Консольные игры + Ретро-игры

Назад к части 49

Это скриншот из игры "Toh Shin Den" ("Легенда о Сражающихся Богах"), которая вышла в Японии 1 января 1995 года. Это была одна из первых крутых игр для новейшей консоли "PlayStation", которая могла конкурировать с "Virtua Fighter" от Sega, обеспечившим такие высокие продажи её консоли "Saturn".
Её разработку вела компания-производитель игрушек "Takara", а точнее - связанная с ней студия разработчиков "Tamsoft", глава которой был выходцем из той самой "Toaplan", которую я упоминал в предыдущей статье. Имея опыт в индустрии игровых автоматов, он теперь начал с того, что портировал файтинг "Samurai Shodown" на Game Boy (что само по себе звучит смешно, но дядьке надо было начать новый бизнес с чего-то простого).
Сама компания Takara, которая в 80-е занялась видеоиграми, чтобы продвигать свои куклы и трансформеры, теперь портировала файтинги SNK на 8- и 16-битные консоли Nintendo и Sega. Но их подкупил уникальный подход "Sony" к сторонним разработчикам, и в результате Tamsoft получил зелёный свет на собственный амбициозный проект. Осознавая то, что это шанс на миллион, команда взялась за работу с такой самоотдачей, что работа над игрой была завершена всего за полгода.
В Toh Shin Den было восемь анимешных персонажей, которые владели оружием (как в Samurai Shodown) и действовали в духе бусидо, используя большой набор приёмов, схожий с 2D-файтингами. При этом игра обладала крутой графикой (~1.000 полигонов на персонажа, тонирование Гуро, эффекты прозрачности) и "большей 3D-шностью", чем Virtua Fighter, поскольку бойцы могли атаковать друг друга сбоку или сзади, перемещаясь в трёхмерном пространстве.
Героиню Эллис в её прозрачном платьице Sony использовали в рекламе PlayStation. В итоге и новую игру, и приставку стали покупать сотнями тысяч экземпляров, и постепенно PlayStation догнала по продажам Sega Saturn.

Sega ещё к моменту начала продаж Saturn стремилась иметь в списке игр для новой консоли 3D-шутер. Для этого было сформировано подразделение "Team Andromeda", в основном из людей, которые до этого занимались игровыми автоматами. Они предложили концепцию рельсового шутера, в котором игрок будет летать на бронированном драконе в постапокалиптическом фантастическом мире, над руинами погибшей цивилизации. Так начала создаваться игра "Panzer Dragoon". Однако поскольку сотрудникам было пока ещё сложно с новым "железом", в намеченный срок они не уложились, и игра вышла уже 10 марта 1995 года. Зато за это время увлечённые разработчики настолько проработали свою фантастическую вселенную, что в ней даже появился свой вымышленный язык - смесь древнегреческого, латыни и русского.
Получился настоящий шедевр с захватывающим сюжетом, впечатляющими графическими эффектами, удивительной музыкой, созданной специально для этой вселенной, и настолько крутым вступительным видео, что оно едва не затмило саму игру.

Консоль 3DO японцы теперь покупать перестали, но у неё пока неплохо шли дела на западном рынке, куда новые японские системы ещё не добрались. И Panasonic, и Goldstar теперь могли снизить цену приставок до $300, в результате чего Atari, чтобы сохранять конкурентоспособность, пришлось снизить цену "Jaguar" до $150 и продавать её ниже себестоимости, себе в убыток. Но даже за эти деньги, и несмотря на бодрую рекламу, приставки почти не продавались: за исключением "Tempest 2000", "Alien vs Predator" и "Iron Soldier", для них просто не делали годных игр.

Своим изначальным успехом в 1993 году консоль 3DO частично обязана гоночной игре "Crash 'n Burn", в комплекте с которой она тогда продавалась. Сделал эту игру коллектив "Crystal Dynamics", который первоначально состоял из бывших сотрудников самой "3DO Company". Это была быстрорастущая студия с хорошим капиталом и сильными бизнес-руководителями. Ещё тогда, в 1993 году, они решили, что им нужен собственный маскот-талисман, такой как Марио у Nintendo и Соник у Sega, а новый платформер с ним в главной роли должен использовать все графические возможности 3DO. Однако в то время ещё мало кто понимал, что можно выжать из 32-битной системы, и уже во время разработки создатели то и дело открывали для себя что-то новое. Из-за притока новых сотрудников и смены руководителей в студии присутствовал приличный уровень организационно-творческого хаоса, саму концепцию игры несколько раз пересматривали, художники не справлялись с объёмом работы, в игру то добавляли секретные уровни и мини-игры, то наоборот резали уже начатое в надежде ускорить её выпуск, так что в конечном итоге разработка платформера растянулась почти на два года.
"Gex" для 3DO вышел в Америке 7 апреля 1995 года. Его герой - разумный антропоморфный геккон, одержимый ТВ. Он по воле злодея-антагониста попадает в "медиа-измерение" и путешествует по его пяти телеканалам в надежде выбраться оттуда. При этом он может лазать по стенам и использовать свой хвост как для борьбы с противниками, так и для прыжков, а также плеваться всякими штуками, которые предварительно проглотил.
Игру, над которой так амбициозно работали, действительно ждал большой успех. Диски покупали сотнями тысяч, так что уже в августе "3DO Company" стала поставлять её в комплекте с консолью.

Следующая игра тоже требует некоторого вступления. Жил на свете такой человек - Райхарт Курт фон Вольфшильд, также известный как Барон фон Вольфшильд. Тихий скромный гениальный предприниматель, художник, технолог и изобретатель. Ну, знаете, из тех людей, о которых нельзя прочитать в Википедии, но которые удивительным образом вхожи в любую тусовку и на любую VIP-вечеринку. Он в молодости занимался разными вещами: какое-то время был арт-директором на MTV, где познакомился с Энди Уорхолом и Дебби Харри, потом изобрёл способ автоматической коррекции кадровой частоты при склейке кино- и видеоформата в музыкальных клипах, и в 1987 году зарегистрировал фирму по производству программного обеспечения. Ну и поскольку он был тихий и скромный, назвал её "Silent Software".

Он работал с NASA над сокращением задержки сигнала для космической робототехники, помогал с рекламными кампаниями "Pepsi" и "Pizza Hut", как-то от делать нечего спроектировал плату расширения для Amiga и заодно познакомился с создателями этого компьютера.

Увлёкшись видеоиграми, он сделал танковый экшн "Fire Power", затем работал со студией "Disney" над игрой "Who Framed Roger Rabbit", изобрёл оригинальный метод компьютерной анимации, который затем использовали многие художники, выпустил ещё несколько игр, изобрёл метод сжатия данных для персональных компьютеров, работал с Nintendo и Sony над их прототипом консоли пятого поколения, работал с американскими военными над какой-то программой, связанной с алгоритмами шифрования, а затем узнал о разработке 3DO и очень заинтересовался её возможностями.

Так вот, фон Вольфшильд решил сделать для 3DO сиквел своей первой игры "Fire Power". Он и его небольшая команда в результате создали забавную военную игру "Return Fire", главным образом для двух игроков (хотя и с наличием однопользовательского режима). Целью игры было захватить вражеский флаг и доставить его на свою базу. В ней можно было управлять танком, вертолётом, РСЗО и джипом. Всё это было приправлено смачными взрывами, но при этом фон Вольфшильд старательно избегал излишне брутальной атмосферы военщины и наоборот наполнил игру хорошим юмором.

Действие игры происходило под классическую музыку ("Полёт Валькирий", "Полёт Шмеля", "В пещере горного короля" и т. п.), поскольку фон Вольфшильд не захотел тратить на это деньги. Не стал он заниматься и рекламой, а вместо этого просто отправил копию игры в один из ведущих тематических журналов, после чего вся работа там на пару недель замерла: сотрудники целыми днями играли в "Return Fire". В результате журнал бесплатно сделал на игру огромную рецензию. И понеслось...

Для выпуска дисков с игрой фон Вольфшильд организовал дочернее издательство с шутливым названием "Prolific Publishing". Большое количество копий сразу разобрали его знакомые по работе военные, затем прочитавшие журнал игроки, и дальше через "сарафанное радио" об этой игре узнавали всё новые люди. В конечном итоге "Return Fire", став очень популярной в народе, заняла третье место по количеству продаж среди всех игр для 3DO, и за счёт отсутствия издержек на рекламу, музыку и зарплаты лишних сотрудников небольшой (и тихий) коллектив Silent Software заработал на ней больше денег, чем кто-либо мог себе представить.

Открыв в 1994 году новую студию "Warp", её глава Кэндзи Иино тоже решил создать игру для 3DO, которая тогда как раз начала продаваться в Японии и на тот момент казалась перспективной. Мультимедийные возможности консоли хорошо подходили для FMV (full-motion video), так что Иино решил сделать интерактивное приключение с большим количеством FMV - по сути, интерактивное кино. Причём, человек это был необычный, и кино он решил сделать страшное. Его сюжет был основан на романе о Дракуле, но Иино ещё приправил его всякой жестью, вплоть до каннибализма. В индустрии так никто не делал, и Иино, чтобы никого не шокировать раньше времени, самую жесть добавлял в игру лично, втайне даже от других сотрудников Warp. Такая работа над игрой заняла целый год.

Героиня игры - Лора Харрис, которая, узнав, что её отец, доктор Рихтер Харрис, директор Национальной больницы Лос-Анджелеса, устроил массовое убийство и забаррикадировался в больнице, сразу отправляется туда, чтобы с ним поговорить. Но по прибытии больница превращается в жуткий замок, где девушка блуждает в поисках своего отца-убийцы. Игру нужно пройти за два часа, без пауз и сохранений.

Студия Warp сотрудничала с издательством "San-Ei Shobo", которое должно было заниматься распространением игры, и Иино справедливо опасался, что издатель, увидев его творение, просто откажется с ним связываться. Ставки были высоки (провал проекта означал бы закрытие Warp и уход из игровой индустрии), поэтому Иино подготовил на утверждение "чистую" версию игры (без лишней жести). Но после того, как выпуск игры был одобрен, и оставалось лишь передать издателю мастер-диск для копирования, Иино намеренно не сделал этого в назначенные сроки, зная, что по японской традиции его за это накажут, заставив лично везти игру производителю. То есть, лететь с ним в США, где должны были производить диски для продажи.

Так и вышло. И во время полета в США Иино подменил "чистые" диски на те, где был весь настоящий контент, после чего они сразу отправились в производство. Таким образом ему удалось полностью обойти всю цензуру.

Вышедшая в апреле "D no Shokutaku" ("Обеденный стол D"), или просто "D", как её окрестили на западе, стала огромным успехом. Это была одна из первых серьёзных игр с пугающим взрослым контентом, веха в развитии жанра "survival horror", которая к тому же, впечатлив публику, разошлась миллионным тиражом.

В 1994 году японская студия "EXACT" (Excellent Application Create Team), которая делала игры для стареньких компьютеров Sharp X68000, выпустила игру "Geograph Seal" - 3D-шутер с боевыми мехами в фантастическом мире. Игра вышла классная, но будущее EXACT было неопределённым: Sharp X68000 уже прекратили производить, и нужно было менять формат.
Тут-то и пришла на помощь Sony, руководство которой, оценив потенциал команды Exact, предложило им быстренько создать на движке "Geograph Seal" игру для PlayStation, которую тогда только готовили к выпуску. Считалось, что Sony тоже нужен будет маскот-талисман, как у Nintendo и Sega, и именно он будет главным героем игры. Для этого Sony обратились к творческой студии "Ultra", и те решили, что это будет механический кролик.

Обе студии стали работать над игрой. EXACT занимались переносом игрового движка на новое "железо" и игровой механикой, а Ultra - сюжетом, видеовставками и персонажами. Как и все игры с маскотами, это должен был быть платформер... Но 3D-платформер, с видом от первого лица! Причём, разработчики внедрили динамическую камеру, чтобы игрок мог лучше рассчитать свою траекторию при высоких прыжках.

"Jumping Flash!", первый в истории настоящий 3D-платформер, вышел 28 апреля 1995 года. Люди восприняли его неоднозначно, так что маскотом кролик не стал, но новые ощущения от высоких прыжков с динамической камерой тогда вскружили голову многим, и стало понятно, что за подобными играми будущее. Ну а технические возможности PlayStation теперь были вне всякого сомнения.

На радостях от успеха студия Ultra даже сменила название на "MuuMuu Co." - в честь фантастических существ, представленных в игре.

Выпуск обеих японских консолей (Saturn и PlayStation) в США был назначен на сентябрь. 11 мая на выставке "Electronics Entertainment Expo" в Лос-Анджелесе генеральный директор "Sega of America" Том Калинске презентовал зрителям американскую модель Saturn, рассказал, что она будет стоить $399 и будет продаваться в комплекте с "Virtua Fighter", а затем неожиданно объявил, что в ряд американских магазинов уже поставили 30.000 экземпляров консоли, и продажи стартуют прямо сейчас.
Этот ход японское руководство Sega придумало, чтобы опередить конкурентов из Sony, видя, что в битве консолей те уже наступают им на пятки. Объявление вызвало у публики большой ажиотаж, но в Sega не учли ряд обстоятельств. Во-первых те магазины, что не попали в число "избранных" и ничего не знали о раннем старте продаж, очень обиделись, и например сеть "KB Toys" в отместку решила вовсе не продавать приставку Sega и игры для неё. Во-вторых, ещё не была проведена полноценная рекламная кампания. И в-третьих, те люди, что готовили новые игры для американского релиза консоли, ориентировались на осеннюю дату, а к маю было готово лишь 6 игр для Saturn... Причём, "Virtua Fighter" не имел в США такой популярности, как в Японии.
Кроме того, следом состоялась презентация PlayStation, и всех, конечно, интересовала её цена. Тогда на сцену вышел глава разработки Стив Райс и произнёс: "$299". А затем ушёл под аплодисменты публики. Правда, Sony решили не поставлять игру в комплекте с приставкой, но эффект был достигнут.

