Приветствую вас, мои пиксельные друзья!
Все мы прекрасно знаем, что игровая индустрия зародилась достаточно давно, и игры разменивают уже не один десяток лет. Время летит настолько не заметно, что казалось бы не так давно вышедшая игра на поверку разменивает уже десятый год своей жизни.
Для каждого из нас есть свой любимый жанр, игра или дополнение к ней, а может и ремейк давно вышедшей игры.
Одним из моих любимых жанров явлются комические симуляторы, будь то с уклоном в аркадный стиль или же наоборот приближенный к реальности.
Так вот, один из таких космических симуляторов и празднует свой день рождения.
Elite, вышедшая уже...40 лет назад! Только представьте себе эту цифру! Непременно для игры это очень большой срок жизни, хоть сейчас немногие её вспомнят, скорее на ум приходит более свежая игра этой серии - Elite Dangerous.
Так вот, а что же такого особенного в этой игре? Ну, как минимум, срок существования, ведь не каждая серия игр сможет прожить 40 лет и держаться "бодрячком".
И сейчас я предлагаю вам отправиться в новое путешествие в мир игр и познакомиться с первой частью игровой серии Elite.
Пристёгивайте ремни безопасности, наш курс проложен на 40 лет назад в 1984 год.
Поехали!
Elite - компьютерная игра, космический симулятор с открытым миром и элементами экономической стратегии, выпущенная компанией Acornsoft в 1984 году для компьютеров BBC Micro и Acorn Electron, после чего была портирована на многие другие платформы. Большая часть портов вышла под торговой маркой Firebird. Первая игра из серии назвалась Elite.
Название игры отражает одну из целей игрока — достичь высшего боевого рейтинга Elite, начав с Harmless и пройдя через ступени Mostly Harmless, Poor, Average, Above Average, Competent, Dangerous, Deadly.
Данная игра открыла целый новый жанр игр - космических симуляторов с элементами торговли. Игры этого жанра сочетают космические битвы с системой перевозки по принципу "покупай дёшево, продавай дорого", причём выигрыш от продажи используется для улучшения космического корабля.
Первая версия игры была разработана студентами Кэмбриджского университета Дэвидом Брэбеном и Иэном Беллом. Разработка началась в длёком 1982 году, и в 1984 были завершены две версии игры для компьютера BBC Micro: для базового варианта компьютера (на ленте) и для BBC Micro с диском. Версия для ленты умещалась всего в 22 Кб свободной памяти; компьютер с диском имел немного больше памяти, что позволило вместить несколько секретных миссий и больший набор кораблей. Игра была портирована на Acorn Electron и в сентябре 1984 года вышла под маркой Acornsoft сразу в трёх вариантах. Позже были выпущены порты для ZX Spectrum (1985), Commodore 64 (1985), Apple II (1986), Amstrad CPC (1986), Atari ST (1988), Amiga (1988) и MSX (1988).
Дэвид Джон Брэбен - британский программист, президент и основатель компании Frontier Developments и сооснователь Raspberry Pi Foundation. Наиболее известен как соавтор компьютерной игры Elite, популярной в начале 1980-х.
Брэбен был назван "одним из самых влиятельных программистов компьютерных игр всех времён" на ранних стадиях развития серии Elite в 1980-е годы. Издание Next Generation включило его в "75 самых важных людей в индустрии игр 1995 года", в основном за счёт проекта Elite.
Elite была разработана совместно с программистом Иэном Беллом во время их обучения в Кембриджском университете. Игра была выпущена в сентябре 1984 года. В 1987 году Брэбен опубликовал другую свою игру под названием Zarch для Acorn Archimedes, а в 1989 году она была портирована под названием Virus для Atari ST, Commodore Amiga и ПК.
После выпуска Zarch Брэбен продолжал развивать игру Elite, а также выпустил в 1993 году продолжение, игру Frontier. Он основал компанию Frontier Developments, первой разработкой которой был порт Frontier для Amiga CD32. Дэвид Брэбен до сих пор является генеральным директором и владельцем контрольного пакета акций компании. С 2000 года компания выпустила Dog's Life, Kinectimals, RollerCoaster Tycoon 3, LostWinds, Kinect: Disneyland Adventures, Zoo Tycoon, Coaster Crazy и игры основанные на франшизе "Уоллес и Громит".
