В Свердловской области в шестидесяти километрах от Екатеринбурга есть населенный пункт под названием Щелкун. На первый взгляд, это ничем не примечательный поселок, которых по региону - сотни. Ряды одноэтажных деревянных строений, улица Ленина в качестве центральной, и обыкновенный продуктовый магазин, где часто по вечерам собирается местная публика - довольно типичная картинка, которую видишь из окна автобуса, проезжая по улицам Щелкуна, если бы не одно "но".
На окраине Щелкуна, над всем этим единообразием, высится несколько гигантских радиорелейных вышек, притягивающих взгляд приезжающего сюда впервые. Здесь располагается, некогда секретный, объект - магистральный узел автоматической коммутации для работы с классической телефонией, узел раздачи услуг ШПД, ТВ и мобильной связи. Здесь же размещен запасной командный пункт управления макрорегионального филиала "Урал" ПАО "Ростелеком", откуда можно осуществлять взаимодействие с регионами в случае ЧС.
"Подземелья связи", раскинутые на площади в 7 гектаров, были построены в 1966 году и конструировались с целью защиты от возможного ядерного удара. Такие объекты, как правило строились на расстоянии 60-70 километров от крупного города и на случай войны должны были служить еще и убежищем.
В 1966 году здесь было построено два технических здания, в одном из которых располагалась аппаратура усиления аналоговых систем передач. Это была ламповая аппаратура К-60. В 1979 году было построено третье техническое подземное здание. Туда перенесли все оборудование. Одновременно со строительством первого здания воздвигли радиорелейную станцию - это были первые радиорелейные линии на Урале.
В далекие советские годы от Свердловска (ныне Екатеринбург) уходило две кабельные системы по 3600 каналов. Одна на Москву, вторая - на восточную часть страны. Количество каналов было ограничено. На этом объекте можно было прослушать каждый канал связи, поэтому все 230 сотрудников, обслуживающих узел связи Щелкун, обязаны были иметь группу допуска к секретной информации.
В дальнейшем, развитие систем связи пошло бурными темпами и здание №3 постоянно пополнялось новым оборудованием. В 1997 году через Щелкун прошла первая магистральная волоконно-оптическая линия связи, соединяющая Москву и Хабаровск.
За время существования объекта, было реализовано 150 различных проектов федерального уровня. В настоящее время, это транзитный сетевой узел связи, где производится переприем сигналов связи и их обработка. Отсюда идут около 80% каналов связи на Дальний Восток и Сибирь,и 100% каналов связи в дальнее зарубежье (Китай, Тайвань). Узел связи в Щелкуне – единственный на Урале. По всей России таких объектов не более 10. В этот узел связи стекаются все магистральные каналы со всех сторон света. Здесь происходит сортировка, перераспределение контента, резервирование каналов связи.
Всех приезжающих на объект встречают ничем не примечательные ворота и контрольно-пропускной пункт. На первый взгляд, ничего не выдает здесь наличия высокотехнологичного объекта связи, напичканного дорогостоящим оборудованием. Лишь вышка связи с радиорелейным оборудованием, выглядывающая из-за колючей проволоки, говорит о том, что здесь находится объект связи.
Территория за воротами также не выдает секретов, хранящихся под землей. Непримечательные холмы и несколько зданий. Здесь все скорее напоминает старую производственную базу, чем объект телекоммуникационной инфраструктуры.
Лишь наличие вентиляционных выходов на вершинах небольших холмов, говорит о том, что под землей все-таки что-то есть.
Так и не скажешь, что здесь располагается узел связи, через который проходят потоки информации со скоростью 20 Тбит в секунду.
Внизу каждого входящего встречают толстые двери, похожие на шлюзы, которые перекрывают отсеки на подводных лодках. Здесь схожая система, и подобные двери встретятся нам еще не раз. Такие меры безопасности не кажутся излишними, когда понимаешь, что здесь все строилось с расчетом на "горячий" исход "холодной войны".
Коридоры с приглушенным светом кажутся бесконечными и ведут в помещения, где интернет-трафик, телевизионный сигнал и телефонные звонки курсируют по проводам и волоконно-оптическому кабелю. Тут легко можно заплутать.
Узел связи Щелкун уникален тем, что здесь современное телекоммуникационное оборудование соседствует с уже музейными экспонатами, которые до сих пор функционируют, а в некоторых случаях даже используются для служебных целей.
Вот, например, стойки с оборудованием, которое в свое время использовалось для вещания за рубежом. Это "железо" было, своего рода, рупором советской пропаганды в разных частях света.
Здесь же располагается оборудование производства ГДР. Стойки на триста каналов, которые до сих пор используются для обслуживания воинских частей.
Работа на объекте осуществляется по московскому времени. Так сделано для избежания путаницы между регионами во время различных штатных и нештатных ситуаций.
