Еще пишется

Глава 1 | Глава 2 | Глава 3 | Глава 4 | Глава 5 | Глава 6 | Интерлюдия 1 | Глава 7 | Глава 8 | Глава 9 | Глава 10 | Глава 11 | Интерлюдия 2 | Глава 12

Теперь, когда Артур больше не был в руках Микула, Егор не мешкал. Он метнулся вперёд, одновременно кинув в противника эфирную пулю. В темноте вспыхнул щит, отразив снаряд. Егор и не рассчитывал причинить вред, только отвлечь. Воспользовавшись заминкой сытыгаха, он схватил Артура за руку и дёрнул, утаскивая направо, за стену.

Микул разочарованно вздохнул, но не пошёл в комнату, благодаря чему Егор сумел оттащить Артура в угол.

— Беги как только будет шанс, — сказал он и мотнул головой в сторону прохода в соседнюю комнату. Артур кивнул.

Они с Артуром были тут как мыши в клетке. Сытыгах могущественнее и опытнее. Нужно было прорываться. Убедившись, что друг в относительной безопасности, Егор начал действовать. Он направил силу в вуаль души, уплотняя защиту, и подготовил пулю, чтобы отвлечь внимание.

Стена, за которой он прятался накренилась и начала заваливаться. Егор едва успел прыгнуть в сторону, как груда бетона с грохотом обрушилась, взметнув в воздух тучу пыли.

Вуаль души спала. Кашляя, отплёвываясь и запинаясь, Егор побежал к окну, чтобы открыть его и пустить в комнату воздух, но добраться не успел. Что-то ударило его в лопатку и он полетел вперёд, ударившись головой в стену рядом с окном.

Тяжело дыша сел, обернулся, надеясь на хоть какой-то шанс защититься от следующей атаки. По щеке текла кровь.

Микул возник внезапно. Вокруг него совсем не было пыли. Она как будто расступалась перед колдуном. Видимо, наложил какие-то защитные чары. Неосознанно, просто чтобы добавить света, Егор сотворил лампочку — простейшие чары для освещения — чтобы хоть как-то видеть угрозу.

«Если тьма и правда мне помогает, то сейчас для этого самое время», — подумал Егор в отчаянии.

Неожиданно Микул сбился с шага. Егор видел, как из-за стены пыли колдуну в спину прилетел большой, с кулак, кусок бетона. Микул зло рыкнул и махнул рукой. Пыль позади него уплотнилась и резко сдвинулась. Послышался удар и короткий вскрик.

Егор собрал последние силы и метнулся вперёд. Он почти не заметив преодолел щит — видимо тот защищал только от пыли — и врезался в колдуна, сбивая его с ног. Он поднял валяющийся рядом камень, собирался ударить, но неизвестная сила скинула его и выбросила ко входу в квартиру.

Егор быстро осмотрелся и, Не увидев там Артура, выскочил в коридор. Он побежал к выходу с этажа, но в темноте не нашёл нужный проход и прибежал в одну из квартир, споткнулся и кубарем полетел в комнату. Падая, он зацепился рюкзаком за какую-то железку и тот порвался. В комнате, куда он влетел, оказалось светло — прямо напротив окна светил прожектор на башенном кране.

— Тебе не покинуть этого места, — услышал Егор голос Микула. Кажется, он ходил и проверял квартиры. Из-за эха не смог определить, куда именно убежал Егор.

Среди содержимого рюкзака, разлетевшегося по комнате, оказался конверт с документами, которые Егор должен был передать Андрею Витальевичу. Внутри лежали фотографии. Несколько из них упали рядом с Егором и в свете прожектора он смог хорошо разглядеть, что на них.

На одной было изломанное, обезображенное, в синяках и порезах, тело мальчика лет десяти. На другой — женщины. Местами с неё была срезана кожа, недоставало пальцев. У обоих не было глаз.

«Дело о парне, превратившемся в мумию». Теперь Егор понял. Он вспомнил квартиру, в которой столкнулся с упырём. И парня по имени Коля. И блокнот, в котором видел это самое имя. Микул. Всё сложилось в единую картину. Некоторых деталей всё ещё не хватало, но сейчас они и не были нужны.

