Осенью 1943 года Красная Армия развивала успех, достигнутый в ходе Курской битвы. По всему фронту наши войска теснили нацистов, для которых пришла пора терпеть одно поражение за другим и постоянно отступать. В частности, с 17 сентября под напором 7-го гвардейского кавалерийского корпуса Красной армии вермахт отступал к Чернигову.
Командование корпуса поставило перед 15-й гвардейской кавалерийской дивизией задачу к исходу дня 20 сентября овладеть железнодорожным мостом через реку Снов около посёлка Щорс, захватить переправы через реку в районе поселков Смяч, Конотоп, Большой Дырчин и Седнев, форсировать реку и закрепиться на её западном берегу.
Преследуя противника, наши части встретили упорное сопротивление, которое обеспечивалось в том числе миномётной батареей. В этой ситуации преследование было прекращено, наши кавалеристы перешли к круговой обороне.
В это время другие отступающие подразделения вермахта столкнулись с обороняющимися частями 15-й кавалерийской дивизии и предприняли попытку окружить их. В упорном бою нашим войскам удалось отразить контратаки и даже совершить рывок и продолжить преследование врага. В итоге к 23:00 часам 20 сентября дивизия овладела селом Смяч и Конотоп, выполнив, таким образом, в полном объёме поставленную командованием задачу.
Во многом успех наступающих на Смяч частей был обеспечен 76-миллиметровой дивизионной пушкой, расчетом которой командовал сержант Сергей Венедиктович Налимов. «Противник, стараясь удержать переправу через реку Снов и населенный пункт Смяч, бросил в контратаку до 1000 гитлеровцев, — повествуют штабные документы. — Обходя левый фланг, где находилось орудие Налимова, немцы подошли к нему на 400-500 метров. Только тогда Налимов открыл губительный огонь по наступающему противнику. Стреляя прямой наводкой, разбил 1 ДЗОТ, заставил замолчать огневую точку ручного пулемета. Немцы с яростью вели наступление на орудие Налимова. Расстреляв все свои боеприпасы и видя, что немцы с левого фланга могут нанести большой урон нашим частям, Налимов взял у убитого бойца ручной пулемет и, крикнув бойцам: «На смерть биться, а орудие спасти!», стал огнем из пулемета косить немцев, обратив их в бегство и не дав им подойти к орудию. Своим мужеством, умением и отвагой отбил атаку с левого фланга, а когда подвезли боеприпасы, меняя огневые позиции, расстреливал бегущего в панике противника. В результате подходящие части смогли успешно форсировать реку Снов. В этом бою Налимов уничтожил до 70 солдат и офицеров противника, не потеряв ни одного человека из своего расчета».
Расчет пушки ЗИС-3 ведет огонь по противнику.
«За беспредельную храбрость и отвагу русского богатыря с немецко-фашистскими оккупантами представляется к правительственной награде», — написано в наградном листе.
Сергея Венедиктовича за героизм в боях у села Смяч сначала наградили Орденом Отечественной войны II степени, а позже присвоили звание Героя Советского Союза.
Почетный караул в День Победы у мемориала в селе Смяч.
Это была не первая награда «русского богатыря». За месяц до описываемых событий ему вручили Орден Красной Звезды, который он получил за участие в сражениях конца 1942 и начала 1943 годов.
«21 ноября 1942 года, в районе Усть-Медведица, вступив в бой с 30 вражескими танками, подбил два танка, а остальных обратил в бегство. 23 ноября в районе Большая Донщинка, оставшись один у орудия, уничтожил два танка, три автомашины с пехотой, заставив врага отойти, — так рассказывается о подвигах сержанта Налимова в документах. – 6 февраля 1943 года в районе Ворошиловграда при контратаке противника оказался отрезанным от своих подразделений, вел бой с превосходящими силами противника, расчистил путь и вывел орудие. За время боев с 19 ноября 1942 года по 24 февраля 1943 года расчетом тов. Налимова уничтожено танков – 5, автомашин – 4, станковых пулеметов – 3, подавлен огонь 5 станковых пулеметов, разбито 7 ДЗОТов и 10 блиндажей, уничтожено свыше 150 гитлеровцев».
В 1944 году Сергея Венедиктовича направили на командирские курсы в Тамбовское военное кавалерийское училище, которое в годы войны базировалось в Курганской области. После этого он вернулся в действующую армию, участвовал в Берлинской наступательной операции.
В 1946 году был демобилизован, вернулся в село Шебалино Ойротской автономной области. Именно отсюда он в августе 1941 года ушел на фронт. После войны работал бригадиром коневодческой фермы, был председателем колхоза в селе Мухор-Черга. Ушел из жизни 7 ноября 1976 года. Ему было тогда 62 года.
