24 мая 1819 года в Кенсингтонском дворце родилась принцесса Виктория, женщина в чью честь потомки назовут целую эпоху.
Отец малышки герцог Кентский погрязший в денежных долгах женился и родил дочь польстившись на обещание своего родителя Георга III закрыть все его финансовые вопросы.
23 января 1820 года спустя шесть месяцев после появления Виктории на свет ее отец скончался от пневмонии, а 29 января умер 82-летний дед Георг III.
Мать девочки Виктория Саксен-Кобург-Заальфельдская, даже ради приличия не всплакнув о смерти нелюбимого мужа, тут же нашла себе пылкого любовника в лице своего управляющего Джона Конроя. Этот ирландец, сделавший головокружительную карьеру при дворе, предложил возлюбленной разработать для дочери специальную систему воспитания.
Концепцию формирования личности принцессы вычурно назвали «Кенсингтонскими методами обучения». Мать-ехидна и ее безродный «кобелек» планировали выдрессировать волю принцессы, сделать ее зависимой от их советов и в случае коронации девчонки получить фактическую власть в Англии.
Малолетней «узнице» запретили играть с другими детьми и встречаться с нежелательными взрослыми, включая многочисленных родственников. Принцесса спала в опочивальне матери, занималась с репетиторами под неусыпным контролем надзирателей, а со своим спаниелем Дэшем забавлялась согласно расписанию, утвержденному ее «наставниками».
С 11 до 16 лет мамаша принцессы и ее хахаль таскали свою подопечную по всей Англии невзирая на погоду, самочувствие и уж тем более настроение Виктории.
20 июня 1837 года в Виндзорском замке скончался дядя принцессы английский король Вильгельм IV и трон достался 18-летней Виктории.
Первым делом королева запретила любовнику матери когда-либо показываться ей на глаза. Нагло ухмыльнувшись, Джон Конрой ответил, что она вправе изгнать его из всех своих резиденций, но не из дворца его любимой женщины.
В этот же день Виктория приказала слугам забрать свою кровать из материнских покоев и переставить ее в спальню, когда-то принадлежавшую ее отцу. Вечером с разбега кинувшись на свое никем не контролируемое ложе, новоиспеченная монархиня впервые в жизни искренне рассмеялась.
26 августа 1819 года спустя три месяца после появления Виктории на свет в баварском дворце Розенау у Эрнста I Саксен-Кобург-Готского и Луизы Саксен-Гота-Альтенбургской родился сын Альберт. Забавно, что у матерей Виктории и Альберта роды принимала одна и та же акушерка-пупорезница. Пухлощекие ангелочки приходились друг другу двоюродными братом и сестрой.
В мае 1836 года Альберта привезли на смотрины к Виктории. После их первой встречи английская красавица записала в своем дневнике: « А…… безумно красив, мы идеально сочетаемся цветом волос, у него прекрасные голубые глаза, точеный профиль и соблазнительный рот чья изящная форма подчеркивается белоснежными зубами. Своим выражением лица этот мужчина способен свести с ума любую женщину».
10 октября 1839 года Альберт вместе со старшим братом приехал по приглашению королевы в Виндзорский замок. Оставшись наедине с принцем, Виктория предложила ему свою руку и сердце, и тот без тени сомнения согласился стать ее мужем.
10 февраля 1840 года Виктория и Альберт сочетались узами брака в капелле «Сент-Джеймсского дворца». После бурной ночи любви королева записала в дневнике неровным от эротической эйфории почерком: «У меня никогда, никогда не было такого вечера! Мой дорогой, дорогой, дорогой Альберт. Его большая любовь и привязанность дали мне чувство небесной любви и счастья, которое я никогда не надеялась почувствовать раньше! Он заключил меня в свои объятья, и мы целовали друг друга снова и снова! Его красота, его сладость и мягкость – как я могу когда-нибудь быть действительно благодарна за такого Мужа!!! Это был самый счастливый день в моей жизни!!!»
Сегодня все невесты мира должны быть признательны Виктории за подаренное им подвенечное белое платье, фату, и трехъярусный свадебный торт.
Королева любила мужа до умопомрачения, Альберт был всего лишь очарован супругой, что не мешало ему писать с горечью в дневнике: «Я муж КОРОЛЕВЫ, а не хозяин в нашем доме».
Жена присвоила супругу титул принца-консорта, полноценного мужа королевы не обладающего монаршим суверенитетом.
