Книга по мотивами Героев 3.
Глава 4. Трактир "Два сапога"
Я, вместе с двумя моими эльфийскими охранниками, выходим из тенистой чащи леса на просторный, вымощенный камнем тракт. По обеим сторонам раскинулись уютные домики - изящно сложенные из камня и дерева, одни одноэтажные с аккуратными окошками, другие величественно взмывающие в два этажа, словно приглашая пройти внутрь.
Ночь уже близка, и до Трэнсома ещё два часа пути. - Бэйгил, один из моих эльфийских охранников, мягко кладёт руку мне на плечо. - Ворота там в это время закрыты, и в темноте стража не станет разбираться, кто ты и зачем пришёл. Бессмысленно идти туда в сумерках.
- Держи, здесь письмо от Аэриса для лорда Тарнума, который является командующим армией Трэнсома, с этим письмом ты добьёшься его аудиенции, а здесь, немного золотых монет, на месяц-другой хватит, если не транжирить на вино и женщин, - другой эльф, Стендил, протягивает мне письмо и небольшой мешочек.
- Спасибо вам большое за всё, - деньги точно были не лишними, тем более что в животе предательски урчало.
- Дальше по дороге есть трактир «Два сапога», там сможешь поесть и поспать, а утром отправишься в Трэнсом.
Эльфы, попрощавшись, скрылись в чаще леса, а я побрёл по дороге в поисках трактира.
Несмотря на глубокий вечер, улица была полна жизни: вот мимо пробежала пара детей с деревянными мечами, весело смеясь и играя; вот женщина, неся кувшин, направлялась к дому, вероятно, с молоком или водой; на углу дома двое мужчин горячо спорили о чём-то. Атмосфера была наполнена теплом и уютом, а естественное освещение факелов, которые висели по обеим сторонам улиц, добавляло романтизма.
В конце улицы я наконец-то набрёл на трактир, достаточно большое здание в четыре этажа, вместо вывески два связанных друг с другом сапога.
Едва переступив порог, я ощутил на себе все многообразие ароматов, характерных для подобных заведений. В нос ударил застоявшийся запах вина, которым, казалось, пропитались все стены, смешиваясь с резким запахом грязных тел и нежным ароматом только что приготовленной индейки. Эти запахи переплетались между собой, создавая сумасшедший микс, который одновременно вызывал отвращение и притяжение, погружая меня в атмосферу живого, бурлящего места, полного жизни и историй.
В дальнем углу я заметил свободный стол и пробрался к нему.
Почти сразу же ко мне подошла уже немолодая женщина, лет сорока пяти, волосы спутаны, под глазом свежий фингал, два передних зуба отсутствуют:
- Милок, всего два серебряных, и ты получишь ночь страсти и любви.
- Эм…спасибо за предложение, но я уставший с дороги, хочется просто поесть и поспать, если мои планы изменятся, я обязательно дам вам знать, - я попытался придать голосу извиняющийся тон.
Это сработало, женщина недовольно, но понимающе что-то буркнув, отправилась к следующему столику.
Интересно, как же мне сделать заказ, если меню здесь нет, и официанток я тоже не заметил? Я просидел так минут пять, уже начиная отчаиваться, когда вдруг из подсобки вынырнула молоденькая девушка.
- Девушка, простите… - я поднял руку, чтобы она заметила меня.
- Добро пожаловать в трактир «Два сапога», чего изволите?
- Я первый раз в…этих краях, поэтому приму любой ваш совет, чтобы было вкусно и сытно, - я улыбнулся во все свои тридцать два зуба.
- По вам заметно, что вы здесь впервой, я такие красивые зубы только у эльфов и королей видела, - она смущенно покраснела.
- Так что посоветуете? Мне бы ещё ночлег помимо ужина.
- Свиная рулька под гвоздичным соусом с тушёной капустой и кувшин великолепного трэнсомского вина пользуется популярностью, - произнесла девушка, улыбаясь. - А что касается ночлега, то у нас есть свободная комната на четвёртом этаже.
- Отлично, благодарю…эм…а сколько я должен? - в вопросе быта и денег этого времени я был полностью недееспособен.
- Четыре серебряных и восемь бронзовых.
Проститутка дешевле ужина, вот же времена.
Я открываю мешочек, который мне передал Аэрис, внутри тридцать золотых монет, одну из которых отдаю ей.
