Еще пишется + Отношения

Это начинало бесить.

Я вытащил телефон, открыл соцсети, полистал ленту. Наткнулся на симпатичную девушку. Долго не думая, написал ей.

«Будешь у меня через час?»

Ответ пришёл почти сразу.

«Конечно :)»

Отлично.

Это должно было помочь.

Через час она уже сидела у меня в комнате. Симпатичная, говорливая. Немного глупая, но мне было всё равно.

Мы пили, болтали. Она болтала что-то про свою учёбу, но я не слушал. Её голос был просто шумом. Я кивал, делая вид, что слушаю, хотя на самом деле в голове было пусто. Всё было настолько механично, что даже раздражало.

— Ты даже не запомнил, как меня зовут, да? — кокетливо улыбнулась она, явно ожидая комплимента.

Я провёл пальцами по её бедру, лениво, без особого интереса.

— Конечно, помню, — солгал я, наклоняясь ближе.

Она послушно поддалась. Девушка смотрела на меня с восторгом, почти с обожанием. Девочки всегда так смотрели. Мне не нужны были лишние разговоры, я хотел только одного — стереть её с головы, но на секунду в голове вспыхнул ее обра.

Я сжал её запястья, глуша ненужные мысли.

— Хочешь? — спросил я тихо.

Она кивнула, не в силах вымолвить ни слова.

Я не был нежным. Мне это не нужно. Я не знал, что она там себе представляла, но я был тем, кто брал, не спрашивая. И она это знала.

Я подмял её под себя, ощущая, как её дыхание становится рваным. Ласка? Нет, не моё. Мне нравилось ощущать чужую покорность, чувствовать, как кто-то полностью отдаётся мне.

Рывок — и она выгибается подо мной, впиваясь ногтями в мою спину. Крик, полузадохшийся стон, мои пальцы на её горле.

Адреналин ударил в голову.

Вот оно — настоящее, сырое, животное.

Она называла моё имя, но я не слушал. Мне было плевать. Это всего лишь способ заглушить то, что сидит внутри.

Когда всё закончилось, я перевёл дыхание, отстранился.

Она всё ещё тянулась ко мне, но я уже застёгивал джинсы, не глядя в её сторону.

— Ты был… невероятен, — выдохнула она, пытаясь поймать мой взгляд.

Я усмехнулся.

— Конечно.

Мне было плевать, что она там думает. Я уже думал, как от неё избавиться.

Как только мы вошли в бар, я сразу дал понять своей сегодняшней спутнице, что дальше она предоставлена сама себе.

— Пойду готовиться, — бросил я, не оборачиваясь.

— Может, хотя бы… — начала она, но я уже ушёл.

Она неинтересна. Обычная. Вечернее развлечение, не более.

Я зашёл в гримёрку, где уже тусовался Алекс и несколько девчонок. Они обступили его, кокетливо смеясь, пытаясь привлечь внимание.

— КАЯН! — завизжали они, едва я переступил порог.

Каждая пыталась показать, что именно она сегодня та, кто мне нужен.

Я лишь бросил ленивый взгляд, даже не улыбнувшись. Прошёл дальше, взял гитару и сел в стороне, перебирая струны.

— Ты сегодня какой-то не такой.

— Всё нормально.

— Да? Обычно к этому моменту ты уже выбираешь, с кем уйдёшь после выступления.

Я усмехнулся.

— Одной мне хватило на сегодня.

— Опа, что за дама?

— Кейси… Келли… Или как-то так. Без разницы.

— Брат, да расслабься ты! — рассмеялся он, приобняв за талию сразу двух девушек. — Посмотри, какие тут красотки, а ты сидишь с гитарой, как влюблённый романтик!

— Я просто готовлюсь, — отмахнулся я.

Он усмехнулся, доставая из кармана знакомый пакетик.

— Я знаю, что тебе нужно.

Мой взгляд скользнул по белому порошку.

В голове что-то коротко щёлкнуло. Может, правда? Один раз? Чтобы не думать. Не чувствовать.

Алекс вдохнул, запрокинув голову.

— Офигенно. Ты не представляешь, сколько удовольствия теряешь!

Я сжал челюсть, срываясь на сухую усмешку.

— Если бы мне хотелось потерять мозги, я бы пошёл к твоему дилеру.

Алекс лишь пожал плечами.

— Твои проблемы, — Алекс щёлкнул пальцами, и к нему тут же прильнула какая-то девушка.

Я снова начал перебирать страны.

Через несколько минут нас позвали на сцену. Толпа ревела, скандируя наши имена. Это всегда заводило меня. В такие моменты я словно проваливался в другой мир, растворялся в музыке. И сейчас это было единственное, что мне действительно нужно.

Кит дал отсчёт, и мы начали. Гитарные риффы лились из-под моих пальцев легко, почти на автомате. Соло получилось безупречным — я всегда был полностью увлечён, когда играл.

Я закрыл глаза, полностью растворяясь в музыке. Всё, что существовало сейчас — это звук, движение пальцев, жар софитов.

Я никогда не открывал глаза в такие моменты.

Но что-то дёрнуло меня это сделать.

И я увидел её.

Агата.

Она стояла в толпе, и её взгляд… Чёрт. Восхищённый. Настоящий.

Я почувствовал, как пальцы на грифе дрогнули. На долю секунды мир провалился в тишину, хотя музыка всё ещё гремела вокруг.

Громкий аккорд. Очередная партия. Всё механически. Но внутри — будто холодный удар в грудь.

Я мотнул головой, разрывая это наваждение, и повернулся к Алексу.

— Давай, брат, жги! — он понял без слов, тут же подхватывая меня.

Музыка снова захлестнула меня, но что-то в груди продолжало зудеть.

Каян сидел прямо, но при этом весь его вид говорил: «Я не хочу этого».

Но мне было всё равно.

Я сосредоточилась на задании.

