827-ой год. Пустыня Синджар.
У колодца, посреди жаркой пустыни, богатый караван следующий из Персии в Ливан догнал одиночку при одном верблюде и скромной поклаже.
Караванщик Муса распорядился выставить охрану, приказал подручным готовиться на ночлег, а сам подошел к одиночке:
– Ассалом Алейкум, уважаемый, кто ты, и куда путь держишь?
– Алейкум ассалом, почтенный караванщик, меня зовут Джафар, я – ученый, и уже добрался до цели.
Муса(удивленно окидывая взором бесплодную пустыню):
– Добрался? Что же ты делать собрался в этом забытом Аллахом месте?
– Измерять длину дуги земного меридиана.
– Аа, а что такое меридиан?
– Это то, что греки в древности измерили, а я хотел бы проверить их расчеты. Уверен, мне удастся внести в них существенные поправки, ведь я владею не только греческими познаниями о геометрии, но и ознакомился с трудами индусов об основах тригонометрии.
– И те и другие – неверные псы, что они могут знать о замыслах Всевышнего?
– Например, что Земля имеет форму шара, и расстояние от Земли до Солнца.
– Чего? Дневных переходов на верблюдах?
Джафар(отрицательно качая головой):
– Нет, уважаемый, триста девяносто расстояний от Земли до Луны.
– Еще одно незнакомое слово. А каково же расстояние от Земли до Луны?
– Еще не вычислено, значит есть еще работа на мой век.
Муса(оглядев скромную поклажу на верблюде ученого и его дырявые бабуши):
– Послушай, уважаемый, если ты такой умный, то почему такой бедный?
– А ты чем богатство меряешь?
– Уж точно не расстояниями от Земли до Луны. Золотом и серебром.
– А я мудрыми мыслями, ниспосланными мне Всевышним...
– Ну, смотри: ты пока с вот этого пригорка к колодцу спускался, о чем успел подумать?
– О ночлеге, о расстановке охраны, о том, что верблюдов и людей напоить надобно.
– А спускаясь с бархана к следующему колодцу о чем будешь думать?
– И сколько раз за свою жизнь ты об этом подумал уже?
– А если одну и ту же мысль помножить на тысячи раз, то сколько мыслей получится?
– Тысячи одинаковых мыслей.
– Следовательно, в книге твоей жизни будет тысячи раз записана одна и та же фраза?
– Пожалуй, ты к чему клонишь?
– Ценность тысячи одинаковых мыслей равна одной такой мысли, а я, каждый раз спускаясь с пригорка к колодцу, дискутирую с Аристотелем, Платоном, мудрыми индусами, и всякий раз на разные темы. Иными словами, если их наших с тобой "книг жизни" убрать все скучные и ненужные повторения, то твоя книга будет толщиной с палец, а моя – толщиною с мой рост.
– Ну и какой толк от таких рассуждений? Пускай моя книга тонка, но в ней есть халва, шербет, хамам и наложницы в достатке...
– Халва божественная в первый раз, во второй просто вкусна, в тысячный – не слаще кумыса. Когда тебе наскучат хамам и наложницы, а золота и серебра прирастет в твоей мошне, что делать соберешься?
– А когда наскучит власть?
– Буду искать источник бессмертия, так все владыки делают.
– Это, когда хочешь жить долго?
– А не случится ли так же, как с халвой?
Муса(зевнув так, как это умеют делать только богатые люди):
– Все может быть: сначала дооолго, а там видно будет...
– Длину прожитой жизни можно определить толщиной твоей "книги жизни"?
– Ты это к тому, что я, как богатый человек, еще только стремлюсь к долголетию, а ты уже прожил в разы больше меня, хоть и на вид моложе?
– Если долголетие и может наскучить так, что не пожелаешь уже никакого бессмертия, то, по твоим же размышлениям, с тобой это случится намного раньше, чем со мной. Хочешь еще жить вечно?
– Не все открытия еще совершены, много еще в мире нового, еще поживу.
Джафар(зевнув так, как умеют только богатейшие султаны и ученые):
Джафар – Абу Джафар Мухаммад ибн Муса Аль Хорезми, создатель алгебры.