Intel + Технологии

У компании Intel получилось, как у Чебурашки из мультфильма - мы строили-строили, и наконец построили. Вернее, наклепали брака и опозорились на весь мир. Практически все владельцы процессоров Intel 13-х и 14-х поколений, которым выпала торжественная честь их эксплуатировать, спустя год-два их использования стали проклинать Intel на чём свет стоит. Причиной этих проклятий в адрес компании явился преждевременный массовый выход из строя этих чудо-процессоров.

Да, именно выход из строя, а не нестабильная работа, как это любит преподносить сама Intel и её многочисленные фанаты. Давайте уже называть вещи своими именами. Если процессор становится неспособен выполнять свои задачи с необходимым качеством, то он неисправен. Здесь всё просто – либо исправен, либо неисправен.

А как их рекламировали! У 13-го поколения в играх производительность выше на 24%, в однопотоке на 15%, в многопотоке на 41%, при обработке фото и видео на 34%.

Маркетологи Intel отработали на отлично, завернули этот брак в красивую праздничную обертку. А через год-два эта обертка слезла и под ней вместо процессора оказалась гнилая тыква. В общем, технари со своей задачей не справились.

Первое время Intel проблему преждевременного выхода из строя процессоров признавать не хотела. Но когда претензии по неисправностям начали расти, как снежный ком, Intel пришлось признать эту проблему. И в сентябре 2024 года компания сообщила, что причиной является повышенное рабочее напряжение процессора, которое он же сам ошибочно и запрашивает.

То есть, при той или иной вычислительной нагрузке на процессор, он всегда запрашивает от материнской платы напряжение питания значительно выше необходимого. Так заявляет Intel. Из-за этого процессор за короткий промежуток времени деградирует до неработоспособного состояния.

Intel заявляет, что этой напасти можно избежать путем обновления BIOS, в микрокод которого внесены соответствующие исправления уменьшающие напряжение питания. Но дело в том, что процессорам, которые уже успели поработать с повышенным напряжением этот «костыль» уже не поможет, поскольку необратимые процессы разрушения в процессоре уже произошли.

И проблема в процессорах находится на физическом уровне, так как микрокод управляющий напряжением питания прошит в самом процессоре. И перепрошить его уже нельзя, да и зачем у полудохлого процессора это делать. А можно только заменить на новый процессор с «правильным» микрокодом.

Но неужели опытные инженеры Intel так легко прошляпили эти ошибочные запросы на критически высокое напряжение? Может дело совсем в другом, и это было сделано умышленно. Постараюсь сейчас это объяснить, для этого вспомним немного хронологию развития процессорной архитектуры. Кому это не особо интересно, можно сразу перейти ниже по тексту к описанию 12-го поколения Alder Lake и далее.

Немного истории

В конце 2008 года звезды удачно сошлись над компанией Intel и миру был явлен новый процессор с прорывной на то время архитектурой Intel Core.

В отличие от предыдущих «склеек» двух кристаллов Core 2 Duo под одной крышкой в процессорах Core 2 Quad, новая архитектура не имела их глобальных недостатков. Таких, как обмен данными между процессором и оперативной памятью через северный мост, который имел низкую пропускную способность и фактически не мог реализовать весь потенциал оперативной памяти. И потому с таким «узким бутылочным горлышком», увеличение производительности этих ядер не имело никакого смысла.

Nehalem – все лучшее теперь впереди

В новой же архитектуре Intel Core 1-го поколения Nehalem северный мост был интегрирован в сам процессор. Линии связи процессора с оперативной памятью уменьшились и между ними стала использоваться новая шина связи «QuickPath Interconnect» с пропускной способностью до 25.6 ГБ/c, что было в два раза больше, чем у топовых процессоров с северным мостом, расположенным на материнской плате. Благодаря чему скорость обмена данными между процессором и оперативной памятью значительно возросла.

Сами же ядра процессора стали располагаться на одном цельном кристалле, что позволило увеличить скорость обмена данными между его ядрами. Была внедрена полноценно работающая технология многопоточности Hyper-Threading, которая дала ядрам возможность обрабатывать два потока данных. В предыдущих процессорах были лишь жалкие малоэффективные попытки использования этой технологии. Добавилась кэш-память 3-го уровня (L3), которая значительно увеличила быстродействие. У предшественника, Core 2 Quad, была кэш-память только первого (L1) и второго (L2) уровней.

Не менее важной явилась новая технология Turbo Boost, благодаря которой частота некоторых ядер динамически повышалась при увеличении на них вычислительной нагрузки. Добавлена поддержка набора новых инструкций SSE4.2.

Однако эти новшества не смогли в полной мере реализовать потенциальные возможности новой архитектуры Intel Core. И потому у неё остался большой модернизационный потенциал, который предполагал очень оптимистичный прирост производительности в последующих поколениях процессоров Intel Core.

Sandy Bridge – большой прогресс налицо

И во 2-м поколении процессоров Sandy Bridge представленных в начале 2011 года производительность ожидаемо увеличилась до значимых 20%. Я умышленно называю Sandy Bridge новым поколением процессоров, а не новой архитектурой. Поскольку считаю, что в данном случае это лишь модернизация и улучшение одной единственной архитектуры Intel Core в последующих поколениях процессоров.

В Sandy Bridge была проведена большая работа по модернизации архитектуры. Топовые модели имели четыре ядра и восемь потоков. Для соединения ядер с кэш памятью и графическим ядром была использована новая скоростная кольцевая шина с шириной 256 бит и скоростью обмена до 96 Гбит/c, что в несколько раз быстрее, чем у процессоров предыдущего поколения Nehalem.

Эта шина позволяла обеспечить обмен с необходимой скоростью аж 20 ядер процессора. Это решение оказалось удачным и использовалось без значимых улучшений и в последующих поколениях процессоров. Появилась поддержка новых 256-битных мультимедийных инструкций AVX.

Это был успех Intel, который AMD и не снился. Именно в Sandy Bridge было заложено много принципов работы, которые стали стандартными, и по сей день используются в большинстве процессоров Intel.

Ivy Bridge – Intel уверенно движется вперед

В 2012 году вышли процессоры 3-го поколения Ivy Bridge. Они имели поддержку 3-го поколения шины PCI-E, в отличие от предыдущего поколения процессоров со 2-м поколением шины.

Встроенная графика стала более производительная. Топовые модели также имели четыре ядра и восемь потоков. Техпроцесс уменьшился с 32 до 22 нм, и впервые в этом поколении процессоров, Intel отказалась от 2D транзисторной топологии в пользу трехмерной топологии 3D (Tri-Gate). Это позволило снизить энергопотребление до 50% на ту же производительность. Общий прирост производительности по отношению к предыдущему 2-му поколению составил 10-15%. Что явилось хорошим результатом.

Haswell – легенда своего времени

В 2013 году Intel явила миру 4-е поколение процессоров Haswell. У них появилась поддержка новых 256-битных мультимедийных инструкций AVX2 и двенадцатой версии DirectX графическим ядром. Техпроцесс остался прежним 22 нм. Скорость обмена данными между ядрами с кэш памятью увеличилась. Топовые процессоры всё также имели 4 ядра и 8 потоков. Прирост производительности составил до 20%.

Флагманы i7-4770k и i7-4790k были одними из лучших в прошлом десятилетии. Последний вообще был легендой того времени и оставался актуальным длительное время, несмотря на выход нескольких последующих поколений. Его потребление составляло смешные по нынешним меркам 88 Вт.

Пожалуй, 4-е поколение было последним успешным творением Intel. Дальше дела у компании начали стремительно ухудшаться, ибо модернизационный потенциал архитектуры Intel Core в 4-м поколении процессоров был уже практически полностью исчерпан.

Broadwell – самые неудачные процессоры

Выпущенные в начале 2015 года процессоры 5-го поколения Broadwell оказались неудачными. Их модельный ряд был очень скудным, объемы продаж низкими. Broadwell являлся всё тем же 4-м поколением, но перенесенным на более тонкий техпроцесс с 22 на 14 нм. Пользователи отказывались переходить на процессоры 5-го поколения, так как производительности 4-го поколения полностью хватало для любых вычислительных нагрузок.

С выходом 5-го поколения у Intel началась череда неудач. Выжимать из архитектуры Intel Core увеличение производительности становилось все труднее и труднее, модернизационный потенциал архитектуры практически исчерпал себя.

Именно это поколение, можно считать в истории Intel переломным моментом, после которого компания, набирая скорость понеслась вниз ко дну. Пока только понеслась, но дно ещё не пробила.

Skylake - DDR-3 и DDR-4, два в одном, но вышло плохо

В сентябре 2015 года вышло 6-е поколение процессоров – Skylake изготавливаемые все по тому же 14 нм техпроцессу. При их проектировании Intel решила усидеть на двух стульях, реализовав одновременно поддержку двух стандартов оперативной памяти DDR-3 и DDR-4. Для этого инженеры «вкорячили» в процессор контроллер оперативной памяти поддерживающий два этих стандарта. Ну а в остальном это очередная оптимизация предыдущего поколения. Количество ядер у топовых моделей i7 6700 составляет четыре, как и прежде.

Популярности эти процессоры не имели по нескольким причинам. Во-первых, их использование с памятью DDR-3 не давало существенного прироста производительности. Этот прирост не оправдывал затрат на приобретение такого процессора и новой материнской платы. А материнскую плату нужно было обязательно приобретать новую, поскольку сокет этого процессора LGA 1151 не совместим с сокетом предыдущего поколения.

