Выживание + Старательность

Лицо как будто в тисках. Голова трещит невыносимо. Вылезая из завала, проколол свою руку, обо что-то острое. Что это? Я вытащил предмет, оказалась обломленная человеческая кость. Как же холодно. Тварь возле меня сотрясалась в судорогах, из отверстия, которое служило ртом, пузырями скопилась пена. Что происходит? Уже второй раз я теряю кусок своей жизни. Как я тут оказался? Не время об этом думать. Над головой просвистели самолёты. Осыпая землю густым туманом. На моем лице что- то надето. Респиратор? Рядом дымиться перевёрнутая машина. Я попробовал встать. Земля ушла из-под ног. Адская боль и я снова вернулся в исходное положение. Земля вокруг меня залита кровью, не сразу, но впоследствии понял и моей тоже. Кусок мяса с моего бедра был вырван. О боже, я вижу свою кость. Меня вырвало прямо в респиратор. Подробности описывать не стоит, приятного мало.

На встречу бегут солдаты. Они стреляют в тварей какими-то дротиками. Твари падают на землю и бьются конвульсиях. Ещё одна машина, меня подхватили с земли и закинули внутрь. Я отключился.

Мягкая женская ладонь гладит меня по голове. Она влажная и широка

-Макс, ну как же так.

- Нога это не страшно. – Мужской голос. - Даже дырка в голове не так страшно. А вот его кашель... Туберкулёз? Только это пальцем в небо, я не в состоянии сейчас ставить диагноз. Есть тут...

Мне в рот залезли пальцы в резиново перчатке. – Вот смотри, все горло в язвах. В любом случае его стоит изолировать.

*** За сутки

После того как люди оказались напуганы грохотом на этаже выше, все поспешили спуститься на третий этаж. Все же какое-то расстояние, да и слышно нас не так сильно. А если нас не слышно, то и твари ведут себя спокойнее. Многие даже не успели толком проснуться, поэтому прибежали вниз в одних трусах. Напомню многие из выживающих тут, никогда не встречали тварь. Те немногие что столкнулись, столкнулись уже с мутированной версией. Собственно его рык мы и услышали сейчас.

Тем временем жильцы собрались в проходе, некоторые попрятались в комнатах. Например, я, Лу и Анна так и сделали. Так как моя комната находилась рядом с проходом на лестницу, дверь в неё мы оставили приоткрытой, чтобы понимать что происходит. В коридоре начиналось собрание, как и всегда его организовал тот же человек, что и придумал распределять работу.

Человек чьего имени я не помню, но помнят хорошо все остальные, образовал вокруг себя скопление людей. Этот молодой парень на вид не больше двадцати пяти, наверное всегда мечтал стать политиком. В бункере не раз стремился, что-то менять к лучшему. Не буду врать, у него получалось. Но так уже свойственно моему характеру, не люблю я инициативных людей. Тем более тех, кто не увидел во мне ничего особенного и сделал меня уборщиком.

Вначале шли вполне безобидные разговоры на тему полного переезда на третий этаж. И что понадобиться переносить кухню. Поэтому я особо не вслушивался. Анна прислонившись плечом о дверной косяк, одобряюще кивала внимая каждому произнесённому слову. Лу расстегнув немного кофту, спрятал там лицо. Думаю, там он переносил свою крысу.

Оживлённый разговор в коридоре сменился на монолог. Говорил только один человек, все остальные затихли.

-Нельзя сидеть и ждать. Так мы погибнем. – собственно после этих слов и образовалась тишина, и все сконцентрировались только на его речи. - Сколько их там сейчас? Две? Три? Неужели мы с ними не справимся? – Он задал вопрос в толпу, но в ответ на это из прохода послышались перешёптывания. - У нас есть оружие! С десяток огнестрела точно есть! – последнее высказывание он сказал на пол тона громче. – И снова неразборчивый гул вместо ответа.

Я слегка толкнул мальчика в плечо, и он поднял голову. Нам ненужно было ничего друг другу говорить. Мы-то с ним точно знали, что бывает, когда тварь пытаются взять оружием. Понимали что даже одна сама маленькая тварь, это разрушительная мощь. Тем более против нашей жалкой группы с парочкой винтовок.

Все же монолог продолжался, он не понимал, что был слишком далёк от суровой реальности.

-Надо было решить проблему сразу, сжечь эти яйца. А не прятаться за дверью. Нужно перестрелять этих мутантов пока их пару штук, а не ждать когда их станут сотни. И чем быстрее мы начнём, тем легче это будет сделать.

Анна около двери одобрительно кивала головой. Мы с Лу подошли к ней. Я обвёл взглядом лица людей, славно то, что в толпе явно не было определённого мнения. Многих его слова пугали.

Я было уже хотел возразить ему, но меня задушил кашель. То ли от волнения, то ли я сделал слишком глубокий вдох, скрутило меня не слабо. Зато этим я уже привлёк к себе внимания. У каждого свои методы, что бы заставить людей себя слушать. Вытерев капельки крови с уголков рта, я все-таки начал.

-Оружием их не убить. Они перебьют всех, кто выйдет к ним. Если вообще не всех. В лучшем случае мы потеряем несколько человек и целый этаж.

-Выбора у нас немного. И я думаю выстрел в голову все же решит проблему. – Мои слова он почему-то не принял всерьёз. Ответил очень быстро и сухо и продолжил работать на публику. После моего высказывания заговорил ещё более уверенно. – Нужны смелые люди, готовые рискнуть, что бы спасти жизни остальных.

- Я прожил на улице среди тварей три месяца. Я могу с уверенностью сказать, что выстрел в голову не решит ничего. Только добавит проблем.

Безымянный человек посмотрел с жалостью.

-Не хочу выставлять тебя в дурном свете. Но мы не можем принимать твои слова как действительность. Все понимают, что тебе пришлось пережить там в коридоре. Я лично тебе очень сочувствую. Но… ты не жил среди монстров на улице три месяца... – Он немного усмехнулся.

-Вы считаете, что я вру? – Я снова осмотрел окружающих меня людей, многие отвернулись.

-Я не говорю, что ты врёшь. Просто ты путаешь… Многое путаешь.

Отлично здесь меня считали сумасшедшим. Я взглянул на Лу, ожидая поддержки, но он поспешил спрятать лицо в вырез кофты. Пришлось отбиваться одному. Только сделал этим хуже, все что я бы не говорил, вызывало смешки у него и смущение у остальных. Наш спор не продлился долго. Анна просто затянула меня в комнату и закрыла дверь.

Она обняла меня, потом очень пристально посмотрела в глаза.

-Ты уверен в том, что говоришь? Про то, что ты жил среди них снаружи? Про то, что их не убить?

-Конечно. Лу может подтвердить. – Я посмотрел на парня вошедшего следом за нами. Он опасливо взглянул на женщину и кивнул головой.

-Ты же понимаешь, что есть поводы сомневаться? Сколько раз ты прятался в своей комнате думая, что мы все монстры. Есть причины тебе не доверять.

Я насупился, вот на самом деле обидно. Анна оглянулась назад, а потом заговорила шёпотом.

-В любом случае, не стоит идти против толпы. Наполеон… Ты же помнишь, что случилось с ним?

***

Люди проголосовали, благо большее количество было против открытия люка на первый этаж. Больше всего волновались мы с Лу. Парень был очень замкнутый, эту черту он перенял у своей матери. Которая была тоже очень нелюдима. Раньше я считал себя интровертом, самое большое заблуждение в моей жизни. Общение с кем либо, внезапно для меня самого, являлось необходимостью. Так же, как мой организм нуждался в воде и еде, мой разум требовал человека рядом. Винить мальчика в том, что он не поддержал меня, было глупо. Он все ещё ребёнок, и был свидетелем того, что эти люди сделали с Наполеоном. До отхода ко сну, никто так и не решился подняться на второй этаж, а я со своими теперешними соседями провёл день за пустой болтовнёй.

