Автор идеи: Александр Хуторенко ( Yamal Hero ). Сценарист, художник, создатель концептов: Лапис Линас ( aka OG-ART )
На сто пятидесятом году ресурсных войн человечество утратило всякую надежду на мирную жизнь. Земля была истощена. Торговые корпорации с помощью наёмников устраняли конкурентов и захватывали их территории. Руководители корпораций становились могущественнее и влиятельнее законных правителей своих государств. Всё это неизбежно привело к Первой Открытой Войне Корпораций.
В угоду сохранению выгодных территорий в жертву приносились малые земли. В результате государственные границы начали исчезать, превращаясь в зоны непрекращающихся боевых действий. Рейды и диверсии против лидеров Торговых Корпораций привели к повсеместному хаосу и эскалации военных конфликтов. Государства, какими мы их знали в XXI веке, пали, оставив лишь тени своего былого величия на старинных картах. На их руинах возникли Анклавы.
Правители Анклавов жёсткой рукой наводили порядок на подконтрольных территориях. Создавая собственные армии, они прекрасно понимали: власть принадлежит тому, кто располагает наибольшими ресурсами и передовыми технологиями. Началась охота на учёных и систематический поиск утерянных знаний — технологий прошлого, способных укрепить и продлить существование Анклава.
Мы перестали мечтать и стремиться к звёздам. Да и зачем? Когда само выживание стало нормой повседневной жизни. Но именно тогда звёзды обратили свой взор на Землю.
В 2409 году почти все Анклавы, обладавшие спутниковыми системами на земной орбите, с тревогой сообщили о приближении к планете гигантского метеорита. И впервые за десятилетия войн лидеры Анклав заговорили о перемирии — ради общей угрозы.
Чтобы избежать сбора всех правителей в одном месте, были образованы союзы по старым государственным границам, а от каждого из них назначены Генеральные Представители Союза Анклав. Их оказалось семеро.
В обязанности Совета Семи входило решение чрезвычайной ситуации с привлечением всех оставшихся ресурсов человечества. В кратчайшие сроки они приняли судьбоносное решение — вывести на орбиту ракетоносители с ядерными боеголовками и уничтожить приближающийся метеорит.
В назначенный день боевые корабли поднялись на орбиту и открыли огонь. Взрывная волна вывела из строя множество спутников, однако оставшихся оказалось достаточно, чтобы зафиксировать нечто, заставившее сердца землян сжаться от ужаса: обломки метеорита не разлетелись в космосе, как ожидалось. Напротив, они начали целенаправленно двигаться к Земле, точно корректируя траекторию.
То, что произошло дальше, стало переломным моментом в истории человечества.
Осколки метеорита пробивали земную кору, вызывая чудовищные катаклизмы и разрушения. Но самое пугающее заключалось в ином: из мест падений в небо поднимались кроваво-оранжевые столбы плотного дыма, раскрываясь на высоте до четырёх километров, подобно зловещим зонтам.
иаметр этих столбов достигал трёх километров. Самое пугающее заключалось в том, что они не исчезли — ни через день, ни через неделю, ни даже через месяц. Мы начали их изучать.
Экспедиционные разведгруппы, отправленные для анализа этого феномена, не смогли предоставить внятных объяснений. Поверхностные исследования оказались безрезультатны. Всё оборудование, содержащее электронику, выходило из строя при приближении на расстояние менее 30 метров. Стало ясно: без глубинной разведки обойтись не получится.
Спустя год после метеоритного дождя и появления этих столбов, были сформированы группы для проникновения внутрь. Все они — несмотря на самое современное оснащение и защитные костюмы — исчезли бесследно. Ни одна экспедиция, отправленная к Идолам, как их вскоре стали называть, не вернулась. Они унесли тысячи жизней и остались необъяснимыми.
С течением времени человечество привыкло к их существованию. Мы больше не пытались их понять — лишь старались выжить. Люди покидали заражённые районы, стремясь поселиться подальше от тени Идолов: земля вокруг них истощалась, не получая солнечного света, и постоянно находилась под неизвестным радиационным фоном.
А затем, в 2421 году, Идолы пробудились.
Точнее, они выпустили то, что скрывалось внутри. По всему миру, в один и тот же день, на поверхность вырвались полчища существ — чудовищ неизвестной природы.
Словно вирус, монстры распространялись по планете, атакуя города и поселения. Человечество вступило в новую войну. Всего за несколько лет с лица Земли исчезли крупные мегаполисы, а численность населения сократилась с пугающей скоростью. Боеприпасы и оружие стремительно заканчивались, а количество и разнообразие монстров всё росло.
Учёные пришли к тревожному выводу: на каждой территории Земли появлялись «исключительные» виды существ. Исследования показали, что Идолы каким-то образом считывали коллективную культурную память народов и воссоздавали монстров, напоминающих мифологических существ из местных легенд. Мы поняли: Идолы пытались пробудить в нас древние страхи — чтобы сломить волю к сопротивлению и подчинить себе.