Подобным образом Sega начала продажи своей новой консоли в Европе (по цене £400) 8 июля, опередив конкурентов. Однако и там рекламную кампанию просто не успели провести. Sony же не торопилась и уделяла рекламе большое внимание.

Корпорация Nintendo, которая из-за конфликта с Sony в 1991 году так и осталась без CD-привода, в гонке консолей сильно отстала, но конечно тоже занималась разработкой новой системы. При этом они решили пойти другим путём: отказаться от амбиций по поводу CD и сосредоточиться на мощном "железе" для обработки 3D-графики. Это стало возможным благодаря сотрудничеству с американской "Silicon Graphics", которая производила крутые процессоры и к 1993 году смогла существенно снизить их стоимость. В 1994 году Nintendo объявили о разработке передовой 64-битной консоли, но подробности пока держали в секрете.
Именно благодаря компьютерам Silicon Graphics студия "Rare", которой частично владела Nintendo, в 1994 году смогла выпустить такие графически впечатляющие игры, как игровой автомат "Killer Instinct" и "Donkey Kong Country" для Super Famicom/SNES/Super Nintendo. Причём, последний смотрелся так хорошо, что почти не уступал играм для 32-битных консолей. Благодаря этому Nintendo по-прежнему держали треть рынка и чувствовали себя вполне уверенно.

В апреле для SNES вышла игра "Metal Warriors" от создателей "Zombies Ate My Neighbors" из LucasArts. В её основе был тот же движок, но это был шутер-платформер, посвящённый боевым мехам. Особенностью игры было то, что пилот меха мог покидать свою машину и какое-то время перемещаться пешком, что добавляло в игровой процесс элемент тактики.
К сожалению, из-за неразберихи с выбором издателя Konami в конечном итоге выпустила игру ограниченным тиражом всего в 50.000 копий, так что хитом она не стала, но приобрела культовый статус.

Другая культовая вещь - "Comix Zone" от Sega, которая вышла для приставки Genesis в июле. Это beat 'em up, действие которого разворачивается прямо на страницах комикса, куда волею судеб попал его автор. И в этом вся соль: уникальное визуальное оформление в виде комикса и главный герой, который перемещается с картинки в картинку по его страницам.

14 августа Nintendo, после многих лет тщательной разработки, выпустили для Super Famicom новую игру своей главной франшизы - платформер "Super Mario: Yoshi Island". Здесь игрок управляет динозавриком Йоши из "Super Mario World" (поэтому на западе игру назвали "Super Mario World 2: Yoshi's Island"). Это приквел всей истории, здесь Марио и Луиджи ещё совсем младенцы, которых принёс аист. Купа-приспешник юного Боузера нападает на аиста и похищает Луиджи, но маленький Марио падает на спину Йоши на острове динозавров. Йоши затем возит его на спине, стремясь воссоединить его с похищенным братом.

Йоши здесь получил возможность "порхать" в прыжке, чтобы пролететь немного дальше, возможность швыряться яйцами, которые он откладывает (запасая их до 6 штук), не говоря уже о разнообразных прикольных усилениях, которые то позволяют ему дышать огнём, то превращают его в вертолёт, то в подводную лодку, и тому подобное.

Игра отличается необычным визуальным оформлением: для этого всё сперва рисовали вручную, а затем оцифровывали. Кроме того, в картридж с игрой был установлен новый сопроцессорный чип "Super FX2" для обработки спец-эффектов.

Благодаря своему большому размеру, высокому качеству и вниманию к деталям, очаровательному стилю, невероятной играбельности и общей популярности франшизы, к концу года только в Японии игра разошлась тиражом в миллион экземпляров, а с учётом продаж по всём мире и в последующие годы всего было продано более 4 млн. (!) картриджей.

9 сентября состоялся долгожданный релиз PlayStation в Америке. К этому времени её библиотека игр насчитывала уже 17 наименований, включая локализованные версии "Ridge Racer" и "Toh Shin Den", которую на западе назвали "Battle Arena Toshinden". В результате почти всю первую партию из 100.000 консолей мгновенно разобрали по предзаказу, а те консоли и аксессуары к ним, что всё же оказались в магазинах, покупатели просто сметали с полок. Так за два дня было продано больше консолей, чем Sega смогла продать за четыре месяца с мая.

29 сентября PlayStation начала продаваться в Европе, и там благодаря тому, что Sony вложила в рекламу в пять раз больше денег, чем Sega, PlayStation и Saturn продавались в соотношении 3:1.
Специалисты Sony проводили тщательные исследования своей целевой аудитории. В Европе, и в частности в Британии, в начале 90-х была популярна андерграундная культура электронной музыки - в ночных клубах и подпольных рейв-вечеринках, зачастую нелегальных, и именно там тусовалась продвинутая молодёжь. Sony стала сотрудничать с владельцами ночных клубов и организаторами рейв-тусовок, организуя специальные "зоны PlayStation", где можно было поиграть в новейшие игры.

Уже к моменту европейского релиза PlayStation английская фирма "Psygnosis", принадлежавшая Sony, создала для неё гонки "wipEout", концептуально выполненные так, чтобы максимально соответствовать рейв- и техно- субкультуре. В футуристическом сеттинге 2052 года высокоскоростные болиды на антигравах с оружием, способным тормозить оппонентов (как в "Super Mario Kart"), носились по трассам кислотных цветов под драйвовый электронный саундтрек. Причём, к созданию музыки привлекли таких композиторов, как Тим Райт (CoLD SToRAGE), Leftfield, The Chemical Brothers и Orbital.
Это было нечто неслыханное. Если не считать "Tempest 2000" (с тиражом в 30.000 копий), wipEout стала первой популярной игрой с техно-музыкой, и чтобы вы понимали, насколько разное тогда было отношение, скажем, к рок-музыке (которая уже была в видеоиграх) и рейву, создателей игры и рекламщиков тут же обвинили в пропаганде наркотиков.
WipEout стала самой продаваемой игрой для PlayStation в Европе, и если до этого рейв был подпольной культурой, теперь эту музыку узнали во всём мире.

2 октября Sega, чтобы сохранять конкурентоспособность, вынуждена была снизить цену Saturn до $300, за которые продавалась PlayStation.

EA в октябре выпустили для 16-битных консолей очередной букет спортивных симуляторов, лучшими из которых были "NHL 96" для Genesis от коллектива "High Score Productions" (с более совершенным ИИ, драками между хоккеистами, новыми приёмами)

и "NBA Live 96" от "EA Canada" (они назвались "Hitmen Productions").

6 октября японская фирма "Quest Corporation" выпустила для Super Famicom игру "Tactics Ogre", продолжение их необычной тактической RPG "Ogre Battle" 1993 года. События этой игры развиваются в охваченном войной королевстве Валерия, где главный герой Деним Пауэлл, член движения сопротивления против оккупационных властей, оказывается втянутым в этнические конфликты, питающие пламя войны. На создание такого взрослого сюжета во многом повлияли реальные политические события, которые происходили в мире в то время.
Сражения в игре пошаговые, и от обычной JRPG их отличает большой размер команды персонажей, которые к тому же могут иметь свой отряд NPC, и такие тактические элементы, как позиция на поле боя, влияние местности и погодных условий на передвижение, и т. п. Есть также возможность вербовать вражеских воинов, переубеждая их прямо в бою. И вместе с тем это RPG с проработанным уникальным сюжетом, множеством вариантов развития событий и восемью доступными концовками, которые зависят от действий игрока в процессе игры.

В 1994 году компания "Square", создатели "Final Fantasy" и "Secret of Mana", открыла в Америке отдельный филиал. И первым проектом этой команды стала action-RPG с игровой механикой, основанной на "Secret of Mana". Идея была в том, чтобы создать этакую "американскую JRPG", с узнаваемыми на западе культурными отсылками и с западной стилистикой диалогов. При этом в игре появилась и своя уникальная механика: вместо привычной магии и маны здесь применяется алхимия. Герой должен знать определённые алхимические формулы и собирать алхимические ингредиенты, которые вынюхивает его собака.
"Secret of Evermore", вышедшая 17 октября 1995 года для SNES, это история о мальчике и его собаке, которые случайно попадают в фэнтезийный мир Evermore. Он состоит из отдельных частей, каждая из которых напоминает определённый период истории: доисторические времена, античность, средневековье, а также мир будущего.
В целом игра получилась не такой сильной, как японские произведения Square, но из-за своей "американскости" и особой механики алхимии обрела культовый статус.

Другую action-RPG для Super Famicom, "Tenchi sōzō" ("Сотворение Неба и Земли"), 20 октября выпустили в Японии конкуренты Square, компания "Enix". Разработала эту игру тесно связанная с ними студия "Quintet".
Сюжет игры выраженно эзотеричен и повествует о реинкарнации душ, о Добре и Зле, о гибели мира и его воскрешении руками мальчика по имени Арк. Именно аспект созидания (в отличие от разрушения в других играх) хотели подчеркнуть разработчики. И получилось... ну очень мудрёно, эпично и поэтично.
Значительно позже, когда игра появилась в Европе, она получила там название "Terranigma".

В Британии в это время наоборот вышла игра, посвящённая разрушению. 20 октября Psygnosis выпустили "Destruction Derby" для PlayStation. Её разработкой занималась студия "Reflections" (создатели "Shadow of the Beast"). Игра основана на реальном западном шоу "Demolition derby", где куча машин старается как можно более смачно друг друга разбить.
Одновременное отображение на экране 20 машин с моделями повреждений великолепно демонстрировало возможности новой консоли.

27 октября Nintendo выпустили для Super Famicom "Panel de Pon" от своего разработчика "Intelligent Systems". Это казуальная игра наподобие тетриса, где нужно составлять вертикальные или горизонтальные ряды из цветных кубиков, чтобы они уничтожились и не загромождали пространство. Но в отличие от тетриса, здесь блоки не падают сверху, а поднимаются снизу.
Оригинальная игра была украшена фэнтезийными картинками с феями, но когда её год спустя начали продавать на западе, фей заменили на персонажей "Yoshi's Island", а саму игру переименовали в "Tetris Attack".

Британский филиал 3DO уже давно пробовал делать свои игры для этой консоли, всегда с FMV, чтобы реализовать её мультимедийные возможности. И вот они создали 3D-шутер, пользуясь редактором карт Doom и добавив туда FMV с актёрами. Получилась необычная игра в жанре ужасов, уникальной особенностью которой было то, что FMV использовалось не столько для заставок, сколько для анимации призраков, которых прямо во время игры видит персонаж.

Игра вышла 10 ноября под названием "Killing Time". Её герой - студент-египтолог, который оказался заперт в жутком поместье, полном призраков. Причина происходящего - проклятье древнеегипетского артефакта, который когда-то привела в действие пропавшая хозяйка поместья.

Sony, конечно, тоже хотела бы иметь собственный отдел разработки, чтобы делать свои игры. Для этого в 1994 году её американское издательство "Sony Imagesoft" решило нанять программистов из фирмы "Evans & Sutherland", которая занималась 3D-моделированием. Возвращаясь после утомительных переговоров, их участники надолго застряли в пробке и стали в шутку фантазировать о том, как было бы здорово просто взять и расстрелять все эти машины в стиле "Безумного Макса". Так родилась идея сумасшедшего автомобильного шутера.
В итоге была образована студия "SingleTrac", которая занялась разработкой сразу двух игр, первоначально на одном движке. Одна впоследствии получила название "Warhawk", другая - "Twisted Metal".
Тем временем Sony Imagesoft после реорганизации превратилась в "Sony Interactive Studios America" (SISA). Она и выпустила "Twisted Metal" в ноябре 1995 года.

В игре доступно на выбор 12 транспортных средств. Концепция - смертельные соревнования, в которых машины, вооружённые пулемётами, ракетами, минами и прочими ништяками изничтожают друг друга до тех пор, пока не останется единственный выживший.

Для Genesis "Playmates Interactive" 15 ноября выпустила платформер "Earthworm Jim 2" от "Shiny Entertainment" - сиквел прошлогоднего хита. Игра стала более разнообразной, в ней появилось новое оружие и механика, необычные безумные уровни и мини-игры - в общем, хорошее стало отличным.

Однако глава студии Дэвид Перри считал, что им нужно идти в ногу со временем и создавать 3D-игры, для чего требовались дополнительные ресурсы и специалисты. С этой целью он продал Shiny Entertainment разбогатевшей на играх от "Blizzard" компании "Interplay".

Выше я писал о том, как Nintendo держала продажи старенькой консоли благодаря сильной графике "Donkey Kong Country" (известной в Японии как "Super Donkey Kong"), и вот в ноябре компания обновила успех, выпустив сиквел - "Super Donkey Kong 2: Dixie & Diddy" для Super Famicom, всё от той же студии Rare. На западе игра известна как "Donkey Kong Country 2: Diddy's Kong Quest".
На этот раз главным героем стал не Донки, а Дидди Конг. Появился и новый, женский, персонаж - Дикси. Донки Конга же похитил король К. Рул, и теперь его нужно спасти.
Благодаря крутой графике, играбельности и великолепной музыке игра стала новым хитом и продавалась примерно на том же уровне, что и Yoshi Island.