По состоянию на 2006 год Брэбен работал над амбициозной игрой следующего поколения под названием The Outsider, разрабатываемой Frontier Developments. Как было сказано в интервью, он планировал начать работу над Elite 4, космической MMORPG-игрой, как только The Outsider выполнит золотой релиз. Разработка The Outsider была остановлена из-за отсутствия поддержки издателя, и не была выпущена.
6 ноября 2012 года Braben Frontier Developments объявила о новом сиквеле Elite под названием Elite: Dangerous и сборе средств на краудфандинговой площадке Kickstarter. Elite: Dangerous достиг своей финансовой цели и был указан в качестве одной из наиболее финансируемых кампаний на Kickstarter. Игра была выпущена 16 декабря 2014 года.
10 августа 2022 года Брэбен покинул пост генерального директора компании Frontier Developments, но остался в ней в роли президента и основателя. Освободившийся пост занял давний главный креативный директор компании Джонни Уоттс.
Elite стала одной из первых игр, использовавших каркасную трёхмерную графику - модель объекта в трёхмерной графике, представляющая собой совокупность вершин и рёбер, которая определяет форму отображаемого многогранного объекта на домашних компьютерах.
Другим нововведением было включение в поставку игры фантастической новеллы "Тёмное колесо" Роберта Холдстока, вводившей игрока в суть игры. Из новеллы игрок узнаёт о загадочной смерти отца главного героя, о том, как герой получает свой корабль, и о затерянной планете Raxxla.
История новеллы рассказывает о молодом пилоте космического корабля по имени Алекс Райдер, чей отец Джейсон убит, когда их торговый корабль подвергается нападению известного пирата. Пытаясь отомстить за смерть своего отца и получить "железную задницу" (термин космических торговцев для хорошо вооруженного и бронированного космического корабля), Алекс сталкивается с основами вселенной Elite, включая бои, гиперпрыжки и гиперпространство, а также смертоносных инопланетян, называемых таргоидами. Наконец Алекс узнает правду о своем отце и его боевом ранге. Он также действует как доверенное лицо торговца, поскольку его второй пилот, Элиссия Филдс, является инопланетянкой и разыскивается в нескольких системах. Алекс хочет отомстить за смерть своего отца, но должен проявлять осторожность, выслеживая убийцу. Торгуя товарами, он постепенно улучшает вооружение и броню своего корабля. Когда он становится достаточно опытен для использования космического корабля в бою, но прежде чем он полностью осознаёт себя готовым, он совершает сделку, которая обязательно приведет к нему убийцу его отца.
Главной загадкой «Elite» долгое время считалась планета Raxxla (Ракксла), упомянутая в повести Холдстока «Тёмное Колесо». Местоположение этой планеты известно только пилотам ранга Elite, ушедшим на покой; говорят, что с неё возможно путешествие в любую точку пространства.
Фанаты игры в поисках планеты Raxxla изучили код игры и определили, что в генераторе названий планет используются двухбуквенные слоги, причём слог XX в нём отсутствовал. Позднее в своём интервью Белл подтвердил, что планеты Raxxla не было в оригинальной версии игры. Однако и это не остановило слухи о её существовании. Один из таких слухов гласил о том, что под символом XX были зашифрованы неизвестные буквы. Игроки даже нашли в четвёртой галактике планету Rainla, подходящую под этот шаблон.
Игра была окружена множеством других легенд, помимо Raxxla. В число наиболее популярных вошли корабли поколений и огромные космические заводы. Некоторые из этих идей нашли своё воплощение в продолжениях и клонах.
Согласно другой версии легенды, Raxxla - не планета, а галактическая империя и именно ей принадлежат корабли таргоидов (Thargoid Invasion Ship).
В качестве доказательства присутствия в игре неких скрытых возможностей приводился следующий факт. Если после загрузки программы положительно ответить на запрос «Load New Commander», затем выбрать опцию «Save Commander» и проимитировать запись состояния на магнитную ленту, то после выхода из меню игрок оказывается на планете-невидимке в 47-й галактике (при восьми возможных в обычной ситуации) на полностью оснащённом корабле с огромным грузом и денежным счётом (но звезда при планете скоро взорвётся и надо быстро оттуда улететь).
