Война + Контрабанда

- Капитан, мы вернулись. – сообщил Давид с рычащей Хрюней подмышкой.

- Собаке лапы помой и собирайся. – велела Маня, разбирая золото из коробки.

- А не так много тут золота. – удивился Давид

- На самом деле много. Знаешь, что можно купить на это? Не одну квартиру.

- В Москве? – ахнул пацан

- В ней самой. – кивнула Маня. – И еще на машину хватит. Отечественную или китайскую, конечно.

-Я не хочу китайскую. Хочу такую, как ваша. – и Давид выразительно посмотрел ей в глаза.

- Так, - и Маня встала из-за стола. – Остынь! На мою три таких коробки не хватит. А тебе надо еще за документы заплатить и жилье какое-никакое купить. Хочешь в Москве, хочешь в Питере или вообще в Минске. Я не могу тебя бездомным оставить.

- Насчет документов я согласен, - важно кивнул Давид. – А остальная моя доля? Договорились же?

- О чем договорились, а, паршивец? – и Маня схватила пацана за ухо. – Я капитан, ты- юнга. Я решаю. Или не согласен? Тогда с тебя за проезд, за проживание, за документы и моя комиссия. Сейчас взвешу тебе остальное и вали нахрен. – она потрепала его ухо и отпустила немного погодя.

- Не надо, я понял, понял. Вы- капитан, вы решаете! – согласился Давид, потирая ухо.

- Головой надо думать, а не тем, на чем сидишь. Мне жопоголовый напарник не нужен. Бери Хрюню, поехали в Москву.

В Москве был самый большой черный рынок. Золото улетало нарасхват. Золотые украшения уже почти никто не носил, это могли позволить себе только очень богатые люди и невесты на свадьбу. У Мани было несколько знакомых скупщиков, поэтому она заблаговременно расфасовала золото по разным пакетам. Схема была простая, она отдает золото, получает наличные, а Давид сторожит машину с Хрюней.

- Так, - Маня была довольна. Ее рюкзак был заполнен доверху плотно перетянутыми пачками. – Поехали в логово, будем тебе квартирку подбирать.

- А может потом? – осторожно начал Давид. - Еще документы не готовы. И я не определился…

- Знаю я, чего ты не определился. – буркнула Маня. - Все-таки, ты дебил. Журнал-то чистить надо. Видела я, куда ты метишь. Ты же даже водить не умеешь!

Давид искал с Маниного ноутбука выходы на молдавского специалиста по машинам для гонщиков.

- Капитан, ну, квартира же никуда не денется! А мы завтра в Варшаву рванем! Наберем там всякого…

- Да что ж это такое, а? – Маня начинала злиться.

Зачем она вообще связалась с этим пацаном? Ездила бы себе и ездила спокойно. Ну позже бы переехала к дочке, ничего. Она вообще еще ничего себе, в форме. До старости далеко, хоть правительство и вернуло прежний пенсионный возраст, но лично она совсем не чувствовала его приближение. Много двигаться, мало есть, ни с кем близко не общаться. Ей казалось, что она нашла для себя идеальный рецепт самосохранения. Она видела цель, свой переезд к дочери, и планомерно, поездку за поездкой приближалась к ней. И вот теперь этот свалившийся на голову пацан, который внезапно показал совсем другие перспективы.

Она вовсе не была готова к такому повороту и вообще не любила нестандартных ситуаций. Именно поэтому она и рассталась с Янисом, мастером влезать в такие. Он как будто бы генерировал весь хаос мира вокруг себя. Маня не любила и не выносила этого, хотя в остальном Янис мог бы быть идеальным партнером для нее. У них было одинаковое чувство юмора, одинаковые интересы. Ладно, в конце концов, смотается в чертову Варшаву, пристроит пацана и всё. Всех денег все равно не заработать.

- Поехали, разговор окончен.

Она заказала много еды в квартиру, в том числе и вредной, помня, что любила ее дочка в подростковом возрасте. Давид был счастлив.

- Вот это жизнь! Да, капитан?

Он сидел на большом диване и наглаживал привалившуюся к бедру сытую и осоловевшую собаку. Маня с сомнением покачала головой.

- Ты не расслабляйся. Наберем золота и всё. Я покупаю тебе квартиру и все. Ты сам по себе, я сама по себе.

- А как же гонщики?

- А что гонщики? – пожала плечами Маня. – Я свое отгоняла. Наберу достаточно денег и уеду в Вену.

Давид замолчал, отвернулся и продолжил чесать собаку. Мане стало не по себе.

- Мы не друзья, ясно? Партнеры на время. Я не обещала, что буду гонять с тобой до смерти.

- Да я все понял, понял. У меня еще есть время подумать, чем я буду заниматься, да? Может тоже в Европу подамся. – сообщил пацан.

- Отлично. А теперь ложись спать. Завтра стартуем рано. – Мане все еще было не по себе и она поторопилась избавиться от Давида и не смотреть в его глаза.

Нет, ну, а что? Он ей вообще кто? Приблудный пацан. Она его не усыновляла, она вообще не любила детей. Маня остервенело рылась в кладовке, в поиске рюкзаков, натыкалась на старые треккинговые ботинки дочери, выбрасывала их из кладовки, потом закидывала обратно. Да что же это такое?? Навязался на ее голову, нянчится с ним тут, партнер сопливый нашелся. Наконец, обессиленная эмоциональным выплеском и угрызениями совести, она сунула ботинки в один из рюкзаков и, немного подумав, туда же запихнула Катину куртку. Серую с зелеными вставками и широкими светоотражающими полосами. Отлично пригодится во Мгле.

Хрюня с осуждением смотрела на нее, развалившись на втором рюкзаке.

- Не одобряешь? – сдвинула брови Маня – Правильно, я сама себя не одобряю. Но не могу я так. Не привыкла и прошло мое время. Никаких детей. И мать из меня не очень, я точно тебе говорю. И не смотри на меня так.

Маня уселась на пол, среди разваленных вещей. Собака вперевалочку подошла к ней и забралась на руки.

- Да уж. Да. – приговаривала Маня, почесывая собачью спину. – А ты смотри-ка, никак жиреть начала? Ну я задам завтра этому юнге. Капитанский попугай не может быть жирным, понятно?

Хрюня легонько прикусила ее за руку.

В шесть утра следующего дня они выехали в сторону Белоруси, предварительно распечатав гору карт и страниц из путеводителя.

В Бресте запаслись водой, едой и топливом, а на заправке Давид предусмотрительно прихватил зажигалки. Границу с Мглой Давид снова переезжал в багажнике, под пледом, а Маня традиционно получила список покупок для пограничников. Все шло как обычно, за исключением того, что согласно карте, им пришлось свернуть на дорогу в сторону, к Варшаве.

Маня выдала Давиду карандаш и велела следить за дорогой по оставшимся по обочинам указателям.

- Следи за дорогой. В центр пока соваться не будем. Прокатимся по окраинам. Вот тут сказано, что где-то недалеко есть несколько ювелирных. – сказала она.

- Ой, да чего там! – отмахнулся Давид. – Подумаешь, центр! Чего я там не видел? Я в самой Москве еще вчера был.

Не отвлекаясь от дороги, Маня легонько дала ему подзатыльник.

- Слышь, умник, вот разбогатеешь, купишь себе у молдавского мужика тачку и будешь гонять, как хочешь. А у меня все рассчитано. И топливо, и время.

- Да понял я. – согласился Давид и уткнулся в карту, где были кружочками отмечены ближайшие ювелирные.

Но надолго его не хватило. Через несколько минут он уже выдавал новые идеи.

- Капитан, так мы только по магазинам?

- И ломбардам. – напомнила Маня

- Ну да, и ломбардам. - кивнул он. – так а насчет банков…

- Забудь. Банк грабить нам не под силу. – отрезала Маня – смотри по карте, чего там. Вроде приехали.

Варшава была ужасна. Все, что цвело, росло и жило теперь было мертво, гнило и покрывалось слизью, само превращаясь в слизь. Мане показалось, что все дома, покрытые мхом, серые, влажные дома сгрудились в кучу и прижались друг к другу, а сейчас смотрят на них с укоризной. Она медленно ехала по выщербленной дороге, сверяясь с табличками на домах и заплесневелых вывесках. Наконец, судя по карте они подъехали к нужному зданию. Стеклянных витрин не было, все разбито. Но это точно был ювелирный магазин. Видневшиеся в глубине пластиковые бюсты для демонстрации украшений красноречиво подтверждали это.

- Я пошел? – воспрял духом Давид.

- Так, куртку и боты надевай, фонарь в руки, рюкзак за спину и пошел. – ответила Маня.

Парень нехотя натянул куртку, сунул ноги в ботинки и осторожно приоткрыл дверь.

- Что там Хрюня? – насторожено спросил он.

- Попугай спит. Давай, пулей туда- обратно. 10 минут. Я здесь. Вижу тебя. – ободрила его Маня.

Давид выскочил на улицу, включил фонарь и забежал в магазин. Маня увидела, как он помахал ей через разбитую витрину. Вскоре послышался звон разбитого стекла и фонарный луч заметался по потолку. Прошли условленные 10 минут, а Давид не возвращался. Маня начала терять терпение. Наконец она опустила стекло и заорала:

- Пацан, твою мать, быстро назад!

Снова возник в проеме витрины луч фонаря и Давид показался в дверях.

- Порядок, кэп! Хороший улов. И для Хрюнечки есть кое-что. – обрадовался он, вытаскивая из кармана золотое колье с изящно изогнутыми веточками и изумрудными каплями.

Он повернулся и застегнул на шеи собаки колье.

- Хрюня тоже имеет право на свою долю, да? Смотрите, как ей идет!

- Так, показывай, чего набрал. – нахмурилась Маня

Давид распахнул рюкзак. В основном много было изделий с камнями.

- Плохо, блин. Камни ничего не стоят. Тем более хрен знает, настоящие или искусственные. В цене только золото. Надо брать кресты, цепи, вещи без камней. – пояснила она. – И ты опоздал на 3 минуты. Едем на следующий адрес.

Машина двинулась вперед, рассекая фарами Мглу. Следующий магазин был в паре кварталов. Снабдив еще раз Давида инструкцией, что брать, Маня строго-настрого предупредила его, что на сбор у него 10 минут и сунула в его руку старые механические часы.