***

Ночью я долго ворочался в кровати. Крыса Лу грызла край комода. Анна чуть слышно болтала во сне. В моей голове была куча мыслей, которые там вращались хаотично. Они перепрыгивали от отличия между большой тварью с членом и маленькой тощей тварью без половых признаков, до вопросов- пропал ли мясной суп, который так и не удалось поесть?Постепенно мой мозг начал засыпать, во сне я видел Сару стоящую на коленях. И человека направившего оружие ей в лицо. Он говорил несвязные слова, а потом выстрелил ей в голову. Только вместо выстрела, как раскат грома раздался удар металла о бетон. Мужской крик, который был где то очень далеко. Лицо Сары превратилось в кровавое месиво, но она продолжала шевелить губами.

Шлепки по лицу разбудили меня, вскочив в темноте, я испугался будящего меня. Подумал что это Сара, но это был всего лишь Лу. Анна прижалась ухом к двери.

-Люк открыли… - прошептала она. Люди повыскакивали из комнат.

-Надо закрыть люк! – прокричал я. Хотя понимал, что время уже потеряно.

Далее все было по шаблону. Выстрелы, крики, рык. Тихий топот человеческих ног по лестнице, следом тяжёлый сопровождающийся звериным рычанием. Снова крики, звуки выломанной двери в соседней комнате. Звук ломающихся костей, и плюханье кусков мяса на гладкий пол.

Анна выскочила в коридор. Смутно помню, почему тогда я не остался сидеть в комнате, кажется, мне показалось, что мутант побежал дальше по коридору. Я доверился своему слуху. Судя по всему, он у меня хреновый, потому что угораздило меня выбежать прямо на мутанта. Так сказать столкнуться с ним лицом к лицу. Между нами не было и метра. Я попятился назад. Позади чудовища кто-то проскочил в сторону лестницы наверх. Лу, он выбежал вслед за мной. Мальчик прошмыгнул прямо за спиной у ревущей образины. Надо отдать ему должное, это смелый поступок, все бежали в рассыпную от этого ужасающего создания. Кроме меня конечно, но я сделал это случайно. Кто-то успел схватить оружие.

Пуля просвистела считай около моего лица, и попала чудовищу в правое плечо. На ранение он не среагировал, а вот на звук выстрела да. Мутант взревел и приготовился к броску, я еле успел отпрыгнуть в сторону, лицом вниз. Коридор узкий , далеко отпрыгнуть не получилось, поэтому я упал прямо ему в ноги. Я очень надеялся, что почувствую тяжёлые ступни у себя на спине. И он пройдёт мимо, но вместо этого я почувствовал крепкую хватку руки, и это гортанное рычание прямо перед ухом. Меня подняло вверх. Твою мать – только и успел подумать я, как перед моим лицом оказались крепкие ровные зубы. Монстр ревел, широко открыв пасть, обнажая перед моими глазами свою гортань. Его зубы были все в ошмётках человеческого мяса, на правый клык прилипли волосы, похоже на часть скальпа.

Раздался выстрел и от мыслей о смерти, меня отвлекла боль. Пуля прошла через моё бедро и попала мутанту в живот. Он даже не заметил этого, в отличие от меня. Хотелось орать. Только втянул в себя достаточно воздуха для крика, мои лёгкие не дали этого сделать. Кашель. Я забился в руках своего убийцы. Очевидно, я был явно самой привлекательной жертвой среди всех присутствующих. Уже был в руках, истекал кровью и издавал громкие звуки. Но! Что-то ему во мне не понравилось. С возмущённым рёвом, он тряханул меня, ударив о стену. Подкинул. И просто выбросил себе под ноги.

Когда он перешагивал через меня, я не верил своему счастью. Успело раздаться ещё два выстрела, до того как стрелка настигли. Все это время, я четно пытался подняться. Мимо меня пробегали более хитрые люди, которые на цыпочках проскакивали в проход на лестницу. Я зажимал рану рукой, и старался громко не кашлять. За моей спиной глупцы все ещё старались дать отпор монстру, используя патроны.

Человеку, который меня ранил, откусили часть лица. Ружье, упавшее на пол, схватила какая-то девушка и продолжила стрелять в монстра. Очередной выстрел пришёлся монстру в голову, тот пошатнулся, но уже через секунду разрывал девушку на части. Кое-как у меня получилось отползти от происходящего, завернуть за угол. Вот он проход к лестнице. Опираясь о стену, я поднялся. Бежать не получилось, а вот тихонько шагать получалось очень даже не плохо. Мутант всего один, и работы внизу у него много. Этим я мог себя успокоить, но в голове то и дело возникал вопрос. Где тварь? Там же внизу? Гоняет людей по коридору? Или поджидает наверху? Ну что за глупости, твари так не поступают. Они не затаиваются, и не крадутся. Они просто убивают. Пройдя первый пролёт, я остановился отдышаться. Рука зажимавшая рану, была вся в крови. Стянув с себя майку, я обвязал её вокруг своей ноги, посильнее затянув. Ох, как же хотелось орать. Кстати внизу крики постихли, не думаю, что мутант убил уже всех. Скорее всего, оставшиеся ещё живыми, все-таки сложили два плюс два. Догадались, что кричать не очень разумно. Не успел я закончить свою мысль, как началась стрельба. Дошло не до всех.

Пришлось поспешить с подъёмом. На лестнице разделявшей второй и первый этаж виднелся тощий силуэт и махал руками. Лу? Скорее всего, да. Рост, вес совпадал.

Это оказался не Лу. Тварь застряла в щели между ступенями, одна ступенька была сломана и тварь наполовину провалилась. Когда я проходил через неё, старался вести себя, очень осторожно прижимаясь спиной к стене. Она дёргалась, тянула тощие руки, но в целом вела себя не очень агрессивно. Мы сравнялись. Моя рука неосознанно потянулась к ней, наши пальцы слегка прикоснулись. Как же у нас сейчас похожи руки.

С первого этажа веяло холодом. Люк был открыт нараспашку. На входе лежали свежие трупы. Это виновники происходящего. Среди них был и «лидер». Сложенный как раскладушка, его пятки касались его же затылка.

Из одежды на мне были только тонкие спортивные штаны, а тут было действительно холодно. Не удивительно ведь входная дверь в бункер была поднята.

Что я ожидал там увидеть, когда подошёл к входу? Наверное, полчища тварей? Оно там было. Но почему же они не бежали в открытую дверь наполненную шумом?

Я увидел то, чего не ожидал. Поле боя. В ночном небе взмывали тёмные механические птицы, орошая землю густым газом. Среди тварей маячило множество людей, в шлемах грибах. Они стреляли по ним, но в этот раз оружие действовало. Один беззвучный выстрел и вот она уже бьётся в конвульсиях на земле. Это уже не была территория тварей. Они проигрывали. Я решился выйти из убежища.

***

Открытые внедорожники, отстреливаясь проезжали по кругу, чем приковывали основное внимание тварей на себя. Этим давали пешим солдатам возможность отстреливать чудовищ, находясь прямо рядом с ними. Пробежав пару шагов от бункера, меня подхватили сидевшие в одной из таких машин. Мне на голову сразу натянули маску, подобие респиратора и скинули на пол в машине. Мы то и дело заворачивали либо резко тормозили и ехали назад, меня швыряло из стороны в сторону. Послышался уже очень знакомый медвежий рёв, внедорожник дал по газам. Мы ехали на рёв, он приближался. Похоже, мутант взял машину на таран. Первый удар пришёлся взад, и нас сильно занесло. Второй пришёлся по центру, и от него машина перевернулась. Весь мир вокруг меня превратился в калейдоскоп, пока моя голова не столкнулась с чем- то очень тяжёлым.

За прошедшую неделю, я стал немного приходить в себя. И только моё эмоциональное состояние пришло в норму, подкосилось моё здоровье. Грудь разрывал кашель, на языке чувствовался металлический привкус крови. Уже несколько ночей подряд не получалось поспать, ни мне ни моим ближайшим соседям. Они оказались люди не тактичные, и частенько покрикивали на меня из-за стены. В целом самочувствие было нормальным, хотя иногда кружилась голова.

Я был не единственным заболевшим, но первым. У остальных кашель только начинался. Меня явно винили, в распространении бацилл. Встав с кровати, я включил свет в комнате. В коридоре было тихо, люди ещё спали. Моя комната приобрела ухоженный вид, на столе около стены лежала стопка чистой одежды. От неё как бы банально не звучало, пахло свежестью. Анна вчера принесла её. Женщина помогала мне прийти в себя, уделяла много времени моему здоровью. Она немного разбиралась в лекарствах, а я болел, это нас и сдружило. На самом деле это было небескорыстно, она была так же одинока, как и я. Все мы нуждаемся в человеческом внимании. Тем более здесь, находясь в бетонной ловушке.

