«Также, как Форд был основателем фирмы Форда, Эдисон — электричества, а Белл — телефона, я — основатель рок-н-ролла, который вначале назывался «ритм-н-блюз». Я ускорил его темп и это стали называть рок-н-роллом. Итак, поскольку я его основатель, то я и его король. …Я пел рок еще до того, как все узнали, что это такое, когда все еще вертелось вокруг свинга. Люди, подобные Элвису — это строители рок-н-ролла, я же был архитектором!»
(Литтл Ричард)
Первый громкий успех Ричарда, песня "Tutti Frutti" с ярким и абсурдным названием, была таким же взрывным и чистым проявлением энергии, как и сам автор. По словам самого певца эта песня перевела его «из посудомойной в гостинную».
Литтл Ричард сочинил ее в первой половине пятидесятых годов, когда работал мойщиком посуды на автостанции Greyhound.
В интервью журналу «Rolling Stone» он рассказал:
«Я никак не мог поладить со своим боссом. Он постоянно нёс мне какие-то кастрюли, чтобы я их мыл, и однажды я решил: “Мне нужно что-то придумать, чтобы этот парень больше не тащил мне на мойку эти горшки”. Я сказал ему: “Э-уоп-боп-э-лу-боп-э-уоп-бэм-бум, убери их!” – а я тогда был решительно настроен. Так что “Tutti Frutti” я написал на кухне, и “Good Golly Miss Molly” я написал на кухне, и “Long Tall Sally” я написал на той же кухне»
Исполнитель стал обкатывать новую работу с разными коллективами по городам и весям, но публика требовала более традиционный блюзовый материал.
Когда певца пригласили на прослушивание в студию Speciality, он решил не искушать судьбу и покорно играл блюзы, но получалось скучно и не интересно.
Тогда во время перерыва, Литл Ричард вскочил на сцену студии, ударил по клавишам пианино и стал энергично выкрикивать какую-то околесицу, не имеющую никакого смысла, но с часто повторяющимися словами, приблизительно звучащие так:
A-wop-bop-a-loo-mop a-good-Goddam!
Tutti Frutti, good booty
(А-воп-боп-а-лу-швабра а-черт возьми!
Тутти-Фрутти, хорошая попка)
Продюсер Роберт Блэквелл тут же оживился и уверенно заявил — это хит!
Несмотря на сомнительную смысловую нагрузку, представляющую собой смесь абракадабры и жаргонных выражений, имеющих откровенно сексуальный подтекст, продюсер принял решение работать с материалом. При этом было решено смягчить наиболее непристойные моменты.
Для приведения текста в более приемлемый вид была приглашена поэтесса Дороти Лабостри. Ей удалось уменьшить количество непристойностей, однако смысловой ясности это не добавило. Окончательный штрих в песню внес Ричард, добавив свой фирменный вокализм "Э-воп-боп-э-лу-боп, э-лоп-бэм-бум!", после чего композиция обрела законченный вид.
Таким образом, стало очевидно, что эмоции могут быть успешно переданы и без четких, осмысленных слов. Этот подход не был новым, поскольку ранее уже использовался в джазе и носил название "скэт" – вокальная импровизация, состоящая из бессмысленных слогов.
«Tutti Frutti» была записана Ричардом 13 сентября 1955 года, а в феврале 1956 года она ворвалась в американский топ, заняв 2-е место. Литтл Ричард продал «Tutti Frutti» лейблу Speciatly, на котором записывался. Продал всего за… 50 долларов! А спустя несколько месяцев сингл с песней разошелся трехмиллионным тиражом.
Успеху сингла не помешало даже то, что уже в марте «Tutti Frutti» выпустил Пэт Бун.
Этот белый певец специализировался на исполнении «облагороженных» версий популярных рок-н-роллов, поэтому в его исполнении песня Ричарда стала спокойной и «приличной».
Из интервью с П. Буном:
— Моя первая реакция была, что это невозможно, что он делал — тот дикий отрыв, тот крик. Пока я не проиграл ее десяток раз, она мне казалась бесформенной. Она звучала просто такой сырой, как будто бы меня попросили прыгнуть прямо посреди пляшущих зулусов».
В этом же году «Tutti Frutti» перепоёт и чуткий до чужих хитов Элвис Пресли.
1961 год. Песню в репертуар берет французский рок-певец Johnny Hallyday.
Утверждается, что ливерпульская четверка исполняла песню «Tutti Frutti» на своих концертах в период с 1960 по 1962 годов. Солировал всегда Пол Маккартни. Правда документальных свидетельство этому нет.
Зато есть версия на немецком от клона Битлз - The Swinging Blue Jeans.
1973 год. Фанк версия от Rufus Thomas
1984 год. Вэл Килмер исполняет Tutti Frutti в фильме "Совершенно секретно".
Сам Литтл Ричард, будучи человеком импульсивным, в 1957 году внезапно бросает карьеру рок-певца и идет учиться в… духовную семинарию адвентистов седьмого дня. Затем несколько раз то возвращается на сцену, то вновь идет в религию (и даже венчает двух именитых Брюсов — Спрингстина и Уиллиса).
Одно из возвращений - концерт 1995 года для Зала славы рок-н-ролла.
Песня «Tutti Frutti» стала одной из самых узнаваемых в истории рок-н-ролла, она занимает 43 место в списке «500 величайших песен всех времен» по версии авторитетного журнала «Rolling Stone». А в 2010 году американская Библиотека Конгресса внесла её в реестр национальных записей с пометкой, что оригинальная версия песни возвестила новую эру в музыке.
