Мы уже несколько раз рассказывали о наблюдениях за «протомедициной» у обезьян, в частности, о том, как шимпанзе использовали насекомых для лечения ран, или о орангутане, который в тех же целях применял кашицу из лекарственной лианы.
Теперь сообщается о новых наблюдениях за шимпанзе в лесу Будонго в Уганде: обезьяны не только лечат свои раны, но и помогают другим членам своей группы — даже не близким своим родственникам. По словам Элоди Фрейманн, приматолога из Оксфордского университета, это открытие может пролить свет на эволюционные корни человеческой медицины.
Ученые на протяжении четырех месяцев наблюдали за двумя сообществами шимпанзе, а также проанализировали накопившиеся за много лет видеозаписи и полевые дневники. В результате удалось найти 41 случай самолечения и медицинской помощи, которую шимпанзе оказывали друг другу.
Серия наблюдений за молодым шимпанзе
В том числе, описаны 7 эпизодов, когда обезьяны прикладывали жеваные листья лекарственных растений к ранам своих товарищей, а также помогали соплеменникам «в соблюдении гигиены». Кроме того, практиковались и более простые приемы обеззараживания, такие как зализывание ран.
Некоторые из растений, идентифицированных исследователями, используются людьми в традиционной медицине и, как утверждается обладают свойствами, способствующими заживлению травм.
«Уход за ранами у шимпанзе включает в себя различные методы: надавливание предварительно облизанными пальцами, растирание листьями и прямое нанесение обработанного растительного материала», — объясняет Фрейманн. «Все наблюдаемые особи оправились от своих травм, хотя мы не можем быть уверены, что это произошло исключительно благодаря их вмешательству».
В нескольких случаях листья прижимали к ранам самцов, пострадавших от стычек с соперниками.
Кроме того, исследователи наблюдали различные гигиенические действия – например, шимпанзе подтирались листьями после справления нужды.
Важно, что в четырех из семи случаев заботы о ближних обезьяны помогали особям, с которыми не имели прямого генетического родства, проявляя удивительный альтруизм.
«Такое поведение усиливает доказательства того, что шимпанзе осознают страдания других и действуют, чтобы облегчить их, даже без явной репродуктивной выгоды», — утверждает исследовательница.
Среди задокументированных эпизодов есть и случай, когда самке помогли избавиться от ловушки – металлической петли на ноге. Кстати, в одном из наблюдаемых сообществ значительный процент описанных ран у обезьян вызван человеческими ловушками. Грустно.
Вероятно, способность выявлять лекарственные растения в сочетании с готовностью помогать другим — свойства, которые имеют глубокие эволюционные корни; они развились миллионы лет назад у наших далёких предков. «Изучая шимпанзе, мы видим отражение поведения, которое со временем стало основой современной медицины», — заключают исследователи.
Конечно, ученые предупреждают об ограничениях исследования. В частности, «необходимы более глубокие фармакологические анализы для подтверждения целебных свойств используемых растений».
