Утка идёт по лужам, как рок-звезда в бронежилете. Ты стоишь, промокший до нитки, злясь на сломавшийся зонт из «Пятёрочки» (а ведь купил со скидкой!). А утка гордо несёт себя через мокрый мир - и хоть бы капля задержалась!
В школе вам рассказывали, что всё дело в жире. Типа натёрлась и пошла. На самом деле, всё куда умнее, красивее и... ближе к нанотехнологиям. Сейчас расскажем, почему утка - это не просто птичка, а ходячая биоинженерия с перьями круче любого непромокаемого куртоса для экстремального спорта.
Жир — не главное. Главное — конструкция.
В школе нам рассказывали: у неё есть копчиковая железа, она выделяет жир, утка этим жиром натирается, и вода с неё скатывается. Красивая история. Простая. И... не совсем верная.
На самом деле жир из копчиковой железы - это как кондиционер для волос: он делает перья гладкими, ухоженными и эластичными. Но водоотталкивающие свойства перьев утки создаёт вовсе не он.
Всё дело в том, как устроено утиное перо. Оно состоит из центрального стержня, от которого расходятся бородки первого порядка. От них идут ещё более мелкие бородочки второго порядка. А на этих бородочках - микроскопические крючочки, которые сцепляются между собой, как застёжка-липучка. В итоге получается плотная, но гибкая «пластина».
Между этими бородками и крючками удерживаются микроскопические пузырьки воздуха. Капля воды, попадая на такое перо, просто не может пробиться внутрь. Она сидит на воздушной прослойке и затем скатывается. Примерно так же, как на листе лотоса. Это называется ультрагидрофобность - важное свойство, выработанное в ходе эволюции.
Кстати, когда перо становится растрёпанным, например, после купания или полёта, утка просто перебирает его клювом. И всё сцепляется обратно, как молния. Перо восстанавливает форму и защитные свойства.
Утки довольно неплохо адаптированы и к холоду. Сосуды в лапах устроены специфическим образом, их там очень мало. Только минимально, чтобы питать ткани. Нервных окончаний практически нет, поэтому утка, стоя на лапах, совсем не чувствует холода.
Сосуды же поддерживают в лапах температуру на уровне +1 +3 градуса, чтобы не отмерзли.
А жир вообще зачем тогда.
Водоотталкивающие свойства жира явно переоценены, он работает не так.
Копчиковая железа действительно нужна. Жировая смазка помогает поддерживать правильную структуру пера. Без неё перья становятся ломкими, спутанными, не сцепляются. И, да, утка может начать промокать. Но не потому что «жир смыло», а потому что структура разрушилась.
Почему утка не тонет, даже если промокнет.
Даже мокрая утка не обязательно пойдёт ко дну. Всё благодаря многослойности оперения и оставшимся воздушным карманам.
Вступает в дела классическая физика: плотность тела утки меньше плотности воды. А значит, она плавает по закону Архимеда.
А ещё у утки есть мышцы, которыми она прижимает перья, уменьшая зазоры между ними. Это работает примерно как застегнуть куртку на все молнии в мороз.
Почему говорят «как с гуся вода»?
Потому что у гуся всё то же самое, только ещё мощнее. И капли воды с него действительно скатываются, не оставляя следов. Так что это выражение - не просто поговорка, а биологически точная фраза.
Как утка захватила города (и почему ей тут хорошо).
Пока большинство диких животных шарахаются от городов как от ядовитых грибов, утка расправила крылья и устроилась в мегаполисе как дома. Москва, Питер, Казань, Новосибирск. Возьмите почти любой парк с прудом, и вы точно встретите эту пернатую тусовщицу.
Почему именно утка, а не, скажем, кабан или филин?
Главная причина — мы. Люди. Мы подкармливаем уток. Постоянно. Хлебом, булками, иногда даже пельменями (не надо так!). Добавим к этому общепит (и то, что они выбрасывают) и помойки. Это значит, что утке не нужно далеко летать в поисках еды. Особенно зимой.
Плюс незамерзающие водоёмы (фонтаны, теплотрассы, сточные каналы) и получается идеальная зимовка. Водичка есть, еды полно, хищников нет (кошки не в счет - так себе хищник в охоте за водоплавающей птицей. Впрочем, к ним мы еще вернемся). Романтика.
Городская утка - это такой местный делец и проныра. Пропал один пруд - найдёт другой. Закатали набережную в гранит - начнёт гнездиться на крыше. Ей вообще всё равно, пока есть вода и крошки.
Утки быстро адаптируются, становятся оседлыми (то есть перестают улетать) и вообще теряют тягу к большим путешествиям. Это называется ослабление миграционного инстинкта — и это не болезнь, а эволюционное решение: зачем лететь в Египет, если возле фонтана в Измайлово всегда кто-то что-то подкинет?
Не все утки одинаково крякают: кто на самом деле живёт в Москве.
Любопытный факт - в Москве и Подмосковье живет восемь (!) видов уток. Я всегда был уверен, что они одинаковые.
