Intel + Электроника

У компании Intel получилось, как у Чебурашки из мультфильма - мы строили-строили, и наконец построили. Вернее, наклепали брака и опозорились на весь мир. Практически все владельцы процессоров Intel 13-х и 14-х поколений, которым выпала торжественная честь их эксплуатировать, спустя год-два их использования стали проклинать Intel на чём свет стоит. Причиной этих проклятий в адрес компании явился преждевременный массовый выход из строя этих чудо-процессоров.

Да, именно выход из строя, а не нестабильная работа, как это любит преподносить сама Intel и её многочисленные фанаты. Давайте уже называть вещи своими именами. Если процессор становится неспособен выполнять свои задачи с необходимым качеством, то он неисправен. Здесь всё просто – либо исправен, либо неисправен.

А как их рекламировали! У 13-го поколения в играх производительность выше на 24%, в однопотоке на 15%, в многопотоке на 41%, при обработке фото и видео на 34%.

Маркетологи Intel отработали на отлично, завернули этот брак в красивую праздничную обертку. А через год-два эта обертка слезла и под ней вместо процессора оказалась гнилая тыква. В общем, технари со своей задачей не справились.

Первое время Intel проблему преждевременного выхода из строя процессоров признавать не хотела. Но когда претензии по неисправностям начали расти, как снежный ком, Intel пришлось признать эту проблему. И в сентябре 2024 года компания сообщила, что причиной является повышенное рабочее напряжение процессора, которое он же сам ошибочно и запрашивает.

То есть, при той или иной вычислительной нагрузке на процессор, он всегда запрашивает от материнской платы напряжение питания значительно выше необходимого. Так заявляет Intel. Из-за этого процессор за короткий промежуток времени деградирует до неработоспособного состояния.

Intel заявляет, что этой напасти можно избежать путем обновления BIOS, в микрокод которого внесены соответствующие исправления уменьшающие напряжение питания. Но дело в том, что процессорам, которые уже успели поработать с повышенным напряжением этот «костыль» уже не поможет, поскольку необратимые процессы разрушения в процессоре уже произошли.

И проблема в процессорах находится на физическом уровне, так как микрокод управляющий напряжением питания прошит в самом процессоре. И перепрошить его уже нельзя, да и зачем у полудохлого процессора это делать. А можно только заменить на новый процессор с «правильным» микрокодом.

Но неужели опытные инженеры Intel так легко прошляпили эти ошибочные запросы на критически высокое напряжение? Может дело совсем в другом, и это было сделано умышленно. Постараюсь сейчас это объяснить, для этого вспомним немного хронологию развития процессорной архитектуры. Кому это не особо интересно, можно сразу перейти ниже по тексту к описанию 12-го поколения Alder Lake и далее.

Немного истории

В конце 2008 года звезды удачно сошлись над компанией Intel и миру был явлен новый процессор с прорывной на то время архитектурой Intel Core.

В отличие от предыдущих «склеек» двух кристаллов Core 2 Duo под одной крышкой в процессорах Core 2 Quad, новая архитектура не имела их глобальных недостатков. Таких, как обмен данными между процессором и оперативной памятью через северный мост, который имел низкую пропускную способность и фактически не мог реализовать весь потенциал оперативной памяти. И потому с таким «узким бутылочным горлышком», увеличение производительности этих ядер не имело никакого смысла.

Nehalem – все лучшее теперь впереди

В новой же архитектуре Intel Core 1-го поколения Nehalem северный мост был интегрирован в сам процессор. Линии связи процессора с оперативной памятью уменьшились и между ними стала использоваться новая шина связи «QuickPath Interconnect» с пропускной способностью до 25.6 ГБ/c, что было в два раза больше, чем у топовых процессоров с северным мостом, расположенным на материнской плате. Благодаря чему скорость обмена данными между процессором и оперативной памятью значительно возросла.

Сами же ядра процессора стали располагаться на одном цельном кристалле, что позволило увеличить скорость обмена данными между его ядрами. Была внедрена полноценно работающая технология многопоточности Hyper-Threading, которая дала ядрам возможность обрабатывать два потока данных. В предыдущих процессорах были лишь жалкие малоэффективные попытки использования этой технологии. Добавилась кэш-память 3-го уровня (L3), которая значительно увеличила быстродействие. У предшественника, Core 2 Quad, была кэш-память только первого (L1) и второго (L2) уровней.

Не менее важной явилась новая технология Turbo Boost, благодаря которой частота некоторых ядер динамически повышалась при увеличении на них вычислительной нагрузки. Добавлена поддержка набора новых инструкций SSE4.2.

Однако эти новшества не смогли в полной мере реализовать потенциальные возможности новой архитектуры Intel Core. И потому у неё остался большой модернизационный потенциал, который предполагал очень оптимистичный прирост производительности в последующих поколениях процессоров Intel Core.

Sandy Bridge – большой прогресс налицо

И во 2-м поколении процессоров Sandy Bridge представленных в начале 2011 года производительность ожидаемо увеличилась до значимых 20%. Я умышленно называю Sandy Bridge новым поколением процессоров, а не новой архитектурой. Поскольку считаю, что в данном случае это лишь модернизация и улучшение одной единственной архитектуры Intel Core в последующих поколениях процессоров.

В Sandy Bridge была проведена большая работа по модернизации архитектуры. Топовые модели имели четыре ядра и восемь потоков. Для соединения ядер с кэш памятью и графическим ядром была использована новая скоростная кольцевая шина с шириной 256 бит и скоростью обмена до 96 Гбит/c, что в несколько раз быстрее, чем у процессоров предыдущего поколения Nehalem.

Эта шина позволяла обеспечить обмен с необходимой скоростью аж 20 ядер процессора. Это решение оказалось удачным и использовалось без значимых улучшений и в последующих поколениях процессоров. Появилась поддержка новых 256-битных мультимедийных инструкций AVX.

Это был успех Intel, который AMD и не снился. Именно в Sandy Bridge было заложено много принципов работы, которые стали стандартными, и по сей день используются в большинстве процессоров Intel.

Ivy Bridge – Intel уверенно движется вперед

В 2012 году вышли процессоры 3-го поколения Ivy Bridge. Они имели поддержку 3-го поколения шины PCI-E, в отличие от предыдущего поколения процессоров со 2-м поколением шины.

Встроенная графика стала более производительная. Топовые модели также имели четыре ядра и восемь потоков. Техпроцесс уменьшился с 32 до 22 нм, и впервые в этом поколении процессоров, Intel отказалась от 2D транзисторной топологии в пользу трехмерной топологии 3D (Tri-Gate). Это позволило снизить энергопотребление до 50% на ту же производительность. Общий прирост производительности по отношению к предыдущему 2-му поколению составил 10-15%. Что явилось хорошим результатом.

