Что вы знаете о космической гонке? Соперничество между СССР и США? Но не только две эти сверхдержавы участвовали в освоении космоса, мало кто говорит о третьем, малозаметном, но очень влиятельном игроке в этой гонке – Замбии.
Да-да, в космической гонке участвовала еще одна страна! Республика Замбия входит в список беднейших стран, где не очень то многие в 60-е среднюю школу заканчивали и ,разумеется, ни о какой космической программе им и мечтать не стоило. Но всё же она была.
30 октября 1964 года появляется статья по поводу празднования дня независимости Замбии. В конце статьи говорится, что во время празднования появился человек, который был недоволен происходящим. Его звали Эдвард Макука Нколосо, и он сказал, что празднование мешает его космической программе. Он уже тренирует двенадцать отменных кандидатов для полёта на Луну, и запуск должен был произойти сегодня, а США и СССР могут только мечтать о его технологиях (о них чуть позже, они и вправду удивительны).
Кто такой этот Нколосо? Ветеран войны, школьный учитель и борец за независимость Замбии, за что и был отправлен за решетку вместе со своей семьёй. А после того, как Замбия была объявлена независимой, он сам себя назначил генеральным директором Национальной академии наук, космических исследований и астрономических исследований. У него, кстати, даже есть интервью, можете найти и посмотреть, очень интересный мужчина. Он говорил, что видит Замбию будущего, как Замбию космической эры, более продвинутую, чем Союз или Америка. В его «Академии наук» мышление уже на 6 или 7 лет опережает обе страны. Еще у него были помощники – десять человек и две кошки (технологический аксессуар, как сказал Эдвард). Он называл своих ребят афронавтами.
Несмотря на отсутствие бюджета, Нколоса своими силами смог собрать первый концепт космического аппарата. У NASA были Джемини и Аполлон, у СССР были Восток и Союз, а у Замбии была силовая установка Mukwa или просто медная труба. Замбия уделала всех. В чём же суть этой установки? Это катапульта. Есть официальные данные об успешном запуске первого замбийского астронавта. Двадцати однолетний астронавт Годфри Мванго, сделав 17 оборотов, спустился по склону, находясь в нефтяной бочке, прежде чем врезался в дерево. Эдвард Нколосо назвал это безоговорочным успехом.
Тренировки у астронавтов были не менее серьезными. Чтобы испытать невесомость, астронавты катались на качелях, а в самой высокой точке Нколосо перерезал веревку. Помимо этого в тренировку входили карабкание по деревьям или заплыв в космической капсуле. Так проходили дни в Космической академии Замбии.
Эта история с космосом продлилась не очень долго, в 1965 году вышла интересная статья, которая пролила свет на эту затею Нколосо. Он заявил, что после выхода заголовков и после того, как эта история стала популярной, в Замбию направились письма поддержки. Денег никто не давал, просто поддержка, но его афронавты почувствовали себя кинозвездами и начали требовать плату за тренировки, его все бросили. Всё это он называл «временными трудностями» и что придётся немного подождать, перед тем как люди увидят флаг его страны на Луне.
«Некоторые люди думают, что я сумасшедший, но я буду смеяться в тот день, когда установлю флаг Замбии на Луне» – говорил Нколосо. Но время шло, он всё меньше высказывался на счёт этой затеи.
В 1989 году Эдвард Макука Нколосо был похоронен с президентскими почестями. Люди стали называть его героем. Почему героем? Ведь для прессы он был местным деревенским дурачком. Да, может он и был чудаковат, делал странные вещи и бросался громкими высказываниями, но таким необычным способом он привлек внимание к стране, в которой толком то ничего интересного и не происходит. Этот человек был готов жизнь положить на то, чтобы его страна была независимой. В интервью, которое вышло 28 октября 1964 года, Нколосо говорит, что ему нужна огромная сумма, почти два миллиарда долларов.
«Я понимаю, что это огромная сумма, но вы представьте, какую ценность это принесёт Замбии, ведь большинство жителей запада даже не знают, где мы находимся» – говорил он. Может дело было не в космосе? Может он был патриотом, который хотел продвигать свою страну и культуру, хотел чтобы люди увидели и услышали их. Да, вот таким методом, а почему нет? И ведь у него получилось: документальные фильмы про космическую программу Замбии, короткие метры, книги, фотопроект, который разошёлся по все у миру, безумное количество заголовков и огромный след в истории.
