одеянии, с пустыми глазницами, из которых вываливаются черви, и волосы встали дыбом по всему телу.
- Всем быть начеку, мы подходим к пограничным землям, - Аэрис дал команду, сел на лошадь и пришпорил к началу колонны. - Давай со мной, Ярик.
В деревне у моей бабушки были две лошади: Рыська и Буревестник, и когда я приезжал к ней в гости на каникулы, то часто ездил верхом, поэтому оседлал лошадь без труда и устремился за Аэрисом.
По обеим сторонам от нашего обоза густой лес: «Хорошее место для засады», подумал я.
- А часто нападают на обозы? - Мы с Аэрисом поравнялись с кентаврами, которые шли во главе колонны.
- Пока ни разу, но осторожность прежде всего, тем более у друида Алагара плохое предчувствие по поводу этих земель, а он редко когда ошибается.
Лес закончился, и мы вышли на просторную опушку.
Посередине этой опушки, метрах в ста от нас, стоял человек, один, вокруг ничего и никого, это вселило беспокойство в Аэриса, и он, спешившись, достал лук, кентавры обнажили свои копья.
- Назови себя, путник, - Аэрис взял в руку стрелу, и мы с ним медленно приближались к фигуре.
На человеке был серый, достаточно изношенный плащ, из-под капюшона выглядывала копна седых волос, в его правой руке был посох, похожий скорее на трость старика, на указательном пальце я заметил увесистое кольцо с большим красным рубином.
Он откинул капюшон, и мы увидели лицо старика, в его глазах выражалась усталость и мудрость прожитых лет.
- Меня зовут Джеддит, я из Трэнсома, день назад два моих внука - Ингам и Лерой, отправились на речку ловить рыбу, но к закату домой не вернулись, поэтому я отправился на их поиск, они любопытные детишки, и их любопытность могла их завести в пограничные земли, поэтому я здесь.
Кентавры убрали свои копья, а Аэрис - свой лук, мы подошли к старику ближе.
- Послушай, Джеддит, пограничные земли небезопасны, и если твои внуки действительно где-то недалеко, то я выделю тебе двух своих опытных следопытов, и они помогут тебе их отыскать.
- Ох, милорд, храни вас и ваш род Господь, - старик неуклюже сделал шаг вперёд и принялся обнимать Аэриса.
Резкий запах серы ударил мне в нос, и я непроизвольно поднёс к лицу руку, сделав шаг назад.
- Что с тобой, Ярик? - Аэрис с тревогой посмотрел на меня.
- Ты не чувствуешь этого? Сера! Какой ужасный запах, как тухлые яйца.
В следующий миг Аэрис быстрым движением достал лук и направил стрелу в лицо старику, но тот ловким движением посоха выбил лук, а следующим ударом отправил Аэриса в глубокий нокаут.
- Как ты смог почувствовать запах серы? - старик с любопытством посмотрел на меня. - Интересный экземпляр.
Ещё одно движение посоха, и я ощущаю, как будто попал в невидимую воздушную оболочку, меня немного отрывает от земли и откидывает на несколько десятков метров в сторону.
Кентавры, обнажив копья, ринулись на старика.
Джеддит направил посох в их сторону: «Obliviscere, sinite tenebrae tuam memoriam dissolvere» (Забудь, пусть тени растворят твою память).
Когда до него оставалось буквально несколько метров, кентавры резко остановились.
- Обоз сопровождают ваши враги, уничтожьте их всех! - произнес Джеддит. Я заметил, как глаза кентавров покрылись серой пеленой; они развернулись и понеслись в сторону колонны.
- Что происходит? Почему они бегут на нас!? - в рядах эльфийских лучников паника, они видели, как старик лёгкими движениями посоха откинул в сторону и Аэриса и Ярика, как кентавры, которые неслись к нему, резко остановились и теперь на всей скорости мчатся в сторону обоза, их копья угрожающе направлены вперёд.