На самом деле, это ошибка в коде игры, приводящая к сохранению части программного кода. Поскольку данные в отгрузочном блоке не шифровались, и каждый байт соответствовал определённому параметру игры, то загрузка куска программного кода в качестве сохранённого результата приводила к указанным последствиям.
Если разогнаться до максимальной скорости в сторону стыковочной щели орбитальной станции и в процессе посадки начать гиперпереход, подгадав так, чтоб вход в щель и гиперпереход произошли одновременно, то посадка происходила сразу на орбитальную станцию в системе назначения гиперперехода.
Один из многочисленных слухов касается умения расы таргоидов "парить в гиперпространстве". Действительно, они это умеют делать. Если в режиме паузы игры нажать [F], а затем продолжить, то при первом же гиперпрыжке корабль окажется не в звёздной системе, а в межзвёздном пространстве прямо перед 3-4 кораблями вторжения таргоидов. Интересно, что "остановка в гиперпространстве»" осуществляется ровно на половине пути до намеченной звёздной системы. Если после успешного сражения с таргоидами на пересечении гиперпространственных трасс пилот снова осуществлял гиперпрыжок, то, пролетев половину вновь намеченного пути, опять пересекал гиперпространственную трассу 3-4 таргоидов и так далее. Такие битвы в гиперпространстве очень хорошо помогают набрать необходимые очки до следующего уровня, но пилот должен обладать достаточно большим опытом и очень хорошо оборудованным кораблём (Military Laser, Cloaking Device) - корабли вторжения таргоидов самые "тяжёлые" в бою, за каждый уничтоженный начисляется 4 очка. Если первый гиперпереход выполнялся во время заправки корабля от звезды с помощью Заборников Топлива (Fuel Scoops), то бак будет пополняться бесконечно, и, таким образом, получается вечное "парение в гиперпространстве" с таргоидами. Режим "остановки в гиперпространстве" выключается повторным нажатием [F] в режиме паузы игры.
Так же была популярна ещё одна версия игры, так называемая Новосибирская Elite (также известная под именами Elite II, Кладовская Elite, и её дисковый вариант — Elite III) - улучшенная версия оригинальной игры для ZX Spectrum, разработанная новосибирским программистом Владимиром Кладовым в 1992 году.
В "новосибирской элите" возможность перехватывать корабли таргоидов появлялась после получения ракет класса джамер. Причём, клавиша [F] нажималась не в режиме паузы, а в самой игре, пока бегут круги гиперперехода. При повтором прыжке для перехвата таргоидов требовалось повторное нажатие клавиши [F]. Кроме того, ракетами класса джамер можно было взрывать орбитальные станции.
А при одновременном наличии противоракетной системы и ракет класса джамер можно было ловить дроны таргоидов (чужие элементы, англ. alien items), не сбив корабли таргоидов, и даже выпускать дроны таргоидов против их кораблей. Кроме того, в этой версии существовали два разных класса кораблей таргоидов похожей формы, различавшиеся прочностью, манёвренностью, уровнем ИИ и возможностью лететь в одну сторону, одновременно стреляя в другую, которой обладал лишь один из двух классов, более прочный, манёвренный и с более высоким ИИ. Согласно слухам, обычный корабль таргоидов назывался Targon 5, а улучшенный - Targon 6. Согласно слухам, все ИИ кораблей класса Targon 6 имели ранг Elite.
Так как свободная модель игры и революционная трёхмерная графика послужили причинами огромного успеха (по некоторым оценкам, количество проданных копий игры для BBC Micro было сравнимо с количеством самих проданных компьютеров - 150 тысяч), портирования её на все домашние компьютеры того времени и появления множества сиквелов и клонов.
Даже сейчас, спустя 30 лет после выпуска игры, «Elite» часто используется в качестве образца при оценке новых игр этого жанра. Часто можно слышать мнение, что все остальные игры этого жанра подражали «Elite», но так и не смогли его превзойти; хотя это, возможно, является преувеличением, но несомненно, что Elite - один из наиболее оригинальных и успешных космических симуляторов.