Моментально весь страх, весь ужас, что Егор только что испытывал, переплавились в злость. Она не кипела, не ярилась, скорее обжигала лютым холодом. Она была спокойна как море, как тьма, готовая в любой момент поглотить любого. Егор воззвал к этой тьме, скрытой внутри него, и она откликнулась.

И в тот же миг он ощутил каждую тень вокруг. Почувствовал, как клубится в глубине здания мрак, жадно пожирая попадающие к нему крохи света. Ощутил бездну собственной тени, и взгляды, направленные на него из этой бездны.

Тьма подсказала ему, что Микул идёт. Егор видел рябь, которую его шаги оставляют на тенях.

— Быстро их нашли, — сказал он и через секунду вошёл в комнату и взглянул Егору в глаза.

В них что-то изменилось. Появился страх. Микул испугался того, что увидел.

Не мешкая, колдун выбросил вперёд руку. Слабо мерцающая зелёным стрела полетела в Егора. Взметнулась тень и поглотила заклинание без следа.

— Это сделал ты? — негромко спросил Егор, подняв фотографию у себя перед грудью. Он уже знал ответ, но почему-то хотел, чтобы убийца сознался.

— Сколько их было? Скольких ещё ты убил и лишил посмертия?

Сытыгах нервно облизнул губы и хрипло ответил:

— Двадцать один.

— А детей?

— Двое.

Тьма внутри Егора зашевелилась. Тьма вокруг откликнулась.

— Ты не убьёшь меня, — неуверенно сказал Микул, — только не ты.

Егор уже не слушал его. Тьма, расплескавшаяся у него в душе, Изначальная Тьма вырвалась наружу. Она стала его руками, десятками рук и метнулась к колдуну. Пять из них скользнули по поднятому сытыгахом щиту. Шестая разбила его вдребезги. Седьмая насквозь пробила ему плечо, восьмая — бедро, а девятая – грудь.

Тьма объяла Микула, обернула чёрным саваном так, что видно было только лицо, подняла над полом и поднесла ближе к Егору.

— Кто бы мог подумать, что меня убьёт его сын? — слабо пробормотал колдун.

В тот же миг тьма рассеялась, а на Егора навалилась такая усталость, что не осталось сил даже стоять. Микул со слабым стоном рухнул, на бетонный пол, а следом за ним упал и Егор. Несколько секунд он смотрел, как жизнь утекает из колдуна. Он тщетно пытался дышать пробитыми лёгкими. На уголках рта пенилась кровь, но намного больше её лилось из огромной раны в груди. Как только Микул сделал последний тяжёлый вдох и замер, Егор сдался усталости и провалился в беспамятство.

Вокруг царил мрак. Непроглядный, осязаемый плотный. И оттуда, из его глубин, из недр тьмы на Егора были направлены взгляды. Он чувствовал их. Сотни и тысячи глаз. Он не знал, кто смотрит на него, но знал, что они необыкновенно голодны. Он ощущал их голод. Неизмеримый, неутолимый. Что это за твари? Откуда-то Егор знал, что он нужен им и они ждут. Ждут, когда появится возможность наполнить их бездонные утробы.

Пробуждение было мучительным. Болело всё тело. Попытка двигаться причиняла страдания. Егор разлепил веки, и свет резанул по глазам не хуже ножа. От боли у него вырвался стон.

Послышались шаги. Кто-то смочил ему лицо водой.

— Очнулся? Руки ноги чувствуешь? Зрение есть? — незнакомый женский голос.

— Лучше б не чувствовал, — пробормотал Егор.

— А что насчёт зрения?

— Свет. Выключи, — попросил он.

Снова шаги. Щелчок выключателя. Егор рискнул открыть глаза. В окно ослепительно светил фонарь, но глазам было уже не так больно. Всё мутное, как будто Егор смотрел через запотевшее стекло.

— Всё расплывается, — сказал он.

— Если хоть что-то видишь, значит всё в порядке, — успокоил его женский голос. — Зрение восстановится.

— Что со мной?

— Ты в центральной мед части ФСБМ. В стационаре. У тебя перегрузка души. Сколдовал больше, чем можешь выдержать. Тебе повезло, от перегрузки пострадало больше тело. Его лечить намного легче, чем душу. Всего-лишь несколько разрывов мышц. Много капилляров лопнуло и несколько мелких вен. Вдвойне повезло, что не лопнуло ничего в мозге. Только в глазах.

