Приземлились жёстко. Сани подпрыгнули, Санту повело, и он натянул поводья, заставив оленей встать на дыбы. Рудольф недовольно замотал головой, издав раздражённый крик. Красный нос главного в упряжке сиял в темноте, как сигнальный маяк.
Санта чертыхнулся, восстановил равновесие и отпустил поводья. Олени, вернувшись на четыре копытца, принялись уныло топтать стылую грязь пустыря в Мытищах. С неба сыпал снег, казавшийся грязным. Вдалеке виднелись неряшливые девятиэтажки, внутри которых спали дети, ожидающие к утру сюрпризов под ёлочкой.
Если бы не договор с «Кока-колой», скреплённый кровью, Санту бы не загнала в эту глушь даже стая Йети. Ворча под нос, он кое-как запихнул обратно в мешок несколько выпавших после посадки подарков и вылез из саней.
Внезапно снегопад усилился, будто на небе перевернули мешок. Поднялся ветер. Олени забеспокоились, переступая с ноги на ногу, поводя ушами. Санта натянул красную шапку ниже, вглядываясь в буран. Со стороны домов приближалось нечто. Две размытые фигуры. Вокруг, ближе к земле – россыпь красных точек. «Глаза?..»
Санта инстинктивно шагнул назад, наткнулся на сани. Взгляд забегал по сторонам в поисках оружия, но, кроме испуганных оленей и мешка, зацепиться ему было не за что.
Метель била в лицо, будто нарочно целя в глаза. Красные точки тем временем рассредоточились, окружая. Уже можно было разглядеть маленькие, юркие силуэты: длинные уши, мощные задние лапы… Ближайший прыгнул, вскочив на спину ошалевшему от ужаса Рудольфу. В свете носа несчастного оленя сверкнули кинжалы резцов, и заяц вгрызся в шею вожака оленьей стаи.
Другие напали следом. Олени тщетно пытались отбиться, путаясь в упряжи, но зайцы были шустрее. Ударами задних лап с острыми когтями они вспарывали беззащитные животы, зубы впивались в оленьи ноги, валя зверей на землю. Снег быстро окрасился кровью.
Санта, окаменев, смотрел вперед. Показались двое, шедшие за заячьим стадом. Высокий старик, широкоплечий, закутанный в синюю шубу до пят, шёл медленно, величаво, опираясь на массивный посох. По правую руку от него шла девушка. Прекрасное лицо будто источало неземной холод. В глазах плескалась жестокая насмешка. Одной рукой она крутила, как лассо, длинную белокурую косу.
Миг, бросок – коса обвила ноги оторопевшего Санты, рывок – и он упал на спину, забарахтался бестолково. Еще мгновение – и небо заслонило суровое лицо старика. Взметнулся посох, опустился на лицо Санты, ломая нос, выбивая зубы. Замах – удар, замах – удар… Последнее, что услышал Санта – ледяной смех блондинки.
Когда всё было кончено, старик утёр пот синей рукавицей.
– Ну что, внучка. Считаю, что импортозамещение прошло успешно!
Автор: Мария Синенко
Оригинальная публикация ВК
