В предыдущей части мы остановились на том, что сразу после своего восшествия на Святой престол в 1503 году папа Юлий II предал анафеме покойного Александра VI, заодно разгромив весь род Борджиа. Столь лютая ненависть к личности своего предшественника, однако, никак не помешала Юлию продолжить экспансионистскую политику Александра. Получив тиару, новый понтифик устремил свой жадный взгляд в сторону Венецианской республики, которая посмела присоединить к себе земли, на которые претендовал Рим. Дело в том, что начиная с 14 века, Венеция активно занималась созданием "Terra Ferma" (твердая земля) - материковых владений республики. Переместить свое внимание с воды на сушу венецианцев заставила угроза голода, возникшая ввиду враждебности соседних итальянских государств, которые фактически организовали блокаду этой морской республики, запретив купцам поставлять в нее продовольствие. Венецианцам ничего не оставалось, только как взять в руки оружие, призвать в свое войско наемников и двинуться на материк, чтобы отвоевать свое право на существование. В результате успешных военных действий Венеция сумела взять под свой контроль регионы Венето, западную и центральную части Фриули-Венеция-Джулия и восточные части Ломбардии вплоть до границы с Миланским герцогством.
В 1503 году венецианцы сумели изгнать войска Чезаре Борджиа из Римини и Фаэнцы, после чего присоединили эти города себе, однако, как выяснилось позже, это стало для них фатальной ошибкой. Взошедший на Святой престол Юлий II после придания опале вышеупомянутого Чезаре и присоединения всех его владений потребовал от Венеции немедленно вернуть Римини и Фаэнцу под контроль Рима, на что, впрочем, получил решительный отказ. Тогда разъяренный понтифик отлучил Венецию от церкви и обратился к французскому королю Людовику XII, а также императору Священной Римской империи Максимилиану I с предложением напасть на Венецианскую республику и разделить все ее владения между собой. А те, недолго думая, согласились. Чуть позже к коалиции присоединилась еще и Испания в лице ее короля Фердинанда II, которому в случае победы в войне также была обещана часть Террафермы.
10 декабря 1508 года в городе Камбре все вышеупомянутые господа заключили официальный военный союз против Венеции, получивший название Камбрейская лига, а весной 1509 года объявили ей войну и перешли в наступление. 15 апреля французская армия под командованием Людовика XII покинула Милан и вторглась на венецианскую территорию. Чтобы противостоять её наступлению, Венеция собрала наёмную армию, во главу которой были поставлены Бартоломео д’Альвиано и Никколо ди Питильяно, представляющие знатный дом Орсини. Войско получило приказ от дожа избегать прямого столкновения с наступающими французами и в течение следующих нескольких недель участвовало лишь в незначительных стычках с противником.
На фоне относительных успехов венецианской армии, одним из которых было взятие города Тревильо, среди ее командующих начались разногласия. Окрыленный завоеванием города, д’Альвиано призывал немедленно атаковать французов, в то время как Питильяно настаивал на сохранении тактики уклонения от генерального сражения. В результате этого венецианское войско фактически было разделено надвое. 14 мая часть армии под командованием Альвиано двинулась на французов, однако в районе деревни Аньяделло она была атакована вдвое превосходящим противником (15000 венецианцев против 30 000 французов). Быстро осознав свою ошибку, Альвиано запросил помощи у своего более рассудительного коллеги, однако Питильяно в ответ направил лишь записку, в которой сообщил, что он по-прежнему предпочитает избегать генерального сражения, после чего продолжил путь на юг, фактически бросив своего незадачливого союзника на произвол судьбы. В результате французы окружили армию Альвиано с трёх сторон и за следующе три часа уничтожили его войско, захватив самого Альвиано в плен. Когда новости о столь разгромной победе французов дошли до людей армии Питильяно, большая часть его солдат словила панику и благополучно дезертировала. Питильяно ничего не оставалось, как отступить обратно в Венецию, тем самым дав полный карт-бланш войскам Людовика XII на завоевании Ломбардии.
