Есть такая могучая компания Cloudflare, через серверы которой идёт пятая часть мирового интернет-трафика. Они делают много чего полезного: Content Delivery Networks (это когда человек из австралийского Зажопинска, желая зайти на ваш европейский сайт, получит копию этого сайта с австралийского сервера), защиту от кибератак, фаерволы, обратные прокси (это когда вы можете опубликовать в интернете сайт, работающий на вашем домашнем компьютере) и т.д. У них есть репрезентативная выборка для любой сетевой статистики, и вчера их начальник поделился парой интересных цифр.
У производителей контента, навроде новостных или аналитических сайтов, есть ровно два способа монетизации своего продукта: подписка («пейволл») и платная реклама разной степени замаскированности. Способы эти вполне совместимы, и с первым из них всё просто: заплатил — получил. Второй способ напрямую зависит от того, сколько людей приходят на сайт, поэтому владельцы сайтов заинтересованы в нагоне трафика, важнейшим источником коего и являются поисковые машины.
С точки зрения владельцев сайтов, нагоняющих и монетизирующих трафик, основной показатель эффективности поисковых машин — соотношение количества веб-страниц, обработанных машиной, к количеству переходов на страницы в поисковой выдаче («traffic referrals»). Если это соотношение растёт, это значит, что люди так или иначе получают информацию с сайтов, но на сами сайты не ходят. Падение реферального трафика на сайтах означает снижение доходов от рекламы.
Согласно директору Cloudflare, десять лет назад у гугла это соотношение составляло 2:1, т.е. на каждые две веб-страницы, обработанные поисковой машиной, приходился один переход с гугла на сторонний сайт. А потом пришли искины (в том числе и на сам гугл) и стали использоваться для поиска информации — и это колоссально повысило качество поиска. Если раньше приходилось терзать поисковик разнообразными хитро вылепленными запросами, фильтруя мусор и выуживая нечто релевантное, а потом копаться на обнаруженных сайтах в поиске чего-то полезного, то теперь можно сформулировать вопрос человеческим языком и получить исчерпывающий ответ таким же языком, без необходимости заходить на сайты, из которых искин этот ответ извлёк. Ещё недавно искины отчаянно фантазировали, но сейчас, если включить режим поиска, их ответы практически всегда осмысленные.
Результатом стало катастрофическое падение количества переходов с поисковых машин, включая искинов, на сторонние сайты: эти переходы просто потеряли смысл. Полгода назад соотношение обработанных страниц и количества переходов на эти страницы составляло:
Google — 6:1
OpenAI — 250:1
Anthropic — 6’000:1
Google — 18:1
OpenAI — 1’500:1
Anthropic — 60’000:1
Динамика ураганная. Если она сохранится (а с чего бы ей не сохраниться?), то поисковые машины как источник трафика перестанут существовать уже в ближайшие месяцы.
Попробую предположить, к чему это приведёт. Во-первых, единственными источниками реферального трафика станут соцсети и всевозможные агрегаторы. Первые дают сейчас около 5% такого трафика, вторые не больше 10%. Назойливой рекламы на этих платформах станет ещё больше.
Во-вторых, реклама пролезет за пейволл, и её станут показывать платным подписчикам — как в виде баннеров, так и в виде разнообразной «джинсы». Вероятно, появится два уровня подписки: обычный с рекламой и «люксовый» без оной.
В-третьих, владельцев искинов заставят платить сайтам за размещение ссылок на них, и эту плату владельцы искинов перегрузят на своих клиентов, разрешив режим поиска только обладателям особо дорогих подписок.
В итоге наивная идея доступности информации, с которой носились популяризаторы интернета в 1990-е, окончательно околеет, и достоверная информация станет достоянием «богатых». Впрочем, может, это и к лучшему?