Ещё одной коммерческой бомбой стал платформер "Toy Story" для Genesis, которую "Disney Interactive" выпустила 22 ноября, одновременно с выходом на экраны мультфильма. Разработала игру при помощи специалистов "Pixar" английская студия "Traveller's Tales". Они очень старались добиться того, чтобы графика была хоть отдалённо похожа на Pixar-овский оригинал и, с учётом ограничений приставки, добились успеха.
Картриджи с игрой раскупали как горячие пирожки, их продали миллионы, и другие компании, глядя на это, стали менять свою бизнес-модель, чтобы в будущем тоже выпускать мерч одновременно с выходом фильма, а не после него.

В ноябре для Saturn появились качественные порты таких игр, как "Sega Rally Championship", "Virtua Cop" и "Virtua Fighter 2", и консоль стала лучше продаваться, но для PlayStation вышел великолепный порт "Tekken", который был настолько популярен, что стал первой игрой для "плойки", которая разошлась миллионным тиражом.
К концу года PlayStation уже вдвое обгоняла Saturn по продажам. Консоли доставляли через океан большими реактивными самолётами, и чтобы удовлетворить растущий спрос, Sony пришлось наращивать их производство на западных заводах.

Nintendo наконец объявила публике о завершении работы над новой консолью - "Nintendo 64". Её название подчёркивало главное: она должна была стать первой в истории 64-битной приставкой, в отличие от 32-битных консолей 3DO, Sega и Sony. Правда, выпуск её отложили до следующего года.

Цена 3DO к концу года упала до $200, производители несли убытки, и стало понятно, что недолгий век этой консоли подошёл к концу.

Что же касается Atari, то теперь у неё не осталось никаких шансов, и компания начала увольнять сотрудников и ликвидировать свои активы.

9 декабря Enix выпустила новую часть своей главной франшизы - "Dragon Quest VI" для Super Famicom. На этот раз над кодом игры работала другая студия - "Heart Beat", но главные разработчики остались всё те же.
Серия "Dragon Quest" была настолько популярна в Японии, что новая игра разошлась тиражом в 3 млн. копий (причём, по высокой цене) и стала там самой продаваемой игрой года.

15 декабря появилась action-RPG "Tales of Phantasia" для Super Famicom. Её разработал коллектив "Wolf Team" фирмы "Telenet Japan", а издателем выбрали "Namco". Благодаря использованию особого картриджа ёмкостью 48 Мбит, разработчикам удалось сделать, казалось бы, невозможное для этой консоли: голосовую озвучку диалогов, и даже записать озвученную песню. Наряду с хорошей графикой, оригинальной боевой системой и классным фантастическим сюжетом это делает игру по-настоящему уникальной.

Тогда же, 15 декабря, Konami выпустила собственную игру для PlayStation - "Suikoden", сюжет которой основан на средневековом китайском романе "Речные заводи".

Это качественная RPG с огромным количеством персонажей и великолепным саундтреком, которая полюбилась очень многим.

Ну а лучшая консольная игра этого года - "Chrono Trigger". О ней я расскажу в другой статье.

Обложка и краткое описание игры - здесь

Разработчик: EA Canada/Pioneer Productions (Test Drive I-II)
Издатель: Electronic Arts
Платформа: 3DO
Год выхода: 1994

Две главные фишки этой игры, которая вышла при активном участии автомобильного журнала "Road & Track" - это максимально точное воспроизведение интерьеров, звуков и поведения на дороге машин, а также мультимедийные возможности новой на тот момент консоли "3DO", которые позволяли хранить большой объём видео и музыки на CD-носителе. Поэтому она вышла похожей не столько на игру, сколько на яркий рекламный ролик.

Музыка (intro)
Музыка (меню)

Нас сразу захватывает короткая, но крутая заставка с рок-музыкой и дорогущим спорткаром, после чего мы попадаем в главное меню, которое решили сделать настолько новаторски и выпендрёжно, что там даже ничего не подписано. И в результате чтобы понять например, как переключать режимы игры, приходится читать бумажный мануал :-D

А пока мы изучаем мануал, по ушам долбит музыка в стиле "funk", и это очень быстро начинает напрягать. Меня например хватило примерно на минуту, после чего я стал искать, как это выключить.

Но вот мы разобрались (мануал-то простой и короткий), и спешим поскорее удовлетворить свою жажду скорости. Нажав на фото с ключом зажигания, мы попадаем в роскошную кабину крутого авто, надоедливая музыка пропадает, и теперь ничто не мешает нам наслаждаться звуком могучего двигателя. Заканчивается стартовый отсчёт перед началом заезда, мы радостно вжимаем педаль кнопку "газ"... и ничего не происходит. Машина стоит на месте. А потому, что надо вручную её снять с нейтралки, даже если у вас автомат :)

Однако теперь уже ничто не мешает нам наслаждаться комфортной поездкой, скоростью, рёвом мотора и прекрасным пейзажем. Ужасы главного меню остались в прошлом, и теперь это - чистый, незамутнённый кайф... Разве что стоит следить за дорогой, дабы не врезаться в одну из этих плебейских машин, которые то и дело встречаются на нашем пути. (Да, это стритрейсинг!)

Машина реалистично ведёт себя на дороге - специалисты "Road & Track" позаботились об этом. Также они предоставили аутентичные фото интерьеров автомобилей, рычагов передач, оригинальные звуки - и в этом вся прелесть.

Помимо вида из кабины, мы можем переключиться на один из двух видов от третьего лица с положением камеры позади автомобиля. Так удобней водить, но насчёт графики увы - снаружи наша машинка имеет простую модель и текстуру, дабы не мешать производительности приставки. Гонка всё-таки, картинка должна меняться быстро и плавно!

Впрочем, полюбоваться на машины можно было ещё в гараже - благодаря красивым видеороликам, снятым для каждой из них.

Управление в целом несложное, и попривыкнув, вы начнёте использовать диагонали на геймпаде, что позволяет либо крутить руль более плавно, либо наоборот поворачивать резче. В настройках можно выбрать один из трёх уровней сложности и при желании отключить антиблокировочную (АБС) и противобуксовочную системы (если они есть на машине).

Есть всего два режима игры: сольный заезд на время и соревнование с Человеком X - безымянным гонщиком, который в разных видео-вставках периодически общается с вами.

Чтобы его победить, нужно быстрее него проехать трассу, разделённую на три отрезка контрольными точками, не разбив машину и не будучи пойманным копами.

Кстати, о копах. Гонщиков заранее предупреждают об их наличии на дороге и приблизительном расстоянии до них. Можно конечно снизить скорость до допустимой, либо сразу остановиться, услышав сирену (и получить предупреждение о превышении скорости), но камон - разве гонщик станет так делать? :-) Копы ездят на Ford Mustang SSP последней модели, и они будут просто не в силах вас догнать, если не делать ошибок! Ну, а если всё-таки делать... то вам грозит штраф за превышение скорости. Два таких штрафа - и вас арестуют.

Если же говорить об авариях, то они не смертельны, и у вас есть в запасе несколько "жизней" "машин". Причём, проехав участок трассы достаточно быстро, можно получить дополнительную "жизнь" машину". Наследие аркад...

Надо ещё добавить, что после заезда у вас есть возможность полюбоваться на себя с разных ракурсов на видеозаписи гонки.

Но давайте уже о главном. А именно - о машинках.


Mazda RX-7

Главная фишка машин этой серии - роторный двигатель, который весит намного меньше обычного, так что машинка небольшая и лёгкая (изначально маркировка "RX" была сокращением от "Rotary eXperimental"). RX-7 третьего поколения ощущается как гоночное авто, и в этом плане уступает, пожалуй, только "Viper". Она великолепно управляется и более устойчива на трассе, чем многие другие машины. Благодаря продуманной геометрии пассивной подруливающей подвески, она чрезвычайно устойчива при торможении даже в повороте.

Тип двигателя: двухтурбинный двухроторный двигатель Ванкеля
Объём двигателя: 1,308 л (примерно соответствует 2,6-литровому обычному)
Мощность: 255 л.с. при 6.500 об/мин
Крутящий момент: 294 Нм при 5.000 об/мин
Трансмиссия: 5-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 8.000 об/мин

Масса: 1.379 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 48:52
Компоновка: переднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 294 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 294 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель, АБС
Шины, передние: 225/50 R16 91V
Шины, задние: 225/50 R16 91V

Разгон до 100 км/ч: 5,5 сек.
Разгон до 160 км/ч: 14,6 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 14 сек., 158 км/ч
Максимальная скорость: 254 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 38 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 68 м

Макс. боковое ускорение: 0,94 g
Скорость при слаломе: 104 км/ч

Цена: $37.000

Toyota Supra Turbo

Это Toyota Supra четвёртого поколения с системой последовательного двойного турбонаддува. Турбо-задержку постарались сделать минимальной, хотя на низких оборотах она всё же похуже, чем у "Мазды". Для снижения веса машины некоторые детали выполнены из алюминия, для бензобака использован пластик, руль сделан из магниевого сплава.
Отличительная черта автомобиля - хорошая управляемость. Машина устойчиво проходит повороты, хотя отмечается некоторая недостаточная поворачиваемость, из-за чего приходится агрессивно жать педаль газа, создавая управляемый занос задней части.

Тип двигателя: DOHC 24-клапанный I6
Объём двигателя: 2,997 л
Мощность: 320 л.с. при 5.800 об/мин
Крутящий момент: 427 Нм при 4.000 об/мин
Трансмиссия: 6-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 6.800 об/мин

Масса: 1.633 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 52:48
Компоновка: переднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 322 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 325 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель, АБС
Шины, передние: 235/45 ZR17
Шины, задние: 255/50 ZR17

Разгон до 100 км/ч: 5,0 сек.
Разгон до 160 км/ч: 11,8 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 13,5 сек., 172 км/ч
Максимальная скорость: 250 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 37 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 69 м

Макс. боковое ускорение: 0,98 g
Скорость при слаломе: 106 км/ч

Цена: $46.000

Acura NSX

Это американская версия "Honda NSX" - единственного в мире спорткара с алюминиевым кузовом (маркировка "NSX" означает "New Sportscar eXperimental"). Другая яркая особенность NSX - электронная система управления фазами газораспределения двигателя, которая позволяет извлечь максимальную производительность из относительно небольшого V6. Задние шины сохраняют сцепление с трассой в 95% ситуаций, и нужно сделать нечто глупое, чтобы машину неконтролируемо занесло. У NSX очень хорошая поворачиваемость и превосходные тормоза с АБС.

Тип двигателя: DOHC 24-клапанный V6
Объём двигателя: 2,977 л
Мощность: 270 л.с. при 7.100 об/мин
Крутящий момент: 285 Нм при 5.300 об/мин
Трансмиссия: 5-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 8.000 об/мин

Масса: 1.440 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 42:58
Компоновка: среднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 282 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 282 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель, АБС
Шины, передние: 205/50 ZR15
Шины, задние: 225/50 ZR16

Разгон до 100 км/ч: 5,8 сек.
Разгон до 160 км/ч: 13,5 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 14 сек., 165 км/ч
Максимальная скорость: 270 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 36 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 61 м

Макс. боковое ускорение: 0,87 g
Скорость при слаломе: 100 км/ч

Цена: $75.000

Dodge Viper RT/10

"Viper" - это чудовищный двигатель V10, вокруг которого построен автомобиль. Маркировка "RT/10" означает "Road & Track/10-cylinder". Машина обладает очень чётким и предсказуемым управлением. Огромный крутящий момент может стать проблемой на поворотах, поскольку если раньше времени нажать педаль газа, заднюю часть может занести слишком сильно. Из всех машин, представленных здесь, "Viper" более всего ощущается как гоночное авто.

Тип двигателя: OHV V10
Объём двигателя: 7,99 л
Мощность: 400 л.с. при 4.600 об/мин
Крутящий момент: 610 Нм при 3.600 об/мин
Трансмиссия: 6-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 6.000 об/мин

Масса: 1.649 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 49:51
Компоновка: переднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 330 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 330 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель
Шины, передние: 275/40 ZR17
Шины, задние: 335/35 ZR17

Разгон до 100 км/ч: 4,8 сек.
Разгон до 160 км/ч: 11,1 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 13,1 сек., 175 км/ч
Максимальная скорость: 257 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 48 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 80 м

Макс. боковое ускорение: 0,96 g
Скорость при слаломе: 101 км/ч

Цена: $59.000

Chevrolet Corvette ZR1

Эта версия "Корвета" четвёртого поколения имеет маркировку "ZR-1" в память о знаменитой модели 1970 года. Теперь этот американский спорткар вышел на новый уровень благодаря двигателю, разработанному совместно с компанией "Lotus". Это 32-клапанный V8 с двойным верхним расположением распредвалов, мощностью 405 л.с. Низкий дорожный просвет и широкие шины делают машину очень устойчивой в большинстве ситуаций. Недостаточная поворачиваемость в крутых поворотах минимальна; возможна избыточная поворачиваемость при пробуксовке, но машина при этом ведёт себя предсказуемо и контролируемо.

Тип двигателя: DOHC 32-клапанный V8
Объём двигателя: 5,732 л
Мощность: 405 л.с. при 5.800 об/мин
Крутящий момент: 522 Нм при 5.200 об/мин
Трансмиссия: 6-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 7.000 об/мин

Масса: 1.665 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 52:48
Компоновка: переднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 330 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 305 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель, АБС
Шины, передние: 275/40 ZR17
Шины, задние: 315/35 ZR17

Разгон до 100 км/ч: 5,2 сек.
Разгон до 160 км/ч: 11,4 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 13,4 сек., 175 км/ч
Максимальная скорость: 286 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 43 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 78 м

Макс. боковое ускорение: 0,91 g
Скорость при слаломе: 102 км/ч

Цена: $66.000

Porsche 911

Новый "Порше 911" (993) 1994 года выпуска щеголяет узнаваемым дизайном предыдущих поколений этой машины. Тенденции к избыточной поворачиваемости при резком сбросе газа были значительно смягчены настройкой шасси и широкими задними шинами. В крутых поворотах вес машины переносится на переднюю часть, но её легко балансировать, повышая скорость нажатием педали газа. Отдельного внимания достойны созданные для гонок высокочувствительные тормоза с АБС - они фантастически мощные.

Тип двигателя: SOHC 12-клапанный оппозитный 6-цилиндровый
Объём двигателя: 3,6 л
Мощность: 270 л.с. при 6.100 об/мин
Крутящий момент: 329 Нм при 5.000 об/мин
Трансмиссия: 6-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 6.800 об/мин

Масса: 1.454 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 41:59
Компоновка: заднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 305 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 300 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель, АБС
Шины, передние: 205/50 ZR17
Шины, задние: 255/40 ZR17

Разгон до 100 км/ч: 5,2 сек.
Разгон до 160 км/ч: 13,3 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 13,8 сек., 164 км/ч
Максимальная скорость: 270 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 41 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 69 м

Макс. боковое ускорение: 0,91 g
Скорость при слаломе: 103 км/ч

Цена: $60.000

Ferrari 512 TR

Это модификация роскошной среднемоторной "Ferrari Testarossa". "5" в её названии это литраж двигателя, "12" - количество цилиндров, а "TR" - сокращение от "Testarossa". Машина несколько легче, чем "Diablo", и на дороге ощущается не такой тяжеловесной. Подвеска имеет тенденцию к небольшой недостаточной поворачиваемости. Пробуксовка может дать избыточную, но машина при этом ведёт себя не слишком хорошо. Рычаг передач с открытой кулисой, традиционный для Ferrari, не любит, когда его резко дёргают.

Тип двигателя: DOHC 48-клапанный оппозитный 12-цилиндровый
Объём двигателя: 4,943 л
Мощность: 421 л.с. при 6.750 об/мин
Крутящий момент: 488 Нм при 5.500 об/мин
Трансмиссия: 5-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 7.250 об/мин

Масса: 1.758 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 42:58
Компоновка: задняя среднемоторная, заднеприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 315 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 315 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель, АБС
Шины, передние: 235/40 ZR18
Шины, задние: 295/35 ZR18

Разгон до 100 км/ч: 4,7 сек.
Разгон до 160 км/ч: 12,3 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 12,9 сек., 180 км/ч
Максимальная скорость: 309 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 38 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 67 м

Макс. боковое ускорение: 0,94 g

Цена: $217.000

Lamborghini Diablo VT

В этой модификации "Lamborghini Diablo" 1993 года для привода передней оси использованы вязкостные муфты - отсюда сокращение "VT" (Viscous Traction - "вязкостная тяга"). Diablo - прямой потомок экзотической "Lamborghini Countach" с её резкими формами. У неё в целом всё та же среднемоторная компоновка, двигатель V12 с двумя верхними распредвалами, подъёмные двери и все прелести оригинала при более сглаженной форме. Если присмотреться, то помимо воздухозаборников двигателя, которые стали побольше, можно увидеть ещё и дополнительные воздухозаборники для охлаждения тормозов - это отличительные признаки VT, полноприводной версии Diablo. Никогда еще до этого Lamborghini не была столь хороша и эффективна!

Тип двигателя: DOHC 48-клапанный V12
Объём двигателя: 5,707 л
Мощность: 492 л.с. при 6.800 об/мин
Крутящий момент: 580 Нм при 5.200 об/мин
Трансмиссия: 5-ступенчатая МКПП
Макс. частота вращения коленвала: 7.500 об/мин

Масса: 1.796 кг
Распределение веса (передняя ось : задняя ось): 40:60
Компоновка: среднемоторная, полноприводная
Тормоза, передние: вентилируемые диски, 320 мм
Тормоза, задние: вентилируемые диски, 320 мм
Вспомогательные тормозные системы: вакуумный усилитель
Шины, передние: 245/40 ZR17
Шины, задние: 335/35 ZR17

Разгон до 100 км/ч: 4,7 сек.
Разгон до 160 км/ч: 11,0 сек.
Драг-стрип (¼ мили): 13,2 сек., 181 км/ч
Максимальная скорость: 325 км/ч

Тормозной путь со 100 км/ч: 35 м
Тормозной путь со 130 км/ч: 65 м

Макс. боковое ускорение: 0,87 g

Цена: $252.000

Я влюбился в эту машину мгновенно. Похожая скорее на инопланетный аппарат, чем на привычное авто, она просто унижает соперников, оставляя их далеко позади, и позволяет почувствовать себя хозяином жизни. Мне стало интересно, насколько это соответствует реальности, и поскольку на собственную "ламбу" я ещё достаточно донатов не собрал, пришлось немного погуглить. В целом пишут, что да, соответствует, но есть пара нюансов. Во-первых, в зеркала заднего вида не видно почти ничего, кроме самой королевы дороги (а впрочем, какая разница, кто там сзади глотает ваш выхлоп?). Во-вторых, за великолепное сцепление с сухой трассой машина расплачивается тем, что в дождливую погоду невероятно страдает от аквапланирования. И ехать надо меедленно-меедленно, а лучше вовсе не ехать, а сидеть у камина в своём замке на морском берегу.

Теперь о трассах. В игре их всего три: "городская", "альпийская" и "прибрежная".

Городская трасса

Длина: 25,7 км

Маршрут начинается как плавная автомагистраль в спокойном пригороде и уже при въезде в суматошные городские джунгли переходит в дорогу, которая петляет в подземных тоннелях. Дальше начинается промзона. Многочисленные повороты, подземные переходы, надземные переходы, бетонные ограждения, длинные извилистые туннели - всё это здесь присутствует. За рекой напротив промки - центр города, и в конце небольшой парк вдоль дороги.
Важно следить за другими машинами: трасса проходится на такой скорости, что они могут появиться очень быстро.

Вообще здесь хватает приколов от разработчиков:

- На рекламных баннерах с узнаваемым логотипом написано: "Потребляй", а на других, изображающих райскую жизнь - "Работай больше".

- В городе есть "Pioneer Place" и "Pioneer Hotel" с логотипом студии "Pioneer Productions", которая создавала игру.

- Вместо "Bank" на банках написано "Dank" ("сырой/промозглый/влажный").

Альпийская трасса

Длина: 29,1 км

Ну что, готовьте свои ледерхозе - эта трасса идёт через Альпы. Она начинается с относительно широкой дороги, которая идёт среди фермерских угодий, затем поднимается через лес к горной железной дороге и за перевалом спускается к чистейшему горному озеру. Вскоре вы обнаруживаете, что воздух становится более разреженным, а дорога сужается, когда идёт вдоль края большого ледника. Это заповедник "Золотые рога". Здесь много скал, туннелей и теснин. На извилистой однополосной дороге обгонять машины становится сложно, так что придется здесь проявить креативность, чтобы показать хорошее время.

Прибрежная трасса

Длина: 24,5 км

Ах, запах океана... Этот маршрут вдоль побережья Флориды начинается с извилистой трассы, которая петляет мимо пляжных курортов, поднимается вверх и проходит вдоль скал, затем, сужаясь, уходит немного вглубь материка и идёт через лес, а потом снова спускается к побережью. Это сбалансированная трасса с парой хороших прямых участков и приличным количеством крутых поворотов. Газуйте смело, но руль держите крепко!

Здесь тоже не обошлось без приколов:

- Джексонвиль и Грэм - это реальные места во Флориде, но ещё их названия соответствуют фамилиям художников, которые работали над игрой: Скотт Джексон, Томас Грэм.

- Один из курортов называется "Душный бриз", а другой - "Last Resort". Вообще "resort" это курорт, но "last resort" означает "последняя надежда", или даже "последнее утешение" :-)

- Ну и вишенка на торте: уже возле финиша на берегу из песка торчит верхушка статуи Свободы - прямо как в фильме "Планета обезьян" :-)

Читы

Они присутствуют в игре, но чтобы их применить, нужно исполнить такую сложную последовательность действий, что описывать её я, пожалуй, не буду (можно нагуглить, если у вас 3DO). Скажу только, что они делают:

1. После запуска этого чита можно будет нажатием кнопки убирать со своего пути любые машины, кроме машины соперника. При этом они взлетают вверх, кувыркаясь, как от сильнейшего удара.

2. Можно играть вообще без посторонних машин и полицейских на трассе.

3. Можно заставить Человека X ехать на скутере :-)

4. Можно сделать чёрным лёд в Альпах.

5. Можно разом посмотреть все видео, что есть на диске с игрой.

6. Можно увеличить мощность тех машин, что помедленнее, на 30%, а тех, что побыстрее - на 20%.

7. Альтернативный экран: как бы вид из кабины, но без всего лишнего, с одним тахометром или тахометром и зеркалом заднего вида.

Напоследок хочу добавить, что в титрах разработчики выразили благодарность ребятам из студии "Origin", которая тогда вместе с ними входила в состав "Electronic Arts": Лорду Бритишу (он же Ричард Гэрриот, создатель серии "Ultima") и Крису Робертсу (создателю серии "Wing Commander"). Они одолжили парням свои суперкары, чтобы их можно было смоделировать в игре.

Вот такой простенькой была первая игра "Need for Speed". Уже потом, будучи портирована на популярные платформы, она обросла дополнениями, была переиздана в новых версиях и стала родоначальницей культовой серии. Но это уже другая история.

В начало
Назад к части 22

Музыка: Dancing Mad (VK)

Всё вокруг заливает ослепительный свет, и друзья невольно зажмуриваются. А когда открывают глаза, то обнаруживают, что стоят на льду напротив невероятной биомеханической конструкции, похожей на монумент безумию Кефки. В её основании - по пояс вмёрзший в лёд огромный демон, за его спиной вверх поднимаются какие-то трубы и кабели, переплетённые с человеческими фигурами и непонятной машиной, из которой торчит голова тигра. На вершине этого сумасшедшего сооружения газовые факелы освещают прекрасный женский лик на фоне мрачного неба.

Согласно одной из интерпретаций, этот так называемый "Монумент богов" связан с "Божественной комедией" Данте, которую так любят создатели игры. Его основание символизирует Ад, куда попали герои, а демон - это сам Люцифер, по пояс вмороженный в ледяное озеро Коцит.
Другая интерпретация - психологическая: свирепый злой демон символизирует Кефкину жажду власти и любовь к разрушению, которые лежат в основе его действий.

Герои вступают в схватку с ужасным демоном.

Каждый его удар, попадая в цель, вызывает мистическую болезнь. А когда его правая рука бьёт по льду, она создаёт ударную волну. Демон тем временем применяет "Обратную полярность", нарушая боевой порядок героев. Если его левая рука серьёзно ранена, она создаёт "Вакуумную волну", которая травмирует нападающих. Демон же может ускорять свои руки или накладывать на них защитные чары. А будучи серьёзно ранен сам, начинает превращать героев в камень жутким взглядом и вызывать землетрясения.

Справившись с ним, они поднимаются выше.

Точно так же, как Данте поднялся из Ада в Чистилище - место страданий и духовного роста одновременно. Согласно психологической интерпретации, эта часть "Монумента богов" отражает совокупность разных сторон личности Кефки: силу, магию, темперамент и расчётливый ум.

Здесь им приходится иметь дело сразу с несколькими противниками: головой тигра, мужскими фигурами с причёсками Кефки и машиной, которая их связывает.

Голова тигра ("темперамент") творит заклинания "Северный Крест", "Южный Крест" и "Вспыхивающая звезда", а будучи серьёзно ранена, начинает применять спец-способность "Трупный клык", превращая героев в зомби.

Синяя фигура ("сила") просто дерётся, но перед смертью применяет комбинацию из десяти (!!!) ударов.

Фигура с противоположной стороны ("магия") постоянно творит заклинания: "Ускорение", "Массовое ускорение", "Превращение в каппу", "Firaga", "Дезориентация", "Яд", "Вытягивание жизненных сил", "Био", "Рассеивание магии", "Отражение", "Остановка", "Возрождение", "Blizzaga", "Thundaga", "Усыпление", "Святость", "Вспышка", "Массовое замедление", "Тишина", "Распирация" и "Гравига".

Машина применяет волшебный и диффузный лазеры, гравитационные бомбы, ракеты, атомные лучи, и "Дельта-атаку", а будучи серьёзно повреждена, творит "Абсолютный ноль".

