Рассказ + Сказка

Когда я добрался до места, было уже вечернее время, сумерки. Дом оказался большим, раскинувшееся на два крыла, здание в стиле арт-нуво, красиво вписывалось в окружающие его деревья. Крыльцо, большая дверь с витражом.

В холле полумрак, все оформлено в стиле того же арт-нуво, большие горшки с растениями. В глубине холла стояло что-то похожее на маленькую стойку, подобные встречаются в уютных гостиницах или домашних пансионах. Я подошел. В начале мне показалось, что за стойкой сидит девушка, но это оказался молодой человек лет, на вид, 23. Из-за освещения белесой настольной лампы, его застывшее лицо казалось пугающим. Светлые волосы, которые не видели ножниц, не меньше года - безжизненными, а, словно потусторонние, бледно-голубые глаза, что сразу же уставились на меня, ничего не выражали. Белая рубашка, на шее висел на цепочке ключ.

-Могу вам чем-то помочь?

Я огляделся. Вопрос был явно адресован мне, но лицо человека за стойкой оставалось застывшим.

Я переспросил:

-Что?

-Могу вам чем-то помочь?

Мне стало жутковато, признаюсь. Голос мог быть, как высоким мужским, так и низким женским. Что-то было в этой фигуре за стойкой неестественное. Я растерялся и пытался сообразить, что происходит.

Мой странный собеседник двигался плавно и неспешно:

-Вы, Антон Майер? Журналист?

-Да… Что происходит?!

Я смотрел, во всё так же ничего не выражающие глаза, они не моргали. Это лицо, бесспорно красивое, но оно пугало, ибо застыло в состоянии спокойствия и умиротворения, словно раз и навсегда! Это какая-то маска? Почему этот человек в маске? В меня начал постепенно проникать страх, такой тихий, но сковывающий. Внутри меня словно натягивалась пружина, понимаете? Еще немного и она выстрелит.

Позади послышался смешок. Оглянулся. У боковой двери стояла девочка лет 13. Она совершенно спокойно реагировала на меня и странного человека за стойкой. На ней был хлопчатый сарафан до коленок. Тонкие ручки она переплела на груди. Внизу такие-же тонкие ножки, волосы собраны в две жидкие косички, большие карие глаза выражали презрение. Они были посажены далеко друг от друга, а узкий широкий рот искривляла неприятная улыбка, она была похожа на дерзкого лягушонка, как тогда подумалось мне. Она хмыкнула:

-Ты - дурак?

-Что? – переспросил я.

Она снова бросила в меня смешком и передразнила:

-«Что происходит?». Это Кай! Кай – кукла! – она небрежно вытянула руку и шлёпнула по выключателю на стене позади, ожила люстра.

Я обернулся к Каю. По другую сторону стойки человек… нет, это была большая шарнирная кукла. Кай встал и положил руку на стойку, подвинув ко мне листок, исписанный аккуратным, каллиграфическим подчерком:

-Я – Кай. Секретарь Доктора Каплана. Вот расписание Доктора на завтра, там отмечено, когда вы сможете с ним пообщаться по своему делу, беспокоить в другое время, я вам настоятельно не рекомендую.

Последняя фраза прозвучала особенно тяжело и настойчиво. Я машинально взял листок, Кай плавно опустился на своё место и стал водить пальцем по строчкам в какой-то раскрытой примерно на середине книги. Бледное, матовое, фарфоровое лицо было неподвижно, но стеклянные, пугающее глаза двигались, следя за пальцем. Я выдохнул с облегчением. Кукла!Конечно! Максимально реалистичная и жуткая кукла.

Я снова обернулся к девочке. Она рассмеялась:

- Это дедушкин болван! Ты привыкнешь.

Я размышлял, что «всему должно быть логичное объяснение, я просто не владею вопросом». Решил представиться нахальной, не симпатичной девочке:

-Меня зовут Антон Майер, я по поручению редакции «Звезды», взять интервью и …

Она не дослушала меня:

-Это не интересно.

Развернулась и скрылась за оливковыми шторами, обволакивающими боковую дверь. Кай снова встал:

-Я проведу вас в комнату.

Он вышел из-за стойки и протянул руку, я автоматически отдал свой дорожный саквояж, мне показалось, что эта хрупкая фигура должна рухнуть под его тяжестью, но Кай с легкостью нёс его, не разгибая локтя, я следовал за ним. Отведенная мне комната оказалась гостевой спальней на втором этаже. Секретарь сообщил, что через час мне подадут ужин сюда и он настоятельно не рекомендует мне выходить до завтра. В моей комнате есть дверь в туалетную комнату. Если мне что-то понадобится, нужно просто нажать на кнопку у двери и подождать, ко мне придут.

Я решил просто следовать указаниям. Когда шёл за куклой, пытался понять, как это работает? Что за механизмы спрятаны внутри этого творения, как звучит голос и это не просто фразы, выстроенные в определённом порядке… или я ошибаюсь. Возможно кто-то управляет этим механизмом на расстоянии, говорит в микрофон или мне прокручивают запись? Если прислушаться при движении Кай издавал звук, похожий на то, как звучит стеклянная притертая пробка от аптечной бутыли.

Как только закрылась дверь, я бросился к саквояжу, достал бумагу, ручку и стал записывать всё, что увидел, стараясь не пропустить ни малейшей детали. Благодаря этому, я могу поведать вам эту историю столь подробно. Меня охватил ажиотаж. Если сдобрить статью такими интересными подробностями, это будет отлично продаваться. Конечно читателей «Звезды» больше заинтересует кукла – секретарь, чем рассуждения Доктора Каплана о предмете его научных трудов.

Примерно через час, в комнату постучались, и женщина средних лет прикатила столик. Под клошем меня ждал скромный, но достаточно калорийный и вкусный ужин. Женщина выглядела совершенно обычно, в форменном платье горничной. Она улыбалась, поприветствовала меня и пожелала приятного аппетита, столик стоило выкатить в коридор, если я не хочу, чтобы меня беспокоили. Про этот нюанс, было сказано особо настойчиво.

Утром я

все так же сидел в своей комнате и ждал, когда за мной придут или принесут завтрак. Однако, меня распирало любопытство. Я изучил расписание на листке. С 7 до 9 утра Доктор проводит время «в своём кабинете» и я могу к нему зайти. Отлично. Взял блокнот, карандаш, подошел к зеркалу. Я решил, что молодой человек, которого я там увидел, в летних бежевых брюках, аккуратной рубашке, с тщательно причесанными, пару дней как подстриженными на модный лад волосами, выглядит вполне уверенно и серьёзно, он вполне готов ко встрече с Доктором Капланом.

Я вышел, честно говоря, меньше всего я хотел встретить Кая. Мне к тому времени вообще стало казаться, всё случившееся наваждением или игрой моего уставшего к вечеру мозга. Ночью я перебирал различные теории, пытаясь понять, как «это» работает. Занимаясь своей профессией, я часто сталкивался с провокациями, мистификациями и прочим, что устраивают люди, чтобы привлечь к себе внимание. Возможно этот «секретарь» лишь уловка и ряженная в костюм куклы девушка, ведь фигура Кая была довольно тонкой, и кто-то вроде меня, там поместился вряд ли. Я разоблачу это и получу свой профит. Из записки я знал, кабинет на первом этаже - вторая дверь слева. Место у стойки в холле оказалось пустым.

Постучал, подождал немного и открыл дверь. Признаться, этого я увидеть не ожидал. Сразу вцепившись взглядом в происходящее. Слева массивный рабочий стол. На нём, с дальней от меня стороны, верхней частью, от поясницы располагалось «тело» Кая. Комок светлых, спутанных волос на другом краю. Макушки и затылка не было, голова похожа на большую чашку. Стоявший за столом мужчина, полностью погрузил руку внутрь, сосредоточенно там возясь, он резко обернулся, одновременно жуткие глаза Кая уставились на меня, после он перевёл взгляд на Доктора и снова на меня. Я, растерявшись, издал какой-то звук. Мужчина вытащил руку и указал мне на дверь: «Подождите в холле!». Больше всего мне хотелось увидеть, что там внутри, что припрятано в недрах этого фарфорового сосуда…

Там было совершенно пусто! Тончайшие фарфоровые стенки пропускали свет, и я отчетливо разглядел пус-то-ту! Рядом на столе не было инструментов, деталей механизма, только бумаги и канцелярские принадлежности. Это поразило меня. Я резко закрыл дверь и шагнул в сторону. Стоял, глядя перед собой, и не понимая, что делать дальше. Не знаю сколько времени прошло, открылась дверь и вышел Кай. Он приветственным жестом пригласил меня войти: «Доктор ждет вас, пожалуйста.» Я разглядывал эту руку, состоящую из нескольких десятков элементов, идеально притёртых друг к другу. Кисти двигались плавно, немного артистично, словно передо мной ловкий фокусник и стоит ему ещё раз двинуть пальцами и на ладони появится монета или червоный туз. Кай склонил голову на бок: «Вы войдёте?».