На удивление, он действительно работал. Мы вместе что-то обсуждали, находили решения, и, вопреки ожиданиям, я говорила больше, чем обычно. Я рассказывала, объясняла, делала какие-то заметки, а он просто слушал.

Меня даже не раздражало его сдержанное отношение.

Потому что в какой-то момент я поймала себя на странном ощущении.

Рядом с ним мне не нужно было казаться кем-то другим.

Мы словно существовали в параллельных мирах, но в этой секунде оказались на одной линии.

Пара прошла быстро. Как только прозвенел звонок, Каян тут же собрал вещи и ушёл.

Но что-то он всё же забыл.

— Телефон, — пробормотала я, замечая его на парте.

Я подхватила его и выбежала в коридор.

— Каян, стой! — позвала я.

Я сказала его имя громко, но почему-то оно отдалось внутри меня странным эхом, заставляя сердце сжаться.

Он остановился, но не сразу. Развернулся медленно, будто нехотя.

Я шагнула ближе и протянула телефон.

И тут случилось то, чего я никак не ожидала.

Случайное прикосновение.

Тёплые пальцы, еле заметное касание.

Будто разряд прошёл по коже. Я резко вдохнула, сердце сбилось с ритма.

Каян тоже замер.

На какие-то секунды он словно потерялся.

В его взгляде не было привычной холодности. Скорее… что-то другое.

Но он тут же отступил на шаг, выхватил телефон из моих рук.

— Спасибо, — коротко бросил он, вновь надевая на себя привычную маску безразличия.

Я кивнула, стараясь выглядеть спокойно, но внутри у меня что-то сдвинулось. Я быстро развернулась и поспешила на улицу. Мне срочно нужен был свежий воздух.

Сидя на скамейке и вдыхая прохладный осенний воздух, я пыталась разобраться в мыслях. День выдался неожиданным, и внутри всё ещё оставался странный осадок. Я перебирала в голове детали случившегося, когда тёплые ладони мягко накрыли мои глаза.

Я уже знала, кто это. Даже гадать не пришлось.

— Эван, — улыбнулась я, произнося его имя вслух.

— Почему всегда я? — его голос прозвучал тепло, с лёгкой улыбкой. Он опустился рядом на скамейку, глядя на меня с привычной добротой.

— Ну, как минимум, некому больше так делать, кроме тебя, — я усмехнулась, но внутри что-то сжалось. Почему?

Потому что, даже не осознавая этого, я уже начала думать о другом.

— Как твой день? — спросил Эван, обняв меня одной рукой, как делал всегда.

— Сегодня произошло нечто… интересное. Я работала в паре с Каяном, — я произнесла его имя, и сердце снова сбилось с ритма, но постаралась спрятать странные ощущения за улыбкой.

Эван удивлённо приподнял брови.

— Ничего себе. Сам Каян Рид делал с тобой работу? Хотя, скорее, ты за него, да?

— На удивление, нет. Он работал вместе со мной, — я задумчиво покачала головой, вспоминая ту пару.

— Вот это да. Как такое могло произойти?

— Не знаю, — призналась я, переводя взгляд вдаль.

Эван усмехнулся, но потом вдруг хлопнул себя по лбу, словно вспомнив что-то важное.

— Чуть не забыл, — он вытащил из кармана листовку и протянул мне. — В эту пятницу играют несколько крутых групп. Думаю, тебе понравится. Может, сходим? Вдохновение иногда приходит в самых неожиданных местах.

Я взглянула на яркую афишу, наспех запомнила дату и убрала её в рюкзак.

— Хорошая идея. Почему бы и нет?

Мы ещё какое-то время болтали о всяких мелочах, как обычно — легко и непринуждённо. Потом каждый ушёл по своим делам, но остаток дня я уже провела в своих мыслях.

О Каяне.

С того дня я больше не играла на публике.

Только два человека знают, насколько музыка для меня важна: мой лучший друг Эван и мой папа.

Эван — единственный человек, кто принимал меня такой, какая я есть. Мы дружим с самого детства. Пока другие девочки играли в принцесс, я могла часами сидеть на качелях и напевать мелодии, которые сама придумывала. Они считали меня странной. Пусть так. Мне было комфортно. А Эван всегда был рядом — слушал, подшучивал, но никогда не осуждал. Он мог рассказывать мне про свои переживания, а я слушала, поддерживала, радовалась его успехам. Идеальный друг, которому можно доверить всё.

Папа — человек, который научил меня слушать музыку по-настоящему. Не просто слышать ноты, а понимать их, чувствовать. С ним мы могли часами сидеть за инструментами — подбирать аккорды, сочинять мелодии, записывать их. Он всегда говорил, что однажды я выйду на сцену, а люди будут слушать мои песни, затаив дыхание. Пока это просто мечта. Но разве мечты не должны сбываться?

А теперь — Каян. Вы этого ждёте, да?

Знала ли я его? Конечно. Трудно было не заметить. Шутки, стиль, лёгкость, с которой он держался в любой компании. Он любил внимание, но не требовал его — оно приходило к нему само. И он этого заслуживал.

Каян — музыкант, каких редко встретишь. Его игра на гитаре завораживала. Я видела его выступления, знала, какой он виртуоз. Я не могла не восхищаться им. Когда Каян выходил на сцену, всё вокруг будто замирало. Его пальцы легко скользили по струнам, он жил музыкой, растворялся в ней.

Однажды я случайно застала его в том самом актовом зале. Он сидел на сцене, склонившись над гитарой, и что-то перебирал. Никаких зрителей, никакого внимания, только он и музыка. В тот момент он был настоящим. Не звездой колледжа, не парнем, который нравился всем, а просто человеком, который жил звуком так же, как и я.

Я замерла в дверях, боясь сделать лишний вдох. Мне хотелось послушать, запомнить этот момент.

Он заметил меня, но не осознавал кто это именно, так как я была в тени.

— Что? — Голос резкий, будто я сделала что-то не так. — Нравится, да?

И вся магия исчезла.

— Просто проходила мимо, — ответила я и поспешила уйти.