В ответ командование приняло отчаянное решение: начать подземную операцию по уничтожению Идолов у их «корней», в месте падения метеоритов. Были проложены секретные туннели, через которые к ядру каждой структуры планировалось доставить специальные зарядные устройства.
Так началась операция «Кротовая эпидемия».
Настал день, когда всё было тщательно спланировано, и наземные силы начали отвлекающие манёвры перед Идолами. Приманка сработала — волны монстров устремились к приближающимся армиям людей. Мы верили, что шахтёрские диверсионные группы справятся с поставленной задачей, даже ценой собственной жизни. А мы, те, кто вступил в схватку с монстрами на поверхности, сражались яростно и отчаянно, давая шанс тем, кто прорывался последние метры под землёй, к источникам Идолов.
По рассказам выживших членов ШДГ, когда они проникли в пустоты под Идолами, их охватил невообразимый ужас от того, что они увидели. С небосвода огромного подземного зала свисал метеорит, покрытый неизведанной породой. От него, словно живые существа, тянулись жидкие щупальца, покрывавшие стены и потолок, а на них висели коконы. Внутри них находились человеческие тела. Точнее, то, что от них осталось. Люди были погружены в странную жидкость, превращавшую их в монстров до неузнаваемости.
Ощущая присутствие проникших людей, стражи-монстры вступили в бой, защищая свои камни-метеориты. Многие из ШДГ погибли, но немногим удалось выполнить задачу: по всему миру прогремели мощные подземные взрывы, уничтожившие Идолов.
В тот день нам было суждено не только потерять большую часть людей, но и обрести неожиданных союзников.
Одна из ШДГ, в районе полуострова Ямал, после подрыва и отступления, обнаружила заваленные проходы, но также и открытые ранее неизвестные туннели. В надежде на спасение группа людей, преследуемая монстрами, устремилась в их глубину. Спустя некоторое время они вышли в зал, стены которого были украшены древними барельефами и орнаментами. По центру зала, на возвышенности, стоял трон, выложенный черепами мамонтов. Именно здесь, в этой зловещей обстановке, и завязался бой с монстрами.
В какой-то момент, из темных уголков зала начали появляться невысокие человекоподобные существа и сразились с монстрами, разрубая их своими секирами. Когда бой закончился, в зале остались стоять лицом к лицу — люди и эти низкорослые существа.
Так, мы, люди, встретились с теми, кто когда-то населял наши сказки, а теперь стал реальностью — гномами.
Гномы говорили на древнем, для нас непонятном наречии. С помощью жестов и символов нам удалось попросить их о помощи. Гномы вывели нас на поверхность, и наши представители заключили с ними союз.
В короткие сроки было создано устройство «Лектор», которое позволило нам спокойно переводить язык гномов. Те, в свою очередь, называли себя сирчи. Мы узнали, что сирчи склонны к научному прогрессу и обладают знаниями, которые могли бы существенно помочь в борьбе с угрозой.
После операции «Кротовая эпидемия» большая часть Идолов была уничтожена, и мы поняли, что у нас есть немного времени для передышки и подготовки к новой войне. Наши боеприпасы иссякли. Военных заводов было катастрофически мало. Ресурсов на производство нового оружия и бронетехники почти не оставалось. На помощь пришли сирчи.
Гномы, с пугающей для нас скоростью, осваивали человеческую науку. Всего за год, в специально построенных для них лабораториях, они достигли такого уровня знаний, что могли спорить с учеными на равных. Через год сирчи представили нам новый вид оружия и броню.
Используя свои тайные знания о металле и камнях (свойства которых мы называли магическими, поскольку не могли их объяснить), сирчи совместили эти знания с нашими научными достижениями. Броню они создали на основе экзоскелетов, которыми можно было управлять с помощью психоэнергии. Тем же способом было разработано холодное оружие. Это вынудило нас внедрить курсы по обучению фехтованию и бою на топорах.
Огнестрельное оружие также было переработано сирчи. Совместно с нашими учеными они создали оружие, использующее частицы Гаусса. Оно обладало разрывной мощностью, но при этом имело ограниченную дальность стрельбы.
Народ сирчи был мал — всего около 3 тысяч особей. Заключив союз с людьми, они остались на территории своего первого контакта с нами, на Ямале. За пять лет, что сирчи присутствовали в нашей жизни, мы продолжали вести войну с монстрами, которых мы прозвали тэрамгами — духами тварей, что выходят из-под земли. Но теперь мы были оснащены превосходным оружием.
Мы осознавали, что новая волна монстров уже близка. Нам, людям и сирчи, предстояло сразиться плечом к плечу с теми, кто хочет отнять наш дом — нашу Землю.
Продолжение следует…
Чтобы не пропустить следующую главу, подпишитесь и следите за новыми обновлениями!