- Приготовиться, достать стрелы, прицелиться, если за тридцать шагов до обоза они не остановятся, произвести залп, - высокий худощавый эльф, со шрамом на лице принял командование на себя, в моменты паники всегда важно, чтобы кто-то повёл за собой, чтобы кто-то был уверен в своих действиях.
И эльфы послушались, не теряя времени организовали два ряда лучников, их лица полны решимости несмотря на то, что в их сторону нёсся не враг, а друг.
Нога болит от неудачного приземления. Справившись с резкой болью, я встаю и подбегаю к лежащему на земле Аэрису. Проверяю пульс - вроде живой.
В ножнах Аэриса мелькнула сталь. Вариант с луком я отбросил сразу же, не представляя даже, как им правильно пользоваться, а вот меч мне показался более лёгким оружием. Доставая его из ножен, я удивился, насколько он лёгкий и удобный. Я побежал в сторону обоза, куда со всех ног неслись кентавры.
Ужасающий пронзительный писк, который раздаётся откуда-то сверху, заставляет меня остановиться.
Я поднимаю голову и вижу их.
Человеческое тело, обрамлённое изящными, но мощными перьями, широкие и величественные крылья. Женское лицо, с острыми чертами и проницательными глазами, излучает одновременно притяжение и страх.
Острые как бритва когти на руках и ногах готовы рвать и убивать. Она выглядит как воплощение дикой природы - гарпия.
Три десятка смертоносных гарпий пикируют к обозу.
- Сверху! Гарпии! - эльф со шрамом отдаёт новую команду. - Вторая шеренга, залп по гарпиям, первая по кентаврам!
Десятки стрел летят в кентавров, сбивая восьмерых с ног и обрамляя землю в красный цвет. Остальные успевают добежать до обоза и на полном ходу врезаются в первую шеренгу эльфийских лучников, сминая их хрупкие тела под мощными копытами.
С конца обоза на помощь мчится отряд гномов. Они медлительны и неповоротливы, но удары их секиры смертоносны.
Гарпия уклоняется от выпущенной стрелы и делает пике, выставляя острые когти вперёд, которые впиваются в незащищённое тело эльфа, вырывая кусок плоти.
После чего она делает заход на второй круг.
«Вот она, какая хрупкая эльфийка, пытается залечить этого эльфа, после моих когтей он уже не жилец, зря стараешься, дорогуша, а теперь и твоя очередь».
Целитель Цивия, сосредоточившись на заклинании лечения, не замечала, как к её спине подкрадывается смертоносная угроза. В её руках светился магический свет, который медленно, но верно стягивал кожу на ране лучника, восстанавливая его здоровье. Однако в этот момент тень, движущаяся бесшумно, приближалась всё ближе. Гарпия бросила хищный взгляд на хрупкую шею эльфийки.
Резкий удар меча вонзается в её крыло, и она кубарем сваливается на телегу.
«Кто!? Кто посмел!» - гарпия озирается по сторонам и замечает человека, который закрыл собой эльфийку.
Она бросает хищный взгляд и приближается к своей беззащитной добыче.
«Хрясь» - мощный удар секиры вонзается в голову гарпии и она, издав предсмертный стон падает под ноги своей добыче, гномы наконец-то добрались до сражения.
- Спасибо, Ярик, ты спас мне жизнь, - Цивия благодарно улыбнулась, после чего принялась дальше помогать раненому.
Я осмотрел поле битвы, остатки кентавров были разбиты, гарпии при появлении гномов с их секирами уже не снижались, а просто парили на безопасном для себя расстоянии.
И хотя отряд потерял почти половину эльфийских лучников, он был готов встретить новую атаку.
Аэрис пришёл в себя и руководил действиями отряда по отражению нападения.
Старик не спеша шёл в их сторону, два десятка стрел были направлены в него и ждали приказа командира.
- Кто твой спутник, эльф? - Джеддит посмотрел на меня.
