Быль

Чаще нас в этой низинке бывал только туман. Появлялся как бы ниоткуда, стлаником охватывал бредущие ноги или белёсым вьюном бежал по верхушкам кустарников, мелькая по нашим блескучим дутикам-курткам.

Тут всегда было зелено, прохладно, влажно — слепок из сырого гипса, обещающий нечто в отстранённом будущем. Но мы привязались к этому местечку, тихому и нежному. Командировочные — что с нас взять... Почти сутками гудели в рабочих ульях, а здесь бродили и не жужжали.

«Второгодник» нашей вахтовой службы истекал. На последней неделе с нами повадился прогуливаться ещё один коллега, тучный Владик, в мощном свитере с громадной горловиной «набекре». Он-то и спустился к самой кромке низинки и оказался прямо ногами в слабенькой и слепенькой речушке. Вроде где-то дальше река набирала и потока, и ходу. Но мы видели лишь узенькую полоску размазанной мути, в отдалении схожей с точкой от модной тогда капиллярной ручки. Пальцем в неё раз ляпнул — и потянул грязную полоску. Ещё и палец не ототрешь...

Владик же, нисколько не беспокоясь о стоянии обычными ботинками в воде, начал руками нагребать речной песок. И как бы промывать его прямо в пригоршнях. Нас охватили любопытство, деланный смех, а также что-то иное, какое-то треньканье в головах. От жалости до ненависти, от страсти до равнодушия... Обычный перелив эмоций не то что корыстных, но жадных до денег людей, выгрызающих эти деньги тяжёлым трудом и дорогой ценой уходящих сил.

Мы спускались к нему по шажочку, по своей круче.. А Владик снял свитер и начал руками драть горловину, державшую его сыромятную голову, будто пестик в колокольце. Это было первобытно-звериное, дикое и натужное зрелище. Он отрывал её, как верховину отделял от плоти. Закончив, стал мыть песок через эту вязаную сеть. Свитера обесшееенного не надел; весь распарился, вспучился, широко расставив лапищи в несчастной затоптанной речушке.

И мы ушли, даже не сговариваясь, не переглядываясь, не хмыкая одинаково. Впечатлились такой его атакой на жизнь. И открывшейся глубиной ямы, куда можно падать бесконечно.

Однако не философия и мораль терзали нас больше всего, но два честных факта. Первый: он нас точно убьёт, если мы полезем. Второй: мы сначала убьём его. А если что-то найдём, то потом и друг друга, наверное. Да наверняка.

Судьбой Владика стали какие-то вроде ночные гости. До нашего отъезда с вахты милиция допросила нас семь раз, настойчиво требуя объяснить, куда он пошёл дальше. Только мы-то ничего не видели, а когда уходили, то были уверены, что Владислава с его великого стояния можно снять, лишь выкопав с корнем. Ну вот кто-то и выкопал.

Причём тело нашли дальше, на другой стороне. Не на той, с которой мы вместе заходили и спускались к речке. Там ведь какое устройство: речушка — с гулькин ноготь, потом вроде отсыпки из местных камешков и склон, выводящий из низинки на юг. Снизу кажется, что склон — это сплошные кусты, а дальше серьёзный такой лес...

Но мы туда, да я на церкву побожусь, никогда не забирались.

Сейчас получение диплома вытеснило образование. Из учебных заведений наружу, в интернеты, семью и на рабочие места. Вижу это по своему сыну, его друзьям, моим практикантам. Я наблюдаю за их дипломной гонкой с грустью и пытаюсь (безрезультатно) предупредить о возможных последствиях. На примере собственной печальной истории...

Тридцать лет тому назад я находился в схожих обстоятельствах. Ловил удачу за хвост, искал денег, а не ума, собираясь быстрей стать коммерсантом.