Во-вторых, использование процессора с памятью DDR-4 хоть и давало относительно неплохой прирост производительности, но было дорогим решением. Материнки, поддерживающие память DDR-4, были значительно дороже поддерживающих DDR-3. И сама оперативная память была еще дорогая.

Kaby Lake – прогресс остановился

В январе 2017 года вышло 7-е поколение Kaby Lake. Это незначительная оптимизация предыдущего поколения. Даже поддержку устаревающей памяти DDR-3 у контроллера памяти не «открутили», все так и оставили. Техпроцесс всё тот же 14 нм. Количество ядер у топовых моделей процессоров осталось прежним, равным четырем.

Coffee Lake – AMD наступает на пятки, нужно что-то делать

В октябре того же 2017 года вышло уже 8 поколение Coffee Lake. К выходу этого поколения компания AMD выпустила кардинально новые процессоры Ryzen, которые начали здорово наседать на Intel.  И теперь Intel зашевелилась и начала «прикручивать» в своих процессорах дополнительные ядра.

Это дало увеличение производительности до приличных теперь 30%, еще раз подтверждая, что решительный шаг вперед – это результат хорошего пинка в зад. Топовые процессоры i7 стали иметь 6 ядер и 12 потоков. Процессоры линейки i5 также имели 6 ядер, но без гиперпоточности, то есть 6 потоков. Техпроцесс без изменений, 14 нм.

Coffee Lake Refresh – ещё больше ядер, лишь бы Ryzen не догнал

Через год, в октябре 2018 года вышло 9 поколение Coffee Lake Refresh. В надежде опередить AMD и восстановить свое первенство в процессоростроении, Intel и дальше продолжила «прикручивать» ядра в своих процессорах.

Ещё больше ядер

Для этого она переработала кольцевую шину, обеспечивающую обмен данными между ядрами, кэш памятью, контроллером памяти, графическим ядром. Её производительности теперь стало хватать для обслуживания более чем 4-х ядер. У топовых процессоров индекс изменился с i7 на i9, количество ядер увеличилось уже до 8-и с 16 потоками, прирост производительности составил порядка 30%. У линейки i7 также стало 8 ядер, но без гиперпоточности (8 ядер, 8 потоков). У i5 стало 6 ядер, так же без гиперпоточности.

Comet Lake – нас не догонишь…..

В мае 2020 года вышло 10 поколение Comet Lake – детище священной войны с AMD. Решение Intel ожидаемо – происходит дальнейшее увеличение ядер и потоков. Линейке топовых i9 процессоров «прикрутили» еще ядра, теперь у них стало 10 ядер и 20 потоков. А всем остальным линейкам, за исключением Celeron, «включили» гиперпоточность, которой не было в некоторых линейках у предыдущего поколения.  И опять новый сокет, и новые материнские платы. Хоть AMD и кусает уже Intel за пятки, но последние не забывают заставлять пользователей менять материнки. Техпроцесс без изменений, всё тот же 14 нм.

Rocket Lake – достойный процессор

В марте 2021 году вышло 11 поколение Rocket Lake – это последнее поколение, которое выпускалось по 14 нм техпроцессу и по совпадению, последнее удачное решение Intel.

Прирост производительности по отношению к предыдущему поколению составил 15-30%. Этого удалось добиться благодаря увеличению IPC – количества инструкций, которое процессор мог выполнять за один такт. Также был усовершенствован контроллер оперативной памяти, который стал обладать большей пропускной способностью, и позволял работать с более высокочастотной памятью. Появилась поддержка PCI-E 4-й версии. Это позволило процессору работать с устройствами, поддерживающими этот протокол без потери производительности.

Особой популярностью пользовался среднебюджетный процессор Core i5-11400, который имел приемлемую стоимость и хорошую производительность, которой хватало и для игр с высокими настройками графики и для тяжелых приложений.

Alder Lake – начало конца компании

В ноябре 2021 года вышло сие чудо – 12 поколение Alder Lake с сомнительным техническим решением – гибридной топологией ядер процессора. Процессор теперь состоял из разных по производительности ядер, производительных Р-ядер и энергоэффективных Е-ядер не поддерживающих гиперпоточность. Такое техническое решение получившее дальнейшее развитие в последующих поколениях оказалось для Intel провальным.

Зачем в десктопных компьютерах, где электроэнергия неограниченно поступает из сети, нужны процессоры с энергоэффективными ядрами? Учитывая, что, например, видеокарта RTX 4090 легко может потреблять до 500 Вт. Какие там единицы, пусть даже десятки Ватт Intel собралась экономить в десктопах, зачем, для чего?

Причина же кроется в том, что Intel не смогла запихнуть в свои процессоры только производительные ядра, а очень хотела бы. Эти ядра банально не влезли в установленный теплопакет, и кроме того, для их размещения требовался кристалл, имеющий большую площадь. Поэтому пришлось некоторую их часть заменить на ущербные низкопроизводительные ядра, несущие гордое название – энергоэффективные. Их можно было впихивать гораздо больше. Так сказать, для количества, для красивой картинки. Потребителю нужно было показать большое количество ядер, как у Ryzen-ов. Пусть даже они будут ущербными, количество ядер рулит.

Да и возможности внутренней шины обмена данными уже были исчерпаны, большое количество производительных ядер она уже не «вывозила», а с энергоэффективными справлялась за милую душу.

Из-за новой гибридной топологии ядер возникли дополнительные неприятные проблемы. Дело в том, что планировщик операционной системы должен правильно распределять вычислительную нагрузку между производительными и энергоэффективными ядрами. А в этом до сих пор имеются определенные проблемы. Windows 10 и предыдущие её версии вообще не были предназначены для работы с гибридными процессорами, а потому они не способны правильно распределять нагрузку между «разносортными» ядрами.

В Windows 11 уже появился «костыль» под названием Thread Director, который должен правильно распределять нагрузку между ядрами, но и он работает плохо. Задумка вроде хорошая. Планировщик, используя технологию Thread Director должен непрерывно получать от процессора информацию о загрузке его ядер, их энергопотреблении, исполняемом коде, температурах ядер и на основании этих данных правильно распределять нагрузку. Но реализация, как это часто бывает отвратительная, технология эта еще сырая и недоработанная. Доходило до смешного, сама Intel рекомендовала при проблемах в играх отключать Е-ядра. Сама их туда «вкорячила», за них получила деньги и теперь рекомендует их отключить. Забавно.

Техпроцесс уменьшился до 10 нм. Появилась поддержка стандарта памяти DDR-5, но при этом оставили поддержку DDR-4, такое Intel уже проделывала и в предыдущих поколениях. Топовая линейка процессоров i9 имела 8Р и 8Е-ядер, линейка i7 имела 8Р и 4Е-ядра, а бюджетные линейки не имели Е-ядер вообще.

Еще это поколение прославилось новым сокетом LGA1700, который быстро деформировался, что зачастую приводило к пропаданию контактов процессора с сокетом. При этом ещё и деформировался процессор.

Raptor Lake – Intel несется ко дну

В конце 2022 года вышло 13-е поколение Raptor Lake. Потребителю нужно было дать новый продукт и постараться не отдать лидерство AMD. Но модернизационный потенциал архитектуры Intel Core был уже полностью исчерпан. Всё что Intel смогла оптимизировала, тактовые частоты выгнала до предела. Но что-то же нужно было сделать в новом поколении, например, еще хоть немного поднять частоты и увеличить количество ядер. Это было бы для потребителя неоспоримым фактом совершенно другого процессора с новой архитектурой.

Именно так Intel и сделала. Но как ничего не оптимизируя в архитектуре процессора, суметь поднять его тактовую частоту, если частота и напряжение питания уже и так имеют предельные значения? Правильно, нужно ещё увеличить напряжение питания, пусть даже оно будет выше допустимого значения. Intel прекрасно знала, что такое безумное решение неминуемо приведет к катастрофически быстрой деградации и преждевременному выходу процессоров из строя. Но другого выхода у компании не было. Intel рассчитывала, что процессоры будут успевать отработать установленный гарантийный срок без заметной деградации, но она очень сильно просчиталась.

В результате чего, уже в 2023 году, задолго до окончания гарантийного срока, счастливые обладатели этих процессоров воочию увидели результат быстрой деградации и начали сталкиваться с большими проблемами. Многие игры попросту не хотели запускаться на топовых линейках этих процессоров, выдавая различные ошибки. В феврале 2024 года компания Epic Games открыто обвинила Intel в сбоях игр на движке Unreal Engine.

Забавно, что для устранения подобных сбоев Intel даже предложила пользователям уменьшать тактовую частоту и напряжение питания, то есть банально вернуться к предыдущему 12-у поколению, получив от пользователей при этом деньги за 13-е. Это первый процессор в истории Intel с таким беспрецедентным количеством брака.

Причем эти проблемы не затрагивали бюджетные младшие линейки процессоров с базовой мощностью менее 65 Вт. Дело в том, что у них и тактовые частоты, напряжение питания и рабочая температура изначально ниже, что значительно замедляло их деградацию.

Ну и продолжая уже сложившуюся традицию по увеличению количества немощных ядер в своих процессорах, Intel и в этот раз не преминула этим воспользоваться. И для количества, ещё прикрутила в этом поколении дополнительные Е-ядра. Теперь линейка i9 имела 8Р и 16Е-ядер вместо 8Р и 8Е-ядер у предыдущего поколения. То есть в два разу увеличили количество Е-ядер. У линейки i7 ситуация аналогична, немощных ядер стало в два раза больше. Техпроцесс без изменений – 10 нм.

