Флора и фауна

Летний Сайлюгемский национальный парк - это травяное спа, цветочная медитация для глаз и квинтэссенция горной жизни.

Здесь, в высокогорье, не найти трав по пояс и гигантских цветочных шапок. В горах воздух разрежен, а солнце светит ярче, ветра такие, что снесут долговязые травы с корнем, влаги мало, а почвы бедны и каменисты.

Вспомним некоторые механизмы адаптации удивительных растений к экстремальных условиям гор:

Фототропизм.
Изменения направления роста растений в зависимости от направления падающего света.
Горные растения часто растут под углом, чтобы "ловить" больше солнечных лучей.

Гравитропизм.
Способность растений реагировать на направление силы тяжести. Корни всегда растут вниз, а побеги — вверх. Однако растения могут корректировать рост, если почва камениста, и корни растут под углом, чтобы лучше закрепиться в трещинах скал.

Адаптация к ветру.
Чтобы устоять перед сильными ветрами, растения становятся низкорослыми и плотно прижимаются к земле.

В горах перед тем, как сорвать редкий цветок, подумайте, сколько сил и энергии требуется этих крошкам, чтобы вырасти, зацвести, продолжить род и обеспечить природное богатство Алтая.

Республика Алтай. Фото: Елена Харькова. Источник

В глубине хвойного леса, на каменистом склоне или среди выжженного солнцем грунта вы вдруг замечаете крошечную зелёную розетку, плотно прижатую к земле. Она выглядит так, будто смогла бы пережить ледниковый период, атомную зиму и нашествие кротов. И вы не ошибётесь: перед вами — молодило побегоносное (Sempervivum soboliferum), скромный суккулент, чьё латинское имя переводится как «вечно живущий». Иронично, что именно он оказался на страницах Красной книги.

Откуда взялась живучесть?

Молодило — типичный представитель семейства Толстянковых. Его розетка состоит из плотных, мясистых листьев, покрытых восковым налётом. Такая броня позволяет удерживать влагу даже в самые засушливые периоды. Листья запасают воду, солнце им не страшно, мороз — тем более. А если вдруг вы попытаетесь засушить это растение для гербария — не выйдет. Оно продолжит жить, вопреки всему. Именно поэтому ботаники перед сушкой заливают розетки кипятком: иначе вы получите не гербарий, а непрошеного квартиранта в папке.

Наседка с цыплятами.

Молодило не просто выносливо — оно ещё и необычно размножается. В первый год розетка растёт и накапливает силы. А уже на второй начинает отращивать побеги с дочерними розетками. Те держатся на тонких стебельках, словно цыплята на птичьих лапках. Именно за это в Англии растение прозвали hen and chicks — «наседка с птенцами». Новые розетки вначале получают питание от материнской, затем укореняются и начинают самостоятельную жизнь.

На третий год жизни основная розетка резко вытягивается, покрывается опушёнными листьями и выпускает цветонос. Цветёт молодило один-единственный раз в жизни, после чего погибает. Но за это время оно успевает оставить после себя целую армию потомков.

Слишком хорош для своей судьбы.

Казалось бы, с такой стойкостью молодило должно царствовать на скалах и гравийных откосах вечно. Но нет. Желание человека использовать всё живое оборачивается бедой. В народной медицине «живучку» прикладывали к ранам, лечили ею укусы, ожоги, бородавки и воспаления. Сок растения пили, листья жевали, отвары давали младенцам. Сейчас молодило вошло в состав некоторых гомеопатических препаратов — что не прибавляет ему авторитета среди учёных, но добавляет интереса среди дачников и травников.

Итог предсказуем: в дикой природе молодило побегоносное почти исчезло. Оно внесено в Красную книгу России, Украины, Белоруссии и Молдовы. Растение сохранилось лишь в нескольких охраняемых зонах. И пусть оно не требует особых условий и способно выживать даже на крышах домов (в Средние века его сажали на черепицу для защиты от молний), слишком часто человеческая рука оказывается сильнее самой природы.

Имеет ли смысл лечиться живучкой?