Стоит признаться, вам и самому себе, сегодня Кай не казался мне столь пугающим, тут больше начинал разрастаться интерес. Тогда я думал так: «Это фокус, трюк, который я обязательно разгадаю!». Я воспринимал происходящее, как вызов, благодаря своей юношеской горячности.

Доктор, в противовес моим ожиданиям, был в хорошем расположении духа, пригласил меня присесть в кресло. Я извинился, что, постучав, не дождался приглашения. (Я вам признаюсь, я и не собирался его дожидаться, тогда я только изучал приёмы и уловки, чтобы выуживать информацию, собирать малейшие крупицы сведений, как ушлый репортер. Я рассчитывал что-то увидеть, и я увидел.)

Доктор смотрелся человеком уставшим, возможно его мучала бессонница, возможно работал допоздна. Бледный, с каким-то сероватым тоном в лице. Испанская бородка и редкие волосы на голове захвачены сединой почти полностью. Он был в халате. Мы обменялись приветствиями и познакомились. Я готовился, перед поездкой сюда, читал всё, что мог найти об этом человеке, его работе, семье. Признаюсь, даже пытался вникать в научные статьи, но меня почти сразу клонило в сон, я почти ничего не понимал. Постарался подготовить список вопросов, чтобы не теряться. Этот список тогда был у меня в блокноте.

Доктор Каплан уселся и принялся возиться с трубкой:

-Не думайте, молодой человек, что увидели что-то… - он задумался. – Сегодня утром Марта, моя внучка, я так понимаю, вы уже познакомились, так вот, Марта запустила в Кая шариком от подшипника, надо же так случиться, она разбила его глаз. Я просто поставил новый из оставшихся. (он вздохнул) Они не ладят. Кай и Марта. (Я понимающе кивал.) Вы просто стали свидетелем, как я вставил Каю новый глаз. Я вам это рассказываю, потому, что понимаю, что все ваши мысли будут заняты тем, что вы увидели, а не работой. Верно?

-Верно. – пришлось согласиться мне.

Доктор раскурил трубку. Снова стал говорить:

-Давайте пока отставим все наши вопросы-ответы, просто пообщаемся. Скоро нас позовут на завтрак, после, можно и заняться интервью. Вообще, мне подумалось, что вы могли бы пожить тут несколько дней. Как вам такое предложение?

Я согласился. Думаю, вам не нужно объяснять почему? Причин была масса.

Расскажу про

завтрак. По известной вам причине, мне не сложно восстанавливать события. Столовая оказалась просторной и светлой комнатой в левом крыле. Когда мы вошли, там было пусто. Я сразу обратил внимание на большой портрет на стене. На нем была изображена молодая женщина, сидящая на стуле. Сдержанная поза, красивое, умиротворённое лицо, однако, художнику удалось передать в её глазах какую-то искру, дерзость, характер и внутреннюю силу. Доктор подошел ко мне: «Это портрет моей супруги. Она прожила всего 37 лет. Рано ушла, оставив мне двух детей и светлейшие вспоминания. Моя супруга была удивительным человеком, поверьте.» Я кивнул: «… она была скульптором, её работы хвалили…» Доктор вздохнул и устало улыбнулся: «Да, она была не просто творцом, она была великим фантазёром! Иногда говорила, что постигла таинства алхимии, иногда, что феи раскрыли ей свои секреты, иногда, что во снах бывает в других мирах и путешествует по звёздам. Она была прекрасна и неповторима. Кай – это её работа. Это удивительная причуда моей любимой…»

Я присел на стул:

-Это поражает воображение. Очень тонкая работа!

-Да, тонкая и хрупкая! Пока есть возможность, можно заменить разбитый глаз или треснутое колено, но в прошлом году мой сын неудачно передвинул кресло и раздавил Каю палец на ноге, а заменить его не чем. Заказать у другого мастера? Будет ли польза от детали, сделанной без того, что вложила в него она? И это раскрыть сам факт существования Кая, понимаете?

-Вы не боитесь, что показали его журналисту? – усмехнулся я.

Доктор улыбнулся в ответ:

-Вам? Нет. Я наводил о вас справки. Кай с нами уже 16 лет. Он моя память…о ней, о её мечтах, фантазиях, безумных идеях, секретах. Он – некое вместилище её наследия.

-Но внутри фарфоровых кукол пустота…простите.

Доктор усмехнулся:

-Вы слишком молоды. «Нечто» можно заполнить самым светлым, что есть в человеке, для избранных – это будет «вместилище», прочие увидят пустоту. Человек, который ухаживает за садом, вкладывает в него своё светлое, что есть в душе. Когда он уходит, для близких теперь это память, часть наследия, то самое вместилище. А просто для прохожего – аккуратно высаженные деревья.

Я вернулся взглядом к портрету. Глаза супруги Доктора Каплана были расставлены чуть дальше от переносицы, чем того требовали классические каноны красоты, но это делало её образ немного сказочным и потусторонним. Какой-то русалочий взгляд. Я спросил: «Ваша внучка, Марта, она похожа на вашу супругу?». «Да. Марта просто неуправляемый дерзкий чертёнок! Но не дайте ей обвести себя вокруг пальца, она не по годам умна. – Доктор задумался, - Она своеобразная. Красота бывает разной…»

Я знал, что с доктором живёт его сын Роберт 22х лет и дочь Ева 31го года, с ребёнком, Мартой, честь познакомиться с которой, мне выпала в самом начале. Первым к завтраку появился Роберт. Увидев меня, он удивился. Сразу за ним вошла его сестра и «дерзкий чертёнок». Марта уселась за стол. Доктор представил меня. Похоже о моём пребывании в доме брат и сестра не знали. Мы расселись, подали завтрак.

Ева выглядела, как человек «себе на уме». Интересная женщина, похожая на мать, но в ней не было той русалочьей таинственности. Роберт, внешне, был больше похож на отца. Честно скажу, мне было бы сложно представить этого молодого человека за изучением книг, за работой в мастерской или лаборатории, а вот играющем на бильярде или выпивающем в баре, в шумной компании, с лёгкостью.

Ева спросила меня:

-Антон, какое издание вы представляете?

-«Звезда».

-Странно, не помню, чтобы там выходили научные статьи, больше светская хроника…

Роберт обратился к отцу:

-Как ты? Паршиво выглядишь.

Неожиданно голос подала Марта:

-Когда дедушка умрёт, Кай достанется мне!

Роберт бросил в неё комочком хлеба:

-С чего бы это?

-Кай – кукла, а я - ребёнок! Дурак, это же очевидно!

-Ты в первый же день разобьёшь ему голову камнем!

Ева хлопнула ладонью по столу:

-Прекратите нести чушь! Оба! Прости, папа.

Однако, все посмотрели на меня. Мне стало неловко. Ева продолжила:

-В четверг к нам вернётся Мари-Жизель, Марта возобновит занятия французским и фортепьяно.

Марта скривилась, высунув язык, словно ей предложили съесть, что-то отвратительное. Роберт мстительно рассмеялся:

-Эта суровая мадмуазель присмотрит за Мартой, чтобы она не болталась без дела, а то, я вчера снова видел, как она слоняется у дальней калитки.

Ева нахмурилась:

-Тебе запрещено там гулять. (Обернулась ко мне) В глубине сада есть калитка, она выходит на обрыв, внизу камни и река, можно оступиться, вам тоже не советую там гулять.

Я поблагодарил, отметил, указав на портрет, что их мать была красивой женщиной, поинтересовался, где она в основном работала. Ева сказала, что мастерская тут, в левом крыле и предложила устроить мне небольшую экскурсию. Я согласился.

Вошел Кай, на нем были тёмно-серые брюки и жилет, белоснежная рубашка, манжеты поблёскивали золотыми запонками. Все вещи подогнаны безупречно. Он извинился и занял место около Роберта, тот усмехнулся:

-Всё утро наряжался и опоздал?

Ответил Доктор:

-Кай выполнял моё поручение.

-У твоего секретаря, в последнее время, слишком много поручений.