Пройдя по коридору до кухни, я с радостью обнаружил, что несколько молодых девушек там уже готовили. Запах был неимоверно аппетитным. Похоже, что варился суп из тушёнки. На второе, как и вчера будет рис. Я часто задумывался о том, сколько нам придётся здесь просидеть и насколько хватит еды. Думаю надолго. Запасы были рассчитаны на большее количество человек, гораздо большее. Выжила всего четверть из планировавших тут проживать. Весомая часть продуктов все ещё оставалась на первом этаже. Учитывая, что на каждом была оборудована своя кухня, и её рацион значительно улучшался с каждым этажом вверх, кухня первого этажа была лакомым кусочком.

Сполоснув руки, я принялся к трапезе. В помещении начали появляться такие же жаворонки, как и я. На завтрак нам сегодня выдавали чай с сушками и мёдом. Хотелось приступить уже к обеду и поесть что-то более существенное.

Еду сейчас выдавали нормировано и выхватить вкусное раньше срока не получиться. Раньше такого не было, просто растаскивали, кто что находил. Конечно эти перемены к лучшему. Как минимум не пропадает еда.

Сейчас у людей появились свои роли и обязанности. У меня появилась тоже. Я как ценный источник знаний, имевший драгоценный опыт выживания, который этим людям и не снился. В общем, я был одним из многих, кто отвечал за уборку на этажах. Даже обидно как-то.

У нас появилась читальная комната, в которой по вечерам собирались желающие, и слушали, как полная женщина за пятьдесят громко и с выражением читала книгу. Вроде чего такого? Но это делало её значимой единицей. Она подходила к этому серьёзно. Убирая рядом с её комнатой, я слышал, как она репетирует. Каждый вечер, она давала свои представления. Не думаю, что в прошлой жизни она пользовалась такой популярностью как сейчас.

Занятость это очень важно. Жизнь тут, сломала многих, через несколько дней после моего возвращения. Покончила собой целая семья. Просто. Не было какой-то явной причины. Как они это сделали, я не узнавал. Просто как-то утром, всех из комнаты спустили на этаж, оборудованный для покойников.

-Доброе утро. – Прервал мои думы, мягкий женский голос. - Как всегда самый первый. – Анна помахала мне рукой и прошла дальше к столу раздачи.

Есть хотелось сильно, но сушки в горло не лезли. Хотелось этого мясного супа, запах которого заполнял пространство кухни. Сушки я завязал в салфетку. Надо будет отдать их Лу. Пусть скормит своей крысе. Это чудище стало почти круглое, экая несимпатичная замена коту. Так как Лу жил один, мог больше не прятать её. Пушистая образина по-хозяйски передвигалась по всей комнате, можно было наткнуться на неё в любой момент. Поэтому в гости к нему я не ходил.

Анна подсела рядом и очень по-доброму мне улыбнулась.

-Опять ничего не ешь?

-Да… не хочется.

-Слишком худой. – Женщина подняла мою руку и обхватила кисть двумя пальца. Указательный и большой палец образовали кольцо. - Поэтому и заболел, иммунитета нет совсем.

-Так себе из Вас врач. Анна Павловна. – Я высвободил свою руку, уже изрядно надоели беседы о моем весе.

Она с секунду серьёзно посмотрела на меня, потом засмеялась. Конечно, Анна не была врачом. По иронии судьбы, в нашем убежище не оказалось человека хоть как-то связанного с медициной. Зато был профессионал в самолечении уринотерапией, сейчас он также намывал полы, как и я. Выжили не лучшие представители общества, я вам скажу. Если конечно судить по навыкам необходимым для выживания.

-Вам на третьем слышно удары? – Женщина окунула сухой кружок в мёд, а потом в чай.

-Нет. Сильно бьётся?

На днях вылупилась одна из тварей. Она бродит по коридору, изредка бьётся о люк на этаж. Бедняжка не может найти выход. Изолированная среди ещё нерождённых братьев на этаже, бродит по коридору. Она слышит нас по длине всего коридора, у неё нет понятия точки входа, поэтому люк она, слава богу, насилует нечасто.

-Не то что бы сильно. Просто, кажется она уже не одна. Может и показалось, я думаю, вылупилось ещё несколько.

-Надеюсь. Теперь ей будет не так одиноко.

-Говорила тебе, меня пугают такие твои высказывания. Оставь их в своей голове, пожалуйста.

Я уже допил кружку чая, когда на кухню вошёл один из людей занимающихся починкой связи. В их целях стояло починить приёмник и выйти на связь с внешним миром. Представления не имею, как он планировал это сделать. И я думаю, он тоже. Ведь он снова выглядел злым, опять его эксперименты обернулись провалом. Повторюсь же, среди нашей общины оказались люди нечему не пригодные. Хотя нет, девушки готовили неплохо. А с остальными все обстояло печально. В группе из чуть меньше трёхсот человек, было мать его двадцать шесть фотографов. Около половины женского населения - домохозяйки, несколько мастеров тату. Куча студентов гуманитариев, офисных работников и безработных планирующих бизнес.

Теперь мои мысли прервал топот тяжёлых ног. Громкий рёв эхом раздался на этаже выше. Очень нехорошо. Обычные твари так не топочут, и рычать так не умеют. Снова рёв, и мощный удар. С потолка посыпалась пыль. Все затихли.

На лицах людей читалось понимание. Если одно это чудовище имеет силу, что бы сотрясти бетонный пол. То это конец. Если их нарождается больше сотни, а яиц там навалом. Кто знает, может они смогут и люк вышибить.

Алекс.

Ночью на корабль пробрались и вынесли запасы дров. Сомнений в том кто это сделал, не было. Вариантов немного. Алекс не собирался оставлять это так, и уже с самого утра пришвартовался к соседнему кораблю. Рита естественно была с ним. Её лицо было красным от гнева. Бернард пытался их отговорить, мягкий неконфликтный человек не хотел агрессии. Но Рита, как собственно и Алекс не привыкли молчать. Алекс совсем не сомневался в том, что расправиться с этими доходягами. Сделал бы это давно, только и ждал повода. Его раздражало их поведение. Раздражало, что они спрятали основную часть еды у себя. Максимально выводили из себя их смешки над Ритой. Основанные по большей части, на отсутствие у неё передних зубов.

Алекс готовил свой монолог. Продумывал, что скажет. Высказаться ему не удалось, он получил удар в скулу, как только забрался на вражеское судно. Озверел он моментально, швырял ударившего, как тряпичную куклу. Женский голос подбадривал его, требуя крови. Может он и сломал бы говнюку пару костей, но в затылок ему уткнулось холодное дуло ружья. Парень отпустил побитого. Рита яростно заверещала.

-Убери оружие, кретин!

-Пошли вон к себе в байдарку! – усатый мужик в бандане снова толкнул Алекса в лоб.

-Вы украли наши дрова! Вы совсем офигели. – Рита кричала, срывая горло. В ярость она погружалась полностью, и её характер менялся до неузнаваемости.

-Ничего мы не крали! Проваливайте, или я пристрелю обоих. – Он немного успокоился. – Дрова украли?

-Да! Ночью вынесли.

-Инна! Том! Сюда немедленно! – Мужчина крикнул в сторону кают. – Сейчас разберёмся.

Ли вышла не сразу, между ней и человеком с ружьём началась перепалка. Алекс выдохнул, когда от его лица убрали оружие. Рита метала глазами молнии.

Я не брала! – последнее, что услышали люди, перед тем как громкий свист, сопровождаемый чёрной тенью, прошёл прямо над кораблём. Все упали лицом вниз.

Самолёт! Самолёт! Военные! – послышались крики с обоих кораблей.

Алекс поднялся на ноги. На горизонте замаячили громадные военные корабли. По небу резкими рывками пролетали черные штурмовики, следом массивные вертолёты летели чуть медленнее.