В такие моменты я забывала, какой он. Всё это не имело значения — он просто играл.

И всё же, когда он был не на сцене, он был другим. Грубым. Ветреным. Таким, кто не привязывается ни к чему.

Я думала, что он никогда не заметит меня. Слишком простая. Слишком тихая.

И лучше бы так и оставалось.

— Если не хочешь ничего делать, просто скажи. Сделаем вид, что работаем, а я всё напишу за двоих.

Я вскинул на неё взгляд, приподняв бровь. Конечно, я не самый умный в группе, но это задело меня.

— Даже не думал просить о таком. С чего ты взяла?

— Обычно все так делают, когда садят со мной. Знают, что я могу сделать за них всю работу. Вот и подумала, что ты тоже…

— Я — не все, — отрезал я, взглянув на неё жёстче, чем хотелось бы.

И тут я увидел её глаза.

Большие, глубокие, голубые, как чистое небо. Я даже моргнуть забыл, уставившись на неё, словно в первый раз вообще смотрел на человека. Краем зрения уловил, как она потянулась ко мне…

— Каян?

Её голос выдернул меня из ступора. Я быстро отвёл взгляд, отстранился, делая вид, что ничего не произошло.

— Давай приступим, — пробормотал я, впиваясь в листок, лихорадочно записывая что-то невнятное.

Пара тянулась мучительно долго. Агата то и дело что-то спрашивала, рассуждала о нашем задании, а я отвечал коротко, неохотно. Не то чтобы я не хотел с ней говорить… Скорее наоборот. Было что-то в ней… слишком правильное, слишком хорошее. А я — животное. Чувствовал это отчётливо. Как если бы набросился на неё, разорвал, испачкал.

Звонок прозвенел. Я вскочил, схватил вещи и ушёл, даже не попрощавшись.

Я чувствовал её взгляд.

Пусть.

Лучше быть высокомерным ублюдком, чем позволить себе увлечься ею. Чем завладеть и бросить, как я делал всегда.

— Каян, стой! — крикнула она мне в спину.

Я, как идиот, только ускорил шаг.

— Ты забыл телефон!

Я резко затормозил.

Чёрт.

Выругался про себя, стиснул зубы и медленно повернулся. Агата стояла чуть поодаль, протягивая мне мой телефон… и улыбалась.

Бесит.

Я шагнул к ней, рывком выхватил гаджет из её рук, но случайно коснулся её пальцев — тонких, холодных. Её кожа обожгла меня, словно лёд, и я, сам того не желая, снова поднял на неё глаза.

Опять.

Опять зацепился за этот взгляд, за эти чёртовы голубые глаза, которые словно гипнотизировали меня.

— Спасибо, — пробормотал я, пытаясь сбросить с себя этот наваждающий туман.

Агата лишь кивнула, снова улыбнулась и, не сказав ни слова, пошла по коридору.

А я просто стоял и смотрел ей вслед, улавливая сладкий аромат её духов, который, казалось, пропитал даже воздух вокруг.

Проклятье.

- Зачем ты пришёл ко мне?

- Люсиль сказала, что здесь я смогу найти ответ.

Старуха довольно зашипела, похоже, зная, о ком идёт речь.

- Она просила привести к ней ребёнка?

Адрий не припоминал о подобной просьбе или любой другой.

- Зачем?

- Ты что, дурак? Чтобы сожрать его!

- Я бы не стал этого делать! - возмущённо отказал Адрий, представив ужасную картину подобного жертвоприношения.

- Значит, тебе не так и важно знать ответ на твой вопрос! Убирайся!

- Важно! Скажи мне, ты знаешь, что с ней? - он и не подумал уходить, не узнав об Илене, хоть что-нибудь.

- Она мертва. Я видела её тело, - выдохнув, с сожалением произнесла старуха, но лишь для того, чтобы продолжить свою мысль, - Жаль, я не успела добраться и до тебя!

Старуха засмеялась, пригнувшись к столу.

- Что ты с ней сделала?

Адрий и представить не мог, для чего этой ведьме было нужно мёртвое тело. Если бы не призрачное состояние, он бы хорошенько приложил старуху головой о столешницу, чтобы та сама отвечала на все вопросы, но это было невозможно, и ему приходилось вытягивать из неё слово за словом.

- Спасла её от призраков! Ты ещё не знаешь, на что ты теперь обречён! Когда всё вокруг умрёт, ты будешь страдать, прося, чтобы и тебя забрала смерть. Теперь вечность - твоё проклятье!

- Кто забрал душу Илены? Ангелы или демоны? - Адрий вспомнил о битве двух миров.

Старуха возмущённо повернулась к гостю, высунув на свет своё изрезанное язвами лицо.

- По-твоему я похожа на Ангела? Я не имею ничего общего с этими лжецами! Но и демонам не стоит доверять. Охотники убивают моих созданий, я сделала Илену одним из них, а теперь где она?

- Вашим созданием?

- Она создана Тьмой! Но раз живёт в моей глуши, стало быть, да. Только не смей говорить об этом при них! - прошептала старуха, боясь чьего-то присутствия, - Они услышали нас.

- Кто?

Адрий сомневался, что ведьма была в своём уме, хотя всё находящиеся вокруг казалось лишь плодом воображения.

- Стражи Тьмы. Чёрные духи. Я заключила с ними сделку, но они не должны знать о тебе! Не смей думать о них! Они услышат твои мысли! Убирайся пока не поздно!

- Скажи мне, Где Илена?

- Тебе не быть больше с ней! Проваливай! - прокричала старуха.

Из котла клубами повалил туман, заполняя комнату. С крыши посыпался песок, будто началось землетрясение, и казалось, что стены вот-вот сложатся под весом дерева.

- Скажи мне, прошу!

Цепляясь за последнюю возможность, Адрий не терял надежды узнать, где Илена.

- Она горит в дьявольском огне!

- Я не понимаю…

- Иди за смертью и найдёшь её!!!