Нюанс заключается в том, что каждый этап всей этой эпической битвы проходит по обычным правилам, то есть в нём участвует четвёрка "основных" героев, которых выбрал игрок. Но все, кто к концу этапа оказываются без сознания, обращены в камень, превращены в зомби и т. п., мгновенно выбывают и заменяются "запасными" героями из оставшейся восьмёрки.

Ещё выше - фигура "усопшего" Кефки и бюст божественной Матери, склонившей голову над ним.

Это явная аллюзия на "Пьету", характерную католическую композицию, изображающую Богоматерь, которая оплакивает Иисуса. Что в психологической интерпретации соответствует обретение Кефкой божественности, а вознесение героев сюда соответствует вознесению Данте на небеса, где он встречает святых.

"Усопший" Кефка первым делом творит "Торнадо" или "Расплавление", затем - "Смертный приговор", а на атаки отвечает уникальным заклинанием "Трин" (Это астрологический термин, который применяется к двум планетам, аспект между которыми составляет 120°. Считается, что в таком положении два элемента усиливают друг друга). Трин делает всех героев слепыми и немыми.
Будучи серьёзно ранен, "Усопший" начинает вызывать метеоритные дожди, а если будет побеждён - напоследок применит уникальную спец-способность "Упокоение", что означает мгновенную смерть одного из героев.

"Божественная мать" тоже применяет "Упокоение", но в её случае это означает лишь мирное погружение в сон. Она исцеляет "Спящего" и при необходимости воскрешает его, сама тоже регенерирует, и кроме того, любые стихийные атаки лишь исцеляют её.

Преодолев и это испытание, герои возносятся на небеса, где встречают Кефку в его новой, божественной, форме.

- Жизнь... мечты... надежда... - произносит он. - Откуда они берутся и куда уходят?

Оригинальная японская фраза (どこから来てどこへ行く？) вне контекста переводится как "Откуда мы пришли и куда идем?" Это очень похоже на название известной картины французского художника Поля Гогена, которая, по его замыслу, должна была стать последней в его жизни.
Тут я задумался о том, что Кефка, который реализовал уже все свои амбиции и познал бессмысленность всего сущего, включая свою собственную, в глубине души мучается, подобно Гогену в его последние дни, и на самом деле хочет быть убит. Взять ещё тот его образ в роли убийцы-мученика на глазах скорбящей матери на вершине "скульптуры"...
Кефка воздвиг себе монумент, сполна самовыразился, продемонстрировал всем свой талант и богатый внутренний мир, и теперь ему ничего не остаётся, кроме как с блеском уйти на пике величия. А впрочем, это лишь мои домыслы...

- Всё это, - продолжает божество, - я собираюсь уничтожить!!

Герои становятся жертвами "Бессердечного ангела" и падают от слабости, когда их покидают жизненные силы (у них остаётся по 1 HP здоровья), но Селес тотчас же призывает Карбункула, а её товарищи пьют целебные эликсиры. Божество, сложив крылья, тотчас пикирует на Локка, но ему чудом удаётся увернуться, и бог проносится мимо.

Эта физическая атака называется "Крылья Разрушения". Она могла стать для Локка фатальной...

Голем, чей волшебный камень держит Маш, даёт свою защиту героям, а Локк призывает Фантома, который делает команду невидимой. Божество, развернувшись, метает в него заклинание "Firaga", и почему-то оно не отражается, а попадает в цель.

Кефка может применить и другие стихийные атаки - "Blizzaga" и "Thundaga", а также использовать "Трин".

Эдгар и Селес отвечают волшебными "Вспышками", а Маш бросается в рукопашную, исполняя свой фантастический боевой танец. Бог пытается попасть по нему, но Маш уклоняется. Тогда пришедший в себя Локк присоединяется к схватке и вонзает в тело Кефки свой клинок - Несущий Свет. Его удар наносит невероятную рану противнику - значит, святая сила действует!! Божество хочет ответить, но в него уже летит "Кромка крыла", а следом - волшебная "Вспышка" Эдгара.

- За хаосом близится конец... - произносит бог.

Героям мерещится в воздухе смеющаяся голова безумного Кефки, и божество будто гладит её своей левой рукой. Пространство вокруг сотрясается... исчезают цвета... а затем будто бы сама реальность разрывается в клочья, затем собирается в точку и с новой силой взрывается, возвращаясь на место.

Пока оглушённые и израненные герои приходят в себя, Кефка применяет спец-способность "Мститель", которая снимает с них все волшебные защиты.

Кефка теперь отвечает на атаки спец-способностью "Гиперпривод" - последний намёк на "Звёздные войны"... Эта способность создаёт мощный взрыв, который, конечно же, сносит герою уйму здоровья. После этого он продолжает терять здоровье от лучевой болезни.

В ход идёт всё: Экскалибур Селес, Абсолютное оружие Тины, мастерство Маша...

Потеряв много здоровья, Кефка контратакует заклинанием "Ультима", а потеряв ещё больше, применяет "Падение метеоритов"...

Схватившись с тремя героями, божество не замечает, как сзади на него с огромной скоростью пикирует Эдгар и с невероятной силой вонзает Светящееся копьё прямо между оснований его крыльев. Оно издаёт крик, выгибается и замирает неподвижно, а затем... начинает рассыпаться в прах.


..Герои вновь обнаруживают себя на вершине мусорной башни. Дует сильный ветер, башня под ногами трясётся, от неё начинают отваливаться обломки...

- Она разрушается!

К счастью, на помощь друзьям приходят Умаро и Гав. Они как-то справились с управлением "Соколом" и смогли подвести корабль поближе.

- Скорее! Бежим! - кричит Селес. - Помогаем друг другу!

Тина принимает свою волшебную форму, в которой она способна летать, но это стоит ей больших усилий и занимает больше времени, чем обычно. Когда ей наконец удаётся, она бежит вперёд, но тут же падает и остаётся лежать на полу.

- Тина! Что с тобой? - волнуется подбежавшая Селес.

Некоторые волшебные камни, что были у героев, неожиданно испаряются. Всё дело в том, что теперь магия уходит из этого мира.

- Раз исчезают камни призрачных сущностей...
- Неужели и Тина...?

Однако Тина, хотя и с трудом, но поднимается на ноги и произносит:

- Идите за мной. Я использую все свои оставшиеся силы, чтобы вывести вас отсюда!


Эпилог

Музыка: Ending Theme (VK)

Вот и подходит к концу эта книга. Листая страницы, мы можем узнать полные имена её героев:

- Кайен Гарамонд. Ему наконец удалось победить свою боязнь машин.

- Сетцер Габбиани. Интуиция никогда его не подводит, нередко спасая от смертельных ошибок. И он продолжает вспоминать Дэрил...

"Gabbiani" - итальянское слово, которое переводится как "чайки", но вместе с тем оно похоже на глагол "gabbare" ("мухлевать, мошенничать").

- Эдгар Рони Фигаро и Маш Рене Фигаро. Забота о целой стране - большая ответственность, которая лежит на плечах Эдгара. Но на плечах его младшего брата - забота о самом Эдгаре, на чьих плечах вся страна. Вот почему Машу нужно быть таким сильным :-)

- Мог. Он очень милый, но всё же не стоит путать его с плюшевой игрушкой. Он всё-таки личность!

- Умаро. Иногда грубая сила решает даже сложные проблемы...

- Гого. Никто на свете не смог бы так точно копировать движения других. Этот уникальный навык бывает очень полезен!

- Гав. Ему нравится играть со своим сокровищем - блестящим водолазным шлемом...

- Локк Коул и Селес Шер. Они теперь вместе. И Локк никогда её не оставит в беде!

Имя Cole происходит от староанглийского слова "уголь", напоминая нам о городе Нарше, где всё началось. А французское "Chère" означает "дорогая" или "милая".

- Тина Бранфорд. Она попыталась сохранить волшебный камень своего отца в разбитой капсуле бывшего Института, но тщетно. "Прощай, Тина, - сказал ей отец. - Призрачные создания уходят из этого мира. В тебе течёт их кровь, так что, возможно, и ты... Но если твоя человеческая половина сильна, если у неё есть что-то важное здесь... то, может быть, ты сможешь жить как человек."

Тина - это сокращённая форма имени Кристина, носителем которого была святая мученица, девушка, которую растил отец-язычник. Когда она приняла "истинную веру", отец пытал её. Это перекликается с тем, как Тина росла под покровительством императора Гастры.
"Brân" - это валийское слово, которое означает ворона - птицу, которую в фольклоре связывают с колдовством и превращениями.

- Рилм Ароуни. Когда она ссорится со Страгусом, то угрожает нарисовать его протрет, но в глубине души она и правда хотела бы однажды сделать нормальный, добротный портрет дедушки.

- Тень. Когда все бежали из разрушающейся башни, он вдруг решил остаться. "Иди, Перехватчик! - сказал он, отталкивая взволнованного пса. - Береги себя..."

Ниндзя затем быстро скрылся и спрятался, чтобы пёс не мог его найти. Вот его последние слова: "Билли... Похоже, мне больше не придётся убегать. Надеюсь, ты тепло меня встретишь."

- Страгус Магус. А дед ещё не так стар, как может показаться! Есть ещё порох! ;-)

Когда друзья подняли "Сокол" в воздух, Тина полетела впереди, показывая дорогу. Вот уже испарился последний волшебный камень, но она продолжала лететь до тех пор, пока корабль с её друзьями вновь не поднялся к облакам. В этот момент её силы иссякли, и она упала вниз...


...Тем временем в разрушенной деревне Моблиз Дин и все дети собрались в подвале вокруг Катарины: у неё начались роды.

Ну а на "Соколе" друзья с трудом приходили в себя после тех невероятных перегрузок, которые Сетцер смог выжать из своего корабля. Однако риск себя оправдал: они смогли догнать упавшую Тину, и девушка теперь лежала на палубе вместе с ними.

- А я говорил тебе, помнишь? - стал хвастаться Сетцер, когда Тина пришла в себя. - Это самый быстрый корабль на свете!

А, кстати... Вы заметили, что небо снова стало голубым? А море - снова синим...

Катарина благополучно родила малыша.

Жители Самасы чинят сгоревший дом.

В Кёлингене наконец появляются цветы.

Похоже, что мир оживает, и жизнь постепенно входит в прежнее русло. Скоро вернутся и прекрасные водопады,

И горные реки с чистейшей водой.

Вновь вырастут густые леса...

Подлетая к замку Фигаро, друзья видят, как королевский советник внизу отдаёт какие-то распоряжения подчинённым, и гордых всадников на чокобо, которые исправно несут караульную службу. Король улыбается, а его брат приветственно машет им рукой.

КОНЕЦ.

В начало
Назад к части 21

Чудовище, с которым столкнулись герои, зовётся Абсолютным Разрушителем.

- Меня забыло само время... - продолжает оно. - Меня поместили сюда вскоре после того, как создали. Меня беспокоил вопрос - какова моя цель? Долгое, долгое время беспокоил этот вопрос... Думаю, теперь ответ мне ясен!

Помимо физических атак, Абсолютный Разрушитель применяет заклинания "Firaga", "Blizzaga", "Thundaga", "Северный Крест" и "Южный Крест". Затем переходит ко "Вспыхивающей звезде", "Цунами", "Землетрясению" и "Падению метеоритов". А если дать ему время зарядить машину на своей спине, Разрушителя охватит загадочное свечение, после чего он приведёт в действие заклинание "Ультима".

Пока чудовище говорило, каждый из героев успел наложить на себя заклинание "Быстрота", и теперь, когда оно собралось атаковать, время замирает, и Рилм с дедулей выпускают в него сразу четыре разрушительные "Вспышки". Пятую добавляет Эдгар, а затем, благодаря Сапогам драконьего всадника, прыгает на него, выставив перед собой Святое копьё. Брат присоединяется к нему, нанося зверю ужасные раны своим Тигриным клыком.
Но тут выясняется, что атака Эдгара принесла скорее вред, чем пользу, поскольку святая сила его копья лишь исцеляет чудовище. "Очнувшись", оно вступает в схватку с мужчинами, а Рилм и Страгус продолжают творить боевые заклинания.
Эдгар, поняв, что его оружие здесь бесполезно, отпрыгивает в сторону и творит "Массовое ускорение" для всей команды. Тогда чудовище вызывает сильное землетрясение. Герои падают с ног, их засыпает обломками, однако у зверя, кажется, лишь прибавляется сил.
Друзья вынуждены теперь творить целебные заклинания, лишь Маш продолжает кружиться вокруг зверя в Фантастическом боевом танце.
Зверь применяет "Вспыхивающую звезду" - мощнейшее заклинание, которое год назад могло бы уничтожить всю четвёрку героев, однако Красная куртка Маша теперь полностью защищает его от испепеляющего жара, и вскоре он добивает противника.

Покинув тюремные помещения, герои оказываются с внешней стороны бывшего императорского дворца. Здесь они видят крошечных муверов (из прошлой игры). Они парят в воздухе, очень устойчивы к магии и по ним весьма сложно попасть. Их прикосновение вызывает у людей немоту, они защищаются "1.000 игл" и могут творить уникальное заклинание "Мощное Ограждение", которое защищает их всех от физических и магических атак.

Здесь же живёт демон со странным именем Мууд-Сууд. Он силён физически и хорошо дерётся, а также может шарахнуть разрядом в 1.000.000 вольт, вызвать сильную метель или "морозную пыль", либо применить заклинание "Северный Крест".

Здесь герои находят вход в технические помещения, которые патрулируют солдаты Кефки в усовершенствованных бронемашинах.

