Гран-при Германии, состоявшийся 30 лет назад, стал еще одной яркой главой в противоречивом сезоне 1994 года. За один Гран-при могло произойти больше событий, чем за весь 2023 год.
За несколько дней до гонки болельщики, отправившиеся на Хоккенхаймринг, были шокированы, узнав, что участие героя домашней гонки и лидера чемпионата Михаэля Шумахера под вопросом, поскольку он и его команда «Бенеттон» оказались под расследованием со стороны «ФИА».
Хотя Шумахер в итоге принял участие в гонке, его команда осталась без очков, подсчитав стоимость ужасного пожара во время пит-стопа Йоса Ферстаппена.
На фоне аварии, которая вывела из строя сразу десять машин на старте, победа «Феррари» осталась почти незамеченной, хотя команда прервала самую длинную серию в истории без побед (последняя победа была в 1990 году).
Немецкие фанаты были готовы поджечь автодром ради кумира
Германия была влюблена в своего нового спортивного героя. Билеты на этап чемпионата мира были распроданы ещё в середине марта, и ожидалось, что в день гонки соберётся аншлаг — более 140 тысяч зрителей.
Но за три дня до начала тренировок на Хоккенхаймринге пришёл шокирующий вердикт Всемирного совета по автоспорту «ФИА». Шумахера отстранили от следующих двух гонок за то, что он проигнорировал чёрные флаги во время Гран-при Великобритании. Первой гонкой должен был стать домашний этап.
Некоторые из тех, кто собирался посетить гонку, восприняли новость очень плохо. Рядом с трассой начали появляться кучи дров, и пожарные службы были направлены на их разборку из-за опасений, что разъярённые фанаты планируют разжечь костры в густом лесу, через который проходила трасса. Опасаясь угрозы общественной безопасности, мэр Хоккенхайма даже обратился напрямую к ответственным лицам с просьбой позволить Шумахеру участвовать в гонке.
Кризис можно было предотвратить, если бы «Бенеттон» решил обжаловать решение. Но у них были причины этого не делать.
Пропустить гонку на Хоккенхаймринге, где их автомобиль с двигателем Ford V8, вероятно, уступил бы автомобилям «Феррари» с двигателями V12 и «Уильямс-Рено» с двигателями V10, было предпочтительнее, чем пропустить гонку позже в сезоне на трассе, которая подходила им больше. Особенно если бы в результате апелляции отложили запрет для Шумахера.
Кроме того, существовала вероятность, что апелляция могла привести к ещё более строгому наказанию. Одноразовый запрет Эдди Ирвайна после Гран-при Бразилии был утроен после апелляции.
Тем не менее за день до начала тренировок «Бенеттон» объявил, что подаст апелляцию. Поскольку слушание не могло быть назначено в течение нескольких недель, это подтверждало, что он будет участвовать в гонке дома, и волнение среди толпы несколько утихло.
Но не полностью. На следующий день после гонки ближайший соперник Шумахера в чемпионате Деймон Хилл рассказал, что ему прислали смертельную угрозу, которую, как ему сообщили, приведут в исполнение, если он займёт место на старте перед Шумахером.
«Похоже, некоторые люди считали, что я каким-то образом должен нести ответственность за его положение», — сказал Хилл. «Конечно, это мог быть какой-нибудь сумасшедший, но в наши дни никогда не знаешь наверняка, и мы приняли все меры предосторожности», — добавил он, помня о прошлогоднем нападении на теннисистку Монику Селеш со стороны болельщицы немецкой теннисистки Штеффи Граф.
Для обеспечения безопасности Хилла были приняты дополнительные меры, а позже и для Герхарда Бергера, когда гонщик «Феррари» занял поул-позицию. «Каждый день я пользовался запасным входом на трассу, и меня повсюду сопровождала полиция, когда я находился за пределами трассы», — рассказал Хилл. «Каждую ночь возле двери моей спальни дежурил человек».
«Феррари» завоевывает первый ряд
Шумахер вышел на старт, но проблемы «Бенеттона» были далеки от завершения. За день до начала тренировок «ФИА» обнародовала новые подробности слушаний во Всемирном совете по автоспорту, в том числе объяснение того, как Шумахер мог использовать на своей машине незаконную систему контроля старта.
«ФИА» привлекла аналитиков Liverpool Data Research Associates для проверки исходного кода «Бенеттона» и постановила, что «по мнению LDRA, наилучшим доказательством является то, что Бенеттон не использовал «контроль запуска» (систему автоматического старта) на Гран-при Сан-Марино 1994 года». Тем не менее, поставщик двигателей для «Бенеттона» компания «Форд» благоразумно сняла с публикации рекламу, которая гласила: «Наконец-то раскрыт секрет черного волшебного ящика... В этом году Михаэль Шумахер имел явное преимущество».