К концу весны во власти венецианцев на материке оставалось лишь несколько городов, в то время как большая часть Террафермы попала под контроль союзников по Камбрейской лиги. Одним из тех городов, кто не еще сломился под напором врага, была Падуя, которую осадили войска императора Священной Римской империи Максимилиана I, состоявшие в основном из немецких ландскнехтов. Максимилиан считается "отцом ландскнехтов". По его приказу солдат в этот род войск нанимали в основном из представителей бедноты, в результате чего они зачастую показывали на поле боя выдающуюся храбрость ввиду того, что держались за свои места - простой пехотинец в имперской армии зарабатывал в месяц больше, чем крестьянин за целый год. Самые сильные и опытные ландскнехты попадали в первые ряды строя, за что им начинали платить двойное жалование. Отряды ландскнехтов были немецким ответом знаменитой швейцарской пехоте, долгое время считавшейся непревзойдённой в сражениях на открытом поле. В результате взаимной ненависти ландскнехты и швейцарцы, встретившись на поле сражения, нередко устраивали лютую резню и не брали пленны. По этой причине военные операции с их участием стали называться "плохой войной". Однако что у швейцарцев, что у ландскнехтов, несмотря на их умопомрачительную храбрость, в сражениях был один серьёзнейший недостаток - их отряды, не задумываясь, покидали армию нанявшего их господина, как только у этого самого господина кончались деньги. При чем не редко наемники могли уйти прямо в "окоп напротив", там договориться о работе с новым работодателем и незамедлительно пойти в атаку на тех, с кем еще вчера сражались плечом к плечу.
Ландскнехт (слева) и швейцарский наемник (справа).
В июне 1509 года ландскнехты сумели захватить Падую, однако уже спустя месяц они были изгнаны из города прибывшим венецианским отрядом под командованием дожа Андреа Гритти. Узнав столь нерадостную весть, император Максимилиан I отправился под стены Падуи в надежде вернуть город под свой контроль. 15 сентября началась осада. Две недели имперские пушки бомбили вражеские стены, создавая бреши и позволяя атакующим ворваться в город, однако его защитники раз за разом отбрасывали врагов от стен. На решающий штурм в одном из наиболее разрушенных пушками секторов на приступ пошло 7 500 ландскнехтов, которых, впрочем, там поджидал неприятный сюрприз. Капитан гарнизона Цитоло да Перуджа, прекрасно осознавая, что превосходящему по численности вражескому войску ни в коем случае нельзя позволить ворваться внутрь города, заблаговременно приказал заминировать самый уязвимый для штурма район земли близ стен. В результате пошедшие в атаку ландскнехты подорвались на минах и, потеряв более 300 человек убитыми и ещё 400 ранеными, вновь отступили. Как оказалось, это была последняя попытка со стороны имперских войск взять Падую. К концу сентября у Максимилиана окончательно кончились деньги на содержание наёмного войска, в результате чего ему пришлось снять осаду и отступить обратно в Австрию. После этого поражения войска Священной Римской империи не решались вторгаться в Италию вплоть до 1516 года.
Окрыленные столь неожиданной победой, венецианцы в скором времени провели мини-версию реконкисты, в результате которой они вернули под свой контроль значительную часть ранее утраченных территорий, а также сделали запрос в Рим с предложением Папе прекратить военную смуту. Венецианцы согласилась таки вернуть Папской области владения в Романье (Фаэнцу Римини Равенну), после чего удовлетворенный Папа 29 декабря 1509 года подписал с ними мирный договор. Более того, Папа фактически заключил с Венецией военный союз против французов, которых несколько лет назад сам же и натравил на венецианцев, а чуть позже отлучил от церкви герцога Феррарского, находившегося под французским покровительством, дабы присоединить Ферарру к Папской области. Это заставило французскую армию Людовика XII переместить свое внимание с венецианской Террафермы на союзное себе герцогство. В течение следующего года между папскими и французскими войсками происходили постоянные стычки в борьбе за господство в регионе, победу в которых в конечном итоге одержали французы. Папа был вынужден отступить в Рим, из которого разослал запрос о помощи соседним государям.
