Пришлось полежать пару минут, только чтобы восстановить дыхание. После этого, подхватив Николая под руки, мы потащили его в лечебницу, где и сдали охающей жрице. Майкл кивнул мне с благодарностью, которую я от него не ожидал и остался объяснять, что произошло с его другом. Я же помчался сначала в прачечную, чтобы сменить одежду, а потом во двор, дабы стереть с себя пот после неожиданного марафона.
Завтрак проходил в большом зале, ученики сидели за двумя длинными столами, ещё два стола поменьше занимали учителя: один для младших учителей на небольшом возвышении и другой ещё чуть выше, за которым сидели мастера.
Еда на столах подошла бы для пира у барона или даже виконта. В первую очередь, в глаза бросалось обилие мяса, которое до поступления в школу, многие ученики даже не пробовали. А так же были сыры, варёные яйца, фрукты, овощи. И даже, в учебные дни, каждый ученик получал небольшой кулёк со сладостями, которые могла себе позволить только высшая аристократия.
Первый урок был посвящён истории. Вёл его мастер Климент Бык Скарабеус, которому больше бы подошло преподавать технику боя. Был он чрезвычайно огромного роста, широк в плечах и обладал нечеловеческой силой.
Как-то раз, он вёл повествование про варваров с северного континента и утверждал, что те могут гнуть подковы, поднять лошадь и убить медведя одним ударом. Были те, кто не поверил, что человек на такое способен без использования сущности. Тогда он собрал всех на конюшне, где и продемонстрировал соответствующую силищу, сначала сломав пару подков, а после подняв лучшего нашего жеребца Ворона. Мы еле смогли отговорить его идти в лес на поиски медведя.
Сегодняшний урок был посвящён истории Ордена охотников.
Когда то давно, человеческая раса попала в этот мир и ввязалась в войны со старыми расами, которые жили тут до нас. Не осталось сведений, откуда и по какой причине мы пришли сюда, бежали ли люди от кого-то или стремились к чему-то, было загадкой. По вычислениям учёных выходило, что произошло это 5777 лет назад. От этой даты и ведётся человеческое летоисчисление.
С дварфами всё ограничилось лишь парой стычек, после чего был подписан мирный и торговый союз. Людям не очень было интересно жить и работать в рудных жилах и подземных царствах. Дварфам, же нужна была пища с поверхности, которую люди охотно согласились менять на изделия подземных мастеров. А вот с эльфами война была тяжёлой и затяжной, в тех боях зародилась людская магия. По тем сказаниям, что дошли до нас, получалось, что магию мы обрели лишь попав в этот мир.
Эльфы проиграли в этой войне и решили покинуть этот мир, но их ярость вылилась в проклятье, которое они напоследок наложили на весь человеческий род. С тех пор, в момент рождения, к душе человека примешивалась душа зверя, которая росла и крепла вместе с ним. В какой-то момент, эта сущность могла поработить душу человека, тот обращался в зверя и начинал убивать всех вокруг.
Это бедствие охватило все земли людей. По началу, предпринимались попытки запечатать душу зверя, но вместе с ней запечатывалась и душа человека, и разрывалась связь с магическим миром. Но, раз вкусив силу магии этого мира, уже нельзя было от неё отказаться. По-этому человечество стремилось научиться контролировать силу зверя.
Со временем люди научились не только контролировать, но и черпать силу из сущности своего зверя. Это помогло усилить изначальную магию и усовершенствовать её, сделав более гибкой и утилитарной. Теперь можно было не только швырять сгустками разрушающей энергии друг в друга, но и усиливать, как себя, так и других. В те времена появились Орден Магии и Орден Жрецов.
Начало казаться, чтобы проклятье эльфов было не только преодолено, а даже обратилось даром для человеческой расы. К сожалению, это было не так. Люди продолжали обращаться. Хуже всего было то, что обратиться зверем мог даже человек, подчинивший себе магию, и чем сильнее была его сущность, тем сильнее был обратившийся зверь. Такой магический зверь мог не только убить несколько человек, он мог уничтожить целое поселение.
Тогда и появился Орден Охотников, который нужен был для охоты на обратившихся людей. Охотники оттачивали владение своей сущностью и применяли магическую силу для развития собственного тела. Они не могли, как верховные маги, выжигать или замораживать всё перед собой, не могли исцелять болезни, не могли поднимать мёртвых. Но они могли так усилить своё тело, чтобы не уступать ни одному проклятому зверю ни в силе, ни в выносливости, ни в скорости реакции. А так же могли заимствовать способности собственной сущности: некоторые могли бежать со скоростью ветра, другие прыгать выше крепостной стены, а кто-то даже был способен к полёту.
Мастер Климент мог даже скучнейшую тему преподнести так, что она захватывала любого ученика в аудитории. Сегодняшняя же, полностью поглотила всё их внимание, каждый из них мечтательно представлял себе, как он станет величайшим охотником, и какие силы он возьмёт у своего зверя.
— В году 4321, — продолжал учитель, — был заключён пакт о нейтралитете охотников на всех континентах, ибо они одни защищают людей от проклятия, которое способно уничтожить всех нас.
— А почему именно тогда был заключён этот пакт? — Раздался голос с верхних рядов.
- О, это очень хороший вопрос. В году 4207 началась война между южным и северным континентом, которая продолжалась до 4301 года, в ней погибло около двух тысяч охотников и десяти тысяч учеников Ордена. На тот момент Орден не был единым, и было множество различных кланов. К тому же, многие охотники готовы были идти на службу в качестве наёмников. В результате, к окончанию этой войны, нас осталось не больше сотни на все три континента. Начался период, позже названный «Два десятилетия тьмы». Мир тогда и так был истерзан почти столетней войной, так ещё и земли заполонили проклятые звери и, что хуже всего, проклятые магические звери. Война несла боль и страдание людям, отчего те теряли рассудок и контроль над своей сущностью, особенно маги, которые прошли многие десятки битв. Эти двадцать лет почти полностью стёрли королевства людей и вернули нас к родоплеменному строю. Тогда и было принято решение объединить Орден на срединном континенте и запретить всем государствам вмешивать нас в свои дела.
— А если какой-то охотник сам захочет вмешаться в войну?
— Если же кто-то из членов Ордена самовольно вмешивался в войну или политику какого-либо королевства, его уничтожали сами охотники.
— А сколько сейчас всего охотников в Ордене? — спросил я.
— Точное количество я не знаю, думаю, что около трёх сотен действующих Мастеров и полторы тысячи учеников.
В этот момент прозвонил учебный колокольчик, и урок истории на сегодня окончился, хоть у учеников и осталось ещё много вопросов, но придётся отложить их до следующей недели.