Вокруг бушевала полуголодная страна: мои родители отправили сестру "на подкормку" к родне, сами уехали в полуживой домик — выращивать хоть картоху. Я же оканчивал десять классов под надзором слепенькой бабушки, презирал своих родаков за бесхребетность и мечтал о кренделях небесных. Земные бабуля пекла тогда из толчёной пшёнки.. Всего за полгода после школы, стройный и борзой, на пшене-то, выучился на спецкурсах у старого поколения "тренеров-миллионеров", прохвостов чище нынешних, и открыл "предприятие" в брошенном кем-то гараже...

На вторые сутки бизнес-идея рванула — я не уследил за давлением в котле, путаясь в показаниях приборов. И у меня грохнуло сто литров сильногазированного напитка-энергетик. Чужой мятый гараж переместило на край оврага, в котором сидел я, трясясь зайцем, а вся местность вокруг приобрела табачный оттенок от концентрата.

Я без вариантов остался на бобах. Причём с тренером за курсы и концентрат я расплачивался бабушкиной пенсией, а другу, давшему котёл с условием вступления в концессию, отдавать было нечего вообще.

Но я же, я отлично всё помню, не просто оробел тогда или сдался — я обозлился страшно! Возненавидел эту страну, людей рядом, нищету как явление. Видеть никого не мог! Другу нос расквасил и выставил взашей, когда он про барыши спрашивать пришёл. На бабушку орал, с родителями перестал разговаривать по телефону. Швырялся из окон в прохожих тем, что под руку попадёт.. Наверное, дальше я бы грабанул какой-нибудь киоск — и меня прибили бы или загребли.

Но не успел: заболел. По всему телу пошли какие-то извилистые струпья, будто сухожилия и мышцы вылезли наверх и тут присохли. Особенно одна нога была в каком-то мёртвом состоянии. Волоча её руками, приполз в поликлинику. Где старый врач, невозмутимый, как дождевой червь, сказал, что это по-народному сглаз, молодой человек. Сходите к знахаркам, они лечат от "рожи". Болезнь такая — рожа, сейчас частая. К какой, разорялся я там, ещё знахарке?! Да вы сам больной! Может, рецепт дадите всё же, для аптеки, знаете такие народные слова? (Хотя что они значили в 93-м, в аптеках было пусто.) Ну, врач этот пресный говорит, лосьоном салициловым протирайтесь. Я вам напишу, как его делать дома.. Сил у меня не было, а то бы бросился на него.

Вот приползаю домой и, а кому ж ещё, вываливаю всё бабушке, которая уже и не знала, чего от меня ожидать. Вроде душу облегчаю, даже тело неживое отпускает немного. Прошу у неё прощения. Потом к другу доковылял, извинился, показал ему тот гараж.. Он был так перепуган моим видом, что про котёл не заикнулся, а его мама даже спросила, не проказа ли у меня. Тогда всякие болезни воскресали.. Нет, отвечаю, всего лишь рожа, порчу навёл кто-то. Она и замолчала.

Дома, смотрю, бабушка уже бутыль этого лосьона по рецепту наготовила. Как ни тошно от этой ерунды, которая не поможет, — протираюсь им. Засыпаю и слышу, как бабушка меня около своих иконок "отчитывает". И прости его, и убереги от зла, и тьму в душе забели, дай разума ясного..

Три ночи она так читала, я обтирался, и полегчало мне. Родаки приехали — я почти в норме, поехал с ними с урожаем помогать. На будущий год поступил в обычный технарь, потом в институт и в аспирантуру..

А в рецепте том ничего не было. Только длиннющий прочерк и подпись врача на бланке.
И обтирался я обычной водой, бабушка однажды созналась.

Купили автокресло б/у, с рук. Самое обычное - главное, оно было как-то пошире, а то в нашем сын весь удушился. Брали по объявлению, у женщины из соседнего городка, чьи дети, по её словам, уже переросли это приспособление.

В новом кресле, ничем не примечательном, наш мальчик превращался в Омена. С момента посадки он начинал со звуков: монотонно гудеть и неожиданно истошно вскрикивать, протяжно завывать или лаять взахлёб...