-Наконец-то! – Вскочили на ноги остальные. Мужик с ружьём, взял в руки бинокль и всмотрелся вдаль.

Военные судна проплывали мимо, совсем на небольшом расстоянии. По сравнению с ними плавающие убежища казались крошечными. Алекс всматривался в них, военные на кораблях смотрели в ответ с удивлением. В какой-то момент, парень раскрыл рот.

-Не может быть. Не может быть – несколько раз повторился. Дрожащей рукой он схватился за бинокль, вырвав его у владельца.

-Отец! – Алекс пробежал вперёд. - Отец! Он не слышит! Стреляй вверх!

Воздух раздались выстрелы. Алекс кричал, Рита кричала с ним. Все не понимали, что происходит, но все кричали – Отец.

***

Генерал ревел, прижимаясь лицом в грудь сыну. Ростом он был гораздо ниже и очень долго не мог успокоиться. Когда затяжные объятия закончились, генерал схватился за сердце. Парень подозвал к себе девушку.

-Это Рита. Она помогла мне выжить.

-Мы знакомы. – Мужчина вытирал глаза. - Ты очень живучая. У стены? Я не ошибаюсь?

Рита кротко кивнула.

- Почему вы вернулись? – Алекс спросил отца.

-Войненгут разработал оружие. Оно работает.

-Что за оружие? – Уже спросила Рита.

-Не забивайте себе голову. Это не важно.

- Всего лишь препарат, обладающий удушающим и нейротропным действием. - Послышался новый голос. Человек подошёл бесшумно.- С воздуха, уже опробовали несколько раз. Действует быстро. - Войненгут подошёл ближе. – Неожиданно. Ох… Кажется Рита? Верно?

-Да. – Девушка махнула головой.

-Сказать, что я удивлён ничего не сказать. – Войненгут нервно поправил очки.

-Ну, вот так вот. – Девушка пожала плечами и скромно улыбнулась уголками губ.

-А друг твой тоже тут?

-Он в бункере.

-Возможно. – поправил Алекс.

-Бункер? Думал, там все погибли.

-Люди спрятались на нижнем этаже. Я успел закрыть люк.

Артур Войненгут смотрел в пол отсутствующим взглядом. Алекс не понимал, слушает он его или нет. В разговоре образовалась пауза.

-Поверить не могу, что ты жив. – Генерал сжал плечо сына.

-Хм. У нас была камера на входе. – Резко заговорил Войненгут. - Надо проверить, ничего кроме монстров мы там не видели. Если она ещё передаёт. – Бросив эту фразу, он удалился.

Девушка прошла внутрь корабля, она хотела согреться. Её друг ушёл с отцом, им было много чего обсудить. Все военные были возбуждены. Они планировали спускаться на землю. Сейчас на борту была суматоха. Рита присела в углу и немного задремала.

- Я думаю, тебе это будет интересно. Смотри. – Шипящий голос раздался из-за её плеча.

Девушка повернулась, перед её лицом образовался тонкий планшет. На экране, худой человек, аккуратно проходил между чего-то круглого и чёрного на полу. Пытаясь разодрать сонные глаза, Рита рассматривала экран.

Войненгут подвинул стул и сел на него. – Смотри внимательно.

Человек на записи, нажимал что-то на стене .После этого металлическая дверь начала медленно опускаться. Зрачки девушки расширились. Человека было видно сверху, запись была черно-белой. Свитер. Девушка узнала его. В этом с первого взгляда незнакомце с длинными волосами, она наконец-то узнала Макса. Сердце бешено заколотилось в её груди.

-Вы же заберёте их оттуда? – Она сжала руку учёного, так сильно, что он едва ли не выронил планшет. Даже его личная охрана слегка напряглась.

-Возможно.

Не рассчитав сил в порыве радости, девушка обняла хрупкого Войненгута своими крепкими руками. Навалилась на него всем весом. Охрана Войненгута подбежала сразу, пытаясь её отцепить. Стул под учёным хрустнул, и они оба рухнули на пол. Риту сняли. Войненгут с красным лицом отряхнулся, поправляя съехавшие очки.

Рита подвязала по крепче тёплую мужскую куртку, от неё пахло рыбой. Поморщив нос, она пошла на шум. Осень как никогда холодная, особенно это чувствуется на воде. Ей пришлось встать среди ночи, из-за шума на палубе. В ловушку попала птица. Девушка мысленно варила из неё суп. Соседний корабль подошёл очень близко, в свете луны можно было рассмотреть даже мелкие детали.

Соседнее судно объединиться не хотело. Именно на этот корабль они с Алексом наткнулись первым. На борт их не взяли. Причиной всему еда. У них она была.

Именно там она встретила свою давнюю знакомую. Тут её называли Инна. Говорила что ей семнадцать лет, но её детское костлявое телосложение выдавало в ней подростка. Хоть девочка изменилась до неузнаваемости, этого было недостаточно. Рита сразу признала в ней Ли.

В день, когда их лодка подплыла, Ли она увидела одной из первых. Та, кажется, была пьяна. Вела себя грубо и нелепо. Потеря семьи в пубертатном периоде, отразилась на ней сильно. Вместе с девочкой, на корабле выживало ещё семь человек. Они не представлялись. Это было неопрятного вида мужичье, они много ругались матом. Устраивали драки, и вызывали у Риты опасения. У неё сердце разрывалось, видеть крошку Ли в такой компании. Приходилось это принимать. Если бы она их не встретила, то, скорее всего и не выжила бы.

Рита и Алекс жили в очень не похожей обстановке. Их убежище было тихой гаванью. Владелец корабля Бернард, принял их в свою большую семью. Хотя голодных ртов было предостаточно. С ним плыла его жена. Дочь с мужем и сыном восемнадцати лет. Сестра жены Бернарда с двумя сыновьями, каждому было больше тридцати.

Порыв ветра прошёл насквозь через щели в одежде, и девушка затряслась от холода. Рита зашевелила губами, она молилась. Делала она это часто. Вера всегда ей помогала. Молила она в основном за Макса. Тот конечно не верил в Бога, но девушка верила, что тот берег его.

Открыв клетку, она свернула птице шею. То что тут среди не многочисленных людей она встретила Ли, давало ей надежду. Если Макс жив, она обязательно встретит его снова.

Я приходил сюда каждый раз, как выходил. Не знаю, слышали ли меня. Надежды я не терял.

-Сейчас тут чисто. Вы можете открыть люк. Не бойтесь. – Я говорил наигранно весёлым голосом. На тот случай, если меня все же слышат. Ответа, конечно же, не было, и я прижался ухом к прохладному железу.

-Если вы меня не впустите, я выключу вам свет. Так что вам лучше открыть.

Выключить генератор людям внизу было бы жестокостью, которая мне не свойственна. Поэтому я грустно брёл назад по лестнице. Возвращаться в комнату не хотелось. В очередной раз, проходя через перепутье между вторым и первым этажом, я задумался. Может, стоит уйти? Только вот куда? И зачем? Тут есть все, все, что необходимо для выживания. А твари, они будут везде, куда бы я ни пошёл. Только мне тут скучно. Скучно и одиноко. Эти два этажа я обходил не раз.

Сходить на первый этаж? Опасно. В своём заточении, мне не раз мерещились шорохи сверху. Это может и быть игрой, моего больного воображения. Я не знаю. Может там прячется Рита? Было бы круто, мы бы долго смеялись с нелепости ситуации.

Поднимаясь к запретной территории, я старался идти как бестелесный призрак. Себя я так и чувствовал.

На этаже Риты не было. Не могло быть. Зато была кладка яиц. Все проходы в коридоры были ими закупорены. Темные пузыри стояли плотно к друг другу, и покрывали собой весь основной коридор. Над ними кружили мушки, они налетели с улицы. Проход туда был открыт, дневной свет естественно освещал прилегающую территорию. Мне он показался волшебным, таким мягким. Улица меня манила, особенно прохладный воздух. Сделав пару шагов в сторону света, я начал дрожать. Холодно. Кожа покрылась мурашками, волоски на руках встали дыбом. Хотелось подойти ещё ближе, но меня остановил рык раздавшийся, где- то не так далеко. Улица однозначно под запретом.

