Глава 1. “Вечный джун”.
Макс снова пришел в офис чуть позже, чем было нужно. Он привычно скользнул на своё место, стараясь не привлекать внимания. Но, когда ты «вечный джун», никто особенно не замечает твоих опозданий. За плечами пять лет в компании, и ни одного шага вперед — только неопределенные попытки. Макс оставался на начальной позиции, будто завяз в болоте, где каждый новый проект представлялся ему как сложная, запутанная головоломка. Коллеги, как правило, не обращали внимания, и это его устраивало. Он был частью коллектива, но на самом краю, как невидимый элемент этого большого механизма.
Его рабочее место было угловым, что давало ему возможность наблюдать за всей офисной суетой, не участвуя в ней. Опенспейс — огромное пространство, где каждый уголок занят столами и людьми, неутомимо печатающими код. Их быстрые пальцы, негромкие разговоры и звук кулеров серверных стоек создавали странную мелодию корпоративного бытия. В двух столах от него сидела Катя — фронтенд-разработчик, энергичная и успешная. Она давно уже опередила его, хотя пришла на работу всего через год после него. Ее бесконечные шутки почему-то всегда задевали Макса.
— Привет. Макс! Ты снова в Jira застрял? — услышал он её голос, в который вплелась издевка.
Она проходила мимо, подмигнув и указав на его экран, где висел тикет, которому было суждено стать долгожителем.
— Пытаюсь разобраться с запросом, — Макс старался не выдать своего замешательства, хотя и понимал, что это бесполезно.
— Ну, на то ты и есть «вечный джун», — продолжила она с легким смешком, будто эта кличка было его официальным титулом.
И этот титул, кажется, закрепился за ним навечно. Макс начинал чувствовать, что окружающие видят его медлительность. На каждом оффлайн митинге он ловил на себе косые взгляды, которые словно ввинчивались в него, не давая сосредоточиться. Старшие разработчики, такие как Олег из DevOps, давно освоившиеся в своих обязанностях, смотрели на него с сочувствием. Олег когда-то был его наставником, но теперь он лишь иногда кидал ему несколько дежурных советов, уходя с головой в свои задачи.
Пожалуй, единственный человек, с которым Макс поддерживал хоть какие-то нормальные отношения, был Паша — младший тестировщик. Пару лет назад Макс обучал его основам работы, и они частенько обсуждали фильмы и мемы в кафетерии на обеде. Но даже Паша со временем поднялся по карьерной лестнице и теперь уже редко заходил за Максом на перекур.
Давление нарастало день за днем. Каждое новое задание было для Макса как очередной удар — доказательство его некомпетентности. Он чувствовал себя все более изолированным, будто шагал в бездну, из которой не было выхода. Но сдаваться было нельзя — мысли об увольнении казались ему слишком пугающими. Что бы он делал, если бы остался без работы? Куда бы пошел?
Коллеги, хоть и не демонстрировали откровенной неприязни, начали смотреть на него с легким презрением. Они не говорили этого вслух, но в их взглядах читалась безмолвная критика. "Макс? Да, хороший парень, но, что-то постоянно тормозит." Время от времени они улыбались ему, но за этой улыбкой скрывалась усталость от заваленных им сроках в проектах.
Он сам понимал, что не движется вперёд. Каждый вечер он закрывал ноутбук с чувством незавершённости, будто был на шаг позади собственного успеха. Тикет по-прежнему висел на его экране, словно демонстрируя его слабость. Завтра всё повторится — ещё один день борьбы с кодом, который отказывался ему подчиняться.
Макс встал и начал собираться домой. Часы показывали 19:00 — время, когда офис наконец-то пустел, и можно было спокойно уйти, не чувствуя на себе осуждающих взглядов коллег. Он выдохнул, застёгивая куртку, и вышел на улицу, где уже сгустились сумерки.
Но впереди его ждало еще одно испытание — поездка к родителям. Так, что этот вечер только начинался. Макс давно откладывал этот визит, каждый раз находя оправдания. Не то чтобы он не хотел их видеть, просто встречи с ними всегда напоминали о его неудачах. Родители не понимали его проблемы. Они были людьми другой эпохи, с другими ценностями и представлениями о жизни. Для них работа была простым, понятным процессом: делаешь своё дело — растёшь, не делаешь — остаёшься на месте.
Он перебросил сумку через плечо и направился к остановке автобуса, под тяжестью своих мыслей. Но встреча с родителями — это был долг, который нельзя было больше откладывать.
Макс задумчиво смотрел в окно старенького ПАЗа, мимо которого проносились знакомые пейзажи родного города. Он думал о том, как ему объяснить родителям свои трудности. "Что они скажут?" — промелькнула мысль, когда автобус резко остановился.
