ПУТЬ ВОИНА

Скандинавы и англосаксы составляли элитное подразделение Варяжской гвардии, основанной в 988 году императором Василием II. После нормандского завоевания Англии в 1066 году в ее ряды хлынули англосаксы, бежавшие от нормандского владычества.

Абсолютную преданность ценили византийские императоры в варягах — в отличие от местных войск, скандинавы не участвовали в дворцовых интригах и были заинтересованы только в щедрой оплате своих услуг.

Двуручными топорами были вооружены эти воины, сопровождавшие императора во всех военных кампаниях, охранявшие его покои и имевшие привилегию напрямую обращаться к монарху, минуя придворных.

Будущий норвежский король Харальд III Суровый был одним из известных членов Варяжской гвардии, служивший в Константинополе в 1035-1043 годах и участвовавший в кампаниях в Сицилии, Малой Азии и на Балканах.

Уруми — одно из самых смертоносных и сложных в освоении видов холодного оружия, возникшее в Индии в XVI веке. Это гибкий меч-плеть с лезвием длиной до 5 метров, изготовленным из закаленной стали толщиной менее миллиметра.

Воин, владеющий уруми, мог одним движением поразить до 4-5 противников одновременно. Однако мастерство требовало многолетних тренировок — неопытный боец рисковал поранить сам себя не меньше, чем противника.

Это оружие было особенно эффективно против португальских и голландских колонизаторов, чьи тактики были рассчитаны на европейские виды вооружения. Примечательно, что воинское искусство Калари Паятту, включающее владение уруми, практиковали и женщины-воительницы, которые составляли элитную охрану некоторых южноиндийских правителей.

Японские "сюрикэны" стали известны на Западе как "звездочки ниндзя", но их истинная история существенно отличается от популярных представлений.

Классические сюрикэны имели форму не звезды, а заточенных металлических пластин или игл различных форм. Наиболее распространенным типом был "бо-сюрикэн" — прямой метательный клинок длиной 12-20 сантиметров.

Вопреки мифам, сюрикэны редко использовались как смертельное оружие. Их основная функция — отвлечение противника, причинение неожиданной боли или временное обездвиживание.

Самураи и практики боевых искусств носили их скрытно в рукавах, поясах или специальных карманах, часто смазывая край сюрикэна временно парализующими веществами.

Метание сюрикэнов было дополнительным, а не основным навыком воина. В некоторых школах боевых искусств техника их применения сохраняется до сих пор как часть традиционного обучения.

Сюко — «когти тигра» — металлические когти, крепившиеся на ладонь или тыльную сторону руки. Это оружие использовали ниндзя и ямабуси (горные монахи-воины) в феодальной Японии.

Основное назначение сюко — не бой, а лазание. Когти помогали карабкаться по стенам, деревьям, скалам. В бою они служили последним средством защиты, нанося рваные раны. Против самурайских доспехов сюко были бесполезны, но против незащищенного противника — смертельны.

Существовало несколько типов: текаги (ручные крюки), асико (ножные шипы), некоте (женские когти, пропитанные ядом). Самые качественные сюко ковались из метеоритного железа — тамахаганэ.

После реставрации Мэйдзи в 1868 году ношение скрытого оружия запретили. Последние мастера сюко-дзюцу передавали знания в закрытых школах до начала XX века. Сейчас искусство боя когтями тигра считается утраченным.

Римский скорпион (лат. scorpio), использовавшийся легионами со II века до н. э., был легкой баллистой, ставшей символом инженерного мастерства римлян в осадных технологиях.

Эти небольшие метательные машины применялись для точечных ударов и поддержки пехоты в полевых сражениях.Скорпион представлял собой деревянную конструкцию с двумя рычагами, натягиваемыми скрученными жгутами из сухожилий или конского волоса. Он стрелял короткими стрелами (дротиками) длиной около 70 сантиметров с железными наконечниками, пробивая доспехи на расстоянии до 100 метров. Один скорпион обслуживался двумя солдатами, а его скорострельность достигала 3–4 выстрелов в минуту.

Это оружие было идеально для подавления вражеских лучников или защиты укреплений: скорпионы могли вести прицельный огонь, прикрывая легионеров при наступлении или отступлении. Согласно Полибию, во время Второй Пунической войны (218–201 годы до н. э.) именно скорпионы помогли римлянам отбить атаки карфагенских войск при осаде Сиракуз.

Главным недостатком скорпиона была его уязвимость к влаге, которая ослабляла натяжение жгутов, снижая точность и дальность стрельбы. Кроме того, против крупных осадных машин или массированных атак пехоты он был малоэффективен, что вынуждало римлян комбинировать его с другими видами оружия.

Обучение работе со скорпионом требовало высокой точности и слаженности. Историк Вегеций отмечал, что римские артиллеристы тренировались на специальных полигонах, стреляя по мишеням с расстояния 50–70 метров, чтобы добиться максимальной меткости в бою.

Хускарлы (от древнескандинавского «húskarlar» — «домашние мужи») — элитные воины в Англии и Скандинавии X-XI веков, изначально служившие в качестве личной гвардии монархов и высшей знати. Институт хускарлов был привнесен в Англию датским королем Кнудом Великим после его завоевания страны в 1016 году.

В отличие от феодальных вассалов, хускарлы были профессиональными воинами, получавшими постоянное жалованье и находившимися на постоянной службе. Они жили в королевском дворе, тренировались вместе и подчинялись строгому кодексу поведения. Предательство господина каралось смертью и считалось неискупимым позором.

Оружие хускарла включало знаменитую двуручную датскую секиру, способную рассечь щит или кольчугу, меч и щит для ближнего боя. В битве при Гастингсе (1066 год) примерно 3 000 хускарлов короля Гарольда Годвинсона сражались до последнего воина, защищая своего господина от норманнского вторжения, продемонстрировав легендарную верность, ставшую эталоном воинской преданности в средневековой Европе.

Читайте также: Битва при Стамфорд-Бридже: конец эпохи викингов в Англии.

Триремы — боевые корабли с тремя рядами весел — стали основой военно-морской мощи древних средиземноморских держав в VI-III веках до н. э. Название происходит от латинского "triremis" — "трехвесельный", хотя точнее было бы сказать "трехрядный".

Эти узкие и маневренные суда длиной около 35-40 метров имели уникальную конструкцию: 170 гребцов располагались в три яруса, причем весла верхнего ряда были длиннее нижних. Это позволяло триреме развивать скорость до 7-9 узлов (13-16 км/ч) на коротких дистанциях — впечатляющий показатель для древнего корабля.

Главным оружием триремы был бронзовый таран на носу, часто оформленный в виде кабаньей головы, который использовался для пробивания бортов вражеских кораблей. Такой таран весил около 200 килограммов и крепился к усиленному килю корабля. Атака проводилась на полной скорости, перпендикулярно борту противника.

Афинская трирема "Паралос" могла быть непрерывно на веслах около 8 часов и покрывала за день до 80 морских миль. На борту, помимо гребцов, находились 14 морских пехотинцев (эпибатов) и 16 лучников, которые вступали в бой после сближения с противником.

Именно триремы сыграли решающую роль в Саламинском сражении (480 год до н. э.), где греческий флот из 380 трирем под командованием Фемистокла разгромил персидский флот, имевший численное превосходство. Узкие проливы между островами не позволили персам использовать свое преимущество, а маневренные греческие корабли методично таранили и топили вражеские суда.

К III веку до н. э. триремы стали уступать место более крупным кораблям — квадриремам и квинкверемам, особенно во время Пунических войн между Римом и Карфагеном, требовавших больших морских операций в открытом море.