Егор услышал, как к нему подошли. На плечо повязали жгут. Немного помяли предплечье и укололи внутреннюю сторону локтя, в вену.

— Это что?

— Снотворное.

Препарат подействовал быстро. Веки сами собой смежились и Егор уснул.

Когда Егор проснулся в следующий раз, зрение стало немного лучше, боль слабее, а мысли чётче. Тогда он вспомнил о последних словах сытыгаха. Колдун сказал об отце. Егор думал, что давно смирился с тем, что отец бросил семью ещё до его рождения, но, оказалось, он ошибся. Ни бабушка, ни мама, пока была жива, никогда об отце не говорили, а если Егор спрашивал сам, то уходили от ответа. И теперь, когда у него появилась зацепка, любопытство разгорелось в нём с новой силой.

Нужно набраться терпения. Как только выздоровеет, он обязательно разыщет информацию о том, как же Микул был связан с отцом.

Но как же скучно лежать без дела и почти без движения. Чтобы хоть как-то себя занять, он стал исследовать душу. Не погружаться, а наблюдать со стороны. Как он раньше, бывало, на уроках в школе от скуки перебирал пальцами и наблюдал, как под кожей двигаются мышцы, кости и сухожилия.

Движение эссенции по эфирным венам завораживало. Вскоре Егор обратил внимание, что по одним венам всегда перемещается эссенция одного или двух цветов, а по другим — всего спектра. Закономерности он так и не нашёл, но сам факт показался ему любопытным.

Вскоре его внимание привлекло тёмное ядро. Вокруг него появился свой лабиринт эфирных вен, по которым перемещалась эссенция разных оттенков серого. Часть этих вен срослась с уже имеющимися.

Вынырнув из созерцания души, Егор позвал Хутху. Через несколько секунд Ворон материализовался в комнате.

— Живой, — констатировал он. — Всё же справился. Хоть и не малой ценой.

— Ты видел?

— Нет. Печати полностью скрыли тебя от меня. Что там случилось?

Егор пересказал Хутхе бой с Микулом и ворон замолчал, обдумывая услышанное.

— Твоя связь с тьмой крепнет.

— Это плохо?

— Трудно сказать. Первородные силы могущественны, но опасны. Они могут поглотить того, кто обращается с ними не достаточно осторожно.

— И что мне делать?

— Постарайся не пользоваться силами тьмы хотя бы какое-то время.

— Хорошо, — ответил Егор и замолчал. Он решал, рассказывать ли о сне, что он видел, пока лежал в беспамятстве.

Решив, что не стоит, Егор сказал:

— Он как-то связан с моим отцом.

— Кто? — не понял его Хутха.

— Микул. Он перед смертью сказал «кто бы мог подумать, что меня убьёт его сын». Он знал отца.

— Я думал, тебе нет до отца дела. За всё время, пока мы знакомы, ты о нём ни разу не вспоминал.

— Я и сам так думал, но, видимо, ошибался. Я хочу с ним встретиться. Посмотреть ему в глаза. Спросить, почему он нас бросил. Микул был зацепкой.

— Выбрось это из головы, — возразил Хутха. — Не выйдет из этого ничего хорошего.

— Не могу.

— Ладно. Что ты собираешься делать? Сытыгах мёртв, а его душа гниёт где-то в эфире. Ты больше ничего от него не узнаешь.

— Я… — сказал Егор и замолчал.

Хутха был прав. Единственная ниточка оборвалась. Но…

— Может мне удастся узнать, откуда Микул явился? Должны были остаться следы. Попрошу помощи у Андрея Викторовича или…

Сказав это, Егор вдруг подумал, что Андрей Викторович может и не помочь. Или даже попытаться помешать поискам Егора. Он скорее всего, как и Хутха, не будет в восторге от этой идеи.

— Понимаешь, да? — сказал Хутха, заметив его замешательство.

— Наверняка способ есть. Мне только нужно его найти.

Хутха вздохнул.

— Делай как хочешь. Но сперва выздоровей.

Сказав это, он исчез в облачке чёрного тумана. Егор же твёрдо решил, что, как только его выпишут, займётся поисками отца. Почему он их бросил? Почему никогда не давал о себе знать? Жалел ли он о своём поступке? У егора столько вопросов. Но в первую очередь узнать, как он связан с колдуном, пожиравшим души людей.

Продолжение 6.