Haswell – легенда своего времени

В 2013 году Intel явила миру 4-е поколение процессоров Haswell. У них появилась поддержка новых 256-битных мультимедийных инструкций AVX2 и двенадцатой версии DirectX графическим ядром. Техпроцесс остался прежним 22 нм. Скорость обмена данными между ядрами с кэш памятью увеличилась. Топовые процессоры всё также имели 4 ядра и 8 потоков. Прирост производительности составил до 20%.

Флагманы i7-4770k и i7-4790k были одними из лучших в прошлом десятилетии. Последний вообще был легендой того времени и оставался актуальным длительное время, несмотря на выход нескольких последующих поколений. Его потребление составляло смешные по нынешним меркам 88 Вт.

Пожалуй, 4-е поколение было последним успешным творением Intel. Дальше дела у компании начали стремительно ухудшаться, ибо модернизационный потенциал архитектуры Intel Core в 4-м поколении процессоров был уже практически полностью исчерпан.

Broadwell – самые неудачные процессоры

Выпущенные в начале 2015 года процессоры 5-го поколения Broadwell оказались неудачными. Их модельный ряд был очень скудным, объемы продаж низкими. Broadwell являлся всё тем же 4-м поколением, но перенесенным на более тонкий техпроцесс с 22 на 14 нм. Пользователи отказывались переходить на процессоры 5-го поколения, так как производительности 4-го поколения полностью хватало для любых вычислительных нагрузок.

С выходом 5-го поколения у Intel началась череда неудач. Выжимать из архитектуры Intel Core увеличение производительности становилось все труднее и труднее, модернизационный потенциал архитектуры практически исчерпал себя.

Именно это поколение, можно считать в истории Intel переломным моментом, после которого компания, набирая скорость понеслась вниз ко дну. Пока только понеслась, но дно ещё не пробила.

Skylake - DDR-3 и DDR-4, два в одном, но вышло плохо

В сентябре 2015 года вышло 6-е поколение процессоров – Skylake изготавливаемые все по тому же 14 нм техпроцессу. При их проектировании Intel решила усидеть на двух стульях, реализовав одновременно поддержку двух стандартов оперативной памяти DDR-3 и DDR-4. Для этого инженеры «вкорячили» в процессор контроллер оперативной памяти поддерживающий два этих стандарта. Ну а в остальном это очередная оптимизация предыдущего поколения. Количество ядер у топовых моделей i7 6700 составляет четыре, как и прежде.

Популярности эти процессоры не имели по нескольким причинам. Во-первых, их использование с памятью DDR-3 не давало существенного прироста производительности. Этот прирост не оправдывал затрат на приобретение такого процессора и новой материнской платы. А материнскую плату нужно было обязательно приобретать новую, поскольку сокет этого процессора LGA 1151 не совместим с сокетом предыдущего поколения.

Во-вторых, использование процессора с памятью DDR-4 хоть и давало относительно неплохой прирост производительности, но было дорогим решением. Материнки, поддерживающие память DDR-4, были значительно дороже поддерживающих DDR-3. И сама оперативная память была еще дорогая.

Kaby Lake – прогресс остановился

В январе 2017 года вышло 7-е поколение Kaby Lake. Это незначительная оптимизация предыдущего поколения. Даже поддержку устаревающей памяти DDR-3 у контроллера памяти не «открутили», все так и оставили. Техпроцесс всё тот же 14 нм. Количество ядер у топовых моделей процессоров осталось прежним, равным четырем.

Coffee Lake – AMD наступает на пятки, нужно что-то делать

В октябре того же 2017 года вышло уже 8 поколение Coffee Lake. К выходу этого поколения компания AMD выпустила кардинально новые процессоры Ryzen, которые начали здорово наседать на Intel.  И теперь Intel зашевелилась и начала «прикручивать» в своих процессорах дополнительные ядра.

Это дало увеличение производительности до приличных теперь 30%, еще раз подтверждая, что решительный шаг вперед – это результат хорошего пинка в зад. Топовые процессоры i7 стали иметь 6 ядер и 12 потоков. Процессоры линейки i5 также имели 6 ядер, но без гиперпоточности, то есть 6 потоков. Техпроцесс без изменений, 14 нм.

Coffee Lake Refresh – ещё больше ядер, лишь бы Ryzen не догнал

Через год, в октябре 2018 года вышло 9 поколение Coffee Lake Refresh. В надежде опередить AMD и восстановить свое первенство в процессоростроении, Intel и дальше продолжила «прикручивать» ядра в своих процессорах.

Ещё больше ядер

Для этого она переработала кольцевую шину, обеспечивающую обмен данными между ядрами, кэш памятью, контроллером памяти, графическим ядром. Её производительности теперь стало хватать для обслуживания более чем 4-х ядер. У топовых процессоров индекс изменился с i7 на i9, количество ядер увеличилось уже до 8-и с 16 потоками, прирост производительности составил порядка 30%. У линейки i7 также стало 8 ядер, но без гиперпоточности (8 ядер, 8 потоков). У i5 стало 6 ядер, так же без гиперпоточности.

Comet Lake – нас не догонишь…..

В мае 2020 года вышло 10 поколение Comet Lake – детище священной войны с AMD. Решение Intel ожидаемо – происходит дальнейшее увеличение ядер и потоков. Линейке топовых i9 процессоров «прикрутили» еще ядра, теперь у них стало 10 ядер и 20 потоков. А всем остальным линейкам, за исключением Celeron, «включили» гиперпоточность, которой не было в некоторых линейках у предыдущего поколения.  И опять новый сокет, и новые материнские платы. Хоть AMD и кусает уже Intel за пятки, но последние не забывают заставлять пользователей менять материнки. Техпроцесс без изменений, всё тот же 14 нм.

Rocket Lake – достойный процессор

В марте 2021 году вышло 11 поколение Rocket Lake – это последнее поколение, которое выпускалось по 14 нм техпроцессу и по совпадению, последнее удачное решение Intel.

Прирост производительности по отношению к предыдущему поколению составил 15-30%. Этого удалось добиться благодаря увеличению IPC – количества инструкций, которое процессор мог выполнять за один такт. Также был усовершенствован контроллер оперативной памяти, который стал обладать большей пропускной способностью, и позволял работать с более высокочастотной памятью. Появилась поддержка PCI-E 4-й версии. Это позволило процессору работать с устройствами, поддерживающими этот протокол без потери производительности.

Особой популярностью пользовался среднебюджетный процессор Core i5-11400, который имел приемлемую стоимость и хорошую производительность, которой хватало и для игр с высокими настройками графики и для тяжелых приложений.

Alder Lake – начало конца компании

В ноябре 2021 года вышло сие чудо – 12 поколение Alder Lake с сомнительным техническим решением – гибридной топологией ядер процессора. Процессор теперь состоял из разных по производительности ядер, производительных Р-ядер и энергоэффективных Е-ядер не поддерживающих гиперпоточность. Такое техническое решение получившее дальнейшее развитие в последующих поколениях оказалось для Intel провальным.

