НАСА медленно и обдуманно подходит к восстановлению работы космического телескопа «Хаббл», который вышел из строя с середины июня, когда перестал работать компьютер.
Хаббл остановил научные операции 13 июня, когда отказал компьютер, который управляет приборами телескопа. Первоначальное изучение проблемы показало, что она была связана с неисправным модулем памяти, но переключение на резервный модуль памяти не смогло исправить проблему.
По данным от 30 июня НАСА сообщило, что инженеры теперь сосредоточены на электронном блоке под названием Command Unit/Science Data Formatter, который форматирует и передает команды и данные, а также регулятор мощности. Хотя у обоих есть резервные копии, переключение на них - сложный процесс из-за того, как они связаны с общей компьютерной системой.
«В течение следующей недели или около того команда рассмотрит и обновит все операционные процедуры, команды и другие связанные с ними элементы, необходимые для выполнения переключения на резервное оборудование», - говорится в сообщениях НАСА. Тестирование в «высокоточном симуляторе» последует перед попыткой включения самого Хаббла.
Длительный перерыв в научной деятельности Хаббла вызвал беспокойство общественности и предположения о том, что проблема с почтенным космическим телескопом более серьезна и, возможно, непоправима. Однако чиновники агентства заявили, что они просто следят за тем, чтобы они ничего не сделали, чтобы усугубить проблему.
«Я дал команде Хаббла очень четкое указание, что возвращение Хаббла в работу в целости и сохранности и не причинение вреда системе является наивысшим приоритетом, а не скорость ремонта», - сказал Пол Герц, директор отдела астрофизики НАСА, на встрече экспертов 29 июня, состоявшейся вместо заседания Консультативного совета по астрофизике, которое было запланировано на этот день.
Пока компьютер отключен, сам космический аппарат работает нормально. Герц сказал, что Хаббл продолжает проводить запрограммированные наблюдения для поддержания мощности и теплового контроля, хотя без компьютера он не может собирать никаких данных.
Герц не назвал временной шкалы для исправления этой проблемы, но когда один астроном спросил, займет ли это недели или месяцы, он ответил: «Недели».
«Хотя мы все с нетерпением ждем, чтобы Хаббл вернулся к науке, самый высокий приоритет - быть очень осторожным и не спешить», - сказал он.