Сцена: "Уютный Очаг" / Тень Угрозы

Кадр 1 (Ворота Альтерии - Первое Впечатление):

Визуал: Повозка останавливается у неприметного здания с вывеской "Уютный Очаг". Город вокруг – мрачный, серый, вымощенный булыжником, потемневшим от времени и грязи. Здания каменные, угрюмые, с решетками на окнах нижних этажей. Люди спешат, лица озабоченные, усталые, со шрамами и жестким взглядом. Повсюду патрули суровых стражей в потрепанных доспехах, руки на эфесах мечей. Воздух пахнет дымом, дешевым элем и немытой кожей.

Диалог (Стражник с повозки): (Хрипло, без энтузиазма) "Приехали. Это таверна 'Уютный очаг'. Постарайся не сдохнуть тут. Добро пожаловать в Альтерию." Он лишь кивнул на дверь.

Текст (Мысли Айлена): (Сжимаясь внутри) "Не сдохнуть?.. Какое гостеприимство. Этот город... он как тюрьма под открытым небом."

Кадр 2 (Внутри "Очага" - Ад, а не Уют):

Визуал: Айлен заходит внутрь. Гул, смех, звон кружек. Воздух густой от табачного дыма, пара и запаха прокисшего эля. За столами:

Мускулистые, лысые или покрытые шрамами мужчины в потрепанной коже, с тяжелым оружием у пояса. Громко спорят, пьют, перебрасываются грубыми шутками.

Девушки в поношенных, но практичных мантиях (маги низкого пошиба? лекари?) – хмурые, перешептываются.

Молодые люди с простыми посохами (начинающие авантюристы?) – пьют, но выглядят напряженными, озираются.

Звук: Грохот кружек по столам, хриплый смех, перебранки, лязг оружия о стулья.

Текст (Мысли Айлена): "Уютный очаг? Скорее 'Логово Отбросов'. Где тут отдохнуть?"

Кадр 3 (Хозяин и Проблема с Монетами):

Визуал: Айлен пробирается к стойке бара. За ней – коренастый, лысый мужчина с огромной сальной бородой и грязным фартуком (Хозяин). Его глаза – щелочки недоверия.

Диалог (Айлен): (Вежливо, скрывая страх) "Простите, мне сказали, что здесь можно отдохнуть?"

Диалог (Хозяин): (Не отрываясь от протирания кружки, буркнул) "Отдохнуть говоришь? А монеты у тебя есть? Золотом платят тут, мечтатель."

Визуал: Айлен замирает. Паника. Карманы пусты. Он мысленно лихорадочно ищет оправдание.

Текст (Мысли Айлена): "Черт! Монеты! Я же с пустыми руками сюда попал! Что делать?"

Диалог (Хозяин): (Вдруг присмотрелся, скривил лицо в подобии ухмылки) "Погоди... Это тебя, случаем, в Падшем Лесу подобрали? Тот самый 'везунчик'?"

Диалог (Айлен): (Кивнул, стараясь выглядеть беззащитным) "Да... это я."

Диалог (Хозяин): (Крикнул через зал, не скрывая раздражения) "Эй, Майра! Вынеси этому нахлебнику объедки со вчерашнего! И прибери ту каморку за складом! Живо! А ты..." (Ткнул жирным пальцем в Айлена) "...Садись где-нибудь у двери и не отсвечивай. Жди."

Кадр 4 (Еда и Девочка-Служанка):

Визуал: Айлен покорно садится за шаткий столик у входа. Вскоре подходит маленькая девочка (Майра), лет 10-12. Лицо худое, глаза большие, испуганные. Одета в рваные, грязные лохмотья. В руках – деревянная миска с какой-то мутной похлебкой и черствый кусок хлеба.

Диалог (Майра): (Тихо, опустив глаза) "В-вот ваша еда, господин. К-как закончите... я провожу вас в комнату." Ее руки дрожат.

Визуал: Айлен смотрит на ее лохмотья, на впалые щеки, на дрожь. Чувство горечи и стыда сменяет страх. Он берет миску.

Текст (Мысли Айлена): "Боже... Что за место? Дети в таком состоянии..." Он ест. Похлебка – безвкусная жижа, хлеб – как камень. Но голод сильнее отвращения.