Вселенная Elite состоит из восьми галактик по 256 планет в каждой. На ранних этапах разработки игры её создатели намеревались ограничиться несколькими звёздными системами с продуманным расположением планет, однако, в скором времени стало ясно, что подобные планы потребуют огромного по тем временам количества данных, создавая непосильную нагрузку на память компьютера. Вместо этого игра интенсивно использует математические алгоритмы процедурной генерации: их применение позволяло закодировать большую галактику в коротком наборе цифр, а затем каждый раз восстанавливать ее в неизменном виде, используя этот код в качестве начального значения для генератора псевдослучайных чисел - при создании галактик и планет генератор проходит те же самые этапы по порядку, начиная с того же начального значения, и таким образом получает точно такие же значения.
Текстовые описания планет собирались случайным образом из таблицы подстановок. Такой подход потенциально мог бы создавать вселенную колоссальных размеров — до 248, или приблизительно 282 триллионов уникальных галактик; однако при ограниченном количестве начальных свойств слишком большой мир означал бы, что игрок часто бы сталкивался с одними и теми же повторяющимися комбинациями. Разработчики предпочли ограничить мир игры 8 галактиками.
Игровой процесс.
Игра предоставляет для изучения восемь галактик, с 256 планетарными системами в каждой. Игрок, изначально под именем Commander Jameson, начинает игру на орбитальной станции планеты Lave, имея на руках 100 кредитов и легко вооружённый корабль Cobra Mk.3. Большинство представленных в игре кораблей получили свои имена от змей и других рептилий. Заработать деньги (крéдиты) можно различными способами: с помощью торговли, пиратства, военных миссий, разработки астероидов, а также в качестве наёмного убийцы. Полученные деньги игрок может использовать для улучшения корабля - приобретения лучшего оружия, защиты, увеличения места под груз и так далее.
Цели, как таковой, в игре нет. Формально, в игре присутствует от двух до семи миссий (в зависимости от версии игры) - спасение людей из системы, звезда которой становится сверхновой; получение маскирующего устройства (англ. Cloaking Device); уничтожение орбитальной станции таргоидов. Все остальное время игрок может посвятить себя исследованию открытого космоса и достижению высшего ранга - Elite. Система рейтингов для различных игр разная. Так, в BBC-версии для Mostly Harmless нужно убить всего 2-х врагов, для Poor — 8, Average — 24, Above Average — 44, Competent — 130 и 512 для достижения Dangerous. Для последних двух уровней нужно намного больше побед: 2560 для Deadly и 6400 для Elite. В Elite+ появилась ещё одна, девятая галактика и титул (звание) Archangel (вместо Commander). "Архангела" можно получить, выполнив особую миссию по уничтожению орбитальной базы в системе, захваченной Таргоидами.
Брэбен, полагая, что достичь рейтинга 6400 будет непросто, предложил всем игрокам, достигшим звания Elite, отправить открытку, прилагавшуюся к игре, в офис Acornsoft. Однако приёмная директора Джонсона-Дэвиса была просто завалена этими открытками.
Путешествия между планетами ограничены объёмом топливного бака корабля (на 7 световых лет). Дозаправиться можно на орбитальной станции в любой системе, но причаливание к станции - непростая задача: нужно точно попасть в причальное окно и согласовать вращение корабля с вращением станции (проблема решается приобретением "стыковочного компьютера"). При наличии особого оборудования (Fuel Scoop), можно заправляться непосредственно от звезды, правда подвергаясь при этом опасности в области высокой температуры. Обмен товарами возможен только на станциях.
Других галактик можно достичь, докупив для корабля специальное и крайне дорогое оборудование (Galactic Hyperdrive), которое используется только на один прыжок.
Два официальных продолжения игры назывались Frontier: Elite 2 (1993) и Frontier: First Encounters (1995, также известна как «Elite 3»), обе игры были разработаны компанией Frontier Developments, созданной Брэбеном; Белл в создании сиквелов уже не участвовал. Игры вышли в версиях для Commodore Amiga, Atari ST и IBM PC. Обе версии были значительным улучшением оригинальной игры: вместо проволочной графики использовались поверхности, появились "миссии" и более сложная экономика. Игрок уже не был ограничен орбитальными станциями - появилась возможность посадки на планеты. Количество кораблей было значительно расширено.
Однако, обе эти игры имели ряд серьёзных недостатков. Система защиты была заметно менее удобна, даже ещё менее удобна, чем печально известное устройство Lenslok, применявшееся для защиты оригинальной версии игры для ZX Spectrum. Обе игры содержали множество ошибок, в особенности - "First Encounters", выпущенная в свет в незаконченном состоянии; это стало причиной трёхлетней судебной тяжбы между издателем игры (Gametek) и Брэбеном.