Туман заполнил всё пространство хижины, и раздался не прекращавшийся грохот, скрежет, словно рушились горы. Адрий не двигался, зная, что ему ничего не угрожало даже в случае самого худшего сценария. Вскоре всё прекратилось, и когда развеялись серые клубы, дом был цел. Всё выглядело так, словно в нём никого не было. Лампа больше не светила, разложенное на столе находилось в колбах на полках, а котёл, в котором варился отвар, стоял перевёрнутый в углу.

***

Мысли о Гарсе всё чаще посещали Люберта. Он чувствовал опасность в его приезде, и хотел сорвать это событие любыми способами. Но что могло бы помешать этому? Нужна была веская причина, по которой Смотритель Земель свернул бы с пути в Ансандор? Только опасность смерти могла отпугнуть его, но не той, что приходила от меча, или яда. Как и большинство жителей Арнайрима, Гарс был суеверным, считая свою душу самым ценным богатством, что дала ему жизнь, и ни за что бы не направился в город, где появился демон. Демон, о котором заговорила бы вся округа. Демон, который мог бы забрать эту ценность. Появись такой в долине Енифа, Советник был бы рад, глядя, как страх поражает сердца, но только не его. Да, погибли бы невинные, но это того стоило. А после, охотники Люберта изловили бы убийцу, и главным героем стал бы сам племянник Правителя, бросивший горящий факел в ноги созданию Тьмы. Эта весть долетела бы до столицы вместе с пеплом демона, сделав Люберта спасителем Ансандора. После никто бы и не подумал, что у смерти Рудо имелись другие причины.

С этой славной мыслью Советник проснулся, посмотрев на спящую Аку.

- Как жаль, что ты не демон…

***

- Эй, как там тебя, посмотри-ка на это, - проговорил Таратин, позвав Лодмина.

Перемазавшись в саже, деревенские бродяги почти разобрали завалы, осталось ещё немного.

С рассветом Рувенир вернулся к пепелищу, приведя с собой шестерых наёмников и Лодмина. Последний был мелким воришкой, каким пытался казаться, но зарабатававший на посредничестве. Известный среди бродяг, бандитов и наёмников человек. Трусливый богач, наживавшийся на чужом горе, тщательно скрывавший свои сбережения, запрятанные по всему городу в домах местных банкиров - его подельников, даже не подозревавших об этом. Он вёл скрытный образ жизни и не любил красоваться на чужих глазах, предпочитая оставаться неприметным бедняком, из-за этого большая часть связанных с преступностью людей даже не знала, как он на самом деле выглядел, будучи связующим звеном между преступной паутиной.

Близнец потратил пол ночи, чтобы найти вора, обойдя дома его многочисленных приятелей, в одном из которых он и скрывался. И теперь Лодмин следил, как непривередливые парни за пару медяков разгребали завалы, и искренне надеялся, что среди руин не будет тела Илены.

Лодмин перешагнул за сгоревший порог, не скрывая волнения. Воздух здесь пах гарью жжёного мяса, наводящий на ужас. Он успел отвернуться перед тем, как его стошнило.  

- Это Даввин, - произнёс побледневший вор, вытирая рукавом рот.

Тошнота снова подходила, но он пытался держаться.

- Как ты узнал? - удивился Таратин, глядя на голову мертвеца.

- По отсутствию зубов.

- А вот и тело его, - прокричал Хирис, найдя обугленные останки.

Лодмин не мог находиться здесь больше, выйдя на свежий воздух. Таратин насмешливо посмотрел на него.

- Первый раз мертвеца что ли видишь?

Разбойник кивнул в ответ. Он был обычным вором, ни разу не участвующим даже в драках, поэтому-то от вида обгоревшего черепа приятеля его желудок вывернул наизнанку.

- Почему его голова…? - спросил воришка.

Он не смог договорить, как тошнота снова дала о себе знать. Его руки до сих пор тряслись от страха.

- Кто-то отрезал её.

Лодмин испуганно поглядел на Таратина.

- Мы и второго нашли, - снова оповестил Цирис.

Лодмин не хотел больше смотреть на это, Таратин же, напротив, подошёл к приятелям. Из-под чёрного бревна торчали ноги. Цирис схватился за них, вытащив мертвеца.

- Кто это? - спросил Лодмин, не желая поворачиваться к амбару.

- У него был хороший ремень, - усмехнулся Таратин, подняв с земли засаженную бляшку.

Лодмин узнал Симона, покачав головой. Что же они натворили тут, передрались из-за пленницы?

- Больше никого нет, - вновь проговорил Цирис, тем самым закончив поиски.

- А где девка? - не скрывая радости, спросил Лодмин, снова перешагнув за порог.

Она не сгорела в огне, а значит, и их жизням ничего не угрожало. Рувенир пригрозил вору расправой, в свою очередь, боясь Люберта.

Ноги Симона лежали в шаге от туловища, лишённого правой руки и головы. Это, словно кошмар, который ещё долго будет сниться вору, вновь надрывавшему свой желудок.

- Может, и не было её здесь, - пожал плечами Цирис.

- Кто-то спас её, разрубив твоих приятелей длинным мечом, - проворчал Таратин.

- Кто бы это мог быть-то? - выдавил из себя Лодмин, пытаясь отдышаться, - Какой-то сумасшедший? Зачем ему голова Симона?

- Нужно пройтись по реке. Вряд ли он и её спаситель вернулись в город. Остаётся надеяться, что они ещё не за лесом. Мы готовы пойти к берегу, если ты заплатишь нам, - пробормотал Таратин, подойдя к Лодмину.

Вор удивлённо посмотрел на бродягу, усмехнувшись над его предложением. Расставаться со своими деньгами он не собирался.

- Почему я? Вас нанял Рувенир, пускай он и платит!

- Тогда мы уходим, - решительно проговорил бродяга.