- Вот, не просри их там. Этим часам сто лет, это деда моего часы, Ракета.

Давид с уважением посмотрел на часы и аккуратно застегнул их на руке.

И он нырнул во Мглу. Через несколько минут Маня поняла, что что-то не так. Мгла как будто бы сжималась и вибрировала вокруг, Маня почти чувствовала, что она гудит как старый трансформатор. Сзади проснулась и зарычала собака. Еще мгновение и она уже стояла на переднем сидении на задних лапах, отчаянно билась в стекло со вздыбленным загривком.

Маня закрутила головой по сторонам. Собака захлебывалась от лая.

- Давид, сюда, бегом!!! – закричала Маня в окно, сама толком не понимая, что происходит.

Впереди перед машиной показались две неясные тени. Это были определенно люди! Они двигались медленно, но совершенно целенаправленно.

- Давииид!!!! – заорала Маня и выключила фары, всё ещё надеясь оттянуть приближение неизвестных. Человеческие фигуры приближались, еще чуть чуть и ей показалось, что она видит их глаза, подсвеченные неясным тусклым светом.

Пацан выскочил из магазина с расстегнутым рюкзаком и фонариком в руке наперерез фигурам из тумана. Маня подхватила собаку и с распахнутой дверью врубила заднюю передачу. Давид еле успел запрыгнуть.

Кое-как Маня развернулась и понеслась обратно, не обращая внимания на выбоины и ямы на дороге. Собака продолжала лаять. Они неслись вперед, прочь из поганой Варшавы.

- Это что? Это что? Это кто? – повторял Давид, вцепившись трясущимися руками в рюкзак.

Наконец Хрюня успокоилась и свернулась на руках у Давида, глубоко выдохнув.

- Сука…- наконец высказалась Маня. – Сука! Давай воды.

Давид вытащил канистру из-за сидения и Маня принялась жадно пить, не останавливаясь.

- Сука! – повторила она, отпив воды на треть. – Понял, почему 10 минут, собака и один в машине?

Давид тряс головой.

Значит, Ангел был прав. Во Мгле кто-то есть. Кто это, Маня не знала. Но поняла четко, с ними не стоит встречаться. Походы за золотом оказались не такой простой задачей.

- Ты как, пацан? – наконец спросила она.

- Нормально. – неуверенно отозвался Давид, нервно наглаживавший собаку.

- Возьми воду и пей. – приказала Маня.

Он послушно принял канистру и сделал несколько глотков.

- Кто это? – снова спросил он, стараясь не смотреть в окно.

- Пофиг. Зомби, наверное. Не знаю. – ответила Маня – Едем во Франкфурт. Нужно разыскать одного знакомого. А сейчас ползи назад и спи.

Обратная дорога заняла совсем немного времени. Но с топливом до границы не дотянули. Пришлось заправится прямо на дороге, внимательно наблюдая за собакой. Хрюня спала, устроившись у Давида на животе.

«Вот и хорошо!» - немного выдохнула Маня, все еще ощущая пережитый стресс. Она вернулась в машину и заглянула в рюкзак. Сверху были навалены цепи, кольца и кресты. Молодец, пацан, четко сработал. Впереди был Франкфурт и надо было решить, что делать дальше.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Из душа вышел Давид в ее халате.

- Так, дуй в комнату, на кровать. – указала ему Маня.

-А Вы? – удивился пацан.

-А я спать не буду, золото посторожу. – улыбнулась Маня.

Она закинула ноги на подлокотник дивана и моментально отключилась.

Проснулась она от звона посуды и запаха жарящегося лука. На кухне хозяйничал Давид.

- Доброе утро, капитан. Мы с попугаем решили, что надо приготовить завтрак! – радостно сообщил он

Сидевшая у его ног собака умильно складывала и раскладывала уши, что очевидно говорило о том, что ей уже перепала колбаса, ровными кубиками жарящаяся теперь на сковородке с луком и яйцами.

- Кофе налей лучше. – нахмурилась Маня.

- Я не умею. – виновато пожал плечами пацан.

- Вот блин! Кнопку надо нажать всего-то! – она встала и зашаркала к кофемашине.

Она отвратительно выспалась. А планов на день была куча.

За завтраком она вытащила с балкона коробку и взвесила: 4 килограмма 870 граммов. Но это с камнями, не чистого золота. Потом она отобрала несколько пар серег, колец и цепей, в состоянии поприличней и без камней. Затем, немного подумав добавила туда здоровенный крест с мощным распятием. Очевидно католический. Православные такого не носят. Подозрительно, но делать нечего.

- А остальное? – спросил Давид

- Остальное повезем в Москву. Нельзя палиться. Так, сейчас к заказчикам, потом скинем золотишко и за документами. – резюмировала она. – Собака дома посидит. Специалист наш по документам собак не очень любит.

Встреча с заказчиками происходила все там же, на парковке большого торгового центра. Заказчики, зная пунктуальность Мани и ее характер приезжали заранее, потому что она никого не ждала ни минуты. Опоздавших не щадила и отдавала заказанный товар остальным, кто готов был заплатить. Авансов поэтому она никогда не брала. Полная машина товара в секунды разгрузилась и деньги упали на Манин счет, о чем удовлетворительно брякнуло уведомление в телефоне.

Сбыть золото оказалось тоже делом не сложным. Теперь, когда золото стало мировой валютой, все ломбарды перешли под контроль государства. Но и черный рынок с огромным удовольствием скупал золото, подчас давая даже более выгодный курс. На этот раз Маня решила обратиться в официальный ломбард, где ее ни о чем не спросили, взвесили золото и выдали в бронированной кассе наличные по ее просьбе и электронную квитанцию.

- Так, - сообщила она по дороге сидящему рядом Давиду. – теперь едем за документами. Кстати, сколько тебе лет?

- Четырнадцать! – чуть помедлил он

- Сколько??? – грозно переспросила Маня

- Ну, тринадцать. – промямлил он.

- Больше спрашивать не буду. – предупредила Маня

- Тринадцать, честно. Скоро будет. 5 октября. – сказал Давид, глядя прямо ей в глаза. – Это честно.

- Да? А выглядишь на двенадцать. – усмехнулась Маня. – Значит тогда так поступим. Напишем, что день рождения у тебя 5 января, но другого года. Так правдоподобней будет и искать тебя сложнее будет.

Специалист по электронным документам проживал в частном доме на окраине города. Маня позвонила, как условлено, три гудка и остановилась у ворот.

- Сиди в машине. - сказала она Давиду и закрыла машину. – Китайское правило – из машины выходит только один.

К специалисту она обращалась не так часто, но всегда успешно. В том числе, когда делала себе поддельный китайский паспорт. На всякий случай. В Китай переселились многие жители приграничных районов, где теперь безраздельно царила Мгла, поэтому появление там бывших российских граждан никого бы не удивило. Несмотря на Первую войну.

- Бог в помощь!С чем сегодня? - поприветствовал ее совсем старый дедушка в круглых ярко-синих очках, перемотанных на переносице изолентой, сидящий по-турецки на диване, в окружении мониторов и с большим графическим планшетом на коленях. Дед был весьма живописен в заплатанных красных штанах с провисшей мотней, голым торсом с огромным православным крестом на гайтане и вязаной голубой шапочке типа «Кусто», из-под которой торчала тоненькая седая косичка

- Привет, ПалСергеич! Вот документы на пацана одного нужны. – поздоровалась Маня, чмокнув старика в щеку и выставляя обещанную вишневую колу на пол у дивана.

- Клиент?

- Да нет, родственник мой, дальний. Вот хочу его к Катерине моей переправить. А документы не подходящие. Мать наркоманка и отец сиделец. Кто его в Европу с такой биографией пустит. Помоги, ПалСергеич, а? За свободно конвертируемое.

Маня достала из кармана толстую золотую цепь, последнее из несбытого сегодня в ломбарде из жестяной коробки.

- Вот, аванс.

Дед взвесил цепочку, рассмотрел через увеличительное стекло пробу и цокнул языком:

- Ишь ты, импортное! Откуда такая ценность?

- От отца досталось. Ты ж батю моего хорошо знал, он еще в нулевых привез. – соврала Маня

- Хорошее золотишко. Годится, моему Димке подарю. Пусть пофорсит, пока молодой. – и дед припрятал цепь в карман необъятных штанов. –Ладно, давай информацию, чего там тебе надо.

- Отлично, спасибо ПалСергеич. Давид Нейман, мать Наташа Нейман, отец Марк Нейман. Родился 5 декабря 2018. В Москве.

Дед сдвинул очки на нос.

- Ты на Москву-то не сильно размахнулась? Это дороже стоит.

- Да я в курсе. Золото будет, на этот счет не беспокойся. – заверила его Маня

Дед покачал головой:

- Вот только что для тебя! Кровь-то не водица!

И с легкостью, не свойственной пожилым заскользил по планшету.

- Люблю по старинке. Чтоб руками все, а не нейросети эти богомерзкие, прости Господи! – сообщил он.

Поколдовав с несколько минут над планшетом, дед довольно крякнул и потянулся за колой.

- Всё! Теперь ждать надо. Чтоб база ихняя устаканилась. А если тебе бланк нужен, тогда в понедельник приходи. Жетончик прямо сейчас получить можно. К 35 школе он приписан, Давид твой. По причине слабого здоровья на домашнем обучении, поняла? Иди вон, кинь жетончик в аппарат. Только зеленые остались у меня, поэтому на домашнем.

Маня кивнула. Теперь, после войны весь надзор за детьми возложили на школы. Просто так, быть безнадзорным ребенку не полагалось. А все передвижения строго отслеживались по именному жетону, синие для мальчиков, красные для девочек, дети с проблемами по здоровью, препятствующими посещению школы с зелеными. Дед замагнитил жетончик, а Маня вытащила и сунула его в карман.

-Позвоню тебе, как готово будет. И про двойной тариф не забудь. За Москву-матушку. – предупредил дед.

- Ну, это уж святое, как договаривались. – подтвердила Маня. – Жду звонка, ПалСергеич тогда!

- Иди с Богом! – махнул дед рукой.

Маня уселась в машину и передала жетон Давиду, не скрывая усмешку.

- Вот что, Давид Маркович… Картина маслом…

- Почему Маркович? – не понял Давид.

