Озеро Бурлинское, расположенное в Алтайском крае, вблизи посёлка Бурсоль, является уникальным источником соли с богатой историей добычи, которая начинается с 1768 года. Соль с этого озера впервые поставлялась к столу Екатерины II, а на протяжении двух столетий процесс её извлечения оставался крайне трудоёмким: вручную, с использованием кирок и лопат. Однако с развитием технологий в 1948 году был разработан первый в стране самоходный солекомбайн, который значительно ускорил процесс. Рельсы, проложенные по дну озера прямо по соленосному слою, позволяют составам, частично погружённым в воду, доставлять добытую соль.
Интересно, что летом вода в озере приобретает розовый оттенок благодаря особым микроорганизмам, которые существуют только в таких экстремальных солёных условиях. Минерализация Бурлинского озера почти сопоставима с Мёртвым морем, что свидетельствует о его высоком уровне солёности. Слой соли восстанавливается за 8 лет, что подтверждает уникальность этого природного ресурса. Вода в озере настолько насыщена солью, что в некоторых местах её глубина может доходить до 1,8 м, что позволяет теоретически пересечь озеро пешком.
Добыча соли на Бурлинском озере была впервые зафиксирована в 1771 году, когда профессор Пётр Паллас описал этот процесс в своей книге «Путешествие по разным провинциям Российского государства». С развитием технологий и механизацией, вместо животных и телег стали использовать трактора, а позже, в 1948 году, был введён в эксплуатацию первый самоходный солекомбайн, который значительно ускорил извлечение соли.
Современная техника позволяет добывать соль с помощью специально проложенных путей, что значительно ускоряет процесс. Рабочие, занятые на добыче, подготавливают маршруты для солекомбайнов, а для повышения эффективности каждый состав включает в себя четыре вагона. В процессе добычи соли, ил, содержащийся в пласте, поднимается на поверхность и создаёт завихрения на воде, что особенно заметно в летние месяцы, когда вода озера становится ярко-розовой.
Кроме того, на озере расположен памятник природы «Сообщество галофитов» — солелюбивых растений, которые покрывают 200 метров от берега озера и 500 метров вглубь. Вся деятельность, связанная с нарушением экосистемы этого участка, строго запрещена.
Современные методы добычи соли на Бурлинском озере сочетаются с соблюдением экологических стандартов и бережным отношением к природным ресурсам. В последние десятилетия объёмы добычи варьируются, с учётом природных условий и экологических ограничений. Например, в 2024 году, после весеннего паводка, уровень воды в озере увеличился, что привело к растворению соляного пласта и минимальному объёму добычи в этом сезоне.
Ресурсы соли в Бурлинском озере практически неисчерпаемы — согласно геологическим исследованиям, соль можно добывать до 2056 года и дальше, так как соляной слой регулярно восстанавливается. Однако добыча соли в таких масштабах требует высокой степени ответственности, что также регулируется экологическими стандартами и практиками рационального природопользования.
