Британия выковала танки, ставшие легендой полей сражений! От грохочущего Mark I в окопах Первой мировой до непробиваемого Challenger 2 в песках Ирака - британские машины всегда воплощали мощь и инновации. В этом видео мы пройдём путь от первых бронированных гигантов к вершинам британского танкостроения, раскрывая секреты их триумфа.
Mark I
Начало британскому танкостроению положил Mark I - первый в мире танк, использованный в бою, который дебютировал в битве на Сомме 15 сентября 1916 года.
Эта неуклюжая, но революционная машина с ромбовидным корпусом и адскими условиями для экипажа задала вектор развития бронетехники на десятилетия вперёд. Создан в 1915-1916 годах под руководством Уолтера Уилсона и Уильяма Триттона. Проект инициирован Уинстоном Черчиллем, тогда первым лордом Адмиралтейства, для преодоления застоя на Западном фронте. Ромбовидная форма с гусеницами, охватывающими весь корпус, обеспечивала проходимость по траншеям шириной до 1.5 м и препятствиям высотой до 1.2 м. Корпус из катаной стали (6–12 мм) защищал от пуль и осколков, но не от прямых попаданий артиллерии. В битве на Сомме из 49 танков до поля боя дошли 36, из них 9 участвовали в атаке. Несмотря на частые поломки, танки посеяли панику среди немцев, показав потенциал бронетехники. Один танк был захвачен немцами и изучен, что ускорило разработку их A7V. При весе 27-28 тонн и экипаже из 8 человек, танк имел максимальную скорость 6 км/ч или до 3 км/ч по пересеченной местности. Несмотря на технические недостатки (низкая надёжность, малая скорость), танк доказал, что броня и гусеницы могут изменить тактику боя. Это вдохновило другие страны, включая Францию (Renault FT) и Германию (A7V), начать свои танковые программы.
Whippet (Medium Mark A)
Следующей важной точкой британского танкостроения стал Whippet (Medium Mark A), созданный для скорости и манёвренности.
Британский танк Whippet (Medium Mark A)
Он был спроектирован Уильямом Триттоном, создателем Mark I, в 1916–1917 годах. Whippet (с англ. «гончая») задумывался как более лёгкий и быстрый танк по сравнению с тяжёлыми Mark I–IV, чтобы инициировать прорывы пехоты и преследовать отступающего врага. В отличие от ромбовидного Mark I, Whippet имел более компактный прямоугольный корпус с гусеницами, не охватывающими всю конструкцию. Броня (5–14 мм) защищала от пуль и осколков, но была уязвима для артиллерии. Вращающейся башни не было, вместо неё была неподвижная рубка с 4 пулемётами. При весе 14 тонн и экипаже 3 человека он развивал скорость уже до 13 км/ч. Впервые использован в марте 1918 года. Около 200 Whippet участвовали в боях, включая битву при Амьене (август 1918), где их скорость позволяла атаковать тылы противника. Один Whippet, названный «Musical Box», в одиночку прорвался в тыл немцев, уничтожив артиллерийские позиции и пехоту, пока не был подбит. Танки показали успех в манёвренных операциях, но страдали от поломок и слабой брони. После войны несколько Whippet попали в Россию, где использовались белогвардейцами. Один танк был захвачен Красной армией. Он стал важным шагом в эволюции танков, показав, что мобильность так же важна, как броня. и способствовал зарождению идеи крейсерских танков.
Vickers 6-ton
Следующей важной вехой британского танкостроения стал Vickers 6-ton лёгкий танк, разработанный для экспорта, и ставший одним из самых влиятельных танков межвоенного периода.