- Ну так вышло. Ты уж извини, импровизировать пришлось. Был такой герой в фильме про прошлый век, Давид Маркович, уж больно крутой мужик. Вот я и сказала, что первое в голову пришло. Ладно, поехали за покупками и Хрюня там соскучилась.

У торгового центра Маня осталась в машине, а Давид уже с безопасным жетоном тем временем был отправлен в магазин, купить себе сменный комплект одежды.

Пора было пристраивать золото и приступать ко второй части плана, а именно разработке поездки в Польшу, за золотом.

Для этого требовалось кое-что уточнить. Маня открыла карту. Прокатиться по маленьким городам было хорошо, а посетит крупный город и обойти ювелирные было еще лучше. Интересно сколько времени может на это уйти? От Бреста до Варшавы в плохом варианте 3.5 часа езды. Выкинуть Давида на адресе и забрать. И так, как смогут, объехать все точки. Осталось выяснить адреса. Делать это через поиск было опасно. К ПалСереичу не обратиться, никто не должен был знать об этом. Остается искать старые путеводители или действовать наугад.

Вернулся Давид с покупками. Обратно ехали молча.

- Капитан, я вот чего подумал…

Маня вопросительно повернулась к нему.

- Хорошо подумал?

- Ну… Может вы меня выкинете в городе каком-нибудь, в таком же торговом центре, как этом, а я там пошуршу…

-И??? – подняла бровь Маня

- Ну пособираю там…- туманно пояснил Давид

- Вот как есть дебил! Не зря тебе зеленый жетон дед Павел выписал. – разозлилась Маня. – Чего ты там пособираешь? Шмот устаревший и еду просроченную? Надо ювелирные и ломбарды искать. Поедем сначала в библиотеки. Будем собирать информацию. Карты нужны и путеводители. Понял?

- Понял. – скис Давид

- А вот насчет того, чтоб тебя там выкинуть идея здравая. Нелегалом тебя повезем. В Варшаве выкину тебя, а сама поеду места смотреть по карте, чтоб время не терять. Осталось понять только, с чего начать.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Разговоры с коллегами Маня не любила. Она вообще не любила говорить с людьми. Общество Хрюни ее устраивало. Она привыкла к своим спящим и молчаливым пассажирам и самым неприятным моментом считала их пробуждение. Несколько раз на дороге она пересекалась с китайскими Гонщиками. Эти ребята не говорили ни на каком языке, кроме своего, но держались в общем-то дружелюбно. Однажды даже помогли ей с пробитым колесом, вопреки правилу Гонщиков никогда не выходить без надобности из машины. Китайцы всегда ездили парами. Красивый молодой парень, вполовину ниже и младше ее, вполне годившися ей в сыновья, показал на свой микроавтобус с заваренными стальными листами окнами и протянул руку: «Ли. Ты?»

Ее настоящее имя он не смог повторить даже с третьей попытки. Она указала на свою машину и сказала: « Мини, но я зову ее Маня!»

«Ма-ня? Харашо!» переспросил китаец, одобрил и уехал с напарником. С тех пор за ней закрепилось это прозвище, никто из гонщиков и постоянных клиентов не называл ее иначе.

Маня неслась к Франкфурту-на-Одере, Мгла была спокойной, Хрюня дрыхла, свесив из сумки ногу. На заднем сидении тоненько поскуливал во сне Денис.

Маня вздохнула: «Погоди, пацан, почти приехали». Впереди последний пункт перед границей с Мглой, город с дурацким названием Жепин, а там уже огни погранзаставы и нормальная освещенная дорога. Действие препарата подходило к концу, начал вздрагивать Иван. Маня остановилась, чтобы вытащить из них иглы пустых систем и катетеры. Во Мгле было все тихо и плотно. Только спящая Хрюня навострила уши. Маня засунула использованные системы в пакет и помедлила, выбросить в окно или довези до мусорного бака во Франкфурте-на- Одере.Не хотелось мусорить. Все-таки найдут же способ борьбы с Мглой, должны найти! Вернется сюда жизнь. Как говорилось в известном фильме, все, что один человек сделал, другой завсегда разрушить может.

Она подумала и решила бросить пакет в багажник, заодно и ноги размять, и новую канистру вытащить. Мгла действовала на нее странно, всегда хотелось пить. Как только она вытащила канистру из багажника, залилась лаем проснувшаяся Хрюня. Что-то было не так. Маня обошла вокруг машины, ей показалось, что откуда-то сбоку промелькнула тень. Ничего подозрительного. Она захлопнула багажник, села в машину и потрепала по голове собаку. «Чего ты, Хрюня? Теряешь бдительность?» Собака продолжала ворчать.

Маня продолжила путь. Мгла расступалась, давая дорогу ярким фонарям впереди. Дорога удалась. Клиенты просыпались сами, машину не испортили, все были живы и здоровы.

Маня собиралась заночевать во Франкфурте-на -Одере, а потом закинуть клиентов в Берлин и прокатиться в Вену. Там жила ее дочка, успевшая до войны уехать в Австрию, работать.

На погранпункте первым проснулся Денис.

- Мы приехали? – спросил он, завертев по сторонам головой.

- Я ж говорила. Вожу, как Бог, машина-пуля. – улыбнулась Маня

- Мне снилась Хрюня и чужой грязный мальчик. Она лаяла на мальчика – сообщил Денис, растирая глаза кулаком

- Добрый вечер, Маня! – поприветствовал ее на немецком пограничник.

- Добрый вечер, Отто! Я привезла вам сувенир. – Маня пошарила под сидением и вытащила большущую бутылку водки с выпуклым металлическим осетром у горла.

- ООО! Спасибо! – по-русски отозвался пограничник. – Вы в Берлин?

- Да, как обычно. Клиент еще спит, поставьте ему штамп, пожалуйста. – ответила она по-немецки.

- С удовольствием!

У самой гостиницы проснулся Иван. Ему, в отличии от сына поездка далась тяжело. Болела голова и в номере его долго и сильно рвало. Маня радовалась, что успела вытащить его из машины.

- Сейчас принесу вашу сумку. – сказала она и спустилась вниз, к машине.

Нужно будет заполнить канистры водой и бензином, подготовиться к обратной дороге. В багажнике валялся ненужный уже плед, которым она прикрывала пассажиров, сидящих со спущенными штанами. Маня откинула его в сторону. Ее ждал сюрприз. Скорчившись в три погибели на сумке Ивана сидел худой и невероятно грязный мальчик, смотревший на нее полными ужаса глазами.

- Твою мать! Бл…– закричала Маня от неожиданности. – Ты кто? Как сюда попал?

- Вы же Гонщица, да? Вы Гонщица? – залепетал мальчик

- Я-то Гонщица, а ты что делаешь в моей машине? – пришла в себя Маня

- Помогите, я ищу свою маму. Пожалуйста, помогите!

- Тааак, сейчас меня за провоз нелегала прихватят, этого еще не хватало. – фыркнула Маня. - Лезь, говнюк, в сумку, раз ты такой ловкий и чтоб не звука.

Маня переложила вещи Ивана в плед, завязав узлом, а сумку с безбилетным пассажиром покатила на колесиках, держа за ручку. Как он смог уместиться в такую небольшую сумку, она никак не могла понять. Наскоро закинув вещи Ивану, она вытряхнула пацана из сумки в своем номере. Хрюня захлебывалась лаем, скалила зубы и скоблила дверь в ванной, куда ее закрыла Маня.

- А теперь по пунктам рассказывай. Ты кто, как попал в мою машину и чего тебе надо. – строго сказала Маня. Дочка ее давно выросла, а чужих детей она не любила. Возиться с чужим бомжеватым пацаном ей вовсе не хотелось.

- Меня Давид зовут. Я из Москвы с маминой подругой на фуре ехал через Мглу. Мы к маме ехали, в Испанию. Она там в тюрьме сидела, за наркотики. А потом ее освободили, и она нас к себе позвала и денег дала на дорогу. Вот мы и поехали. Я уснул в фуре, а когда проснулся, то был на дороге, один и никого вокруг не было. Я не знал, куда мне идти, бродил долго в лесу, потом нашел деревню. Там жил в каком-то доме, а потом увидел машину. Но она не остановилась. Я понял, что по этой дороге ездят Гонщики, стал выходить и ждать. И вот вы остановились. Я залез в багажник. – рассказал мальчик на одном дыхании.

- И когда ты на фуре ехал? – спросила Маня

- На майских праздниках. Первого мая мы поехали.

- Ты хочешь сказать, что ты во Мгле почти два месяца один прожил?

- Выходит, что так. – пожал плечами мальчик

- Ну, допустим, что ты тоже не чувствителен к Мгле. Но чем ты питался?

- Там полно еды было, в магазине. Чипсы, шоколадки всякие, колбаса. Завались еды. Какая-то протухла конечно, но много чего было можно взять.

- А собаки? Дикие животные?

- Да не было там никого, вообще никого. –удивился мальчик. – я еще подумал, а чего все так боятся эту Мглу? Скучно только, холодно и электричества нет.

Маня заходила по номеру.

- И чего тебе от меня надо? Обратно тебя везти?

- Помогите мне найти маму. Ее Наташа Нейман зовут. – попросил мальчик

- Ты спятил? Я перевозчик, вожу людей сквозь Мглу. Я не занимаюсь поиском мам для потерявшихся мамонтят. Максимум могу тебя отвезти назад в Москву, раз ты не чувствителен к Мгле и капать тебя не надо. У тебя есть там кто-то из родных?

- Нет. – мальчик опустил голову. – никого нет. Папу на первой войне убили, а где сейчас мама, я не знаю.

-Черт! Черт! Черт, черт, гадский черт! – и Маня ударила кулаком по стене. – Да что ж за срань такая? Только подумала, что хороший рейс был, так нет. Всем хер, а мне два.

Давид молча сидела на полу. Маня остановилась и посмотрела на него.

- Ладно, не на улицу же тебе идти на ночь. Дуй в ванную, помойся хорошенько. Воняет от тебя, как от старого козла.

Мальчик поднял голову.

- Там ваша собака, я боюсь, она очень злая.

- Это да, она такая. – чуть смягчилась Маня и открыв дверь в ванную, подхватила неутомимую Хрюню, которая готовилась наброситься на Давида.

Мальчик пулей залетел в ванную и заперся изнутри.