- Не твоё дело, чернокнижник! Как ты смог попасть в наш мир? Что ты делал здесь, в пограничных землях?
- Могу ответить тем же, не твоё дело, - старик лениво покручивал кольцо на своём пальце. - Однако, у меня не так много времени, чтобы тратить его на обычный эльфийский обоз, тем более что нужной мне вещи у вас нет - я не ощущаю её силу в этом месте.
- Монета с драконами? - слова вырвались из меня быстрее, чем я успел подумать, и конечно, я тут же пожалел о сказанном, особенно увидев реакцию старика, ленца которого моментально сменилась на воодушевление.
- Ох, юноша, кто ты? Что ты вообще делаешь среди эльфов?
Я попытался выйти из сложившейся ситуации:
- Эта монета помогла мне попасть из своего мира в ваш, но она осталась в том мире, когда я перешёл через портал.
Джеддит громко рассмеялся:
- Если бы артефакт остался там, то и ты тоже остался бы, зайти и выйти из портала можно только вместе с артефактом. Ложь не лучший твой сообщник, поверь мне, но спасибо за информацию, странник.
Чернокнижник плавно повернул рубин на кольце, и в тот же миг растворился в вихре воздуха, словно его не было вовсе.
- Ну кто же тянул тебя за язык, Ярик? - Аэрис недовольно насупил брови.
- Прости, само вырвалось…
- Нам нужно возвращаться в Форестглен и предупредить друидов о появлении чернокнижника, ох не к добру всё это, что-то тёмное намечается, недобрые времена.
Аэрис отдал команду сложить тела соплеменников на телеги, после чего обратился ко мне:
- Ты хороший человек, Ярик. Думаю, судьба ещё не раз сведёт нас вместе, но сейчас тебе нужно продолжать свой путь. Я не знаю, как вернуть тебя обратно в твой мир, но знаю, что в королевстве людей есть могущественные чародеи, которые, возможно, смогут помочь тебе.
До Трэнсома день пути, не думаю, что по пути у тебя возникнут какие-либо проблемы, я выделю тебе двух своих лучников на всякий случай.
Мой мир…Калейдоскоп событий поглотил меня так быстро, что у меня не осталось ни минуты, чтобы поразмышлять. Ещё вчера я сидел в своей скромной съёмной квартире, ел пиццу, смотрел очередной сериал и готовился к новой рабочей неделе.
А что теперь? Гарпии, чернокнижники, кентавры, эльфы…
Как мальчик, который всё детство отыграл в "Варкрафт", "Дюну" и "Героев 3", который с обожанием каждый год пересматривает трилогию "Властелина Колец", я не могу не восхищаться этим. Сколько раз я представлял, как окажусь в землях Азерота или как буду пробираться сквозь толпы орков в Мордоре!
Заметят ли там, в Москве, моё отсутствие? Я созваниваюсь с родителями раз в месяц, и то не всегда, у нас не самые тёплые семейные отношения. Девушки у меня тоже нет, только Андрей Львович, который, возможно, позвонит пару раз, а потом и вовсе уволит меня, найдя себе другую, более послушную собачку.
А если меня убьют здесь? Где мне жить вообще и на что, если я не смогу вернуться обратно? Кем тут работают люди? Сомневаюсь, что юристы нынче в тренде.
Я крепко пожал руку Аэрису, попрощался с Цивией и взобрался на коня, которого мне любезно предоставили.
- Держи, Ярик, этот меч теперь твой. На нём кровь врага, и он станет твоим лучшим другом на пути в этом мире.
По взгляду Аэриса я понял, что препираться нет смысла, и принял подарок.
Что ж, Ярослав, вот ты и оказался с мечом в мире магии. Один день вместил в себя больше событий, чем вся моя прошлая жизнь. Что же будет дальше?
______________________________________________________________________________________________________
Если понравилось и интересно что будет дальше, подписывайся на меня, ставь лайк, пиши комментарии!
