Perseverance + Астрономия

Группа сопровождения миссии Perseverance опубликовала новую панораму, на которой можно увидеть древнюю речную дельту в кратере Езеро. На сегодняшний день она представляет собой самый детальный снимок марсианской поверхности в истории.
Панорама демонстрирует многочисленные осадочные отложения, изучение которых является главной целью миссии. Дело в том, что Марс далеко не всегда представлял собой безжизненную пустыню. 3.5 млрд лет назад по его поверхности текли реки. Одна из них впадала в озеро, располагавшееся на территории кратера Езеро.

В месте впадения реки в озеро существовала дельта, где оседали выносимые ей песок и грязь. Они сформировали мощные слои осадочных отложений. Даже после того, как климат Марса изменился и он лишился большей части атмосферы и воды, они по-прежнему находятся здесь, напоминая о тех временах, когда условия на поверхности Красной планеты были куда более благоприятными.

По мнению исследователей, именно речные дельты являются наилучшим местом на Марсе для поиска следов древней жизни. Perseverance уже провел химический анализ несколько камней и взял ряд проб. В будущем их планируется вернуть на Землю при помощи совместной американо-европейской миссии.

Панорама также демонстрирует ряд других интересных деталей. Можно обратить внимание на необычные формы многих марсианских камней. Это связано с ветряной эрозией. За миллиарды лет она «обтесала» булыжники, придав им экзотический по меркам нашей планеты вид. На панораму также попали следы, оставленные самим Perseverance.

Изображение было получено при помощи камеры Mastcam-Z. Оно было составлено из 1118 индивидуальных снимков, сделанных в период с 12 по 20 июня. Его разрешение составляет 2.5 млрд пикселей.

NASA и ESA близки к завершению концептуального проектирования миссии MSR (Mars Sample Return). Ее целью является доставка на Землю образцов марсианского грунта, собранных ровером Perseverance. В целях упрощения архитектуры миссии, проектировщики приняли решение отказаться от одного из марсоходов. Его место займут два вертолета.

Миссия MSR является одним из наиважнейших проектов NASA и ESA в текущем десятилетии. Она предполагает отправку к Красной планете нескольких аппаратов.

Построенный NASA SRL (Sample Retrieval Lander) должен будет сесть на Марс и подобрать собранные Perseverance капсулы с образцами. Далее установленный на нем модуль MAV (Mars Ascent Venicle) совершит взлет и выйдет на ареоцентрическую орбиту. Там он состыкуется с построенным ESA зондом ERO (Earth Return Orbiter) и перегрузит на него образцы. После этого европейский аппарат покинет окрестности Марса и ляжет на обратный курс к нашей планете.

Учитывая размах и сложность задачи, NASA и ESA уже несколько раз вносили изменения в план миссии. Так, весной 2022 года было объявлено о решении разделить SRL на два отдельных спускаемых аппарата. Один из них должен был доставить на Марс MAV, а другой — специальный ровер, который должен был подобрать и привезти к нему собранные Perseverance образцы. Конструкторы мотивировали это решение тем, что оно позволит использовать меньший по размерам теплозащитный экран и систему «небесный кран», которые использовались для посадки марсоходов Curiosity и Perseverance и уже доказали свою надежность.

Однако, в итоге это нововведение продержалась недолго. На состоявшейся 27 июля пресс-конференции было объявлено, что NASA и ESA решили отказаться от отправки на Марс отдельного спускаемого аппарата с марсоходом. Решение было принято исходя из последних оценок надежности и предполагаемого срока функционирования Perseverance. Они показали, что марсоход будет сохранять работоспособность к моменту посадки SRL. Потому, проектировщики приняли решение отказаться от отдельного ровера и задействовать для доставки капсул сам Perseverance. Это решение значительно упрощает архитектуру миссии, позволяя уменьшить количество запусков и задействованной техники, что в свою очередь позволит сократить риски.

В то же время, на тот случай, если по каким-то причинам Perseverance все же не сможет доставить образцы, у NASA будет подстраховка. Речь о двух вертолетов, которые отправятся на Марс вместе с SRL. По словам инженеров, их дизайн будет основан на конструкции дрона Ingenuity. Они будут немного тяжелее предшественника и получат небольшие роботизированные руки, а на их посадочные опоры будут установят колеса. При необходимости, вертолеты сядут рядом с капсулами, «подъедут» к ним, захватят манипуляторами и затем доставят к SRL. Помимо подстраховки Perseverance, вертолеты смогут использоваться и для решения других задач. В их числе разведка местности, а также съемка запуска MAV.

На пресс-конференции также было объявлено, что уже в октябре этого года проект MSR перейдет к фазе предварительного проектирования. Она продлится один год, в ее рамках будут созданы инженерные прототипы всех основных компонентов миссии.

На данный момент, запуск аппарата ERO запланирован на осень 2027 года, SRL — на лето 2028 года. Если все пройдет хорошо, образцы марсианского грунта будут доставлены на Землю в 2033 году.

https://www.nasa.gov/press-release/nasa-will-inspire-world-w...

Специалисты NASA использовали ровер Perseverance для детального осмотра одного из участков марсианской поверхности. В будущем он может быть выбран в качестве места посадки миссии MSR (Mars Sample Return), целью которой является доставка на Землю образцов грунта Красной планеты.

Помимо различных научных приборов, на борту марсохода Perseverance также установлен блок из 43 капсул. Они предназначены для сбора образцов марсианского грунта и атмосферы, которые по задумке конструкторов затем будут доставлены на Землю специальной миссией. На данный момент, Perseverance заполнил 11 капсул (9 с образцами грунта, 1 с образцами атмосферы, 1 с образцами частиц).

Когда марсоход завершит сбор образцов, он выгрузит капсулы на участке, подходящем для безопасной посадки возвратной миссии. К нему выдвигаются следующие требования. Это должна быть плоская область радиусом 60 метров, покрытая песчаными дюнами, не имеющая каменей диаметром больше 19 см и значительных перепадов высот.

Разумеется, в распоряжении NASA имеются детальные орбитальные снимки всего региона, но все же, они не могут идти ни в какое сравнение со снимками, сделанными непосредственно на месте. Поэтому, помимо выполнения своей научной программы, на Perseverance также возложена дополнительная миссия по поиску потенциальных мест для посадки MSR.

Perseverance уже приступил к решению этой задачи. Недавно ровер сделал панораму одного из наиболее перспективных участков. По словам специалистов, предварительное изучение снимков показало, что он удовлетворяет всем необходимых требованиям и будет включен в список потенциальных «аэродромов».

На данный момент начало реализации MSR запланировано на 2027 – 2028 год, доставка образцов на Землю — на 2023 год. Стоит отметить, что у Китая также имеется проект аналогичной миссии. Ее запуск запланирован на 2028 год, возвращение на Землю должно состояться в 2031 году.

https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-perseverance-scouts-...