Ева сочла нужным мне пояснить:

-Лиза, наша горничная, присматривает за гардеробом Кая. Бывает переодевает его по два раза на день. Причёсывает, протирает…

Роберт продолжал цепляться:

-Старая дева играет в куклы, ничего удивительного. По вечерам приходит, уложить его спать. – он ёрзал на месте и говорил так, будто рассказывает что-то смешное. – Кай даже не спит! Просто лежит всю ночь и пялится в потолок. Жу-уткое зрелище!

Я попробовал себе это представить, да, жутковато, наверно. Ева не смолчала:

-И Кай, и Лиза, в отличии от тебя, заняты чем-то полезным весь день.

Перед Каем стояла полная тарелка, он взял в руку прибор и «ел», подобно тому, как дети кормят кукол. Просто подносил ложку ко рту и возвращал обратно, снова и снова. Тоже происходило со стаканом. Ни у кого это не вызывало удивления. По моим тогда рассуждениям, Кай вряд ли хотел казаться человеком, он вполне осознавал и принимал свою сущность, скорее ему больше хотелось быть частью семьи, участвовать в совместном приёме пищи.

Подали кофе. Кай обратился к горничной и попросил передать на кухню, что сегодня очень вкусный завтрак. У меня это вызвало улыбку. Доктор поглядывал в мою сторону, подметил реакцию и тоже улыбнулся. Марта проворчала:

-Враньё… Чтобы есть, нужно пользоваться ртом.

Кай ответил ей:

-Чтобы судить других, нужно пользоваться мозгом.

Марта вскочила с места и запустила в куклу пиалой с мёдом, он успел выставить вперед руку. Раздался звук удара, медовые брызги разлетелись в стороны. Ева вскрикнула:

-Марта, отправляйся к себе! Ты сегодня невыносима!

Девчонка вскочила и убежала прочь. Кай вытирал руку салфеткой:

-Похоже я лишился пальца…

Доктор вздохнул:

-Снова…

Все смотрели на меня. Я чувствовал себя неловко, словно я - пугало, которое нацепили на палку, чтобы вороны имели хоть какие-то ограничения.

У меня уже стёрлось чувство новизны и какого-то природного страха, в отношении куклы, однако, всё равно, это было странно, и я всё время цеплялся взглядом. Я не воспринял его как «подделку человека», скорее созданный художником образ, ожившее полотно. Наблюдая, как кукла общается с Лизой, я отчасти понимал природу её заботы. Старания этой женщины, наверняка, были оплачены благодарностью, а для одинокого человека, это утешение.

Что я увидел

в мастерской. Это было просторное помещение, оборудованное несколькими небольшими печами, гончарным кругом, на полках стояли формы, аккуратно разложены инструменты, впрочем, я ничего не понимал в подобном. Книги, наброски, выполненные акварелью этюды. Комната была наполнена атмосферой вдохновенного созидания. Ева указала на массивный шкаф.

-Шкаф под замком, простите. Там запасные части для Кая, если можно так выразиться, ключ он носит на шее, от этого зависит его целостность, а возможно и жизнь. - она улыбнулась. – Кай бывает крайне неосторожен. Знаете, я считаю, что он уникален, как что-то, что способно перевернуть мир, удивлять, заставлять поверить в самые невероятные вещи. Возможно, если бы учёные смогли получить доступ… представляете, какая бы открылась перспектива в области протезирования? Но отец много лет скрывает его.

Она заглядывала в мои глаза, ища там понимая. Я кивал, чтобы показать, что всецело на стороне собеседника, мне хотелось получить ещё больше информации. Однако, Ева ловко перешла на разговоры о медицине, своих трудах, как мецената, одной из клиник. Вернуть её к разговору о Кае, у меня не получалось.

Закончив осмотр, я направился в кабинет к Доктору Каплану, чтобы всё же начать работу над интервью. За стойкой, как и вчера вечером, сидел секретарь. В одной руке он держал книгу, указательным пальцем другой водил по страницам. Я спросил, могу ли я войти. Он встал и сообщил, что Доктор отказал мне в визите. Из-за штор послышался голосок Марты:

-Кай – болван! Он не умеет читать, просто водит пальцем по одной и той же странице!

Сразу же раздался топот убегающего бесёнка. Кай открыл книгу:

-Это 267 страница, когда вы приехали, я был на 93, кажется…не неловко, я хмурюсь.

-Я вам верю.

Хотя, откровенно говоря, не знал, что думать по этому поводу. Не буду исключать, что Кай читает, также, как спит и ест.

Он закрыл книгу:

-Впрочем, это другой роман. Я ошибся. Я улыбаюсь.

-Улыбаюсь? – переспросил я.

-Да, я не могу выражать эмоции лицом и, если я считаю важным что-то донести, озвучиваю их.

Я извинился, что отнял время и сообщил, что планирую пребывать в своей комнате, пока меня не позовут. Мне было нужно зафиксировать на бумаге всё увиденное и мои соображения по этому поводу. Информация накапливалась.

Обед мне принесли в комнату, ужинал я там же. Это показалось мне странным. Нужно было выйти и изучить обстановку. Сидя в своём углу, я вряд ли разберусь с этой головоломкой.

Я вышел прогуляться.

В доме было пусто, отправился в сад. Все фонари отключены, кроме одного, у самого входа. Прошёлся тропинкой вдоль ряда маленьких туй, за ним стоял столик и кресла из лозы, в одном неподвижная фигура секретаря. Я остановился, наблюдая за ним.

- Я отношу себя к разряду изящных вещиц. –голос Кая прозвучал иронично.

Мне было не ловко:

-Простите, я просто…

-Понимаю, вы рассматриваете. Я бесподобен. Это всего лишь значит, что подобных мне нет, не принимайте, как заносчивость, я просто осознаю силу вашего любопытства.

Я старался, но не мог перестать разглядывать куклу. Кай плавно поднял правую руку и показал мне ладонь:

-Мой палец… его сегодня заменили. Считаю это преимуществом, не находите?

-Да, сложно не согласиться. – я присел в соседнее кресло, было прохладно и пришлось воспользоваться лежащим рядом пледом. – Мы можем поговорить?

Кай кивнул:

-Конечно. Какую тему вы предпочитаете?

-Вы можете говорить на любую заданную тему?

-Не стоит воспринимать меня, как развлечение. Я не радио, не журнал и не чревовещатель из цирка. Просто, мы мало знакомы и мне сложно предположить, что вам еще интересно… кроме меня, конечно. Я улыбаюсь.

Знаете, это было странно, что он постоянно озвучивал свои эмоции. Даже, не так, странно, что он вообще их испытывал, понимаете? Это как в кино, (вы ходите на сеансы?) смотришь сцену, а потом появляется текст диалога на экране, но мозг, каким-то образом совмещает это. Он был прав, глупо обсуждать в такой ситуации погоду или политику, когда подобный собеседник, возможно никогда больше не будет сидеть рядом с вами.

Я спросил:

-Если вы не считаете себя развлечением, то кем?

-Можно перейти на «ты», так будет лучше (я кивнул), а отношу себя к разряду изящных вещиц. Ты невнимателен. – Он склонил голову немного на бок и свет большого фонаря на входе в сад отразился в стекле глаз, небольшими вспышками.

-Расскажи о себе что-то неожиданное. - Попросил я.

Кай запрокинул голову вверх. Мы сидели молча некоторое время. Он обернулся ко мне:

-Я снашиваю пару туфель за семь месяцев.

Честно вам скажу, такого откровения не ожидал и мне ЭТО было не интересно:

- Не стану скрывать, меня больше занимает, как всё это устроено, двигается. Что приводит в движение отдельные части.

-Я могу ответить, это просто. Чудо.

-Чудо?

-Чудо. Ничего сложного, никакого механизма, крошечной паровой машины или припрятанных нитей.

Я рассмеялся:

-Прости, но это сложно воспринимать серьёзно. Я не верю в чудеса, магию, проклятия египетских пирамид.

Кай встал и медленно расстегнул пуговицы на рубашке: «Хотите убедиться?»

Конечно я не мог упустить такой шанс. Тут же отбросил плед и встал так, чтобы не загораживать свет от садового фонаря. Торс состоял из трёх крупных частей. Край верхней повторял край грудной клетки. Я протянул руку: «Можно?» «Да, но будь аккуратен.»

Я коснулся груди. Холод, как может быть холодна, забытая в саду вечером чайная чашка. Провел пальцами вверх, к шарниру, на котором крепилась голова. Спустился вниз. Ключ, висящий на цепочке оставил на «теле» едва заметные царапины. Всё это время глаза Кая внимательно следили за моими пальцами, дойдя до края, я замешкался, но всё же просунул указательный палец под «рёбра». Кай немного прогнулся, чтобы зазор стал шире, и я смог просунуть его дальше.