Игра под названием "Elite 4" должна была стать третьим продолжением вышедшей в 1984 году Elite, которую Брэбен и его бывший заместитель, Ян Белл, написали для компьютера BBC Micro, и которая впоследствии была портирована на большинство других платформ того времени. Вторая и третья части серии, Frontier: Elite 2 и Frontier: First Encounters, были выпущены в 1990-х годах. После выхода First Encounters произошёл разрыв отношений между Брэбеном и Беллом на почве авторского права и роялти. Дэвид Брэбен был готов начать разработку Elite 4 после выхода игры The Outsider. Во время лекции в июне 2009 года, Брэбен подтвердил, что Elite 4 будет доступен на нескольких консольных платформах, и на PC.
В ноябре 2006, GameSpot провёл интервью с Брэбеном, на тему Elite 4. С его слов, разработка игры в жанре MMORPG была начата и отменена в 2000 году, в связи несовершенством необходимых сетевых технологий. На вопрос - будет ли игра когда-нибудь выпущена, - Брэбен ответил: "Мы будем разрабатывать Elite 4 после Outsider, так что в ней будет реализовано всё, что мы использовали для Outsider." Брэбен повторил это утверждение в подкасте Теория игр, выпущенном в августе 2007.
В интервью с журналом Computer and Video Games, Брэбен рассказал, что Frontier Developments уже два года как работает над новыми технологиями, необходимыми для выпуска игры. Во время фестиваля Gamecity International Interactive Entertainment в 2007 году в Ноттингеме (Великобритания), также заявлялось, что Брэбен и Frontier Developments собирались выпустить Elite 4 для консолей текущего поколения и PC. Кроме того, на этом же фестивале Брэбен, во время интервью по поводу курсов обучения созданию игр в Великобритании, сообщил, что Frontier Developments набирают сотрудников для работы над проектами, в том числе и над Elite 4.
В 2009 году появилась информация, что игра находится в разработке. В интервью Би-би-си, посвящённом двадцатипятилетнему юбилею первоначальной игры, Брэбен подтвердил, что игра всё разрабатывалась, сказав: "Отказ от возвращения к миру Elite был бы безумием, и я очень рад возвращению". Он также добавил, что игра будет выпущена тогда, "когда будет готова". Предполагалась поддержка платформ PC, PlayStation 3 и Xbox 360.
В ноябре 2012 года Frontier Developments заявили, что игра теперь называется «Elite: Dangerous» и будет финансироваться через сбор средств посредством Kickstarter. При этом имелась возможность получить за свои вложения в будущем цифровую копию игры, коробочную версию (стандартную или премиум), футболки, доступ к альфа- и бета-тестам игры и т. д.
По словам Дэвида Брэбена, проект «Elite 4» не мог стартовать на протяжении десятилетия из-за причин, связанных с особенностями стандартной модели издания игр. Издатели требовали расчёта бизнес-рисков, связанных с игрой, которые реально могут быть смоделированы только для тех проектов, которые похожи на недавно выпущенные. К 2012 году широкую известность приобрёл краудфандинг, позволяющий получать финансирование непосредственно от потенциальных игроков, которых можно заинтересовать материалами, предоставленными разработчиком к ознакомлению, и готовых потратить небольшую сумму денег, получив взамен привилегии в игре (например, внесение их в базу имён, используемых для именования персонажей игры).
Сбор первичных финансовых средств на разработку было решено произвести через 60-дневную кампанию на Kickstarter, с помощью которой удалось привлечь более 1,5 млн. фунтов стерлингов. В дальнейшем получать прибыль планируется через продажу вещей за внутриигровую валюту, которую можно будет приобрести за реальные деньги, а также дополнений. К примеру, одно из первых запланированных дополнений позволит осуществлять посадку корабля непосредственно на планеты, планетарные космопорты, совершать полёты над поверхностью, и, возможно, охоту на крупных животных. В то время, как краудфандинг открыл для Elite: Dangerous новые горизонты, он так же вызвал и новые вопросы, которые заставляют разработчиков решать старые проблемы новыми способами. К примеру, будущие обновления, выпускаемые для игры, для участников-спонсоров должны стоить в два раза меньше их розничной цены, а вопросы, которые обычно обговаривают с инвесторами, сейчас размещаются для обсуждения на официальном форуме. То есть спонсоры одновременно являются и партнёрами, которые могут влиять на процесс разработки игры, однако разработчики посчитали, что традиционная разработка игры лишь отвлечёт их на создание сцен и другого контента, требуемого издателем для привлечения воображаемой аудитории. Вместо этого они решили обсудить связанные с разработкой игры вопросы непосредственно с аудиторией игроков. Разработчики разделили форум на открытый раздел, раздел для инвесторов (backers forum), и раздел для крупных инвесторов (design forum), надеясь таким способом максимально точно оценить потребности основной целевой аудитории.