Raptor Lake Refresh – дно пробито

В октябре 2023 года вышло 14-е поколение Raptor Lake Refresh. Основным отличием этого поколения от предыдущего является другая маркировка на корпусе процессора, которая читается как, 14-е поколение. У предыдущего поколения такой маркировки не было, она была другой. Поэтому факт изменившейся маркировки является и фактом новой архитектуры процессоров Intel Core. Ну просто, это самое значимое изменение, других важных изменений не произошло.

Даже проблему преждевременного выхода процессоров из строя из-за повышенного напряжения питания, которое сам же процессор и запрашивает, не устранили. А зачем, и так сойдет, втюхали же пользователям предыдущее дефектное поколение, и это втюхаем.

Да, чуть не забыл об еще одном улучшении, которому была удостоена линейка i7. Ей прикрутили ещё 4-е немощных ядра, и их стало 8P+12E-ядер против 8P+8E в 13-м поколении. Для других линеек ядер видимо не хватило, они неожиданно закончились.

Для такой частоты нам не пришлось увеличивать напряжение CPU. Оба процессора смогли успешно разогнаться до 3,60 ГГц (на 12,5%) при штатном напряжении 1,250 В.

Попытки разгона с нашим образцом Skulltrail и бета-версией BIOS были не всегда успешными. Иногда система отказывалась стартовать или не проходила POST. В некоторых случаях мы не могли загрузить систему даже на штатных настройках.

Разгон: 25% до 4,00 ГГц

Дальнейший подъём множителя до 10x повысил частоту процессора с 3,60 до 4,00 ГГц. На этот раз штатного напряжения 1,250 В оказалось недостаточно. Наши процессоры QX9775 смогли завершить стрессовые тесты Prime95 только после подъёма напряжения ядра до 1,400 В.

Мы не рекомендуем продолжительно эксплуатировать системы с напряжением процессора, поднятым на 0,150 В. Эти процессоры изготовлены по 45-нм техпроцессу, и риск электрической миграции слишком высок. В любом случае, потенциал разгона оказался чуть лучше, чем у Socket 775 QX9770.

Следующий множитель 11x заставит процессор работать на частоте 4,40 ГГц из-за 400-МГц шины FSB. Однако наша материнская плата Skulltrail отказалась загружаться при такой настройке. Вероятно, частота CPU поднялась слишком высоко из-за множителя. Поэтому для повышения частоты CPU выше 4,00 ГГц мы решили снизить частоту FSB. Мы попытались загрузить систему в режиме 11 x 386 МГц = 4,25 ГГц. Увы, но даже после дальнейшего увеличения напряжения мы так и не смогли “уговорить” наши процессоры заработать на такой частоте.

Материнская плата Skulltrail для разгона не подходит

Дальнейшие попытки разгона привели нас к заключению, что северный мост 5400 материнской платы Skulltrail не обеспечивает такого потенциала разгона (даже близко), как материнские платы на чипсете P35 или X38.

Один из самых существенных недостатков – отсутствие выбора частоты памяти. Вместо этого BIOS выбирает настройки автоматически. На POST уходит 48 секунд, да и само меню BIOS очень медленное. Если плата отказывалась стартовать из-за слишком агрессивных настроек, нам всегда приходилось сбрасывать их через перемычку очистки CMOS. На это тоже требуется время. Наконец, и память FB-DIMM тоже не подарок для оверклокера – она не предназначена для разгона.

В целом, материнская плата Skulltrail даёт намного меньший потенциал разгона, чем обычные настольные модели. Ни BIOS, ни чипсет для разгона не подходят.

Большее напряжение ядра

Штатное напряжение ядра 1,250 В наших процессоров Core 2 Extreme QX9775 чуть выше, чем у настольного QX9770. На той же частоте настольному CPU требуется чуть меньшее напряжение питания.

По сравнению с настольными CPU, которые практически идентичны новым процессорам Skulltrail, Intel подняла напряжение ядра на 0,075 В. В любом случае, у QX9775 потенциал разгона лучше.

Энергопотребление в режиме бездействия выше, чем у AMD 4×4

Мы измерили энергопотребление процессора напрямую через сокет.

Суммарное энергопотребление системы Skulltrail на двух процессорах Core 2 Extreme QX9775 88 Вт шокирует. Мы уверены, что это связано с ошибками в плате или в процессоре. В любом случае, функция энергосбережения Intel Speed Step не работала вообще.

Ещё до того, как мы начали тестирование, Intel предупредила нас, что включение функций энергосбережения на материнской плате может привести к краху системы. И оно действительно привело. Когда мы включили энергосбережение под Vista, система “вылетела” с “синим экраном смерти”. Мы так и не уверены, будет ли функция “Speed Step” активирована в финальных версиях платформ Skulltrail. У нашей материнской платы использовалась бета-версия BIOS, а процессоры были инженерными образцами.

Энергопотребление под нагрузкой: 227 Вт

При полной нагрузке два процессора с восемью ядрами “пожирают” 227 Вт энергии. А после разгона до 4,00 ГГц их “аппетит” увеличивается до впечатляющих 351 Вт.

На штатных частотах энергопотребление ниже, чем у AMD 4×4, но после разгона оно становится выше.

Энергопотребление системы: 470 Вт

По сравнению с настольным чипсетом X38, который и сам не очень “скромный” в вопросах энергопотребления, северный мост 5400 для рабочих станций потребляет ещё больше энергии.

Кроме того, нам следует учитывать и возросшее энергопотребление модулей FB-DIMM, а также и двух дополнительных коммутаторов nVidia SLI.

В итоге наш счётчик показал энергопотребление всей системы (без монитора) на уровне 470 Вт. Оно включало два жёстких диска, звуковую карту Creative X-Fi и видеокарту nVidia GeForce 8800 GTX.

Оверклокерам следует отложить деньги на мощный блок питания, поскольку система потребляет просто невероятные 623 ватта! Поскольку технология энергосбережения “Speed Step” на нашей материнской плате Skulltrail не работала, её энергопотребление составило на 128 Вт выше, чем у однопроцессорной системы.

Стоимость энергии: 248 евро при работе 8 часов в день(в ценах 2009 года)

Если вы планируете купить систему Skulltrail, то мы рекомендуем учесть затраты и на электроэнергию. Если система будет работать восемь часов в день, то за год на счётчике набежит 248 евро (при европейских расценках). Однопроцессорная система, например, обойдётся в 147 евро.

Разгон ещё сильнее усугубляет ситуацию, увеличивая счёт до 328 евро. Если вы соберёте конфигурацию SLI на четырёх видеокартах, то расход за энергию будет такой, что вы сможете покупать каждый год за ту же сумму новую high-end видеокарту.

Если система будет работать круглосуточно, то счёт за энергию возрастёт почти до 744 евро.

Поскольку функция “Speed Step” на материнской плате не работает, то стоимость эксплуатации системы в режиме бездействия окажется примерно на 68 евро выше, чем у самой быстрой однопроцессорной системы. Разница составляет практически 2x после разгона Skulltrail.

На протяжении года система обойдётся в 486 евро, если будет работать в режиме 24/7.

Тесты Skulltrail

Тесты: Skulltrail на 1,6% медленнее

Мы сравнили производительность двухпроцессорной системы Skulltrail с Core 2 Extreme QX9770 на той же частоте, а также с Core 2 Extreme QX9650, который работает на 200 МГц медленнее. Все три процессора принадлежат к линейке Penryn, поэтому полностью идентичны по набору функций.

“Узким местом” оказалась нацеленность чипсета материнской платы Skulltrail на рабочие станции. В играх система проигрывала обоим настольным компьютерам с одним CPU вплоть до 45%.

В нашем тестовом пакете два процессора Core 2 Extreme QX9775 оказались даже медленнее, чем один QX9770. Хотя материнская плата Skulltrail с двумя CPU даёт очень серьёзный прирост производительности в задачах 3D-рендеринга и кодирования видео, общий рейтинг производительности ухудшается из-за низких результатов в играх. В итоге один QX9650 всего на 3,9% медленнее по сумме тестов, чем два процессора QX9775 Skulltrail.

В таблице приведена разница в производительности между двухпроцессорной системой QX9775 и однопроцессорными QX970 и QX9650.

Тесты: QX9775 после разгона до 4,00 ГГц до 15% быстрее

Разогнав систему Skulltrail до 3,60 и 4,00 ГГц, мы смогли улучшить суммарную производительность на 8,1% и 14,9%, соответственно. Поскольку только пять приложений смогли нормально использовать восемь ядер Skulltrail, общий прирост производительности относительно невелик. Впрочем, разгон всё равно себя оправдывает.

В таблице показан прирост производительности двухпроцессорной системы QX9775 после разгона до 3,60 и 4,00 ГГц.

Когда система Skulltrail разогнана до 3,6 ГГц, она всего на 6,5% быстрее, чем QX9770 на штатной частоте.

Тесты: QX9775 на 34,1% быстрее Q6600

По сравнению с Core 2 Quad Q6600, система Skulltrail на 34,1% быстрее. Это не такое большое достижение, если взглянуть на цену.

QX9775 даёт на 51,7% лучшую производительность, чем Core 2 Duo E6750.

В таблице приведено сравнение производительности системы Skulltrail с Core 2 Quad Q6600 и Core 2 Duo E6750.

Есть, конечно, исключения, а именно, приложения 3D-рендеринга, сценарии с множеством виртуальных машин, а также программы кодирования видео, которые одновременно могут обрабатывать несколько потоков. Но даже в данном случае дешевле будет докупить второй двуядерный компьютер с приличным потенциалом разгона. Кроме того, такая система будет гарантированно работать тише, чем Skulltrail.

