В фольклоре сом сумел дослужиться до личного помощника Водяного (за ним даже прозвище закрепилось — «водяникова кляча»). На раскладке биологического разнообразия стал одним из самых крупных пресноводных хищников. Недаром же рыбаки называют его «хозяином водоёмов». Кроме человека, естественных врагов у скользкого усача нет. И всё по той простой причине, что сом сумел грамотно организовал жизненный уклад.
Царь Сомолон — известный мудрец пресноводных вод! Охотиться учился у Артемиды, секреты распределения ресурсов подглядел у Гермеса. И, судя по полной безнаказанности, Нептун украдкой жмёт сому плавник...
Если бы в водной префектуре имелась санитарная служба, то сом занял бы должность инструктора-дезинфектора. Большой приверженец чистоты настороженно относится к любым загрязнениям и примесям. Стоит глубинным водам помутнеть, как аккуратист устремится на поверхность.
А коли задержится грязь, так сом и вовсе покинет привычную среду! Полноводная река с устойчивым дном — любимая стихия сома. Ежели толща ещё и прогревается достойно, так рыбьим телесам вдвойне приятно.
В мелкой речушке сом остаётся худым и долговязым. А в крупном и богатом ресурсами водоёме превращается в Сомуила Жиробасовича! Средний вес сома в России составляет 10 до 30 кг, но отдельные экземпляры «кабанеют» до 40-80 кг. Вообще, масса сома может достигать рекордных 250-300 кг!
Сома нельзя назвать исключительно пресноводным. В акватории Чёрного моря и на турецком побережье тоже встречается. Для сома важно, чтобы было много тихих заводей, а на дне хватало омутов и коряг.
Глаза у сома откровенно маленькие и светочувствительные. Поэтому дневные вылазки придонный житель недолюбливает. Это как прожить месяц в подземном бункере, а потом посмотреть на яркое летнее Солнце. Так звездочки заиграют, что захочется вернуться обратно в подземелье. Навсегда!
На светлых участках сом то и дело ищет достойное укрытие. Окружающую действительность он видит расплывчато. В органах зрения напрочь отсутствуют настройки диафрагмы. Поэтому сом предпочитает полуночничать. Впотьмах пресноводный гигант рассчитывает на свою боковую линию, обоняние и осязание. И верные соратники не подводят!
Считывать происходящее в тёмном пространстве помогают усы. Два длинных уса находятся на верхней челюсти и доходят почти до конца грудного плавника. А четыре коротких усика растут на нижней челюсти.
Как осьминог ощупывает пространство с помощью щупалец, так усики товарища Сомова сканируют пространство на предмет провизии.
Вместе с рассветом сом уходит на покой и залегает в глубокой яме.
«Крупнокалиберный головастик» — патриот своей обители! Однажды выбрав тихий омут и яму под корягой, сом больше никогда не покидает свой участок. Выкорчевать пущенные сомом корни могут лишь два обстоятельства: загрязнение водоёма и бескормица. Вообще, складывается ощущение, что когда-то давно мама строго приказала сомику «не заходить за гаражи!»
Запрет превратился в детскую травму, и с тех пор сом сидит на психологической цепке. Каким бы сом не был прекрасным охотником, а добычу он долго не преследует. Доплыв до незримой границы личного подворья, сом резко разворачивается и спешит назад к домику.
По дну «цепной сомопёс» рассекает здраво. Отсутствие чешуи в полной мере компенсируется слизью.
Сальные железы работают не покладая себоцитов (клеток, вырабатывающих себум). Именно им покрыта фигура скользкой субмарины. Слизь помогает сохранить целостность и обеспечивает бесшумное скольжение по илу.
Продуцирование слизи непрерывно. Если из-за повышенной активности сотрётся весь защитный барьер, то уже через час он восстановится наполовину!
В зимнюю пору сом малоактивен. Как только водное зеркало подёргивается первым льдом, его метаболизм замедляется. Будто некто неизвестный вынимает ключ из зажигания, и взгляд сома становится отрешённым. Перед нами так называемая Сомнамбула! «Зимующий студень» объединяется с такими же сонными товарищами и «топориком» зарывается в донную тину, буквально сливаясь с интерьером. Здесь нет резких перепадов температуры. А теплолюбивому созданию как раз необходима константа.