Дальнейшая разработка и выпуск игры.
Изначально выход версии для Windows был запланирован на март 2014 года, а для macOS - на июнь. Однако, после выпуска альфа-версии игры, разработчики были вынуждены перепланировать сроки.
Elite: Dangerous является четвёртой в серии Elite и, одновременно, первой игрой в серии с многопользовательским игровым процессом. Игрок берёт на себя роль пилота (в просторечии называемого «Командиром» или «CMDR») космического корабля и исследует реалистичную трёхмерную модель галактики Млечный Путь в открытом мире в масштабе 1:1. Действия игроков влияют на вселенную игры, но при этом сохраняется возможность однопользовательского режима.
Первую версию игры можно было получить как на DVD-диске по почте (в случае предзаказа), так и скачать с официального сайта. В последующем игра и её обновления распространялись через официальный сайт. С 3 марта 2015 года Elite: Dangerous стала доступна для покупки в Steam. Версия для macOS вышла в мае 2015 года. Для консолей Xbox One версия игры вышла 6 октября 2015 года. Версия для консолей PlayStation 4 стала доступна 27 июня 2017 года. Аналогично игра доступна на PlayStation 5 и Xbox Series X/S. Elite Dangerous дополнительно поддерживает все устройства виртуальной реальности для ПК.
Обновление Fleet Carriers добавило в игру авианосцы, которые может купить каждый игрок. Они представляют собой корабль-станцию, которая способна прыгать между системами на выбранную владельцем орбиту. Этот корабль обладает полным функционалом обычных станций, однако для его покупки и обслуживания требуется заработать очень большое количество валюты. Другие игроки не могут навредить кораблю, также владелец может выбирать кому разрешено стыковаться и пользоваться службами корабля.
10 марта 2022 года генеральный директор Frontier Дэвид Брэбен объявил об отмене консольного расширения Odyssey и дальнейшей разработке консольных версий игры.
Дополнения.
Elite Dangerous: Horizons.
Первый "сезон" дополнений для Elite Dangerous под названием Horizons был анонсирован 5 августа 2015 года на Gamescom, запущен в бета-версию 30 ноября 2015 года и выпущен 15 декабря 2015 года для ПК, за которым последовал выпуск 3 июня 2016 года для Xbox One. Elite Dangerous: Horizons - это продукт с отдельной ценой, который добавляет в игру дополнительный контент, но оставляет возможность играть людям, у которых куплена только базовая игра.
Horizons добавляет планетарные посадки, наземную технику и базы, синтез расходных материалов и временные улучшения кораблей, корабельные истребители, пассажирские миссии, генератор персонажей и поддержку нескольких экипажей для более крупных кораблей. Планетарные приземления представляют собой процедурно сгенерированные планеты, изначально поддерживающие только миры без атмосферы. Игроки могут приземлиться на планетарных базах или в любой точке по своему выбору и могут развернуть новую восьмиколёсную наземную машину под названием ТРП (Транспорт разведывательный планетарный). Этот автомобиль оснащён оружием, а также "волновым сканером" для поиска ресурсов, мест кораблекрушений и т. д., системой передачи данных для взлома баз и двигателями, которые могут поднимать автомобиль над землёй на короткие промежутки времени. Подруливающие устройства в колёсах можно использовать, чтобы для лучшего сцепления на планетах с низкой гравитацией. Материалы, найденные на планетах, можно комбинировать, чтобы увеличить дальность прыжка корабля, синтезировать материалы для ремонта или улучшить эффективность оружия путём синтеза боеприпасов.