- Милорд! - она быстрым движением руки убирает мешочек с монетами обратно мне за пазуху. - Я бы на вашем месте не светила такими богатствами, год нынче не урожайный, и многие еле выживают, народ сейчас нервный и ищет любой способ для выживания.
Я украдкой оглядываюсь по сторонам, за одним из столиков сидит компания из четырёх человек, которая шумно гогочет, на их столе порядка десяти кувшинов с вином. За ещё одним столом загадочная пара странников, лица закрыты капюшонами, они курят трубки и молча смотрят друг на друга.
А за столиком в другом углу тучный мужчина в объятиях отверженной мною проститутки.
Через минут двадцать передо мной оказались большой сочный кусок свиной рульки, ароматный гвоздичный соус, грубые куски чего-то, похожего на хлеб, и кувшин вина.
По ощущениям, объём кувшина был около двух литров.
Я съел всё до последней крошки, и наполнив кубок в третий раз вином, расслабленно выдохнул.
- Слушай, мы с друзьями тут заметили, что ты при золотишке, может, угостишь добрый люд, коль средства имеются? - я поднимаю глаза и упираюсь во взгляд одного из мужиков из этой четвёрки. Опершись на стол своими громадными грубыми руками, он стоял, пошатываясь и икал, пытаясь своим кривым ртом изобразить что-то на подобии улыбки.
С одного золотого мне дали сдачу 15 серебряных и 2 бронзовых, в голове я сразу прикинул актуальный курс, 1 золотой равняется 20 серебряным, 1 серебряный равняется 10 бронзовым.
Лезть на рожон точно не входило в мои планы, да и что я смогу противопоставить четырём здоровым увальням? Пусть даже и пьяным в стельку.
- Конечно, держите, - я кладу на стол десять серебряных.
- Это что за неуважение? Дай пару золотых, не обеднеешь, - он ещё сильнее навис над столом.
- Десять серебряных - это всё, что я могу выделить для тебя и твоих друзей, - вряд ли местная гопота чем-то отличалась от той, что в моём мире, а значит нельзя идти на их условия, иначе выжмут под ноль.
- Эй, Фариан! Слышал? Тебя тут в десять серебряных оценили, - он повернул голову к своим друзьям и те в ответ рассмеялись.
- Нет, я оценил твоего друга в два с половиной серебряных, ведь я сказал, что десять на всех, деление не проходил колхозник? - три кубка отличного вина взыграли во мне.
"Хрясь!" - его кулак, словно кувалда, обрушился на мою голову. От удара я опрокинулся со стула, теряя ориентацию в пространстве. В ушах зазвенело, а перед глазами поплыли тёмные пятна.
- Эй, прекратите, не трогайте его, - сквозь звон в ушах я слышал, как девушка пыталась меня защитить.
Лежа на полу, я нащупал ножку от деревянного стула, который рассыпался после моего падения. Когда этот здоровяк попробовал поднять меня с пола, я нанёс удар ножкой в сторону его головы, но промахнулся.
- Ишь ты, такой маленький и такой прыткий, - он с лёгкостью поднял меня в воздух и бросил на соседний столик, который рассыпался как карточный домик после моего падения.
В ножнах на поясе я нащупываю меч и достаю его.
Интересно, здесь есть что-то на подобие полиции? Надо бы было, конечно, изучить местные законы прежде, чем доставать меч.
Мой манёвр утонул в очередном гоготе его компании.
- Смотри не поцарапайся, доходяга, - из-за пояса он достаёт короткий кинжал, скорее даже кортик.
Краем глаза я замечаю, как один из двух сидящих с трубками странников, поднимает с пола выпавшую у меня записку Аэриса.
В это время этот колхозник медленно приближается ко мне со своим кортиком. Что ж, недолго я тут продержался, меньше недели, пьяная поножовщина в кабаке, как прозаично и банально, но просто так я со своей жизнью не попрощаюсь. Я перехватил меч поудобнее двумя руками и направил в его сторону.
Странник в два молниеносных шага оказывается позади колхозника и лёгкой подсечкой роняет его на пол. Тот падает, как подкошенный, не успев даже понять, что произошло. Когда друзья колхозника подорвались со своих мест, намереваясь отомстить, встал и второй странник. Он обнажил фиолетовый изумруд, который болтался на объёмной золотой цепи у него на шее. Изумруд мерцает в полумраке таверны, приковывая взгляды всех присутствующих.