При запуске программного обеспечения, которое может использовать восемь ядер, Skulltrail даёт производительность, с которой не может сравниться ни одна другая настольная система.

Привязывая потоки напрямую к одному из вычислительных ядер CPU, доступный четырёхъядерным приложениям кэш L2 можно увеличить с 12 до 24 Мбайт. Однако технология Core 2 уже сильно загружается даже при меньшем количестве кэша, поэтому не демонстрирует в итоге прироста производительности. Ещё одна проблема: современные приложения разработаны таким образом, что они не могут выигрывать от больших объёмов кэша CPU.

Из-за реализации и раскладки платы технологии nVidia SLI и ATI Crossfire реализованы очень плохо. На рынке есть более удачные решения.

Хотя система Skulltrail является основой для очень мощного компьютера, она вышла на рынок на два года раньше должного срока. На данный момент вы просто не сможете использовать её потенциал производительности в полной мере. Даже дорогой пакет монтажа видео Adobe Premiere не может использовать восемь вычислительных ядер.

Из-за заметного падения производительности в приложениях, оптимизированных под два или четыре вычислительных ядра, платформу Skulltrail попросту нельзя рекомендовать геймерам. Однопроцессорные четырёхъядерные системы будут быстрее, эффективнее по энергопотреблению и дешевле.

Сколько стоила система Skulltrail? Не от 4 000 евро. В любом случае, мы решили привести примерный список комплектующих с ценами.

Процессор Core 2 Extreme QX9770 (Socket 775), который идентичен QX9775 по набору функций и тактовой частоте, 1 200 евро.

High-end материнские платы от MSI (MS HydroGenX38) или ASUS (P5E3 Premium WiFi-AP), основанные на чипсете Intel X48, 290 евро. Так как материнская плата Intel D5400 XS Skulltrail построена на чипсете для рабочих станций с двумя сокетами CPU и двумя дополнительными коммутаторами nVidia PCI Express, от 450 евро.

Ниже приведена приблизительная оценка цены системы на основе подбора комплектующих, характерных для компьютера подобного класса в ценах 2009 года.

Если вы сегодня захотите построить полностью новую систему на платформе Skulltrail, то будьте готовы потратить не меньше 15 000 евро (больше 1 500 000 рублей). Как никак раритетные коллекционные образцы.

Краткая история экстремальных систем

Когда производитель впервые представил процессор Extreme Edition, Intel пришлось взять компоненты из линейки для рабочих станций и серверов, поскольку настольные варианты обеспечивали слишком низкую производительность. Когда AMD объявила свою систему на Athlon 64 FX-51, Intel пришлось продавать процессор Xeon, который содержал дополнительные 2 Мбайт кэша L2, в качестве настольной модели под названием “Pentium Extreme Edition 3.20 GHz”. Изначально эти процессоры использовали ядро Prestonia, но затем перешли на новый дизайн Gallatin. В то время переход на другую материнскую плату или полностью другую платформу для установки процессоров Extreme Edition не был необходим, поскольку Intel использовала ту же упаковку процессоров, что и у настольных комплектующих.

Это было возможно, поскольку серверные процессоры использовали тот же протокол шины FSB, что и у настольных компьютеров. Только после того, как технологии серверов и рабочих станций сместились в сторону от настольных решений, покупателям пришлось покупать специальную материнскую плату для системы Extreme Edition.

В виду ограничения фотоматериалов
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Самая высокая производительность получается, когда модули FB-DIMM работают в режиме “Interleave”.

FB-DIMM дешевле DDR3

На данный момент 1-Гбайт модули FB-DIMM стоят около $45, то есть в два раза дороже, чем DDR2. По сравнению с DDR3, с другой стороны, память на 60% дешевле. Большая часть памяти FB-DIMM, присутствующей на рынке, изготовлена компанией Kingston. В целом, ассортимент невелик.

Задержки памяти оказываются хуже, чем у обычной DDR2. 533-МГц FB-DIMM работают в режиме CL 4,0-4-4 , а 667-МГц – в 5,0-5-5. Тестовые образцы, которые в рознице не продаются, работают на частоте 800 МГц FB-DIMM от Kingston с задержками 5,0-5-5-15.

Модули использованные для тестирования на 667 МГц

В нашем распоряжении были и 667-МГц модули Qimonda, которые позволили протестировать четырёхканальную конфигурацию. Эти модули смогли заработать в режиме CL 4,0-4-4-12 (667 МГц) без каких-либо проблем.

Поскольку четырёхканальная конфигурация памяти оказалась намного быстрее по производительности записи, мы решили не проводить тесты на двухканальном режиме.

Высокое энергопотребление FB-DIMM и работа до 60°C

Модули FB-DIMM потребляют в 2,36 раза больше энергии, чем память DDR2.

В своей документации Intel рекомендует оснащать модули активной системой охлаждения. Однако в комплект поставки нашей системы кулер для памяти не входил, и мы не очень представляем себе, как Intel подразумевает его монтировать.

Intel, надо сказать, права. После измерения температуры модулей FB-DIMM – она составила почти 60°C!

Платформа Skulltrail

Процессоры: Intel Core 2 Extreme QX9775

Материнская плата Skulltrail была разработана для использования двух процессоров Core 2 Extreme QX9775. Эти два процессора из линейки Extreme Edition, в основном, идентичны 45-нм четырёхъядерному Penryn, который уже продаётся.

Intel объявила о процессорах Penryn, в октябре 2007 года. Технологически QX9775 полностью идентичен модели Core 2 Extreme QX9770, которую Intel представила в 2009 году. Однако Intel была вынуждена отложить поставки процессора на несколько месяцев из-за ошибки, обнаруженной в ядре CPU.

Поскольку процессор Core 2 Extreme QX9775 основан на том же степпинге C0, как и QX9770, подозреваем, что у него присутствует та же самая ошибка. Впрочем, ошибка проявляется только на очень высоких частотах.

QX9775 в деталях

Процессор Skulltrail Core 2 Extreme QX9775 работает на частоте 3,2 ГГц, и каждое из двух ядер содержит 6 Мбайт кэша L2, что даёт 12 Мбайт на процессор. Связь с северным мостом 5400 осуществляется через 400-МГц шину (1600QDR), а поскольку перед нами модель Extreme Edition, то множитель разблокирован.

Единственное отличие между настольным однопроцессорным вариантом и версией для двух сокетов внешне можно обнаружить только по маркировке.

Материнская плата для Intel Skulltrail, а именно – D5400XS, оснащена двумя сокетами LGA 771, которые используются в сегменте серверов и рабочих станций. В итоге она несовместима с настольными процессорами, которые используют Socket 775. Собственно, два выреза на упаковке процессора и не позволяют установить неверный CPU. Электрически два варианта совместимы, поскольку они используют один и тот же протокол FSB.

Использование Socket 771 на материнской плате Skulltrail даёт существенное преимущество для покупателя – она совместима с любым современным процессором Xeon. По информации Intel, поддерживаются все модели Xeon, включая 65-нм (Clovertown) и 45-нм (Harpertown).

Поддержка до 43 моделей Xeon

Благодаря неограниченной поддержке всех процессоров Socket 771, вы можете использовать не только Core 2 Extreme QX9775, но и все 43 модели Xeon.

в 2009 году Intel продаёт 21 четырёхъядерную и 21 двуядерную модели. Устанавливать на плату Skulltrail двуядерные Xeon вряд ли имеет смысл, поскольку данная система изначально предназначалась для установки восьми ядер. Если вы не хотите строить систему на двух четырёхъядерных процессорах, то намного легче выбрать обычную настольную материнскую плату и установить стандартный четырёхъядерный процессор, это будет ощутимо дешевле, да и такой вариант обеспечит более высокую производительность.

Из-за большого выбора процессоров Xeon и хорошего потенциала материнской платы D5400XS для разгона покупатели могли собрать более дешёвую 8-ядерную систему, чем изначально предлагает Intel. “Младшие” четырёхъядерные процессоры Xeon E5310 (1,6 ГГц, 6 Мбайт кэша L2) стоят от $270 (186 евро в Европе). Между тем, 12-Мбайт версия четырёхъядерного E5405 на частоте 2,00 ГГц стоит от $630 в России (205 евро в Европе), УВЫ.

Благодаря хорошему потенциалу материнской платы D5400XS по разгону, вы могли построить относительно недорогую и быструю 8-ядерную систему на двух “младших” моделях Xeon.

В следующей таблице перечислены процессоры, доступные для Socket 771.

BIOS: нет настройки частоты памяти

Если заглянуть в BIOS, то сразу же станет понятна направленность материнской платы Intel Skulltrail на оверклокеров. В ней есть практически все опции, которые могут когда-либо понадобиться оверклокеру. За исключением одной. По какой-то странной причине в BIOS нельзя менять частоту работы памяти.

Если вы установите процессор Xeon, у которого не разблокирован множитель, то вам наверняка не понравится отсутствие нужных настроек, помогающих при разгоне процессора через FSB. Возможности изменить частоту памяти нет, поэтому она может быстро достичь своего предела. Минимальные задержки, которые есть в BIOS, – CL 6,0-6-6-18. Из-за отсутствия настроек памяти потенциал разгона будет существенно ограничен.

В разделе “Performance” – “Processor Overrides” BIOS позволяет поднимать напряжение каждого процессора, а также уровень сигнала шины FSB. Есть возможность менять множитель процессора и частоту FSB.

В разделе “Performance” – “Memory Overrides” можно задавать задержки и напряжения модулей памяти. Snoop-фильтр гарантирует, что подключение FSB к CPU будет использоваться наиболее эффективно.

Тестовая материнская плата использовала BIOS версии XS54010J.86A.0780.2008.0110.1956, которая ещё находится в стадии разработки (бета-версия). Когда мы получили плату изначально, у неё была установлена альфа-версия BIOS.

BIOS работает очень медленно, на прохождение теста POST требуется до 48 секунд. При разгоне такое поведение системы не очень-то радует. Вообще, несколько необычно получать от Intel бета-версии BIOS.

Также были обнаружены проблемы, при попытке обновить BIOS. Программа обновления BIOS под Windows, которая поставлялась с материнской платой, отказалась работать. Поэтому мы создали загрузочный USB-флешку (у платы нет интерфейса для дисковода) и использовали программу прошивки от материнской платы Intel D975BX2, которая позволила нам выполнить обновление. В данном состоянии BIOS не готова для энтузиастов или оверклокеров. Нас шокировало, что BIOS материнской платы Skulltrail содержит столь большое количество ошибок.

Разгон: 12,5% до 3,60 ГГц

Штатная частота Core 2 Extreme QX9775 составляет 3,20 ГГц. В BIOS есть опция изменения множителя, однако она относится одновременно к обоим процессорам, то есть разгоняются они одновременно. Выбирать отдельный множитель для каждого из процессоров не получается, поэтому успешный разгон будет зависеть от самого “слабого” CPU. Если верить статистике, то вероятность хорошего разгона в данном случае будет ниже, чем у однопроцессорной системы. Увеличив множитель с 8x до 9x, мы повысили частоту CPU до 3,60 ГГц.

В виду ограничения фотоматериалов

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Контроллер дисковода обеспечивается через дополнительный чип ввода/вывода, подключённый к южному мосту через шину PCI. Впрочем, у платы Intel D5400XS всё равно нет разъёма для дисковода. Но мы без проблем обновили BIOS через загружаемый USB-брелок.

Мост nVidia nForce 100 SLI для четырёх видеокарт

Северный мост 5400 не имеет достаточного числа линий PCI Express, чтобы обеспечить четыре слота x16 PCie. По этой причине для проекта Skulltrail Intel вступила в партнёрство с nVidia, установив на плату два коммутатора PCI Express. Два моста nForce 100 SLI разделяют 32 линии северного моста 5400 на 64 линии, каждый из чипов nForce, соответственно, обеспечивает 32 линии.

Северный мост 5400 и чипы nVidia nForce 100 SLI поддерживают стандарт PCI Express 2.0. Если система оснащена двумя видеокартами, каждая может использовать скорость передачи x16. При установке четырёх видеокарт каждая из них может подключаться по соединению x16, хотя все видеокарты будут совместно использовать пропускную способность электрического соединения x32. То есть, четыре видеокарты не могут одновременно использовать полную пропускную способность соединения x16, она распределяется динамически.

Крупный радиатор, закрывающий южный мост и чипы nVidia SLi, оснащён 60-мм вентилятором. Он работает на высокой скорости и настолько громко, что головная боль практически гарантирована.

Киловаттный блок питания

Поскольку система D5400XS призвана удовлетворять самым высоким требованиям, то и блок питания требуется соответствующий. Intel рекомендует использовать блок питания с мощностью не менее 1 000 Вт. Да, вы правильно прочитали – 1 киловатт.

Два 150-Вт процессора могут работать только при условии подачи достаточного питания через 8-контактные гнёзда. Если вы планируете разгонять 8-ядерную систему, то следует подключать оба 8-контактных гнезда питания, хотя для штатной работы будет достаточно и одного.

Лишь немногие блоки питания обеспечивают две 8-контактные вилки питания. Для наших тестов мы выбрали модель Enermax Galaxy EGA1000EWL, мощность которой заявлена на 1 000 Вт. Блок питания обеспечивает две 8-контактные вилки питания, а также две 6-контактные вилки питания PCI Express.

Четыре видеокарты: система готова для SLI и CrossFire

Система Skulltrail разработана с учётом установки двух CPU, с одной стороны, и четырёх видеокарт, с другой, что позволяет инсталлировать конфигурации на нескольких видеокартах, таких, как nVidia SLI или ATI CrossFire.

Если вы будете устанавливать в систему Skulltrail две мощные видеокарты, то вам потребуется блок питания с четырьмя дополнительными 6-контактными вилками. Следовательно, для трёх видеокарт нужно шесть кабелей. Даже у самых мощных и дорогих блоков питания в магазинах присутствуют только четыре вилки питания PCI Express, поэтому в системе с тремя видеокартами SLI вам придётся использовать два переходника.

Память: четыре канала на FB-DIMM

Поскольку материнская плата D5400XS оснащена чипсетом 5400 для рабочих станций, который не поддерживает ни память DDR2, ни DDR3, в систему Skulltrail можно устанавливать только модули FB-DIMM. Полностью буферизованные модули памяти изначально разрабатывались для рабочих станций и серверов, они никогда и не позиционировались на настольные ПК.

По своей сути FB-DIMM представляют доработанную память DDR2, которая использует последовательное соединение с контроллером памяти вместо параллельного. Поэтому модули абсолютно несовместимы со стандартной памятью DDR2 и DDR3.

По сравнению с памятью DDR2 и DDR3, модули FB-DIMM поддерживают протоколы с коррекцией ошибок. Если они и помогают сохранить целостность данных (подумайте о серверном применении), однако они же приводят и к падению производительности, причём отключить протоколы нельзя.

Можно отслеживать даже температуры модулей FB-DIMM.

Четыре канала

Современные настольные чипсеты оснащаются двухканальным интерфейсом памяти. 5400, с другой стороны, поддерживает четырёхканальный интерфейс памяти, обеспечивая одновременный доступ к четырём модулям памяти. Теоретически, пропускная способность памяти должна существенно превышать возможности настольных чипсетов. Но, увы, действительность совершенно иная.

Поскольку северному мосту 5400 приходится справляться и с некоторыми другими задачами, которых нет у настольных чипсетов, то общая производительность снижена.

Например, чипсет производит процедуры проверки кода ECC. Есть и snoop-фильтр, улучшающий загрузку шины FSB. Кроме того, северный мост 5400 работает с двумя процессорами через два раздельных интерфейса FSB, а также связывается с южным мостом через отдельную шину ESI.

Все эти дополнительные функции сказываются на производительности, причём до такой степени, что пропускная способность четырёхканального интерфейса памяти ниже, чем у настольных чипсетов.

По нашим измерениям интерфейс памяти и FB-DIMM оптимизирован для быстрых операций записи и низкого времени доступа. В данных сферах северный мост 5400 и его контроллер памяти обходят настольные чипсеты на указанных тактовых частотах. Однако при считывании из памяти мы получаем только половину пропускной способности, которую может обеспечить настольный чипсет.

Не подходит для игр и настольных ПК

Вполне очевидно, что северный мост 5400 изначально разрабатывался для рабочих станций и малых серверов, то есть для баз данных, форумов, web-серверов и т.д.

Действительно, мы смогли проверить, что система Skulltrail обеспечивает приличную производительность в этих сценариях, однако она не так хорошо подходит для игрового или настольного ПК, где материнская плата Intel D5400XS Skulltrail оказывается намного медленнее обычных настольных аналогов.

Многие преимущества существуют только на бумаге. Например, системы FB-DIMM могут оснащаться гораздо большим объёмом памяти (до 128 Гбайт), не испытывая при этом такое падение производительности, как у DDR2. Однако такие экстремальные ёмкости для настольных ПК не нужны, да и их всё равно не получится использовать из-за ограниченного числа слотов памяти.

В итоге использование модулей FB-DIMM только ухудшает характеристики платформы Skulltrail, приводя к нескольким недостаткам. В конце концов, перед нами система, позиционирующаяся как high-end игровой ПК, а не как рабочая станция. Здесь большая часть функций FB-DIMM вовсе не нужна, они не используются и не дают улучшения производительности. Хотя ради именно высокой производительности вся эта платформа и задумывалась.

В виду ограничения фотоматериалов

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

BadAxe 2

К 2006 году Intel хорошо отработала концепцию “новый процессор – новая материнская плата”. Четырёхъядерный процессор Kentsfield вышел вместе с чипсетом 975X, который был представлен материнской платой D975XBX2, более широкой известной как BadAxe 2. Перед нами первая официальная попытка Intel представить платформу для high-end геймерского сегмента. Шина FSB процессора теперь достигла 1066 МГц. Обратите внимание на радиаторы системы питания процессора. Кроме того, на обратной стороне материнской платы присутствуют дополнительные дорожки, превращающие её в своего рода радиатор, отводящий часть тепла от верха платы. Даже у южного моста ICH7R есть радиатор, да и практически все старые ограничения Intel по разгону были сняты (за исключением только повышения напряжения CPU). Компания даже встроила функцию восстановления BIOS, возвращающую настройки по умолчанию после двух неудачных загрузок POST – это значительно облегчает разгон.

Четыре слота для 800-МГц DDR2 DIMM позволяли устанавливать до 8 Гбайт оперативной памяти, причём BadAxe 2 могла работать даже с модулями ECC, что тоже интересный оборот. Всего несколько лет назад платы для рабочих станций предназначались для потребительского рынка во вторую очередь. Теперь же перед нами материнская плата BadAxe 2, нацеленная на потребительский рынок, которую также можно использовать и для рабочих станций. Тем более, что у платы три слота PCI Express (первое поколение). Intel поддерживала только технологию ATI CrossFire, поэтому два слота могут работать с режиме x8 каждый. Однако если у вас используется одна видеокарта, то вы получите полную пропускную способность x16.