Elite Dangerous: Arena.
Одновременно анонсированный и запущенный 16 февраля 2016 года, Elite Dangerous: Arena представляла собой недорогую отдельную версию режима арены CQC (Close Quarters Combat) от Elite Dangerous
Elite Dangerous: Beyond.
Beyond - официальное название серии обновлений (начиная с 3.0), которые последовали за Horizons. Они был сосредоточены на улучшениях основного игрового процесса, а также на улучшении системы преступлений и наказаний, улучшении торговых данных, новых совместных миссиях, новых кораблях (включая Alliance Chieftain, Krait Phantom и инопланетных разведчиков-таргоидов), большем взаимодействии с гигантскими кораблями и установками, «техноброкеры», предлагающие более совершенное оружие, внутриигровое озвучивание событий Galnet, кардинальное изменение системы добычи полезных ископаемых, новые астрономические аномалии, а также улучшения визуальных эффектов планет и более детализированное окружение поверхности.
Elite Dangerous: Odyssey.
Компания Frontier Developments объявила об Odyssey 3 июня 2020 года в виде видеотрейлера и итогового поста на своих официальных форумах, а запуск был запланирован на 19 мая 2021 года. Платный DLC позволилял игрокам исследовать миры пешком, выполнять наземные миссии, которые, как и их космические аналоги, включают в себя дипломатические и шпионские миссии, коммерческие предприятия и сражения; находить работу, помощь и магазины в социальных центрах по всей галактике, встречаясь с другими пилотами лично, а не глядя на них через окно кабины.
Основная разработка Odyssey, имевшая рабочее название "Новая эра", началось летом 2018 года, и на него было выделено подавляющее большинство команды разработчиков Elite. Первоначально планировалось выпустить крупное обновление Elite Dangerous в декабре 2020 года, но в контексте текущей ситуации с COVID-19 Frontier установила дату выпуска на 19 мая 2021 года.
Первые внутриигровые кадры Odyssey были показаны на The Game Awards 2020 в виде минутного геймплейного трейлера, демонстрирующего некоторые новые функции DLC, в том числе шутер от первого лица, также как игровой процесс, и аватары, гуляющие по планетарным поверхностям. С 29 марта по 5 мая 2021 года была доступна публичная альфа-версия Odyssey. Этап тестирования был разделён на четыре ступени, каждая из которых открывала больше возможностей для игры. На первом этапе игроки не могли получить доступ к своим кораблям, а это означало, что они могли передвигаться только с помощью недавно добавленной службы такси «Apex Interstellar», и они были ограничены одной звёздной системой. Начиная со второй фазы игроки получили доступ к кораблям и другим звёздным системам. Фаза 3 была сосредоточена на новых функциях исследования, а это означало, что игроки могли покупать инструменты исследования и сборщик генетических образцов для изучения любой флоры, с которой они сталкивались. Фаза 4 импортировала учётные записи игроков из основной игры для проверки совместимости. Альфа-версия была ограничена, и многие функции из финальной версии DLC были вырезаны.
Уже 19 мая 2021 года Frontier Developments выпустила DLC для ПК. Вместе с запуском последовали серьёзные проблемы со стабильностью, множество ошибок игрового процесса и неадекватная производительность для клиентов ПК, указанных в требованиях к оборудованию. Это привело к глобальному отзыву в магазине Steam «В основном негативный». Игроки также жаловались как в Steam, так и на официальном форуме на резкое увеличение времени сбора ресурсов необходимых для модификации, сломанные механики и отсутствие позднего геймплея для старых игроков. Впоследствии Frontier Developments выпустила 11 крупных обновлений, первые 5 из которых выходили еженедельно. Они были сосредоточены на стабильности и исправлении ошибок, а критические проблемы с производительностью должны были быть решены в более поздних обновлениях в преддверии запланированного выпуска на консоли.
10 марта 2022 года генеральный директор Frontier Дэвид Брабен объявил на форумах компании, что вся дальнейшая разработка контента для консольных версий Elite: Dangerous отменяется, сославшись на необходимость продвижения сюжета игры вперёд.
Так 40 лет назад и появился один из лучших космических симуляторов, который живёт и развивается и по сегодняшний день.
Ну а нам пора возвращаться назад в будущее. Спасибо всем, кто отправился в путешествие по истории видеоигр!
