К 2017 году излюбленным развлечением для жителей Америки, превратившейся в полувоенное государство, стало садистское телешоу «Бегущий человек», участники которого - невинные жертвы - не имели ни единого шанса на выживание.
Среди них оказался полицейский Бэн Ричардс (Арнольд Шварценеггер), отказавшийся расстрелять безоружную толпу голодных людей. Теперь вместе с собратьями по несчастью ему предстоит принять участие в безумной гонке со смертью, сразиться с непобедимыми монстрами - Профессором Крио, Бензопилой, Шаровой Молнией и Динамо, и отомстить бесчеловечному хозяину шоу.
Основным продюсером фильма выступал Роб Коэн (Дневной свет, Форсаж), который решил подыскать для проекта самого талантливого режиссёра.
Существовало 4 разных версии картины, сценарий для неё переписывался с приходом нового режиссёра. Среди которых был Эндрю Дэвис, Джордж П. Косматос и Майкл Манн. Сценарист Стивен Де Соуза утверждал что версия фильма телевизионного режиссера Глейзера не сильно отличалась от работы Дэвиса, он лишь доснял сцены на катке и погони на мотоциклах, но главное он уложился в расписание.
Стивен Кинг был очень недоволен выбором актёра на главную роль, настолько, что попросил не указывать его имя в рекламе фильма, так как по его мнению, персонаж Арнольда Шварценеггера был полной противоположностью героя его рассказа, ведь тот был аутсайдером-неудачником, решившимся принять участие в игре ради заработка, чтобы выбраться из нищего квартала. Сценарий, а в конечном итоге фильм, получился далёким от рассказа, так как включал в себя заимствованные из других картин сюжетные повороты. По мнению Кинга, его произведение «Бегущий человек» задумывалось, как мрачный роман, а экранизация похожа на зрелищное шоу.
Первоначально фильм был запланирован на июль 1987 года, но компания Tri-Star перенесла его на четыре месяца назад, чтобы избежать конкуренции с другим летним фильмом Арнольда Шварценеггера, Хищник (1987), который вышел в июне
Бюджет картины составлял 27 миллионов долларов, а сборы составили 38 миллионов. Картина была холодно встречена публикой из-за большого числа сцен насилия
Студия Paramount Pictures готовит новую экранизацию «Бегущего человека» с Гленном Пауэллом в главной роли.Премьера новой версии запланирована на 21 ноября 2025 года.