- Молодец, Хрюня, - похвалила собаку Маня, - хорошо свое дело знаешь. Только чего ты его в машине-то прошляпила?

Собака виновато зажала уши и отвернулась, косясь на нее сбоку. Маня пошарила в своем рюкзаке и со вздохом вытащила футболку. Надо же пацану во что-то переодеться. Его грязные вещи она сгребла, завязала в узел и выставила на балкон. Тьфу, пакость какая.

- Слышь, пацан, ты как помоешься, так выходи и футболку мою надевай. Я тут на кровать положила. – постучала в ванную Маня.

Она вышла на балкон, с которого прекрасно была видна парковка, где она оставила свою машину. Вот и что теперь делать? По уговору она должна везти клиентов в Берлин. А куда деть мелкого говнюка? По-хорошему, конечно надо бы сдать его властям, это же Германия, тут везде орднунг ихний и все такое, но он же может наплести им неизвестно что из мести. Тогда ей навсегда закроют дорогу в Европу, тем более, что на этом направлении нет недостатка в Гонщиках. А этого допустить нельзя. В этом случае она не сможет видеть дочь. Оставить его тоже никак не получается. Он нелегал, без документов. Одни проблемы. Ладно, что-нибудь придумает. В конце концов, зря она что ли Отто водку возит. Пусть пошевелится.

Из ванной выглянул Давид в полотенце, схватил футболку и быстро натянул на себя.

- Готов, пацан? Сейчас на диване тебе постелю.

На следующее утро Маня разбудила Ивана с Даней, усадила в машину и немного подумав, решительно перехватила Хрюню на руки и велела Давиду плюхаться на переднее сидение.

- Это кто? – удивился Иван бесштанному пацану в длиннющей футболке ниже колен.

- Давид, племянник моей подруги. – не моргнув глазом ответила Маня. – Отвезти его надо кое-куда.

- А чего он так странно одет?

- Нормально одет. У них в Европе все модные пацаны так ходят. Толерантность. –импровизировала на ходу Маня

- Пап, я тоже так хочу. – дернул отца за рукав Денис.

Первым делом она хотела успеть к Отто, пока он не сменился.

- Доброе утро, Отто! Можете мне помочь в одном деле?

- Всегда рад, Маня. Что я могу для вас сделать?

- Мне нужно найти одного человека. Это моя подруга, Наташа Нейман, она после войны осталась в Европе… Может у вас есть какие-нибудь там базы, понимаете?

Отто нахмурился.

- Вообще-то это запрещено и вам стоит обратиться в полицию или Союз пострадавших от Первой войны…но, мы же друзья, да? А друзья могут иногда помогать друг другу.

Он ушел в здание, но вскоре вернулся.

- Я очень хочу вам помочь, но с таким именем никого нет. Нигде нет в Евросоюзе. Может она нелегально осталась здесь и не обращалась в Союз пострадавших?

- Возможно. Я тогда обращусь в полицию, Отто. Вы мне очень помогли, спасибо.

«Ни хрена ты не помог, придурок немецкий!», подумала про себя Маня, разозлившаяся на невиноватого Отто. Надо ехать дальше.

Хрюня, отвернувшись от чужаков, стояла на коленях у Мани, положив передние лапы на руль и внимательно наблюдала за дорогой.

До Берлина было полтора часа езды. Наконец Маня остановилась у вокзала.

- Все. Наши договоренности исполнены. Вам остается только купить билеты и завтра вы будете в Берне. Пишите, если захотите вернутся домой. Но лучше не возвращайтесь.

Иван с Денисом медленно вошли в здание вокзала, а Маня удовлетворенно выдохнула. Теперь остается только разобраться с пацаном и можно ехать в Вену. Она повернулась к Давиду. Сейчас она выяснит адрес, посадит его на поезд и все.

- Слышь, пацан, говори адрес, где твоя мама живет?

Мальчик уставился на нее черными глазами в рамках пушистых ресниц.

- Я не знаю. Тетя Анжела знала, а я нет. Где-то в Испании.

- А как она за ваш проезд заплатила?

- Тому Гонщику на фуре деньги дала в Испании, наверное. – пожал плечами Давид.

Гонщиков на фуре было не так много.

- Так, давай вспоминай, что за фура была, что там люди делали, спали или нет? Как выглядел Гонщик.

Мальчик задумался.

- Ну, большой такой, в кожаной жилетке, с хвостом. А фура красная, с огнями.

Ясно, Янис. Осталось найти его и узнать, куда он отвез эту прошмандовку Анжелу и почему пацан оказался один на дороге во Мгле. Больше всего на свете ей хотелось упасть где-нибудь в баре, выпить пива с чипсами и не думать вообще о пацане и какой- то там его мамаше-нелегалке. Бар, где собирались Гонщики был на окраине, чтобы можно было беспрепятственно парковать машины. Маня прекрасно знала дорогу. Вести в бар Давида в таком виде было нельзя. По пути пришлось заехать в магазин и переодеть его полностью.

В баре было немноголюдно.

- Привет, Маня! - помахал ей знакомый бармен.

- Добрый день, Пауль! Янис не заезжал?

- Он теперь редко к нам заходит. Ребята говорят, что во Францию ездит.

- А может в Испанию? – переспросила Маня

- Нет, я точно помню, к этим лягушатникам, во Францию. – покачал головой бармен.

-Черт! А может у тебя есть его здешний номер? Мне нужно с ним поговорить срочно! – Маня старательно выговаривала немецкие фразы, сожалея, что не может высказать от души то, что накопилось у нее внутри.

- Есть! – обрадовался бармен. – И скажи, что он должен мне маленький слиток, он знает, о чем я.

Бармен протянул ей телефон.

Янис долго не отвечал. Как только Маня услышала знакомый голос, она вылила на него весь свой невысказанный поток слов из родной речи, который не стоило бы слышать стоящему рядом Давиду.

- Так, я понял. – согласился Янис. – Теперь давай по факту, чего там у тебя случилось. Клиент откинулся по пути? Я всегда говорил, что надо их скидывать на дороге и не мучится с оформлением бумаг.

- Нет! С моими клиентами все в порядке. А вот с твоими похоже нет.- рявкнула Маня

- Что такое? – навострил уши Янис

- Ты на майские в Испанию вез некую Анжелу с пацаном? Черненький такой, Давидом зовут.

- Да ты чего, мать? Я в Испанию с прошлого года не ездил. Не выгодно. Разве что жопу в море пополоскать. Но если ты со мной согласишься недельку в Порт Авентуре провести, я готов. – и Янис заржал в трубку.

- А может во Францию? Возил на майские Анжелу с пацаном во Францию? – допытывалась Маня

- Погоди. Я на майские дома в Нарве провалялся с ротавирусом. Как первого заболел, так до самого Дня Победы с горшка не слезал. Не ездил никуда. Да что случилось-то?

- Да так, ничего. Тут Пауль тебе привет передает и просит про слиток напомнить.

- Вот ведь гад какой меркантильный. Немчура поганая, за копейку удавится. А ты, Мань, подумай, я насчет Испании серьезно. Только свистни.

- Янис, отвали. Расстались три года как. Все уже. Покедова.

Она передала телефон бармену обратно и вытащила Давида за руку на улицу.

- Так. А теперь или ты мне все рассказываешь, как есть, или я сдаю тебя прямо сейчас в полицию и мне похрен, что ты им там про меня наплетешь. Ясно?

Мальчик смотрел в сторону.

- Ты понял меня?

- Да понял, понял. Детдомовский я, Андрей Николаев зовут. Из детдома сбежал, из Бреста. Случайно во Мглу забрел, не понял сначала. А потом понял. – шмыгнул носом пацан.

- Чего понял? – уточнила Маня

- Ну, это. Что могу во Мгле ходить. Что я – избранный.

-Чегоооо? Избранный? Спятил совсем, дебил? – психанула Маня и отвесила Андрею Николаеву звонкий подзатыльник.

- Я это, того, Гонщиком стать хочу. – опустил голову Андрей-Давид.

- Дебил! – повторила Маня. – И как ты им стать собираешься? В университет для Гонщиков пойдешь, что ли?

- Ну, может вы это, меня возьмете? Я читал, что раньше на корабли таких пацанов брали, юнгами звали, а они там росли, на кораблях этих и потом становились капитанами. Может вы тоже меня в юнги возьмете? А чего, вы- капитан, я – юнга, а Хрюня вроде капитанского попугая. – приободрился пацан.

- Ага, юнга-херунга, этот попугай тебе нос откусит и не поперхнется. И корабль у меня маловат, вот что. Только на капитана и попугая хватит. Клиентов мы как возить будем, а? – Маня снова щелкнула его по затылку, на этот раз легче.

- Так это, у меня все продумано. Я там, пока в деревне жил, дофига всяких ценностей натаскал из домов заброшенных. Золота, камней всяких. Машину можно продать, побольше купить, ездить вдвоем, как китайцы. – робко предложил Андрей, заглядывая с надеждой Мане в глаза.

- Ты и про китайцев знаешь? – удивилась Маня

- Конечно, они часто в той деревне останавливались. Ну по нужде. Так что? Поехали, а? У меня там все уже заготовлено.

Маня раздумывала. Уж больно гладко пацан заплетает. И про детдом, и про гонщиков, и про золото. Золото конечно выросло в цене, только вот никому еще не приходило в голову ходить во Мгле и собирать его по брошенным домам. Да и где найти такую машину, как ее Маня? Эту машину собирали по индивидуальному заказу еще в 2017, а потом, после санкций в 2025 капитально ремонтировали. Возможно это единственная оставшаяся в мире подобная машина, в которой нет ни грамма электроники. Нет, она конечно слышала про мужика из Молдавии, который собирает разные машины и реставрирует их за огромные деньги для Гонщиков. Но это ненадёжно.

- Ладно, пойдем в бар. Мне подумать надо.

- Так вы согласны? А можно я буду называть вас капитан? А можно Хрюню принести из машины? – обрадовался пацан.

«А чем черт не шутит? Пусть несет. Если она не отожрет ему лицо, значит возьму пацана. Идея с золотом-то годная. По сути мародерство, но кто знает, сколько нам всем вообще жить осталось?» - подумала Маня, впервые за много лет решившаяся на непродуманный шаг.

- Тащи.- согласилась она, кинула ему круглый ключ и ушла в бар.

