ВАШИНГТОН — НАСА начинает исследование, чтобы пересмотреть жизнеспособность проектов получения космической солнечной энергии, давно рекламируемого решения для обеспечения энергией из космоса, которое может вызвать новый интерес благодаря технологическим достижениям и толчку к чистой энергии.
В презентации на Международной конференции по космическому развитию Национального космического общества 27 мая Николай Джозеф из Управления технологий, политики и стратегии НАСА сказал, что агентство начинает краткосрочное исследование по оценке перспектив космической солнечной энергии, или SBSP, впервые инициированные агентством примерно за два десятилетия.
«По мере развития технологии возможности системы со временем менялись», — сказал он. «Это исследование призвано оценить степень, в которой НАСА должно поддерживать космическую солнечную энергию».
В исследовании не будет предпринята попытка разработать новую архитектуру для SBSP, а вместо этого будут пересмотрены прошлые концепции сбора солнечной энергии в космосе и передачи ее на землю для преобразования в электричество. Эти обновленные системы будут сравниваться с наземными энергосистемами и оцениваться политика и проблемы реализации, с которыми они сталкиваются.
Также будет рассмотрена стоимость таких систем, которая традиционно была основным камнем преткновения в предыдущих исследованиях, проводившихся еще в 1970-х годах. «Это будет много денег, но деньги здесь не единственная движущая сила», — сказал он. «Даже если сумма огромна и ошеломляет, это может быть нормально».
Прогресс в нескольких технических областях, по словам Джозефа, дает агентству повод, по крайней мере, пересмотреть осуществимость SBSP. «Слон в комнате — это стоимость запуска, и запуск стал значительно доступнее. Это полностью меняет наш взгляд на это», — сказал он. Другие области, в которых произошли успехи, включают тепловые системы, электронику, материалы и солнечные батареи.
По его словам, НАСА обсуждало исследование с U.S. Space Force и другими «техническими агентствами». В настоящее время нет планов запрашивать мнение общественности посредством официального запроса информации или другого процесса, но он не исключил, что сделает это позже. Цель состоит в том, чтобы закончить исследование и представить его на Международном астронавтическом конгрессе в Париже в сентябре.
В последние годы наблюдается возрождение интереса к SBSP, в том числе семинар Европейского космического агентства в декабре прошлого года, который, по словам Джозефа, посетило НАСА и который побудил агентство начать собственное исследование. В прошлом году британское правительство включило SBSP в качестве технологии, которую оно изучает наряду с ядерными, ветровыми и другими энергетическими системами.
Большая часть этого интереса обусловлена стремлением к источникам энергии, которые могут достичь целей «чистых нулевых» выбросов углерода для смягчения последствий изменения климата. «Я думаю, что это одна из самых многообещающих вещей, которые мы можем сделать с космической точки зрения, чтобы помочь спасти планету. Мы должны добраться до 2050 года с нулевым уровнем выбросов», — сказала Карен Джонс из Центра космической политики и стратегии Аэрокосмической корпорации во время более поздней панели, посвященной SBSP на конференции.
«Для Соединенных Штатов просто нет смысла не смотреть на это», — сказал Питер Гарретсон, бывший офицер ВВС США, который в 2007 году руководил исследованием SBSP ныне несуществующим Космическим управлением национальной безопасности. Он сослался как на изменение климата, так и на международную конкуренцию, в том числе сообщил об интересе Китая к SBSP.
«Даже если предположить, что космическая солнечная энергия в конечном итоге не будет экономичной, тот факт, что мы теряем темп, не пытаясь сделать что-то в глобальной повестке дня, просто заставляет нас выглядеть глупо», — заявил он.
Джон Манкинс, давний сторонник SBSP, который руководил более ранними исследованиями НАСА по этой теме, сказал, что «сверхдешевый» доступ в космос, обещанный такими транспортными средствами, как Starship SpaceX, изменил экономику такой системы. «Транспорт больше не является частью уравнения затрат», — сказал он. «Это делает космическую солнечную энергию потенциально доступной, в зависимости от того, как вы это делаете».
В своем выступлении Джозеф сказал, что исследование, помимо изучения затрат и вопросов политики, также будет изучать общественное мнение о космической солнечной энергии. «Общественное восприятие — это то, о чем мы мало говорим», — сказал он, отметив, что, когда он объясняет, как такие системы будут передавать энергию обратно на Землю, люди спрашивают, что это будет означать для птиц, летящих через эти лучи. «Я не думаю, что это будет проблемой, но я не совсем знаю, и мне нужно это понять».
Он сказал, что исследование может принести пользу, даже если оно придет к выводу, что SBSP невозможен. «Это прекрасная возможность для понимания того, как мы решаем такие большие проблемы», — сказал он. «Это также отличный способ посмотреть, как вы строите политику вокруг крупных проектов».
«Я чувствую, что НАСА обязано рассмотреть это, — добавил он, — потому что это существует так давно, и эта идея еще не разрушена. Это сохраняется».
Первоисточник:
