Из Бангкока мы переехали в Паттайю, но сейчас хочу рассказать не о ней, а вообще о другой стране. Дело в том, что воспользовавшись близостью Паттайи к восточной границе, мы решили сгонять на выходных в Камбоджу - мне давно хотелось посмотреть на Ангкор Ват, храмовый комплекс, чьи фотографии в интернете очень волновали воображение. Поскольку заморачиваться с переездами и отелями самим нам было лень, мы решили возложить эту миссию на ответственных людей. За сто с лишним долларов с носа нас обещали довезти до Камбоджи и развлекать там два дня с ночевкой. Отдельной статьёй расходов стал для нас ре-энтри штамп. Поясняю: как беларусам нам пришлось открывать в Таиланд визы, которые бывают однократные, двукратные и многократные. Для двух последних нужно ещё больше документов и обоснуев, да и стоят они дороже, поэтому мы сделали однократную. Но тут есть нюанс. Если уж ты открыл однократную визу, но вдруг собрался на экскурсию в Камбоджу или Лаос, ты можешь сходить в местную миграциогнку и за отдельные деньги получить ре-энтри штамп, который позволит тебе после выезда заехать в Таиланд обратно по всё той же однократной визе. Штука неоднозначная, с одной стороны, мы могли позавидовать россиянам, которым не нужно было ничего, кроме паспорта, с другой стороны, при повторном заезде в Таиланд у них могли спрашивать авиабилеты на вылет из Таиланда, на нас же всем было наплевать, симпатичной нашлепки с тайской визой в паспорте было достаточно для того, чтобы пограничники не сомневались в том, что перед нашим приездом государство Таиланд проверило нас от и до, и нелегальными мигрантами мы точно не останемся.
Ранним тропическим утром мы запихнулись в приехавшую за нами маршрутку и отправились на границу Таиланда. В автобусе мы были единственные беларусы, из-за нас автобус застопорился на полчаса, потому что мы ждали какого-то особого человека, который проверит наши визы, проверит ре-энтри штамп и что-то там у себя отметит. Автобус преданно ждал нашего возвращения, его пассажиры, кажется, посылали нам лучи поноса.
Переход камбоджийской границы ознаменовался занимательным событием: у нас забрали паспорта и пообещали отдать потом. Как оказалось, процесс получения камбоджийской визы занимает минимум пару часов, которые никто терять не намерен, поэтому паспорта наши останутся для виз, а мы поедем дальше. Практика это, естественно, нелегальная, но, тем не менее, повсеместно распространённая. Я оценила своих спутников на глаз и пришла к выводу, что такую разношёрстную компанию всё равно не получится отправить ни в бордель, ни работать на поля, поэтому можно не волноваться.
Маршрутка наша в Камбоджу не поехала. Со стороны Камбоджи нас встречал здоровенный комфортабельный автобус с экскурсоводом по имени Лин - настоящим камбоджийцем. Лин очень бодро говорил по-русски. В те времена, когда я ещё не родилась, а СССР ещё не развалился, партия сочла его достойным получать образование в дружественном государстве, и так он оказался в Москве. Поскольку стипендии его лишили после первой же сессии, он пошёл работать к своим знакомым соотечественникам на рынок в Коньково. Как оказалось, на рынке этом (во всякое случае, в то время), было много точек, которые держали камбоджийцы. В общем, русский язык у Лина с тех пор был что надо, и он неплохо зарабатывал на этом своём навыке, проводя туристам экскурсии. Туристы тоже были в восторге, потому что Лин, гражданин и житель Камбоджи, помимо сухих исторических фактов сыпал гигантским количеством информации о жизни местного населения.
Первой нашей остановкой был отель, где нам предлагалось оставить свои вещи. Автобус бодро катил через поля, посреди которых встречались дома. Часть из них, по внешнему виду, была собрана из говна и веток - Лин сказал, что это временные пристанища, которыми никто не заморачивался, потому что не собирается жить в них в сезон дождей, и они будут разрушены. Часть из них стояла на двухметровых сваях - Лин сказал, что когда льды начнут таять, Меконг разольётся, а там ещё сезон дождей будет, и минимум треть Камбоджи канет под воду, так что дома на сваях - совершенно обычное дело, там ещё и лодка где-то за ним должна валяться, хотя вокруг сейчас чисто поле.
После четырех месяцев в Азии мы отвыкли от правостороннего движения, и когда автобус среди тропических пейзажей нёсся по правой полосе, как это было дома, мне постоянно казалось, что мы едем по встречке. Правостороннее движение же есть наследие времён, когда Камбоджа была французской колонией. Лин иронично вздохнул,и что независимость - это чудесно, но лучшее, чтро есть в этой стране - сделано французами, и каждая женщина считает жутко престижным родить своего ребёнка именно во французском госпитале. Французы, кстати, до сих пор субсидируют кучу социальных программ в Камбодже.