Зачем в десктопных компьютерах, где электроэнергия неограниченно поступает из сети, нужны процессоры с энергоэффективными ядрами? Учитывая, что, например, видеокарта RTX 4090 легко может потреблять до 500 Вт. Какие там единицы, пусть даже десятки Ватт Intel собралась экономить в десктопах, зачем, для чего?

Причина же кроется в том, что Intel не смогла запихнуть в свои процессоры только производительные ядра, а очень хотела бы. Эти ядра банально не влезли в установленный теплопакет, и кроме того, для их размещения требовался кристалл, имеющий большую площадь. Поэтому пришлось некоторую их часть заменить на ущербные низкопроизводительные ядра, несущие гордое название – энергоэффективные. Их можно было впихивать гораздо больше. Так сказать, для количества, для красивой картинки. Потребителю нужно было показать большое количество ядер, как у Ryzen-ов. Пусть даже они будут ущербными, количество ядер рулит.

Да и возможности внутренней шины обмена данными уже были исчерпаны, большое количество производительных ядер она уже не «вывозила», а с энергоэффективными справлялась за милую душу.

Из-за новой гибридной топологии ядер возникли дополнительные неприятные проблемы. Дело в том, что планировщик операционной системы должен правильно распределять вычислительную нагрузку между производительными и энергоэффективными ядрами. А в этом до сих пор имеются определенные проблемы. Windows 10 и предыдущие её версии вообще не были предназначены для работы с гибридными процессорами, а потому они не способны правильно распределять нагрузку между «разносортными» ядрами.

В Windows 11 уже появился «костыль» под названием Thread Director, который должен правильно распределять нагрузку между ядрами, но и он работает плохо. Задумка вроде хорошая. Планировщик, используя технологию Thread Director должен непрерывно получать от процессора информацию о загрузке его ядер, их энергопотреблении, исполняемом коде, температурах ядер и на основании этих данных правильно распределять нагрузку. Но реализация, как это часто бывает отвратительная, технология эта еще сырая и недоработанная. Доходило до смешного, сама Intel рекомендовала при проблемах в играх отключать Е-ядра. Сама их туда «вкорячила», за них получила деньги и теперь рекомендует их отключить. Забавно.

Техпроцесс уменьшился до 10 нм. Появилась поддержка стандарта памяти DDR-5, но при этом оставили поддержку DDR-4, такое Intel уже проделывала и в предыдущих поколениях. Топовая линейка процессоров i9 имела 8Р и 8Е-ядер, линейка i7 имела 8Р и 4Е-ядра, а бюджетные линейки не имели Е-ядер вообще.

Еще это поколение прославилось новым сокетом LGA1700, который быстро деформировался, что зачастую приводило к пропаданию контактов процессора с сокетом. При этом ещё и деформировался процессор.

Raptor Lake – Intel несется ко дну

В конце 2022 года вышло 13-е поколение Raptor Lake. Потребителю нужно было дать новый продукт и постараться не отдать лидерство AMD. Но модернизационный потенциал архитектуры Intel Core был уже полностью исчерпан. Всё что Intel смогла оптимизировала, тактовые частоты выгнала до предела. Но что-то же нужно было сделать в новом поколении, например, еще хоть немного поднять частоты и увеличить количество ядер. Это было бы для потребителя неоспоримым фактом совершенно другого процессора с новой архитектурой.

Именно так Intel и сделала. Но как ничего не оптимизируя в архитектуре процессора, суметь поднять его тактовую частоту, если частота и напряжение питания уже и так имеют предельные значения? Правильно, нужно ещё увеличить напряжение питания, пусть даже оно будет выше допустимого значения. Intel прекрасно знала, что такое безумное решение неминуемо приведет к катастрофически быстрой деградации и преждевременному выходу процессоров из строя. Но другого выхода у компании не было. Intel рассчитывала, что процессоры будут успевать отработать установленный гарантийный срок без заметной деградации, но она очень сильно просчиталась.

В результате чего, уже в 2023 году, задолго до окончания гарантийного срока, счастливые обладатели этих процессоров воочию увидели результат быстрой деградации и начали сталкиваться с большими проблемами. Многие игры попросту не хотели запускаться на топовых линейках этих процессоров, выдавая различные ошибки. В феврале 2024 года компания Epic Games открыто обвинила Intel в сбоях игр на движке Unreal Engine.

Забавно, что для устранения подобных сбоев Intel даже предложила пользователям уменьшать тактовую частоту и напряжение питания, то есть банально вернуться к предыдущему 12-у поколению, получив от пользователей при этом деньги за 13-е. Это первый процессор в истории Intel с таким беспрецедентным количеством брака.

Причем эти проблемы не затрагивали бюджетные младшие линейки процессоров с базовой мощностью менее 65 Вт. Дело в том, что у них и тактовые частоты, напряжение питания и рабочая температура изначально ниже, что значительно замедляло их деградацию.

Ну и продолжая уже сложившуюся традицию по увеличению количества немощных ядер в своих процессорах, Intel и в этот раз не преминула этим воспользоваться. И для количества, ещё прикрутила в этом поколении дополнительные Е-ядра. Теперь линейка i9 имела 8Р и 16Е-ядер вместо 8Р и 8Е-ядер у предыдущего поколения. То есть в два разу увеличили количество Е-ядер. У линейки i7 ситуация аналогична, немощных ядер стало в два раза больше. Техпроцесс без изменений – 10 нм.

Raptor Lake Refresh – дно пробито

В октябре 2023 года вышло 14-е поколение Raptor Lake Refresh. Основным отличием этого поколения от предыдущего является другая маркировка на корпусе процессора, которая читается как, 14-е поколение. У предыдущего поколения такой маркировки не было, она была другой. Поэтому факт изменившейся маркировки является и фактом новой архитектуры процессоров Intel Core. Ну просто, это самое значимое изменение, других важных изменений не произошло.

Даже проблему преждевременного выхода процессоров из строя из-за повышенного напряжения питания, которое сам же процессор и запрашивает, не устранили. А зачем, и так сойдет, втюхали же пользователям предыдущее дефектное поколение, и это втюхаем.

Да, чуть не забыл об еще одном улучшении, которому была удостоена линейка i7. Ей прикрутили ещё 4-е немощных ядра, и их стало 8P+12E-ядер против 8P+8E в 13-м поколении. Для других линеек ядер видимо не хватило, они неожиданно закончились.

⚡️ Синий гигант заявил, что производительность и энергоэффективность новых решений будут выше, чем у конкурентов от AMD.

💥 Core Ultra 200S должны оказаться на 13 % быстрее в многопоточных тестах Cinebench Multicore 2024 по сравнению с решениями от AMD, при более низком энергопотреблении на 11 %. Для настольных ПК будет предусмотрена поддержка до 256 ГБ оперативной памяти DDR5 ECC с частотой 6400 МГц.

