первый прототип - вертолёт Bell ХН-40
22 октября 1956 года впервые поднялся в воздух американский вертолёт Bell ХН-40 - первый прототип будущего вертолета UH-1 "Ирокез", впоследствии ставшего самой массовой боевой винтокрылой машиной в мире, применявшейся в 62 странах и растиражированной более чем в 16 тысячах экземпляров. А в следующем десятилетии "Ирокез" стал еще и символом "грязной войны" во Вьетнаме.
ХН-40 на начальном этапе испытаний, летал без дверей, без капота двигателя и без обшивки хвостовой балки над валом рулевого винта. Это делалось для облегчения доступа к агрегатам и покидания машины в аварийной ситуации.
В 1959 году, после успешного завершения испытаний, вертолет был принят на вооружение и запущен в серийное производство.
Думаю, многие запомнили эти впечатляющие кадры из знаменитого фильма "Современный Апокалипсис" Фрэнсиса Форда Копполы, в котором "Ирокез" сыграл одну из главных ролей. И это закономерно, поскольку во Вьетнаме он применялся исключительно широко и в огромных количествах. Всего в боевых действиях принимало участие более семи тысяч таких машин, это рекорд, который никогда и никем не был превзойден.
Но и потери слабо защищенных и весьма уязвимых "индейцев" были колоссальны. За 10 лет войны было сбито, разбито в авариях, уничтожено на аэродромах или брошено после вынужденных посадок 3305 "Ирокезов", при этом погибло 1074 американских пилота, 1103 воздушных стрелка и 532 пассажира. а также - более 500 южновьетнамских военных. И это тоже рекорд. Фактически каждый двадцатый американец, погибший в Индокитае, улетел на тот свет в кабине "Ирокеза".
А общие потери американских винтокрылых машин в "грязной войне" составляли 5607 штук. Плюс 3374 самолета, не считая двух тысяч южновьетнамских, которые фактически тоже были американскими.
Редкая цветная фотография прототипа Bell XH-40, 1956 год.
Решил немного отредактировать и дополнить эту статейку, итак в продолжении:
22 октября 1956 года под управлением ведущих пилотов-испытателей корпорации Bell Aircraft Флойда В. Карлсона и Элтона Дж. Смита совершили первый полёт на прототипе вертолёта Bell Model 204 (под обозначением XH-40-BF по классификации армии США, серийный номер: 55-4459) на лётно-испытательной площадке вертолётного завода компании Bell в Херсте, штат Техас.
Прототип XH-40 представлял собой шестиместный лёгкий вертолёт с турбовальным двигателем, основной возлагаемой задачей на которого являлась медицинская эвакуация раненных с поля боя. Управляемый одним или двумя пилотами, он мог перевозить четырёх пассажиров или двух больных с сопровождающим.
Длина фюзеляжа прототипа составляла 12,294 м. Общая длина вертолёта с вращающимися винтами составляла 16,256 м. Высота: 4,445 м. Пустая масса XH-40 составляла 1675 кг, а максимальная полная масса - 2563 кг.
Bell XH-40 55-4459 с установленными стабилизатором, капотами и задними дверями.
Двухлопастный полужесткий несущий винт имел диаметр 12,294 м и вращался против часовой стрелки, если смотреть сверху. (Лопасти имели симметричную аэродинамическую форму. Их хорда составляла 0,381 м, а отрицательная крутка - 10°). При 100% NR несущий винт вращался со скоростью 324 об/мин. Двухлопастный хвостовой винт имел диаметр 2,591 м. Он был установлен на левой стороне килевой балки (в конфигурации- «толкающий» и вращался против часовой стрелки, если смотреть с левой стороны вертолёта, передняя лопасть находится над осью вращения).
Bell XH-40 в своём первом полёте, обратите внимание на отсутствие дверей обтекателей и капотов - это всё в целях безопасности и для быстрого покидания в случае возникновения аварийной ситуации, 22 октября 1956 год. источник: Bell Aircraft.
Прототип XH-40 оснащался турбовальным двигателем Lycoming LTC1B-1 (XT53-L-1). Двигатель включал в себя 5-ступенчатый осевой компрессор, 1-ступенчатый центробежный компрессор с одноступенчатой турбиной-газогенератором и одноступенчатой силовой турбиной. Реверсивная камера сгорания с 12 форсунками позволяла значительно уменьшить общую длину двигателя.
Тактико-технические данные двигателя: Максимальная продолжительная мощность XT53L-1 составляет 770 л.с., а номинальная мощность - 825 л.с. На чрезвычайном режиме XT53-L-1 развивал мощность 860 л.с. при 21 510 об/мин. При этом тяга вертолёта составляла 0,454 килоньютона. Силовая турбина приводила в движение выходной вал через редуктор 3,22:1. Длина T53-L-1 составляет 1,214 м, диаметр - 0,591 м, масса - 209 кг.
Турбовальный двигатель Lycoming XT53-L-1, установленный на первом прототипе Bell XH-40, Херст, штат Техас, 10 августа 1956 г. (источник: Библиотека Университета Северного Техаса, специальные фонды).
Лётно-технические характеристики прототипа XH-40:
Максимальная скорость XH-40 составляла 246 км/ч на высоте 732 м и 232 км/ч на высоте 1524 м. Потолок зависания в воздухе (HIGE) составлял 5 273 м, а эксплуатационный потолок - 6 584 м. Запас топлива вертолёта составлял 625 литров, что обеспечивало максимальную дальность полёта 341 км.
Прототип вертолета Bell XH-40, зависший в воздухе на вертолетном заводе корпорации Bell Aircraft Corporation в Херсте, штат Техас. На этой фотографии капоты и двери вертолета не установлены.
Всего было построено три прототипа XH-40, а затем ещё шесть опытных экземпляров YH-40. Вскоре обозначение XH-40 было изменено на XHU-1.
Этот вертолёт стал прототипом того, что впоследствии будет известно во всем мире как "Хьюи". В армии США вертолёт получил обозначение HU-1, но в результате реорганизации системы обозначений воздушных судов он был заменен на UH-1. Выпускаемый как для гражданских, так и для военных заказчиков, он развился до модели 205 (UH-1D-UH-1H), двухдвигательной модели 212 (UH-1N), тяжелой модели 214, а спустя более чем 70 лет продолжает выпускаться в виде двухдвигательной четырёхлопастной модели 412EPI со стеклянной кабиной и как Subaru Bell EPX.
Вид слева на заднюю часть вертолета Bell XH-40, зависшего в воздухе на вертолетном заводе корпорации Bell Aircraft в Херсте, штат Техас.
Дату первого полёта источники называют по-разному: некоторые - 20 октября, по крайней мере, один источник указывает на дату - 26 октября, но большинство ссылается на 22 октября 1956 года. Этот вертолёт находится в Музее армейской авиации США в Форт-Ракер, штат Алабама.
Bell XH-40 в Музее армейской авиации США в Форт-Ракер, штат Алабама.
Директор музея Роберт С. Макшам сообщал в своё время TDiA, что: "самая ранняя и единственная историческая учетная карточка на 4459, которая у нас есть, датирована 2 мая 1958 года, и на тот момент налёт вертолёта составлял 225,8 часов". Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института, являющийся в целом надежным источником, утверждает, что первый полёт состоялся 22 октября 1956 года.
Однако многие источники уверенно утверждают, что первый полёт XH-40 состоялся в тот же день, когда умер Лоуренс Д. Белл, то есть 20 октября.
Bell XH-40 55-4459 готовят к транспортировке в компанию Blast Off, Inc. для реставрационных работ, 16 июня 2015 г. (источник: The Atmore Advance).