Как мы помним, несколько лет назад Юлий II таким же способом сумел создать коалицию против Венеции, теперь же он призывал Венецию, Испанию и Англию заключить союз с Папским государством, чтобы изгнать проклятых французов с Итальянского полуострова раз и навсегда. В начале июля начались переговоры, не вызвавшие у сторон серьёзных разногласий, так как все выше указанные государства не желали усиления французов в Италии. 4 октября 1511 года Юлий II провозгласил создание "Священной лиги", участники которой начали готовиться к кампании против французов. Главным сражением этой части Итальянских войн стала битва близ крепости Равенна, которая находилась в осаде французских войск под командованием Гастона де Фуа. Юлий II, встревоженный неприятной перспективой потерять свой последний опорный пункт в Эмилии-Романье, потребовал от своих союзников прийти на помощь и снять осаду с города. Испанский военачальник Рамон де Кардона подчинился и повёл армию на Равенну, вслед за ним пошло и войско папы. 10 апреля армия Священной лиги прибыла к Равенне, заняв позицию на другом берегу реки Ронко, в нескольких километров от французов.
Узнав новость о приближении противника, Гастон де Фуа, не дожидаясь, когда его войско подвергнется нападению, сам повел свое войско в атаку. В свою очередь, испанцы, которые составляли подавляющую часть войска Священной лиги, получив весть от своих разъездных отрядов о надвигающихся французах, заняли оборонительную позицию - с левого фланга их войска были прикрыты рекой Ронко, а справа топкими лугами и болотами. Также испанцы укрепили свои позиции своеобразным вагенбургом из повозок, за которыми укрылись аркебузиры. Численность войск составляла 16000 испанцев против 23000 французов.
Утром 11 апреля французская армия переправилась через Ронко по заранее наведенным мостам. Командир испанской кавалерии Колонна предложил своему главнокомандующему Кардоне атаковать французов на переправе, однако тот решил не уводить своих людей с оборонительной позиции. В результате французы беспрепятственно переправились через реку и построились для атаки. Типичная тактика сражений того времени заключалась в массированной атаке сомкнутой массы пехоты, которая единым тараном прорывала строй противника, заставляя его рассеяться по полю боя. Однако при Равенне французы, вместо того, чтобы бросить свою пехоту на позиции испанцев, выдвинули вперед свою артиллерию, состоящую из 50 орудий, и открыли огонь по противнику. У испанцев также имелось 24 пушки, и, разумеется, они открыли ответный огонь. Начавшая артиллерийская перестрелка показала слабину позиции французов, в результате чего герцог Альфонс д’Эсте, заведующий артиллерийским полком французов, приказал своим людям переместить часть орудий на соседнюю возвышенность так, чтобы пушки могли вести фланкирующий огонь по противнику. Испанцы начали нести ощутимые потери, и Кардона приказал своей пехоте залечь, из-за чего получилось так, что основной урон от артиллерийского огня французов теперь несла рыцарская конница испанцев под командованием Фабрицио Колонны. Не желая просто так погибать от ядер, Колонна немедленно приказал своей коннице пойти в атаку (отступить и укрыться в какой-нибудь ложбине ему не позволяла рыцарская честь), тем самым оголив левый фланг испанской пехоты. Наступление наспех организованной конницы окончилось полной катастрофой - французские жандармы, прикрытые отрядом копейщиков, разгромили вражескую кавалерию и обратили ее в бегство.