Виктория рожала девять раз и все ее дети выжили, что было по тем временам феноменальным событием даже для английской королевской семьи. Постоянная послеродовая депрессия пробуждала в королеве отвращение к «грудничкам», первые чувства симпатии вспыхивали у венценосной мамочки, когда ее ребенок начинал самостоятельно ходить. Тем не менее помня о своем «полутюремном» детстве Виктория дарила заботу и тепло всем свои отпрыскам.
В их семье Альберт просыпался первым и задолго до пробуждения супруги начинал работать с государственными документами, согласовывая, или отклоняя проекты приказов, читая письма, диктуя ответы и заслушивая ежедневный «дайджест» новостей присланных в метрополию с разных концов их огромной империи.
После завтрака принц рассказывал жене главные новости из мира политики, экономики, военно-морского дела, культуры и о согласованных им для ее визирования документов. Благодарная Виктория не единожды в своем дневнике подавала под разным соусом одну и ту же мысль: женщины не созданы управлять государством, славные правительницы прошлых столетий получали приставку «Великие» если рядом с ними был умный и любимый мужчина.
Муж занимался королевством, а Виктория, выполняя номинальные функции королевы, посвящала все время детям, обширному хозяйству и коллекционированию картин.
14 декабря 1861 года 42-летний принц-консорт скоропостижно скончался в «Голубой комнате» «Виндзорского замка». Причиной смерти молодого мужчины стал брюшной тиф.
Оправившись от горя, королева приказала каждый вечер класть на ее кровать любимую пижаму мужа. В честь Альберта назывались культурные центры, воинские соединения, озера и города, разбросанные от Африки и Индии до Канады и Австралии. Вплоть до самой смерти Виктория не снимала траур по любимому мужу.
Постепенно в империи заговорили, что государыня тронулась умом, а она, узнав о чем судачат ее подданные записала в дневнике твердым и уверенным почерком: «Отныне мне никто не будет советовать, как поступать, вся верховная власть в империи принадлежит мне и никому более».
Моложавой королеве нужен был мужчина для интимной жизни и помощи в решении бытовых вопросов. На двадцать лет любовником королевы, ее верным слугой, камердинером, конюхом, экономом и телохранителем стал статный шотландец Джон Браун.
Когда в зарубежных СМИ появились намеки на то, что английская королева живет со своим лакеем и даже тайно обвенчалась с ним, Виктория стала сражаться за свое потаенное счастье так исступленно, как это могут делать только истинные женщины.
В картинных галереях по всей Англии выставлялись портреты преданного трону и «королевской постели» шотландца. В свет вышла книга с недвусмысленным названием «Страницы нашей жизни, написанные в горной Шотландии». Виктория небесталанная художница частенько сама рисовала своего любимого. По миру разлетались фотографии вдовствующей монархини и ее верного Джона сделанные на конной прогулке, в походе и на отдыхе в саду. Своей лучшей подруге герцогине Баклю королева говорила о нежной и милой привязанности возникшей между ней и преданным ей Джоном.
Старший сын Виктории, будущий английский король Эдуард VII люто ненавидел грязного швейцарского выскочку.
Когда 27 марта 1883 года 56-летний любовник скончался, королева заказала своему придворному скульптору Джозефу Бому мраморную статую Джона Брауна в образе античного бога.
Второй фаворит Виктории, индиец Мухаммад Абдул Карим был младше королевы на 47 лет.
В 1887 году во всех уголках империи праздновали пятидесятилетний юбилей правления Виктории. На торжества в Лондон были приглашены 50 монархов со всех концов света. В числе многонациональной команды обслуживавшей гостей во время парадного обеда, был 24-летний красавец Абдул Карим.
Когда отгремели праздничные салюты, а гости разъехались, Абдулу назначили главным работником кабинета королевы и ее репетитором по изучению индостанского языка.
Абдул Карим пробыл фаворитом королевы вплоть до ее кончины в конце января 1901 года.
После похорон Виктории индийца выслали на родину под негласный полицейский надзор.
В 1906 году фаворита в его доме посетил внук королевы принц Уэльский, будущий король Георг V. Встреча ровесников прошла в теплой и дружеской обстановке.
Мало кто знает, что только после собственной смерти Виктория сняла траур по погибшему мужу.
2 февраля 1901 года королеву похоронили в белом свадебном платье, а не в традиционном черном. Именно в этом наряде 10 февраля 1840 года Виктория вышла замуж за своего Альберта.