Через несколько минут на пороге появился пацан, тащивший в вытянутых руках сумку с рычащей Хрюней, которая норовила схватить его за пальцы.

- Принес, капитан! – радостно сообщил он. – Хрюня очень хорошая собака, она здорово охраняет машину. Да, Хрюня? – и в рот злобной твари полетел кусочек копченой колбаски с закусочной тарелки, которую Пауль предусмотрительно выставил на стол.

Собака мгновенно сообразила, что пацан может быть полезен и сменила агрессивное рычание на глухое ворчание, чтобы уж совсем не выглядеть продавшейся за еду и сохранить свое достоинство.

- Собаку не кормить неуставной едой. – строго сказала Маня.

Хрюня посматривала то на нее, то на парня, пытаясь понять, в каком он сейчас статусе.

- А кстати, кто такой Давид Нейман? – спросила Маня, получившая свое пиво.

- Да так, пацан один с нашего детдома. Его потом усыновили какие-то евреи и в Израиль увезли. Меня с ним часто путали. Я тоже чернявый. – махнул рукой пацан.

- Значит я так и буду тебя звать. Раз Андрей Николаев сбежал из детдома, и пропал во Мгле, то так тому и быть. А ты теперь Давид Нейман. Понял?

- Так точно, капитан. – обрадовался пацан, потихоньку подсовывающий в зубастую собачью пасть кусочки колбасы.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

- А два? Два билета?? Хотя бы два? – умолял покрасневший и покрывшийся потом Иван

- Два билета могу предложить на 30 декабря 2031 года. – покачала головой сотрудница МФЦ. – Сожалею.

Иван негнущимися пальцами сгреб документы и отошел. Что делать? Что, черт побери, делать?? Как добраться в этот Берн??? В ушах пульсировало. Денис может не дожить, ему нужно срочно к профессору Штайну. Внезапно Иван почувствовал, как кто-то аккуратно дотронулся до его плеча.

- Молодой человек! Молодой человек!!

За его спиной стояла аккуратная старушка в спортивном костюме и кроссовках на платформе, в панаме, по моде прошлого десятилетия.

- Прошу прощения, я краем уха услышала, что вам надо попасть в Берн.

Иван молча мотнул башкой.

- Разумеется, билетов нет. А как вы себе представляете, вся страна и бывшие республики не могут попасть в Европу кроме как на этом поезде. – продолжала старушка, а потом, наклонилась к Ивану и понизив голос раздельно сказала. – Но Вы знаете, моя сестра в прошлом году уезжала к жениху в Рим. На ЧАСТНОМ перевозчике. Могу дать номер. Знаете, я сохранила на всякий случай, мало ли, когда пригодится. Это, конечно, просто неприлично дорого, но раз у вас такой случай…

Старушка покопалась в телефоне и сунула под нос Ивану экран с номером и надписью Перевозчик Янис.

Иван немедленно сохранил номер, поблагодарил старушку и вышел на улицу. Частных перевозчиков сквозь Мглу было немного. Это было не запрещено властями, но настоящих, проверенных «Гонщиков сквозь Мглу» по пальцам можно было перечесть. В основном вокруг кишели мошенники, обещавшие перевезти клиентов на ту сторону, усыплявшие, обиравшие до нитки и выбрасывающие несчастных где-то на границе. Правительство давно предлагало создать реестр надежных перевозчиков, но те наотрез отказались, уйдя в подполье, предвидя, что за реестром последует надзор, налоги и даже бесплатная работа на правительство.

Правительству теперь никто не верил. После того, как появилась Мгла. Сначала они конечно все отрицали, сваливали вину на китайцев, но журналисты и хакеры из независимой группировки «Зеленый кот» раскопали правду. Когда в 2025 началась война между Россией, Америкой и Китаем, все ожидали ядерных взрывов со всех сторон и копали бункеры и укрытия. Но все оказалось гораздо хуже. Россия и Америка, наконец-то объединившись, выступили единым фронтом и использовали старые разработки времен СССР и холодной войны, приправленные искусственным интеллектом. И так появилась Мгла. Сначала ее контролировали и управляемо запускали на территорию противника. Попадая во Мглу, люди и высшие приматы теряли рассудок, убивали все живое на своем пути, все электронные приборы переставали работать, радиосигналы проходили сквозь нее очень плохо. Самолёты и корабли без навигации стали совершенно бесполезны. Но потом что-то вышло из-под контроля и широкая полоса Мглы отрезала Россию, Индию, Монголию, Японию и бывшие республики СССР от стран Европы и Азии, а Америку полностью взяла в плотное кольцо. Китай сначала ликовал, но быстро понял, что оказался в изоляции и стремительно теряет экономические позиции и энергетический потенциал.

Было принято решение прекратить распри и начать бороться с общим врагом, Мглой. С помощью Северной Кореи в Китае создали четыре бронированных поезда, под названием Восток и Запад, на которые установили последние из работающих во Мгле глушителей. Эти поезда стали единственными артериями, связывающими Россию и Азию с внешним миром. Поезда курсировали беспрестанно, перевозя людей и грузы. Профессии почтальона и курьера вознеслась на невероятную высоту, поскольку передать информацию кроме как на поезде и по радио было невозможно.

Одновременно с этим оказалось, что есть люди, на которых не действует излучение Мглы. Некоторые из них быстро сориентировались и стали «Гонщиками сквозь Мглу», теми, для кого не было препятствий.

А мир внутри кругов Мглы приспособился и продолжал жить. Изобретались новые деньги, новые способы перемещения и связи. Правительства заявляли о возможностях борьбы с Мглой, но уже никто не верил, что будет как раньше.

Иван добрался до дома. Жена по его лицу поняла, что произошло что-то ужасное.

- Билеты? Да? – упавшим голосом спросила она.

- Да. Но мне дали номер надежного перевозчика. – попытался обнадежить ее Иван.

- Надежного? Кого? У Поляковых сын так поехал в Париж учиться с надежным перевозчиком, нашли потом в Бресте с проломленной башкой. Что же делать, Ваня??- застонала жена.

- Погоди, я узнаю. Я вроде слышал про этого Яниса.

- Яниса? Который на бронированной фуре? Знаешь, как он ее называет? «Скотовозка»! Он забивает ее людьми, а доезжают не все. Говорят, что он с ворованной с поезда глушилкой ездит.

- Тебе комфорт или сын дороже? – психанул Иван. –Я поеду в любом случае, если он довезет нас за границу Мглы.

Иван заперся в ванной и набрал номер.

- Алло, Янис? Здравствуйте! Мне надо попасть в Берн.

В трубке было молчание, потом высокий голос ответил медленно:

- В Швейцарию не вожу. До Берлина 100 тысяч.

- Да, мне подходит, нас двое, с сыном. Ему 8 лет.

- 150 тысяч с ребенком. На ноябрь могу взять. Раньше никак.

У Ивана упало сердце.

- А может получится? Понимаете, нам очень надо в Берн, на операцию.

Голос в телефоне молчал.

- Всем надо. Не могу раньше. Забита Скотовозка под завязку. Извини. – наконец ответил он.

Иван молчал. Перевозчик тоже молчал, привыкший к отказам, к человеческому горю.

- Вотсап есть? – внезапно спросил он

- Да. – сдавленно ответил Иван

- Мане напиши. Не звони, она не отвечает на незнакомые номера, пиши. - ответил Янис и отключился

Брякнул Вотсап, от Яниса пришло сообщение с номером и короткой подписью «Маня». Иван подумал и решил, что раз неизвестную Маню рекомендует Янис, то, наверное ей стоит написать. И он написал.

Маня ответила нескоро, в шесть утра следующего дня, предложила в 12.00 встречу на парковке известного торгового центра, предупредив, что вне зависимости от исхода встреча платная. Велела приходить всем, кто хочет ехать сквозь Мглу. Иван волновался. Под предлогом прогулки одел Дениса и поехал в центр. Встав на условленном месте, он заозирался по сторонам.

Ровно в 12.00 рядом с ним припарковался маленький желтый трехдверный МИНИ Купер, из которого вышла, как будто разложившись и увеличившись в росте вдвое высокая лохматая женщина в камуфляжных штанах и серой футболке. Иван даже не понял, как она уместилась там внутри.

- Иван? – протянула она ему плотную сухую руку. - Маня. Кто поедет?

- Здравствуйте. Я поеду и Денис, мой сын.

- Триста. И пятьдесят за коктейль. – сразу начала она.

- Янис предлагал 150 . – удивился Иван.

- Янис везет через Мглу в Скотовозке с глушилкой трое суток, все в сознании, едят, спят, туалет в Скотовозке. Мы доедем за сутки, максимум двое, под коктейлем. Не устраивает? С вас 5 тысяч за встречу и покедова. – равнодушно сказала она.

- А почему мы доедем за двое? Вы не будете спать? – внезапно вмешался Денис

- Нет, я не сплю за рулем, не ем, я везу клиентов до места. Быстро, надежно, с ветерком. – ответила Маня

Ивану она не нравилась.

- А мы что, поедем на ЭТОМ? – удивился он, оглядывая маленькую машинку.

- У меня нет глушилки, электронику Мгла вырубает. Это единственная быстрая машина в городе, на механике, без электронных мозгов. А вам будет все равно. Вы будете спать под коктейлем, с катетерами и мешками для мочи. - пожала плечами она.

- А мама сможет с нами поехать? – снова спросил мальчик. –Спереди же есть еще место.

- Нет. Это место Хрюни. Это не обсуждается. – отрезала Маня.

Иван заглянул внутрь. На переднем сидении в раскрытой сумке лежала коричневая собака мелкой декоративной породы с короткой мордой и вытаращенными круглыми глазами.

- Вы возите с собой собаку во Мглу? – спросил Иван, все еще раздумывая, стоит ли доверять этой странной женщине и этой сомнительной машинке свою судьбу.

- Слушай, я вожу народ через Мглу почти пять лет и уж поверь, ни одного недовольного не было. Или плати за проезд, или за встречу, мне на сервис надо и Хрюню кормить. – разозлилась Маня.

Иван молчал.

- А можно погладить Хрюню? – спросил Денис, потянувшись к собаке, через опущенное стекло.

- Можно, - кивнула Маня, - если пальцы твои тебе не дороги.

- Хорошо, мы едем. – решил Иван. - Когда деньги?