Бессонными ночами я часто обдумывал возможность закрыть главный вход. Только это было бы очень опасно, а теперь к этому добавилась ещё кладка с нерожденными тварями. Идея с закрытием только первого этажа, была бы провальной. Люки закрываются вручную, а они очень громоздкие и тяжёлые. Прежде чем я успею его закрыть, умудрюсь собрать вокруг себя большую компанию. Если бы я был не один, это было бы возможно. Я могу заняться им и вдоволь пошуметь, когда будет закрыт выход на улицу. Тогда да. Но опять же, это значит обречь себя остаться тут пожизненно. Пузыри полопаются, и весь этаж заполнится молодыми особями. Молодыми и злыми, не способными никуда выбраться. Все что им останется, это ждать нас.

Рядом с входом в бункер на стене было, что-то похожее на рычаги. Надеюсь, хотя бы эта дверь окажется автоматической. Я надавил на рычаг, ничего не произошло. Только предательский громкий удар о стену. Это плохо. Очень плохо. Я стал дёргать рычаги один за другим. Дверь начала тяжело опускаться. Через несколько минут, проход освещал тусклый искусственный свет. Подумать только. Мне теперь ненужно прятаться. А всего-то стоило сойти с ума, да залезть в кладку тварей, днём. И, конечно же, капелька уверенности в себе.

Любопытство не тянуло меня осмотреться на первом этаже. Поэтому я поспешил перекрыть его. Люк на первый этаж, на меня не реагировал. Как бы я не старался. Очень для меня он тяжёлый. Тёмный металл прижат к стене, и даже от неё, у меня не получилось его отлепить. Со всем изобилием еды, я умудрился очень похудеть. Находясь практически всегда в тихо-сидящем состоянии, мои мышцы атрофировались. И вообще я старался не смотреться в отражающие поверхности, но прекрасно видел свои руки. Две тонкие кости, обтянутые кожей. Я мог лечь в любую кучу к высушенным трупам и лежать. Никто бы не заметил разницы. Мне не справиться с таким весом. Нужна помощь.

То, что я находился теперь уже в закрытом бункере, разрешало вести себя громко и бесновато. Поэтому на нижний этаж я ломился руками и ногами. Всячески кричал, пытаясь доказать, что здесь безопасно. Пел песни, и рассказывал стихи. Танцевал чечётку. Только к вечеру, под гнетом моих воплей я услышал скрежет открывающегося входа.

Новость о том, что убежище наконец-то закрыто, вызвала массовый выдох облегчения. Хотя по лицам многих, я понимал – мне не доверяют. Да плевать, я хотел только одного. Найти мою подругу.

Риты среди жителей бункера не оказалось, это меня подкосило. Особенно фраза, сказанная одним незнакомым мне человеком.

-Посмотри в комнате с мёртвыми. Возможно и там.

Внизу на этаже они оборудовали комнату для покойников, там лежали те, кто не пережил ран нанесённых после нападения.

Последняя надежда найти её, рассыпалась в крошки. Как и моё измученное сознание. Тут мало тех, кто хорошо знал Риту. Только Лу и Наполеон. Лу не видел её после того дня, да и меня побаивался. Первое время держался на расстоянии. А Наполеона я вообще так и не увидел.

Тогда я все же думал, вот все и закончилось. Теперь все будет хорошо. Только ничего подобного. Моя психика стала отдельным существом. Управляла мной. Вполне рационально размышляя, я почему-то творил какую-то дичь. Никак не мог привыкнуть жить с людьми. Стены в моей новой комнате тоже были расписаны. Заметками для самого себя. «ТАМ ЛЮДИ» «ТВАРЕЙ НЕТ» «ВЫХОДИ» «ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО» «НАМ ВСЕГДА ВЕЗЕТ»

Они появились не сразу. После того, как я все чаще и чаще стал забываться. Мог просидеть взаперти несколько дней. Ждать когда звуки за дверью затихнут. Страх? Привычка? Я понимал, что там кипит жизнь. Там строят новый мир. Но ничего поделать не мог.

Люди меня не трогали, время от времени заходил Лу. У нас не было общих тем, поэтому сидел он недолго. Наполеон не приходил вообще. Сначала я думал, что этот счастливый засранец наверно обзавёлся личной жизнью и друзьями. Но я ошибался, его убили. Лу обронил об этом невзначай.

- Он все-таки достал кого-то своими расспросами? – Спросил я у него.

Лу тогда мне не ответил, но чуть позже рассказал. Причина его смерти, вызвала во мне физическую боль. Своим словом, Лу ударил меня куда-то под ребра.

Наполеон хотел открыть люк и впустить меня. Непросто хотел, требовал и настаивал. И даже попробовал воплотить в жизнь. Его пришлось усмирить. Теперь он лежал в комнате для мертвецов на нижнем этаже.

Я хотел зайти туда, проверить, нет ли там Риты. Должен был убедиться. Но мне было слишком страшно, увидеть её высушенный труп. Среди огромного количества людей в замкнутом пространстве, одиночество ощущалось сильнее. Пока я губил себя своими же мыслями, народ налаживал быт.

Бункер превращался в дом. Территория расчищалась от покойников, их было решено спустить вниз. Вскоре, бывшая жилая зона превратилась в могильник. Этажи расчистились от мусора. Продукты с трёх этажей были перенесены в одну просторную комнату кухни.

Люди оживились. Вместо лиц отчаяния которые я увидел в момент, когда мне открыли, я видел людей увлечённых делом. Кто-то ходил с блокнотами и переписывал количество продуктов. Кто занимался уборкой. Другие таскали мебель из комнаты в комнату. Я был рад за них, хотелось стать частью этого. Я не мог. Мой удел быть депрессивным отшельником, прячущимся в своей комнате. Я нашёл себе ещё более депрессивное хобби. Спускался вниз, проходил через горы трупов, собранные со всех этажей. Сидел и пялился на комнату. Комнату мертвецов. Зачем я это делал? Я просто не знал, что делать ещё. Это было тихим унынием, пока я в первый раз не услышал её.

- Тут очень холодно.

Так тихо, еле слышно. Голос Риты шептал за дверью. Где кроме мертвецов никого не было. Впервые за долгое время, я заплакал.

- Макс? Если ты живой, ответь мне.

Это был её голос. Её шепелявый голос. Его ни с чем не спутать.

-Макс?

- Да Рита я живой. Только ты нет.

*********

Жители кораблей, достаточно стойко противостояли холоду, все, что не являлось едой, превращалось в дрова и топливо. Остро стоял только вопрос с едой. С водой ещё более или менее решалось, с помощью снега. Его было достаточно. На расстоянии видимости, два корабля дрейфовали не далеко друг от друга.

-- Кто-нибудь ответьте. Мы находимся на корабле. - Девушка сидела в рубке корабля. И пыталась выйти на связь.

-Прекращай это. – Над ней стоял седой мужчина, по имени Бернард. Он был владельцем этого судна. – Чего ты хочешь добиться, нам никто не поможет.

-Нельзя же бросать. – Рита сжала в руке тёмную коробочку.

-Так, отдай его мне.

-Меня зовут Рита, я нахожусь на корабле. – Девушка продолжила говорить. – Нас восемнадцать человек на двух кораблях. Тут очень холодно.

- Не дури мне голову. Ты не настолько глупа. Отдай сюда.

Бернард выхватил из её рук микрофон.

-Рита. Ты как дочь мне. Нельзя цепляться за мёртвых. Они утянут за собой.

Девушка опустила глаза.

- В бункере рации. Рации военных, там должно быть радио. Да что угодно. Есть надежда.

-Нет надежды.

Девушка ввязалась в несильную борьбу с капитаном корабля.

--Макс? Ты живой? Макс ответь мне?

-Это бесполезно.- Алекс прошёл в рубку и сел напротив.

-Ну, там же есть ваши рации. Почему они ничего не ловят.

-Я говорю, что с тобой бороться бесполезно.

Алекс

Все свою силу, силач вложил в сжатие этой омерзительной шеи. На ощупь, она была полая и сдулась под давлением. Глаза твари перестали следить за ним, они застыли. Алекс смотрел на девушку, она смотрела в ответ и прерывисто дышала.

