"Безумцы, уверенные, что способны переделать мир, на самом деле его меняют..." (из рекламного ролика Apple "Думай иначе", 1997 год)
Конец XIX века. Автомобилей и самолетов еще нет и в помине. Но паровозы и пароходы уже распространены и задают тон времени. Везде "царит" пар, но вот робко появилось электричество. Воздухоплавание — в зачатке, но каком? Это либо неуклюжие и опасные воздушные шары, либо фантастические проекты "летающих машин", которые так и остаются на бумаге.
И вот появляется, человек, который решил, что полет возможен, но на другом уровне. И доказал это... ценой своей жизни.
Отто Лилиеталь. Источник - Википедия
Немецкий инженер, который видел птиц...
Отто Лилиенталь родился в 1848 году в Пруссии. Он с детства наблюдал за полетом птиц, но стал не орнитологом, а ...инженером.
Лилиенталь вполне состоялся как талантливый "технарь" и успешный предприниматель. Осенью 1881 году он открывает мастерскую по изготовлению паровых котлов для паровых машин. А это технический "тренд" того времени. Позже его мастерская вырастает до небольшого завода.
Но делая котлы Отто, мечтает о небе... При заводе он организует отдельный цех для сборки планеров. Сперва он их делает "на коленке" и из чего придется: ивовых прутьев и ткани. Потом лично проверяет их в воздухе. Его усовершенствованный "стандартный планер" (1894 года) становится первым в мире серийным летательным аппаратом: изобретатель продал несколько экземпляров энтузиастам.
Помимо того он изучает небо и аэродинамику, которой в принципе тогда еще не было. Обращает пристальное внимание на птиц. Как они парят? Почему не падают? Он измеряет крылья, зарисовывает траектории, делает расчеты. Вместе с братом Густавом проводит эксперименты с крыльями, измеряет аэродинамику и приходит к выводу: форма крыла решает всё.
Его книга "Птичий полет как основа для воздухоплавания" (1889) стала "Библией" для первых авиаторов. Он доказал: чтобы летать, нужно четко понимать аэродинамику и стал родоначальником науки планеризма.
Но теория — это только начало. Лилиенталь стал практиком и первым планеристом-испытателем.
В 1891 году совершает первый управляемый полет на планере, а это был прорыв. За следующие пять лет он построил 18 моделей, совершил более 2000 полетов самостоятельно. Он стартовал со специально построенной вышки или насыпного холма.
Лилиенталь при старте с планером. Источник - Википедия
Борьба гения с гравитацией
Лилиенталь знал, что его планеры несовершенны. Они были неустойчивы, зависели от ветра, а пилоту приходилось балансировать всем телом, чтобы не сорваться в штопор. Но испытатель верил: только личный опыт даст ответы и решения. "Жертвовать собой — святая обязанность изобретателя", — говорил он.
9 августа 1896 года во время очередного полета порыв ветра опрокинул и сломал его планер. Лилиенталь упал с высоты 15 метров, сломал один из шейных позвонков и умер на следующий день.
Говорят, его последние слова были: "Жертвы неизбежны"...
Одни увидели в смерти смельчака предупреждение: летать опасно. Другие — вызов.
Братья Райт, прочитав его работы, построили свой первый планер и через несколько лет совершили успешный управляемый полет.
Сегодня его не называют "отцом авиации", а это незаслуженно.
Лилиенталь первый на своем примере доказал, что полеты на аппарате тяжелее воздуха возможны. А его простые, но продуманные конструкции не только открыли путь в небо, но и вдохновили первых авиторов.
Если вам любопытно каждый день узнавать об интересной технике или ее истории, то приглашаю к себе по ссылке ниже.