Таратину было всё равно, чем закончится эта история. Рувенир дал монеты только за амбар. Своё дело они сделали, и могли отправляться дальше, но Лодмин не мог отпустить их. Ему нужна была девчонка. Скривив недовольное лицо, он проклинал себя, что позарился на серебро близнеца.

- Стойте! Сколько вам нужно?

- Не так и много, - ответил Таратин, повторяя с улыбкой, - Не так и много.

- Какого беса? - разозлился Рувенир, найдя Лодмина у дороги.

Он топтался на месте, пока бродяги блуждали по полям.

- Хочешь присоединиться к своим дружкам-мертвецам? - проговорил близнец, взяв в руку нож.

Вор попятился назад, но споткнулся и завалился на спину.

- Разве не хватит смертей? - испуганно произнёс он, надеясь, что у Рувенира хватит чести не трогать лежащего на земле.

- Что тут происходит?! Куда свалили твои бездари?

- Таратин обещал найти девчонку, - проговорил он, боясь подниматься.

- Она жива? - спросил Рувенир, невольно натянув улыбку, и убрал нож.

- В амбаре только тела Симона и Даввина.

Близнец засмеялся от радости.

- И что, бродяги сами пошли её искать? - удивился он, не меньше, но ответ Лодмина сумел испортить настроение парня вновь.

- Нет, я заплатил им. Надеюсь, ты вернёшь мне мои расходы? - испуганно спросил преступник.

- Ты жалкий выродок, - прокричал Рувенир, замахнувшись ногой на Лодмина, - Лучше бы взял собак у деревенских охотников и отправил в лес на поиски.

Он хотел его ударить, но лишь пнул в него кочку сорняка, подняв земляную пыль.

- Поднимайся, хитрец, - протянул он ему руку, - О долге мы ещё поговорим.

Лодмин встал, отряхиваясь.

- Они бы ушли, не дай я им монет. Ты сам сказал, что они лучше моих людей, - возмутился вор, не понимая, в чём недовольство Рувенира.

Бродяги отправились на поиски Илены, это же как раз то, что и было нужно близнецу.

- Они и уйдут вместе с твоими монетами, если не следить за ними. Давай, шевели ногами, пойдём к ним.

- Я не знаю! - ударил по воде Люберт, забрызгав всё вокруг.

Ака в последний момент успела оторвать лезвие от горла любовника, когда тот дёрнулся.

- А кто-нибудь видел их тела?

- Откуда мне знать?

Каждый раз, когда он говорил, его тело рыпалось, будто слова причиняли ему боль, но Ака могла бы причинить ему намного больше страданий одним неловким движением лезвия. Она схватила его за голову, оставив её в том положении, в котором ей было бы удобно продолжать брить Советника. Он не стал сопротивляться, находясь в отчаянии.

- Кто-то будто проклял меня. Илена видела нас с тобой. Теперь она уже точно не согласится выйти за меня. Планы рушатся один за другим, и рядом нет никого, кто помог бы мне. Почему жизнь так не справедлива?

Ака остановила лезвие, не дойдя до конца, слегка надавив им на горло, где пульсировала артерия.

- Твоя жизнь находится в твоих руках, - холодно произнесла она, почувствовав, как тело Люберта замерло, его голова сильнее прижалась к её плечу, но лезвие всё равно продолжало угрожать, - Тебе решать, что и с кем ты хочешь делать.

На секунду ей захотелось крови, резануть ему по вене, чтобы больше не слышать об Илене, будто сейчас вместо Советника перед Акой сидела эта простушка. Люберт говорил о несправедливости, но разве он знал, что это такое? Он жил, имея всё, о чём можно было только мечтать, словно вещь, выбирал себе жену, не замечая вокруг себя чужих обид и несчастий, а Ака его любила, хотела быть с ним, и дарила ему себя полностью, страдая от его безразличия. Она уже была согласна пожертвовать своим чадом, лишь бы остаться рядом с ним, но, даже пойдя на это, она бы никогда не стала его избранницей, из-за каких-то придуманных правил. Разве это было справедливо?

- Расслабься, ты слишком напряжён, - произнесла девушка, наконец, доведя лезвие до подбородка.

Люберт выдохнул, резко отодвинувшись от Аки. Маленькая капля крови выступила на горле Люберта, которую он тут же растёр, схватившись за порез.

- Ты что делаешь? - яростно прокричал он, повернувшись к ней.

- Я делаю то, что так не нравится делать тебе, - спокойно произнесла она, будто не понимая, с чего взбесился её любовник.

- Ты хотела меня убить! - громко проговорил он, увидев на ладони кровь.

- Любимый, прости. Я лишь хотела, чтобы ты не вертелся. Не злись. Лучше сядь и дождись, когда я закончу.

Люберт глубоко дышал. Он был взбешён и напуган. Ему не могло показаться… он набрал полную грудь воздуха, пытаясь успокоиться. Скорее всего, он слишком устал за последние дни.

- Прости. Я слишком напряжён, ты права, - произнёс он, снова опустившись в воду.

- Ты должен отдохнуть. Я скоро закончу, садись ко мне.

***

Блуждая по лесу в поисках Илены, Адрий вернулся к болоту. Он был готов обходить глушь вдоль и поперёк снова и снова, но принесло бы это желаемого результата? Люсиль наверняка что-то знала, но стала бы она помогать ему?

- Вот ты где. Я тебя искал.

Как и в прошлый раз, она появилась за его спиной, на этот раз сразу в образе человека.

- Я всегда была здесь.  

Она улыбнулась, сверкнув глазами, своеобразный демонический знак, что-то вроде обычного подмигивания, только более эффектный. Похоже, она была не против его компании.

- Надеюсь, я не стану тебе мешать, если останусь тут ещё ненадолго.

- Ты вернулся дослушать мою историю?

Адрий хотел найти Илену. Больше ничего, но если, дослушав историю, он получит помощь, на это стоило согласиться.

- Так что же случилось с теми тремя подонками? Их кто-нибудь поймал? - спросил призрак после недолгого раздумья.