Алексу пришлось тащить Риту из этого адского места. Она никак не хотела уходить, хотела продолжать прятаться в этой щели. Сумасшествие. Как впоследствии парень узнал, там оставался её друг. И это было единственной причиной. Он и ещё пару человек оказались за пределами этажа, в бункере. Кучка людей против этого чудовища. Даже если они бы справились с ним, то тысяча тварей спустившаяся вниз точно бы разобрались с этим. Но девушка хотела чего-то ждать. Чего? Генеральскому сыну было это не понять. Бросать её он не хотел, будучи физически сильнее поначалу просто волок её за собой. Вырываться она не могла, так этим могла убить обоих. Просто дёргалась в его руках и очень злилась.

Отойдя достаточно далеко от убежища, парень её отпустил. Девушка сжала кулаки, Алекс приготовился к нападению. Вместо этого она прошептала.

-Порт. Они не умеют плавать.

Решение куда идти, было принято за секунды. Парень согласился. Им удалось вооружиться картой, которая очень помогла в пути. Местность была обоим незнакома. Дорога была сложной, если бы не Рита они бы не выжили. Каким-то образом она понимала, где есть эти чудовища, а где нет. Находила места, где прятаться, хотя Алекс их и в упор не видел. Но она действовала автоматически, как будто находилась не здесь. Взгляд казался неживым. Она не плакала, и не устраивала истерик. Хотя он ожидал этого в любой момент.

До порта, спутники добрались меньше чем за сутки. Он был пуст, единственное, что они нашли это пару трухлявых лодок. На них далеко не уплывёшь. Выбирать не приходилось.

В лодке было не развернуться, оба они были немаленькие. Здесь девушка начала говорить. Она рассказывала много об этих чудовищах. О том, сколько они прошли в таком же стелс режиме.

-С Максом мы прошли огромное расстояние. Я знаю про них очень много. Про тварей. Возможно я единственный человек, который с ними настолько близко знаком… - она сделала паузу. - Теперь единственный.

-Они точно не доберутся до лодки?

-Они не могут плыть. С трудом держаться на воде.

-Есть ещё слабости? Которые могут помочь?

- Их можно задушить, но оружием ты их только разозлишь сильнее. Спать ложатся рано, как только солнце начинает садиться. Как будто батарейка в них разрежается. Просыпаются с первыми лучами солнца и начинают бродить. На месте не стоят. Ни разу не видела тварь днём, которая просто бы сидела или лежала.

-Откуда они вообще взялись? – Силач засыпал её вопросами, которые накопились за проведённые сутки вместе.

Рита пожала плечами. – Макс говорил, что они стали вылезать из канализации. Он… - Девушка отвернулась. Ей было тяжело говорить. – Он был в самом эпицентре нападения. – Её губы задрожали. – В эпицентре. И выжил. – Она всхлипнула.- О боже, я его бросила.

Алекс проникся к ней сочувствием, очень тяжело потерять друга, с которым столько всего пережили. Но верить, что её друг мог выжить, это казалось ему бредом.

Лодка все дальше и дальше отходила от берега. Пока на горизонте не стало заметно, черные точки дрейфующих кораблей.

Макс

Посмотрев наверх, я решил, что туда точно не пойду. Здесь хоть какие-то возможности укрыться, снаружи могут быть сотни таких же монстров. Тем более есть надежда, что Рита где-то спряталась.

Я осматривал место, в поисках возможного укрытия освещая коридор фонариком. Таких здесь было много. Каждая комната запиралась, и в коридоре было полно ящиков с продуктами. Эти запасы жильцы моего этажа собирались спустить к себе. За свою сытость я не переживал. Волновало то, как пробраться назад на этаж и куда делась Рита. Мысль о том, что она могла погибнуть, гналась из моей головы моментально.

Поборов страх я поднялся на пролёт выше, моему взору предстала такая же картина, трупы и комнаты параллельно друг другу. Только они были больше, и в них присутствовали столы и книжные шкафы. И в принципе комнаты отличались от наших, хоть малым комфортом. Мне хотелось их осмотреть, но луч фонаря попал на железную коробку. Она сразу привлекла моё внимание. Генератор.

Подёргав рычаги, я как то умудрился его включить. Раздалось гудение, и яркий свет резанул по глазам. Показалось, что я ослеп. Как будто в меня прыснули из перцового баллончика, глаза сильно заслезились. Зажмурившись вместо темноты, получил два фиолетовых пятна. Закрывая лицо руками, я присел, пряча голову между ног. В этот момент, сквозь гудение генератора я услышал движение выше. Лестница издала характерный звук. Надо прятаться. Резко встав я хотел побежать. Но в голове все поплыло. Глаза открывать не стал. Они никак не могут привыкнуть к свету. Ударяясь об стены, смог добежать до ближайшей комнаты и закрыть дверь. Через пару минут за ней послышались шлепки босых ног по полу. Шипение. Такое уже родное шипение тварей.

***

Пить хотелось так сильно, что язык прилипал к небу. А за дверью все ещё кто-то был, все время было слышно шорохи и вошканье. Это положительный момент. Значит, они проснулись и скоро уйдут. Около меня стояла бутылка воды, но я боялся её поднять. Боялся неудачно открыть и этим привлечь к себе внимание. Пару дней назад, я выходил из комнаты и сделал себе приличные запасы. Каждый день, в одно и то же время, сюда спускаются твари. Они тут ночуют. Когда они уходят, у меня появляется возможность выйти. Делаю это не так часто. Но все же, уже успел прочесать весь третий и второй этаж. На первый подниматься я не рискую. Там кто то есть. Странное предчувствие, и я ему доверяю. Пока оно меня не подводило. Хотя в своём рассудке я начинаю сомневаться.

То, что крыша у меня едет, я понял, когда меня стала одолевать идея, что вниз спускаются люди. В последнее время все чаще. Как то я сидел в комнате, пережидая ночь. По тварям удобно определять время суток. За дверью как всегда были слышны шаги и шипения. Все как обычно пока я не услышал «Тук-тук». Кто-то постучал. Так по-человечески постучал в дверь.

Желание ответить на стук, чуть не свело меня с ума. Я прекрасно понимал, что это тварь стукнулась головой или другой частью тела, когда проходила мимо. Но где внутри меня бурлило – Это же могут быть люди? Они, как и ты прячутся тут. Подай знак. Спроси –Кто там?

Тогда я действительно чуть не сорвался. После этого стал оставлять себе записки. Короткие фразы на двери и стенах

«ЛЮДЕЙ НЕТ» и «ЗА ДВЕРЬЮ СМЕРТЬ» «ДАЖЕ И НЕ ДУМАЙ» «ТАМ ТВАРИ»

Все из-за количества времени, которое я провёл наедине с монстрами. Сколько я здесь сижу? Пару дней? Неделю? Месяц? Очень долго. Постоянное прислушивание к каждому шороху сделало из меня параноика. Я стал как Наполеон. Этот там чувствует себя прекрасно, свет ему включил. Люди вокруг, даже женщина есть.

Повезло, что второй этаж изобиловал книгами. Но самое интересное чтиво я нашёл на лестнице, ведущей на первый этаж. Это был блокнот. Он был в нагрудном кармане у одного из покойников. Записки, доводы про тварей. То, что было мне нужно. Половина из них были глупостью, например то, что после укуса человек превращается в тварь. У них даже зубов нет. И куча подобной ереси, но одна неразборчивая фраза меня зацепила.

Написано было, что они приспосабливаются к любой среде, и в своих яйцах мутируют под воздействием внешних факторов. Будь то невыносимый холод или испепеляющая жара. Как тараканы, переживут все. Хоть метеорит упади.

Как же хочет пить. Осталось подождать пару часов. И тогда наверняка тут будет пусто. И тут опять я что-то услышал. Голос? В коридоре был человеческий голос? Нет. Я посмотрел на металлическую дверь, где красным маркёром было написано. «ЗА ДВЕРЬЮ СМЕРТЬ». Я потряс головой и мои волосы заколыхались. Я сильно оброс, надо бы сделать стрижку.

Я ловил себя на мысли, что сам был как и таракан. Мог приспособиться к любым условиям. Так и было, даже такое сожительство меня не сломало. Но меня сводило с ума одиночество, нужна была поддержка. Просто необходима. Если бы со мной была Рита. Я бы был счастлив.