Пока испанская кавалерия терпела бедствие на фланге, французская пехота перешла в атаку в центре. Под концентрированным огнем вражеской артиллерии пехотинцы преодолели ров, защищавший испанские позиции, однако были встречены огнем аркебузиров, рассеявших их строй. Ободренные испанцы уже было перешли в контратаку, однако в этот момент французская кавалерия ударила в оголенный фланг испанской пехоты и устроила натуральную резню своего противника, из которой живыми смогли уйти только 3 тысячи испанских пехотинцев, а около 10 тысяч испанцев осталось лежать на поле брани. Казалось бы, сражение окончилась полным триумфом французов, и это было бы и правда так, если бы ни одно "но". Главнокомандующий французской армии Гастон де Фуа, который с отрядом рыцарей бросился на отступающих испанцев, был зарублен во время контратаки последних. Потеря военачальника повергла французов в шок и привела к потере мотивации. Новый командующий французской Жак де Ла Палису, вместо того, чтобы уничтожить оставшиеся силы испано-папской армии, вернулся к осаде Равенны, которую он вскоре взял и благополучно разграбил, после чего большая часть французской армии вскоре вернулась на родину.
Узнав о падении Равенны и разгроме испанцев, Юлий II развил кипучую деятельность, результатом которой стало присоединение к Священной лиге императора Священной римской империи. Максимилиан I приказал всем своим подданным, сражающимся в качестве наемников на стороне французов, немедленно вернуться домой под страхом смертной казни, что практически обнулило французскую армию в Италии. Более того, император разрешил проход швейцарских наемников, сражающихся на стороне Папы, через свои владения в Трентино, в результате чего 12 000 швейцарцев напали и вскоре захватили находившийся под контролем французов Милан. По согласованию папы и испанцев там снова воцарился герцог из семьи Сфорца - Массимилиано.
Казалось, что Италия потеряна для французов, теперь уже навсегда, однако тут на первый план вновь вышло непостоянство в политических симпатиях, которым славились итальянцы и их сиюминутные партнёры. Максимилиан I в качестве благодарности за свои услуги потребовал от Папы Юлия передать ему в управление все те земли, которые он считал имперскими, в том числе и те, которые находились во владениях Венеции. Венецианцы, разумеется, объявили претензии императора неприемлемыми и попросили Папу остудить пыл Максимилиана. Юлий же вместо этого полностью поддержал имперские претензии и пригрозил Венеции возрождением Камбрейской лиги. Не видя другого выхода, венецианцы обратились за помощью к Франции, с которой они несколько лет вели ожесточенную войну, и заключили с ней военный союз, теперь уже против Папы и Священной Римской империи... Таким образом, всего лишь в течение четырёх лет трое главных участников войны Камбрейской лиги поучаствовали во всех возможных союзах друг против друга.
21 февраля 1513 года в результате лихорадки, вероятно, осложненной сифилисом, скончался Папа Юлий II, повергший Италию в период не прекращающейся смуты. Его преемником был избран кардинал Джованни Медичи, принявший имя Лев X. Венецианский дож Лоредано сразу же послал новому понтифику поздравления со вступлением на престол и вскоре после этого отправил ему официальное приглашение присоединиться к французско-веницианскому союзу, направленному против Священной Римской империи. Однако новый Папа, прекрасно осознавая, что французы, вернувшись в Милан, будут настаивать на возвращении им из папских владений Пармы и Пьяченцы, отклонил это предложение и возобновил союз с Максимилианом I.
Не сумев вернуть Миланское герцогство политическим путем, французы вновь решили прибегнуть к насилию. В начале мая 1513 года французская армия вновь вступила в Италию и практически без сопротивления захватила Милан. Это было связано с тем, что поставленный во главу города герцог Сфорца фактически не управлял ситуацией в нем. Настоящими хозяинами Милана были швейцарские наемники, которые 24/7 кошмарили местных жителей, а поэтому прибывших французов миланцы встретили чуть ли никак освободителей. Швейцарцы же, не желавшие держать оборону в городе, где их ненавидят, при приближении противника бежали из города и укрылись в крепости Новара. Туда же скоро подошли и французы, желавшие окончательно уничтожить опасное швейцарское войско. В свою очередь, швейцарцы, прекрасно понимая, что осаду им не пережить, решили дорого продать свою жизнь и в ночь на 6 июля неожиданно напали на лагерь не ожидавших подвоха французов. В завязавшемся сражении французские войска потерпели сокрушительное поражение, потеряв убитыми более 10 тысяч человек, после чего остатки их армии в панике покинули Италию. Швейцарцы же вновь вернулись в Милан и снова посадили на его трон марионеточного Массимилиано Сфорца.