Утопленница сразу поняла, зачем он здесь. Как и остальным ему наплевать на всех, кроме себя. Её лицо наполнилось злобой, будто Адрий был одним из той троицы.

- Я убила их, - резко бросив эти слова, острые когти сверкнули перед Адрием, и будь он живым, на его горле сейчас бы зияла глубокая рана, но Люсиль, словно знала, что ничего не произойдёт, если она лишний раз нагонит страха на призрака.

Адрий отошёл назад, приложив руку к груди. Это было неприятно, даже слишком, но он не убежал. Глаза Люсиль заполнились сплошной чернотой, и словно свирепый зверь, она принялась кружить вокруг своей добычи, жадно вдыхая воздух.

- Они вернулись на это же место с очередной наивной дурой, такой же, как была и я. Я убила их и сожрала, когда голод разбушевался во мне, затмив всё моё сознание. Знаешь, чего хочет голодный демон? - Люсиль подошла почти в упор к Адрию, насквозь касаясь его призрачного тела своим одеянием, - Он хочет крови, хочет убивать, и я радовалась, сдирая с них кожу, отрывая конечности, ломая кости. Я отомстила за свою смерть, абсолютно не жалея и не раскаиваясь за содеянное, - Люсиль отошла, опустив глаза, будто всё же чувствовала себя виноватой, - Убив их, я убила и ту невинную девку, которая всё равно бы умерла от их ножей. А когда я насытилась, то поняла, как мне грустно. Я отомстила за себя, но их смерть не изменила ничего.

- Ты спасла много других жизней, - еле выдавил из себя Адрий, чуть потерявший дар речи.

Люсиль грозно бросила оскал на призрака, словно разозлённая его словами.

- После я убила ещё десятки глупцов, так что не говори мне, будто я кого-то спасла, - выпучив разъярённые глаза, прошипела упырица, подняв палец на Адрия, - На моих руках больше крови, чем ты можешь представить. И таких как я в глуши полно, поэтому если ты надеешься, что твоя подруга жива, ты такой же наивный дурак. Если Тьма первой добралась до неё, можешь о ней забыть! Она никогда не будет прежней. Если ты ещё хочешь получить от меня ответ, не дождёшься! У гор на севере леса ты найдёшь его, только там!

Разгневанная Люсиль направилась к болоту, стремительно погружаясь в зелёную топь.

- Что там на севере? Люсиль, постой!

Только круги волн остались на поверхности от утопленницы, ушедшей на дно.

Что ждало его у гор? Может, это был просто повод, чтобы призрак отвязался от демоницы? Даже за эту подсказку, Адрий был благодарен Люсиль, решив использовать данный ему шанс.

Не уходя далеко, он встал за углом, звеня железной бляшкой на ремне.

- Ты выпил всё вино! - недовольно прокричал ему вслед Даввин, посмотрев на почти пустой кувшин.

Он снова повернулся к Илене.

- Симон, как думаешь, нам много заплатят за неё? - крикнул он, не отрывая глаз от пленницы.

- Не думаю. Она нужна племяннику Ваданора, а Рувенир боится его, как девка, ложась под него по любому поводу. Могу поспорить, Лодмин не даст нам и серебряника, - ответил он, поливая мощной струёй деревянную стену.

- Тогда зачем мы здесь сидим? -  удивился беззубый, повернувшись в сторону приятеля.

У него были дела и поинтереснее, чем сторожить девку в амбаре.

- Мы должны Лодмину, - ответил он, вернувшись к Даввину.

Поправив штаны, он снова уселся на сено.

- Верно. На монеты Лодмина я успел неплохо повеселиться, - натянул ухмылку Даввин.

- Где там его носит? Сказал, что скоро вернётся за ней, а сам оставил нас тут на два часа!  - недовольно проговорил Симон, швырнув пустой кувшин в сторону.

Толстяк поднял бочонок, перевернув его над собой. Тонкой струйкой остатки вина стекли ему в рот.

- Ещё почти и без вина!

Пустой бочонок полетел вслед за кувшином.

- Симон, а давай отдадим ему наш долг позже, - вновь облизывая губы, пробормотал Даввин, глядя на пленницу.

Сердце Илены забилось быстрее, от грязных мыслей бродяги.

- Мне всё равно, когда его отдавать. Что ты предлагаешь? - спросил Симон, посмотрев на Даввина.

- Предлагаю поразвлечься с нашей красоткой, - проговорил он, поднявшись с сена.

Он подошёл к Илене, опустившись рядом на колени. Ужас дрожью пробежал по её телу, когда его рука оказалась у её лица. Она была обездвижена верёвками, и не могла сопротивляться.

- Наша кобылица умеет лягаться? - спросил Даввин, схватив её за лодыжки, - Не хочешь показать мне, какая ты страстная?

Мерзавец задрал ей платье, влажными руками ухватившись за бёдра Илены. Она пыталась кричать, но через тряпку раздавался только стон, который бы никто не услышал, даже будучи рядом с амбаром.

- Давин, оставь и мне потом, - раздался голос Симона, разлёгшегося на сене.

Он поднял лампу, поставив её себе на живот, глядя на язычок пламени, успокаивающий его пьяное сознание своим танцем.

- Не сомневайся, - прокричал Давин, стаскивая с себя штаны, - Я оставлю тебе столько же, сколько ты мне оставил вина!

Его смех ужасом застыл в ушах Илены. Она не хотела видеть его яростный взгляд, не хотела чувствовать его зловонное дыхание. От его прикосновений, сердце девушки хотело взорваться, забившись в бешеном ритме.

- Ну что, шлюха, готова поразвлечься? - брызгая слюной, прокричал довольный насильник, склонившись над Иленой.

***

- Пожар! - прокричал стражник на стене, - Пожар!

Со стороны деревни поднимался столб густого серого дыма, ещё видимый на закате.

Лодмин замер в сотне шагов от южных ворот, глядя, как крестьяне с вёдрами бежали к старому амбару, пылавшему ярким пламенем. Рувенир бросился вместе с ними.