С платой BadAxe 2 Intel решила перейти с контроллера SATA RAID производства Silicon Image на чип Marvell. Он позволяет устанавливать RAID-массив на четырёх жёстких дисках, а ещё четыре накопителя вы можете связать в RAID с помощью южного моста ICH7R. Простые режимы RAID поддерживались уже давно, но данные перемены являются признаком времени, поскольку ёмкие и дешёвые хранилища широко распространились, да и high-end пользователи желают защитить растущую коллекцию мультимедийных данных. Ещё один признак времени: у BadAxe 2 присутствует порт eSATA и контроллер Gigabit Ethernet. Да и эпоха звука высокого разрешения тоже наступила.

Little Falls

Времена настали сложные, и Intel не только поддержала форм-фактор, предложенный в своё время конкурентом VIA Technologies, но и провела соответствующую рекламную кампанию. Материнская плата Little Falls (D945GCLF) стала официальным сопровождением в четвёртом квартале 2008 года не только объявления форм-фактора Mini-ITX, но также и нового процессора Atom для настольных ПК. Что интересно, Intel в паре с 4-Вт Atom для экономичных систем предложила более “прожорливый” чипсет 945. Впрочем, платформа Little Falls не столько экономичная, сколько дешёвая. Это указано даже в табличке под материнской платой. Little Falls нацелена на сегмент неттопов, то есть очень дешёвых ПК.

Little Falls и её планируемые преемницы позиционируются как “убийцы Celeron”. Платформа действительно очень недорогая. На рынке можно найти D945GCLF по цене дешевле $80 (от 2300 руб. в России), что немного для комбинации материнской платы и процессора. Последний припаян к плате, то есть Intel не пришлось тратиться на сокет. Вы получите только один слот DDR2 (533 МГц) и один слот PCI. Видеокарта тоже встроена, есть 6-канальный звук и выход S-Video. Когда мы спросили, зачем северному мосту чипсета нужен такой большой радиатор, да ещё и с активным вентилятором, представители Intel признались, что долго спорили по этому поводу. Существует модель без вентилятора, но она должна устанавливаться в корпус с хорошей вентиляцией, а если посмотреть на самые дешёвые системы, то там это условие выполняется не всегда.

Сможет ли Little Falls обеспечить доступ к компьютерам и Интернету ещё миллиарду пользователей? В принципе, почему бы и нет. Одноядерные процессоры Atom довольно медлительны по стандартам настольных ПК, но многоядерные варианты смогут устранить этот недостаток. Вы получите приличный компьютер, который стоит дешевле $200 или даже меньше $150. Этого достаточно, чтобы открыть новые растущие рынки по всему миру, а также удовлетворить потребности в третьем или даже четвёртом домашнем ПК, как для детей, так и просто для просмотра мультимедиа.

Skulltrail

Двухпроцессорные (2P) или двухсокетные рабочие станции были широко распространены в бизнес-среде, где сэкономленные часы при выполнение какой-либо задачи могут привести к существенной экономии денег. К концу 2008 года флагманским чипсетом Intel для рабочих станций стал 5400, который мог работать с парой Xeon под Socket 771 и шиной 1600 МГц. Но если эта платформа так хорошо подходит для профессионалов, то почему бы не нацелить её на элитных и богатых геймеров? Именно так думала Intel, перенося чипсет 5400 на настольную линейку Extreme, переименовав Xeon X5482 в Core 2 Extreme QX9775, сняв все ограничения по разгону и создав монстра. Конечно, придётся смириться с памятью в виде 800-МГц FB-DIMM, но такова уж цена за поддержку SLI или CrossFireX на одной материнской плате (что было уникальной функцией до выхода платформы X58 для Core i7). Впервые Intel решила поддержать SLI на собственных материнских платах. Более того, мосты nForce 100 разделяют 32 линии PCI Express 1.1 от северного моста на четыре подключения x8, которые показаны голубым цветом. Данные чипы закрыты чёрным кожухом с вентилятором рядом со слотами PCIe и двумя слотами PCI. Конечно, поддержка четырёх карт была ещё на горизонте, возможно, поэтому Intel расположила слоты так, что вы сможете использовать три видеокарты с двухслотовой системой охлаждения.

Skulltrail создала немалую шумиху – это первая материнская плата Intel, появившееся на обложке “Wall Street Journal”, причём не в виде рекламы. Если вы спросите, сколько энергии требуется платформе Skulltrail, то Intel рекомендует, как минимум, блок питания на 1000 Вт. Достаточно сказать, что на плате предусмотрено семь гнёзд для подключения вентиляторов, которые окрашены красным, чтобы легче было найти. Что интересно, на материнской плате форм-факторе Extended ATX отсутствует отдельный RAID-контроллер, так что придётся довольствоваться шестью портами SATA от южного моста 6321ESB. Присутствует полноценная поддержка звука благодаря впечатляющему кодеку Sigmatel STAC9274. Intel также добавила порт Gigabit Ethernet, два порта eSATA и обеспечила поддержку двух портов 1394a и десяти USB 2.0. Долго Intel обходила эту функцию стороной, но диагностические светодиоды здесь представлены символьным Port 80 рядом с портами SATA. Skulltrail также облегчает работу вне корпуса, поскольку есть отдельные клавиши включения и сброса.

Конечно, платформа Skulltrail не идеальна. “Ахиллесовой пятой” можно назвать использование модулей памяти FB-DIMM. Однако если Intel продолжает ориентацию на геймерский рынок, эпоха Nehalem даст этой платформе весьма интересное обновление. Но об этом как ни будь в другой раз.

В любом случае, это был краткий экскурс эволюции материнских плат Intel середины 60х до 2010 годов. Были рассмотрены шаги, сделанные Intel, а также влияние этих шагов на всю индустрию. Некоторые из них впечатляют, другие вызывают досаду и сожаление. Иногда даже кажется, что некоторые модели были выпущены просто для конкуренции. В любом случае, выигрывает потребитель.

По пути к основному зданию нужно пройти через длинный коридор, заканчивающийся детектором металла, через который проходят все сотрудник и посетители. Этот коридор был увешан десятками материнских плат – то есть это своего рода музей, демонстрирующий многолетнюю историю выпуска материнских плат Intel.

Событий в мире ИТ происходит немало. Сегодня есть, на что обратить внимание, да и в ближайшем будущем нас ждёт немало интересных новинок. Поэтому старые технологические достижения понемногу забываются, уступая место новым. Проходя по коридору, чувствуешь себя археологом или, возможно, туристом на Галапагосских островах, получившего редкую возможность взглянуть на процесс эволюции. Некоторые творческие порывы выросли в технологии, которыми мы сегодня пользуемся. Другие вспыхнули и угасли, уйдя в небытие.

В конце визита возвращаясь по этому коридору. Просто не возможно пройти мимо выставленных экспонатов. Почти у каждого все участники посещения невольно восклицали: “Я помню эту плату” или “Как она тогда называлась?” Там можно было оставаться часами, всматриваясь в каждую модель и внимательно изучая его. Поэтому мы с разрешения сопровождающих сделали кучу фотографий на память. Конечно, условия освещения были не такие хорошие, да и стекло бликовало, но результат всё равно получился интересным.

Давайте рассмотрим лучшие материнские платы, которые имеют историческую ценность. Вы сможете освежить свою память и вспомнить события в мире ИТ, которые случились многие годы тому назад. А если вы слишком молоды, то не мешает узнать, как всё начиналось…

Batman

Телевизионный сериал “Бэтмен/Batman” дебютировал в США в 1966 году. Менее, чем через 30 лет позже Intel представила материнскую плату “Batman”, которая стала первым коммерческим продуктом группы, занимающейся материнскими платами. До выпуска Batman Intel выпускала только эталонные дизайны для крупных OEM. Проблема заключалась в том, что группа CPU выпускала центральный процессор, но на рынке некоторое время не было материнских плат, способных его поддержать. Intel сталкивалась с известной проблемой “курицы и яйца”, и лучшим решением был одновременный выпуск и того, и другого. Отдела маркетинга описывает это как “time to market” или TTM. Batman стала первой материнской платой TTM у Intel, она была призвана ускорить внедрение новых процессоров Pentium.

Прямоугольные чипы вокруг сокета CPU – это кэш-память, поскольку кэш L2 ещё предстояло интегрировать в процессор. А большие квадратные чипы? Это микросхемы ввода/вывода.

На очень старых платах можно заметить, что некоторые слоты SIMM ближе к краю наклонены под углом 45 градусов. Это было сделано из-за ограничений корпуса по высоте платы, чтобы с планками SIMM не контактировали жёсткие диски или блок питания. Обратите внимание на штамп “OverDrive Ready” на сокете CPU (Socket 4), который указывает на возможность установки процессоров OverDrive. Socket 4 поддерживал 5-В процессоры, то есть подходил для установки только CPU Pentium 60 и 66. В последующий Socket 5 (3,3 В) можно было устанавливать процессоры от Pentium 75 до 133, при этом у него были смещённые контакты по сравнению с Socket 4. Процессор Pentium OverDrive мог устанавливаться в старые системы Socket 4, при этом он работал на частоте, в два раза превышающей оригинальную (120 или 133 МГц). В итоге процессор работал медленнее, чем “настоящие” CPU на 120 или 133 МГц, но зато являлся хорошим вариантом для модернизации системы. Intel выпускала процессоры OverDrive для Socket 5, Pentium Pro и наиболее известную модель под сокет 486, которая позволяла ядру Pentium работать на 486 платформе с той или иной долей успеха.