-Антон, ты у меня внутри, это забавно.

-Там пусто… «просто аккуратно посаженные деревья».- я усмехнулся, цитируя Доктора.

Кай кивнул, склонил голову на бок, разглядывая меня. Я убрал руку, продолжая изучать белёсые детали, которые, по непонятной мне причине, не просто держались вместе, но и двигались, жили, понимаете? Я трогал это создание, я видел в близи сделанное очень детально тело, смотрел в стеклянные глаза. Сейчас при таком освещении было заметно, что они едва уловимо отличаются по цвету. Как только он становился неподвижным, появлялась какая-то красота и гармония, это было похоже на произведение искусства, но стоило двинуться и мозг начинал протестовать. Так недолжно быть, тут что-то не так, а значит, это опасность. Я принюхался, поймите меня верно, я в тот момент исследовал, мне было интересно всё. Пахло мёдом, что немудрено после происшествия за завтраком, больше ничего. Кай двинул плечами, рубашка соскользнула, и он поймал её внизу рукой, повернулся ко мне спиной:

-Сзади будешь смотреть?

Я положил руку на плечо кукле и стал спускаться в низ, надавливая, отпуская, стараясь что-то нащупать, осознать истинную прочность конструкции. Оказалось, торс состоит не из трёх, а более частей. Кай обернулся, я отметил, что его голова поворачивается назад, едва ли больше, чем моя. Он сообщил:

-Я сделан очень подробно. Тебе интересно?

Я отступил:

-Пожалуй хватит…

-Это не проблема, хотя я и показываю себя кому-то, вне семьи, в первый раз.

-Не стоит. Я понял, что… ничего не понимаю.

Кай надел рубашку, похоже застёгивать такие маленькие пуговицы он не мог:

-А вот так чувствуется, когда трогаю я. - провел ладонью по тыльной стороне моей руки, я поймал её и «взвесил» на своей (легче, чем я думал):

-То есть, у тебя есть ощущения с...

В тишине резко что-то хрустнуло, я обернулся. Из-за куста сирени вышла Марта, у неё в руках была сломанная веточка. Она улыбалась всё той же неприятной улыбкой:

-Дед запрещает трогать куклу. Ему даже запрещено выходить.

Я ожидал, что Кай смолчит, но он вытянул руку и пояснил:

-Это была моя затея.

-Ты думаешь, я ребёнок и ничего не понимаю?

-Ты ребёнок, когда тебе это выгодно, а когда не выгодно, нет.

-Ты тоже дурак, только, когда это выгодно!

Она фыркнула, вероятно хотела уйти, но передумала. От дома к нам шла Ева, она была настроена решительно. Вероятно, Марта снова что-то натворила. Я подумал, что сейчас состоятся сцена, свидетелем которой я бы не хотел стать. Направился к себе.

Утро стало началом

событий, что добавят этой истории иных красок. Я проснулся, привел себя в порядок, затем пересмотрел записи, подправил, добавил некоторые нюансы. К завтраку меня не звали, и я спустился сам. В гостиной на диванчике сидела Ева. Я поприветствовал её и спросил, не случилось ли что. Похоже Ева злилась, но была расстроена:

-Куда-то запропастилась Марта! Я не могу её найти. Вы не думайте, что тут такое происходит постоянно, просто в доме посторонний, в первый раз, и, вероятно, она старается привлечь к себе внимание, а всё внимание, конечно, достаётся Каю…

Я сказал, что понимаю и отношусь с уважением к чужой частной жизни. Ева поблагодарила. Доктор сегодня неважно себя чувствует и к завтраку не выйдет, да и мне отказано в интервью на этот день. Пришлось смириться.

В комнату вошел Роберт, у него в руках была большая коробка. Он небрежно бросил ее на сидение дивана около Евы. Как-то саркастически рассмеялся:

-Всё! Искали Марту, нашли болвана.

Ева вскрикнула. Я встал с места, и тоже заглянул внутрь коробки. Это было похоже на груду простых черепков, руки, ноги, тело, голова, все расколото на отдельные кусочки и просто свалено в коробку, неподвижно и пугающе.

Роберт откинулся на спинку диванчика:

-Скорее всего Марта таки его прикончила и прячется. К обеду выйдет, не переживай.

Ева с ужасом смотрела на содержимое коробки. Я признаться тоже был в замешательстве. Она тронула рукой какой-то обломок:

--Откуда ЭТО!

-Нашёл под балконом у правого крыла, она скорее всего столкнула его. Как? Возможно попросила наклониться вперед, что-то рассмотреть, я не знаю, она сообразительная, чертовка. А Кай… назовём это «излишне доверчив», - он наигранно вздохнул. – был. Однако, всё! Кончилась сказочка. Болван превратился в груду мусора. Возможно Марта не думала, что он настолько придет в негодность.

Он порылся в коробке, вытащил кусок с почти уцелевшим фарфоровым ухом, сделал вид, что кричит в него:

-Кай? Ты меня слышишь? Кай?

окончание:

«Причуда супруги Доктора Каплана»(окончание.2ч)

