Zx Spectrum + СССР

23 апреля 1982 года британская компания «Синклер Рисёрч» представила 8-разрядный домашний компьютер «ZX Spectrum», один из наиболее популярных компьютеров в Европе в 1980-е годы!

Компьютер был создан на основе микропроцессора Z80 фирмы «Zilog», улучшенного и более продвинутого варианта Intel 8080 (в отличие от прототипа ему, в частности, требовалось только один источник питания +5В).

В ходе разработки компьютер назывался «ZX81 Colour» и «ZX82», название «Spectrum» должно было подчеркнуть одно из главных отличий от его предшественника ZX81 — цветное изображение. Почитатели этого компьютера часто называют его «Спекки» (англ. Speccy).

В апреле 1982 года компьютер был представлен в двух вариантах — с 16 и 48 КБ оперативной памяти. В ПЗУ был прошит диалект языка Бейсик, так называемый Sinclair BASIC.

Эта же программа ПЗУ обеспечивала базовый ввод-вывод и пользовательский интерфейс. Системными процедурами (например, печатью на экран) можно было воспользоваться из машинного кода, вызвав их по абсолютным адресам. Архитекторами компьютера была принята политика не изменять программу ПЗУ, несмотря на наличие в ней ошибок. Расположение такой «операционной системы» и языка программирования в постоянной памяти обеспечивало перезагрузку компьютера за пару секунд, включая тестирование ОЗУ, и, что важно, уменьшало размер программ (программист мог использовать «стандартные» процедуры ПЗУ, не расходуя доступную оперативную память и не теряя при этом совместимость).

Чудо-клавиатура

Первая модель «ZX Spectrum» имела недорогую в производстве клавиатуру, состоящую из 40 резиновых клавиш. Характерной её особенностью была многофункциональность: алфавитно-цифровые клавиши имели до семи значений в различных режимах. При этом режим ввода отображался с помощью курсора. Такими режимами были: L — для ввода строчных букв, C — для ввода заглавных букв, K — для ввода основных ключевых слов BASIC, E — для ввода дополнительных ключевых слов и операторов и G — для ввода псевдографических, управляющих символов и символов, определённых пользователем.

Режим переключался как автоматически, так и с помощью управляющих клавиш Caps Shift и Symbol Shift. Например, в начале набора BASIC ждёт номер строки или команду, поэтому курсор находится в режиме K. Однократное нажатие клавиши «G» в таком режиме приведёт к автоматическому вводу оператора GO TO. После этого курсор перейдёт в режим L и позволит набрать число, имя переменной по буквам или математическое выражение (в том числе с помощью режима Е). Более поздние модели (начиная с ZX Spectrum 128) позволяли в качестве альтернативы набирать команды языка по буквам.

Благодаря невысокой цене, за первые 17 месяцев было продано более миллиона этих машин. Низкая стоимость компьютера была обусловлена целым рядом факторов: низкими техническими и пользовательскими характеристиками по сравнению с более дорогими компьютерами того времени; использованием бытового телевизора в качестве монитора и магнитофона в качестве внешнего накопителя.

В начале 80-х ZX Spectrum был одним из самых популярных компьютеров в Европе. На мировом рынке его основным соперником были американские компьютеры Commodore 64, а также 8-битные Atari, BBC Micro, Amstrad CPC и компьютеры системы MSX. Любопытно, что европейские MSX-системы (например, Philips VG80XX) были также построены на базе процессора Z80.

Появление в продаже доступных компьютеров привело не только к всплеску популярности видеоигр, но и программирования. Несколько поколений европейских программистов называют своим первым компьютером ZX Spectrum. Комментируя вызванный им компьютерный бум, сэр Клайв Синклер (владелец Sinclair Research) тогда заявлял, что «программное обеспечение, работающее на кремнии» должно положить конец «долгой монополии углеродных организмов, являющихся самой разумной жизнью на Земле».

В СССР и России

В 80-е годы большинство советских микрокомпьютеров было построено на базе микропроцессора КР580ВМ80А (аналог Intel 8080) и не имело общей совместимости. С открытием советского рынка и приходом на него импортных микропроцессоров Z80 (а позднее и собственных аналогов Т34ВМ1 и КР1858ВМ1), появилась возможность клонировать ZX-Spectrum и адатировать его богатейшую библиотеку игр и программ!