Кадр 5 (Аромат и Системное Предупреждение):

Визуал: Айлен ест, украдкой изучая интерфейс системы: навыки, титул, странные "???" характеристик. Вдруг он ощущает легкий, странно знакомый, но неуловимый аромат – смесь диких цветов и чего-то еще. Мелькает обрывок ткани (платье?), тонкая женская рука в его периферийном зрении, проходящая мимо стола.

Текст (Мысли Айлена): (Сердце екнуло) "Что это?.. Это чувс.."

Визуал (Субъективное): Перед глазами резко всплывает глитчующее, тревожное сообщение:

>> ВНИМАНИЕ! УГРОЗА [%$НЕИЗВЕСТ!НО%%$]! <<

Текст (Мысли Айлена): (Внутренний крик) "Угроза?!" Он инстинктивно хочет обернуться...

Кадр 6 (Угроза Плоти и Крови):

Визуал: Перед Айленом внезапно встает тень. Огромный, лысый, мускулистый мужчина с лицом, изуродованным шрамами. На спине – тяжелый двуручный меч. Его улыбка – оскал хищника. Он грохнул ладонью по столу Айлена, опрокинув миску.

Диалог (Громила): (Голос – рык, перекрывающий шум таверны) "Ты?! В Падшем лесу?! Да как такой сопляк тощий вообще там оказался, а? Небось наврал страже, чтоб халявную похлебку сожрать, мерзавец?!"

Визуал: Громила замахивается огромным кулаком. Айлен застыл, понимая, что навыки не успеет активировать. Мысли о регенерации руки не утешают – удар может размозжить голову.

Текст (Мысли Айлена): "Черт! Неужели здесь умру?! От какого-то подвыпившего быка!"

Кадр 7 (Рука Лираэль):

Визуал: Кулак громилы замирает в сантиметре от лица Айлена. Его запястье железной хваткой схватила Лираэль. Она появилась как тень.

Диалог (Лираэль): (Голос ледяной стали, слышный всей внезапно затихшей таверне) "Борг. Тебе напомнить правила 'Очага'? Драки – запрещены. Вынесешь наружу – голову оторву сама." Она легко, но с непререкаемой силой отводит его руку и отталкивает громилу на шаг.

Визуал: Борг (громила) бледнеет, узнав ее. Он бормочет что-то невнятное и быстро отходит, растворяясь в толпе.

Диалог (Лираэль): (Оборачиваясь к Айлену, ее лицо смягчается на долю секунды) "Прости за компанию. Места тут не самые... радужные." Она садится напротив него за стол. "Но крыша над головой и стены, отделяющие от того, что снаружи... это уже лучше, чем ничего." Краешек губ тронула подобие улыбки.

Визуал: Айлен все еще в шоке. Сердце колотится. Два удара подряд: угроза и почти смерть от громилы. Он машинально кивает Лираэль.

Текст (Мысли Айлена): "Угроза от системы... и реальный удар в лицо через секунду. Этот город убивает. Надо быть начеку каждую секунду. Каждый человек – потенциальный враг."

Кадр 8 (Вопрос Лираэль):

Диалог (Лираэль): (Серьезно глядя на него) "Итак, Айлен. Ты жив, цел, накормлен... худо-бедно. Что будешь делать дальше?" Она откидывает плащ, показывая эмблему элитной стражи на нагруднике. "Альтерия не место для безделья. И не место для слабых надолго."

Кадр 9 (Айлен в Раздумьях):

Визуал: Айлен смотрит на Лираэль, потом на грязь на полу, на испуганную Майру, убирающую разлитую похлебку, на мрачные лица за столами. Он чувствует давление города, свою беззащитность без монет и знаний, страх перед системными угрозами и реальными ножами в спину.

Текст (Мысли Айлена): "Выжить! Узнать об этом мире. Понять систему. И... Стать сильнее!

Кадр 10 (Крупный план глаз Айлена):

Визуал: Глаза Айлена резко фокусируются на Лираэль. Он вздрагивает, как будто очнулся. На лбу – испарина. Взгляд – потерянный, растерянный.

Диалог (Айлен): (Срывающимся голосом) "Д-делать? Я... мне нужны монеты. Работа. Любая. " Он машинально трогает место на бедре, где была рана от кабанощита – там лишь гладкая кожа под тканью, но боль вспоминается.