- Завтра все четверо обязаны явиться в Трэнсомский суд к полудню, если кто-то не явится, то будет вынесен приговор о выдворении на север.
- Ваше чародейство, - все четверо упали на колени, тучный мужик в углу вместе с проституткой тоже, как и девушка-хозяйка трактира.
Единственный, кто остался стоять на ногах, был я.
- Все вышли из трактира! - он сказал это властным уверенным голосом, и я побрёл в сторону выхода. - Кроме тебя, Ярослав.
Когда все вышли, чародей и его спутник пригласили меня сесть за их стол.
- Меч можешь уже убрать, тем более ты всё равно держишь его второй раз в жизни, толку от него для тебя как от иголки, - чародей улыбнулся и затянул трубку.
- Вы чародей? - он не был похож на мага, картинка которого была в моей голове. Невысокий, немного полноватый, с залысиной на голове, ни посоха, ни магических атрибутов, кроме этого, фиолетового изумруда, такого увидишь, и через минуту уже забудешь. Хотя, может быть, в этом и смысл? Быть неприметным, неузнаваемым, этаким простаком.
- Меня зовут Калберд, я являюсь главным чародеем Трэнсома, это мой хороший друг лорд Тарнум, командующий армией Трэнсома, мы получили ястребов от эльфов, а с ними и сообщения от друида Алагара и от наследника трона Форестглена - Аэриса.
- Аэрис - король!?! - опять язык реагирует быстрее мозга, но меня удивило, как наследник трона может вот так ввязаться в авантюру по сопровождению обоза и помощи мне, я представлял себя таких персон, гордо сидящих в замке на троне и ничего не делающих.
- Наследник трона, это значит, что он станет Верховным Жнецом эльфов Форестглена, когда действующий Верховный Жнец умрёт, - Калберд поправил меня.
Тарнум взял с кладовой новый кувшин вина и наполнил нам кубки:
- Нам известна история твоего появления в нашем мире, но хотелось бы уточнить несколько деталей, если позволишь.
- Да, помогу, чем смогу, - я сделал глоток вина, и по телу растеклось тепло.
- Ты сказал, что монету тебе подарили, опиши человека, который это сделал.
- Я не видел, по документам в нашем мире его не существует, а бабушка, которой он втюхал эту монету, даже не запомнила его.
- Нет, ты не понял меня, опиши мне человека, который подарил ТЕБЕ монету. - Тарнум сделал упор на слове, и я понял о ком речь.
- Её звали Инна, лет тридцать, наверное, светлые волосы, собранные в косу, светлый цвет кожи, выразительные голубые глаза - её ангельский образ легко всплыл в моей памяти.
- Скажи, Ярослав, а не заметил ли ты чего-то странного при встрече с ней?
Действительно, мне ещё тогда это показалось странным, как она менее, чем за день смогла вывезти бабушку, убрать квартиру и искоренить отвратительный запах.
Я поведал об этом Калберду и Тарнуму.
- И тебя не удивило, что такую ценную монету тебе отдали задаром?
- Ты видел, чтобы она прикасалась к монете?
- Нет, монета всё время была в жестяной банке.
Калберд о чём-то задумался, вновь раскуривая трубку.
Дыма вокруг становилось всё больше, но он не резал глаза, а был скорее, как туман.
«Revela speciem tuam», «Revela speciem tuam», «Revela speciem tuam» (Яви свой облик).
Чародей как будто вошёл в транс, он смотрел в одну точку и повторял одну и ту же фразу.
Вдруг, в этом дымном тумане начал формироваться образ. Сначала неясные контуры, едва различимые в пелене, затем проступили губы, нос, глаза... И вот, словно сотканное из дыма и теней, передо мной предстало лицо Инны
- Да, да, это она! - Я был заворожён происходящим, настоящая магия.