Наука не отрицает: в тканях молодила обнаружены органические кислоты — щавелевая, яблочная, лимонная и даже фумаровая. Есть флавоноиды, дубильные вещества, кумарины. Словом, химический состав неплохой. Но это ещё не повод глотать его при каждом чихе. Растение не ядовито, но и не является признанным лекарственным средством. Да и пользы от поедания каменного суккулента будет не больше, чем от попытки сварить чай из кактуса.

Не выкапывайте растения, которые ещё можно спасти. Почти все виды молодила давно культивируются, и в любом садовом центре вы найдёте десятки сортов — от бордовых до серебристых, от крошечных до гигантских. Они прекрасно приживаются на даче, в альпийской горке, в кашпо и даже на крыше сарая.

Берегите дикую флору. Не всё, что кажется «вечным», на самом деле неуязвимо.

Источник.

Если вы ищете нечто яркое, экзотическое и эффектное для своего участка — будьте осторожны с желаниями. Некоторые растения привлекают взгляд не хуже пионов и георгинов, но вместо благоухания и пользы приносят беды, которых и врагу не пожелаешь. Сегодня мы расскажем вам о поразительном, пугающем и прекрасном сорняке — поркупинском томате (Solanum pyracanthos). Он же синьор Помидор. Он же — живая колючая угроза.

На вид — шедевр. На деле — ночной кошмар.

Родом поркупинский томат с Мадагаскара, и с первого взгляда он влюбляет в себя. Его ярко-зелёные листья прорезаны лопастями и усыпаны золотисто-оранжевыми шипами, которые так и просятся на обложку журнала о ботанике будущего. Цветки — фиолетовые, с лимонными пыльниками, будто созданные художником-фантастом. Плоды — маленькие, алые, по форме действительно напоминающие помидоры.

Но за эту эстетическую вычурность приходится платить. Причём высокую цену.

Что делает его столь опасным?

1. Удивительная живучесть.

Поркупинский томат — настоящий терминатор среди растений. Он не боится ни засухи, ни жары, ни кратковременного холода. Морозы до -5°С он переживает стойко, а в тропиках и субтропиках способен расти круглый год. Срубите его — он вырастет снова. Вырвите с корнем — малейший фрагмент корешка даст новую жизнь. Гербициды? Плевать он на них хотел.

2. Взрывные темпы роста.

За пару месяцев из семечка вы получите огромный куст до 1,5 метров в высоту и ширину. И он продолжит расползаться. Самостоятельно. Агрессивно. С утроенной жаждой завоевания.

3. Токсичность на пределе.

Всё растение — от кончиков шипов до мякоти плодов — пронизано соланином и другими алкалоидами. Этот яд вызывает паралич нервной системы, судороги и, в серьёзных случаях, смерть. Даже случайное прикосновение может обернуться сыпью или раздражением кожи. Особенно опасны плоды: их яркий цвет привлекает детей и животных, но достаточно одной ягоды, чтобы вызвать отравление.

Кто не боится?

Единственные, кто не впечатлён этой флорой-убийцей, — это колорадский жук и тля. Насекомые, веками соседствующие с паслёновыми (а поркупинский томат — их прямой родственник), сумели выработать к ядам устойчивость. Так что, если вы надеялись на «естественную защиту» от вредителей — забудьте.

Можно ли его выращивать?

Парадокс: да, можно. Но при строгих мерах предосторожности.

В США и Австралии Solanum pyracanthos запрещён к свободной продаже — слишком велик риск побегов и заражения окрестных территорий. Однако в частных коллекциях растение ценят за красоту, устойчивость и редкость. Его высаживают в кадках, ограничивают подземный рост, обрезают побеги до цветения, не давая сформироваться семенам. Некоторые используют его даже в качестве «живой изгороди» — никакие кошки, собаки или злоумышленники не захотят пройти сквозь стену из ядовитых шипов.

Но будьте уверены: стоит один раз упустить из виду поркупинского красавца, и он вырвется из-под контроля. У него нет жалости. Только инстинкт завоевателя.

Не вся красота безопасна. Иногда под оболочкой цветка скрывается воин. Иногда — враг. Таков поркупинский томат. Не забывайте: растение из Мадагаскара может украсить ваш сад... а может захватить его.

Источник.