🦾 Intel также представила новые мобильные процессоры Core Ultra 200HX и Core Ultra 200H. Core Ultra 285HX превосходит Ryzen AI 9 HX 375 на 8 %. В многопоточных нагрузках преимущество достигает 42 %. Новое поколение также отличается улучшенной энергоэффективностью - на 41 % лучше по сравнению с предыдущим Meteor Lake.

#intel #CoreUltra #Computex2025

🎙 Подписывайтесь на ARCHiTECH

Для такой частоты нам не пришлось увеличивать напряжение CPU. Оба процессора смогли успешно разогнаться до 3,60 ГГц (на 12,5%) при штатном напряжении 1,250 В.

Попытки разгона с нашим образцом Skulltrail и бета-версией BIOS были не всегда успешными. Иногда система отказывалась стартовать или не проходила POST. В некоторых случаях мы не могли загрузить систему даже на штатных настройках.

Разгон: 25% до 4,00 ГГц

Дальнейший подъём множителя до 10x повысил частоту процессора с 3,60 до 4,00 ГГц. На этот раз штатного напряжения 1,250 В оказалось недостаточно. Наши процессоры QX9775 смогли завершить стрессовые тесты Prime95 только после подъёма напряжения ядра до 1,400 В.

Мы не рекомендуем продолжительно эксплуатировать системы с напряжением процессора, поднятым на 0,150 В. Эти процессоры изготовлены по 45-нм техпроцессу, и риск электрической миграции слишком высок. В любом случае, потенциал разгона оказался чуть лучше, чем у Socket 775 QX9770.

Следующий множитель 11x заставит процессор работать на частоте 4,40 ГГц из-за 400-МГц шины FSB. Однако наша материнская плата Skulltrail отказалась загружаться при такой настройке. Вероятно, частота CPU поднялась слишком высоко из-за множителя. Поэтому для повышения частоты CPU выше 4,00 ГГц мы решили снизить частоту FSB. Мы попытались загрузить систему в режиме 11 x 386 МГц = 4,25 ГГц. Увы, но даже после дальнейшего увеличения напряжения мы так и не смогли “уговорить” наши процессоры заработать на такой частоте.

Материнская плата Skulltrail для разгона не подходит

Дальнейшие попытки разгона привели нас к заключению, что северный мост 5400 материнской платы Skulltrail не обеспечивает такого потенциала разгона (даже близко), как материнские платы на чипсете P35 или X38.

Один из самых существенных недостатков – отсутствие выбора частоты памяти. Вместо этого BIOS выбирает настройки автоматически. На POST уходит 48 секунд, да и само меню BIOS очень медленное. Если плата отказывалась стартовать из-за слишком агрессивных настроек, нам всегда приходилось сбрасывать их через перемычку очистки CMOS. На это тоже требуется время. Наконец, и память FB-DIMM тоже не подарок для оверклокера – она не предназначена для разгона.

В целом, материнская плата Skulltrail даёт намного меньший потенциал разгона, чем обычные настольные модели. Ни BIOS, ни чипсет для разгона не подходят.

Большее напряжение ядра

Штатное напряжение ядра 1,250 В наших процессоров Core 2 Extreme QX9775 чуть выше, чем у настольного QX9770. На той же частоте настольному CPU требуется чуть меньшее напряжение питания.

По сравнению с настольными CPU, которые практически идентичны новым процессорам Skulltrail, Intel подняла напряжение ядра на 0,075 В. В любом случае, у QX9775 потенциал разгона лучше.

Энергопотребление в режиме бездействия выше, чем у AMD 4×4

Мы измерили энергопотребление процессора напрямую через сокет.

Суммарное энергопотребление системы Skulltrail на двух процессорах Core 2 Extreme QX9775 88 Вт шокирует. Мы уверены, что это связано с ошибками в плате или в процессоре. В любом случае, функция энергосбережения Intel Speed Step не работала вообще.

Ещё до того, как мы начали тестирование, Intel предупредила нас, что включение функций энергосбережения на материнской плате может привести к краху системы. И оно действительно привело. Когда мы включили энергосбережение под Vista, система “вылетела” с “синим экраном смерти”. Мы так и не уверены, будет ли функция “Speed Step” активирована в финальных версиях платформ Skulltrail. У нашей материнской платы использовалась бета-версия BIOS, а процессоры были инженерными образцами.

Энергопотребление под нагрузкой: 227 Вт

При полной нагрузке два процессора с восемью ядрами “пожирают” 227 Вт энергии. А после разгона до 4,00 ГГц их “аппетит” увеличивается до впечатляющих 351 Вт.

На штатных частотах энергопотребление ниже, чем у AMD 4×4, но после разгона оно становится выше.

Энергопотребление системы: 470 Вт

По сравнению с настольным чипсетом X38, который и сам не очень “скромный” в вопросах энергопотребления, северный мост 5400 для рабочих станций потребляет ещё больше энергии.

Кроме того, нам следует учитывать и возросшее энергопотребление модулей FB-DIMM, а также и двух дополнительных коммутаторов nVidia SLI.

В итоге наш счётчик показал энергопотребление всей системы (без монитора) на уровне 470 Вт. Оно включало два жёстких диска, звуковую карту Creative X-Fi и видеокарту nVidia GeForce 8800 GTX.

Оверклокерам следует отложить деньги на мощный блок питания, поскольку система потребляет просто невероятные 623 ватта! Поскольку технология энергосбережения “Speed Step” на нашей материнской плате Skulltrail не работала, её энергопотребление составило на 128 Вт выше, чем у однопроцессорной системы.

Стоимость энергии: 248 евро при работе 8 часов в день(в ценах 2009 года)

Если вы планируете купить систему Skulltrail, то мы рекомендуем учесть затраты и на электроэнергию. Если система будет работать восемь часов в день, то за год на счётчике набежит 248 евро (при европейских расценках). Однопроцессорная система, например, обойдётся в 147 евро.

Разгон ещё сильнее усугубляет ситуацию, увеличивая счёт до 328 евро. Если вы соберёте конфигурацию SLI на четырёх видеокартах, то расход за энергию будет такой, что вы сможете покупать каждый год за ту же сумму новую high-end видеокарту.

Если система будет работать круглосуточно, то счёт за энергию возрастёт почти до 744 евро.

Поскольку функция “Speed Step” на материнской плате не работает, то стоимость эксплуатации системы в режиме бездействия окажется примерно на 68 евро выше, чем у самой быстрой однопроцессорной системы. Разница составляет практически 2x после разгона Skulltrail.

На протяжении года система обойдётся в 486 евро, если будет работать в режиме 24/7.

Тесты Skulltrail

Тесты: Skulltrail на 1,6% медленнее

Мы сравнили производительность двухпроцессорной системы Skulltrail с Core 2 Extreme QX9770 на той же частоте, а также с Core 2 Extreme QX9650, который работает на 200 МГц медленнее. Все три процессора принадлежат к линейке Penryn, поэтому полностью идентичны по набору функций.

“Узким местом” оказалась нацеленность чипсета материнской платы Skulltrail на рабочие станции. В играх система проигрывала обоим настольным компьютерам с одним CPU вплоть до 45%.