- Деньги за поездку сейчас, по номеру телефона. За коктейль на границе. Там тариться буду.

Иван вздохнул и перевел практически последние деньги со своего счета на счет некой Регины Сергеевны В.

- Ок, пришло. – подтвердила Маня. – Пиши адрес, выезжаем завтра в шесть утра. Из вещей одна сумка на человека, размер 50*40*30. Едем быстро, остановки только на заправках.

Иван кивнул и дрожащими пальцами написал домашний адрес и переслал Мане. Она кивнула, сложилась пополам, уселась за руль крошечной машинки и стремительно уехала.

Ивану предстоял нелегкий вечер. Нужно было объясниться с женой, собрать самое необходимое и раздобыть еще денег. На операцию было отложено уже давно, к тому же государство оплачивало часть сертификатом, по соглашению с Швейцарией. Но вот на проживание в Берне и прочие расходы нужны были наличные. Любые карточки, попав во Мглу превращались в бесполезные куски пластика, поэтому все, кто пересекал границу везли с собой наличные деньги или новинку, золотые слитки, которые после 2030 года стали общей мировой валютой. Строго говоря, это были не слитки, а золотые пластинки, запаянные в пластик и больше походившие на симкарты разной толщины. Но Ивану приходилось видеть и большие слитки, размером с шоколадную плитку.

Побегав по соседям и банкам, ему все же удалось собрать нужную сумму, да еще и теща зашла вечером, принесла свои накопления.

- Бери, Ваня, бери. Для Дениски ничего не жалко.

Около шесть утра бледный и трясущийся Иван с женой и сонным Денисом стояли у подъезда. Ровно в шесть за-за угла высунул мордочку с круглыми глазами желтый Мини.

Маня вылезла наружу и потребовала раскрыть сумки.

- Таможенный досмотр. – невесело улыбнулась она. – На моей практике обычно люди берут больше, чем на самом деле нужно. А нам понадобится место для канистр с топливом, аккумулятора и сумки первой помощи.

Так и вышло в этот раз. Деловито перетряхнув сумки Ивана и Дениса, она выбросила половину на скамейку у подъезда, оставив только смену белья, комплект теплой одежды и предметы для гигиены. Так же был помилован мешочек с лекарствами и медицинские документы. Маня закинула сумку в багажник и усадила пассажиров сзади. Спереди все так же важно возлежала в сумке Хрюня.

- В туалет все сходили? – строго спросила она, обернувшись назад. – Следующая остановка нескоро.

Маня гнала машину так, как будто ей было наплевать на все камеры и контроль скорости. Иван осмелел и спросил, почему она игнорирует знаки и камеры.

- Непроверяйка. – коротко объяснила Маня. – моего номера нет в базе.

- Как так? – удивился Иван

- Считай это наградой от Правительства за мою благородную работу. – ухмыльнулась она.

До Минска долетели за 9 часов. Даже Даня не успел устать и загрустить. Маня остановилась у знакомого ей отеля и велела высаживаться.

- Ночуем здесь. В Бресте уже пограничная зона, там возьму воду, аккумулятор и заправлюсь. Препараты и расходники буду покупать здесь. Идите с пацаном поешьте, как следует. Завтра можно будет только легкий завтрак. Не хочу, чтоб вы мне обосрали машину.

Она бережно вытащила Хрюню из машины и та, к большому изумлению Ивана и радости Дениса пошла за хозяйкой на задних лапах, повиливая толстеньким хвостом.

К вечеру в номер Ивана требовательно постучали. За дверью стояла Маня с собакой подмышкой и напольными весами в руке.

- Значит так. Сразу предупреждаю. Колоть вас буду в Бресте, перед границей. Пограничники будут задавать вопросы. Ты должен хоть чего-то, но промычать. Пацан скорее всего срубится сразу. Я детей вожу не часто. Не могу точно дозу рассчитать. Как пройдем границу, я вам катетеры вставлю и под морды мешки привяжу. Для блёва. Некоторые блюют от коктейля. А мне не надо, чтоб вы мне машину заблевали, а надо, чтоб Мглу живые и здоровые проехали. Поэтому давайте-ка на весы, чтоб дозу рассчитать. Капать вас от обезвоживания буду раз в сутки, как положено. Не люблю во Мгле тормозить, но есть там пара спокойных мест.

Иван и Денис послушно взвесились.

- Нормально, - одобрила Маня. – Повезло, что ты не толстый, я бы за перевес дополнительные деньги взяла.

- А как вы ездите во Мглу? – спросил Денис

- Слово волшебное знаю. – пошутила Маня

- А если серьезно? – уточнил Иван. – Я должен знать, от этого много зависит, наша жизнь, в первую очередь.

Маня забрала весы и фыркнула.

- Я вожу, как Бог, машина у меня пуля, чего тебе еще надо?

Иван молча и серьезно смотрел прямо в ее лицо. Вдруг она показалась ему довольно красивой, он рассмотрел ее длиннющие выгоревшие ресницы и тонкий нос под веснушками, а еще сеточку морщин вокруг глаз.

- Я отношусь к тем немногим людям, на которых не действуют частоты Мглы. Мне вообще пофигу, что там происходит, я просто хожу там, как и везде. Нас таких очень мало во всем мире. Кое кто работает «Гонщиком», кое кто на свои Правительства. Но большинство просто не знают об этом своем свойстве. – наконец ответила она

- Как ты узнала об этом? Ну, что ты можешь туда ходить? – спросил Иван

- Слушай, какое тебе дело, а? Ты платишь-я везу. Все, покедова. Выезжаем завтра в 8.00, завтрак с семи, нам надо успеть до пересменки.

С утра Маня требовательно вытащила Ивана с сыном из-за стола и поволокла в машину.

- Сказала же, что ненавижу опоздания. Хотите доехать живыми-делайте то, что я скажу, и так, как я скажу.

Хрюня недовольно рыкнула с переднего сидения.

В Бресте все вышло все так, как и говорила Маня. На заправке она закинула в багажник несколько канистр с бензином и три канистры с водой.

- Зачем столько воды? – удивился Иван.

- Это мне. Я пью. – отрезала Маня, раскрывая шприц. – Давай сюда руку, пацан, сейчас будешь мультики смотреть.

- Правда? – обрадовался Денис.

Маня ловко перетянула ему жгутом руку, нашла вену и аккуратно ввела препарат.

- Так, смотри, это подготовка, он сейчас вырубится. Через пару километров пограничный пост, готовься. Паспорт в зубы и улыбайся.

Денис спал. Иван посмотрел на сына и протянул руку Мане.

- Не дрейфь ты, у меня мама медсестра была. Я с детства этому обучена. – впервые попыталась его упокоить Маня.

Перед глазами Ивана поплыли синие с зелеными краями пятна, постоянно меняющие свой цвет. «Как там Дениска сейчас?» подумал он. Машина сорвалась с места и вот уже над Иваном склонилось розовое лицо пограничника Союзных войск с длинным фиолетовым носом, обмахивающего себя большими бархатными ушами, как слоненок Дамбо.

- Здорово его растопырило, да? Куда их, Мань? – спросил пограничник

- В Берлин, а там в Швейцарию сами поедут. - пожала плечами Гонщица.

- Так ты пустая назад? – обрадовался пограничник. – Мне тогда вот, привези, и начальнику…Я щас, Мань, погоди, напишу бумажку.

- Давай быстрее, время уходит. Не хочу, чтоб они мне машину обоссали.

А пограничник тем временем писал список покупок на крыше машины и проговаривал формальный текст:

- Вы понимаете, что покидаете безопасную зону и на свой страх и риск едете через Мглу? Отдаете ли вы себе отчет, что подвергаете себя и своего ребенка опасности и можете не вернуться, и не доехать до точки назначения? Иван, вы меня слышите? Ответьте, да или нет.

Маня ткнула его пальцем в живот. Иван из последних сил выдавил из себя «Даааа» и провалился куда-то в радужный колодец, где откуда-то сбоку ему махал пограничник левым ухом и скалилась синими зубами Хрюня.

-Порядок, Маня, я записал.

- Список или его согласие на видео записал? – уточнила Маня.- Мне неприятности не нужны.

- Все записал. – обрадовался пограничник

- Отлично. Я тоже записала на регистратор, на всякий случай. Если денег не будет, как поеду обратно, то я твой заказ заберу и в Питере продам. Хороший товар, нарасхват пойдёт.– предупредила Маня

- Обижаешь, Мань. Хоть сейчас наличку могу дать. – возмутился пограничник.

- Давай, - согласилась она. - Нал лишним не бывает.

Пограничники никогда не упускали случая получить импортный товар вне очереди. Поэтому с Гонщиками у них установились прочные доверительные отношения.

Когда будка пограничников скрылась за поворотом, Маня съехала на заросшую двухметровыми борщевиками обочину. Хорошо, что Иван с мальчиком предварительно спустили штаны. Катетеры вошли на место легко и быстро. Маня радовалась, что на этот раз клиентами оказались мужчины, с ними эту манипуляцию было проделывать проще, чем с женщинами. Подключить спящих к капельнице было вообще секундным делом. Впереди сизым облаком клубилась Мгла. Довольная Хрюня, выскочившая из машины описывала круги по неезженой дороге. Маня вытащила из багажника канистру с водой, отхлебнула прямо из нее, засунула в непромокаемый пакет видеорегистратор и свой телефон и спрятала в надежном месте в канаве, там, где когда-то стоял толстый бетонный столб.

- Хрюня, на место. – скомандовала Маня и подсадила коротконогую собаку под увесистую попу на сидение.

Она проверила надежность пристегнутых пассажиров, крепления капельниц, надела свитер и медленно под горку покатила вперед, в Мглу.

Как только она пересекла невидимую границу, немедленно потемнело, на лобовом стекле осела водяная пыль и заворочалась на сидении собака. Животные всегда четко чувствовали переход. Пропали звуки и запахи, вокруг постепенно наползал жирный и плотный туман. Похолодало.

- Ну, чего загрустила, Хрюня? Скучно без музыки? Давай радио послушаем. От границы пока недалеко. – предложила Маня.

По этой дороге она ездила несколько сотен раз или больше. Старая прямая дорога через польский Лодзь прямо во Франкфурт-на-Одере, где была граница с Мглой со стороны Европы. Теперь Польши больше нет. Все поглотила Мгла. Какой была Польша до Мглы, Маня не знала. Не видела яблочных садов вдоль дороги, мощеных брусчаткой старинных городков, костелов и фонтанов на площадях.