Отель, в который нас заселили, был красив и роскошен, тем самым сильно выбиваясь из общего пейзажа, который мы наблюдали по пути, но главное в нём было то, чего мы не видели за всё наше пребывание в Азии ни разу и слегка соскучились. Там была ванная! Настоящая большая ванная, которую можно было налить, завалиться в неё и… Следующей нашей остановкой было озеро Тонлесап, и мне взаправду пришлось напомнить себе, что ванна есть дома (и неважно, когда я попаду домой), а вот озера Тонлесап дома нет (в последствии выяснилось, что и слава богу). Половина наших спутников, впрочем, на то зеро ехать отказалась, они были в Камбодже не в первый раз, уже видели это озеро и сочли его недостаточно интересным, чтобы туда возвращаться. Когда мы приехали на место, я поняла, почему так: Тонлесап - это то место, куда достаточно съездить один раз, чтобы охренеть и запомнить на всю оставшуюся жизнь (хотя я бы всё равно вернулась)
Итак, Тонлесап - это такое пресноводное озеро, питающееся от нескольких рек, под мутной гладью которого кишит жизнь: в нём живёт какое-то гигантское количество разнообразной рыбы, в основной массе, карповых. В сухой сезон оно выглядит не очень представительно: не такое уж и крупное, а глубина всего 1-2 метра, но когда Меконг разливается, а сезон дождей входит в свои права, вода поднимается в отдельных местах аж до 8 метров, озеро разливается и питает собой все окрестные рисовые поля. Свидетельством об уровне воды была отметина илом на каменных воротах, стоящих на берегу.
На причале Лин арендовал прогулочную лодку и мы поплыли навстречу приключениям в деревню на воде. Пейзаж был впечатляющим. На берегах озера стояли бараки на сваях, в которых жили люди, там же стояли машины и какие-то временные шалшаши. Озеро выглядело откровенно грязным и лично мне было страшновато думать о том, чтобы даже поболтать в нём ногами, но местные без проблем и мылись в нём, и стирали в нём, и даже посуду мыли, а эпидемии холеры или дизентерии упорно не было. Слава богам, воду из озера не пили, для пищевых нужд на берегу стоял странный агрегат, который Лин назвал фильтрационным и к нему ходили с баклажками за питьевой водой. К пластиковым бутылкам, кстати, жители относились трепетно, во-первых, в них можно много раз набирать такую нужную питьевую воду, во-вторых, понтоны и канистры, с помощью которых дома держались на воде, денег стоили, а из пустых пластиковых бутылок плот можно было собрать совершенно бесплатно. Плавсредства для жителей деревни на воде были просто всем. В гости, в магазин, в церковь, в бар - куда бы ты ни хотел, туда тебе нужно плыть. Я видела дом, возле которого в паре метров отдельно плавал курятник! Можно, конечно, и вплавь своим ходом, жители не брезгуют, но этот способ больше для детей, взрослым людям некомильфо являться в общество в мокрой одежде или вообще в плавках. Поэтому у приличных людей есть минимум одна лодочка (чаще, несколько) и парочка альтернативных плавсредств, собранных из говна и палок. На одном месте плавучие дома удерживают верёвки, поэтому делать гадости соседям не рекомендуется - в качестве ответной меры тебе могут перерубить верёвки, удерживающие понтон, и дальше можешь искать свой дом по всему озеру. Я сгорала от любопытства, как выглядит такое жилище изнутри, но посетить нам довелось только плавучий бар, свомещённый с магазином сувениров.
На обратном пути мы вновь ехали сквозь поля, засеянные рисом и, внезапно, лотосами. Как оказалось, лотос в камбодже - важный сельхоз продукт, его и едят, и суп из него варят, и веревки из него делают. Камбоджа осталась аграрной страной, при этом тут повсюду были частные поля. Лин сказал, каникулы в школе приурочены к сбору урожая. На каникулах богатые дети, ну или просто очень умные, продолжают учиться, а дети из бедных семей и те, кто умом не блещет - помогают родителям собирать урожай. Этим рисом и лотосами они потом питаются сами, его же и сдают на продажу на экспорт. Лин остановил автобус возле лотосового поля, провёл нас в центр, сорвал лотос, расковырял его, достав съедобные, на его взгляд, части, и предложил попробовать. Вкус был странный, мне почему-то вспомнились косточки от яблок. Я не представляла, как можно съесть много такой штуки, но Лин сказал, что её просто нужно уметь готовить, а так растение замечательное, в еду идёт всё: и семена, и молодые цветоносы, и муку из него можно делать, а корень лотоса - это просто пальчики оближешь.
В конце дня нас ждал ужин по типу шведского стола и традиционное представление, я понадеялась на то, что там я смогу узнать, каков на вкус хорошо приготовленный лотос, но с этим как-то не срослось: если европейскую кухню я могла идентифицировать по виду, то азиатская представляла для меня непонятное месиво всего, где было трудно вычленить один конкретный ингредиент. Гастрономическое любопытство всегда было частью меня, поэтому я взяла на свою тарелку по столовой ложке всего, что выглядело незнакомым и непонятным, и просто потом вернулась за большей порцией того, что пришлось мне по вкусу, было ли среди этого блюдо с лотосом, я без понятия, меня окружали такие же европейские туристы, не разбиравшиеся в кхмерской кухне, а Лин был где-то далеко. Само представление понравилось мне красочными костюмами, но не хореографическим исполнением, к тому же я нашла его довольно затянутым, поэтому моим основным развлечением была странная еда и мечты о том, как я завалюсь в ванну по приходу в отель хотя бы на полчасика.
Первый день выдался очень насыщенным: после поездки на озеро мы таки заскочили в Ангкор Ват в отдельно стоящий на горе храм откуда должен был открываться великолепный вид на закат, который в тот день как на зло оказался совершенно не впечатляющим, впрочем, сам храм был настольтко впечатляющ, что едва ли из-за погодных условий кто-то серьёзно расстроился. Основное знакомство с Ангкор Ватом нам предстояло на следующий день.