Благородный рыцарь в сияющих под лучами солнца доспехах без толики страха воинственно надвигался на своего грозного врага: величественного дракона, из чьей утыканной острыми зубами пасти клубами вырывался и стелился по земной тверди смрадный черный дым.
- Ы-ы-ых! – Рыцарь зарычал подобно дикому зверю, опуская сильную руку на эфес притомившегося от предвкушения смертельной битвы своего меча.
- А-р-р! - не остался безучастным великий дракон, вздымая тяжёлыми когтистыми лапами столбы пыли, что укутали рыцаря с головой и вперемешку с дымом забили лёгкие бесстрашного воина.
Ему стало невероятно тяжело дышать: каждое вздымание широкой груди сопровождалось кашлем. Вскружилась голова. Тело больше не насыщалось кислородом: с каждым шагом неведомая тяжесть наваливалась всё наглее и сильнее. Но благородного рыцаря в своих упрямых стремлениях к великим подвигам было так просто не сломить. Обнажился меч, наконец выскочив из плена ножен. Рассёк непроглядный удушающий смог, дав пробиться лучам солнца, и взмыл над головой война дабы запеть свою страшную песню непримиримой войны.
- У-у-у, чудище проклятое! Сейчас ты у меня ... – Рыцарь был готов уже броситься на врага, но не успел докончить угрозу: вдруг острейшее лезвие меча необычно накренилось, отделилось от рукояти и звонко брякнулось об камни наземь.
Воцарилась гробовая тишина. Не посмела чирикнуть даже случайная птичка, летевшая мимо по каким-то своим делам. Да что там птичка! Пчёлка осторожно присела на цветок, дабы лишний раз не зажужжать крылышками. Рыцарь недвижимо застыл на месте, уставившись на пустую рукоять меча, словно на предавшего его друга. Пыль медленно осела, а лёгкий ветерок разогнал едкий дым. Воцарилась неловкая ситуация, пока великий дракон с грохотом не плюхнулся на пузо.
- Уа-ха-ха-ха - хе-хе-е-е-е. - Даже сам воздух задрожал от громогласного смеха, которым заливалось существо. - Ты бы ещё кочергу с собой взял...их-хи-хи-хи... Или с каким-нибудь прутиком на меня пошёл...аха-ха-ха... Бабье коромысло притащил бы...ой не могу-у-у...
- Ну ты...это...чудище... - воин смущённо отбросил рукоять меча и выставил сжатые кулаки перед собой. – Брось шуточки поганые! Давай не расслабляйся! Морду тебе сейчас буду бить. Понял?!
В ответ дракона охватило смехом пуще прежнего. Казалось горы сейчас сойдут со своих мест и развалятся на мелкие камушки. А сам он вот-вот лопнет. Или брюхо надорвёт – не иначе.
- Это ты серьёзно что ли?! Совсем из ума выжил, воин?! А?! Друже, шёл бы ты домой!  – Спустя время не без труда, сквозь озорной смешок, выдавил из себя дракон.
- Не пойду! Я рыцарь! Мне нужны прославленные подвиги. Оттого давай прекращай бездельничать, вставай и немедленно сражайся.
- А я ... - дракон заговорщицки пригнул голову к земле и тихо продолжил. - сдаюсь!
- Как сдаёшься?! – благородный воин не поверил своим ушам. – Мы же ещё не бились.
- Вот так. Сдаюсь и всё. Ты победил.
- Но так нельзя – это неправильно. Нечестно в конце концов.
- А что здесь такого нечестного?! Победа твоя. – возразил дракон. - Я признаю твою силу. Всё! Ты герой. Иди и купайся в славе. Что тебе ещё нужно?!
- А людям я что скажу?! В глаза смотреть как буду?! Я всё-таки рыцарь в конце – концов, а не какой – ни будь лиходей с большой дороги. Ну-ка вставай и дерись!
- Ба-а! – великий дракон вскинул лапища. – Что ж это делается! Это ты, благородный рыцарь, собрался рассказывать люду мирскому, как забил бедного покорившегося дракона?! И что там твои люди об этом подумают?! Может мне к тебе ещё спиной повернуться?! Вот... давай...и повернусь...давай бей... прямо меж лопаток бей!
- Ну хватит! Ты мне весь подвиг решил испортить что ли?!
- Говорю же: сдаюсь. Будешь честными глазами смотреть и рассказывать про то, как покорил дракона одним лишь суровым взглядом. Я тебе даже что-нибудь подарю! Что ты хочешь?!
- Да я...не знаю. – Рыцарь совсем растерялся и замялся. – Может...хм...  яйцо?!
- Нет, ты, человек, и правда из ума выжил. Ополоумел! Зачем тебе моё дитя воровать?! Ты как дракона потом воспитывать собрался?! Что с ним делать хоть знаешь?! Вот возьми лучше зуб мой старый: он крепкий, словно алмаз, и вострый. Будь аккуратнее, а не то поранишься. Всё. Иди уже ... иди... Ступай. Не дури больше. Мне теперь отдохнуть надобно.
Рыцарь, переполненный внутренних неприятных противоречий и весь в смятении наблюдал, как великий дракон, всё ещё гаденько хихикая, повернулось к нему хвостатым задом. Бесстыдно почесался. И вперевалочку отправился в глубины темной пещеры, откуда эхом доносились смешки по меньшей мере ещё с получаса. Благородный воин никак не мог принять подобный исход событий. Он казался ему абсолютно неправильным. Не должен воин вот так вершить подвиги! Не должен и всё тут! Лишь по зову доблестных намерений сквозь пот и кровь проявляется истинная натура настоящего светлого рыцаря, которая облагораживает его бессмертную душу. Ни одна скульптура не встанет на постамент без вложений труда от рук мастера. Ни одна картина не появится на свет без мазков художника. А что же сделал он для своего подвига?! Ровным счётом ни-че-го. Рыцарю просто вложили в руки старый драконий зуб, словно блаженному мальчишке бросили милостыню. Стыдно! Позор!
- Кхм...кхе... – раздалось кряхтение у него за спиной.
Рыцарь наконец оторвал взгляд ярких алых глаз от укутанной мраком пещеры и неловко обернулся. Позади стояла босоногая худенькая девушка в оборванном платье и взъерошенными во все стороны света тёмными полосами.
- Ну как твой подвиг?! – робко спросила она.
- Да никак. Вот. – Благородный воин попытался гордо выпятить грудь и предать себе немного наглой самоуверенности, но грусть в голосе портила картину. Он протянул девушке драконий зуб -  Этот подвиг...ну... я посвящаю тебе.
- Ой, правда?! Вот это да!  – Впалые глаза на остром бледном лице сверкнули неподдельной детской радостью. – Мне ещё подвигов никто не посвящал!
- Ерунда... – воин смущенно отмахнулся. – Я же рыцарь.  Подвиги – моя работа. И у каждого уважающего себя рыцаря должна быть дама сердца, которой он непременно будет посвящать все свои подвиги. 
- Да?! А вот не ерунда. Быть может у каждого рыцаря и есть дама сердца, но не у каждого рыцаря та самая дама – это неудача. Никто не посвящает подвиги своей неудаче. Ведь всем вокруг из-за меня очень плохо. Спасибо тебе.
Девушка тяжело вздохнула и чмокнула рыцаря в щёку. После чего она уселась на валун, что лежал неподалёку, поджала под себя тоненькие израненные каким-то колючим кустом ножки и стала что-то напевать себе под нос. Рыцарь подсел рядом.
- А почему ты неудача?! – спросил он, когда его спутница притихла.
- Не знаю: совершенно не помню. Когда-то я была совсем другой. Другим человеком. У меня было имя. Была, кажется, жизнь. Но однажды в какое-то мгновенье моя душа разбилась на тысячи маленьких осколков. Я осталась в одиночестве, скованная непроглядным от печали и злобы мраком. Очень много потребовалось времени, чтобы собрать всё воедино: каждый крохотный осколочек. И сил на то потребовалось немало, дабы разбитое стало вновь единым. К несчастью одного осколка отыскать так и не удалось. Куда он пропал – ума не приложу. Везде искала: всё тщетно. И с тех самых пор, как разбилась душа, я превратилась в человека без прошлого и будущего. Я стала «Неудачей»: та, кто приносит всем разочарование, несчастье и боль. Потому тебе следует сторониться меня, как можно дальше. По самому краю мира, если понадобиться. Иначе будут неприятности.
- Но я не боюсь тебя!  – рыцарь хлопнул по груди ладонью.  – Доблестный воин должен помогать людям! Быть смелым, бесстрашным. Встать на защиту каждого несчастного и обездоленного. Всем, кому требуется помощь! Такова его природа.
- Но нельзя помочь всем. Особенно рядом с неудачей. Тем более самой неудачи.
- Брехня! Я верю, что помочь можно всем, но не каждый пробует протягивать руку. Гораздо проще спрятаться: окружить себя закостеневшим частоколом безразличия и предаться поглощающему душу эгоизму.
Благородный рыцарь с алыми глазами и большим сердцем хлопнул себя по закованным в сталь коленям и свершил то, что поразило девушку до оцепенения. Он без каких-либо сомнений отколол осколок от своей души. Девушка в миг яростно встрепенулась, будто перевоплотилась в хищную птицу. Зелёные глаза расширились, словно два изумруда. Грудь принялась вздымать от участившегося дыхания. 
- Ты что творишь?! Нельзя! Прекрати сейчас же!
- Ничего страшного... – Благородный воин не колебался. - Я же рыцарь. Это мой долг. Пусть этот осколок будет твой. Он будет закрывать дыру в твоей душе, пока ты не отыщешь свой осколок. И ты больше не будешь неудачей. Никогда.
- А ты?! Как же ты?!
- Я рыцарь. Беды и невзгоды всегда будут моими верными спутниками. Их я буду превозмогать. Пусть щит укроет от объятий вечного покоя, а меч рассечет тьму. – рыцарь бросил взгляд на лежащий клинок без рукояти. – правда над мечом стоит теперь поработать... Ну что ж... Теперь я отправлюсь вершить подвиги дальше. И скоро вернусь к тебе, когда моё имя обрастёт песнями.
Напоследок благородный воин поклонился даме своего сердца. Попрощался с ней и двинулся в путь.
- Мария...Моё имя Мария... – выкрикнула девушка.
Внезапно нахлынувшие воспоминание окатили девушку с головы до ног. Она вспомнила своё имя! Она вспомнила то, кем является на самом деле. Рыцарь напоследок обернулся к девушке и улыбнулся.
- Теперь у тебя всё будет хорошо! – сказал он, помахав ей рукой и примечая, как на досель сером и бледном лице загорелся румянец. В девушке пробудилась и зацвела жизнь. А вот она с ужасом заметила, как взгляд алых глаз доблестного воина едва заметно померк. И он ушёл вершить свои подвиги.

— А как это — сквозь время?

— Очень просто, милый соседский мальчик: я слышу, как будет звучать твоя игра через пять лет, а потом через десять. Я слышу ее в зале консерватории, в аудиозаписях, слышу, как шепот зрителей на твоих концертах сливается с нотами и становится одним целым. Играй, Витенька, не лишай бабушку счастья и здорового сна, а папе передай мои слова, пусть подумает.

Она погладила Витю по голове, и как только двери лифта открылись, радостный мальчик зашел внутрь. Роза знала, что родители Вити не собираются переезжать в ближайшие годы из-за финансовых проблем, а это значит, что соседям предстоит еще долго наслаждаться музыкальными потугами юного Рахманинова. Вдохновленный ребенок, в которого верят взрослые, намного быстрее научится играть хорошо, и все от этого будут только в выигрыше.

У выхода из подъезда Роза увидела такую картину: соседская девушка с неизвестным Розе Аркадьевне именем выгребала рекламный мусор из своего почтового ящика.

— Вы ведь сто первую снимаете? — невзначай спросила Роза, подойдя к своему ящику и вставив ключ.

— Да, а что? — хмыкнула девушка.

— Я очень люблю по утрам пить чай и слушать, как вы продаете по телефону интернет. У нас с вами общая стена на кухне.