Старый район города, где жили его родители, всегда навевал на Макса странную смесь ностальгии и тревоги. Район, построенный ещё в советские времена, был на половину заброшен и ждал своей «реновации». Однако среди этих обветшалых зданий было что-то родное, что-то, что связывало его с прошлым. Старый научно-исследовательский институт, где работали его отец и мать, находился всего в нескольких кварталах от их дома. Этот институт был когда-то засекреченным объектом, «почтовым ящиком». В своё время он привлекал специалистов со всей страны, которые занимались исследованиями в области теоретической физики, о которых мало кто знал.
Макс подошел к знакомому двору, где его встретил вид отца, склонённого над старым «Жигулём». Машина, казалось, была его главным увлечением последние несколько лет. Отец, несмотря на свои семьдесят, оставался крепким, уверенным человеком, всегда погружённым в свои дела. Он не заметил сына сразу, возясь с двигателем.
— Привет, пап, — позвал его Макс, подходя ближе. — Опять машина барахлит?
Отец обернулся, вытер руки об ветошь и улыбнувшись обнял сына.
— Привет, сынок, — отозвался он, отложив гаечный ключ. — Да ничего страшного, просто капризничает старушка. Как ты?
Макс пожал плечами, не зная, что ответить. Он знал, что отец уже давно догадывался обо всём, что происходит у него на работе. Разговор с ним всегда был немного напряжённым, ведь отец привык к другому миру — миру, где всё было понятно и прозрачно.
— Мама дома? — спросил Макс, оглядываясь на подъезд.
Отец кивнул и похлопал его по плечу.
— Конечно. Пойдем, мы тебя ждали.
Макс чувствовал себя странно. Каждое его движение казалось замедленным, будто время в этом месте текло по-другому. Завтра его снова ждал офис, код, бесконечные запросы — тот же замкнутый круг. А здесь, дома, всё казалось таким спокойным, но в то же время давящим.
***
Макс вошел в квартиру, снимая куртку и аккуратно вешая её на крючок. В воздухе витал запах домашней еды — тот самый знакомый аромат, который всегда ассоциировался у него с теплом и уютом. Но сейчас этот уют почему-то казался ему далёким. Вздохнув, он прошел в зал.
Мама сидела на старом диване, перелистывая журнал. Она выглядела так, как и всегда: слегка усталая, но всё еще улыбчивая, несмотря на годы. Услышав шаги, она подняла голову и тепло улыбнулась.
— Максим! Ну наконец-то. А я уже думала, что ты опять будешь занят и не сможешь приехать, — произнесла она с легкой упрёком в голосе, но без обиды.
Макс неловко уселся напротив, избегая прямого взгляда. Внутри него росло ощущение, что каждый раз его приезд напоминает о провале, о том, что он никак не может выбраться из своей ловушки.
— Я много работал, мам, — сказал он, пытаясь оправдаться, хотя понимал, что это не убедит её.
Мать понимающе кивнула, но Макс знал, что она не до конца верит ему. Её взгляд был полон заботы, но и некоторого разочарования — оно возникло ещё много лет назад и не ослабевало с течением времени.
— Я приготовила твои любимые пирожки с яблоками, — вдруг сказала она, переключая тему на что-то более приземленное.
— Спасибо, мам, я очень голоден, — попытался улыбнуться Макс, хотя чувствовал, что его мысли где-то далеко отсюда.
За обеденным столом царило напряжённое молчание, нарушаемое лишь звуками столовых приборов. Отец по-прежнему не говорил ни слова — он редко вступал в разговоры, когда был чем-то занят. На этот раз его голова была явно забита мыслями о ремонте машины или о чем-то ещё, более важном, по его мнению.
Макс сидел, ощущая груз на своих плечах. Он понимал, что наступает момент, когда нужно будет говорить о том, чего ему меньше всего хотелось обсуждать — о своей работе, о том, что он застрял на одном месте, что не движется вперёд. Отец неожиданно подал голос, выведя Макса из мыслей.
— Ну что, сынок, как работа? — спросил отец, наконец отрываясь от тарелки. Вопрос прозвучал вроде как обыденно, но в голосе слышалась нотка заботы, которая всегда тревожила Макса. Отец не был из тех, кто открыто выражает чувства, но, по-своему, он явно пытался.
Макс напрягся, предчувствуя, что ответ на этот вопрос приведёт к очередной попытке отца «поддержать». Он знал, что разговор опять скатится в сравнения с прошлым и нелепые советы.
— Всё нормально, — коротко ответил Макс, стараясь избежать ненужных деталей.
