Вселенная + Приключения

Глава 20

Это предложение было настолько фантастичным и не укладывающимся в рамки моего понимания, что изумление сменилось на любопытство.

— Это шутка?

— Нет. — без тени улыбки ответила Агидель.

— А почему на Титане, а не, например, на Европе? — спросил я. — Там хотя бы есть вода, а не моря из жидкого метана.

Девушка немного помолчала, глядя на меня, словно раздумывала — правда я такой тупой или прикидываюсь, а потом сказала:

— А разве нам нужна вода для строительства? Обычно используют более весомые ресурсы, до которых на Европе нам не добраться.

В целом, она была несомненно права. Я откинулся на спинку стула.

— Ну и сколько у нас времени?

— Сложно спрогнозировать, может пара веков, а может всего пара десятилетий. Но если попадем в зону действия гравитации Луны, что-то предпринимать уже будет поздно. Действовать необходимо оперативно.

Все это было настолько невероятным, что мозг отказывался думать. В моем времени такой вариант даже не рассматривался по причине технической невозможности, поэтому совсем не представлял каким образом можно все это провернуть.

— Ну хорошо! Я весь во внимании.

— Да все просто! Инженеры изучат чертежи и расчеты и напишут программное обеспечение для оборудования по изготовлению частей конструкции. Информацию отправим на базу, а далее и тебя переправим на Титан для контроля хода строительства.

Я опять чуть не рухнул со стула.

— На базу?

— Да. Пути отступления мы готовим с тех пор, как потеряли контроль над гравитационной стабилизацией Луны.

— Погоди. — я потрясенно сказал я. — У вас есть база на Титане?

— Верно. — коротко ответила Агидель.

Чувствовал себя неандертальцем. Теоретически это было конечно возможно, но вот практически такой проект — не реально дорогое удовольствие. Чуть было не озвучил свои мысли, но вовремя спохватился и вспомнил, что нахожусь в безденежном обществе, ориентированном на спасение человеческой цивилизации.

— У вас поди и сверхскоростные движки есть, пригодные для длительных космических путешествий? — поинтересовался я.

Девушка улыбнулась и кивнула.

— Есть.

С усмешкой подумал, что больше не удивляюсь. Все что я чувствовал — это интерес и немного недоумение.

— Все равно не могу понять, какой прок от Палладиума при таких технологиях.

— Ты появился не спроста, я в этом уверена. Я видела Палладиум — это как раз то, что нам сейчас просто необходимо. Автономный, самообеспечивающийся город в космическом пространстве. Готовый, продуманный проект. У нас просто нет времени для разработки чего-то подобного. — охотно пояснила Агидель. — А с помощью наших инженеров, ты сможешь преобразовать его в межзвездный корабль.

Вот это вот “видела Палладиум” резануло слух, но от этих размышлений меня отвлекла другая мысль.

— Ты же не думаешь, что все расчеты у меня в голове! — воскликнул я, а потом обреченно продолжил.— Почти двадцать лет занимался этим проектом, это не реально восстановить его по памяти. А за два тысячелетия, все рассыпалось в прах, искать бесполезно.

Девушка выглядела растерянной, по выражению ее лица, стало понятно, что эта мысль не приходила ей в голову. В воздухе повисло напряжение.

И тут воспоминания вихрем пролетели в голове, я никогда не расставался с флешкой, везде носил ее с собой. Лихорадочно вскочил и засунул руку в карман брюк, а когда ее нащупал, испытал облегчение. Торжественно вытащил из штанов цифровой накопитель и патетично сказал:

— Вы спасены.

Агидель шутку оценила и прыснула со смеху, а успокоившись, сказала:

— Передам техникам, для конвертации информации в нашу систему. А ты пока осмотрись, освойся.

Неожиданно для самого себя выпалил:

— Я хочу выйти на поверхность!

Девушка вмиг стала серьезной.

— Ты можешь осмотреться не покидая пределы первого уровня, он находится на поверхности.

— Это там где расположена обсерватория? — уточнил я и когда девушка кивнула, продолжил: — Отлично!

Мы с Агидель назначили встречу на следующее утро и вместе вышли из ее кабинета. В холле дожидался Артамир, с которым девушка провела инструктаж по мою душу. А затем мы вышли из здания, уселись в авто и помчались на встречу с фантастическими реалиями, увидеть которые я даже не мечтал.

Глава 21

Пока мы ехали сопровождающий объяснил каким образом расположены уровни. Оказывается они размещались в шахматном порядке.

Первый находился на поверхности и предназначался для генерации электроэнергии, фильтрации воздуха и выращивания посевов, а также здесь находилась обсерватория.

Второй и третий — жилые, построенные в пятиста метрах от поверхности и протяженностью вниз еще по пятьсот метров. Располагались они по обе стороны от первого. Многоярусная архитектура и автобаны разработали для экономии пространства.

Четвертый — самый нижний уровень — производственный, расположен под первым на глубине больше километра и протяженностью вниз пятьсот метров. И здесь же велись работы по добыче полезных ископаемых и в разные стороны разветвлялась система тоннелей. Все уровни сообщались между собой.

За беседой я и не заметил как мы оказались на окраине города. Припарковали машину на стоянке, Артамир вытащил из багажника два рюкзака, один из которых швырнул мне и мы отправились в пропускной пункт, где сопровождающий тут же принялся натягивать защитный костюм.

— А зачем защита, если мы за пределы первого уровня не собираемся? — удивленно спросил я.

— По технике безопасности — это необходимая мера. Уровень находится на поверхности. В последнее время гибриды периодически нарушают целостность корпуса. Без спецодежды вход на поверхность запрещен.

Больше ничего спрашивать я не стал, а последовал примеру мужчины и надел дыхательную маску. Через несколько минут мы оказались в ангаре. Артамир остановился у транспортного средства, напоминающего бронетранспортер. Мы загрузились, мужчина завел мотор и направил машину к подъемнику. И уже через пятнадцать минут мы выехали на поверхность.

Вокруг росли деревья и различные кустарники, между которыми размещались сооружения, уходящие высоко вверх. Я так понял — это система фильтрации воздуха, очистка его от вредных примесей.

Через некоторое время машина остановилась у огромного здания цилиндрической формы, к которому вела пристройка, похожая на пропускной пункт на третьем уровне.

Артамир заглушил мотор и мы поспешили в здание, где стянули экипировку и, наконец, попали в обсерваторию. Внутри было оживленно, туда сюда сновал народ и на нас никто не обращал внимание.

— Что-то случилось? — озабоченно спросил я.

Сопровождающий пожал плечами и коротко ответил:

— Сейчас узнаем.

Он твердым шагом направился вглубь помещения, и схватил за плечо устремляющегося к выходу мужчину.

— Вернуш, что происходит?

— На восточной границе нарушена целостность корпуса. — ответил тот и продолжил свой путь.

— Ничего страшного. — обернувшись ко мне, спокойно ответил Артамир.

Суета творившаяся вокруг, немного не согласовывалась с его словами, но я не стал ставить под сомнения утверждения моего сопровождающего и через минуту мы уже поднимались на лифте.

Двери подъемника открылись прямо в огромном светлом зале с прозрачным потолком. Посредине помещения красовался телескоп огромных размеров. Но мое внимание от бандуры моментально переключилось на высохшего человека, который стоял к нам спиной. Совершенно неосознанно я ломанулся в его сторону, схватил за плечо и резко развернул к себе. С неприкрытым страхом в глазах, на меня смотрел Евгений Степанович Евсеев.

Поначалу я, задохнувшись от ярости, не мог вымолвить ни слова, лишь чувствовал как жевалки ходят ходуном, но немного совладав с собой, процедил сквозь зубы:

— Вы?

Психиатр затравленно смотрел на меня снизу вверх. В этот момент подоспел Артамир и сказал, обращаясь ко мне:

— С тобой все в порядке?

Я повернулся к сопровождающему, схватил его за грудки и выпалил:

— Все это какая-то подстава! Немедленно говори, что вам от меня нужно!

Я яростно тряс его, а в голове бешено крутились мысли, одна бредовей другой. Остановился я на версии, что весь этот спектакль устроили с целью заполучить мой проект. А я как дурачок поверил, позволил повесить мне на уши лапшу и собственноручно отдал все расчеты и чертежи.

Внезапно раздался оглушительный звук сирены. Я на мгновение застыл и в этот момент Артамир стряхнул с себя мои руки. Развернулся и быстро направился к лифту, на ходу крикнув:

— Будь здесь и никуда не уходи!

Я нерешительно застыл на месте не зная как поступить, то ли броситься за мужчиной, то ли разобраться с Евсеевым. Пока я решал, что делать, старикан резво побежал к мониторам, размещенным в дальнем конце помещения. Ну тут уж и я отмер и последовал за ним.

Евгений Степанович уставился на изображения, переводя взгляд то на один, то на другой экран. Увиденное поражало и я спросил, пытаясь перекричать сирену.

— Это что за страшилища?!

Как только слова полились из моего рта, звенящий звук предупреждения стих и получилось, что я ору во все горло. Евсеев подпрыгнул от моего вопля, а потом коротко ответил:

— Гибриды.

Я изумленно смотрел на существ, только отдаленно напоминающих людей. Отличались они развитой мускулатурой верхней части тела, горы мышц которые не могла скрыть даже густая шерсть покрывающая корпус. Но лица.... Точнее морды, удлиненные в области рта и со свинячим пятаком, смотрелись жутко, особенно в сочетании с человеческими глазами. Передвигались существа очень смешно, ибо делали это четырьмя ногами.

— Откуда они взялись? — изумленно спросил я, не в силах оторвать взгляд от монитора.

— Это продукт Судного Дня. — горько ответил Евсеев. — Теперь они хозяева планеты. Нельзя не признать, что они уникальны. Эволюция гениальна, а ее творения совершенны.

Не веря своим ушам, посмотрел на старикана. На его лице запечатлелась вселенская скорбь. Я долго подбирал слова, ведь в голове крутились одни нецензурные выражения и, наконец, недоумевая, спросил:

— И что же в них совершенного?

— Они полностью оптимизированы под окружающую среду. — ответил Евсеев, а потом продолжил: — Знаете, мне всегда казалось, что люди не с этой планеты, заброшенные на Землю волей случая.

— О чем вы? — удивленно спросил я.

— Вы когда-нибудь видели, чтобы хоть один вид на Земле, кроме человека, шил себе одежду? — усмехаясь ответил Евгений Степанович вопросом на вопрос. — И потом, совершенно очевидно, что для комфортного существования, гравитация планеты и атмосферное давление совершенно не подходят под строение наших тел. Отсюда варикозы и другие заболевания сосудов, а также проблемы с опорно-двигательным аппаратом. Сетчатка глаза не приспособлена к яркости Солнца. Мы словно чужие здесь.

Старикан говорил так проникновенно, что я невольно задумался. Но происходящее на мониторах отвлекло меня от этих размышлений.

Автор Лика Мерк

Глава 18

Этот мир меня поразил настолько, что я совершенно забылся, но вдруг меня посетила одна мысль, которая острым жалом пронзила мозг. Я подозрительно уставился на своего сопровождающего и спросил:

— Почему тебя не удивляют мои вопросы? Тебя совсем не интересует почему я не в курсе событий?

Артамир пожал плечами.

— Агидель предупредила, что ты со странностями. Очевидно, что ты не один из нас, потому и не можешь знать уклад жизни уровня.

— И тебе совсем не интересно откуда я? Или ты знаешь?

Мужчина сохранял спокойствие и никак не походил на прижатого к стенке.

— Не знаю о тебе ничего, но я хранитель и единственное, что меня интересует — это сохранение жизни людей. Агидель уверена, что ты можешь в этом помочь, и я ей верю.

Ответ был исчерпывающим и похожим на правду. Я отвернулся и уставился в окно. Меня удивила совершенно свободная магистраль, что для города казалось невероятным. Хотя если учесть, что работа, развлечения и предоставление услуг находились в шаговой доступности для каждого, то все становилось на свои места.

Вскоре, я вошел в кабинет губернатора. Агидель выглядела обворожительно. Невольно вспомнилось ночное видение и захотелось узнать, что у девушки под блузкой. Быстро одернул себя от похабных мыслей и поздоровался:

— Доброе утро.

— Здравствуй, Межилес.

Это имя резануло слух, но, немного поразмыслив, решил, что пусть она называет меня хоть Илларион.

— Итак, что ты знаешь про Палладиум. — спросил я, решив взять ситуацию в свои руки.

— С технической стороны ничего. — ответила Агидель. — Знаю только, что ты можешь его построить.

Я откинулся на спинку стула и спросил:

— Технологии вашего мира более продвинутые, чем моего. Почему ты думаешь, что для спасения человечества нужен именно мой проект?

Агидель посмотрела на меня с прищуром.

— Тебя ведь послали ОНИ?

— Кто они? — непонимающе спросил я.

— Те кто отправил нам сигнал с Кеплера. — пояснила собеседница.

Совсем не ожидал такого поворота и на мгновение растерялся.

— Я что похож на инопланетянина? — взяв себя в руки, с насмешкой спросил я.

— Тогда откуда ты взялся? — допытывалась девушка.

— Из две тысячи двадцатого года от рождества Христова! — сказал я.

Губы девушки растянулись в улыбке.

— Ты думаешь я в это поверю?

Я усмехнулся.

— То есть для тебя предпочтительнее, что бы я оказался представителем внеземной цивилизации?

— Ну это звучит более правдоподобно, чем гость из прошлого. — не задумываясь ответила девушка.

— А для меня обе вероятности из области фантастики. — честно сказал я.

Агидель склонила голову набок и одарила меня взглядом, в котором читалось любопытство.

— И тем не менее ты утверждаешь, что из прошлого?

— Утверждаю.

Девушка задумалась.

— И как же ты попал в это время? — наконец, спросила она, прожигая меня взглядом.

— Этот вопрос меня волнует не меньше твоего. — глядя прямо в глаза ответил я.

Мы замолчали, смотря друг на друга. Мне даже показалось, что воздух вокруг сгустился, а время остановилось.

Глава 19.

Меня влекло к этой девчонке. В некоторых ее жестах я узнавал Айшу и казалось, что меня опять водят за нос. Но, с другой стороны, девушка вполне искренне недоумевала, и меня терзали сомнения, что возможно разыграть такой спектакль.

— Значит ты сам не знаешь, каким образом оказался в нашем времени? — наконец, спросила Агидель тоном, в котором сквозили нотки недоверия.

— Не имею представления, но точно знаю, что инопланетяне меня не посылали. — не отводя взгляд ответил я.

— Тогда откуда ты узнал про Кеплер?

Девушка сощурила глаза и стала похожа на дикую кошку, готовящуюся к прыжку.

— А вот это совсем невероятная история. — искренне ответил я.

— Очень любопытно послушать. — заверила меня собеседница.

Сомневался я не долго и выдал все как на духу. За все время рассказа Агидель меня ни разу не перебила, но выражение ее лица менялось несколько раз, от откровенного недоверия, до неприкрытого изумления. Когда я закончил, девушка несколько минут молчала, глядя в одну точку, обдумывая услышанное.

— В беседе Евсеев сказал твоей подружке, что ты их последняя надежда! — задумчиво пробормотала собеседница, а потом подняла на меня горящие глаза и воскликнула. — Это точно они!

Я сопоставил факты и заявил:

— Тихо, тихо! Ты выдаешь желаемое за действительное. Со времени этого разговора прошло, как ты утверждаешь, две тысячи лет. А когда вами получен сигнал?

Девушка опять задумалась, но через какое-то время, нервное возбуждение опять ее охватило.

— Если они отправили тебя к нам, значит научились управлять временем!

Я усмехнулся и сказал:

— Это только твои предположения. И потом, в разговоре упоминалось, что я ИХ последняя надежда, а не ВАША.

Агидель внимательно на меня посмотрела и спросила:

— Ну хорошо, какие тогда у тебя варианты?

Я задумался. Единственное, что приходило на ум — все происходящее сон. Но с другой стороны, вспомнилась история с моим происхождением и я засомневался. В свете последних событий, стечение обстоятельств, приведшее к замене младенца, казалось уже закономерностью. Не знал, что ответить и потому перевел тему.

— Предположим, меня послали в ваше время, для того, чтобы построить Палладиум. Но это не космический корабль, а огромная орбитальная станция. На ней будет невозможно передвигаться по космическому пространству. Глядя на технологический прогресс, не верится, что у вас нет проектов, более пригодных на роль Ковчега цивилизации.

Агидель поднялась из-за стола и отвернулась к окну, обхватив плечи руками. Этот жест был чертовски знаком и меня опять начал точить червь сомнения.

— Понимаешь, все силы были брошены на обустройство жизни в тех условиях, в которых оказалось человечество и на разработку технологий для возможности вернуться на поверхность. Прогресс двигался исключительно в эту сторону. — не оборачиваясь, сказала девушка.

— У вас весьма недурно вышло. — сказал я и немного подумав добавил: — И я сейчас говорю не только про техническую сторону.

Собеседница медленно повернулась ко мне.

— Да, но теперь у нас почти не осталось времени спастись.

— Спастись от чего? — заинтересованно спросил я, а когда Агидель замешкалась, раздраженно сказал: — Давай рассказывай все как есть!

Девушка вернулась за стол. Выглядела она растеряно.

— На первом уровне находится огромная обсерватория построенная для исследования черной дыры. В последние пятьдесят лет ее рост стал стремительным и очень скоро, она начнет замедлять планету, а потом и вовсе остановит.

— Погоди! — остановил я поток слов Агидель, вытаращив глаза. — Какая еще черная дыра? И тут перед глазами возникло кольцо, испускающее слабое мерцание, которое я обнаружил на месте Луны, во время операции по моему спасению. Ты хочешь сказать… — я не сумел договорить, только лишь выдохнул: — Да ну, это бред сивой кобылы.

— И тем не менее таковы нынешние реалии. — совершенно серьезно парировала девушка.

Глаза лезли на лоб, только от предположения, что это может быть реальностью.

— И откуда взялась черная дыра? — выдавил я из себя.

— Ее создали мы из спутника Земли, — ответила Агидель, — надеясь таким образом утилизировать весь мусор с планеты и иметь постоянный источник энергии. Но просчитались с гравитационной стабилизацией. Теперь она растет неконтролируемо, поглощая космический мусор.

Мышцы рта словно парализовало, настолько я был потрясен, и как только я смог говорить, опять перебил девушку.

— Да это же чушь! — ты меня, видимо, совсем идиотом считаешь! — распылялся я. — Даже если допустить, что вам удалось разработать технологию сжатия материи, то черная дыра из Луны, получилась бы с песчинку и мигом испарилась!

— Мы тоже так думали, поэтому считали, что сможем искусственно контролировать гравитационную стабилизацию и не допускать испарение и рост, но на деле мы не учли, что дыра будет получать больше энергии из фоновой космической радиации, чем отдавать, испаряя элементарные частицы. — девушка вздохнула. — Мы не спаслись, а приблизили конец.

В моей голове гуляло стадо мыслей, но ни одна из них не могла объяснить все происходящее.

— Если допустить, что все сказанное тобой — объективная реальность, то Палладиум бесполезный проект для вас, так как построен может быть только на орбите Земли.

Агидель выдержала паузу и сказала:

— Да, но если построить его на орбите Титана?

Услышав это, я едва не шмякнулся со стула и часто моргая уставился на собеседницу.

Автор Лика Мерк

Глава 16.

Проснулся я с чувством всепоглощающего счастья, но не спешил открывать глаза, желая продлить приятные ощущения. Пребывал в полной уверенности, что мой удивительный сон закончился, а я нахожусь в своей квартире, в одной постели с Айшой. Захотелось немедленно прижать к себе гибкое тело и зарыться лицом в шелк волос. И тут, совсем некстати, я услышал знакомый голос с хрипотцой.

— Межилес, пора вставать. Через час у тебя встреча с Агидель.

Мгновенно сел, резко сорвал очки и наушники и, в недоумении, уставился на мужчину.

— Ты? — только и смог я вымолвить.

— А кого ты ожидал увидеть? — посмеиваясь, задал встречный вопрос мой новый знакомый, но потом серьезно продолжил: — Не волнуйся, удивительно реальные во времени и пространстве видения — это продукт нехимического стимулирования мозга.

У меня все еще сохранялись признаки прострации и я испытывал сложности с возвращением в реальность. Может быть, потому что не понимал где действительность, а где иллюзия.

Я поднялся с кресла и направился к панорамному окну, во всю стену. В помещении царил полумрак за счет стекол с изменяемой прозрачностью, но даже сквозь них было видно, что улица залита ярким дневным светом.

Несмотря на то, что мои ожидания не оправдались и волшебная ночь с Айшой являлась всего лишь иллюзией, настроение все же было превосходное. В теле ощущалась легкость. Я был полон сил и энергии.

— Что это за штуковина? — наконец спросил я, оборачиваясь и жестом указывая на неизвестный прибор.

— Микропроцессор для создания звуковой и световой стимуляции мозга. — ответил Артамир, а потом, глядя на мою удивленную физиономию, продолжил ликбез: — Психотехнология для искусственного влияния на мозговую активность. Достигаются эффекты от глубокого расслабления, до ускорения обучения, повышения энергичности и бодрости, но не вызывает привыкания, как к алкоголю или наркотикам, не приводит к похмелью после применения и человек не испытывает ломку при отказе.

Звучало впечатляюще, но я еще не понял, что лучше: химическая стимуляция мозга или свето - звуко - что-то там. Но энергичность и бодрость, вместо похмелюги, являлось явным плюсом этой технологии.

От размышлений меня отвлекло чувство голода.

— Поесть бы чего-нибудь. — сказал я , посмотрев на Артамира.

— Пойдем! — сказал мужчина и направился к выходу.

Я поспешил следом. По хорошему, не мешало бы умыться, но есть хотелось сильнее.

Выйдя из квартиры я зажмурился от яркого света.

— Чем вы освещаете город? — удивленно спросил я.

— Это солнечный свет. — ответил сопровождающий.

От услышанного я остановился.

— Но как?

— Система зеркал. — по простецки сказал Артамир, махнул головой и продолжил путь.

Мне все больше и больше хотелось подробнее узнать об устройстве инженерно-технического обеспечения этого удивительного города. Наверняка, существует модель инфраструктуры, которая даст понять как здесь все работает.

Тем временем мы приближались к внутреннему лифту, который опустил нас вниз в просторное помещение, заставленное столиками, за одним из которых мы разместились пройдя через рамку сканера. Вдоль ряда столов, с двух сторон, в постоянном движении, размещались транспортные ленты. Одна заполненная различными герметично закрытыми емкостями, а вторая пустая. Мой новый знакомый, со знанием дела, взял с ленты несколько блюд в тарелках и стаканах, расставил их на столе, умело вскрыл и посмотрел на меня. