Потрачены миллионы долларов, привлечены гарвардские ученые, а результат оказался неожиданным.
Большой провал молитвы по «заказу»
Начнем с самого очевидного. Если молитва работает, то ее эффект можно измерить, верно? Ну, хотя бы попытаться. Ученые придумали эксперименты по так называемому «межмолитвенному заступничеству».
Суть проста, как три копейки: одна группа людей (назовем их «молящиеся») усиленно просит высшие силы за здоровье другой группы людей («пациенты»), которые об этом даже не догадываются. Никакого самовнушения со стороны больного, все по-честному. Поможет или нет?
Были проведены десятки таких исследований. Самым авторитетным считается Кокрейновский обзор — это в мире медицины что-то вроде суда высшей инстанции. В 2009 году эксперты проанализировали 10 крупных исследований, в которых участвовало в общей сложности 7646 пациентов. (ссылка на исследование в комментариях). Вердикт был однозначным и, для многих, шокирующим: нет никаких статистически значимых доказательств, что молитва «по заказу» хоть как-то влияет на смертность или на общее состояние больного. Ни лучше, ни хуже. Просто никак.
А знаете что? Был еще один нашумевший проект, исследование STEP (Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer), которое проводилось под эгидой Гарвардского университета (ссылка также в комментариях). Тут ученые пошли еще дальше. Они разделили 1802 пациента, перенесших операцию на сердце, на три группы. За первую группу тайно молились, за вторую — тайно не молились. А третьей группе прямо сказали, мол, «Ребята, за вас молятся в лучших приходах страны, держитесь!».
Результаты, опубликованные в American Heart Journal, взорвали общественность. Между первыми двумя группами (за кого втайне молились и не молились) разницы не было никакой. А вот в третьей группе, которая знала о молитвах, осложнений было значительно больше! Ученые предположили, что знание о мощной духовной поддержке вызвало у пациентов дополнительный стресс — «давление ожиданиями», боязнь не оправдать возложенных на них надежд.
Так что же это получается? Бог игнорирует наши коллективные просьбы? Или наука просто не способна «измерить» божественное? А может, мы просто стучимся не в ту дверь?
Когда молитва работает и что показывает МРТ
С молитвой «по аутсорсу» все понятно. Но ведь миллионы людей по всему миру утверждают, что личная молитва им помогает. Они чувствуют облегчение, покой, прилив сил, уходит тревога. Неужели они все врут или заблуждаются?
А вот и нет! И наука, как ни странно, с ними полностью согласна. Только объяснение у нее свое.
В последние десятилетия ученые с помощью аппаратов фМРТ и ПЭТ, научились заглядывать прямо в мозг человека и просканировали мозги людей в момент их самого сокровенного диалога — диалога с Богом. И то, что они там увидели, переворачивает все с ног на голову.
Оказалось, что с точки зрения нейробиологии, глубокая личная молитва и, скажем, светская медитация — это практически близнецы-братья. Пионер в этой области, нейробиолог Эндрю Ньюберг, годами сканировал мозги молящихся монахинь, медитирующих буддистов и даже атеистов, погруженных в глубокие размышления.
И вот какая картина вырисовывается:
Активируются лобные доли. Это наш «командный центр», отвечающий за концентрацию и внимание. Когда человек молится, он сосредотачивается, и эта зона буквально «загорается» на томографе.
«Замолкают» теменные доли. А вот эта часть мозга отвечает за наше ощущение себя в пространстве, за границы нашего «Я». Когда ее активность снижается, человек перестает чувствовать себя отдельной единицей и переживает то самое чувство «растворения», «единения со Вселенной» или «присутствия Бога». Границы стираются, и наступает ощущение чего-то большего, чем ты сам.
Включается система вознаграждения. Исследования мормонов во время молитвы показали активность в прилежащем ядре — центре удовольствия мозга. Эта же зона активируется, когда мы едим вкусную еду, слушаем любимую музыку или занимаемся любовью.
Это не просто «ощущения». Это вполне измеримые физиологические процессы. Медитация или регулярная личная молитва снижает уровень кортизола — главного гормона стресса (значит меньше тревожность, крепче сон, стабильнее нервная система). Нормализуется давление и сердечный ритм и повышается выработка серотонина — «гормона хорошего настроения». Это наш природный антидепрессант, который помогает бороться с унынием.
Получается, не так уж и важно, кому вы молитесь — Иисусу, Аллаху, Будде, просто «высшему разуму» или медитируете. Важен сам процесс! Ваш мозг, входя в это особое состояние сосредоточенной расслабленности, запускает мощнейшие механизмы саморегуляции. Это не чудо в религиозном смысле. Это чудо нейробиологии. Вы сами для себя — и плацебо, и целитель.
На мой взгляд, это лишь доказывает, каким невероятно мощным и совершенным инструментом нас наделила природа.
«Ересь» или «Прозрение»? Почему Церковь боится таких исследований
Если главный эффект молитвы — это работа нашего собственного мозга, а не прямое божественное вмешательство, то какова тогда роль Церкви как института? Зачем нужен посредник в диалоге, который, как выясняется, происходит у нас в голове?
Этот вопрос заставляет многих религиозных деятелей нервничать. Конечно, никто прямо не запрещает такие исследования. Но критика звучит постоянно. Основные аргументы обычно такие:
«Не искушай Господа Бога твоего». Классический теологический аргумент, гласящий, что Бога нельзя загнать в пробирку и проверить двойным слепым методом.
Наука и религия — разные сферы. Наука изучает материальное, а вера духовное, и нечего лезть со своими приборами в тонкие материи.
Невозможность чистоты эксперимента. А вдруг за контрольную группу тайно молится какая-нибудь сердобольная бабушка?
За этими аргументами часто проглядывает и другой, более приземленный страх. Давайте называть вещи своими именами: страх потери монополии на «чудо».
Веками религиозные институты были эксклюзивными «провайдерами» связи с «высшими силами». Они создавали правила, ритуалы, тексты — такой готовый инструментарий для общения с Богом. А тут приходит наука и говорит: «Постойте, ребята. Кажется, главный "роутер" находится прямо у вас в черепной коробке. И вы можете сами научиться его настраивать».
Это меняет все. Но наука не отнимает у человека веру. Она возвращает ему силу и ответственность, которые веками делегировались религиозными организациями.
Логичное следствие - молитва нужна самому человеку, который молится. Не способ клянчить ништяки (мистика), а полезное психологическое действо.
Похожего мнения придерживаются и адекватные священники.