— Ну простите, что я вам мешаю. У меня удаленная работа, а хозяева квартиры зачем-то установили роутер на кухне, и там самый лучший прием. Я работаю днем, и законом это не запрещено.

— Что вы, что вы, милая, какой закон? — Роза одарила соседку своей самой ласковой улыбкой. — Я же без сарказма. Ваш голос и манера общения с клиентами меня так вдохновляют, что я сама бы подключилась к вашему оператору, если бы не оплатила интернет на год вперед!

— Правда? — щеки девушки зарделись от внезапного комплимента.

— Чистейшая. У вашей должности есть карьерный рост?

— Ну… если только руководитель отдела.

— Работа предполагается в офисе? Никакого телефона?

— Ну да, только если позвонить удаленщикам вроде меня.

Роза повернулась к девушке лицом, заглянула ей прямо в глаза и, понизив голос, заявила:

— Мне кажется, нет, я уверена, что вы созданы для этой работы.

— Вы думаете? — девушка не могла отвернуться от этого гипнотического взгляда.

— Уверена. С вашим напором, подвешенным языком и умением сглаживать углы — эта должность будет в самый раз. Вы должны поговорить с начальством. Нет, не так, — Роза нахмурилась, словно выдвигала ультиматум, — вы обязаны оповестить начальство о том, что намерены стать руководителем отдела, и спросить, когда вам собираются предоставить это место.

— Но оно уже занято и…

— Милая моя, — Роза отвернулась к своему ящику, — занято место может быть только на кладбище. Все остальное никакими болтами не прикрутить и бетоном не залить. Вы готовы, верьте мне, как я верю в вас.

Закончив разговор, она забрала свои счета за коммунальные услугии закрыла почтовый ящик.

Войдя в ближайший магазин, Роза схватила корзину и начала складывать в нее продукты. В одном из рядов ей попался сосед с верхнего этажа, который постоянно перекрывал своей огромной машиной проход ко всем местам общего пользования и вел себя весьма эпатажно, когда напивался. Соседи очень уставали от такого поведения, но ничего сделать не могли.

— Вы ведь Михаил? — спросила вездесущая старушка у мужчины, складывающего литры пива в свою корзину.

— Что хотели? — ответил вопросом на вопрос тот.

— Я давно ищу встречи с вами, чтобы сказать, что ваша машина — самая красивая, какую я когда-либо видела. Что это за марка?

Суровое до этого момента лицо Михаила вдруг разгладилось. Мужчина расправил плечи и гордо произнес:

— Это JAC.

— Здорово звучит, — восхитилась Роза. — А знаете, что он мне напоминает?

— Что? — Михаил проявил неподдельный интерес.

— Ваш торс. Вы ведь явно занимаетесь в спортзале. Такой рельеф, такая осанка, бицепсы, трицепсы…

— Сейчас уже не хожу, забросил, — мужчина не понимал, к чему ведет эта говорливая пенсионерка, но ему очень нравилась ее сладкая, как патока, лесть. — Времени нет.

— Зря бросили, — огорченно вздохнула женщина. — Вам нужно поддерживать фигуру, от нее трудно оторвать взгляд… — она многозначительно захлопала ресницами. — Я бы хотела вас кое о чем попросить…

— Ну… попробуйте, попросите, — беззлобно ухмыльнулся Михаил.

— Вы не могли бы парковать вашу шикарную машину исключительно напротив моего окна? Я живу на первом этаже, в самом конце дома.

— Зачем? Там же рядом мусорные баки, — скривился сосед.

— Понимаете, я хочу как можно чаще наблюдать за тем, как вы выходите и садитесь в свой JAC. Ваше появление создает мне определенное настроение. Я снова чувствую себя восемнадцатилетней студенткой, готовой бежать на свидание.

— Я вообще-то женат, — Михаил кокетливо сложил бровки домиком, — но если вы так хотите…

— Я очень хочу. Вы просто услада для моих глаз. Пожалуйста, ставьте своего жеребца напротив моего окна и вернитесь в спортзал. Пиво скрывает от всех нас вашу безупречную фигуру. А я уверена, многие девушки нашего дома хотели бы, как и я, наслаждаться этим мощным прессом! — Роза похлопала Михаила по пивному пузику.

— Хорошо, — смущенно улыбнулся сосед и отправился к холодильникам, чтобы выложить алкоголь.

На кассе Роза похвалила молодого хамоватого кассира, назвав его дар вести диалог с покупателями идеальным дипломатическим оружием. Потом обозвала его современным Макиавелли и сказала, что парню нужно продолжать совершенствовать свои навыки общения, и тогда его ждет большой успех в профессиональных и любовных делах. Обезоруженный молодой человек дал Розе обещание практиковаться, а Роза Аркадьевна дала обещание проверять его успехи.

Возле дома, на необорудованной для футбола площадке, дети гоняли мяч. Эти юные шумные спортсмены жутко бесили окружающих: мамочек с колясками, собачников, людей, которые спали днем после ночной смены. Роза села на скамейку, достала бутылочку йогурта и стала наблюдать за игрой. Она делала так уже несколько месяцев и громко аплодировала каждому забитому в импровизированные ворота голу. В конце игры она всегда подходила к ребятам и говорила, что таким классным футболистам обязательно надо записаться в секцию, чтобы развивать свои спортивные навыки на настоящем поле с настоящим тренером и стремиться к чемпионату мира. Она знает. Ее собственный сын играл когда-то в очень серьезном клубе. Ребята отмахивались от странной назойливойтетки. Но потихоньку некоторые мальчишки все же прислушались к совету и записались в секцию. Роза знала, что еще два-три месяца — и вся эта орава переберется из двора на искусственный газон местной ДЮСШ.

Вечером Роза Аркадьевна, как обычно, встречалась с кем-нибудь из подруг. Женщины гуляли по парку, заложив руки за спину, либо кормили уток на пруду, а иногда ходили в кино или на какой-нибудь бесплатный концерт. Роза привычно продолжала вдохновлять и рассказывать людям об их сильных сторонах, заставляя крылья за спиной расправляться.

— Роз, вот ты, конечно, молодец, что всех нас так наставляешь и воодушевляешь, — завела как-то беседу одна из подруг Розы Аркадьевны, когда та в очередной раз начала лезть не в свое дело во время очередного моциона по парку. — Но на одних твоих вот этих воодушевлениях жизнь ведь не построишь.

— Я согласна, — кивнула Роза.

— Сама-то ты как вообще справляешься? Я так понимаю, что тебя и хвалить-то некому. Из Сережки твоего слова лишнего не вытянешь, я вообще не уверена, что он помнит родной язык.

— Помнит, еще как помнит. Просто ему больше по вкусу внутренние диалоги. Такой вот он замкнутый. Одиночество любит человек и книги, а я и не против. Пусть живет в свое удовольствие, мне достаточно того, что он рядом.

— Ну это понятно. Так тебя-то кто вдохновляет на жизнь?

— Да сама справляюсь, — Роза не понимала сути вопроса. — Приготовлю что-то на обед и хвалю себя. Говорю, что очень вкусно и надо стараться в следующий раз сделать еще лучше.

— Даже если все подгорело или ты пересолила?

— Ну да. Я же старалась. А в следующий раз буду стараться еще больше. То же самое и с другими делами. Квартиру убрала — похвалила сама себя. Не убрала — похвалила за то, что вовремя отдохнула. Я ведь молодец. И об этом надо просто помнить и напоминать.

— А это не самообман?

— А кто ж меня, кроме меня самой, осудит? — посмеялась Роза, и подруга подхватила этот порыв. — Ладно, пойдем в нарды, что ли, поиграем.

— А тебе со мной не скучно? Я же плохо играю, лучше же с равным соперником, с Валентиной, например.

— Валентина к детям укатила, а ты очень хорошо играешь и скоро будешь играть еще лучше.

Александр Райн

Друзья, подписывайтесь на мой телеграм! https://t.me/RaynAlexandr там еще больше историй и новостей о выходе книг и литературных концертах

Одно слово дышало мне в спину. Всегда. Оно висело в воздухе, как гарь после пожара, липло к коже невидимыми нитями. Я обернулся — за спиной колыхались лишь стебли полыни, сломанные ветром. Но я знал. Оно здесь.

Одиночество.
Когда толпа ушла, я пошел в деревню, которая встретила меня молчанием.
Ставни окон захлопнулись, словно испуганные глаза. Собаки, обычно рвущие цепи, забились в конуры, прижимаясь к земле и прижав уши. Даже куры замерли, втянув головы. Солома на крышах шелестела, перешёптываясь с ветром: «Чужой. Чужой. Чужой».

Кайли стояла у колодца, сжимая куклу. Её пальцы впились в тряпичное тело так, что нитки расползались, показывая ее соломенные внутренности. Безымянная кукла. Кукла с чужим именем. Как я.

— Ты… — голос сестры дрогнул, будто тонкий лёд под ногой. — Ты съел его имя?

Руна на груди вспыхнула, когда в голове пронеслись воспоминания: отец, протягивающий нож с рукоятью, обмотанной кожей ящерицы; Жила, зовущая вглубь гор; Нидхёгг, рассыпающийся в прах, как песок из разбитых часов. Я хотел засмеяться, но из горла вырвался хрип:
— Я выбрал долг, в обмен на жизнь.

Кайли отступила, спрятав куклу за спину. В её ладони блеснуло лезвие — нож, точь-в-точь как мой. На рукояти была выцарапана моей рукой руна: «Ю».
— Мама стирает угольные пятна со стены, — прошептала она. — Говорит, будто тебя никогда не было.

Ветер донёс запах гари. Где-то за холмом, у шахты, полыхали факелы. Их свет дрожал, как испуганный зверь.
— Они решили копать глубже, — Мью вылез из-за моего воротника, сверкнув жёлтыми глазами. — Хотят докопаться до Жилы, пока ты тут нюни размазываешь.

Я повернулся к сестре, но она уже убегала, подол платья мелькая меж изб, как белая птица в темноте.

* * *
Ночью я пришёл к Чёрному утёсу. Луна висела над обрывом, как серебряный коготь, готовый вонзиться в землю. Её свет резал скалы, оставляя на камнях шрамы. Мью, жующий корень сон-травы, бросил взгляд:
— Перестань пялиться на звёзды. Они не ответят. Они никогда не отвечают.

Но я видел иное. В узорах созвездий мерцали «мои» руны — те, что Йинсул выжег на моей груди своим именем. Они складывались в слова, которые я не мог прочесть, но чувствовал кожей: «Страж», «Долг», «Жертва». Я протянул ладонь, и лунный свет вывел на коже новое слово: «Одиночество».

— Это не имя, — прошептал я. — Это проклятье.

Земля дрогнула. Сначала тихо, как стук сердца под землёй. Потом громче. Из трещины у подножия утёса выползли корни — чёрные, обвитые плесенью, пахнущие гнилыми яблоками. Они сжали мои лодыжки, цепляясь за сапоги, будто тысячи крошечных рук.

— Держись! — завизжал Мью, впиваясь когтями в плащ. Его шерсть встала дыбом, как у кошки перед угрозой. — Это проклятые корни!

Я хотел вырваться, но они потащили меня. Вниз. В трещину.

* * *
Я снова стоял в пещере.

В центре, на троне из сплющенных шлемов и сломанных кирок, сидел Нидхёгг. Но не чудовище. Человек. С моим лицом. Его плащ был сшит из осенних листьев, а в глазах мерцали звёзды.

— Нравится? — двойник улыбнулся, обнажив зубы-лезвия. — Я — то, во что ты превратишься.

Я схватился за руну. Молчание. Только холод.

— Печати — лишь проводники твоей воли, — он поднялся, и плащ рассыпался пеплом, пахнущим горелым хлебом. — А сейчас твоя воля слаба. Всего пару часов назад ты был сильнее. Но мог яд — яд сомнения, настиг тебя. И теперь ты станешь моим слугой! Моей послушной тенью!

Вокруг нас появились видения.

Папа ронял нож, увидев мои крылья. Лезвие упало в грязь, а его глаза стали пустыми, как у сушёной рыбы на прилавке.

Мама стирала углём имя «Юма» со стены. «Его никогда не было», — бормотала она, стирая угольную саду, пока пальцы не стёрлись в кровь.

Армин швырял камень в шахту. «Чудовище должно умереть!» — кричал он, а за спиной толпа с факелами и кирками ревела, как стая голодных волков.

— Они предали тебя, — шипел двойник, подходя ближе. Его шаги оставляли на полу следы из пепла. — Но я — нет. Я твоя правда. Единственная.

Я закрыл глаза. Вспомнил запах полыни после дождя, когда бежал в горы в первый раз. Мью, ворчащего над подгоревшей похлёбкой: «Даже крысы едят лучше!» Шёпот Жилы, певшей сквозь сны: «Ты не один. Ты никогда не был один».
— Ты ошибся, — сказал я, разжимая кулак.

Печати упали на пол. Обсидиановый диск разбился, выпустив рой светлячков. Зеркальный треугольник треснул, и из щели выполз росток дуба. Желудь покатился к ногам двойника.

— Ты не моя правда, — я шагнул вперёд, и видения замерцали. — Ты — эхо. Эхо своих страхов и заблуждений!

Нидхёгг взвыл. Его тело начало покрываться пеплом и пылью смешивающуюся с тенью. Видения лопались, осыпая пол осколками, в которых танцевали отражения:

Папа поднимал нож, чтобы нарезать кожу для обуви.
Мама пекла хлеб, напевая песню.
Армин подбирал с земли камень, чтобы бросить его в реку, считая количество отскоков.

— Нет! — закричал двойник, но его голос растворился в звоне разбитого стекла.

* * *
Я очнулся на утёсе. Рассвет рдел за горами, как цветок мака, сияя алым светом. Воздух пах дымом и мокрыми камнями. В ладони лежал желудь — тот самый, что дал Дух Леса. Сквозь трещину в скорлупе светилось имя: «Юма», выжженное огнём.

Мью тыкал в него мордой, облизывая трещину:
— Думаешь, прорастёт? Или его надо сожрать?

Я не ответил. В долине, у подножья гор, полыхал дом. Пламя лизало стены, вытягиваясь в гигантские руки, тянущиеся к небу. Зарево освещало толпу — люди метались с вёдрами воды, но огонь пожирал всё с яростью дракона.

— Это Армин, — пробормотал Мью, прищурившись. — Вернулся. С друзьями и факелами. Видимо, решил, что ты виноват в обвале.

Я сжал желудь. Руна на груди билась в такт сердцу. Не руна Стража. Моё имя.

— Пора заканчивать, — сказал я, вставая.

Мью запрыгнул на плечо, цепляясь когтями.
— Ты уверен? Там тебя ждут не с цветами.

Я посмотрел на долину. Люди кричали, тыкая пальцами в горящий дом. Кто-то заметил меня и завопил:
— Чудовище! Оно вернулось!
— Нет, — я повернулся к горам. — Я иду к истоку.

Мью вздрогнул. Из глубины желудя донёсся стук — глухой, мерный, как удары сердца.

Дизайн сдержанный, без ярких акцентов, с матовой поверхностью. Правда, на ней остаются следы от рук. Так что если приходится постоянно открывать ноутбук в присутствии клиентов или партнеров, лучше купить прозрачный кейс. Визуально и тактильно устройство ощущается надежно: не выскальзывает и не двигается по столу, благодаря специальным резиновым накладкам на задней части.

Шарнир работает мягко: чтобы открыть крышку даже одной рукой, не нужно придерживать корпус. Чтобы показать коллеге или клиенту презентацию, достаточно раскрыть экран на 180°. Это удобно и для работы лежа, и для подставок, которые требуют определенного угла обзора.

Также отметим 9 портов: USB-A, USB-C, HDMI, слот для карты памяти — можно забыть о переходниках.

В TECNO MEGABOOK K15S предустановлен Windows 11. Ноутбук готов к работе сразу после включения. Никаких лишних установок и обновлений. Все настроено и оптимизировано для вашей многозадачности.

Экран: яркая картинка и комфорт ночью

Экран — 15,6 дюйма, IPS-матрица с разрешением Full HD. Углы обзора отличные: изображение остается четким, даже если смотреть сбоку, цвета не искажаются. Есть антибликовое покрытие. Тестировали ноутбук при разном освещении: можно спокойно работать у окна. Когда солнце бьет прямо в экран, текст по-прежнему остается читаемым, картинки не искажаются. Это редкость в бюджетных моделях.

Неважно, работаете вы ночью или играете, выручит клавиатура с регулируемой четырехуровневой подсветкой. При среднем уровне в темноте все видно, глаза не устают. Из плюсов для тревожных людей: включали ноутбук в самолете и электричке, никто вокруг не жаловался на яркость. Все регулируется кнопками, не нужно лишний раз заходить в настройки.

Стеклокерамический крупный тачпад — 15 см. Он не залипает, не промахивается, срабатывает с первого касания. Не возникает дискомфорта, даже если несколько часов редактировать документы без мышки. После перехода с других устройств немного непривычно, что тачпад работает в двух направлениях: нижняя часть отзывается нажатием, верхняя — касанием.