"Дуэльные бронемашины" способны стрелять резаками для металла и опасны магией "Погибель 5 уровня" и "Вспышка 4 уровня".

Серийные бронемашины - это новая модель, прототип которой герои видели в имперские времена. Они вооружены ракетами, атакуют фаерболами и... для разнообразия - снежками :-)

В узких проходах, куда машинам не пройти, бегают металлические убийцы - улучшенные "луковички", издающие странные звуковые волны.

Отсюда, пробравшись по длинной трубе, герои вновь выходят на открытое пространство, где сталкиваются с химерами Вектора. Эти чудовища похожи на горгимеру, но вместо "Blizzard" и "Fireball" у них "Буран" и голубое волшебное пламя.

Им приходится сделать крюк и спуститься в подземелья бывшего Института, чтобы помочь западной группе. Здесь с потолка спускаются старые охранные роботы, но они уже превратились в хлам и почти ни на что не способны. Максимум они могут взорваться, но чаще ломаются сами по себе.

Тина, Селес, Сетцер и Локк теперь проходят через зал с разбитыми капсулами, где когда-то содержали призрачных сущностей, и выбираются на поверхность в центральной части сооружения.

Обеспечив проход западной группы, братья, Страгус и Рилм тоже возвращаются на поверхность и вскоре находят тоннель, который ведёт ко входу в башню. Здесь они находят Жёлтого дракона, седьмого из Восьми Легендарных Драконов. Его стихия - электричество. Он бьёт молниями "Thunder", "Thundara" и сильнейшими разрядами в 1.000.000 вольт. А также может творить заклинание "Отражение", защищаясь от магии.

Наградой за победу над ним становится Хрустальный шар - мощный магический артефакт, хранящий в себе загадочную энергию, которая в полтора раза увеличивает запас волшебных сил героя.

Здесь же встречается Ариман из FF III и FF IV. Я даже не буду выдумывать, что он здесь делает, тем более в количестве нескольких штук. Просто он прикольный, поэтому его добавили в игру )
Его жуткий взгляд превращает людей в камень, он выносит героям "Смертный приговор", а на атаки отвечает "Русской рулеткой".

Вход в башню охраняют очень проворные ниндзя под названием "Outsider". Они очень больно метают различное оружие. Сперва кунай или Асуру, затем кодати или Котэцу, затем Сакуру-Фубуки или Кику-итимондзи, потом катану Саске или Казекири, и наконец "Клинок Одного Удара" или катану Мурасамэ. А на атаки отвечают сюрикэнами всех трёх разновидностей. Если же всего этого арсенала оказывается недостаточно, чтобы сразить героев, они не выносят позора и совершают самоубийство.
Помогают ниндзя волшебницы под названием "Virginity". Они обладают внушительным набором эффективных боевых, лечебных и вспомогательных заклинаний, включая даже "Возрождение"... ну и ещё ослепляют прикосновением. В связке с ними ниндзя очень опасны.

Тем временем восточная группа находит подземный завод, где до сих пор производятся боевые машины. А именно:

"Прометей" - буровая машина, оснащённая резаками для металла. На физические атаки отвечает "Южным Крестом", на волшебные - "Северным".

"Гамма" - жуткий боевой шагоход, который облучает противников гамма-лучами, обрекая их на неизбежную смерть от лучевой болезни. Также вооружён гравитационными бомбами (они действуют подобно заклинанию "Гравитация"), РСЗО и волновым орудием. Вдобавок ко всему, будучи критически повреждён, он взрывается, испуская "атомные лучи".

"InnoSent" - боевой дрон, название которого является игрой слов "innocent" (невинный) и "sentry" (часовой). Его особая спец-атака - "Взрыв мозга" - дезориентирует человека. Вооружён плазменным оружием и магией "Морозная пыль" и "Святость ? уровня".

"Машина Смерти" - летающая бронемашина, которая магически вызывает остановку разума (как паразиты из мира снов), мгновенную смерть, "Смерть 5 уровня" и вооружена смертоносным бластером.

Здесь можно найти костюм Наткина - белочки из популярной английской сказки. Правда, разве что для коллекции: костюм бегемота намного лучше.

В большом цеху на героев неожиданно нападает Инферно - огромный кибер-мутант, прототип которого был известен под номером 128.

Старый трюк с перегревом уже не прокатит: Кефка изменил его так, что теперь он наоборот питается силой огня. Его жуткие клешни, которые стали больше и страшнее, зовутся "Кету" и "Раху", что в индийской астрологии соответствует южному (нисходящему) и северному (восходящему) узлам, в которых луна пересекает эклиптику. Кету теперь оснащена резаком для металла.
Инферно не только рубит и колет своими клешнями, но и атакует противников электричеством ("Thundara" и "1.000.000 вольт"), атомными лучами и Ударной волной, а на любые атаки отвечает мощным ударом ногой, который может стать для героя фатальным.

Если обе его клешни целы, он способен на "Дельта-атаку", а если одна из клешней повреждена, Инферно начинает творить ещё более разрушительные заклинания "Thundaga" и "Падение метеоритов". Потеряв обе клешни, Инферно окружает себя магическим барьером, пока они регенерируют.

Пройдя через территорию завода, герои поднимаются на поверхность через подземный тоннель, где сталкиваются с гигантским сухопутным червём. (Его спец-атаки: раздавливание, 8-балльное землетрясение и почему-то куски льда из смёрзшихся градин.)

Здесь, в центральной части сооружения, они помогают Тине, Селес, Локку и Сетцеру. В это время они находят волшебную Радужную кисть - самую крутую для Рилм. Затем направляются в проход, ведущий в башню, и обнаруживают там Черепного дракона - последнего из восьми. Это древняя нежить, которая творит заклинание "Смертный приговор", вызывает ониби и привидений (как танцы Мога), а затем "Катастрофу". При этом, если кто-то использует отражение магии, удар Черепного дракона рассеивает защитные чары.

К счастью, герои умеют быстро расправляться с нежитью. Сокровище Черепного дракона - Мышечный пояс, который в полтора раза увеличит запас жизненных сил одного из воинов.

Теперь, когда побеждены все Восемь Легендарных Драконов, сбывается древнее пророчество, о котором рассказывал альбургский учёный, и герои получают волшебный камень Джихад, который содержит осколок силы Великой войны Трёх Богов.

Применение Джихада вызывает "Крах Неба и Земли" - ужасное событие, в результате которого все присутствующие получают огромный урон (это может погубить команду героев). Камень учит заклинаниям "Падение метеоритов" и "Расплавление", даёт бонус к запасу маны.

С Тремя Воюющими Божествами тут вышла странная история: дело в том, что их изображения во время Краха Неба и Земли сделаны на основе концепт-арта Ёситаки Амано, а их изображения в остальной игре - на основе концепта Тэцуи Номуры. Поэтому их облик сильно отличается. А впрочем, это ж боги, их облик может быть переменчивой штукой...

Теперь все три группы собираются у самого входа в башню и сообща находят способ попасть внутрь, где их ждут Три Божества. Остаётся преодолеть последнее препятствие: это "Страж", тот самый, что раньше охранял дворец императора. Но если полтора года назад он считался неуязвимым, то теперь герои вооружены так хорошо, что могут бросить ему вызов.

"Страж" вооружён волшебным лазером, ракетами и "атомным лучом". В него заложено несколько боевых программ, благодаря которым он имитирует поведение других "боссов" из старого мира:

1) Программа "Ортрос". Это чернила (ослепляют), атака тентаклями, обвивание тентаклями (чтобы сковать движения) и метание камней. (Забавно конечно, когда высокотехнологичная боевая машина швыряется камнями :-D)
2) Программа "Дадарума". Это "Ударная волна", метание мифрильного ножа или Асуры, магический барьер и самовосстановление, имитирующее то, как Дадарума пил в бою лечебные зелья.
3) Программа "ВВС". Это диффузный лазер, НУРС и волновое орудие.
4) Программа "Абсолютное оружие". Это "Вспышка", "Метеоритный дождь", "Взрыв разума" и "Вспыхивающая звезда".

Зная, как техника чувствительна к электричеству, герои обрушивают на "Стража" целый шквал заклинаний "Thundaga", и лучшая боевая машина Империи выходит из строя.

Друзья теперь поднимаются в башню, к статуям Трёх Воинственных Богов, которые оживают при их приближении. Чтобы не нарушить текущее равновесие сил, сразиться с ними нужно одновременно, и каждая группа героев вступает в схватку с отдельным божеством.

Первое из них - "鬼神" (Kishin). На русский это перевести сложно, но лучше всего, пожалуй, подойдёт "Свирепый бог". В восточной культуре он не обязательно злой по своей природе: это может быть гневная, разрушительная ипостась любого божества.

Он любит огонь и ветер. Его защищает прочнейший панцирь/доспех, он парит в воздухе и двигается очень быстро. В схватке с героями он наносит молниеносные удары мечом Тюрфингом, метает резаки для металла и творит заклинание "Остановка". Как только оно подействовало, Свирепый бог убивает парализованного героя при помощи бластера.
Будучи ранен, он сразу отвечает обидчику заклинанием "Firaga", а позже начинает применять заклинания "Падение метеоритов", "Аэрога", "Вспыхивающая звезда" и "Южный Крест". И в конце концов применяет волновое орудие.

Второе божество - "魔神" (Majin). Это тоже сложно перевести, но лучше всего подойдёт "Демонический бог". Вот он и правда злой.

Демонический бог любит холод и яд. В схватке с героями он творит заклинания "Blizzaga", "Абсолютный ноль" и "Северный Крест", а также время от времени применяет "Обратную полярность", чтобы нарушить их боевое построение.
Понимая, что начинает проигрывать битву, он ускоряется, создаёт свою иллюзорную копию и начинает отражать заклинания. При этом он начинает выбивать героев одного за другим, присматриваясь и затем обрушивая на одного героя всю свою ярость. Кроме того, он может создать силовое поле, внутри которого все присутствующие будут невосприимчивы к определённой стихии.

Третья - Богиня (女神, Megami).

Стихии Богини - святая сила и молнии. Она весьма устойчива к любой магии и в битве действует быстро. Она либо атакует заклинаниями "Thundara" и "Thundaga", либо поёт колыбельную, усыпляя героя, либо очаровывает его, заставляя нападать на друзей. А любой, кто атакует Богиню физически, и вовсе рискует стать жертвой "Любовного приговора".
Будучи ранена, она начинает творить "Дождь со вспышками" и опасный "Квазар", который наносит огромный урон всей команде. И в конце концов применяет уникальную способность "Облачные небеса", которая приговаривает всех противников к смерти, и все погибшие при этом становятся зомби. Причём, расколдовать их невозможно, и даже святая вода здесь не спасёт, ибо Богиня святая сама.

Было бы сложно здесь описать все подробности этой эпической битвы между богами и героями, так что оставлю это для вашей фантазии. Однако героям удаётся взять верх, и они сами удивляются этому.

Награда за победу над Свирепым богом - Светящееся копьё, которое излучает внутренний свет.
Награда за победу над Демоническим богом - меч Муцу-но-Ками (японского кузнеца XVII в.), который принадлежал самураю Сакамото Рёме, национальному герою Японии. Он поможет Кайену отражать удары противников.
Награда за победу в схватке с Богиней - легендарный святой меч Экскалибур, который обязательно присутствует в каждой игре Final Fantasy.

Несмотря на победу над Тремя Богами, которые были источником волшебства, магия не исчезает, и друзья понимают, в чём дело: Кефка уже поглотил большую часть силы богов, вероятно поэтому и удалось теперь справиться с ними.

Герои поднимаются на вершину Башни из обломков и слышат знакомый смех.

- Добро пожаловать, ребятки!

Это Кефка, и он окружён каким-то магическим полем пирамидальной формы.

- Я знал, что вы все придёте сюда, поэтому изо всех сил старался придумать подходящие слова.
- Кефка! Ещё не насытился разрушением?
- Я обрёл величайшую силу. Узрите!

Злодей делает жесты руками, и Кайен поднимается в воздух. Он беспомощно дёргает руками и ногами, но ему не за что ухватиться.

- Это невероятная сила, - говорит Кефка. - Вы, ребята, мне не помеха!

Он снова делает жесты руками, и в воздух взлетает Эдгар.

- Пусть будет разрушено всё! - отвечает он на ранее произнесённый вопрос. - Всё равно, ничто не вечно.

Он отпускает героев, и они падают обратно на крышу башни. Тина выходит вперёд:

- Но люди всегда создают что-то новое!
- И это всё тоже исчезает, - отвечает ей Кефка. - Зачем что-то создавать, если знаешь, что это всё равно когда-нибудь исчезнет? Зачем строить жизнь, если знаешь, что всё равно в конце умрешь? Всё, вообще всё теряет смысл, когда умираешь. Ни в чём смысла нет.
- Дело не в конечном результате. Дело в том, для чего живёшь сейчас... Что успел сделать... Что должен защитить...