Когда она впервые ехала через Мглу по этой дороге, у нее был один спящий пассажир и старая бумажная карта. Она остановилась в Лодзе, чтоб поменять мешок с мочой и поставить новую капельницу. Тогда ее чуть не сожрали одичавшие собаки. Теперь она знала, что города надо обходить стороной и как можно реже выходить из машины. А ведь во мгле было кое что похуже. С тех пор появилась Хрюня, надежная помощница в дороге, чувствующая опасность за версту. Про собак ей рассказал болгарский «Гонщик» с красивым именем Ангел, с которым она познакомилась в Хельсинки. С ним ездил жирный и ленивый лабрадор Мирко.

- Собаки чуют, говорю тебе, чуют тех, кто остался во Мгле. А они только и ждут, чтобы сожрать нас. Проклятые фурщики вроде Яниса выбрасывают тела недоехавших прямо на дороге, и эти твари отлично знают вкус нашего мяса. Заведи себе собаку, говорю тебе, она выручит тебя, если хочешь работать в нашем бизнесе. Пока еще в нашем! Ты слышала, что все китайские Гонщики теперь работают только на правительство за жалкие гроши?

Маня пила пиво и отмахивалась. Но после того случая в Лодзе, по возвращении открыла электронную доску объявлений и стала присматривать собаку. Про чихуахуа говорили, что это самые злобные твари на свете, и что дай им волю и хотя бы 20 кг веса, они бы сожрали всех на планете. Отлично! Молодую и симпатичную собаку шоколадного цвета отдавали подозрительно дешево. Хозяйка уклончиво ответила, что собака не любит детей. Как оказалось, эта собака не любила всех. Просто ненавидела все живое на свете. Это было то, что нужно. С Маней они моментально поладили, как только собака поняла, что именно эта лохматая дылда управляет ее режимом питания. Из Буси она была переименована в Хрюню, потому что забавно хрюкала, когда выпрашивала еду или радовалась встрече с хозяйкой. Разлуки их становились реже и вскоре Маня привыкла абсолютно везде брать Хрюню с собой. А злобное чудовище с удовольствием заняло свое место на переднем сидении желтого автомобиля.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Вот уже почти полгода на территории соседней страны проводятся различные мероприятия, итоги которых прогнозировать сложно. Но уже можно прочитать весточки о том, что некоторые регионы могут войти в состав нашей страны. Войдут они, разумеется, только в том случае, если это будет нужно нашему руководству.

Не исключено, что какие-то территории действительно станут полноценными субъектами нашего государства, а какие-то преобразуются в нечто подобное Абхазии с оффшорными функциями и инструментами по воздействию на соседей.

Если обратить внимание на карту страны, то можно увидеть большое количество пунктов

пропуска, которые таковыми перестанут быть после вливания новых территорий в общее пространство. Какова будет судьба таможенных постов и людей, трудящихся там?

В случае расширения страны на запад, пункты пропуска будут элементарно перенесены. Кто в них будет работать? Частично личный состав будет сформирован из таможенников Украины/ДНР/ЛНР, другую значительную часть будут составлять наши специалисты, стоящие на границе сегодня. Примерно в таком ключе происходило вливание Крыма в систему координат органов власти нашей страны.

По имеющимся данным, в таможнях ДНР и ЛНР уже давно законодательство ориентировали под наше, ЕАЭСовское. Но предстоит большой труд по полноценной адаптации инфраструктуры/людей/бизнеса в стремительно меняющихся реалиях. И процесс этот будет не самым быстрым.

Немаловажным будет и формат присоединения каких-либо территорий к общему пространству нашей страны. Вероятно, могут быть различные территориально-административные решения, которые сильно разнятся с тем, какие представления мы имеем сейчас.

Но вернёмся к главному вопросу статьи. На базе таможенных комитетов свежепризнанных республик логично будет создать региональные таможни (например, Донецкую и Луганскую таможни). Вероятно, на первых парах они будут прямого подчинения центру с последующим вливанием в региональное таможенное управление.

Не исключено, что на базе некоторых расформированных пунктов пропуска забахают внутренние таможенные посты или иного характера объекты таможенной инфраструктуры (тыловые посты, производственно-технические базы и так далее).

В любом случае, готовиться к этому процессу нужно. И готовиться нужно тщательно. Необходимо будет увеличивать предельное количество сотрудников таможенных органов и грамотно продумать перераспределение штатной численности. Освободившиеся единицы можно будет распределить во вновь создаваемые таможни и другие пункты пропуска страны, в которых наблюдается нехватка живой силы.

Не исключено, что работа по планированию возможной интеграции уже идёт. И когда настанет час "Х", то нормативка под это дело уже будет готова, останутся лишь вопросы реализации задуманного. Насколько гладко будет проходить процесс интеграции, покажет время. Но что-то подсказывает о том, что тяжелее всего будет перестраиваться именно людям из новоявленных регионов.

Так или иначе, в случае появления новых субъектов нашей страны, существенно изменится транспортная логистика, а мир внешнеэкономической деятельности будет вынужден перестраиваться на новые рельсы. Кто-то разбогатеет, а кто-то... Впрочем, это уже несколько иная история.

Конечно, изложенное в статье является лишь предположением дальнейшего развития событий. И построено оно на элементарной логике и наблюдениях. Как будет на самом деле, покажет лишь время, поскольку события могут развиваться по весьма непредсказуемым сценариям....

© Злой таможенник

Сегодня священный для нашей страны день. Ежегодно празднуется день Победы, который принято называть праздником со слезами на глазах. И это не пафосные слова. За ними прячутся годы нелёгких испытаний, которые рухнули на голову советского народа.

Но народ выдержал. Благодаря вкладу каждого этот день наступил, а потомки героев сегодня могут гордиться своими дедами и прадедами. В этот особенный день хотелось бы уделить внимание советским таможенникам, которые не остались в стороне в эти тяжёлые для страны годы.

На начало войны в таможенных органах СССР по штату было более 700 человек. Около 90 % ушли на фронт биться с немцами. Да и в первые дни войны таможенники вместе с пограничниками с оружием в руках отражали атаки захватчиков.

Работа многих таможенных органов была приостановлена. Остались функционировать стратегические пункты пропуска, через которые шли транзитные грузы и товары, поставляемые в рамках ленд-лиза. Основной контингент работников таможни составляли женщины и демобилизованные из действующей армии военнослужащие.

Поставки по ленд-лизу были важны для страны. Да и любая помощь была не лишней. На фронт остро требовалась техника, одежда, медикаменты, продовольствие и многие другие товары, дефицит которых можно было наблюдать в разные периоды войны.

Например, большое количество поставок приходилось на Архангельскую и Мурманскую таможни. Были реконструированы морские порты для доставки грузов. Штат был увеличен за счёт прикомандирования из других таможенных органов, приостановивших деятельность по понятным причинам.

Немцы прекрасно понимали ценность поставок по ленд-лизу. Конвои регулярно подвергались атакам. Бомбёжки коснулись и самих морских пунктов пропуска. Таможенники под атаками немцев продолжали нести свою службу. Контроль нужно было осуществлять быстро, поскольку нельзя было потерять ни одного ящика с товарами для фронта. Вместе с портовыми сотрудниками они занимались разгрузкой прибывшей продукции.

Многие жертвовали собой ради общего дела. Например, в мае 1942 года немцы атаковали архангельский порт, в котором находился иностранный пароход. Команда в панике покинула морскую посудину. А в это время инспектор таможни организовал выгрузку грузов под обстрелами. Он не покидал судно несколько дней до окончания разгрузки. А во время очередных налетов вел непрерывный огонь по самолетам противника из судового пулемета.

Кстати, товары шли не только в СССР, но и из него. В качестве компенсации поставок по ленд-лизу союзникам было отправлено большое количество товаров: лесоматериалы, целлюлоза, лён, смола, хлопок и так далее. Только из Архангельска союзникам было отправлено 1,5 млн. тонн груза.

Помимо поставок по ленд-лизу таможенный контроль осуществлялся и в отношении грузов, которые шли в качестве гуманитарной помощи, что увеличило нагрузку на должностных лиц таможенных органов того времени.

Нельзя забывать и том, что через границу пытались провозить большой ассортимент товаров контрабандой. Способы были разные. От элементарного сокрытия до использования служебного положения сотрудниками правоохранительных органов и военнослужащими.

За контрабанду была предусмотрена уголовная ответственность вплоть до расстрела. И таких случаев выявлялось немало. Сами товары конфисковывались и шли на пользу Родине. Пытались провозить всё подряд: табак, спички, черный перец, краски для тканей и т.д. Ну и валюта в обе стороны. Как же без неё?

В последние годы войны контрабандная номенклатура была ориентирована на дефицитные товары: шелковые предметы ширпотреба, кремни для зажигалок, швейные иглы, драгоценности, изделия из золота, и серебра. Кому война, а кому мать родная, как говорится. Многие пытались заработать на контрабанде, пользуясь тяжёлыми временами.

Чаще всего в качестве контрабандистов выступали пассажиры и члены команд транспортных судов союзных конвоев. Только в 1943 году были задержаны товары на сумму около 4 миллионов рублей (по тем временам). А это, например, стоимость 15 самолетов США P-39 "Аэро-кобра".

По сохранившимся сведениям, фискальные цифры только Мурманской таможни от реализации конфискованных товаров в годы войны составили: в 1942 - 82 970 рублей, в 1943 — 11651 рублей, в 1944 — 55 565 рублей и в 1945-м — 35 648 рублей. Всего таможня за годы войны перечислила в бюджет 1 миллион 386 тысяч 437 рублей. Как не трудно догадаться, Мурманская таможня не была единственной функционирующей на тот момент.

В этот знаменательный день хотелось бы выразить почтение всем тем, кто приближал Победу. Кто самоотверженно стоял на своём ответственном участке. Кто не жалел себя. Наша страна выстояла. И уроки истории предстоит усвоить для того, чтобы не повторить подобное в будущем. С праздником!

© Злой таможенник

Война за ухо Дженкинса

Нет, это не война для того, чтобы отвоевать чье-то ухо. Это один из конфликтов между Великобританией и Испанией, где Британия пыталась ослабить влияние Испании в Карибском регионе.