В кнопку питания встроен сканер отпечатка пальцев. К нему можно быстро привыкнуть, особенно если сидишь в опенспейсе или работаешь в дороге. Один легкий тап пускает в систему даже с мокрыми руками. Безопасно, удобно и не нужно постоянно вводить пароли.

Производительность: рендерим видео, открываем вкладки

Ноутбук работает на AMD Ryzen 7 5825U (опционально можно выбрать версию техники Intel Core i5-13420H). Восьмиядерный AMD с поддержкой 16 потоков подходит для ресурсоемких операций вроде рендеринга или работы с большими массивами данных. Встроенная графика Radeon справляется с редактированием видео в Full HD или играми.

Во время монтажа 30-минутного ролика в DaVinci Resolve и параллельной работе в Photoshop с несколькими большими PSD-файлами система сохраняла стабильность. Не было ни зависаний, ни заметного падения производительности. Ноутбук уверенно держит в фоне 10 приложений одновременно. Если запущены браузер с 20 вкладками, видеозвонок в Telegram, Excel с объемной таблицей и софт для монтажа, система не тормозит и не перегревается. Переход между окнами остается плавным, ничего не «проседает», даже при одновременном скачивании файлов и редактировании видео.

Базовая комплектация включает 16 ГБ оперативной памяти в двух слотах. При необходимости можно легко увеличить этот показатель до 32 ГБ, заменив стандартные модули на более емкие. Помимо установленного SSD на 1 ТБ предусмотрен дополнительный слот, поддерживающий диски объемом до 2 ТБ.

Чтобы во время нагрузки системы охлаждения не выходили из строя, в ноутбук встроен эффективный вентилятор, способный рассеивать до 35 Вт тепла. Устройство не греется, его спокойно можно держать на коленях. Это решение дополнено тремя режимами работы, которые переключаются простой комбинацией клавиш Ctrl+Alt+T. Тихий режим идеален для работы ночью или в общественных местах, сбалансированный подходит для повседневных задач. Производительный, на котором запускали рендеринг видео и игры, практически не шумит.

Автономность: 15 часов без подзарядки

Протестили автономность MEGABOOK K15S в условиях, знакомых каждому деловому путешественнику. Утром перед вылетом зарядили ноутбук до 100% и взяли его в рейс Москва — Калининград. В зале ожидания провели созвон, потом три часа смотрели сериал и в дороге до отеля редактировали документы. К моменту приезда оставалось 40% заряда: хватило бы еще на пару часов продуктивной работы.

MEGABOOK K15S может автономно работать до 15 часов и позволяет не оглядываться на индикатор заряда. Заявленное время достигается при типичном офисном использовании: одновременная работа с документами в Word и Excel, ведение переписки, видеоконференции, веб-серфинг.

Если все же понадобится, за  час восполняется до 70% батареи. Компактный адаптер мощностью 65 Вт на базе нитрида галлия поместился даже в карман пиджака. Один блок питания заряжает и ноутбук, и смартфон, и наушники. Экономия места: не нужно никаких дополнительных проводов.

Звук, который реально слышно

В TECNO MEGABOOK K15S установлены два мощных динамика по 2.5 Вт. Звук с глубокими низами, без пластикового дребезжания, объемный. Благодаря DTS можно смотреть видео даже в шумном помещении. В тестах специально включали сцены с шагами и выстрелами: локализация настолько точная, что в наушниках нет необходимости.

Та же стабильность и в микрофоне. Благодаря AI-шумоподавлению голос передается чисто. Во время тестовых звонков из оживленного кафе собеседник не услышал ни разговоры за соседним столом, ни городской шум. И все это — на расстоянии до пяти метров.

Кстати, о созвонах. В ноутбуке встроена обновленная камера. Она отслеживает положение лица, а еще есть физическая шторка приватности. Например, можно закрыть шторку для комфортных видеоконференций.

Для тех, кто предпочитает гарнитуру, идеально подойдут беспроводные наушники TECNO FreeHear 1 из экосистемы бренда. Когда не хотелось делиться разговорами с окружающими, подключали их. Чистый звук с акцентом на средние частоты, 11-мм драйверы, которые выдают неожиданную детализацию. Музыку слушать приятно: и фоновый плейлист на телефоне, и вечерний сериал на ноутбуке. Автономно работают наушники 6 часов, с кейсом — до 30 часов. 

Bluetooth 5.4 обеспечивает стабильное соединение на расстоянии до 10 метров. Удобная C-образная форма разработана специально для длительного ношения — после восьмичасового рабочего дня в ушах не возникает дискомфорта. Наушники поддерживают одновременное подключение к ноутбуку и смартфону. Переключение между устройствами происходит быстро и без заминок.

Через фирменное приложение Welife можно выбрать один из четырех эквалайзеров и отследить местоположение гарнитуры в случае утери. А еще кастомизировать виджет для управления наушниками. Функция настройки персонализированного дизайна доступна для устройств на Android и позволяет гибко изменить внешний вид окна подключения: вплоть до установки фоновой картинки или собственного фото.

Первые пару использований может потребоваться время, чтобы привыкнуть к нестандартной форме вкладышей, но уже с третьего раза они надеваются вслепую за секунду. Что особенно приятно:  собеседники отмечают, что звук от микрофона более приятный и четкий, чем у дорогих известных моделей.

Бесшовная синхронизация со смартфоном

Благодаря функции OneLeap ноутбук синхронизируется со смартфоном TECNO. Подключение происходит за пару секунд: достаточно один раз подтвердить сопряжение. После этого открывается доступ к бесшовному переключению между устройствами — объединенному буферу обмена, дублированию экранов и передаче файлов без кабелей и пересылок в мессенджерах.

Функция выручила, когда нужно было открыть приложение, у которого нет веб-версии. Удобно работает и буфер обмена: скопировал текст на одном устройстве — вставил на другом. Например, код, полученный в сообщении на телефоне, вводится в браузере на ноутбуке. Экономит минуты, а иногда и нервы. А когда в дороге пропал Wi-Fi, ноутбук сам подключился к мобильному интернету через смартфон.

TECNO CAMON 40 и сам по себе — мощный рабочий инструмент.  Смартфон выделяется камерой высокого качества 50 Мп, ярким AMOLED-экраном 120 Гц и множеством функций, которые упрощают процесс мобильной съёмки и использование искусственного интеллекта TECNO AI.

Телефон работает на HIOS 15.0.1 на базе Android 15.В фирменную оболочку встроен искусственный интеллект:

• Голосовой помощник Ella. Отвечает на вопросы, помогает с задачами и управлением устройством.

• Решение задач. Наводите камеру на задачу, ИИ решает ее.

• AI Редактор фотографий. Интеллектуальная обработка в одно касание.

• Быстрый поиск. Находит адрес на экране и запускает навигацию, распознает объекты и события, автоматически добавляет их в календарь.

Технические характеристики

• Процессор и память. 8 ядер, 16 потоков, Кэш L3 16 МБ, частота до 4.5 ГГц Графический процессор AMD Radeon™ graphics SSD 512 ГБ или 1 ТБ, М.2, 2280, PCle 3.0 Nvme DDR4 16 ГБ, 3200 МГц.

• Дисплей. 15.6", TFT, Full HD (1920×1080), 16:9, 280нит, 45% NTSC, 16.7 млн цветов, 60 Гц, 141 ррі.

• Веб-камера. 1 Мп, шторка приватности.

• Порты. 9 портов: 1*TF Card (microSD), 1*HDMI 1.4, 1*USB-A 3.1,

  1*USB-A 3.2, 1*3.5mm аудиовход, *Ethernet RJ45 до 1 Гбит, 2*Туре-С (Full Function), 1*слот для замка Kensington.

• Другое. Сканер отпечатка пальца в кнопке питания. Клавиатура с подсветкой (4 уровня яркости). Тачпад с поддержкой одновременно 4 касаний.

• Батарея. 70 Вт∙ч (6150 мА∙ч), Li-Pol, 11.55 B 65 Вт Type-C GaN, 20 В, 3.25 А, кабель 1.8 м (Туре-С-Type-C).

• Габариты. 17.3 мм (высота), 359.5 мм (ширина), 236 мм (глубина).

• Вес. 1,7 кг.

Если хотите создать собственную экосистему, в которой технологии подстроятся под ритм дня, попробуйте технику TECNO. Мощный ноутбук, быстрый смартфон и наушники соединяются в единое пространство. Быстрое переключение между устройствами, синхронизация файлов и стабильное соединение без лишних настроек.

КУПИТЬ НОУТБУК TECNO