Данная кинолента, снятая Мартином Скорсезе, вышла на большие экраны 8 февраля 1976 года. Несмотря на то что это была всего лишь третья работа режиссера, «Таксист» наделал немало шума, заработав в 10 раз больше первоначального бюджета. Сквозной идеей фильма стал внутренний надлом героя Роберта Де Ниро – одинокого человека в большом городе, который пытался решить проблемы через грубость и насилие.
Невзирая на спорную позицию режиссера, критики признали «Таксист» одной из самых сильных работ в истории кинематографа. А мы расскажем об автомобиле Checker Marathon, сыгравшем в этом кино одну из главных ролей.
История марки Checker Auto Corporation развивалась по всем канонам остросюжетного детектива. Ее основал предприниматель Морис Маркин, эмигрировавший в Чикаго в 1917 году из революционной России. Свой первый капитал он сколотил на портняжном деле, после чего стал ссужать деньги таким же начинающим бизнесменам. Одним из них стал некий мистер Партин, активом которого была таксомоторная фабрика в Иллинойсе. За $15.000 он предложил Маркину партнерство, и уже к 1922 году эмигрант из Одессы стал единственным владельцем этой фабрики.
Свою будущую таксомоторную империю Маркин строил по образу уже существовавшей в те годы прибыльной компании Yellow Cab Company, принадлежащей Джону Герцу. Именно этот предприниматель сделал желтый цвет фирменным для своих кэбов, после чего эту идею переняли во многих странах. Также Герц ввел единые маршрутные тарифы, шоферскую униформу и даже стал нанимать на работу «цветных». Все это выделяло его фирму среди прочих, и Морис Маркин решил поступить так же. Вскоре Checker даже превзошел по прибыли Yellow Cab Company, из-за чего Джон Герц попытался устранить наглого конкурента, швырнув на его крыльцо зажигательную гранату.
После пожара, уничтожившего дом Маркина, предприниматель переехал в город Каламазу, штат Мичиган. Производство таксомоторов было перенесено туда же. На какое-то время о Checker все забыли, хотя уже летом 1923-го штат сотрудников бренда превысил 700 человек, а годовой оборот готовой продукции составил 4000 единиц. Машины компании Мориса Маркина заказывали извозные службы из Атланты, Детройта, Нью-Йорка и Чикаго. Благодаря этому их производство к 1928 году выросло в несколько раз, перевалив за 21.000 экземпляров.
Машины Checker ценились вовсе не за скорость: даже 150-сильному «атмосфернику» Continental не удавалось разогнать двухтонную тушу до спринтерской скорости. А вот по части вместимости аж до девяти человек этот таксомотор многих конкурентов клал на лопатки. Кроме того, в Checker серии «К» раньше других появились гидравлические тормоза, автоматические «дворники» и полностью закрытая кабина, изолированная от ветра и дождя. Потому-то и клиенты за новыми кэбами выстраивались в очередь, даже по цене $2500 за штуку.
Великую депрессию компания Мориса Маркина сумела не только пережить, но даже немного заработать. Выстоял Checker и во время так называемых «таксистских войн», когда концерн General Motors попросту уничтожил мелких производителей, чтобы самому занять нишу коммерческого транспорта. При этом Маркин прибегнул к тактической хитрости – беспроцентной рассрочке для клиентов, но оно того стоило.
Кроме того, Checker Auto Corporation поглотил-таки своего давнего конкурента, грозившего Маркину расправой, – Yellow Cab Company. После этого желтые безразмерные таксомоторы с черно-белыми шашечками на борту почти безраздельно властвовали на дорогах США более 30 лет.
В 1964-м власти штата Нью-Йорк обвинили Мориса Маркина в нарушении антимонопольного права, по которому одно лицо не может владеть крупнейшей таксомоторной компанией и вместе с тем самостоятельно производить автомобили. Это, конечно же, сильно сказалось на дальнейшем развитии бренда.
Увы, одесский эмигрант умер в 1970-м, не оставив наследников. Впрочем, Checker работал на полную мощность до 1982 года, после чего марка переквалифицировалась в подрядчика General Motors по выпуску различных деталей и силовых узлов. Ее банкротство случилось намного позже, в 2009-м, что и поставило точку в истории одной из самых примечательных автомобильных марок США.
• Checker Marathon имел передний привод, на базе этого авто выпускались модели в девяти различных вариациях кузова. Среди них были седаны, универсалы, грузовики и даже фургончики скорой помощи.
• Топовая версия Checker Marathon оснащалась пуленепробиваемой перегородкой между водительским и пассажирским сиденьями, что спасло немало шоферов при неудачных ограблениях.