Карта Картахены Индийской, выпущенная Британией к войне за ухо Дженкинса. Map of Carthagena, 1740, Gentleman's Magazine Volume X.

Поскольку название очень уж приметное, я немного расскажу предысторию.

Помните, что Испания терпеть не могла контрабанду? Почему это было так? Да потому что по закону торговать в Карибском регионе мог только один английский корабль в год. Там были квоты, аналогичные квотам на добычу нефти и газа сейчас. Но практически английские (разумеется, пираты и контрабандисты) привозили огромное количество товаров сверх квоты. Чтобы с этим бороться испанцы придумали зеркальную меру: гвардакостасов («охраны побережья») — наёмные сторожевые корабли, которые покупали лицензию на право останавливать и досматривать (конфисковывать) груз с любого иноземного корабля. Что для одних охрана - для других грабеж. Это с какой стороны посмотреть.

Дело было так:

9 апреля 1731 (еще до начала нашей истории с экспедицией, прошу заметить) года бриг капитана Дженкинса, нелегально торговавший ромом в карибских владениях Испании, на обратном пути в Англию был остановлен для таможенного досмотра испанским военным кораблём. На борт поднялась вооружённая досмотровая команда. Как впоследствии заявил Дженкинс, его под дулами мушкетов заставили встать на колени, а когда он попытался возмутиться, испанский офицер отрезал ему ухо, издевательски посоветовав отвезти этот «трофей» королю Георгу и добавил: «То же самое случится и королём, если он будет пойман на контрабанде».

Сразу по прибытии в Англию Дженкинс подал на имя короля официальную жалобу по поводу этого инцидента. Но целых девять лет ничего не происходило. А потом звезды сошлись (никак, астрономическая аномалия), и в 1739 году (наши герои тогда завершили триангуляцию и оплакали гибель доктора Синьержи) Англия достала заспиртованный "казус белли" (то есть ухо). Можно ведь отомстить за честного человека, и, если повезет, отжать несколько портов в Карибском море. К колониям отправились две эскадры: эскадра адмирала Вернона должна была напасть на испанцев со стороны Мексиканского залива, а коммодор Ансон — обогнуть мыс Горн и помогать ему со стороны Тихого океана.

Маршрут Ансона фиолетовый, маршрут Вернона - красный.

Кстати, эта немного противоестественная война вызвала большой общественный резонанс в Англии. Вышла масса карикатур, ей посвященных. Например: "Spain builds castles in the air, Britain makes commerce her care".

И мы тоже поговорим про коммерцию в рамках этой войны за ухо.

Жан Годен Дезодоне

Поскольку ученые на целый 1740й год подвисли в обработке журналов измерений и поиске причин смещения звезд, я расскажу историю о еще одном участнике экспедиции.

Был в команде такой технический сотрудник: Жан Годен Дезодоне. Знакомая фамилия? Это кузен Луи Годена. Он довольно молод (ему было 24, когда он отправился в путешествие), такой вот мечтательный юноша, который мечтал посмотреть мир и изучить грамматику индейских диалектов. И с ним приключилась история про любовь.

"Технический помощник Жан Годен, племянник одного из руководителей Луи Годена, бежал с тринадцатилетней девочкой, и его не смогли уговорить вернуться.” писал Билл Брайсон в «Краткой истории всего на свете”. И писал неправду.

Предполагалось, что совсем «зеленый» в науке Жан скоро освоит любой вид работ, которые потребуются при триангуляции, превратившись в универсального помощника. Он устанавливал сигналы, рубил визирные просеки, выполнял рекогносцировку, носил приборы (квадрант – это вам не современный тахеометр: он больше, тяжелее и не имеет удобного кофра), записывал измерения. С деньгами (женщинами, развлечениями и излишествами) было плохо. Как мы помним, Годен-старший не отличался щедростью и для родственника исключения не сделал. Деньги и славу младшему техническому персоналу приходилось добывать в свободное от науки время, много такого времени появилось в 1740 году, когда основные геодезические наблюдения были завершены, и молодому человеку дали понять, что в его услугах ассистента более не никто не нуждается и дальнейшая его судьба (по части возвращения домой в том числе) господам великим ученым мало интересна. 27-летний Жан отправился в сторону Картахены Индийской, сколачивать состояние: то есть торговать. Не он первый, не он последний. У него, по крайней мере, была серьезная причина: он собирался жениться.

Если помните первым продавать пуговицы местному населению придумал еще Лакондамин , который весьма предусмотрительно захватил с собой из Европы скромный запас всяческих застежек, крючочков, оборок, тесьмы и прочих замечательных вещей. На фурнитуру в Кито (а именно там разворачивались основные события) живо нашелся спрос среди локальной знати, отставшей от моды на добрых два века. Помните, в первый год экспедиции президент Альседо жаловался вице-королю на “лавочку, открытую в любое время дня и ночи”. Лакондамин долгие годы отрицал факт торговли, но в мемуарах признается, что “это все неправда. Моя лавочка по ночам не работала”.

Вторым предпринимателем-челноком стал ныне покойный доктор Синьержи, который за товаром ходил в портовую ярмарочную Картахену Индийскую. А в октябре 1740 года туда же отправился Жан Годен Дезодоне. Однако вместо ярмарки угодил прямо на войну.

Вернон, осаждавший Картахену. Thomas Gainsborough: Edward Vernon

Флот Вернона (такой английский адмирал, который атаковал с Карибского моря) быстренько захватил важный порт Портобело и собирались уже устроить в Картахене небольшой победоносный десант. Но не тут-то было. Обороной города командовал (вы наверное уже догадались) Блас де Лесо по прозвищу «деревянная нога» или «полчеловека». Потерял в боях не только глаз, но также руку и ногу, от чего сделался только умнее, злее и осторожнее. Он считал Картахену важнейшим портом и, вроде как, утверждал, что: "из-за того, что Картахена принадлежит Испании, Южная Америка не говорит на английском". Несмотря на крайнюю ограниченность доступной матчасти и личного состава, сумел поставить оборону так, что взять город с наскока англичанам не удалось. Осаждали город три месяца, в результате которой англичане потеряли чуть ли не девять из десяти солдат от голода, малярии и желтой лихорадки. Такая вот победа почти без единого выстрела.

Любопытная деталь.

В 1740 году Картахена (и Кито) перестали принадлежать вице-королевству Перу, а стали частью восстановленного вице-королевства Новая Гранада. Его то упраздняли за неокупаемостью, то снова организовывали. И вот вице-король Новой Гранады дон Себастьян де Эслава с Бласом де Лесо не сработался. Но если адмирал занимался защитой города от англичан, то Эслава занимался защитой себя от адмирала: он умело и часто бомбардировал Мадрид жалобами на Лесо, которые в конце-концов привели к тому, что адмирала планировали судить и наказать за то, как он поставил оборону города. Правда, Лесо умудрился умереть от ран раньше, чем узнал о таком повороте событий. 

Cтатуя Бласа де Лесо в Мадриде (очень он тут смахивает на Жоффрея де Пейрака из экранизации Анжелики)

Но вернемся к Жану Дезодоне. Он оказался в городе в самый разгар осады. Блас де Лесо проявил к молодому человеку всяческое благорасположение и взял под крыло. Оно и не удивительно: во-первых, два образованных человека всегда поймут друг друга в этой глуши, а во-вторых, ученые ему уже были как родные: год назад он им дал 4000 песо.

Как же Годен-Дезодоне сколотил на осаде целое состояние? Практически как Ретт Батлер Обычно в Панаму приходили ежегодные манильские галеоны: они везли товары из дальних колоний, продавали их на ярмарке и забирали южноамериканское серебро, чтобы завезти его в Кадис. Последний галеон еще не пришел (и кстати, он вообще не придет, потому что его захватит коммодор Ансон).

Захват того самого галеона на картине С. Скотта.

А вот покупатели с серебром, прибывшие на ярмарку,  в Картахене уже имелись. И были готовы покупать то, что Дезодоне готов был продать. И еще им нужна была помощь иного рода. Требовалось "невостребованное" галеонами серебро вывезти обратно в сокровищницы Кито и Лимы. А путь туда неблизкий: дорога с грузом могла занять до полугода. Туда-сюда таскать сундучки с золотом-серебром было занятием трудоемким и небезопасным. Индейцы-носильщики конечно старались, но мы хорошо знаем их обязательность и нравы. Чтобы обезопасить хотя бы часть добра, французу поручили сопровождать серебряный поезд: купцы Картахены и беженцы Портобело желали вывезти из-под обстрела англичан свое богатство. Вдруг город все-таки падет. Все прошло хорошо.

Правда, по пути некоторые мулы завязли в бездорожье, упали в реку с моста или утонули в болоте (так говорится в отчетах). И перевозимые ими сокровища (а это 80 000 песо) пропали без вести. Их потом еще много лет пытались отыскать авантюристы. В том числе и Луи Годен таким способом пытался поправить финансовые дела экспедиции, когда отечество перестало присылать деньги. Когда я читала об этом, то была уверена, что "утонувшие мулы" - это вежливый оборот для "разворовали по пути". Но не тут-то было. Дороги в Кито были крайне плохие. Хорхе Хуан пишет, что в сезон дождей их постоянно размывает, поэтому индейцы каждый год строят новые - одноразовые. И с мостами то же самое: это шаткие веревочные конструкции без ограждений. Поэтому, если время от времени пара мулов и сгинет в реке, то ведь не строить из-за этого новый мост?

Трудности пути из иллюстраций Х.Хуана.

Как бы то ни было, поправив свои дела и заработав покровительство влиятельных друзей, Годен Дезодоне приехал в Риобамбу (есть такой городок под Кито). Там его ждала невеста. Юная, свежая, по местным меркам созревшая 13-летняя Исабель. Их свадьба состоится в конце 1741 года и станет началом другой, не менее известной истории.

В следующий раз мы поговори о том, чем завершилась Перуанская градусная экспедиция. Мы почти добрались до конца этой долгой истории. Но если столько букв читать сложно, то вот ссылка на лекцию в Архэ, которая прошла 29 ноября: там я рассказываю всю историю за 2 часа. И еще одна лекция (тоже с трансляцией), но про Арктическую миссию будет 6 декабря: в следующий понедельник.