Зимой сомы спят, зарывая в ил всю голову.
При ледоставе речная жизнь претерпевает настоящий «локдаун» — режим ограничений. Места кормёжки сома спешно закрываются. Когда есть нечего, выручает спасительный стазис! В самых глубоких ямках кучкуются от 5 до 10 спящих гавриков. Но с наступлением оттепели тот самый ключ зажигания возвращается в исходную, и живность пробуждается.
Рисковать дальними походами в продуктовый сом не станет. В доступной близости осталось достаточно органических крошек, чтобы осуществить «доливку» топлива и снова погрузиться в сон!
Перед нами совсем не ресторанный критик. Хоть половником черпай из компостной ямы и накладывай сому в тарелку — всё съест! Сом — факультативный падальщик, которого совершенно не интересует эстетический вид поданной провизии. Однако утверждение, что сом питается только подпорченными продуктами, в корне неверно.
Окромя магистерской степени по ликвидации останков сом освоил ещё одну специальность — «поимка рыбообразных хлюпиков». Рыбы, жабы, черви-выползки, раки, улитки — всё полезно, что в пасть пролезло.
Иногда в меню попадают и мелкие водоплавающие птицы или грызуны, случайно оказавшиеся в воде. А вот целенаправленно есть водоросли и другую водную растительность сом не станет — по натуре хищник.
Сом не чурается дичи. «Утиные котлеты», «суп из чайки с клёцками» в его желудке не редкость. На фотографии сом охотится на ласточек.
Насекомых с поверхности сом втягивает целыми общинами. Правда насытиться не может. Считай, эдакий аперитив для нагула аппетита, вроде семечек перед ужином. После вынужденной зимней комы у сома начинается жор. Теперь пробуждённого «зверя» не интересуют ни сроки годности, ни качество, ни объёмы провизии.
В охотничьем искусстве проныре сому нет равных. Чего только не изобрёл хитрец для того, чтобы набить пузо. Покровительственный окрас работает в сговоре с чревоугодником. Проплывающие рыбёшки искренне полагают, что идут мимо брёвнышка, давно забытого на дне. И охотник сом не подаёт признаков жизни! Помните ролики, на которых людей пугают внезапно ожившие статуи? Здесь идентично! Пока наивная добыча рассматривает достопримечательности, истукан оживает и делает коронный буллит.
Иногда охотник подключает к рыбалке некоторые части собственного тела. В частности — усики! Если зарыться в ил, оставить усы снаружи и как следует пошевелить ими, то легковерные простаки клюнут! Подплывёт рыбка отведать кушанье, но превратится в него сама. Да и с памятью у сома всё хорошо.
Как опытный сомелье, сом точно знает в каком погребе искать редкие сорта. Достаточно запомнить местонахождение рыбацких сетей, чтобы регулярно лишать их хозяина части улова!
Когда объёмы восстановятся, а сонный морок сменится здоровым цветом морды-лица, в общине Сомовых начнутся свадьбы. Ради такого случая уважаемые дамы и господа переберутся из насиженных мест в поймы рек. Здесь и камыша в избытке, и подтопленных деревьев, и водорослей в достатке. Все эти места есть не что иное как общественные инкубаторы!
Торжественного мероприятия в ЗАГСе не предвидится. Праздничная ночь только для своих. Самка откладывает икру в ямку, которую предварительно вырыл хозяйственный самец. А затем наступает процесс оплодотворения.
Ближайшие две недели обычно самец (иногда и самка) будет агрессивно защищать кладку от рыб, птиц и даже людей. Самец беспрерывно орошает икру свежей водой, создавая вихри движениями хвоста и плавников.
У пары нет времени на поесть или отдохнуть. Но по окончанию срока нервы сдают, и старшее поколение уплывает восстанавливаться после бессонного караула.
Появившиеся мальки растут и развиваются, питаясь мелкими водными беспозвоночными, такими как рачки и личинки насекомых. Причём детский сад, как и полагается, держится группами. И только тогда, когда размеры дорастут до подростковых, сомики поделятся на небольшие школьные товарищества. А после выпускного уйдут в одиночное плавание!