В 1993 году Билл Клинтон стал Президентом США, CERN стартовала проект World Wide Web, а вот на материнские платы не интегрировалось практически ничего. Совершенно верно – единственные интерфейсы ввода/вывода на материнской плате Batman – это пара портов PS/2. Если вам хотелось добавить звук, то можно было использовать один из слотов шины ISA для установки, например, Sound Blaster Pro. Монструозный генератор импульсов времени Dallas DS1887 мог переключаться между тактами шин Motorola и Intel. (Шина Motorola? Да, и такое было в истории).

Plato

К сентябрю 1994 года Intel была готова отказаться от 5-В процессоров Pentium. Материнская плата Plato использовала новый Socket 5, сохранив много особенностей Batman. На задней панели вы обнаружите только два порта PS/2. На материнскую плату интегрировано 256 кбайт кэша L2 – смешное количество по сравнению с несколькими мегабайтами, которые присутствуют в современных CPU. При этом плата поддерживала конфигурацию памяти до 128 Мбайт в двух банках. На материнскую плату Plato устанавливались процессоры Pentium 75 или 90, при этом специальная перемычка (JP7) позволяла указать правильный процессор.

Gateway выпустила OEM-версию Plato под названием Neptune (“Нептун”). Интересно, не называли ли инженеры этой компании по ошибке модель Intel не Plato, а Pluto (то есть “Плутон”)? В 1994 году Плутон был девятой планетой солнечной системы, и кто-то в компании Gateway наверняка пожелал быть ближе к Солнцу.

Материнская плата Plato была известна тем, что стала первой моделью Intel, которая продалась в количестве более миллиона штук. Обратите внимание и на признак того времени: материнская плата должна была заполняться максимальным количеством слотов расширения – в данном случае пять ISA и три PCI. Максимальный набор возможностей расширения был приоритетен, поскольку на материнскую плату не интегрировалось практически ничего. Посмотрите на последний слот PCI рядом с одним слотом ISA у нижнего края платы. Перед нами так называемый общий (shared) дизайн слотов, вы могли устанавливать карты того или иного стандарта в данный слот корпуса.

Есть ещё одна странности: у платы Plato нет пластиковых окантовок разъёмов подключения дисковода и жёстких дисков, хотя они были у Batman. Это, своего рода, шаг назад, поскольку их отсутствие приводит к тому, что очень легко погнуть контакты во время подключения или отсоединения кабеля. Стоит при этом немного согнуть кабель, и вы можете ненароком погнуть контакт или два. Кстати, посмотрите на гнездо подключения питания между четвёртым слотом ISA и первым PCI. Оно служит для дополнительного питания, если энергопотребление карт расширения превысит 250 Вт.

Thor

К началу 1996 года у индустрии была чёткая потребность в возвращении к простым форм-факторам, которые столь хорошо облегчали работу с настольными компьютерами AT и Baby AT, но без наследственных технологий AT. Intel впервые представила спецификацию ATX в 1995 году, и Thor стала первой материнской платой, которая использовала новый форм-фактор. Конечно, спецификация ATX была несколько раз обновлена, но данный форм-фактор, вместе с производной microATX, всё ещё остаётся доминирующим среди современных ПК.

Плата Thor поддерживала максимальную частоту шины 66 МГц для процессоров Pentium под Socket 7 и до 128 Мбайт памяти Extended Data-Out (EDO) SIMM. EDO давала от 10% до 15% прирост производительности по сравнению с предыдущей технологией Fast Page Memory (FPM), поскольку контроллер памяти мог выдавать новую инструкцию с адресом столбца, считывая в это время другой адрес – своего рода многозадачность. Конечно, это требовало поддержки со стороны чипсета. Таковой у материнской платы Tron под названием Triton (430FX) стал довольно популярным, а Intel превратилась в лидера по производству чипсетов. Triton поддерживал PCI level 2.0 и пакетно-конвейерный кэш.

На материнской плате Thor можно заметить несколько пустых участков. Тогда для Intel было вполне привычно (впрочем, как и сегодня) производить эталонные дизайны для OEM, которые они могли дорабатывать по своим потребностям. Действительно, не всем нужен был дополнительный слот ISA или увеличенный объём кэш-памяти на плате.

У платы есть несколько приятных особенностей. Дизайн Socket 7 был в то время новинкой, причём не только из-за того, что обеспечивал раздельные линии напряжения (Что? Ещё за 10 лет до того, как AMD подняла такую шумиху вокруг раздельного питания у Barcelona?). Он был обратно совместим с процессорами Socket 5. Да, Intel представила обратно совместимый сокет процессора. Что ещё лучше, Socket 7 работал с процессорами от AMD, Cyrix, IDT и других компаний. Да, получилась такая открытая платформа. Но чудо длилось недолго. Кстати, вокруг сокета CPU расположены 32-битные чипы SRAM от Sony.

Если посмотреть на заднюю панель ввода/вывода, то можно заметить небольшое чудо – рождение интегрированных компонентов материнской платы. Забудьте о картах Super I/O. Теперь у нас интегрированы последовательный, параллельный и игровой порты. Помните, кстати, 15-контактные игровые порты для джойстиков (их поддержка исчезла под Windows Vista)? Под игровым портом располагаются три звуковых разъёма, за которые отвечает звуковой контроллер Crystal Semiconductor ASIC, расположенный между третьим и четвёртым слотами PCI. В правой части фотографии внизу можно заметить четырёх контактный разъём для подключения CD-ROM, чтобы система могла воспроизводить с него музыку (Audio CD).

Seattle

Можно было предположить, что первой материнской платой Intel, названной по географическому расположению, станет Santa Clara, Hillsboro, Portland, то есть в честь какого-либо крупного отделения компании. Однако так не получилось. В первом квартале 1998 года была выпущена материнская плата Seattle (“Сиэтл”), с которой Intel впервые представила 100-МГц шину процессора FSB. Кроме того, эта плата стала сопровождать выпуск процессоров Pentium II. Куда же делся сокет CPU? Да, на плате его действительно не было! Вместо него использовался Slot 1, поддерживающий установку картриджей с процессором и кэшем L2. Вместе со 100-МГц шиной были объявлены процессоры Pentium II на частотах 350 и 400 МГц.

По сравнению с Thor можно заметить, что раскладка Seattle стала чище. Исчезло много дополнительных и крупных чипов. Скажем, все чипы памяти исчезли, хотя на плату могло интегрироваться 512 кбайт кэша L2. Да и крупные конденсаторы стали расти как грибы после дождя вокруг слота CPU. Обратите внимание снова на общий слот PCI/ISA, на этот раз он второй снизу.

Интеграция вместе с платформой Seattle продолжилась, на этот раз в виде двух портов USB. Хотя на тот момент на рынке практически не было устройств, которые можно было бы подключить к этим портам (поэтому интерфейс USB часто называли Unsupported Serial Bus – неподдерживаемая последовательная шина вместо Universal, то есть вместо универсальной). Функция USB обеспечивалась южным мостом PIIX4E. Но более важен оказался северный мост 440BX, который вторым у Intel получил поддержку Accelerated Graphics Port (AGP). Слот AGP располагается на фотографии слева (его видно частично) от интерфейса Slot 1.

Интерфейс AGP оказался для видеокарт существенным шагом вперёд по сравнению с шиной PCI, которая распределялась между всеми подключёнными устройствами. Платформа Seattle поддерживала AGP на скоростях 66 и 133 МГц. С современной точки зрения дебют новой графической технологии на бизнес-платформе кажется странным. Что поделать, времена изменились.

Juneau

Всего через месяц после выпуска Seattle, Intel развернула Pentium II с FSB 66/100 МГц в другом направлении. Материнская плата Juneau – единственный продукт в нашем обзоре, который выполнен в форм-факторе NLX. NLX – это стандарт промышленных компьютеров, возможно, его можно называть первым стандартом малого форм-фактора, получившим широкое распространение. У предыдущего дизайна LPX не было такой возможности замены компонентов, как у NLX. Но, в отличие от современных стандартов малого форм-фактора, NLX опирался на трёх- или четырёхслотовую riser-карту со слотами ISA и PCI. Riser-карта вставлялась в интерфейс на краю материнской платы, в результате чего конструкция приобретала Г-образную форму. Именно поэтому на материнской плате Juneau вы видите всего два слота без riser-карты. В первый слот устанавливается картридж Pentium II (чёрная скоба нужна была для крепления радиатора CPU), а второй слот нужен для установки видеокарт AGP 2x.

В 1998 году тонкие (slimline) системы, которые являлись доминирующим сценарием применения для малых форм-факторов, использовались, как правило, для корпоративных ПК. И малый форм-фактор долгое время не мог проникнуть в мир потребительских ПК. Поскольку на корпоративном рынке ценовое давление было более существенным, чем в сфере потребительских ПК, то шаги в сторону дальнейшей интеграции были серьёзнее. Именно по этой причине материнская плата Juneau содержит контроллер 10/100 Мбит/с Ethernet, а также 64-битный интегрированный графический процессор ATI RAGE Pro Turbo AGP, который по современным меркам довольно слабый.

Здесь нет игрового порта – ещё один намёк на бизнес-сферу. Но есть VGA, звук (включая разъём для подключения звука передней панели). Есть и один порт USB. Все разъёмы распределены по задней панели в довольно непривычном порядке.