В результате, в начале 90-х многочисленные клоны ZX Spectrum, полностью или частично собранные на отечественной элементной базе (включая наборы для самостоятельной сборки), получили широкое распространение на территории бывшего СССР.

При клонировании, советские инженеры неоднократно исправляли ошибки в ПЗУ ZX-Spectrum (а также добавляли в него русификацию), что зачастую приводило к утрате программной совместимости клонированной модели с оригиналом. Самый яркий пример - «Робик», клон ZX Spectrum от черкасского НПО «Ротор», имевший совместимость с фирменной машиной только около 40%, получивший за это народное прозвище «гробик».

Конец популярности ZX-Spectrum в России наступил с появлением Dendy - тайваньского клона японской игровой консоли Famicom, игры которой мгновенно загружались с картриджей и имели существенно лучшую графику.

Иной раз кажется, что если бы и фирма Sinclair Research вовремя подсуетилась и выпустила свою игровую приставку, она сумела бы сохранить лидирующее положение на рынке. Как ни удивительно, но такая идея у неё была!

Создатели ZX-Spectrum готовили к выпуску игровую консоль

В 1983-м (том самом году, когда компания Nintendo выпустила легендарный Famicom) Sinclair Research могла выпустить первую европейскую игровую приставку!

Инженер Sinclair Research Мартин Бреннан разработал игровую систему LC3 (Low Cost Colour Computer), реализованную всего на двух микросхемах, с играми не на кассетах, а на картриджах. Стив Берри написал для LC3 многозадачную операционную систему с оконным графическим интерфейсом. Если бы этот игровой «low-coster» увидел свет, возможно, он повторил бы успех ZX-Spectrum и смог бы составить конкуренцию Nintendo, Atari и Sega!

По всей видимости, прообразом будущей консоли стал интерфейс ZX Microdrive, позволявший загружать игры с картриджей.

Но в ноябре 1983-го все работы над LC3 прекратились. Силы были переброшены на проект Sinclair QL, который должен был стать первым в мире 32-разрядным домашним компьютером...

Sinclair QL

В 1983-м до Клайва Синклера дошли слухи о том, что американская фирма Apple готовит к выпуску компьютер на 32-разрядном процессоре, ориентированный для домашнего и бизнес-использования. Он решил действовать на опережение. Им было приложено максимум усилий для того, чтобы успеть выпустить Sinclair QL раньше компьютера Apple. Спешка отразилась даже в названии компьютера: буквы QL означали Quantum Leap — «Квантовый Скачок».

В результате Sinclair QL действительно вышел на 12 дней раньше (12 января 1984-го), чем Macintosh (24 января того же года), но из-за страшной спешки в разработке, надёжность компьютера и качество реализации некоторых функций оказались ниже приемлемого уровня. Прошивка содержала массу ошибок, а микроприводы имели заводской брак. Позднее всё это было исправлено, но было уже слишком поздно - за Sinclair QL успел закрепиться негативный имидж «глючного» компьютера. Из-за низкого спроса в 1985-м году продажи QL были приостановлены, а Синклер объявил о своих планах реструктуризации фирмы.

Крах фирмы

В апреле 1986-го компьютерный бизнес Sinclair выкупили конкуренты - фирма Amstrad, создатель дововольно успешной серии компьютеров Amstrad CPC. Она официально прекратила продажи QL. К тому времени рынок бизнес-компьютеров уже был захвачен IBM и Mac, и его не интересовали даже обновлённые QL, которые на фоне конкурентов выглядели скорее «игрушками».

В свою очередь, разработчики игр и ПО также не спешили осваивать платформу QL из-за необходимости использования картриджей Microdrive. В итоге владельцы ZX-Spectrum, которые были вполне довольны тем, что у них уже было, делать апгрейд до компьютера с довольно скромной библиотекой игр не пожелали.