В нашем тестовом пакете два процессора Core 2 Extreme QX9775 оказались даже медленнее, чем один QX9770. Хотя материнская плата Skulltrail с двумя CPU даёт очень серьёзный прирост производительности в задачах 3D-рендеринга и кодирования видео, общий рейтинг производительности ухудшается из-за низких результатов в играх. В итоге один QX9650 всего на 3,9% медленнее по сумме тестов, чем два процессора QX9775 Skulltrail.

В таблице приведена разница в производительности между двухпроцессорной системой QX9775 и однопроцессорными QX970 и QX9650.

Тесты: QX9775 после разгона до 4,00 ГГц до 15% быстрее

Разогнав систему Skulltrail до 3,60 и 4,00 ГГц, мы смогли улучшить суммарную производительность на 8,1% и 14,9%, соответственно. Поскольку только пять приложений смогли нормально использовать восемь ядер Skulltrail, общий прирост производительности относительно невелик. Впрочем, разгон всё равно себя оправдывает.

В таблице показан прирост производительности двухпроцессорной системы QX9775 после разгона до 3,60 и 4,00 ГГц.

Когда система Skulltrail разогнана до 3,6 ГГц, она всего на 6,5% быстрее, чем QX9770 на штатной частоте.

Тесты: QX9775 на 34,1% быстрее Q6600

По сравнению с Core 2 Quad Q6600, система Skulltrail на 34,1% быстрее. Это не такое большое достижение, если взглянуть на цену.

QX9775 даёт на 51,7% лучшую производительность, чем Core 2 Duo E6750.

В таблице приведено сравнение производительности системы Skulltrail с Core 2 Quad Q6600 и Core 2 Duo E6750.

Есть, конечно, исключения, а именно, приложения 3D-рендеринга, сценарии с множеством виртуальных машин, а также программы кодирования видео, которые одновременно могут обрабатывать несколько потоков. Но даже в данном случае дешевле будет докупить второй двуядерный компьютер с приличным потенциалом разгона. Кроме того, такая система будет гарантированно работать тише, чем Skulltrail.

При запуске программного обеспечения, которое может использовать восемь ядер, Skulltrail даёт производительность, с которой не может сравниться ни одна другая настольная система.

Привязывая потоки напрямую к одному из вычислительных ядер CPU, доступный четырёхъядерным приложениям кэш L2 можно увеличить с 12 до 24 Мбайт. Однако технология Core 2 уже сильно загружается даже при меньшем количестве кэша, поэтому не демонстрирует в итоге прироста производительности. Ещё одна проблема: современные приложения разработаны таким образом, что они не могут выигрывать от больших объёмов кэша CPU.

Из-за реализации и раскладки платы технологии nVidia SLI и ATI Crossfire реализованы очень плохо. На рынке есть более удачные решения.

Хотя система Skulltrail является основой для очень мощного компьютера, она вышла на рынок на два года раньше должного срока. На данный момент вы просто не сможете использовать её потенциал производительности в полной мере. Даже дорогой пакет монтажа видео Adobe Premiere не может использовать восемь вычислительных ядер.

Из-за заметного падения производительности в приложениях, оптимизированных под два или четыре вычислительных ядра, платформу Skulltrail попросту нельзя рекомендовать геймерам. Однопроцессорные четырёхъядерные системы будут быстрее, эффективнее по энергопотреблению и дешевле.

Сколько стоила система Skulltrail? Не от 4 000 евро. В любом случае, мы решили привести примерный список комплектующих с ценами.

Процессор Core 2 Extreme QX9770 (Socket 775), который идентичен QX9775 по набору функций и тактовой частоте, 1 200 евро.

High-end материнские платы от MSI (MS HydroGenX38) или ASUS (P5E3 Premium WiFi-AP), основанные на чипсете Intel X48, 290 евро. Так как материнская плата Intel D5400 XS Skulltrail построена на чипсете для рабочих станций с двумя сокетами CPU и двумя дополнительными коммутаторами nVidia PCI Express, от 450 евро.

Ниже приведена приблизительная оценка цены системы на основе подбора комплектующих, характерных для компьютера подобного класса в ценах 2009 года.

Если вы сегодня захотите построить полностью новую систему на платформе Skulltrail, то будьте готовы потратить не меньше 15 000 евро (больше 1 500 000 рублей). Как никак раритетные коллекционные образцы.

Краткая история экстремальных систем

Когда производитель впервые представил процессор Extreme Edition, Intel пришлось взять компоненты из линейки для рабочих станций и серверов, поскольку настольные варианты обеспечивали слишком низкую производительность. Когда AMD объявила свою систему на Athlon 64 FX-51, Intel пришлось продавать процессор Xeon, который содержал дополнительные 2 Мбайт кэша L2, в качестве настольной модели под названием “Pentium Extreme Edition 3.20 GHz”. Изначально эти процессоры использовали ядро Prestonia, но затем перешли на новый дизайн Gallatin. В то время переход на другую материнскую плату или полностью другую платформу для установки процессоров Extreme Edition не был необходим, поскольку Intel использовала ту же упаковку процессоров, что и у настольных комплектующих.

Это было возможно, поскольку серверные процессоры использовали тот же протокол шины FSB, что и у настольных компьютеров. Только после того, как технологии серверов и рабочих станций сместились в сторону от настольных решений, покупателям пришлось покупать специальную материнскую плату для системы Extreme Edition.

В виду ограничения фотоматериалов
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Самая высокая производительность получается, когда модули FB-DIMM работают в режиме “Interleave”.

FB-DIMM дешевле DDR3

На данный момент 1-Гбайт модули FB-DIMM стоят около $45, то есть в два раза дороже, чем DDR2. По сравнению с DDR3, с другой стороны, память на 60% дешевле. Большая часть памяти FB-DIMM, присутствующей на рынке, изготовлена компанией Kingston. В целом, ассортимент невелик.

Задержки памяти оказываются хуже, чем у обычной DDR2. 533-МГц FB-DIMM работают в режиме CL 4,0-4-4 , а 667-МГц – в 5,0-5-5. Тестовые образцы, которые в рознице не продаются, работают на частоте 800 МГц FB-DIMM от Kingston с задержками 5,0-5-5-15.

Модули использованные для тестирования на 667 МГц

В нашем распоряжении были и 667-МГц модули Qimonda, которые позволили протестировать четырёхканальную конфигурацию. Эти модули смогли заработать в режиме CL 4,0-4-4-12 (667 МГц) без каких-либо проблем.

Поскольку четырёхканальная конфигурация памяти оказалась намного быстрее по производительности записи, мы решили не проводить тесты на двухканальном режиме.

Высокое энергопотребление FB-DIMM и работа до 60°C

Модули FB-DIMM потребляют в 2,36 раза больше энергии, чем память DDR2.