В это же время оправившийся от поражения в битве при Равенне Рамон де Кардона, набрав новое войско, пошел походом на Венецию. Вскоре он достиг венецианских предместий, спалил Фузину, Местре и Маргеру и даже сделал несколько угрожающих выстрелов по Венеции. Однако благодаря нескольким километрам мелководья город был вне досягаемости для испанских пушек, а кораблей у Кардоны не было. В результате, простояв несколько дней у такого вожделенного и такого недоступного города, Кардоне пришлось увести армию обратно. Венецианцы бросились за испанцами в погоню, не желая, чтобы враг ушёл на зимние квартиры целым и невредимым. 7 октября 1513 года обе армии встретились в битве под Скио, в которой венецианская армия, состоявшая из добровольцев, поняла, что она не может тягаться с профессионалами Кардоны, после чего поспешно бежала.
1514 год прошёл в непрерывных боевых действиях, не принесших заметных результатов никому из противников. Ситуация на Итальянском полуострове окончательно зашла в тупик.
1 января 1515 года в Париже в возрасте 52 лет умер король Людовик XII. По мнению современников, монарх скончался в результате "излишних стараний в спальне с королевой Марией Тюдор" в попытках получить наследника... Как становится понятно из этого описания, сыновей у Людовика не было, а поэтому новым королем стал его двоюродный племянник Франциск, который немедленно выразил свои намерения относительно Италии, приняв во время коронации титул герцога Миланского. В июле новый король собрал армию из 50 тысяч кавалеристов и 60 тысяч пехотинцев и двинулся на Милан. Чтобы противостоять новому завоевателю, союзники собрали крупное войско, испанская часть которого отправилась к Вероне, чтобы не дать венецианцам соединиться со своими французскими союзниками, а швейцарская часть двинулась в горы и заняла позиции у входов в два главных ущелья — Мон-Сени и Мон-Женевр - через которые, как ожидалось, должна была пройти французская армия. Однако французы решили переиграть своих противников и вместо предполагаемых перевалов проникли в Италию через долину Стура, тем самым обойдя заградотряд швейцарцев. К тому времени, когда те осознали, что произошло, французы были уже на пути в Милан. Тем не менее, французы решили сразу не нападать на город, а вместо этого заняли позицию у Мариньяно в надежде, что венецианцы каким-то образом ухитрятся обойти испанцев и присоединятся к ним. Это, в свою очередь, дало время швейцарцам перегруппироваться и дать французам бой. 13 сентября они обрушились на французский лагерь и практически сумели обратить противников в бегство, однако в решающий момент битвы к месту событий подошли венецианцы, сумевшие ускользнуть от испанцев, которые разгромили швейцарское войско. 4 октября выигравшие благодаря венецианской помощи французы подошли к Милану, изгнали оттуда остатки швейцарцев и официально вступили во владение городом.
Схватка швейцарских наёмников (слева) с ландскнехтами Франциска I в ходе битвы при Мариньяно .
Через два месяца на встрече Франциска I и папы Льва X в Болонье было согласовано прекращение военных действий между двумя державами. В 1516 году Папа и новый король Испании Карл V признали права французского короля на Ломбардию в обмен на его отказ от претензий на Неаполь. Третья итальянская война окончательно завершилась в 1517 году заключением мира между Венецией и императором Священной Римской империи, в соответствии с которым венецианцы передавали империи город Роверето.
Смута на Итальянском полуострове была окончена, но лишь для того, чтобы через два года разгореться с новой силой.
