На высоковольтных проводах сидела ласточка и читала газету.
Это была не ласточка...
Это был майор Джонсон, который следил за опасным преступником Беном, намеревавшимся ограбить кассу, которая находилась в элитном районе центра старинного города, построенного на берегу озера за одну ночь.
Уютные, красивые дома всех цветов радуги создавали праздничное настроение. Солнце ярко светило, весело отражаясь от окон и оптических прицелов. В просветах между окружающими домами виднелась унылая холмистая степь и загаженное дикими собаками поле.
На улице возле банка стоял роскошный белый лимузин с открытым верхом, сверкающий хромом и натуральной кожей, казавшийся от этого воздушным и невесомым. Платиновые колпаки его колес с золотой гравировкой привлекали внимание к широким черным шинам с именем владельца по кругу, выполненным серебряными готическими буквами.
От машины шел тонкий аромат разогретой соляры, а на размягченном солнцем асфальте отчетливо виднелись ведущие к ней глубокие следы от гусениц, вдавленных в дорогу большим весом закамуфлированного под лимузин бронетранспортера со взводом бойцов спецназа внутри.
Бен зашел в банк через толстую железобетонную стену, стилизованную под стеклянную дверь, которая закрылась за ним с характерным хлопком тормозного парашюта. Он не мог видеть, как возле его головы пронеслась ласточка, оставляя за собой беловатый инверсионный след. Догоняющий ласточку рев реактивного движка бессильно разбился о монолитную стену здания.
В кассовом зале была утренняя прохлада и мягкий рассеянный свет. Возле стен стояло несколько столов с рекламными брошюрами, один из которых был накрыт бело-оранжевой скатертью из шелковой ткани с необычной бахромой из тонких веревок и рисунком, изображающим зеленого тутового шелкопряда, товарным знаком лучшей в мире фирмы по производству парашютов. Возле стола уборщик не торопясь нагружал совок оплавленными термитом железяками, вперемежку с черно-белыми перьями.
В небольшом аквариуме, где плавали золотые рыбки и струились необычные водоросли, подводный десантный крейсер продул балласт и, нехотя оторвавшись от илистого грунта, подвсплыл на перископную глубину. Мертвый стеклянный глаз перископа начал внимательно следить за Беном, а группа захвата, состоящая из восьми «морских котиков», приготовилась покинуть судно.
За стойкой, возле открытого, доверху забитого деньгами несгораемого сейфа, сидела миловидная девушка. Она была одета в легкую блузку с глубоким манящим вырезом, открывающим нежную шейку, украшенную красивым коралловым ожерельем и черной родинкой оттеняющей белизну ее кожи. Родинка кадр за кадром фиксировала все движения вокруг.
Блузка элегантно переходила в мятый, местами обгоревший, пиксельный камуфляж, не видимый из зала, с широким офицерским ремнем на котором висел «ПАРАБЕЛУМ» в кобуре, водолазный нож и пара-тройка гранат различного назначения. Около ее ног, обутых в сапоги имитирующие лапки ласточки, лежали срезанные части подвесной системы реактивного ранца, остатки которого подметал уборщик.
Нагнув голову, она внимательно проверяла купюры из толстой пачки, лежащей перед ней. В отблесках потолочного освещения, преобразованного в поляризованный свет специальным напылением на гранях кораллового ожерелья, на купюрах можно было прочесть слово «ДЖОНСОН» в форме полукруга.
Каждая купюра была заранее надкушена майором Джонсоном лично. Но одну из них он пропустил, и очаровательная девушка быстро исправила ошибку.
Буквы на этой купюре сложились в слово «ДЖО_СОН».
В славном имени отсутствовала одна буква, так как майор еще не успел вставить зуб, потерянный в предыдущей масштабной операции под кодовым названием «ТерраХамстер».
Хвала Всевышнему, что он отделался только потерей зуба и несколькими царапинами в том БОЮ, когда все зависело от случайностей, и его жизнь висела на волоске в ожесточенной схватке один на один с хомячком, который пытался погрызть его секретные шлепанцы на воздушной подушке.
Бен подошел к окошку и негромко поздоровался с девушкой, чтобы привлечь ее внимание. Сейф автоматически закрылся, среагировав на приближение Бена, и девушка не успела положить в него деньги со стола. Толстую пачку денег. Очень толстую. Не меньше 20 тысяч баксов.
Отличная приманка.
Все было готово к захвату.
Но Бен колебался. Зачем ему ОДНА пачка денег, когда их так МНОГО в сейфе.
Проследив взгляд Бена, девушка со скрипом нажала на педаль, ругнулась басом американским трехэтажным с армейским уклоном, моргнула фонариком, махнула свернутой газетой и просвистела условный сигнал, стараясь это делать незаметно и непринужденно, чтобы не спугнуть клиента. Вскоре появился служащий банка несущий большой лист, похожий на бумажный, свернутый трубой. Он подошел к сейфу, снял его с гвоздя и поставил на пол. Развернув рулон, который оказался другим сейфом, он повесил его на место старого. Снятый, полный деньгами сейф, работник сложил в четверо, положил в нагрудный карман, и унес из зала. Новый сейф щелкнул замком и медленно открыл толстую, бронированную дверь.
Он был пуст.
Разочарованный Бен решил не торопиться и мило улыбнувшись, предложил кассирше переспать.
Поздно вечером, горячо целуя и лаская нежное тело девушки, Бен неожиданно наткнулся на холодные яйца майора Джонсона. Ошалело оглянувшись по сторонам, он
заметил в дверном проеме квадратную челюсть, и тускло поблескивающее дуло крупнокалиберного шестизарядного револьвера «БУЛЬДОГ».
Пахнуло сигаретным дымком, ружейным маслом и давно нестиранным бронежилетом. С потолка доносился едва слышимый шепот, и слегка покачивалась люстра, состоящая из шести пар кованных армейских сапог 45-46 размера, от нее в темноту, змеился толстый кабель правительственной связи.
В полу, около его брошенных вещей, бесшумно открылся люк, и чья-то волосатая рука нежно установила тяжелый медвежий капкан в правый карман его брюк. Когда из-под одеяла, шипя и сверкая, ушла вверх красная сигнальная ракета, Бен рванулся в туалетную комнату.
Из унитаза на него смотрели тихие, ясные, немного уставшие глаза комиссара Мегре. Бен повернулся к дверям и, не найдя замаскированную дверную ручку, услышал за спиной вкрадчивый голос комиссара: « Не пытайтесь удрать, Бен! В бачке тоже наши люди! ».
Бен, резким, судорожным движением, рванул на себя ручку водосливного агрегата. Из унитаза долго раздавались затихающие звуки Марсельезы.
Из корзины для использованной туалетной бумаги слышались матерные команды, приближающийся топот ног и лай собак.
Не долго думая, Бен бросился в воду, где все еще плавала шляпа комиссара, и быстро поплыл в совершенно другом направлении. Всего лишь через полчаса он уже был на берегу.
Злой, уставший и без гроша в кармане, он решил ограбить кассу на следующий день…
Читай сначала.