В своей документации Intel рекомендует оснащать модули активной системой охлаждения. Однако в комплект поставки нашей системы кулер для памяти не входил, и мы не очень представляем себе, как Intel подразумевает его монтировать.

Intel, надо сказать, права. После измерения температуры модулей FB-DIMM – она составила почти 60°C!

Платформа Skulltrail

Процессоры: Intel Core 2 Extreme QX9775

Материнская плата Skulltrail была разработана для использования двух процессоров Core 2 Extreme QX9775. Эти два процессора из линейки Extreme Edition, в основном, идентичны 45-нм четырёхъядерному Penryn, который уже продаётся.

Intel объявила о процессорах Penryn, в октябре 2007 года. Технологически QX9775 полностью идентичен модели Core 2 Extreme QX9770, которую Intel представила в 2009 году. Однако Intel была вынуждена отложить поставки процессора на несколько месяцев из-за ошибки, обнаруженной в ядре CPU.

Поскольку процессор Core 2 Extreme QX9775 основан на том же степпинге C0, как и QX9770, подозреваем, что у него присутствует та же самая ошибка. Впрочем, ошибка проявляется только на очень высоких частотах.

QX9775 в деталях

Процессор Skulltrail Core 2 Extreme QX9775 работает на частоте 3,2 ГГц, и каждое из двух ядер содержит 6 Мбайт кэша L2, что даёт 12 Мбайт на процессор. Связь с северным мостом 5400 осуществляется через 400-МГц шину (1600QDR), а поскольку перед нами модель Extreme Edition, то множитель разблокирован.

Единственное отличие между настольным однопроцессорным вариантом и версией для двух сокетов внешне можно обнаружить только по маркировке.

Материнская плата для Intel Skulltrail, а именно – D5400XS, оснащена двумя сокетами LGA 771, которые используются в сегменте серверов и рабочих станций. В итоге она несовместима с настольными процессорами, которые используют Socket 775. Собственно, два выреза на упаковке процессора и не позволяют установить неверный CPU. Электрически два варианта совместимы, поскольку они используют один и тот же протокол FSB.

Использование Socket 771 на материнской плате Skulltrail даёт существенное преимущество для покупателя – она совместима с любым современным процессором Xeon. По информации Intel, поддерживаются все модели Xeon, включая 65-нм (Clovertown) и 45-нм (Harpertown).

Поддержка до 43 моделей Xeon

Благодаря неограниченной поддержке всех процессоров Socket 771, вы можете использовать не только Core 2 Extreme QX9775, но и все 43 модели Xeon.

в 2009 году Intel продаёт 21 четырёхъядерную и 21 двуядерную модели. Устанавливать на плату Skulltrail двуядерные Xeon вряд ли имеет смысл, поскольку данная система изначально предназначалась для установки восьми ядер. Если вы не хотите строить систему на двух четырёхъядерных процессорах, то намного легче выбрать обычную настольную материнскую плату и установить стандартный четырёхъядерный процессор, это будет ощутимо дешевле, да и такой вариант обеспечит более высокую производительность.

Из-за большого выбора процессоров Xeon и хорошего потенциала материнской платы D5400XS для разгона покупатели могли собрать более дешёвую 8-ядерную систему, чем изначально предлагает Intel. “Младшие” четырёхъядерные процессоры Xeon E5310 (1,6 ГГц, 6 Мбайт кэша L2) стоят от $270 (186 евро в Европе). Между тем, 12-Мбайт версия четырёхъядерного E5405 на частоте 2,00 ГГц стоит от $630 в России (205 евро в Европе), УВЫ.

Благодаря хорошему потенциалу материнской платы D5400XS по разгону, вы могли построить относительно недорогую и быструю 8-ядерную систему на двух “младших” моделях Xeon.

В следующей таблице перечислены процессоры, доступные для Socket 771.

BIOS: нет настройки частоты памяти

Если заглянуть в BIOS, то сразу же станет понятна направленность материнской платы Intel Skulltrail на оверклокеров. В ней есть практически все опции, которые могут когда-либо понадобиться оверклокеру. За исключением одной. По какой-то странной причине в BIOS нельзя менять частоту работы памяти.

Если вы установите процессор Xeon, у которого не разблокирован множитель, то вам наверняка не понравится отсутствие нужных настроек, помогающих при разгоне процессора через FSB. Возможности изменить частоту памяти нет, поэтому она может быстро достичь своего предела. Минимальные задержки, которые есть в BIOS, – CL 6,0-6-6-18. Из-за отсутствия настроек памяти потенциал разгона будет существенно ограничен.

В разделе “Performance” – “Processor Overrides” BIOS позволяет поднимать напряжение каждого процессора, а также уровень сигнала шины FSB. Есть возможность менять множитель процессора и частоту FSB.

В разделе “Performance” – “Memory Overrides” можно задавать задержки и напряжения модулей памяти. Snoop-фильтр гарантирует, что подключение FSB к CPU будет использоваться наиболее эффективно.

Тестовая материнская плата использовала BIOS версии XS54010J.86A.0780.2008.0110.1956, которая ещё находится в стадии разработки (бета-версия). Когда мы получили плату изначально, у неё была установлена альфа-версия BIOS.

BIOS работает очень медленно, на прохождение теста POST требуется до 48 секунд. При разгоне такое поведение системы не очень-то радует. Вообще, несколько необычно получать от Intel бета-версии BIOS.

Также были обнаружены проблемы, при попытке обновить BIOS. Программа обновления BIOS под Windows, которая поставлялась с материнской платой, отказалась работать. Поэтому мы создали загрузочный USB-флешку (у платы нет интерфейса для дисковода) и использовали программу прошивки от материнской платы Intel D975BX2, которая позволила нам выполнить обновление. В данном состоянии BIOS не готова для энтузиастов или оверклокеров. Нас шокировало, что BIOS материнской платы Skulltrail содержит столь большое количество ошибок.

Разгон: 12,5% до 3,60 ГГц

Штатная частота Core 2 Extreme QX9775 составляет 3,20 ГГц. В BIOS есть опция изменения множителя, однако она относится одновременно к обоим процессорам, то есть разгоняются они одновременно. Выбирать отдельный множитель для каждого из процессоров не получается, поэтому успешный разгон будет зависеть от самого “слабого” CPU. Если верить статистике, то вероятность хорошего разгона в данном случае будет ниже, чем у однопроцессорной системы. Увеличив множитель с 8x до 9x, мы повысили частоту CPU до 3,60 ГГц.

В виду ограничения фотоматериалов

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Контроллер дисковода обеспечивается через дополнительный чип ввода/вывода, подключённый к южному мосту через шину PCI. Впрочем, у платы Intel D5400XS всё равно нет разъёма для дисковода. Но мы без проблем обновили BIOS через загружаемый USB-брелок.