- Заливай, давай, - прокричал крестьянин, выплеснув ведро воды, ставшее каплей в море разлитого огня.

Ещё несколько мужиков сделали то же самое, но их старания оказались безрезультатны. Огонь метался, охватив амбар целиком.

- Догорает уже, - раздался чей-то голос из толпы, собравшейся вокруг.

Ещё двое крестьян всё же вылили воду в адское пламя, не желая тащить наполненные вёдра обратно.

Рувенир схватился за голову, подойдя ближе всех к пылавшему амбару. В глазах его разгорелся не меньший страх за свою шкуру.

- Что парень, ценное что там запрятал? - засмеялся кто-то сзади.

Рувенир не обращал ни на кого внимание. Он думал только о том, что сделает с ним Люберт, когда узнает, что случилось с Иленой. Лодмина уже не было среди зевак. Он не решил брать на себя ответственность за наёмников, к тому же вор просто согласился помочь.

Прогоревшая крыша рухнула, завалив перегородки, потянув за собой и стены. Жаркий воздух накрыл всех собравшихся вокруг. Клубы дыма ещё больше взмыли в небо.

Дизайн сдержанный, без ярких акцентов, с матовой поверхностью. Правда, на ней остаются следы от рук. Так что если приходится постоянно открывать ноутбук в присутствии клиентов или партнеров, лучше купить прозрачный кейс. Визуально и тактильно устройство ощущается надежно: не выскальзывает и не двигается по столу, благодаря специальным резиновым накладкам на задней части.

Шарнир работает мягко: чтобы открыть крышку даже одной рукой, не нужно придерживать корпус. Чтобы показать коллеге или клиенту презентацию, достаточно раскрыть экран на 180°. Это удобно и для работы лежа, и для подставок, которые требуют определенного угла обзора.

Также отметим 9 портов: USB-A, USB-C, HDMI, слот для карты памяти — можно забыть о переходниках.

В TECNO MEGABOOK K15S предустановлен Windows 11. Ноутбук готов к работе сразу после включения. Никаких лишних установок и обновлений. Все настроено и оптимизировано для вашей многозадачности.

Экран: яркая картинка и комфорт ночью

Экран — 15,6 дюйма, IPS-матрица с разрешением Full HD. Углы обзора отличные: изображение остается четким, даже если смотреть сбоку, цвета не искажаются. Есть антибликовое покрытие. Тестировали ноутбук при разном освещении: можно спокойно работать у окна. Когда солнце бьет прямо в экран, текст по-прежнему остается читаемым, картинки не искажаются. Это редкость в бюджетных моделях.

Неважно, работаете вы ночью или играете, выручит клавиатура с регулируемой четырехуровневой подсветкой. При среднем уровне в темноте все видно, глаза не устают. Из плюсов для тревожных людей: включали ноутбук в самолете и электричке, никто вокруг не жаловался на яркость. Все регулируется кнопками, не нужно лишний раз заходить в настройки.

Стеклокерамический крупный тачпад — 15 см. Он не залипает, не промахивается, срабатывает с первого касания. Не возникает дискомфорта, даже если несколько часов редактировать документы без мышки. После перехода с других устройств немного непривычно, что тачпад работает в двух направлениях: нижняя часть отзывается нажатием, верхняя — касанием.

В кнопку питания встроен сканер отпечатка пальцев. К нему можно быстро привыкнуть, особенно если сидишь в опенспейсе или работаешь в дороге. Один легкий тап пускает в систему даже с мокрыми руками. Безопасно, удобно и не нужно постоянно вводить пароли.

Производительность: рендерим видео, открываем вкладки

Ноутбук работает на AMD Ryzen 7 5825U (опционально можно выбрать версию техники Intel Core i5-13420H). Восьмиядерный AMD с поддержкой 16 потоков подходит для ресурсоемких операций вроде рендеринга или работы с большими массивами данных. Встроенная графика Radeon справляется с редактированием видео в Full HD или играми.

Во время монтажа 30-минутного ролика в DaVinci Resolve и параллельной работе в Photoshop с несколькими большими PSD-файлами система сохраняла стабильность. Не было ни зависаний, ни заметного падения производительности. Ноутбук уверенно держит в фоне 10 приложений одновременно. Если запущены браузер с 20 вкладками, видеозвонок в Telegram, Excel с объемной таблицей и софт для монтажа, система не тормозит и не перегревается. Переход между окнами остается плавным, ничего не «проседает», даже при одновременном скачивании файлов и редактировании видео.

Базовая комплектация включает 16 ГБ оперативной памяти в двух слотах. При необходимости можно легко увеличить этот показатель до 32 ГБ, заменив стандартные модули на более емкие. Помимо установленного SSD на 1 ТБ предусмотрен дополнительный слот, поддерживающий диски объемом до 2 ТБ.

Чтобы во время нагрузки системы охлаждения не выходили из строя, в ноутбук встроен эффективный вентилятор, способный рассеивать до 35 Вт тепла. Устройство не греется, его спокойно можно держать на коленях. Это решение дополнено тремя режимами работы, которые переключаются простой комбинацией клавиш Ctrl+Alt+T. Тихий режим идеален для работы ночью или в общественных местах, сбалансированный подходит для повседневных задач. Производительный, на котором запускали рендеринг видео и игры, практически не шумит.

Автономность: 15 часов без подзарядки

Протестили автономность MEGABOOK K15S в условиях, знакомых каждому деловому путешественнику. Утром перед вылетом зарядили ноутбук до 100% и взяли его в рейс Москва — Калининград. В зале ожидания провели созвон, потом три часа смотрели сериал и в дороге до отеля редактировали документы. К моменту приезда оставалось 40% заряда: хватило бы еще на пару часов продуктивной работы.

MEGABOOK K15S может автономно работать до 15 часов и позволяет не оглядываться на индикатор заряда. Заявленное время достигается при типичном офисном использовании: одновременная работа с документами в Word и Excel, ведение переписки, видеоконференции, веб-серфинг.