Для кого-то такая жизнь стала бы бесконечным кошмаром, а для меня просто дискомфортом. И то я с ним боролся. Старался сделать уют. Притащил в комнату мини конфорку из кухни, и соорудил ведро для отходов. Расставил на столе книги с красивыми обложками. И занялся творчеством - нарисовал рисунки на стенах. В основном всякие машины, была картинка с собакой. В общем, нарисовал все что умел.

За дверью было тихо, я выждал ещё немного времени. Как только появилась уверенность, что я один, с жадностью присосался к бутылке. Потом пообедал, заварив лапшу быстрого приготовления. И когда на моей душе окончательно стало спокойно, я открыл дверь из комнаты. Сегодня трупы были сдвинуты большой кучей в угол. Твари наводили порядок, расчищали территорию. Похвально конечно, но надеюсь, они не устроят тут гнездовье своих яиц.

Я прошёлся до люка. За ним было гробовая тишина. Твари ломились туда, я слышал. Это было достаточно давно, после этого люди внизу стали вести себя осторожнее. Если они вообще живы.

Я постучался.

-Наполеон.- сказал я вполголоса. – Лу? Есть кто живой?

Я приходил сюда каждый раз, как выходил. Не знаю, слышали ли меня. Надежды я не терял.

-Сейчас тут чисто. Вы можете открыть люк. Не бойтесь. – Я говорил наигранно весёлым голосом. На тот случай, если меня все же слышат. Ответа, конечно же, не было, и я прижался ухом к прохладному железу.

-Если вы меня не впустите, я выключу вам свет. Так что вам лучше открыть.

Я вспомнил свою маму, папу. Вспомнил друзей и девушек, которых мне казалось, что я любил. В общем, я приготовился умереть. Наверное, так оно и было бы. Но глупое создание не могло меня найти.

Мутант ходил по мне и от этого мои кости хрустели. Он знал, что я здесь, но не знал где именно. Уже через несколько секунд его привлёк звук с другого конца коридора. Спасительный для меня и губительный для кого-то другого. Он отпихнулся от меня ногой, и я почувствовал на вкус свои кишки.

Сюда по крикам, монстр добивал оставшихся в коридоре людей. Потом он слонялся по коридорам ещё несколько минут. Вроде бы побился в дверь люка. Были слышны удары. Когда все затихло, я подумал, что он ушёл. Возможно, уснул. Не было слышно и шороха. Собравшись с духом, я начал выползать из-под двери.

По коридору передвигаться бесшумно, сложно. Слишком много препятствий в виде тел. Двигался в сторону люка. Передвигаясь, я осматривал каждый свежий труп, который проходил. Риты среди них не было. Давало надежду, что ей удалось спрятаться. У неё есть опыт, в отличие от погибших. Она умеет быть тихой. Может держать себя в руках. Когда мутант запрыгнул на неё, она лежала как мёртвая. Казалось, даже не дышала. Это меня успокаивало.

Люк был весь залит кровью. Стучатся в него или звать на помощь, я не рискнул. Поскрёб по нему как кот. Жалобно походил рядом, и снов поскрёб. Конечно, никто мне не откроет. Не на что надеяться. Я вообще не думаю, что теперь они когда-нибудь отсюда выйдут.

Посмотрев наверх, я решил, что туда точно не пойду. Здесь хоть какие-то возможности укрыться, снаружи могут быть сотни таких же монстров. Тем более есть надежда, что Рита где-то спряталась.

Алекс

Чудовище, сын генерала точно не ожидал увидеть. Он слышал слухи о мутантах. Только думал, бункеры ремонтируют для более реальной угрозы. Какое же было его удивление, когда подходя к лестничному пролёту, на него запрыгнуло что- то. Похожее на обезображенного человека, но рычащее как животное. Агрессивное и сильное. Парень тоже был не слабым, жал от груди сто семьдесят пять кило. И имел сто тридцать своего веса. Успев вовремя среагировать, он не дал оторвать себе голову, а сбросил мутанта с лестницы.

Не став ждать, когда ЭТО поднимется Алекс побежал наверх. Пролёт он преодолел в два прыжка, страх придавал ему ускорения.

Свежий воздух ударил в ноздри, как только последняя лестница закончилась. Не колебавшись, он выбежал на улицу. Там было ещё светло, но солнце уже садилось. Снизу раздались крики. Уже не так решительно, силач попятился от убежища. Все вокруг было усеяно фрагментами уже разложившихся тел. Эти тела на земле, в отличие от целеньких в бункере, лежали по частям. Но тогда Алекс не придал этому значения. Отходить далеко от убежища он боялся, куда идти не знал, а вокруг были одни только кости. Мурашки пробежали по телу.

Спиной он почувствовал опасность, а когда развернулся, из бункера кто-то выходил. Это подтолкнул его снова бежать. Отфутболив чей-то череп, он развернулся увидеть, что его преследует. Но это был не монстр, а всего лишь пухлая девушка и она изрядно запыхалась.

-Что это было? – вполголоса обратился к ней.

Она резко посмотрела назад. Прижала палец к губам. И начала жестикулировать. Всячески показывая, что бы тот вёл себя тихо. Рита поманила его рукой, показывая на перевёрнутое ограждение, там между ящиками и грудой тел на решётке, было небольшое пространство. Вроде детского шалаша, только с трупами.

-Что? – Парень её не понимал.

Рита ещё раз ткнула ему пальцем в сторону ограждения, но увидев его недоуменный взгляд, махнула на него рукой. Все же он решил пойти за ней, хоть и не понимал куда. Этот проход было сложно разглядеть.

Внутри завала оказалось просторно, несмотря на небольшой проход, само пространство было достаточно широким. Только очень низким. Когда они спрятались, Алекс снова решил задать ей вопрос.

-Это мутант?

Девушка не ответила, и снова жестом приказала ему заткнуться.

Громила съёжился в этом маленьком пространстве. Через дыру, в которую они пролезли, он видел улицу. Около входа в бункер, начали появляться множество худых, бледных тел. Они выглядели вялыми и медленными. Поочерёдно исчезали за открытой, так похожей на гаражную двери. Сначала их были десятки. Потом, наверное, сотни. Вскоре они заполнили всю территорию. В отличие от людей, они спокойно проходили, пропуская друг друга. Соблюдая определённую очерёдность.

Заворожившись этим зрелищем, он не заметил, как его спасительница впала в отчаяние. Рыдая, она закатила глаза, слезы крупным градом катились по её щёкам. Девушка кусала губы. Делала она это так сильно, что в уголках образовались струйки крови.

Очень не во время, но парень заметил, что она симпатичная. В убежище он её практически не видел и никогда не присматривался.

Рита наклонилась и что-то беззвучно бормотала под нос. Показалось, что это была молитва.

Когда на улице окончательно стемнело, и все пространство озаряла лишь луна. Тварей стало меньше. Новопришедшие подходили к входу, но не заходили. Наверно как-то чувствовали, что место заканчивается. Они разворачивались и залазили в оставленные машины. Последние особи, что пришли, рассеяно крутились на месте, в поисках ночлега. Некоторые ложились на землю, а потом вставали. Было понятно, что им неудобно спать под открытым небом. Поэтому они уходили.

Одна из тварей не зная куда пристроится, как то углядела щель между ограждением. Пошатываясь и сильно зевая, она устремилась в сторону затаившихся. Тварь настолько вымоталась за день блужданий, что у неё просто не оставалась сил на поиски другого укрытия.

Алекс заметил приближение угрозы, когда та была уже совсем рядом. Он уже хотел бежать, надумал выбить стенку из коробок. Ту, которая вела на обратную сторону. Рита успела схватить его за грудки. Сам не понимая почему, он её послушался.

В проходе показалась лысая, морщинистая голова. Парень и девушка вжались в углы, как можно дальше от нового соседа.

Открылась огромная пасть, одарив их зловонным дыханием. Рита закрыла её своей рукой, второй она попыталась дотянуться до горла. Но длинная тонкая рука твари её опередила. Цепко схватив за горло девушку. Парень, очень быстро обхватив руками голову чудовища, свернул её. Он ожидал хруста. Но его не было. Тварь никак не среагировала на это. Он повторил. Снова безрезультатно.

