Так в ней кроме описания жизни двух школьников приводят неутешительную статистику системы образования США с 1949 по 1953 год:
- только 12,5% школьников изучают более продвинутую математику;
- только 25% школьников изучают физику;
- иностранный язык изучают около 15%.
Интересно, как в последующие десятилетия изменились показатели. В математике и инязе был большой прогресс, в физике улучшений не было. Изменения произошли из-за так называемого "кризиса Спутника": напуганные способностью СССР запустить ракету куда захочет, США приняли закон об образовании для национальной безопасности (NDEA). Возможно, статья в Life сыграла роль: она была опубликована в марте 1958 года, закон приняли в сентябре, менее чем через год после запуска "Спутника-1".
США с 1949-1953 год: иностранный язык изучают около 15%.
К 2000 году показатель вырос до 84%, в следующие 10 лет до 89% и сохранился на таком уровне за следующее десятилетие. Речь об изучении иностранного языка в старшей школе (9-12 классы), в среднем эти 80+% школьников проходили иностранный язык по два с половиной года за старшую школу.
США с 1949-1953 год: только 25% школьников изучают физику.
С физикой прогресс был гораздо медленнее. К концу 90-х процент выпускников, изучавших физику, не дорос до 30%, но к настоящему времени превысил 40%.
Тут с четкой статистикой трудно: что считать физикой? Предмет Physics First, рассчитанная на девятиклассников, чтобы их потом не пугали слова "энергия", "теплота" или "атом" в курсах биологии и химии - считать ли его физикой или природоведением?
В целом, за полвека с 1950 вовлеченность американских школьников в физику почти не изменилась, хотя уже в 1950-х появились неплохие курсы.
Даже к 2020 году в стране в 7% старших школ физику не преподавали вовсе или преподавали реже, чем раз в два года, то есть большинство учеников не имеют возможность изучать физику. (Почти все американские курсы физики, как и других предметов, рассчитаны на один год изучения с ежедневными уроками.)
США с 1949-1953 год: только 12,5% школьников изучают более продвинутую математику.
Тут прогресс: сейчас advanced math чаще всего означает "основы матана" или даже редкие курсы линейной алгебры и дифференциальных уравнений. А в процитированной вами статье речь шла о том, что сейчас называют precalculus: тригонометрия, комплексные числа, вектора, азы матриц и пределов. К 2009 году доля выпускников, изучавших precalculus, выросла до 36%, причём половина из них еще и прошла основы матана.
Американские основы матана гораздо сложнее, шире и глубже российских. В 1950 году таких курсов в США вообще не было, они стали вводиться с середины 1950-х. Для сравнения, в СССР комплексные числа, пределы и производные введены в конце 60-х в учебнике Кочеткова, а в 1970-х с принятием программы Колмогорова комплексные числа и пределы (а также метод матиндукции) из школ убрали, заменив на интегралы.
Почему же у американцев лучше всё от автомобилей до медицины?
Может потому что каждый занят своим делом и не считает себя дофига умным?
Во-первых, в медицине лучше не всё. Например, офтальмохирургия и стоматология лучше в России.
Во-вторых, ваш пример медицины опровергает ваши же слова про "занят своим делом". В США врачи заняты не только своим делом. Чтобы поступить учиться на врача, американец должен уже иметь за плечами бакалавриат в любой специальности. Потом он 4 года изучает медицину в целом, большая часть которой не будет иметь прямого отношения к его врачебной специальности. И только потом он выбирает специальность и занимается в ординатуре именно ею. То есть врачи в США - широко образованные люди.
Кроме того, в школах США, как и России, ученики с нулевки по последний класс обязательно проходят широкий спектр предметов независимо от их интересов и способностей. Да, американские старшеклассники могут выбирать предметы, но очень ограниченно, и посвятить большую часть учебных часов на естественные науки, например, будущий врач не может. Не может он выбрать только предметы по специальности диплома и в вузе: в университетах США нужно пройти массу посторонних курсов, например в Гарварде на посторонние предметы следует тратить больше половины времени. Ты будущий врач, но в бакалавриате учишь химию, а половина твоих занятий всякая история, иностранный язык, курсы лидерства и т.п.