Слова девушки раздражают злодея. Он поднимает её в воздух и с силой швыряет оземь, но она поднимается на колени и продолжает упрямо:

- Если люди находят ответы на эти вопросы, разве это не смысл для них? Пока они живы и продолжают жить?
- И что? Нашла ты свой смысл? В этом гибнущем мире...
- Да! - отвечает Тина, вставая с колен. - Это любовь. Любящие сердца!
- А я теперь знаю, кого защищать, - вдруг говорит Локк, мельком глянув на Селес.
- А для меня это любимая жена и мой сын, они в моём сердце, - поддерживает Кайен.
- Друзья... Семья... - произносит Тень.
- Я должен построить прекрасную страну, - говорит Эдгар.
- А мне хватает того, что есть любящий брат! - усмехается Маш.
- Мне важно, что есть тот, кому я нужна, - говорит Селес, бросив взгляд на Локка.
- Моя любимая малышка, - улыбается Страгус.
- Старый чудак, которого я не оставлю, хоть и терпеть не могу! - говорит Рилм.
- Крылья моей подруги! - заявляет Сетцер.
- У меня есть друзья, купо!

Кефка, который явно такого не ждал, начинает злиться:

- Вы меня бесите! Только посмотрите на них! Решили все по очереди высказаться! Тьфу!!!

Злодей поднимает руки, и поле вокруг него багровеет.

- Ну если так, тогда я уничтожу это всё! Ваш жалкий смысл!
- Кефка! Стой! - кричит Тина, но злодей не слушает. Он пускает с вершины своей башни волшебный лазерный луч и начинает беспорядочно жечь всё вокруг.

- Я вобрал в себя величайшую силу на свете. Все остальные - ничтожества! Даже ещё ничтожней! Ничтожные, никчёмные отбросы!!!

Башня сотрясается и частично обрушивается, а Кефка поднимается вверх на высокой колонне из загоревшегося мусора.

- Я уничтожу ВСЁ! - провозглашает безумец. - Это будет Мир Смерти!!!
- Всё равно будет жизнь! - кричит ему Тина. - И будут рождаться мечты!
- И то, и другое уничтожу! Всё уничтожу! Всё-всё-всё!!! У-НИЧ-ТО-ЖУ!!!
- Ты не имеешь права отнимать чужие жизни! - кричит Локк.
- Ха-ха! Да в этом же вся веселуха!

Злодей сжигает лазером ещё кусок земли.

- Мы остановим тебя, Кефка! - заявляют герои и готовятся к бою.


Продолжение следует.

В начало
Назад к части 20

Заинтересовавшись историей тысячелетнего замка, один из учёных Фигаро изучает древние книги, чтобы больше узнать о нём, и находит упоминание о некоем секрете, связанном с записью: "Стоило принцессе встать и пройти пять шагов..."

Никто не знает, о чём идёт речь. Выдвигаются самые разные гипотезы, и герои возвращаются в Древний замок, чтобы их проверить. В конце концов оказывается, что речь шла о секрете тронного зала: принцесса сидела на троне рядом с королём, и стоило ей встать и пройти вперёд пять шагов, как она наступала на тайную плиту в полу.

Эта плита приводит в действие механизм, открывающий секретный проход в той комнате, где герои нашли дневник принцессы. Лестница ведёт вниз, в большой зал, где обитает Синий дракон - пятый из Восьми Легендарных Драконов. Его стихия - вода. Помимо водяного дыхания ("Аква-дыхание"), он может вызывать цунами и дожди (кислотный и со вспышками), а удары его лап вытягивают из героев их волшебные силы. Если кто-то из его противников магически ускорен, Синий дракон наложит сам на себя заклинание "Замедление", а затем использует "Рябь", чтобы обменяться эффектами с ускоренным персонажем.

Награда за победу над ним - меч Одина, Зантецукен ("Меч, разрубающий сталь"). Всем известно, что он способен рассекать противников надвое!

Зантецукен был мечом самурая Гоэмона Исикавы XIII в японской манге и мультсериале "Люпен III".

В дальнем конце зала стоит каменная статуя принцессы. Герои подносят к ней волшебный камень Одина... и из глаза принцессы капает слеза! Она попадает на камень, и с ним происходит какое-то магическое превращение. Друзья до сих пор не видели, чтобы нечто подобное происходило с волшебными камнями.

Оказывается, благодаря любви принцессы Один теперь стал сильнее и обрёл силу Райдзина, божества грома. Он выбирает себе новое имя: Райдин.

Глава 49. Удивительные вещи

Грабитель, который продал героям информацию о Древнем замке, упомянул также, что в Нарше ещё осталась пара стариков, только они прячутся за семью замками в своих жилищах. Когда герои в последний раз были там, замки на дверях было невозможно открыть, но теперь с ними Локк, специалист по этому делу! И кстати, по словам того информатора, оружейник из Нарше как раз о нём спрашивал прежде, чем запереться в своём подвале...

Способность Локка взламывать замки напоминает о том, как это делал персонаж класса Вор в Final Fantasy III.

Хозяин оружейной лавки владел своим магазином 70 лет, и уже слишком стар, чтобы покидать родной город. Детей у него нет, и перед смертью он хочет передать Локку свою реликвию - волшебный камень по имени Рагнарёк. По его словам, этот камень прямо-таки создан для того, чтобы изготовить волшебный меч, который будет питать его сила.

В этот момент игрок должен сделать выбор: либо изготовить магический меч, либо просто оставить себе волшебный камень. То и другое будет иметь имя Рагнарёк, подобно тому, как название некоторых монстров совпадает с именами оружия.

Рагнарёк как волшебный камень будет превращать противников в разные предметы (во что конкретно - зависит от индивидуальных особенностей превращаемого и доли случайности), а также обучит героев заклинанию "Ультима". Это самое мощное и разрушительное заклинание, которое вернулось из Final Fantasy II. Там оно даже было запрещено, а тайна его была сокрыта за семью печатями.

Рагнарёк как оружие уже известен нам по FF III-V. Он повышает выносливость, скорость, физическую и магическую силу своего владельца, частично защищает его от магии, потребляет ману, чтобы наносить критические удары, да ещё и с 25% вероятностью при каждом ударе вызывает эффект заклинания "Вспышка"!

Похожая история и у второго старика, который прячется в доме на севере. Он уже очень слаб и не встаёт с постели. Он дарит героям Окровавленный щит. Это проклятый щит, который делает своего владельца уязвимым ко всем стихиям и делает его более слабым (снижает силу, ловкость и т. п.). В каждом бою этот щит пытается погубить своего владельца, заставляя его терять контроль над собой, вызывая у него дезориентацию, потерю жизненных сил, мешая творить заклинания, и в конце концов вынося ему смертный приговор.
Казалось бы, зачем такое счастье? Но старик говорит, что этот щит может стать самым лучшим на свете, если только удастся снять с него проклятье.

Об этом нигде не говорится, но проклятье будет снято в том случае, если герой с этим щитом победит в 255 схватках с противниками и сумеет в них выжить. Тогда Окровавленный щит станет Щитом Героя, самым лучшим в игре. Он поглощает огонь, холод, молнии и святую силу, защищает от ядов, стихий воды, земли, и ветра. Проще говоря, его владелец будет защищён от всего. Вдобавок Щит Героя ещё и учит заклинанию "Ультима"!

Остаётся проверить то, о чём рассказали когда-то охотники Звериных равнин. В лесу далеко на востоке от одинокого дома, где живёт отец Гава, обитают динозавры. Они столь сильны, что никому из обычных людей не под силу с ними справиться, но герои теперь могут попробовать.

Поскольку магией уже никого не удивишь, динозавры тоже её применяют. Да ещё какую! Как известно, в результате падения больших метеоритов, которое вызвало глобальное похолодание, исторические динозавры вымерли, уступив место теплокровным животным. Так вот, здешние динозавры тоже боятся холода и в схватке с героями вызывают падение метеоритов. Но это не тот метеоритный дождь, к которому мы уже привыкли, а намного более мощное явление, пережить которое может лишь очень опытная и хорошо подготовленная команда.

Главный противник в лесу динозавров - тираннозавр из FF I. За победу над ним можно получить копьё Ша Уцзина, небесного демона из средневекового китайского романа "Путешествие на Запад". Это с виду простая острога с луновидным наконечником, и люди не понимают, как её правильно использовать. Зато в руках каппы (Ша Уцзин жил в реке) это копьё будет самым смертоносным в игре.
Вдобавок, на травянистых равнинах недалеко от Леса динозавров встречаются плелантали: Локк или Гого могут украсть у них миску, которую каппы носят на голове. Миска эта защищает каппу подобно самому лучшему шлему.
Если добавить к этому тростниковый доспех каппы и щит из панциря, можно собрать полный комплект снаряжения каппы, которое обладает высочайшими защитными свойствами и поглощает стихию воды.
Другой способ заполучить снаряжение каппы - охотиться на кактозванцев в том случае, если игрок предпочёл оставить Рагнарёк волшебным камнем. С его помощью можно будет превращать кактозванцев в миску, копьё, доспех или щит.
С таким раскладом идея добровольно превратить в каппу одного из героев и снарядить его всем этим выглядит весьма интересной. Он не сможет творить заклинания, но будет практически неуязвим для обычных атак, а копьё Ша Уцзина позволит ему эффективно сражаться :-)

Но вернёмся в лес динозавров. Помимо тираннозавров, есть маленький шанс (1/16) отыскать там Брахиорейдоса. Это вымышленный динозавр, лишь очень отдалённо похожий на брахиозавра. И это... один из самых сильных противников в игре. Опасный настолько, что если вы решили, что, имея команду героев 40+ уровня, увешанную с ног до ушей крутейшим волшебным снаряжением, уже можно расслабиться, Брахиорейдос вас просто унизит и растопчет все ваши амбиции. Подобно тому, что происходило в схватке с Омегой и Божественным драконом в прошлой игре.
Брахиорейдос невероятно силён, живуч и крепок, и чего совсем не ожидаешь от гигантского динозавра, обладает высочайшим показателем скорости, что позволяет ему атаковать первым, опережая действия героев. И первым делом он творит "Катастрофу" (как дракон Хаоса). Этого может оказаться достаточно для вашей команды. Например, когда это случилось со мной, я даже не успел ничего предпринять, а мои герои уже все стали дезориентированными каппами, которым из-за "Смертного приговора" оставалось жить 20 секунд. И даже те из них, кто не нападал друг на друга, онемели и не могли прочесть какое-либо защитное заклинание. Брахиорейдос тем временем принялся дико размахивать своим исполинским хвостом, убивая их одного за другим...

Если же ваша команда настолько крута, что переживёт Катастрофу, Брахиорейдос в четвёртый свой ход применит заклинание "Ультима", разрушительная сила которого, скорее всего, убьёт всю команду. Техника Запечатывания Магии, которой владеет Селес, может этому помешать, но динозавр в любом случае способен просто сдувать героев с поля битвы, так что сразить его будет очень-очень-очень сложно.
Однако если всё-таки каким-то чудом вам удастся это сделать, наградой за победу станет уникальное ожерелье "Три Звезды", которое сокращает расход маны на любые заклинания до минимального значения в одну единичку.

"Три Звезды" - это, во-первых, название китайского созвездия. Во-вторых, так называют богов трёх основных созвездий в китайской астрологии: Фу, покровитель планеты Юпитер, связан с удачей; Лу, покровитель Мицара (ζ Большой Медведицы), связан с процветанием; Шоу, покровитель Канопуса (α Киля), связан с долголетием. Термин "три звезды" в китайской культуре означает атрибуты хорошей жизни.


Глава 50. Башня культистов

Теперь, когда команда хорошо подготовлена и вооружена самыми мощными заклинаниями, пришло время атаковать фанатиков Кефки и постараться добраться до самой вершины их высокой башни. Проблема в том, что это место устроено так, что здесь невозможно предпринимать физические атаки или использовать способности героев. Единственным средством борьбы здесь является магия, и именно в ней-то культисты очень сильны и искусны.

В прошлой игре такая идея была реализована в левой части Вильчатой башни.

Культисты не имеют имён - лишь категории, которые соответствуют их уровню владения магией. Неофиты находятся на нижних этажах башни, но чем выше - тем круче категория её обитателей.

Магия уровня 10 - эта категория владеет заклинаниями "Fire", "Blizzard", "Thunder", "Замедление", "Остановка" и "Ускорение".

Магия уровня 20 - "Гравитация", "Гравига", "Превращение в камень", "Дезонирование", "Распирация", "Дезориентация"/"Замешательство", "Защита" и способность отражать заклинания.

Магия уровня 30 - "Fira", "Blizzara", "Thundara", "Превращение в каппу", "Аспирация" и "Отражение магии".

Примерно представляя, что их ждёт, герои взяли с собой столько склянок с эфиром, сколько вообще смогли унести. И уже на нижних этажах понимают, что шутки закончились. Магические схватки с культистами крайне опасны и требуют от них максимально грамотных и скоординированных действий.

Девятый этаж - это максимум, куда удалось добраться ворам в тот единственный раз, когда они предприняли свою самую дерзкую вылазку. Здесь в сундуке хранится волшебный "Bit Безопасности". Это крошечная сфера, которая вращается вокруг руки владельца, защищая его от превращения в камень, превращения в зомби и всяких там заклинаний смерти. Она напоминает устройство "Bit", которое защищало флагман имперских ВВС - отсюда её название.

Друзья вспоминают, что тем немногим ворам, которым удалось выжить после того, как они добрались сюда, теперь снятся кошмары, и один из повторял во сне фразу: "Справа от сундука..." Они внимательно осматривают пространство справа от сундука и находят плиту в полу, которая открывает секретный проход на нижнем, восьмом этаже. Там спрятан уникальный технический девайс - "Воздушный якорь". (Эдгар поймёт, как им пользоваться.)

Это довольно жуткая штука. Будучи обстрелян "Воздушным якорем", противник остаётся в живых, но стоит ему двинуться после этого - как он мгновенно будет убит. Есть самые разные версии по поводу того, как именно это работает. Лично я думаю, что поскольку первую игру "Final Fantasy" делали с большой оглядкой на DnD, разгадку следует искать именно там.
Среди многочисленных книг правил DnD в 1985 году вышло руководство "The Book of Marvelous Magic", в котором был описан волшебный девайс под названием "Воздушный якорь". Это был миниатюрный якорь, похожий на корабельный, но способный намертво закрепляться прямо в воздухе по команде владельца.
Так вот, я думаю, что это устройство с похожим принципом действия: воткнувшись в жертву, воздушный якорь намертво привязывает её к определённой точке пространства, и поскольку Эдгар выстреливает сразу несколько штук, можно предположить, что она оказывается привязана сразу к нескольким точкам. Крошечные якоря и сверхпрочные нитевидные тросы, к которым они прикреплены, едва заметны... Похоже, что жертва не понимает, что случилось, и когда она начинает движение, просто разрывает на части сама себя таким образом.

Дальнейшее восхождение с тяжёлыми боями становится очень мучительным.

Магия уровня 40 - "Вытягивание жизненных сил", "Превращение в камень", "Исчезновение", "Тишина" и "Усыпление".

Магия уровня 50 - "Отравление", "Био", "Смерть", "Эсуна", "Рассеивание чар", "Берсерк", "Замедление" и "Массовое ускорение".

Магия уровня 60 - "Землетрясение", "Святость", "Аспирация", "Массовое замедление" и "Регенерация".

На 19-м этаже герои находят щит Гэндзи. Теперь у них полный комплект великолепных самурайских доспехов Гэндзи.

Магия уровня 70 - "Firaga", "Blizzaga", "Thundaga", "Усыпление", "Распирация", "Панцирь" и способность отражать заклинания.

На верхних этажах друзьям попадается несколько волшебных горшков, где прячутся добрые духи. Они направляют на героев разные целебные заклинания и частично восстанавливают их волшебные силы.

Такие волшебные горшки были в Башне Феникса в прошлой игре. И она тоже была очень высокой.

На 29-м этаже башни живёт Святой дракон, шестой из восьми драконов. Святая сила - его стихия. Он атакует героев заклинанием "Святость" и может рассеивать чары.

Наградой за победу над ним становится Святое копьё. Оно заряжено святой силой и часто, вонзаясь в противника, вызывает эффект заклинания "Святость". Кроме того, в сундуке здесь хранится Кагенуи ("Пришивание Тени") - самый крутой кинжал ниндзя.

"Пришивание Тени" - это легендарная техника ниндзюцу. В японских легендах ниндзя вонзали оружие в тень своей жертвы, как бы пригвождая её к земле, после чего жертва не могла двигаться. Поэтому с вероятностью 25% при каждой атаке этот кинжал может обездвижить противника.

Поднявшись выше 32-го этажа герои сталкиваются с магией уровня 80. Это заклинания исцеления всех трёх типов, "Эсуна", "Ускорение", "Firaga", "Blizzaga", "Thundaga", "Био", "Отравление", "Возрождение", "Остановка", "Рассеивание чар" и "Святость".

Наконец, магия уровня 90 - это способность отражать заклинания, невосприимчивость к святой силе и стихиям земли и воды, "Рассеивание чар", "Остановка", "Thundaga", "Возрождение", "Вспышка" и мощнейшие заклинания "Падение метеоритов" (как у динозавров) и "Расплавление", которое наносит колоссальный урон всем героям. Именно это последнее заклинание пытался применить император Гастра перед смертью.

Наконец, герои поднимаются на самый верхний, 44-й этаж башни. Здесь в небольшом пентхаусе хранится заветное сокровище Кефки - Душа Самасы. Это древний хрустальный шар, который когда-то был сердцем деревни волшебников. Герой, владеющий этим шаром, сможет творить заклинания вдвое быстрее, и в этом его огромная ценность.

Друзья уже покидают пентхаус, когда на крышу вдруг поднимается толпа фанатиков. Окружив героев, они твердят они монотонно: "Сокровище Властелина Кефки... Верните... Сокровище..."

Вместе с культистами наверх поднимается знакомый персонаж. Это Мастер Магии, которого Кефка создал из прототипа номер 024. Он обладает огромной магической силой, и даже привычные стихийные заклинания "Fira", "Blizzara" и "Thundara" в его исполнении обладают большой разрушительной силой. Но он переходит к "Firaga", "Blizzaga" и "Thundaga", и тогда друзья оказываются на волосок от полного уничтожения. Он отражает направленные против него заклинания и постоянно меняет свои стихийные уязвимости, так что герои, чтобы его поразить, применяют "Вспышки" и направляют их на Локка с отражающим кольцом, чтобы затем они перенаправились в противника.
Мастер Магии творит свои разрушительные заклинания очень быстро. Крышу башни сотрясают мощные взрывы, во мраке ночи сверкают ужасные молнии. Герои стараются успевать исцелять друг друга, но то и дело гибнут, становясь мишенями разрушительной магии. Их воскрешают товарищи, но они гибнут опять... Они начинают заранее применять заклинание "Возрождение", которому их научил Феникс, чтобы после гибели воскреснуть опять.
Мастер Магии для разнообразия использует заклинания "Смерть", "Тишина" и "Био", а затем вновь переходит к стихийным атакам. Тяжелейший магический бой длится так долго, что у каждого из героев заканчивается запас волшебных сил, и им приходится пить свои последние эфиры и эликсиры, теряя время на это, в то время как не знающий усталости Мастер убивает их друзей. К счастью, Душа Самасы позволяет Селес быстро творить целительные заклинания, и героям удаётся выдержать темп и в конце концов сразить противника "Вспышками".
Погибая, Мастер Магии творит заклинание "Ультима", столь разрушительное, что ни у кого на крыше башни нет никаких шансов его пережить.

Героев спасает лишь то, что в бою они накладывали друг на друга "Возрождение". И после того, как огромный взрыв уничтожает всё живое, друзья возрождаются вновь. Единственное, что уцелело после взрыва - это герметичная склянка с "Последним эликсиром", зельем, которое может полностью исцелить всю команду из четырёх человек, и восстановить их волшебные силы.


Глава 51. Последние приготовления

Прежде, чем вступить в решающую схватку с Кефкой, героям нужно отдохнуть и восстановить потрёпанные нервы. Они направляются в Колизей, чтобы добыть там последние и самые лучшие волшебные артефакты.

Представьте себе, если поставить на кон свой лучший меч, Рагнарёк, можно заполучить оружие ещё лучше! Для этого придётся вступить в поединок с Дедалом, воином из загробного мира. Он ездит на колеснице и использует заклинания "Погибель 5 уровня", "Био", "Гравитация", "Вспышка" и спец-способности "Ядовитый туман" и "Стена огня". Он напоминает Дюллахана, и если противник отражает заклинания, точно так же применяет к нему "Отражение ????".

Эта нежить не имеет ничего общего с выдающимся конструктором из древнегреческих мифов. Имя Дедал, вероятно, является просто отсылкой к легенде об Икаре, который с помощью крыльев, придуманных Дедалом, поднялся слишком высоко и близко к солнцу и в результате погиб. Этот миф перекликается с историей Дэрил, а Дедал как противник - с Дюллаханом, который был в её гробнице.

Наградой за победу станет легендарный небесный меч "Несущий Свет".

Это самый крутой меч в игре. Он повышает выносливость, скорость, физическую и магическую силу своего владельца, позволяет ему блокировать половину физических и волшебных атак, потребляет ману, чтобы наносить критические удары, да ещё и с 25% вероятностью при каждом ударе вызывает эффект заклинания "Святость".

Также Дедал выступает противником, если поставить на кон Окровавленный щит. Наградой станет Проклятое кольцо, которое, впрочем, обучит владельца заклинанию "Дезонирование".

Ненужную Rename Card можно было поставить давно, но противник в этом случае очень силён: Демонический дракон, который обладает чудовищной волшебной способностью под названием "Бессердечный ангел". Она сокращает здоровье противника до минимального (1 HP), и от неё не существует защиты. Кроме того, дракон растворяется в воздухе, становясь невидимым, и применяет такие мощные заклинания, как "Северный Крест", "Южный Крест" и "Вспыхивающая звезда".

Наградой станут Чудо-Ботинки - удивительная волшебная обувь, которая ускоряет своего владельца, частично защищает от магии и физического вреда, а также наделяет его способностью быстрой регенерации.

Если поставить копьё Ша Уцзина и сразиться со странным драконом, можно выиграть очень милый капюшон с кошачьими ушками. Это крутейший головной убор для Рилм, который хорошо защищает её от физических атак, повышает её ловкость и волшебную силу, делает её устойчивой у огню, холоду, молниям, стихии земли, ветру и святой силе...

...И к тому же вдвое увеличивает количество денег, которые она находит после каждого боя с противником. Что же касается внешнего вида, то такой капюшон в прошлой игре был у Куруру в роли белого мага, а до этого - у верховной жрицы в FF III.

А если и сам капюшон поставить на кон, то, сразившись со слизне-ползуном, можно получить медаль в награду за великие достижения. Тот, кто носит эту медаль, сможет использовать любое оружие и доспехи.

Кстати, друзья интересуются у владельца Колизея, почему собственно Ортрос сидит на ресепшене. Причина в том, что осьминог залез в ужасные долги, и теперь работает здесь, чтобы их выплатить. С нынешней зарплатой ему на это понадобится порядка 100 лет :-)


Глава 52. Решающая битва

Настало время наконец схватиться с Кефкой. Сделав все возможные приготовления, друзья садятся на "Сокол" и летят к его Башне из обломков, которая возвышается на месте бывшей имперской столицы.

- Ну что, давайте сделаем это! - провозглашает Эдгар. - Ворвёмся в логово Кефки!

Сетцер принимает пафосную позу, но Селес задумчиво смотрит за борт.

- В чём дело, Селес?
- Трое Воинственных Богов ведь были источником магии в мире призрачных сущностей... И если мы победим их...
- Тогда что?
- Не знаю, но...
- Тогда призрачные создания могут исчезнуть... вместе с магией, - говорит Страгус.
- И тогда...
- Что будет с Тиной?

Тина, услышав об этом, закусывает губу, но всё же полна решимости победить Кефку.

Под покровом ночи летучий корабль подбирается к башне. Почти все герои принимают участие в решающем сражении. На корабле оставляют только Умаро и Гава. Поскольку подступы к башне хорошо охраняются, решено высадить с разных сторон три штурмовые группы, по четыре человека в каждой... Точнее, в последней три человека и один мугл :-)

Музыка: Last Dungeon (VK)

То, что когда-то было огромной имперской столицей, теперь представляет из себя нагромождение мусора с проделанными в нём дверями и проходами. Похоже, что слуги Кефки продолжают строительство: во многих местах работают конвейеры для транспортировки мусора с расчищенных участков туда, где он используется для возведения стен.
На тёплых мусорных кучах произрастают великие морболы и устраивают свои логовища старые драконы. Защищаясь, они применяют "Бритву Жизни", а их огненное дыхание эквивалентно по силе "атомному лучу".

Обитают здесь и бескрылые мини-драконы векторитосы, получившие своё название в честь руин Вектора, где они поселились. Они живут и охотятся стаями. Их огненное дыхание эквивалентно по силе заклинанию "Фаербол".

Эти дракончики и внешне, и по названию напоминают истеритосов - своих морозных сородичей из прошлой игры.

Но самые опасные монстры, которых можно здесь встретить - это великие бегемоты. Они обладают огромной силой и могут творить заклинание "Падение метеоритов".

В какой-то момент Тина, которая находится в составе западной группы, повинуясь какому-то чувству, решает порыться в куче обломков и достаёт оттуда волшебный предмет: Гипно-корону. Она пригодится для Рилм, которая теперь подчиняет монстров своей воле. Затем Тина, Локк, Селес и Сетцер находят какой-то тоннель. Он постепенно уходит вниз и ведёт к остаткам императорского дворца, которые теперь погребены под глубоким слоем мусора. Здесь теперь никто не живёт, и в пустых полуразрушенных коридорах обитает Чёрная Сила.

В этом месте друзья находят ещё один артефакт: "Нечестные кости" для Сетцера.

Числа на этих кубиках выпадают как обычно. "Обман" заключается в том, что Сетцер бросает три кубика вместо двух. Это загадочным образом позволит ему наносить огромное количество урона в бою.

Отсюда через проделанный среди обломков проход они спускаются в недра бывшего Института магических исследований.

Центральная группа тем временем тоже спускается в мусорный тоннель и попадает в бывшие тюремные помещения императорского дворца. Здесь герои встречают... видимо, то, во что теперь превратилась имперская стража.

Самураи-телохранители владеют техникой "Ветряного рассечения" и отлично сражаются. Даже погибая, они стараются нанести смертельный удар одновременно с противником.

Демонические рыцари с двумя парами рук владеют техникой "Ударной волны". Их проклятый взгляд вызывает у людей мистическую болезнь, а павших воинов они превращают в зомби при помощи жуткого дыма.

Проверяя тюремные помещения, Маш, Эдгар, Страгус и Рилм неожиданно сталкиваются с огромным чудовищем, облик которого напоминает Машу о тех событиях, что произошли больше года назад на Заколдованном континенте...

- Меня зовут Абсолютным... - произносит чудовище.


Продолжение следует.