Мост nVidia nForce 100 SLI для четырёх видеокарт

Северный мост 5400 не имеет достаточного числа линий PCI Express, чтобы обеспечить четыре слота x16 PCie. По этой причине для проекта Skulltrail Intel вступила в партнёрство с nVidia, установив на плату два коммутатора PCI Express. Два моста nForce 100 SLI разделяют 32 линии северного моста 5400 на 64 линии, каждый из чипов nForce, соответственно, обеспечивает 32 линии.

Северный мост 5400 и чипы nVidia nForce 100 SLI поддерживают стандарт PCI Express 2.0. Если система оснащена двумя видеокартами, каждая может использовать скорость передачи x16. При установке четырёх видеокарт каждая из них может подключаться по соединению x16, хотя все видеокарты будут совместно использовать пропускную способность электрического соединения x32. То есть, четыре видеокарты не могут одновременно использовать полную пропускную способность соединения x16, она распределяется динамически.

Крупный радиатор, закрывающий южный мост и чипы nVidia SLi, оснащён 60-мм вентилятором. Он работает на высокой скорости и настолько громко, что головная боль практически гарантирована.

Киловаттный блок питания

Поскольку система D5400XS призвана удовлетворять самым высоким требованиям, то и блок питания требуется соответствующий. Intel рекомендует использовать блок питания с мощностью не менее 1 000 Вт. Да, вы правильно прочитали – 1 киловатт.

Два 150-Вт процессора могут работать только при условии подачи достаточного питания через 8-контактные гнёзда. Если вы планируете разгонять 8-ядерную систему, то следует подключать оба 8-контактных гнезда питания, хотя для штатной работы будет достаточно и одного.

Лишь немногие блоки питания обеспечивают две 8-контактные вилки питания. Для наших тестов мы выбрали модель Enermax Galaxy EGA1000EWL, мощность которой заявлена на 1 000 Вт. Блок питания обеспечивает две 8-контактные вилки питания, а также две 6-контактные вилки питания PCI Express.

Четыре видеокарты: система готова для SLI и CrossFire

Система Skulltrail разработана с учётом установки двух CPU, с одной стороны, и четырёх видеокарт, с другой, что позволяет инсталлировать конфигурации на нескольких видеокартах, таких, как nVidia SLI или ATI CrossFire.

Если вы будете устанавливать в систему Skulltrail две мощные видеокарты, то вам потребуется блок питания с четырьмя дополнительными 6-контактными вилками. Следовательно, для трёх видеокарт нужно шесть кабелей. Даже у самых мощных и дорогих блоков питания в магазинах присутствуют только четыре вилки питания PCI Express, поэтому в системе с тремя видеокартами SLI вам придётся использовать два переходника.

Память: четыре канала на FB-DIMM

Поскольку материнская плата D5400XS оснащена чипсетом 5400 для рабочих станций, который не поддерживает ни память DDR2, ни DDR3, в систему Skulltrail можно устанавливать только модули FB-DIMM. Полностью буферизованные модули памяти изначально разрабатывались для рабочих станций и серверов, они никогда и не позиционировались на настольные ПК.

По своей сути FB-DIMM представляют доработанную память DDR2, которая использует последовательное соединение с контроллером памяти вместо параллельного. Поэтому модули абсолютно несовместимы со стандартной памятью DDR2 и DDR3.

По сравнению с памятью DDR2 и DDR3, модули FB-DIMM поддерживают протоколы с коррекцией ошибок. Если они и помогают сохранить целостность данных (подумайте о серверном применении), однако они же приводят и к падению производительности, причём отключить протоколы нельзя.

Можно отслеживать даже температуры модулей FB-DIMM.

Четыре канала

Современные настольные чипсеты оснащаются двухканальным интерфейсом памяти. 5400, с другой стороны, поддерживает четырёхканальный интерфейс памяти, обеспечивая одновременный доступ к четырём модулям памяти. Теоретически, пропускная способность памяти должна существенно превышать возможности настольных чипсетов. Но, увы, действительность совершенно иная.

Поскольку северному мосту 5400 приходится справляться и с некоторыми другими задачами, которых нет у настольных чипсетов, то общая производительность снижена.

Например, чипсет производит процедуры проверки кода ECC. Есть и snoop-фильтр, улучшающий загрузку шины FSB. Кроме того, северный мост 5400 работает с двумя процессорами через два раздельных интерфейса FSB, а также связывается с южным мостом через отдельную шину ESI.

Все эти дополнительные функции сказываются на производительности, причём до такой степени, что пропускная способность четырёхканального интерфейса памяти ниже, чем у настольных чипсетов.

По нашим измерениям интерфейс памяти и FB-DIMM оптимизирован для быстрых операций записи и низкого времени доступа. В данных сферах северный мост 5400 и его контроллер памяти обходят настольные чипсеты на указанных тактовых частотах. Однако при считывании из памяти мы получаем только половину пропускной способности, которую может обеспечить настольный чипсет.

Не подходит для игр и настольных ПК

Вполне очевидно, что северный мост 5400 изначально разрабатывался для рабочих станций и малых серверов, то есть для баз данных, форумов, web-серверов и т.д.

Действительно, мы смогли проверить, что система Skulltrail обеспечивает приличную производительность в этих сценариях, однако она не так хорошо подходит для игрового или настольного ПК, где материнская плата Intel D5400XS Skulltrail оказывается намного медленнее обычных настольных аналогов.

Многие преимущества существуют только на бумаге. Например, системы FB-DIMM могут оснащаться гораздо большим объёмом памяти (до 128 Гбайт), не испытывая при этом такое падение производительности, как у DDR2. Однако такие экстремальные ёмкости для настольных ПК не нужны, да и их всё равно не получится использовать из-за ограниченного числа слотов памяти.

В итоге использование модулей FB-DIMM только ухудшает характеристики платформы Skulltrail, приводя к нескольким недостаткам. В конце концов, перед нами система, позиционирующаяся как high-end игровой ПК, а не как рабочая станция. Здесь большая часть функций FB-DIMM вовсе не нужна, они не используются и не дают улучшения производительности. Хотя ради именно высокой производительности вся эта платформа и задумывалась.

В виду ограничения фотоматериалов

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...

Система Skulltrail состоит из восьми физических вычислительных ядер, которые можно разогнать до частоты 4 ГГц. Мы уверены, что маркетологи будут оперировать такими числами, как “32 ГГц”, но это не имеет отношения к реальности. На материнской плате установлены два Socket 771, в каждый из которых установлен четырёхъядерный процессор. Intel, кстати, уже демонстрировала эту платформу на последнем Intel Developer Forum в Сан-Франциско.

При внимательном рассмотрении становится очевидным, что Intel разрабатывала новую платформу под определённым давлением. Скорее всего, Intel боялась четырёхъядерного процессора AMD Phenom, который в то время ещё не был выпущен, но который, как тогда думали, может догнать или даже обогнать линейку Penryn. Впрочем, как стало понятно после официального анонса платформы AMD Spider и процессора Phenom, надежды приверженцев AMD не оправдались, а сама компания занята работой над ошибками.