Кадр 11 (Средний план: Реакция Лираэль):

Визуал: Лираэль кивает, ее выражение смягчается на долю секунды, но остается настороженным. Она бросает быстрый взгляд в сторону ушедшего мужлана, потом на хозяина за стойкой (тот притворно вытирает кружку, но явно подслушивает).

Диалог (Лираэль): "Работа? С твоим... опытом выживания в Падшем Лесу?" Она усмехается беззлобно. "Гильдия Искателей на площади. Берут всех, кто держит меч или посох и не боится грязи. Но..." Она наклоняется ближе, понижая голос. "...будь осторожен. Не все там дружелюбны. Особенно к новичкам."

Диалог (Айлен): (Собравшись, глядя Лираэль прямо в глаза) "Мне нужно... понять этот мир. И... узнать больше о том, что здесь происходит. О Падшем Лесе... о том взрыве... обо всем." Он делает паузу.

Визуал: Лираэль смотрит на него с ироничной, почти жалостливой ухмылкой. Она покачивает головой.

Диалог (Лираэль): "Узнать этот мир? Да уж. Сильно же тебе этот взрыв по голове ударил. Совсем ничего не помнишь? Ни о земле, где родился? Ни о том, как люди здесь живут?"

Диалог (Айлен): (Честно, с показной растерянностью) "Только обрывки... Темнота. Страх. Потом... этот лес."

Визуал: Лираэль вздыхает, но в ее глазах мелькает что-то похожее на снисхождение. Она делает жест рукой, и перед Айленом на столе, используя какую-то незаметную технологию или слабую магию (мерцающий голубой проектор на запястье?), появляются простые, схематичные голографические иллюстрации.

Кадр 12 (Иллюстрированный Краткий Курс Выживания):

Визуал (Проекция):

Карта: Показывается Альтерия (столица) – большой укрепленный город. "Падший Лес" – огромное темное пятно за ее стенами. За лесом – смутные очертания других земель, покрытые тревожной красной меткой "Территория Тьмы/Неизведанное".

Иллюстрация 1 (Щит): Альтерия как гигантский щит, прикрывающий более светлые, но не показанные детально земли за ней. Текст: "Альтерия – Щит Цивилизации."

Иллюстрация 2 (Чудовища): Стилизованные фигуры Кабанощитов, Теней с горящими глазами, Когтистых Драконов, Аморфных Демонов. Текст: "Порождения Тьмы Падшего Леса: Звери (Кабанощиты), Твари (Тени), Господа (Драконы, Демоны)."

Иллюстрация 3 (Таверна/Наемники): Грубые фигуры воинов, магов (с вспышками у посохов), эльфов (с острыми ушами). Текст: "Отбросы, но Острие Копья: Наемники 'Очага'."

Диалог (Лираэль): (Голос сухой, без прикрас) "Это не подарок, твой 'мир'. Мы тут, в столице Альтерии. Последний бастион. Мы – щит. За нашими стенами – поля, деревни, другие города. А за ее стенами..." Она указывает проекцией на Падший Лес. "...то место, где тебя нашли. Падший Лес. Питомник всякой нечисти. От мелкой пакости вроде тех кабанощитов..." (вспышка изображения кабанощита) "...до тварей пострашнее, теней, что душат во сне..." (тень с глазами) "...и до настоящих Господ – драконов, демонов, кто его знает, что еще там скрывается." (дракон/демон). "Их цель – прорвать наш щит."

Кадр 13 (Правда об "Очаге" и "Отбросах"):

Визуал: Лираэль указывает на зал таверны жестом подбородка.

Диалог (Лираэль): "А это? 'Уютный Очаг'. Логово отбросов. Собрание неудачников со всего королевства. Люди с темным прошлым, шрамами на душе и теле." Она указывает на группы: "Мужики с мечами – кость и мышцы, тупые, но держат удар. Бабки в мантиях – колдуньи низкого пошиба, яды да порчи. Молодняк с посохами – подающие надежды идиоты, думают, что магия сделает их героями." Ее тон презрительный, но без злобы – констатация факта. "Но на поле боя, в темноте Падшего Леса... они весьма полезны. Режут, колдуют, гибнут вместо солдат."

Визуал: Айлен смотрит на грязных, шумных обитателей таверны. Его взгляд находит Майру, которая робко подбирает разбитую кружку в углу.