Легкий танк Vickers 6-ton
Он создавался в 1928 году компанией Vickers-Armstrongs как частная инициатива для международного рынка. Впервые для британских танков использовалась вращающаяся башня, что стало стандартом для лёгких танков 1930-х годов.. В первом случае это была одна двухместная башня с 47-мм пушкой Vickers и пулемётом. Либо во втором случае - две одноместные башни с пулемётами Vickers. При весе 7,3 тонны танк развивал скорость до 35 км/ч по шоссе или до 20 км/ч по пересечённой местности. Компактный корпус с клёпанной бронёй (7–17 мм) защищал от пуль и осколков, но не от артиллерии. Всего построено около 150 единиц Vickers 6-ton, но его лицензионные копии исчислялись тысячами. Он стал хитом на экспорт, и закупался 16 странами, включая СССР, Польшу и Китай. В 1930-х годах Китай использовал Vickers 6-ton против японских войск. Один танк даже участвовал в обороне Шанхая (1937), став символом сопротивления. СССР купил лицензию на Vickers 6-ton в 1931 году, превратив его в Т-26, который стал самым массовым танком Красной армии до Второй мировой. Хотя британская армия не приняла Vickers 6-ton, он вдохновил танковые программы по всему миру, включая советский Т-26 и польский 7TP.
Matilda I и II
Не менее важным моментом в истории британского танкостроения стал пехотный танк Matilda I (A11), созданный как бюджетное решение для поддержки пехоты в преддверии Второй мировой войны.
Танк был спроектирован в 1935–1936 годах под руководством Джона Кардена. Название «Matilda» произошло от утёнка из комиксов, что контрастировало с её боевым предназначением. Компактный корпус с клёпанной бронёй (10–60 мм) защищал от 37-мм противотанковых пушек, что было впечатляюще для 1938 года. При этом одноместная башня несла только пулемёт Vickers .303, ограничивая огневую мощь. Скорость также не была впечатляющей - до 13 км/ч по шоссе, но для роли пехотного танка этого было достаточно. В мае 1940 года Matilda I, несмотря на пулемётное вооружение, вызвала панику в немецкой 7-й танковой дивизии Роммеля. Немцы приняли её за более мощный танк из-за толстой брони. Matilda I использовалась только в 1940 году, став жертвой быстрого прогресса танкостроения, но её броня вдохновила будущие модели. Matilda I заложила основу для Matilda II (A12), появившейся в 1939 году. С бронёй до 78 мм, 40-мм пушкой и экипажем из 4 человек, Matilda II стала «королевой пустыни» в Северной Африке (1940–1942), где её броня выдерживала итальянские и немецкие 37-мм пушки. Танки Matilda II активно поставлялись в СССР по ленд-лизу с 1941 по 1943 год. Всего отправлено около 1000 единиц, из которых около 918 дошли до Советского Союза. Matilda I и Matilda II заложили основы концепции пехотных танков, доказав в боях 1940–1942 годов, что мощная броня может компенсировать низкую скорость, и вдохновили развитие бронированных машин Британии.
Valentine
Рассматривая эволюцию британских танков, никак нельзя пройти мимо пехотного танка Valentine, который стал одним из самых массовых британских танков Второй мировой войны, сочетая надёжность, крепкую броню и простоту производства.
Он был спроектирован Vickers-Armstrongs в 1938–1939 годах, как улучшенная альтернатива Matilda I и II для массового выпуска. Назван в честь Дня святого Валентина (14 февраля 1938), когда проект представили военному министерству. Клёпано-сварной корпус и литая башня с бронёй до 65 мм защищали от 37-мм и ранних 50-мм пушек. Из вооружения на первых танках были 40-мм пушка QF 2-pounder и пулемёт Besa. При весе 16 тонн, танк развивал максимальную скорость по шоссе лишь до 24 км/ч. Но учитывая его роль пехотного танка, этого было достаточно. По ленд-лизу в СССР с 1941 по 1944 годы отправлено более 2000 Valentine, включая канадские машины. Они сражались под Москвой, Сталинградом, на Кавказе и в Курской дуге. В Северной Африке Valentine выдерживал жару и пыль, где другие танки ломались, благодаря неприхотливому дизельному двигателю. Всего построено около 8200 единиц в Британии и Канаде, включая модификации (самоходки Archer, огнемётные версии). Его успех в пустыне и на Восточном фронте показал, что пехотные танки могут быть универсальными, подготовив почву для будущих моделей, таких как Cromwell.