Поэтому ситуация оказалась намного менее угрожающей, чем ожидала Intel. Тем не менее, компания запланировала выпуск новых продуктов. И разместила серверные компоненты на настольной материнской платформе. Так и возникла платформа Skulltrail, которой по силам обогнать по производительности все доступные настольные конфигурации.

Благодаря двум процессорам мы получили “монстра” производительности настольного ПК. Если мы просто сложим числа, то получим “производительность 25,6-ГГц Core 2” с суммарным кэшем L2 24 Мбайт. Разгон системы даст полные “32 ГГц”.

С выходом системы Skulltrail, Intel (весьма иронично) шли по стопам AMD. Материнская плата Intel D5400XS и новый процессор Core 2 Extreme QX9775 принадлежат к линейке продуктов для рабочих станций, поэтому и используют Socket 771. Материнская плата совместима со всеми современными процессорами Xeon. В итоге вы могли укомплектовать её “младшими” четырёхъядерными процессорами, в результате чего платформа обойдется вплоть до 75% дешевле.

8-ядерной настольной платформе Intel можно не бояться оппозиции, но за одним исключением. Мы имеем в виду разработчиков ПО. Поскольку очень немногие программы, доступные сегодня, могут работать с восемью потоками, то соотношение цена/производительность платформы Skulltrail находится на очень шатком основании.

Ещё одним недостатком новой платформы можно считать аппетит к энергии, она ставит новый (сомнительный) рекорд максимального энергопотребления на настольном ПК. Поэтому покупатели потратятся не только на саму платформу, но и на энергию.

Платформа, кроме того, не свободна от нескольких проблем. В итоге у нас создалось ощущение, что люди из отдела маркетинга слишком увлеклись и потеряли чувство реальности.

Дорогая и большая: материнская плата Intel D5400XS

Intel специально разработала материнскую плату D5400XS для системы Skulltrail, и, похоже, работа всё ещё продолжается. Возможно, эта плата так и останется единственным вариантом для новой платформы Intel. Ни один из таких крупных производителей материнских плат, как Asus, MSI и Gigabyte, не планирует выпускать платы Skulltrail из-за их высокой себестоимости.

Наиболее важной особенностью материнской платы D5400XS можно считать наличие двух сокетов CPU, четырёхканального интерфейса памяти и четырёх слотов PCI Express. Каждый из четырёх слотов PCIe может использовать полноценные 16 линий.

Плата Intel имеет габариты, присущие моделям для рабочих станций. Действительно, с размерами 33 x 30,5 см она помещалась далеко не в любой корпус. Покупателям следовало заранее проверить, смогут ли они установить столь громоздкую материнскую плату в свою систему.

а панели ввода/вывода число портов весьма ограничено. Вы не получите последовательного, параллельного портов, равно как и PS/2. Впрочем, есть четыре порта USB, гнездо FireWire и порт eSATA.

Если внимательнее присмотреться к материнской плате, то можно обнаружить северный мост, южный мост, а также два коммутатора PCI Express. Южный мост и коммутаторы PCI Express закрыты большим плоским радиатором, на котором закреплён очень громкий вентилятор. Даже после установки платы в корпус ничего не получилось сделать со свистом вентилятора.

Что касается сети, то плата оснащена собственным чипом Intel 82573L на 1 Гбит/с, который соединяется с чипсетом интерфейсом PCI Express.

Для встроенного звукового чипа Intel выбрала Sigmatel STAC9274, который присутствует и на некоторых других материнских платах этого производителя. Данный чип является одним из лучших интегрированных звуковых решений. D5400XS содержит и оптический цифровой звуковой выход.

Кроме кнопок питания и сброса, на материнской плате есть диагностический дисплей Port-80, системный динамик и голубой светодиод активности HDD.

Нет места для high-end видеокарт

На материнской плате Intel D5400XS присутствуют четыре слота x16 PCI Express для видеокарт. Поэтому покупатели могут собирать конфигурации на нескольких видеокартах, причём как nVidia SLI, так и ATI CrossFire. К сожалению, слоты расположены неудачно, вы можете установить либо три двухслотовые карты, либо четыре однослотовые. Конечно, сегодня ни один из производителей видеокарт не поддерживает конфигурации на четырёх картах, но платформа Skulltrail в своё время представляла собой идеальную основу для подобной системы, то же самое касается возможностей обновления и модернизации. К сожалению, текущий дизайн современных классических материнских плат для этого не приспособлен.

Северный мост Intel 5400

Поскольку ни один из настольных чипсетов не поддерживал две шины FSB, а потому и не был способен работать с двумя сокетами CPU, Intel пришлось установить чипсет для рабочих станций. Поэтому материнская плата Skulltrail построена на чипсете 5400 (кодовое название Seaburg).

Северный мост Intel 5400 уже некоторое время используется в рабочих станциях, на сегодня это топовая модель. Он поддерживает максимальную частоту FSB 400 МГц (1600QDR). Кроме того, он может работать и с FSB333 (1333QDR) и FSB266 (1066QDR). Тактовая частота северного моста выбирается в BIOS.

По сравнению с чипсетами X38 и X48, северный мост 5400 обладает рядом преимуществ. Но есть и определенные недостатки.

У северного моста 5400 нет интегрированного интерфейса памяти DDR2 или DDR3, он может использовать только память FB-DIMM (полностью буферизованные DIMM, Fully Buffered DIMM). Если настольные чипсеты работают с двухканальным интерфейсом памяти, то здесь используется четырёхканальный интерфейс. Однако стоимость чипсета была весьма высока, что сказывалось и на цене материнской платы Skulltrail.

Требуется активное охлаждение

По сравнению настольными чипсетами X38, энергопотребление чипсета 5400 для рабочих станций ещё на несколько ватт выше. В частности, это связано и с тем, что северный мост производился по 90-нм техпроцессу. После разгона Intel 5400 так сильно нагревался, что требовало дополнительного активного охлаждения.

Intel не включила в комплект поставки вентилятор северного моста, поэтому позаботиться об этом покупатели должны сами. Мы настоятельно рекомендуем не доверять охлаждение одному радиатору. Либо вы должны удостовериться, что воздушный поток кулера CPU достигает радиатора северного моста, либо мы рекомендуем установить дополнительный вентилятор. Учитывая высокую цену материнской платы, рисковать не стоит.

Северный мост 5400 был разработан, прежде всего, для обеспечения стабильности системы. Поэтому задержки у чипов выше, интегрированы механизмы коррекции ошибок, которые влияют на производительность. Кроме того, северному мосту приходится работать одновременно с двумя CPU, что тоже сказывается на производительности.

Южный мост Intel 6321ESB

Поскольку система Skulltrail построена на чипсете для рабочих станций, она использует соответствующий южный мост. Intel 6321ESB подключается к северному мосту 5400 через четыре линии PCI Express или четыре линии ESI. В следующей таблице приведено сравнение обычного южного моста ICH9 и 6321ESB.

В виду ограничения фотоматериалов

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...