Подробности, выявленные в ходе расследования «ФИА», вызвали широкое обсуждение, и «Бенеттон» оказалась осажден запросами СМИ о том, что они делали или не делали. Это стало нежелательным отвлекающим фактором для команды в тот момент, когда она пыталась разобраться с последними изменениями в конструкции болида, предписанными «ФИА».
Как и в предыдущие разы, они были внесены с целью снижения скорости болидов в целях безопасности. Основным направлением изменений стало добавление 10-миллиметровой ступенчатой планки под машиной, что вынудило команды увеличить высоту подвески, снизив прижимную силу и, следовательно, скорость прохождения поворотов.
Среди команд, выступающих на первых ролях, «Бенеттон», похоже, больше всех пострадал от изменений, которые также включали в себя уменьшение размеров заднего антикрыла. На длинных прямых Хоккенхайма Шумахер занял свою самую низкую позицию на стартовой решетке за весь сезон - четвертую, на одно место позади Хилла.
На второй ряд их опустили «Феррари», чьи двигатели V12 обеспечили им первый ряд с Гран-при Португалии 1990 года. И это несмотря на очередное изменение правил «ФИА», которое дало более четкое определение того, где команды должны добавлять отверстия в воздушные каналы своих автомобилей, чтобы снизить давление внутри и, следовательно, уменьшить мощность двигателя, что означало, что «Феррари» наконец-то пришлось переместить боковые вентиляционные отверстия, которые вызвали столько споров, когда были добавлены в Канаде.
Похоже, «Феррари» не совсем удачно выбрала новый дизайн кожуха двигателя, когда тот на машине Жана Алези был сорван, когда он влетел в шикану. Таким образом, поул-позиция досталась его напарнику по команде Герхарду Бергеру.
И снова не только автомобили подвергались доработке из соображений безопасности. Первая и третья шиканы Хоккенхайма были перепроектированы, а также переименованы - в честь Джима Кларка, погибшего в 1968 году неподалеку от места первой шиканы, и Айртона Сенны.
Но скоростной характер трассы остался, и это вознаграждало тех, кто обладал аэродинамической эффективностью и мощным двигателем. Оба «Тиррелла» хорошо квалифицировались, а Юки Катаяма опередил «Уильямс» Дэвида Култхарда и занял свою лучшую в истории стартовую позицию - пятую.
Гонщики «Лижье» также показали лучшие результаты в квалификации: новичок Оливье Панис стал 12-м, на два места опередив Эрика Бернара. Оба пилота команды «Пацифик» не прошли дальше.
Завал в первом повороте
День гонки сулил соперникам Шумахера массу возможностей. У «Феррари» появился наилучший шанс за почти четыре года одержать свою первую победу. А Хилл, вооружённый усовершенствованной моделью Williams FW16B, знал, что должен воспользоваться своим преимуществом на старте над соперником в борьбе за титул.
Но из-за потрясения, пережитого ранее на выходных, во время предгоночной подготовки мысли Хилла были заняты другим. «Я выполнил обычную обязательную процедуру участия в параде пилотов, и когда я сидел на открытой машине вместе со своим напарником по команде Дэвидом Култхардом, постоянные выстрелы ракетниц и петард на трибунах-банкетах — это своего рода традиция на огромной арене Хоккенхайма — мало способствовали моему душевному спокойствию».
Для половины участников, включая Хилла, исход гонки был решён на первом круге. Более того, для большинства из них всё решилось в первые несколько метров.
Хаос начался через несколько секунд после того, как сменились сигналы светофора: Андреа де Чезарис столкнулся с Микеле Альборето, отправив «Заубер» влево на траву, а «Минарди» — в стену пит-лейна, к которой прижало «Лотус» Алессандро Дзанарди.
Когда остальная часть поля приблизилась к первому повороту, Мика Хаккинен, который почти опередил Дэвида Култхарда на внутренней траектории, слишком сильно зажал «Уильямс», и они столкнулись. «Макларен» Хаккинена занесло перед, и несколько его соперников вылетели, когда затормозили, чтобы избежать столкновения с ним, в том числе Хайнц-Харальд Френтцен, Пьерлуиджи Мартини, Марк Бланделл и пилоты команды «Джордан» Эдди Ирвайн и Рубенс Баррикелло.
Разгром участников на этом не закончился. Двигатель новой Ferrari 043 Жана Алези начал издавать тревожные звуки, пока оставшиеся машины впервые направлялись в лес.
Это ненадолго подняло Юкио Катаяму на второе место. Пилот «Тиррелла» блестяще стартовал, протиснувшись мимо Шумахера и Хилла, которые теперь пытались его обойти. Шумахер прошёл половину первого круга, а Хилл спустился внутрь, когда они приблизились к повороту «Сенна». Но пара столкнулась, и у Хилла погнулся рулевой рычаг.