В его облике нет ничего особенного: приземистое дерево с тонкими ветвями и мелкими листьями, издали напоминающее наш карагач. Но стоит присмотреться — и перед нами герой сразу нескольких экологических драм, гастрономических экспериментов и даже энергетических перспектив. Мескит, или Prosopis — один из самых необычных представителей семейства Бобовые, способный одновременно спасать и разрушать, кормить и вредить, и даже заменять нефть в бензобаке. Сегодня мы открываем вам тайную жизнь одного из самых непокорных деревьев планеты.

Кто ты, мескит?

Под именем «мескит» скрываются несколько видов рода Prosopis, обитатели полупустынь Северной и Южной Америки. Особенно плотно он заселил южные штаты США — Аризону, Нью-Мексико и, конечно, Техас. Там он считается одновременно символом местной флоры и настоящим бичом пастбищ.

Почему бич? Мескит необычайно живуч. Его корни уходят вглубь на десятки метров в поисках воды, а азотфиксирующие бактерии в корневых клубеньках позволяют ему процветать на самых истощённых почвах. В результате дерево успешно колонизирует земли, где другие растения выжить не могут. Но проблема в том, что остановиться оно не может тоже.

Захватчик по неволе.

История вторжения мескита в Африку и Азию — классическая трагикомедия экологии. Его завезли в засушливые регионы для озеленения, фиксации песков и кормления скота. Идея казалась блестящей: неприхотливое, засухоустойчивое, да ещё и плоды съедобны. Но в реальности всё пошло по другому сценарию. Семена, проходя через желудки верблюдов, куланов и коз, начали распространяться с пугающей скоростью, а с ними — и сам мескит.

Так, в Индии мескитовые заросли вытеснили целые сообщества трав и кустарников, нарушив питание местной фауны. Особенно пострадали куланы — редкий вид диких ослов. Сначала популяция даже увеличилась, питаясь калорийными стручками. Но затем, когда густые заросли стали загромождать водопои и вытеснять другие кормовые виды, животные начали мигрировать ближе к поселениям — и, как это часто бывает, конфликт с людьми привёл к их истреблению.

Ароматная древесина и медовый дым.

Мескит не только захватывает территории, но и активно используется людьми. Его плотная древесина веками служила материалом для изготовления мебели, столярных изделий, строительных конструкций. Есть даже данные, что испанские корабли времен конкисты несли на борту брусья из мескита. В современной Америке из неё делают мебель в рустикальном стиле, а щепу используют для копчения мяса — дым мескита придаёт продуктам характерный сладковато-пряный аромат.

Цветущий мескит — отличный медонос. А плоды, похожие на стручки акации, не только поедаются скотом, но и перемалываются в «муку», которую индейцы использовали для лепёшек и напитков. В современном мире из неё пробуют делать безглютеновые хлебцы и даже протеиновые батончики.

Биотопливо из пустыни.

Но, пожалуй, самое неожиданное применение мескита связано с производством энергии. Его древесина — отличное сырьё для получения этанола, жидкого биотоплива, способного заменить бензин. В Техасе, где поля мескита буквально просятся под топор, идея использовать это буйное дерево на благо энергетики кажется особенно соблазнительной.

Для сравнения: традиционно биотопливо получают из кукурузы или сахарного сорго, что требует полей, орошения, удобрений и немалых затрат. Мескит же растёт сам, требует минимум внимания и отлично возобновляется даже после массовой вырубки. Однако есть и минусы: энергетическая «урожайность» мескита ниже, чем у сельскохозяйственных культур. Он не даёт достаточно выходного этанола на гектар, чтобы стать основным источником топлива, но в качестве добавки — вполне может быть полезен.

Проблема контроля.

Звучит заманчиво: разросся — вырубили, перегнали в топливо, получили пользу. Но реальность сложнее. Мескит слишком живуч: после срезки он быстро отрастает, пуская десятки новых побегов. Победить его просто вырубкой невозможно — нужны долгие, дорогостоящие программы с корчеванием, гербицидами и постоянным наблюдением. Потому рассчитывать, что топливный интерес поможет снизить его распространение, пока преждевременно.

Мескитовое дерево — удивительный пример того, как одно и то же растение может быть и спасением, и угрозой. Оно даёт тень и пищу, но может уничтожить целую экосистему. Оно заменяет бензин, но само требует борьбы. Не случайно в некоторых индейских мифах мескит наделяли разумом — настолько он непредсказуем и упрям.

Источник.