Большой аргус (Argusianus argus) обитает в густых низинных дождевых лесах Юго-Восточной Азии, включая Малайский полуостров, острова Суматра и Борнео. Он предпочитает места с густым подлеском, где может кормиться и устраивать свои брачные демонстрации. Хотя он встречается и в охраняемых территориях, таких как национальный парк Као Сок в Таиланде, его скрытный образ жизни делает его редким для наблюдения.
Внешний вид:
* Самец: Это действительно величественная птица. Длина самца может достигать 160-200 см, включая хвост длиной до 145 см. Оперение в основном ржаво-коричневое с замысловатым рисунком из пятен и узоров черного и желтовато-бурого цвета. Голова и шея голубые и лишены перьев, затылок покрыт черными, похожими на волосы перьями, а лапы красные. Клюв светлый. Самая поразительная особенность самца – это его огромные, широкие и сильно удлиненные второстепенные маховые перья, украшенные сотнями "глазчатых" пятен, напоминающих глаза мифологического Аргуса. Эти перья, наряду с очень длинными перьями хвоста, используются в его знаменитом брачном танце. Взрослое оперение у молодых самцов появляется на третий год жизни.
* Самка: Самки значительно меньше и имеют более скромную окраску, длина их тела составляет 72-76 см, хвост 30-36 см. Их оперение более тусклое, и у них меньше "глазчатых" пятен.
Поведение:
Большие аргусы ведут скрытный и одиночный образ жизни. Они проводят большую часть времени на лесной подстилке, где ищут пищу, и не являются сильными летунами, предпочитая перемещаться по земле или залезать на нижние ветви деревьев для ночевки. Несмотря на пышное оперение, они легко пробираются сквозь густые заросли.
Питание:
Большой аргус всеяден. Его рацион состоит из разнообразных лесных продуктов, включая:
* Фрукты (особенно упавшие с деревьев)
* Семена
* Листья и почки растений
* Различные беспозвоночные (насекомые, моллюски)
* Иногда мелкие животные.
Они кормятся на лесной подстилке, разгребая опавшие листья в поисках пищи.
Размножение:
Брачный сезон может варьироваться в зависимости от ареала. Большие аргусы, как предполагалось ранее, были полигамны, но недавние исследования показывают, что они моногамны. Самец подготавливает "танцевальную площадку", расчищая участок леса от листвы. Затем он привлекает самок громкими призывами. Его брачный танец – одно из самых зрелищных представлений в мире птиц: самец широко расправляет свои крылья и хвост, создавая огромный "веер" из перьев, усыпанных "глазами", при этом его настоящие глаза остаются скрытыми за оперением, устремленными на самку. Он издает громкие, гудящие звуки и вибрирует своим оперением.
Самка строит простое гнездо в углублении на земле, выложенное сухой травой, часто между корнями деревьев или в пне. Обычно она откладывает два кремово-белых или бледно-красновато-желтых яйца с коричневыми отметинами. Инкубация длится 24-25 дней (в неволе). Все обязанности по высиживанию яиц и уходу за птенцами лежат исключительно на самке.
Природоохранный статус:
Из-за продолжающейся утраты среды обитания (вырубка лесов, преобразование земель) и охоты в некоторых районах, большой аргус классифицируется как уязвимый вид в Красной книге МСОП. Он также включен в Приложение II CITES, что означает контроль за международной торговлей этим видом. Сохранение его лесных местообитаний имеет решающее значение для выживания этого уникального вида.