Cromwell
Продолжая эволюцию британских танков, никак нельзя не упомянуть Cromwell, который стал первым британским крейсерским танком, сочетавшим высокую скорость, мощную пушку и надёжную броню.
Черчилль осматривает Cromwell
Спроектирован в 1941–1942 годах компаниями Birmingham Railway Carriage и Vauxhall Motors на базе танка Crusader. Назван в честь Оливера Кромвеля, лидера Английской революции. Он создавался для замены устаревших крейсерских танков, с упором на скорость и огневую мощь. Максимальное бронирование было у башни и достигало 76 мм, что позволяло выдерживать попадания 50 мм пушек. Вооружение - 75-мм пушка QF (или 57-мм в ранних версиях) и два пулемёта Besa. Подвеска Кристи обеспечивала высокую подвижность. Двигатель Rolls-Royce Meteor, адаптированный из авиационного Merlin, сделал Cromwell одним из самых быстрых танков своего времени, позволяя достигать скорости 64 км/ч по шоссе. Танк был введён в бой в июне 1944 года во время высадки в Нормандии. Использовался британскими и союзническими войсками (польскими, чехословацкими) в боях во Франции, Бельгии и Германии, включая операцию «Маркет Гарден» и Арденнскую операцию. Всего было построено около 4000 единиц, включая модификации. Cromwell стал основой для САУ Charioteer и инженерных машин, продлив свою службу после войны. Cromwell появился, когда Британия искала баланс между скоростью крейсерских танков и бронёй пехотных, таких как Valentine. Cromwell стал первым британским танком, приблизившимся к универсальности, заложив основу для послевоенных машин.
Centurion
Одним из наиболее ярких моментов в истории британского танкостроения стало появление Centurion, который стал первым британским основным боевым танком, сочетавшим мощную броню, вооружение и высокую мобильность.
Он был спроектирован в 1943–1945 годах как универсальный танк для противостояния немецким «Тиграм» и «Пантерам». Был назван в честь римского центуриона, символизируя мощь и лидерство. Сварной корпус и литая башня с бронёй до 152 мм могли выдерживать попадания 88 мм пушек. В качестве вооружения использовалась 83.4-мм пушка QF 20-pounder (позже 105-мм L7) и пулемёт Besa. При весе 51 тонна танк развивал максималку до 35 км/ч по шоссе и 24 км/ч по пересеченной местности. Первые серийные «Центурионы» поступили в войска в 1945 году, уже после окончания боевых действий в Европе. Неоднократно модернизируясь, «Центурион» находился в серийном производстве с 1945 по 1962 год. Всего было выпущено 4423 танка этого типа, не считая машин на его базе. Centurion стал самым экспортируемым британским танком того времени, поставлявшимся в 17 стран мира. В битве при Имджине (1951) Centurion уничтожал китайские Т-34-85, доказав превосходство своей брони и пушки. В Шестидневной войне (1967) израильские Centurion разбили египетские Т-55, используя тактику и точность 105-мм пушки. Centurion первым совместил качества крейсерских и пехотных танков, став эталоном для современных основных боевых танков.
Chieftain
Следующей важной вехой британского танкостроения стал Chieftain (от английского "Вождь"), который был самым мощным танком НАТО своего времени, сочетая тяжёлую броню и 120-мм пушку.
Танки «Чифтен» явились логическим продолжением «Центурионов», хорошо зарекомендовавших себя в различных военных конфликтах. В 1959 году был выпущен первый прототип, с 1960 проводились испытания машин, а в 1965 году начался их серийный выпуск. Танк «Чифтен» был разработан так, чтобы быть настолько защищённой машиной, насколько это только возможно. На этой машине впервые было установлено полулежачее кресло водителя - конструкция, позволившая значительно уменьшить высоту танка. Огневая мощь также была поставлена во главу угла: на танке была установлена нарезная 120-мм пушка; пушек с большим калибром на танках западных стран в то время не было. При весе 55 тонн и экипаже 4 человека танк мог развивать максимальную скорость до 48 км/ч по шоссе. Экипажи прозвали Chieftain «чайником» из-за двигателя L60, который перегревался, выпуская пар, словно кипящий котёл, во время учений в Германии. 120-мм пушка L11 с лазерным дальномером позволяла поражать цели на 3 км, опережая советские танки в точности. «Чифтен» широко экспортировался в другие государства, в основном в страны Ближнего Востока. В 1981 году один иранский Chieftain подбил 10 иракских Т-62 за час, пока не кончились снаряды, став легендой. Всего было построено около 2000 единиц, которые служили чуть ли не до 1990-х, став символом британской мощи в Холодной войне.