👉 Присмотритесь — и вы поймёте, что «одинаковые утки» совсем не одинаковые.
Вот кто у нас реально плавает по прудам, и как их узнать:
Кто такая: Та самая. Самая известная. Если утка - это бренд, то кряква - его логотип.
Приметы: У самца зелёная голова, белый ошейник, коричневая грудь. У самки - серо-бурая.
Поведение: Смелая, подходит к людям, живёт прямо у ног. Лидер утиных масс.
Огарь - рыжая королева крыш.
Кто такая: Очень яркая, почти как лиса с крыльями.
Приметы: Рыже-оранжевая, чёрные крылья, белое кольцо на шее.
Поведение: Гнездится не у воды, а… на чердаках и крышах. В воду уже идет потом с повзрослевшим потомством. Да, птенцы потом прыгают вниз, как в боевике. Не паникуйте — у них встроенные «амортизаторы».
Чирок-свистунок - мелкий, но резкий.
Кто такой: Маленький и шустрый.
Приметы: Самец — коричневая голова с зелёной полосой, самка — скромная, серая.
Поведение: Держится стайкой, летает как реактивный. Пугается всего, свистит как чайник. Мигрант, но бывает часто.
Чирок-трескунок - брат того, что выше, только с южным акцентом.
Кто такой: Ещё мельче, ещё скрытнее.
Приметы: У самца белая полоса от глаза, самка как бы растворяется в траве.
Поведение: Голос - характерный «трррр», за что и получил кличку. Людям не доверяет, уходит в камыши при виде бегунов с кофе.
Красноголовый нырок — утка-ныряльщик.
Кто такой: Любит глубину, тусуется под водой. Пришла к нам из зоны лесостепей.
Приметы: Рыжая голова у самца, светлое тело, чёрная грудь.
Поведение: Почти не выходит на берег. Ныряет за едой как профессионал. Понаехал, но адаптировался.
Широконоска - утка с веслом вместо клюва.
Кто такая: Вид у неё удивлённый, потому что клюв — как лопата.
Приметы: Самец — зелёная голова, белое брюхо, рыжие бока.
Поведение: Процеживает воду, как фильтр. Смешная, но полезная.
Хохлатая чернеть - стильная и молчаливая.
Приметы: У самца чёрный цвет с фиолетовым отливом, белые бока, и хохолок на затылке — будто только что вышел из барбершопа.
Поведение: Часто ныряет, любит тусовки, но с виду — настоящая загадка.
Кто такой: Ныряет, свистит и внезапно улетает.
Приметы: У самца — чёрная голова с металлическим отливом и белое пятно у клюва.
Поведение: Гнездится в дуплах (или в «гоголятниках», которые развешивают экологи), подаёт себя с пафосом и громким звуком.
Удивительно, но большинство этих видов умудряются гнездиться прямо в городской черте — на крышах, в кустах, в траве, а иногда и в вентиляционных шахтах. Так что в следующий раз, проходя мимо городского пруда, включайте наблюдательность: перед вами может быть не «какая-то утка», а представитель птичьего разнообразия Москвы.
Кто мешает утке жить в городе?
Но не всё так гладко в утиных столичных историях.
Кошки. Взрослым уткам не опасны. Но кошка - самый злобный враг утёнка. Тихо, незаметно - и минус один пушистик.
Собаки. Особенно без поводка. Особенно на набережной. В основном любопытства ради, не умея контролировать охотничий инстинкт. Но масштабы проблемы не особо велики.
Вороны и чайки. Разоряют гнёзда, таскают яйца, терроризируют утят.
Автомобили (а сейчас еще и электросамокаты - я сам от них шарахаюсь!) Утки иногда идут выводком через дорогу. Не все доходят.
Люди с добрыми намерениями. Бросили утёнка в фонтан, потому что «ему там весело». А потом ищем, куда делись утки.
Заболевания. Хлеб — не самая здоровая еда. В водоёмах накапливаются отходы, паразиты, грибки. И утки болеют.
Парадокс 1998 года. Как кризис при Ельцине уничтожил популяцию уток.
В середине 90-х в Москве зимовало свыше 30 тысяч уток. Но в 1998 году их количество резко сократилось - осталось всего 7,5 тысяч. Почему? Потому что люди стали беднее. Реже подкармливали. Меньше булок - меньше уток.
Опять же, заведения общепита позакрывались. А те, что остались, не спешили разбрасываться отходами - всё шло в дело. Питание сократилось и для людей и для животных!
Утиная популяция напрямую зависит от нашего благополучия. В кризисе страдают не только биржи, но и городская природа.
Утка не тонет, не промокает, живёт в городе, как у себя на даче, и умудряется быть одновременно смешной, милой и высокотехнологичной. У неё на крыле натуральное нанопокрытие, на бородках - биологические застёжки, а под перьями- аэродинамическая броня.
В следующий раз, когда увидите утку у фонтана, вспомните - перед вами живая иллюстрация того, как природа решает сложные задачи проще и эффективнее, чем любой инженер из «Сколково».