- Давай я в вкратце поведаю тебе историю закрытия подземного мира, - Калберд в один глоток осушил кубок с вином. - В течение долгого времени люди, эльфы и орки жили в мире и согласии, не подозревая о существовании злых сил в других мирах. Но еретики и чернокнижники копили силы, изучали тёмную материю и заклинания, которые мы даже не могли себе представить. В подземном мире кипела целая жизнь. И вот, однажды, они смогли создать порталы между нашими мирами. Пять порталов на севере. По началу они втёрлись в доверие к оркам, поставляя им в огромном количестве серу и ртуть. Потом они добрались и до наших городов, но тогдашний король Вэлиан сразу заподозрил что-то неладное и на контакт с ними не шёл. Это частично сорвало их планы по подрыву наших фракций изнутри, и они начали действовать в лоб. Мы не получали никаких вестей от орков больше двух месяцев и решили отправить разведывательный отряд на север - он не вернулся.
Заключив военный союз с эльфами, король Вэлиан вместе с многотысячной армией, выдвинулся в стан врага. Небо, озарённое огнём, это первое, что бросилось в глаза: десятки пылающих цитаделей, тысячи мёртвых орков и огров, их почти истребили. Так началась сорокалетняя война. После того как силы тьмы отступили обратно в подземелье, было принято решение уничтожить порталы, чтобы они больше никогда не смогли вернуться, но как бы мы ни старались, какую бы магию ни задействовали, у нас ничего не получалось. Единственное, что мы смогли сделать - это запечатать их с помощью древних артефактов.
Пять порталов - пять артефактов-печатей.
Но оставлять эти артефакты в нашем мире было небезопасно, тёмные силы не дремлют, и мы решили перенести их в параллельные миры, один из которых - твой.
Проблема заключалась в том, что артефакт может перейти в параллельный мир только с живым существом, и обратного пути не было.
Мы отобрали пять храбрецов, которые были готовы пожертвовать всем, и навсегда стать хранителями артефактов в других мирах.
Два эльфа - Верховный Жнец Мархавена Элмос и главный друид всего эльфийского королевства Гринмор.
Один орк - вождь Крэггрима Тираруг.
И двое людей - король Вэлиан и его дочь Риона.
Пять представителей высшего сословия, они были разбросаны по пяти разным мирам и заключены там навсегда…Мы так думали, пока не появился ты.
- Это значит, что кто-то умышленно подсунул мне этот артефакт? Чтобы я перенёс его вместе с собой обратно в Эрафию? - Я впитывал как губка, но информация, что кроме моего мира есть ещё и другие параллельные миры повергла меня в шок.
- Мы боимся худшего: твой артефакт - Монета трёх драконов - прибыл сюда последним из пяти. Четыре других им удалось переправить ранее. И сейчас, чернокнижники, оставшиеся в нашем мире, наверняка пытаются с помощью древней тёмной магии вновь открыть порталы.
- Разве их не изгнали всех в подземелье?
- Многим удалось скрыться, спрятаться, затеряться, кого-то отловили позже, кто-то до сих пор ходит среди нас.
- Но зачем было использовать меня, она же могла сама вернуться сюда? И зачем вообще ей это нужно?
- Хранитель артефакта не может вернуться обратно вместе с ним, мы использовали особую магию расщепления, чтобы избежать соблазна. В тех мирах хранители бессмертны, но если хранитель откроет портал и попробует вернуться обратно, то он умрёт. Более того, открыть портал можно только при условии, что остальные четыре хранителя мертвы. Зачем ей это нужно? Не знаю, может стало скучно, может быть, пресытилась мирной людской жизнью, а может быть… - Калберд сделал паузу. - Может быть, один из пяти отправленных хранителей на самом деле был чернокнижником, и мы упустили это из виду.
Учитывая сделанную Калбердом паузу, я понял, что последний вариант рассматривается как приоритетный.
-Так она способна перемещаться между мирами через порталы? Если все артефакты здесь, значит, остальные хранители погибли? И где-то в Эрафии бродят еще четверо таких же несведущих, как и я, людей, ничего не подозревающих о своей участи?
- Наверняка так и есть, но боюсь, что чернокнижники добрались до них быстрее нас.
- Эта девушка, Инна, почему она ждала столько времени?
- Вряд ли она долго ждала, просто найти и убить четырёх других хранителей в четырёх параллельных мирах дело не быстрое.
Тарнум с горечью выдохнул, поднёс к губам кубок с вином и произнёс:
- Дочь короля Вэлиана - Риона.
______________________________________________________________________________________________________
Если понравилось и интересно что будет дальше, подписывайся на меня, ставь лайк, пиши комментарии!