Challenger 1
Следующим ключевым моментом в эволюции британского танкостроения стал Challenger 1 - британский основной боевой танк 1980-х годов.
Он разработан фирмой Vickers Defence Systems в конце 1970-х - начале 1980-х годов на основе «Шир-2», экспортного варианта танка Чифтен. С падением шаха Ирана и крахом проекта MBT-80 заказчиком стала британская армия, и танк был доработан для соответствия западноевропейским требованиям. Самым передовым аспектом конструкции Challenger 1 была его броня Chobham, которая обеспечивала защиту, намного превосходящую любую монолитную катаную гомогенную броню, которая в то время существовала на западе. Эта броня была позже принята другими конструкциями, включая американский M1 Abrams. В качестве вооружения использовалась 120-мм нарезная пушка L11A5 и два пулемёта L7. При весе 62 тонны и экипаже 4 человека танк мог развивать максималку до 56 км/ч по шоссе. Challenger 1 поступил на вооружение британской армии в 1983 году, а к концу 1990-х годов был заменён в британской армии танками Челленджер 2. Снятые с вооружения машины были проданы Иордании, где они оставалась на вооружении до 2018 года. Использовался в войне в Персидском заливе в 1991 году, где где один из Challengerов подбил иракский Т-72 с расстояния 4.7 км — один из самых дальних танковых выстрелов в истории. В боях «Челленджерами» было уничтожено около 300 иракских танков без потерь от огня противника. До кучи они "хлопнули" и 1 свой FV-510 Warrior и 2 своих FV-103 Spartan. В целом - танк заложил основу для Challenger 2, который продолжил концепцию приоритета защиты и огневой мощи.
Challenger 2
Вершиной эволюции британского танкостроения стал основной боевой танк третьего поколения Challenger 2.
Основной боевой танк третьего поколения Challenger 2
Компания «Виккерс Дефенс Системс» начала разработку преемника танка «Челленджер» по собственной инициативе в 1986 году. В июне 1991 года, после длительного сравнения с образцами других производителей, Challenger 2 был принят на вооружение. Хотя он был разработан на основе «Челленджера 1», новый танк отличается от более ранней модели новым оборудованием и комплектующими: всего 5 % деталей являются общими для обеих моделей. Основное вооружение - 120-миллиметровая (4,7 дюйма) нарезная танковая пушка L30A1, улучшенная модификация пушки L11, используемой на Chieftain и Challenger 1. Башня и корпус защищены броней Chobham второго поколения, также известной как Dorchester. При весе 62,5 тонны танк имеет максималку 59 км/ч запас хода 550 километров. Благодаря передовой системе управления огнём, цикл прицеливание - поражение составляет 8 секунд. Хорошо подготовленный экипаж способен поразить в минуту около 7 целей. Танки Челленджер 2 применялись при ведении боевых действий в Косово и Ираке. В 2007 году в Ираке Challenger 2 выдержал 70 попаданий из РПГ и ПТРК, защитив экипаж без пробития брони. На сегодняшний день подтверждено, что по крайней мере пять танков Challenger 2 были уничтожены в ходе различных операций. Причем первый из них был "слит" случайным дружественным огнем из другого Challenger 2 в Басре в 2003 году. С тех пор как Challenger 2 поступил на вооружение в 1998 году, различные усовершенствования были направлены на улучшение его защиты, мобильности и летальности. Это привело к появлению модернизированного проекта, известного как Challenger 3, который должен постепенно заменить Challenger 2 с 2027 года.