Если все же понадобится, за  час восполняется до 70% батареи. Компактный адаптер мощностью 65 Вт на базе нитрида галлия поместился даже в карман пиджака. Один блок питания заряжает и ноутбук, и смартфон, и наушники. Экономия места: не нужно никаких дополнительных проводов.

Звук, который реально слышно

В TECNO MEGABOOK K15S установлены два мощных динамика по 2.5 Вт. Звук с глубокими низами, без пластикового дребезжания, объемный. Благодаря DTS можно смотреть видео даже в шумном помещении. В тестах специально включали сцены с шагами и выстрелами: локализация настолько точная, что в наушниках нет необходимости.

Та же стабильность и в микрофоне. Благодаря AI-шумоподавлению голос передается чисто. Во время тестовых звонков из оживленного кафе собеседник не услышал ни разговоры за соседним столом, ни городской шум. И все это — на расстоянии до пяти метров.

Кстати, о созвонах. В ноутбуке встроена обновленная камера. Она отслеживает положение лица, а еще есть физическая шторка приватности. Например, можно закрыть шторку для комфортных видеоконференций.

Для тех, кто предпочитает гарнитуру, идеально подойдут беспроводные наушники TECNO FreeHear 1 из экосистемы бренда. Когда не хотелось делиться разговорами с окружающими, подключали их. Чистый звук с акцентом на средние частоты, 11-мм драйверы, которые выдают неожиданную детализацию. Музыку слушать приятно: и фоновый плейлист на телефоне, и вечерний сериал на ноутбуке. Автономно работают наушники 6 часов, с кейсом — до 30 часов. 

Bluetooth 5.4 обеспечивает стабильное соединение на расстоянии до 10 метров. Удобная C-образная форма разработана специально для длительного ношения — после восьмичасового рабочего дня в ушах не возникает дискомфорта. Наушники поддерживают одновременное подключение к ноутбуку и смартфону. Переключение между устройствами происходит быстро и без заминок.

Через фирменное приложение Welife можно выбрать один из четырех эквалайзеров и отследить местоположение гарнитуры в случае утери. А еще кастомизировать виджет для управления наушниками. Функция настройки персонализированного дизайна доступна для устройств на Android и позволяет гибко изменить внешний вид окна подключения: вплоть до установки фоновой картинки или собственного фото.

Первые пару использований может потребоваться время, чтобы привыкнуть к нестандартной форме вкладышей, но уже с третьего раза они надеваются вслепую за секунду. Что особенно приятно:  собеседники отмечают, что звук от микрофона более приятный и четкий, чем у дорогих известных моделей.

Бесшовная синхронизация со смартфоном

Благодаря функции OneLeap ноутбук синхронизируется со смартфоном TECNO. Подключение происходит за пару секунд: достаточно один раз подтвердить сопряжение. После этого открывается доступ к бесшовному переключению между устройствами — объединенному буферу обмена, дублированию экранов и передаче файлов без кабелей и пересылок в мессенджерах.

Функция выручила, когда нужно было открыть приложение, у которого нет веб-версии. Удобно работает и буфер обмена: скопировал текст на одном устройстве — вставил на другом. Например, код, полученный в сообщении на телефоне, вводится в браузере на ноутбуке. Экономит минуты, а иногда и нервы. А когда в дороге пропал Wi-Fi, ноутбук сам подключился к мобильному интернету через смартфон.

TECNO CAMON 40 и сам по себе — мощный рабочий инструмент.  Смартфон выделяется камерой высокого качества 50 Мп, ярким AMOLED-экраном 120 Гц и множеством функций, которые упрощают процесс мобильной съёмки и использование искусственного интеллекта TECNO AI.

Телефон работает на HIOS 15.0.1 на базе Android 15.В фирменную оболочку встроен искусственный интеллект:

• Голосовой помощник Ella. Отвечает на вопросы, помогает с задачами и управлением устройством.

• Решение задач. Наводите камеру на задачу, ИИ решает ее.

• AI Редактор фотографий. Интеллектуальная обработка в одно касание.

• Быстрый поиск. Находит адрес на экране и запускает навигацию, распознает объекты и события, автоматически добавляет их в календарь.

Технические характеристики

• Процессор и память. 8 ядер, 16 потоков, Кэш L3 16 МБ, частота до 4.5 ГГц Графический процессор AMD Radeon™ graphics SSD 512 ГБ или 1 ТБ, М.2, 2280, PCle 3.0 Nvme DDR4 16 ГБ, 3200 МГц.

• Дисплей. 15.6", TFT, Full HD (1920×1080), 16:9, 280нит, 45% NTSC, 16.7 млн цветов, 60 Гц, 141 ррі.

• Веб-камера. 1 Мп, шторка приватности.

• Порты. 9 портов: 1*TF Card (microSD), 1*HDMI 1.4, 1*USB-A 3.1,

  1*USB-A 3.2, 1*3.5mm аудиовход, *Ethernet RJ45 до 1 Гбит, 2*Туре-С (Full Function), 1*слот для замка Kensington.

• Другое. Сканер отпечатка пальца в кнопке питания. Клавиатура с подсветкой (4 уровня яркости). Тачпад с поддержкой одновременно 4 касаний.

• Батарея. 70 Вт∙ч (6150 мА∙ч), Li-Pol, 11.55 B 65 Вт Type-C GaN, 20 В, 3.25 А, кабель 1.8 м (Туре-С-Type-C).

• Габариты. 17.3 мм (высота), 359.5 мм (ширина), 236 мм (глубина).

• Вес. 1,7 кг.

Если хотите создать собственную экосистему, в которой технологии подстроятся под ритм дня, попробуйте технику TECNO. Мощный ноутбук, быстрый смартфон и наушники соединяются в единое пространство. Быстрое переключение между устройствами, синхронизация файлов и стабильное соединение без лишних настроек.

КУПИТЬ НОУТБУК TECNO