Пока он возвращался в боксы его обогнала остальная часть пелетона, включая Култхарда, чьё переднее крыло было повреждено при столкновении с Хаккиненом. Оба направились в боксы, где многие были удивлены, увидев, что гонка продолжается.
Когда Бергер опережал Шумахера к линии старта/финиша, жёлтые флаги развевались со всех точек обзора, и несколько машин стояли на трассе и рядом с ней, пока повреждённую технику всё ещё убирали. После гонки некоторые гонщики критиковали решение не останавливать гонку и не дать маршалам очистить трассу от обломков. В обычных обстоятельствах могли бы выпустить машину безопасности, но оставались вопросы о том, не способствовало ли её использование аварии, в которой погиб Сенна, и с тех пор её не выпускали на гонках.
Потребовалось несколько кругов, чтобы расчистить линию старта/финиша. За это время Хилл вернулся в гонку, хотя и отставал на круг. Тем временем Шумахер догнал Бергера и вынуждал «Феррари» защищаться, «Бенеттон» компенсировал недостаток скорости на прямой благодаря небольшому элементу заднего антикрыла.
«Бенеттон» в огне
Шумахер также ехал с небольшим количеством топлива и на 13-м из 45 кругов направился в гараж «Бенеттона» для своего первого пит-стопа. Он вернулся на трассу позади напарника по команде Йоса Ферстаппена, который пропустил его, когда они въехали на стадион. Два круга спустя команда механиков «Бенеттон» подготовилась к пит-стопу Ферстаппена.
Это была девятая гонка сезона, и команды уже хорошо привыкли к стандартным заправочным установкам Intertechnique, которые были представлены в начале года. Но Саймон Морли, механик по сборке в команде, взявший на себя работу с топливным шлангом, обнаружил, что не может правильно вставить заправочный пистолет. Когда он снова попытался подсоединить его, топливо брызнуло с конца шланга.
На осознание шока от произошедшего было всего секунда или две, пока тепло выхлопной трубы автомобиля и переднего правого тормозного диска не вызвало взрыв. Пожар охватил B194, его пилота и большую часть механиков.
Быстро соображающие члены команды применили свои огнетушители к пламени, которое подпитывалось шестью литрами топлива, и через несколько секунд самое страшное было позади. Некоторые механики отпрыгнули от машины, их униформа горела, и им помогали члены других команд. Сильнее всего пострадали Морли и Ферстаппен, так как горящий бензин просочился внутрь их защитного шлема, но последствия могли быть гораздо серьёзнее.
Большинство гонщиков узнали об инциденте, когда направлялись к трибунам и увидели столб чёрного дыма, поднимающийся со стороны пит-лейна. Среди них был Шумахер, которому ещё предстояло сделать один пит-стоп, но шесть членов бригады механиков «Бенеттона» получали помощь из-за травм, и его машину не могли обслужить. Это стало неважно на 21-м круге, когда его двигатель заглох, и он остановился у разрушенного бокса своей команды.
Это ещё больше сократило количество участников, и Бергер без проблем одержал победу, а гонщики «Лижье» заняли второе и третье места. Оставшиеся очки достались дуэту «Футворку» — Кристиану Фиттипальди и Джанни Морбиделли, за ними следовал «Ляррусс» Эрика Кома. Напарник Оливье Беретта и Хилл были единственными, кто всё ещё участвовал в гонке.
Победа Бергера стала первой для «Феррари» после триумфа Алена Проста в Хересе почти четыре года назад. Для самой известной команды «Формулы-1» это был долгий и мучительный период неудач. Эта, их 104-я победа, снова сравняла их с «Маклареном», который в прошлом году обогнал их как самую успешную команду «Формулы-1» по количеству побед в гонках.
Для Бергера это тоже было облегчением, хотя его последняя победа была совсем недавно, в конце 1992 года. Он тяжело переживал потерю своего соотечественника Роланда Ратценбергера и своего друга Сенны, и ещё один тяжёлый день для спорта, по крайней мере, подарил популярного победителя.
Мика Хаккинен был дисквалифицирован на одну гонку
Но не только «Бенеттон» находился под давлением со стороны «ФИА». Хаккинен прибыл в Германию с условным запретом на участие в гонке после столкновения с Рубенсом Баррикелло на последнем круге в Сильверстоуне. Теперь он получил реальный запрет.
Это был решающий момент в карьере будущего двукратного чемпиона. «Люди решили, что мне нужна пощечина», - вспоминал он позже. Некоторые считали, что пощечина должна быть более жесткой - в частности, Ирвайн, который уже отбыл более длительный срок запрета и был среди тех, кого вычеркнули на первом круге.
В конечном итоге Шумахер станет третьим гонщиком, получившим запрет на участие в гонках в этом спорном сезоне, после того как его апелляция на Гран-при Великобритании была отклонена. До этого момента он продолжал участвовать в двух следующих гонках - в Венгрии и Бельгии.
Ставим лайки, подписываемся!