Эпилог

Фирма Amstrad продолжила линейку Spectrum, снабдив их встроенным магнитофоном (величаво именуемым «datacorder»), как и компьютеры своей марки. В 1986-м был выпущен ZX Spectrum +2, а год спустя ZX Spectrum +3, ZX Spectrum +2A и +2B. Ни одному из них не удалось даже приблизиться ни к успеху ZX-Spectrum, ни к популярности Amstrad CPC-664.

Фирма Sinclair Research продолжила своё существование, однако компьютерным бизнесом уже не занималась. Интересы Клайва Синклера переключились на транспортные средства: инвалидные коляски, велосипеды и электромобили. Оглядываясь в прошлое, можно с уверенностью сказать, что ZX-Spectrum стал самым большим успехом его жизни!

Стоит отметить, что первые модели ZX-SPECTRUM комплектовались встроенным динамиком, а уже последующий для воспроизведения звука использовали гораздо более мощный динамик телевизора. Ну и отдельные умельцы-фанаты делали вывод на колонки.

Создателем ZX-SPECTRUM принято считать Клайва Марльза Синклера (родился в 1940 году), хотя утверждать что компьютер был создан им "в одно лицо" будет неверно. Этот талантливый инженер в 1962 году открыл компания Sinclair Radionics которая занималась производством радиодеталей, в том числе и наборов радиоприемников в стиле "Сделай сам". А вот уже в 1972 году начали производство электронных часов, телевизоров и электронных же музыкальных инструментов. Ничего себе размах!

В конце семидесятых Клайв Синклер принимает решение (причины неизвестны) уйти из компании и вскоре организовывает компанию поменьше названную Sinclair Research Ltd, которая собственно и создала первый ZX-SPECTRUM.

Стоит обратить внимание что в широкую продажу модель вышла в 1980 году, а некоторые источники (например, Википедия) указывают 1982 год - это неверно и вы дальше поймете почему.

Модель носила название Sinclair ZX80. Стоила такая нужная в хозяйстве вещь около 100 фунтов стерлингов.

Вот он первый красавец-компьютер с динамиком сверху

Хотя продажи были очень неплохими, но Клайв Синклер решил что цена все же высокая для большинства британцев. По этой причине появилась новая модель под названием Sinclair ZX81 в 1981 году (вот почему Википедия дала неправильные данные) и стоила уже 69 фунтов стерлингов. Такой маркетинговый ход был настолько удачным, что за первые пять лет удалось распродать модель на сумму около 400 000 000 фунтов стерлингов!

Но конкуренты не спали и прошлая компания Клайва Sinclair Research выпустила свою версию популярного британского компьютера под названием ZX Spectrum 48. Модель конкурентов была более современной и мощной, и в результате не смотря на все усилия Клайв Синклер ничего не смог противопоставить конкурентам. Но тем не менее Клайв оставался популярной личностью у себя на родине и часто попадал на обложки британских журналов, даже не связанных с компьютерной техникой.

А вот более мощный аппарат ZX Spectrum128 британская компания Sinclair Research разрабатывала уже не в одиночку, а с испанской компанией Investronica. Нужно сказать, что в Испании было выпущено немало игр для "Спектрума"...

ZX Spectrum128 поступил в продажу в 1985 году в Испании, а вот Великобритании геймеры могли прикупить новинку только в начале 1986 года. Причина простая - на британских складах было еще немало моделей 48К и нужно было их реализовать в срочном порядке. В Великобритании 128К изначально продавался по цене почти 180 фунтов стерлингов.

Понятное дело что моделей "Спектрума" как официальных, так и неофициальных было немало. Тут тебе и "кассетник" в корпус встраивали и дисковод на диски 5.25.

А что по играм спросите вы? Хотя если вы застали ZX-SPECTRUM, то названия игр сразу всплывут в вашей памяти - Exalon, Saboteur, Hero Quest, серия Dizzy, Space Hulk, Laser Squad, Rebel star, Barbarian, Fist, Bronx, Golden Axe и еще многие-многие десятки отличных игр различных жанров!

А какие игры для ZX-SPECTRUM запомнились вам? Был у вас свой "Спеки"?

Если вам понравился материал, то оцените его плюсом и возможно подпиской ;)