Алекс начал паниковать, губы девушки что-то повторяли. Но он не мог разобрать, пока сдавленный шёпот не пробился из её рта.

-Души… Души.

Все свою силу, силач вложил в сжатие этой омерзительной шеи. На ощупь, она была полая и сдулась под давлением. Глаза твари перестали следить за ним, они застыли. Алекс смотрел на девушку, она смотрела в ответ и прерывисто дышала.

Привыкнуть жить взаперти невозможно. Особенно, когда периодически гаснет свет. Либо начинает хаотично мигать, терзая глаза. В условия изоляции я начал активно заниматься спортом, делать все равно нечего, хотел приспособить к этому и Риту. Но она не заинтересовалась, нашла себя в заботе о Лу. Читала с ним книжки и играла в настольные игры. Наполеон умудрился закрутить роман с одной из здешних женщин. Женщину звали Анной, и она была старше его на пятнадцать лет. Сердцу не прикажешь, можно полюбить и Наполеона.

Дни проходили размеренно, но не спокойно. Сначала мы никак не могли избавиться от крыс. Вели на них охоту. Анну девушку Наполеона покусала одна, и её долго лечили. Так что это была не прихоть. Через месяц мы вроде бы уже решили, что избавились от них. И я мог, выдохнул с облегчением. Ненавижу крыс всем сердцем. Ходил себе счастливый, пока не узнал, как Лу прячет одну из них в ящике за комодом. В нашей комнате. Был зол, но отнимать у подростка любимца я не стал. Сделал вид, что не замечаю. А я замечал! И не раз вздрагивал по ночам от мысли, что эта пушистая тварь могла залезть на меня.

Спустя примерно два месяца жизни в убежище, свет погас полностью. В бункере нет такого свойства как время. Нельзя понять день сейчас или ночь, прошёл час или два. По крайнее мерее я потерял его давно, живу не линейно. Просто нахожусь в одном моменте. Тем более когда наступил мрак. Конечно, у нас были фонарики. Ими мы пользовались редко. Берегли батарейки. Ходили как кроты. Генераторы находились на первом и втором этаже, что бы решить эту проблему, нужно было открыть люк и выйти. Желающих не было. Поэтому мы долгое время прожили в режиме на ощупь. Это сводило с ума.

А потом начала пропадать еда. Серьёзно, с каждым днём её становилось все меньше и меньше, кто-то явно её воровал и перепрятывал. Охранники стали обыскивать комнаты, но ничего не нашли. Вскоре вопрос с едой и светом довёл нас до необходимости все- таки открыть люк.

Выйти согласились десять человек. Меня среди них естественно не было. Как собственно и солдат, всего один из них согласился. Наша охрана была эффективна только при борьбе с грызунами.

Все решили попрятаться по комнатам, когда люк открывали. Мы даже дверь забаррикадировали, в нашей на троих комнате. Придвинув один комод к двери, второй трогать не стали. Рита официально знала, что там живёт крыса, а я делал вид, что не знаю.

-Думаешь получиться? – Рита посветила на меня фонариком.

-Надеюсь. Крыша едет, все время в темноте сидеть. Если честно, даже плохо помню , как ты выглядишь. – пошутил я.

Девушка направила фонарь себе на лицо и на нем появились тёмные круги под глазами.

-Это не то. В нормальном освещении. Так-то я тебя вижу часто.

Люк громко бухнул об стену, и мы затаились. Те, кто вышли и оставили вход открытым, не было второго удара.

-Проход не закрыли.

-Может, пойдём и закроем? – Предложил Лу.

-Не стоит, они думают быстро управиться. Вот и не закрывают. Все будет хорошо.

По движениям я догадался, что мальчик обнял Риту. Хорошо, что он смог прийти в себя, я понял, что эти дети сильные ещё за стеной.

Возможно, прошло часа полтора, как мы услышали шаги над входом. А потом голоса.

-Эй! Выходите! Все чисто! Помогите заносить вещи.

Мы с Ритой вышли первые, потом из комнат повыводили ещё несколько человек. Я заглянул в проход лестницы. Скелеты, обтянутые кожей, лежат прямо на ступенях. До самого верха дорожка из одежды с останками. Один из добровольцев, вытягивает их за ноги наверх.

-Там не пройти. Куча трупов. – Он посветил на меня фонариком. - Зато полно еды. И книги мы нашли. Да кучу всего.

-А со светом что?

-Алекс и ещё один парень, пошли включать на второй. Мы все с третьего тянем. Поднимайся не стесняйся.

Люди опасливо выходил на этаж, который походил на общую могилу. Женщины убегали сразу, да и не все мужчины выдерживали. Нам с Ритой это не впервой, поэтому отнеслись мы равнодушно. Рита даже залезла кому-то из полу-скелетов в карман. Чем вызвала неодобрение.

-Жалеть нужно живых, а не мёртвых. – Ответила она на высказывания в свою сторону.

То что, моя подруга мародёр, я уже знал. С ужасом вспоминаю, как она вытирала мозги об свою ногу. На секунду захотелось придумать ей кличку с намёком на это. Но боюсь, она снова не будет со мной разговаривать. Этого мне ещё не хватало, тем более в этой темени, новых друзей я заводить не умею. Да и не хочу.

Мы спускали запасы вниз, через пару возвращений люди перестали думать об осторожности. И как всегда зря. Вверху лестницы на второй этаж, послышался звериный рёв. Больше походил на медвежий. Люди побросали коробки и ринулись к люку. Я хотел было тоже побежать, но увидел, как остановилась Рита. Верно. Она права. Давка на шаткой лестнице в узком проходе. Лучше немного подождать.

Наверху послышался звук борьбы, и что тяжёлое покатилось вниз. Удар за ударом я мысленно считал ступени. Пыль поднялась вверх, когда кто-то огромный свалился напротив нашего люка. Кто это? Человек. Не черта не было видно, и я осветил тёмный угол. Нечто поднималось к нам спиной. Сначала я подумал, что это обожжённый человек. Но я ошибался. Это было чудовище, не тварь. У этого точно были кости и мышцы. И зубы…

Чудище издало душераздирающий рёв, одним прыжком допрыгнув до толпы на входе. Он убивал, пронзал зубами плоть, отрывая куски мяса. Количество живых людей уменьшалось за секунды. Все же кому-то удавалось протиснуться назад в убежище, а оставшимся внутри людям, почти удалось закрыть люк.

Несколько человек, которые, как и мы остались стоять в стороне совершили глупость. Они с воплями побежали по коридору. Монстр развернулся привлечённый более сильным шумом. Он был явно не одним из «сонь». Почему я называю чудище он? Потому что отчётливо видно, что это ОН. Его тело это груда бордово –коричневых мышц. Он снова завопил и побежал на нас. Разворачиваясь в побеге от твари, я сильно ударился об Риту и свалил её с ног. Автоматически перешагнув через неё, я пробежал с метра три вперёд. Когда затормозил и хотел помочь ей встать. Стало поздно. Монстр разогнавшись, сделал прыжок и приземлился ногами прямо ей на спину.

Ничего умнее я не придумал, как начать кричать ,смотреть на чудовище и орать что есть мочи. Пока бегу от него. Это сработало, он снова принял стойку для прыжка. Я резко завернул в один из проходов пересекающий коридор, и монстр пролетел немного мимо. Честно признаться в моих планах было то, что он побежит за людьми впереди. Которые орали не меньше моего. Но нет, он выбрал меня. Скользя по полу, он завернул следом за мной. Проход оказался коротким и я понимал, что через пару секунд я окажусь в тупике. Ещё один резкий поворот, и я захлопываю дверь в одну из комнат и прижимаюсь к ней спиной. Удар. Удар. Мутированное дитя «сони» бьётся в неё, и дверь слетает с петель. Я оказываюсь, накрыт ей полностью, прижат к земле. Чувствую, как мощные ноги топчутся по мне. Монстр оглушает пространство, ещё более злым рыком.

Я вспомнил свою маму, папу. Вспомнил друзей и девушек, которых мне казалось, что я любил. В общем, я приготовился умереть. Наверное, так оно и было бы. Но глупое создание не могло меня найти.