— Нормально, — эхом повторил отец, слегка нахмурившись. — Слушай, а ты вроде уже давно на одном месте сидишь, да? Я просто помню, в твоём возрасте я уже успел сменить пару должностей. Вон, был уже старшим инженером.
Макс знал, что подобное замечание скоро прозвучит. Он всегда слышал эти истории о «старых добрых временах», когда всё было проще, а успех зависел только от усердия. Но времена изменились.
— Сейчас всё по-другому, пап, — выдохнул Макс, стараясь не показаться раздражённым. — У нас всё не так, как у вас было.
Отец на мгновение задумался, будто пытаясь осознать, что это значит, но затем усмехнулся.
— По-другому, говоришь? Работа — она всегда работа. Если делаешь её хорошо, тебя заметят. А если сидишь и ждёшь... ну, тогда так и останешься на месте. Вот так всё устроено, сынок, — проговорил он, откинувшись на стуле.
Макс сдержал раздражение, понимая, что отец говорит это не из желания уколоть его, а пытаясь помочь по-своему.
— У нас... ну... просто сейчас карьерный рост идёт медленнее. Больше времени требуется, чтобы заметили, — добавил он, надеясь, что это объяснение его спасёт.
— Может, и так, — признал отец, посмотрев на сына внимательно. — Но всё равно, иногда нужно самому рвать вперёд. Ты упрямый, как я. Так что знаю, что ты можешь больше.
Макс хотел возразить, но понял, что отец не изменит своего мнения.
— Понимаю, — тихо ответил он, чтобы закрыть тему.
Отец кивнул, будто приняв его слова за окончательную истину, и вернулся к еде. Но Макс знал, что этот разговор не закончится на этом — он ещё вернётся, и не раз.
Мама взглянула на Макса, её лицо выражало сочувствие. Она всегда старалась смягчить отцовские замечания, но в этот раз, похоже, решила не вмешиваться. Отец имел свою точку зрения, и был уверен в своей правоте.
Макс проглотил ком в горле. Все эти разговоры снова возвращали его к ощущению провала, от которого он никак не мог избавиться. Он знал, что их беспокоит его положение, что они надеялись на большее. Но в их мире успех измерялся совершенно иными мерками. Для отца главным был честный труд, от которого зависело стабильное продвижение по карьерной лестнице, а не постоянные попытки понять сложные и запутанные задачи, которые ставили перед ним.
Мама подошла к нему позже, когда убрала со стола, положив руку на плечо.
— Макс, если что-то не так, ты всегда можешь рассказать нам, — тихо сказала она, словно прочитав его мысли. Её голос был полон нежности и заботы, но Макс лишь покачал головой.
— Всё нормально, мам. Просто устал немного.
Она кивнула, но её глаза выдавали тревогу, которую она не хотела высказывать вслух.
После ужина отец предложил пройтись по старому кварталу, чтобы проветрить голову. Свежий воздух приятно обдавал лицо, немного проясняя сознание. Отец вспоминал, как они с мамой, молодые специалисты, попали в этот НИИ по распределению, о том, как этот район только строился, и они одни из первых получили здесь квартиру. Макс слушал его, но сам был погружен в свои мысли. Вокруг всё выглядело привычно — старый двор, знакомые дома. С детства здесь почти ничего не изменилось, кроме, разве что, самого Макса. Воспоминания невольно накатывали, вызывая смутное чувство оторванности от прошлого.
Прохаживаясь по тротуару, Макс остановился у ворот во двор. Эти дворы всегда были связаны с беззаботными временами детства. Тогда всё было проще, мир казался яснее. Он вспоминал, как вместе с друзьями бегал по этим улицам, и каким ничтожным казался любой страх по сравнению с теми, что преследуют его сейчас. Что-то изменилось, и эти перемены тянули за собой тяжелый груз, который он никак не мог сбросить.
И вот, когда они миновали комплекс зданий НИИ, проходя вдоль промзоны, за серой решеткой бетонного забора его взгляд внезапно упал на старое, заросшее и заброшенное здание, зажатое между зданий цехов и складов. Что-то словно щелкнуло внутри. В этот момент перед ним всплыло сообщение, которое он получил несколько недель назад на анонимном форуме любителей научной фантастики и мистических историй. Тогда он отмахнулся, не придал особого значения, но всё это время оно незаметно жило на задворках его сознания, как призрачная тень, не давая полностью забыть.
Мгновение, и картина прошлого ворвалось в его сознание, как давно закрытая глава, распахнувшаяся вновь.
«Воспоминание разблокировано.» — мелькнула мысль у Макса в голове".
Продолжение на нашем канале в Дзен: https://dzen.ru/electricdreamsstories