Кадр 14 (История Майры - Лицо Проклятия):

Диалог (Лираэль): (Следуя его взгляду, голос становится жестче) "Видишь ее? Майра. Полуэльф. Отец-человек сдох в Лесу. Мать-эльфийка сбежала обратно в свои леса, бросив щенка." Она делает паузу. "Но главная беда... у нее способность. Малая толика исцеления. Поцарапину затянуть, головную боль унять."

Визуал: Крупный план Майры – ее худое лицо, рваная одежда, испуганные глаза, когда она чувствует на себе взгляды.

Диалог (Лираэль): "Узнали соседи? Люди здесь не жалуют магию. И уж тем более не жалуют полукровок. Родители других детей выгнали ее семью. А потом и мать сдала, испугавшись, что дитя проклято. Бросила. Вот тут ее и подобрал Бартоломью." Она кивает на хозяина, который злобно что-то кричит повару. "Дал крышу над головой, объедки со стола и работу на износ. Не лучшая судьба, а? Но лучше, чем сдохнуть в канаве. Здесь хоть выживает."

Текст (Мысли Айлена): (С ужасом и гневом) "Прокляты? За способность лечить? Бросили... как вещь? Этот мир... он безумен!"

Кадр 15 (Признание Лираэль):

Визуал: Айлен переводит шокированный взгляд с Майры на острые уши Лираэль. Вопрос напрашивается сам.

Диалог (Айлен): (Тихо, с дрожью в голосе) "А ты... ты же тоже... Эльф?"

Визуал: Лираэль смотрит на него долгим, тяжелым взглядом. В ее глазах – годы обиды, горечи и закаленной стали. Потом она резко усмехается, но в усмешке нет веселья.

Диалог (Лираэль): "О, да. Полная кровь. Чистокровная дочь лесов, которых больше нет." Ее голос звучит горько-иронично. "И да, я тоже считалась отбросом. 'Дикарка'. 'Проклятая кровь'. 'Предательница рода' (за то, что не сбежала с сородичами)." Она с силой стучит кулаком по столу, но без агрессии. "Но судьба распорядилась иначе. Нашлись... умные головы в Страже. Разглядели, что я могу рубить этих тварей из Леса лучше иных десяти солдат. И поставили здесь." Она обводит рукой таверну. "Присматривать за этими отбросами. Поддерживать видимость порядка. Доносить, если кто-то чересчур заиграется с Тьмой или начнет бунтовать. Можно сказать..." Она снова усмехается, на этот раз с вызовом. "...что я Главный Отброс среди Отбросов. Королева помойки."

Диалог (Лираэль): (Тон становится жестче, деловым) "Но эта 'помойка' дает мне право. Право носить эмблему Стражи. Право ходить по улицам Альтерии, не боясь, что в спину воткнут нож 'за колдовство'. Право дышать свободно... пока я на службе. Пока я полезный инструмент для Щита." Она встает. "Подумай над этим, Айлен из Ниоткуда. В этом мире выживают только полезные. Или очень, очень осторожные. Завтра увидим, к какой категории ты отнесешься."

Кадр 16 (Уход Лираэль и Одиночество Айлена):

Визуал: Лираэль бросает на стол несколько мелких монет. "За похлебку. Не благодари." Она разворачивается и уходит, ее плащ рассекает шумную толпу таверны. Айлен остается один за столом. Перед ним:

Пустая миска.

Несколько медяков.

Свиток для библиотеки.

Иллюзия "уютного очага" окончательно развеяна.

Текст (Мысли Айлена): (Шок сменяется леденящим осознанием) "Прокляты... за магию. За кровь. Полезность или смерть. Я... я обладаю Системой. Навыками. Магией в сотни раз сильнее, чем у этой девочки... Если узнают..." Он инстинктивно сжимает руки в кулаки под столом, словно пытаясь спрятать невидимую силу. Его взгляд снова находит Майру. Теперь он видит не просто жалкую фигурку, а свое возможное будущее – или того хуже. Страх сменяется глубокой, холодной решимостью.

Диалог (Айлен, шепотом): "Никто. Не. Узнает."

Кадр 17 (В Каморке - Первая Ночь):

Визуал: Майра молча проводит Айлена в его каморку за складом. Дверь закрывается. Айлен стоит в тесной, душной темноте. Единственный источник света – щель под дверью. Он слышит пьяный смех, ссору, звон стекла из таверны. Где-то далеко – тревожный крик стражника на стене.