• У американских аэропортов нередко можно было встретить девятидверный лимузин Aerobus производства Checker, способный перевезти за раз целую делегацию.
• По требованию посла США в СССР Льюллина Томпсона в 1961 году штатный автомобиль Cadillac 75 Series заменили менее прихотливым и вместительным Checker Marathon. В отличие от остальных собратьев, этот сменил желтый окрас на черный. Посол так был доволен размерами нового авто, что даже не снимал шляпу, садясь в него, благо габариты позволяли.
Желтый кэб Checker долгое время был неотъемлемой частью панорамы американского мегаполиса. Он не раз попадал в объективы фотокамер, мелькал на сувенирных открытках и, конечно, снимался в десятках, если не сотнях фильмов. Но главная роль у этого авто была одна – в картине «Таксист» (англ. Taxidriver).
Сценарий для фильма был написан известным кинокритиком Полом Шредером. В своей работе он описал абсурдность окружающего мира и неспособность героев влиять на ход вещей. По мнению Шредера, всякий одиночка, бросивший вызов бюрократии и предрассудкам, обречен на поражение или мученическую смерть.
Пол Шредер видел будущую ленту снятой в мрачной нуарной атмосфере, для чего обратился к мэтру жанра режиссеру Брайану де Пальме. Но тот уже был занят во множестве других проектов и познакомил сценариста с не менее талантливым Мартином Скорсезе. В активе у этого режиссера была всего пара работ, поэтому он охотно приступил к съемкам.
Кастинг актеров стартовал весной 1975 года. От главной роли отказался Аль Пачино, а в пробах участвовали Джефф Бриджес и Роберт Де Ниро. Последний не только стал звездой будущего фильма, но и обрел особый статус в глазах режиссера, участвуя во многих его работах.
Главное действующее лицо истории под названием «Таксиста» – 26-летний ветеран Вьетнамской войны Трэвис Бикл. Воспоминания о пережитом не дают ему спать, и, чтобы не тратить бесцельно время, он устраивается шофером такси в ночную смену. Но долгие одинокие вечера, проведенные им за рулем Checker Marathon, дают Биклу больше пищи для размышлений, чем вся жизнь до этого…
«Редкий фильм об осязаемом, чувственном отчуждении. Мы видим мир Трэвиса Бикла через окна такси, которое Шредер как-то назвал «металлическим гробом», и чувствуем его гнев, копящееся внутри безумие. Неприкаянный одиночка Де Ниро тих, осмотрителен, нервозен; безучастность на его лице перекликается с грязной кипучей уличной суетой. С самого начала ясно, что этот эмоциональный паралич найдет в чем-то выход», – позже напишет Бильге Эбири в The Village Voice.
Пройдя пробы в «Таксисте», Де Ниро параллельно участвовал в съемках у Бертолуччи. То и дело возвращаясь в Нью-Йорк, актер бесцельно ездил по улицам, вживаясь в образ своего героя. Он также много общался с американскими солдатами, ветеранами Вьетнама. Один из них посоветовал Де Ниро сделать причёску-ирокез – её выстригали себе солдаты, уходившие берсерками в джунгли. Эта деталь позже подчеркнет слом во внутреннем состоянии героя.
В кино мы видим, что Трэвису в кресле водителя кэба, до которого людям нет никакого дела, досталась лучшая смотровая площадка. Поэтому он может смотреть на людскую гнусь безнаказанно до тех пор, пока его сердце не переполнится ненавистью. А в этом случае достаточно любого толчка, чтобы началась взрывная реакция. И когда персонаж больше не может продолжать притворяться, он решает сам навести порядок на улицах единственным методом, известным ему со времен войны.
Зрителю легко проникнуть во внутренний мир Трэвиса, так как выразительные средства фильма этому способствуют. Благодаря оператору Майклу Чэпмену жуткие городские пейзажи получились такими, словно только сошли на экран с палитры импрессионистов. Чтобы добиться эффекта «влажных» огненных красок, оператор часами ездил по улицам Нью-Йорка, снимая общие планы.
После премьеры «Таксист» получил «Золотую пальмовую ветвь» Каннского кинофестиваля (1976) и трижды номинировался на «Оскар» (1977). Картина вошла в Национальный реестр фильмов США и получила столь широкий резонанс, что даже фигурировала в деле о покушении на президента Рональда Рейгана (1981): как признался неудавшийся киллер, его вдохновляли действия героя Де Ниро. Редакция bamper.by искренне советует своим читателям пересмотреть этот шедевр киноискусства, тем более что в наши дни таких фильмов почти не снимают…