Vancouver

Vancouver – небольшой американский городок, расположенный около Портленда (Орегон) на реке Колумбия. Эта материнская плата появилась в 1999 году, став первой в череде негативных последствий для Intel. Главным физическим отличием материнской платы Vancouver, известной также как VC820, было то, что она первой среди плат Intel стала использовать память Rambus DRAM или RDRAM. Память RDRAM, наверное, можно назвать самым большим тёмным пятном на репутации подразделения Intel по производству материнских плат.

Intel и Rambus начали деловое сотрудничество ещё в 1996 году, и вскоре Intel объявила, что сделает стандартом интерфейс памяти Rambus. Это несколько напоминает, скажем, если бы в 2009 году правительство объявило, что к 2012 году все машины будут ездить на электричестве. Пусть даже подобные машины стоят дороже, ездят медленнее, не могут проезжать большие расстояния, да и ремонтировать их дороже – и мы ещё не упомянули о том, сколько того же топлива уйдёт на производство электричества. Память RDRAM на бумаге выглядела очень нарядно, но технология работала в некоторых случаях медленнее DDR, а память стоила ощутимо дороже. AMD не могла желать себе подарка лучше. Протесты со стороны пользователей были довольно массовыми, и RDRAM “умерла”, так и не став популярной технологией.

Впрочем, рассказ всё же посвящён материнским платам. Кроме самой памяти RDRAM, была ещё одна особенность: если вы хотели заставить работать одну планку памяти, то во второй слот нужно было устанавливать заглушку CRIMM. В остальном плата Vancouver была весьма неплохой. Слот AGP поддерживал видеокарты стандарта 4x.

У платы есть четыре двухцветных диагностических светодиода – интересный ход, который предварил появление схожих функций на современных платах для энтузиастов. Материнская плата на чипсете 820 может работать с процессорами Pentium II и Pentium III, которые имеют частоту шины 100 или 133 МГц.

У Vancouver также появился новый слот под названием AMR (audio/modem riser). Это был тонкий манёвр, позволяющий производителям предлагать недорогую AMR-карту для аналоговых функций, таких как модем или звук, причём её можно было сертифицировать FCC отдельно. Это позволяло обновлять карту аналогового ввода/вывода без сложностей или затрат, связанных с модернизацией материнской платы, да и через сертификацию FCC материнскую плату не нужно было повторно проводить. Кстати, у данной материнской платы всё ещё есть игровой порт на задней панели. Единственное, что нам здесь не очень понравилось – неудачный разъём для передней панели ввода/вывода (сам по себе такой подход был свежим) ниже портов дисковода и PATA. Если присмотреться, то разъём для передней панели находится вплотную к разъёму дисковода. Явный ляп. Что ещё интересно, на эталонной плате нет лапки замка для видеокарт AGP. Подобный замок в то время явно рассматривался как излишество, поскольку не все заботились о том, чтобы видеокарта “сидела” в слоте максимально надёжно.

Willow Springs 2

Нужно отдать Intel должное за то, что компания призналась в своих ошибках. Через год после поражения RDRAM мы получили материнскую плату Willow Springs 2 (D810EWS-2) для процессоров Pentium III и Celeron, которая поддерживала до 512 Мбайт старой доброй 168-контактной памяти DIMM на 100 МГц. Шина FSB составляла 100/133 МГц для P3 и 66 МГц для Celeron. Intel нравится говорить о том, насколько важной оказалась материнская плата Willow Springs 2, поскольку эта первая материнская плата компании, которая была разработана в Кулиме (Малайзия), втором центре после Hawthorn Farm в Орегоне (США). Кроме того, данная материнская плата использует компактный форм-фактор microATX. Конечно, microATX появился ещё в конце 1997 года, задолго до WS2, но данная плата сыграла важную роль в популяризации формата 9,6″ x 9,6″ (24,4 см). Исчез слот для процессорного картриджа и вернулся старый добрый сокет. Willow Springs 2 знаменовала уход от концепции Intel “superboard” (суперплата). То есть дизайн материнской платы больше не был единым для всех сегментов рынка. Willow Springs 2 была явно нацелена на массовый потребительский рынок, а Garibaldi (о ней чуть позже) была направлена на сегмент high-end.

Кроме того, Intel решила расстаться с поддержкой слотов ISA и AGP на данной плате, оставив только четыре слота PCI. Порта LAN тоже не было. Благодаря более компактному форм-фактору, плата Willow Springs 2 стала знаковым событием для потребительского рынка, обеспечивая высокую степень интеграции по доступной цене. Плата была вполне интересным вариантом для недорогих процессоров Celeron, поскольку вы получали встроенную звуковую карту Crystal, а также VGA-выход интегрированного графического ядра чипсета 810E. Новенький северный мост с интегрированным GPU “Graphics Media Controller Hub” поддерживал “живую” 2D- и 3D-графику, плавное воспроизведение DVD MPEG-2 и обладал поддержкой Linux. Нынешние рекламные обещания Intel отличаются мало, но данная плата стала важным прецедентом на грядущие годы, когда интегрированная графика Intel не удовлетворяла никого, кроме бизнес-пользователей.

Обратите внимание на цветовое кодирование портов ввода/вывода PC 99. Изначальная спецификация PC 97 (PC System Design Guide) от Microsoft и Intel говорила о том, чтобы порт PS/2 для мыши был зелёным, а порт PS/2 для клавиатуры – фиолетовым. Это предотвращало ошибочное подключение устройства не к тому порту. Спецификация PC 99 добавила новые цвета для теперь уже наследственных портов ввода/вывода, включая синий VGA-выход и разноцветные звуковые порты.

Вероятно, вам интересно, почему северный мост развёрнут под углом 45 градусов? Нет, это не странный предшественник теперь уже почившего форм-фактора BTX. Просто в некоторых случаях такой поворот упрощает и сокращает длину дорожек от северного моста к процессору, памяти, южному мосту и слоту AGP (в данном случае его нет). Поскольку крепёжные отверстия не изменились, никакого нарушения форм-фактора ATX/microATX здесь нет.

Garibaldi

Гарибальди (Garibaldi) – крошечный город на побережье в штате Орегон. Впрочем, никакой прямой связи с материнской платой Garibaldi (D850GB) не прослеживается. Перед нами первая попытка Intel выйти на растущий рынок для геймеров.

Garibaldi – полноразмерная материнская плата для рабочих станций с форм-фактором ATX, в которую можно устанавливать процессоры Pentium 4 с шиной 400 МГц. Нацеленность на high-end подтверждается наличием 50-Вт слота AGP Pro 50 (4x). В то время видеокарты Pro 50 продавались по цене около $1500 – это примерно то же самое, что конфигурации 3- или 4-way SLI сегодня. Плата была выпущена в 2001 году и стала одним из последних продуктов Intel с памятью RDRAM, причём на Garibaldi можно было устанавливать объём до 2 Гбайт. Есть и некоторые инновации. Обратите внимание на разъём дополнительного питания ATX12V около сокета CPU, гнездо дополнительного питания, неуклюже примостившееся рядом с гнёздами подключения накопителей, а также радиатор для северного моста – первый кулер Intel для чипсета, насколько мы знаем.

Зачем нужен радиатор для северного моста? Возможно, он связан с тем, что вместе с Garibaldi Intel объявила поддержку в BIOS режима “burn-in mode”. За этим названием скрывается довольно слабый разгон всего до четырёх процентов. Впрочем, по сравнению с предыдущими попытками Intel запретить какой-либо разгон, это выглядело шагом вперёд.

Среди других инноваций Garibaldi отметим интерфейсы управления энергопотреблением APM и ACPI, а также добавление слота для riser-карт CNR (communications and network riser), преемника старого слота AMR. Garibaldi также стала первой в мире материнской платой с поддержкой USB 2.0.

Blue Mountain

Если Garibaldi лишь слегка пробовала идею завоевать сердца энтузиастов, то материнская плата Blue Mountain (D845EBT), вышедшая в четвёртом квартале 2002 года, подошла к этому более серьёзно. Чипсет 845PE стал поддерживать 533-МГц шину FSB для настольных процессоров Pentium 4. Помните о взлетевшем тепловыделении процессоров с архитектурой Netburst, которое проложило курс к 150-Вт TDP (без разгона)? Подобное тепло требовало серьёзного охлаждения, поэтому мы получили укреплённую скобу крепления кулера вокруг сокета CPU, да и Intel начала экспериментировать с дизайном радиаторов для северного моста. С пятью слотами PCI и одним слотом 4x AGP, а также поддержкой до шести портов USB 2.0, плата Blue Mountain выглядит довольно современно, хотя два слота памяти несколько смущают. На данную плату вы могли устанавливать одно- или двухсторонние модули DDR DIMM, причём максимальный объём составлял 2 Гбайт.

Blue Mountain стала первой материнской платой Intel с чёрным текстолитом, подчёркивая чёрный цвет семейства процессоров Extreme Edition. Intel хотела, чтобы high-end материнские платы для потребительского рынка говорили об опыте компании, а не только о скорости. Звуковой кодек Analog Devices поддерживал многоканальный звук 5.1 (но, что странно, у платы Blue Mountain звук только стерео), но мы также видим цифровые звуковые интерфейсы SPDIF и сетевой порт 10/100 Ethernet.

Вместо слота CNR в данном случае мы наблюдаем пустое место. Наконец, с этой платой Intel впервые добавила порты SATA, за которые здесь отвечает отдельный контроллер Silicon Image. Хотя Intel ещё предстояло разделить линейки материнских плат на разные сегменты, как мы видим сегодня, Blue Mountain заложила семейство Extreme Edition. То есть компания желала конкурировать и в high-end сегменте для геймеров, а не только на корпоративном рынке.

В виду ограничения фотоматериалов

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...