Лояльность многих финнов к Российской империи, присутствовавшая в начале войны, постепенно снижалась из-за их попытки уничтожить автономию Великого княжества. Эти действия во время войны рассматривались финнами как попытка полной ассимиляции.
Офицерский корпус Егерского батальона № 27 в Либау.
В результате, в мае 1915 года группа финских активистов заключила соглашение с немцами, в соответствии с которым около 2000 добровольцев, бежавших из Финляндии, могли пройти военную подготовку в Германии. Эти финские добровольцы сформировали воинскую часть под названием «Егерский батальон», и в мае 1916 года их отправили сражаться на Восточном фронте. Исход финских активистов в Германию стал известен как «движение охотников» и, как следствие, финны потеряли доверие россиян.
Флаг батальона, 1916 год.
Обучение
Финские волонтеры были в основном молодыми студентами. Большая часть финского политического класса заняла более консервативную позицию, полагая, что традиционное отношение лояльности к России будет выгодно Финляндии. Политики были рады, что война не затронула страну, и надеялись, что ситуация останется прежней.
26 января 1915 года представители министерств иностранных дел Германии, а также военных, генеральных штабов и штабов ВМФ приняли решение обеспечить военную подготовку финнов. Командующим был майор Максимилиан Байер, ветеран войны из германо-африканских колоний и председатель Немецкой скаутской лиги, обучение проходило в Локстедте.
Более 200 студентов университетов приняли участие в так называемых тренировках бойскаутов - они надевали форму скаутов во время обучения. Осенью 1915 года и весной 1916 года эта группа была расширена пополнившими её добровольцами. Расширение было необходимо для использования артиллерии.
В число новобранцев входили фермеры и молодые люди из рабочего класса, а также моряки, многие из которых не знали немецкий язык. Для них были созданы военные путеводители на финском языке, также был создан командный словарь.
Главный командир Эрик Йернстрем.
9 мая 1916 года из учебной группы в Локстедте был сформирован Королевский прусский егерский батальон № 27, главным командиром был назначен Торстен Йернстрем.
Две женщины, финские медсестры-добровольцы Рут Мунк и Саара Рампанен также были включены в список батальона. В батальоне их называли Швестер Рут и Швестер Сара.
Участие в Боевых действиях
с 1916 года Егерский батальон участвовал в боях Первой мировой войны на северном фланге Восточного фронта в рядах 8-й немецкой армии. В июне-августе 1916 года финны дислоцировались на реке Мисс в Риге, где они участвовали в Битве при Шмардене. Локальные бои на берегах Рижского залива продолжались с августа по декабрь. В декабре 1916 года батальон был передан береговой охране в Либау (ныне Лиепая) до 4 января 1917 года. Незадолго до этого шага в Финляндии произошло первое вооруженное противостояние между егерями и финскими и российскими властями.
Солдаты упражняются с пулемётом на линии фронта.
Формирование участвовало в Битве на реке Аа (5 января - 3 февраля), после которого было переведено в резерв в Тукумсе 24 марта.
Позже последовал длительный период переподготовки (24 марта 1917 г. - 13 февраля 1918 г.). В это время, как ожидалось, произошли и объявление независимости Финляндии, и начало гражданской войны.
В 1917 году батальон участвовал, главным образом, в позиционной войне, лишь изредка оказываясь на передовой. Назначение на относительно тихие участки имело целью не ставить под угрозу командный состав и, следовательно, дальнейшее развертывание в Финляндии. Основанием для этого послужило решение, принятое на совещании 18 декабря 1916 года в Берлине. Представители Министерства иностранных дел и Генерального штаба приняли участие в обсуждении вопроса. В ходе беседы Федеральное министерство иностранных дел еще раз дало понять, что будет продолжать поддерживать финское движение за свободу. План командования немецкой армии заключался в том, что финские добровольцы не должны участвовать в активных боевых операциях немецкой армии на Восточном фронте, за исключением военных операций, которые служили финским интересам.
Гражданская война в Финляндии
В октябре 1917 года в Финляндию была отправлена группа из 23 человек, на которую была возложена подготовка к «войне за свободу».
Недовольство усилилось и в батальоне. Напряжение между офицерами и солдатами возросло. Этот конфликт привел к тому, что некоторые егеря не вернулись в Финляндию одновременно с другими, а некоторые вообще не вернулись, оставшись в Германской Империи.
Крупная часть батальона - 700 человек, прибыла в Вааса 25 февраля 1918 года - через три года после того, как первые добровольцы прибыли в лагерь Локстедт. Батальон занял казармы в Васкилуото.
В 1917 году в Финляндии были созданы два военизированных формирования: Красная гвардия и Корпус безопасности, которые впоследствии стали частью Белой армии во время гражданской войны в Финляндии, которая началась провозглашением финской независимости 6 декабря 1917 года и продолжалась с 27 января 1918 года по 15 мая 1918 года . Белые были лучше организованы и получили выгоду от участия членов егерского движения и имели командных офицеров с опытом работы в русской армии.
Последний раз батальон собирался на торговой площадке Вааса 26 февраля 1918 года. Но руководство не позволило бесполезно использовать ценных, обученных людей в качестве солдат, и по указанию Маннергейма батальон был закреплен за объединениями финской «Белой гвардии», что означало роспуск подразделения.
Парад на Рыночной площади в Ваасе, февраль 1918 года, смотр проведён генералом Маннергеймом.
Остатки батальона составили подавляющее большинство белой армии. Они также обучали военных своим знаниям. Одной из наиболее важных причин окончания гражданской войны в пользу белых была подготовка офицеров-лыжников, которая значительно улучшила боеспособность армии. В новой финской армии обученные в Германии егеря занимали руководящие должности. Всего же в месяцы гражданской войны пало 128 охотников и 222 бойца получили ранения.
Бойцы финского добровольческого батальона образовали основу финской армии. В Зимней войне 1939-40 обученные в Локстедте офицеры составляли большинство финских командиров, в их числе был генерал-майор Эрнст Рубен Лага. Временный главнокомандующий Вооруженными силами Финляндии генерал-лейтенант Уго Остерман также был бывшим членом батальона.
Даже сегодня солдат пехоты в Финляндии называют Jääkäri (= охотники).
Источник: vk.com/wwimemes