На птиц и животных по дороге, на стоянках гавкал, рычал, показывая зубы. Странно иногда трясся, от головы до пят, как бы конвульсивно. Сменял мимику, сводя брови, сжимая рот и замирая с такой гримасой. Гудя так, а после резко взвизгивая, вздёрнув губы, как Джокер, или долго громко крича - мы с мужем потом ледяным покрывались.

Ничего похожего не было раньше никогда! Мы всё проверили в кресле, до набивки, до винтика; с мальчиком были у невропатолога.. Я и в церкви, и у одной "бабушки" побывала втихаря. Списалась даже с православным экзорцистом - мошенник первостатейный, но хоть выдал себя сразу, попросив 50К в залог обряда изгнания...

Нет, поведение ребёнка было чётко связано с посадкой в это устройство. Только разместим его, отъезжаем - и начинается. Дома, на улице, в играх, на развивающих занятиях не происходило ничего аномального. Да, вот вспоминали с мужем всю историю и вспомнили, что сын всегда подходил к нашей машине, когда гуляли во дворе. С появлением и установкой этого кресла перестал.

Купили новое в магазине. Это, в ужасе от поведения ребёнка (в третьей адской поездке), выбросили прямо у дома. Утром его принесла соседка!! Пыхтя и отдуваясь.. Видела, говорит, что вы его у контейнеров забыли, небось с сыночком захлопотались, молодёжь?!

Муж сам взвыл, да и я за ним. Оставили кресло внизу, в подъезде, где, бывало, поворовывали разный инвентарь. Спёрли, ну хоть тут наши надежды оправдались.. Не знаю уж, на что. На риск чьим-то ещё ребёнком, наверное.

У той женщины, что нам автокресло продала, несколько аккаунтов на разных площадках. Продаёт всё детское: от вещей и игрушек в "хор.состоянии" до ватрушек, надувного бассейна..

Как и тысячи других, чьи дети выросли. Да вот как мы сами теперь.

Почитаешь там, посмотришь — какие сожительницы бывают! Верные и преданные. Укрывают сожителей-маньяков, зарывают улики, сжигают мосты, чтоб от погони вместе уйти. Да что маньяки, тут, может, страха больше, чем сердца! А с нарками, алканами, ворьём которые возятся, помирая первыми. А с кавалерами безработными на полном пайке, деля детские деньги на ребят и на него, переростка, поровну. Не расписаны, не обязаны, не знакомы иногда по-настоящему — поят, кормят, берегут и щадят...

Я таких сострадательниц не встречал. По итогам сожитий имею к Вселенной простую необременительную просьбу. Можно ли как-то в верхах лично для меня устроить, чтобы дамы хотя бы не раздавали мои костюмы своим параллельным сожителям?! Тем самым счастливчикам из телепередач, каких до их пенсии от груди не отнимают.

Отдала она костюм.. Ещё рубашечек, маечек, шортиков, трусиков, конечно, своему любимому беспомощному, дующему по полторашке крафтового пива ежевечерне. На её же заработки, о существовании которых я даже не знал. (Верил, что она подружек красит на дому для развлечения, посиделки у девочек такие.) Да мне и некогда было разбираться, я уж на свадьбу потихоньку копил. В три проекта влез, ртом и попой чтоб. Дебил...

Ну и тут костюм этот пропадает. А в брючном кармане часы остались, забыл выложить. Она тоже молодец — не проверила, спешила, понимаешь. Милёнок-то её был у нас "в гостях" и чуть собеседование по работе не проспал. Вскочил, макушку лысую ополоснул, лица не касаясь, чтоб красоту не смыть, а идти не в чем. Как без приличного костюма на бетономешалку устроишься? Нипочём же не возьмут! В спешке, в общем, и тут натянул всё моё.. Штанишки подвернул, рукавчики закатал — и отбыл, сожительницей моей на удачу благословлённый.

Нашёл я его, конечно. Такую истерику закатил своей, что она испугалась и всё выложила. Только не меня испугалась, не думайте, а за него.. Пропал, глаз не кажет, дома тихо, телефон молчит.

Да умер он, на своём диване в своей комнатушке. По виду приступ сердечный, у деда был, я хорошо картину запомнил. Часы в брюках так и лежали. Встали только. Как и два сердца в одном периметре, моё ведь тоже больше живым, любвеобильным и наивным не назовёшь.

Часы эти дедовы, офицерские. Он ушёл на тот свет в одно мгновение, они встали. Я в руки взял — пошли. Так я и поверил, что они жизнь отмеряют. Тем более, что с дедова наследства я только и начал жить, будто перезапустился. Трясся за часы я, всегда с собой таскал, привык к ним. Только вот на руке боялся носить, не от стыда за реликвию, не: лишний раз глянуть боялся. Что там стрелки, а? Тикают ли, зря спешат, может?!

От хмыря этого, хоть и нехорошо так говорить, выходил в покошённую мной дверь, так чуть руку со сбитыми костяшками не вывихнул — часы "заводил". Уже чую, что больно в кисти, замер на секунду.. А они давно уж идут себе, это я недопонял.

Вот и ещё раз родился, поздравьте меня! И в колчанах у всех этих Амуров с Купидонами на меня стрел теперь нет, я пронзён надёжно, натрое. Часовой стрелкой, минутной и жуткой секундной, трепыхающейся так быстро и колющей так остро. В самое оно. В миной тикающее сердце.

Желание побыть слабой завершилось многими нервными болезнями и танцем на стеклянном столе. Рухнувшем под весом тельца в мертвенной тишине пандемии..
Не стерпевшем и скопления отражений, формирующих устойчивую неприязнь к себе.

Оказалось, что дворянская женственность обозначает существование за чужой счёт, оплаченное едой и "шмутками" подавление Я, плюс забвение прошлого до появления твоего "приобретателя". Короче, вдрызг проваленная часть жизни закончилась похуданием и общим просветлением, с отказом от хворей не по карману.
А также выметанием осколков и поиском воли, чтобы снова стать сильной, практичной и владеющей своим языком, вынутым из любой задницы. И на этом многотрудном пчелином пути меня обрела представительница фем-общины "Прозрачный улей".

Просто вышла на меня из липовой аллейки и села около, в тенёчке. Видно одну скулу острую, она же в профиль устроилась.. И так мерно она болтала, тикающими дамскими часиками, пробивая моё опустошение. Пролезая в душевно родные люди. Разве что моментами громко встряхивала свой кулон, открывая его и доставая мятное, судя по запаху, драже. С впервые встреченной женщиной я незаметно просидела больше часа, почти молча её слушая. Про их общину, про судьбы женщин, про "хмарь одинокой ненужности", про поиски выхода из расстроенного болячками тела..

По телу-то я и поняла, что засиделась, тогда только глянула время на телефоне. А она непонятно резво стрельнула глазами, показавшись мне то ли татаркой, то ли такой монголоидной смесью кровей, и тут же предложила пожертвовать что-то их общине. Я сразу почуяла почву для побега, мирно сказав, что нечего дать. Но могу взять визитку или записать адрес сайта — будут средства, переведу немного.

Она как бы полезла в сумку, а я встала, делая шаги вперёд, чтобы её обойти и пройти к воротам по этой полянке.. Но тут я получила грандиозную подножку: она резко, невзначай подняла обе ноги! И немедленно села мне на спину, задирая мою голову вверх за ухваченный пук волос. Закаченными от натяжения лба глазами было видно её бесстрастное лицо, словно лик воина Чингисхана.. Я хотела бы крикнуть, лишь кашляя пока до судорог, а она сунула мне в разинутый рот горсть мятных конфет из своего кулона...

Но здесь я поперхнулась так основательно, совсем задыхаясь, что от страха и вытошнила все сочно горчившие какой-то травой конфетки, и её скинула, катаясь по поляне. Дико крича при этом; прорвало голос наконец — и остановиться было тяжело.

Из парка она срулила в соседний санаторий, по дорожке без камер. Единственной... Даже помощь мне прибыла по камерам быстрее, чем вызванная мужичком, припыхтевшим за своей собачкой. Которая меня в состоянии женщины-лешего и нашла, категорически чихнув на "мятные конфетки".

В полиции сказали, что я выдала себя опасным персонам, когда в одном чате пообщалась с бесплатным "женским помогатором". Потому что телефон взломан удалённо через этого бота.
Они всё про меня знали, но вот зачем хотели усыпить или убить (драже сделано вроде бы из сон-травы, мяты и сахарной пудры), надо выяснять.
Ни о каких "ульях" информации в области нет, но что мы живём в прозрачном мире — сами убедились, да, женщина? Да.

А ещё поняла: хочешь быть слабой — так ляг и усни! Она ведь мне свой кулон так в бриджи и сунула...

Может, улики скидывала, конечно, как знать.

У пиарщиков в клиентском отделе "прямого сообщения" сидели два грустных ассистента и их малахольный начальник. Он вертелся, как хомяк на ёлке, и призывал всех не моросить. А чего там моросить - у его компании не запускалось производство, требовались стабильные инвесторы. Нестабильные уже были, да что-то странно пропадали, на сверхзвуке.

Компания, с уставным капиталом в десять тысяч рублей и тоннами чистой фантазии, хотела сделать рыночным лунный товар. Косметику и еду для колонистов Луны... А пока не летим заселяться - освоим технологии на местах! Презентация (и папки с распечатками ея же в жемчужно-пурпурной гамме) заверяла, что идея крутая. Однако даже нам предлагался лишь процент от удалённых от нашей планеты доходов. На сейчас, повторюсь, кроме распечаток и живчика-шефа - у "колонистов" не было ничего.

Мы взяли паузу на обдумывание и тянули время. То ли из чистого пиара уже для нашего агентства согласиться на гламурное меценатство, то ли и для нас это будет вечным пятном на репутации. (Во-во, те космические придурки-банкроты!!!) Да ещё попрут разные психи, кто с кольцами-маскотами во славу Сатурна, кто с приложениями на марсианском или отложенными для "капсул времени" соцсетями на бересте.

Пока мы сводили дебет с кредитом, живчик нашёл какие-то деньги. И запустил "селект и лимитед" линейку лунного молока с этикетками "экопродукт и 100% чистый-натуральный состав". Дисклеймер: молоко (в дисковой же пачке с лютым смайлом небесного светила от уха до уха) было серого цвета! Жиже даже обезжиренного, оно нежно отливало свинцом, пахло вполне земным палисадником, а эксперимент на сисадмине (глоток за отгул!) выявил вкус муравья, съеденного в детстве. Детские травмы сисадмина усугубили впечатление, мы ушли в глубокое подполье - выжидать.

И к концу лета дождались. Наш знакомец на передовой выставке зашёл в один павильон - типа стеклянный куб. Разнёс его, оставляя за собой дыры и трещины, и уже плашмя врезался в ОЭО (опытно-экспериментальный образец) андроида-астронавта. Транквилизаторов в живчике было больше, чем крови. Скисло лунное молоко.

Один из его ассистентов потом приходил, забрать материалы. Выдал страшную тайну, которая уже всем была известна: ещё до выставки хайпожор-блогер сделал анализ продукта. Лунное молоко на восемьдесят процентов состояло из дорогого кокосового, с активной примесью крахмала и непонятной в бурде взвесью, капельно похожей на штукатурку.

Последний твит от разбившегося о мечты и андроида остался весьма печальный: "Объяли меня воды до души моей".* Интересно, воды Лунного моря? (Вряд ли он верил, что это обычная вмятина на лунном фейсе, по которому беспощадно втащил метеорит.)

Как там, в прошлой жизни, пелось-то, оравами в караоке горланилось: "Не взлетим - так поплаваем"... Ну, наверное. А в следующих жизнях - так может и на Луне, только это будем уже не мы, жалкие циничные безлактозники.

* Из Книги пророка Ионы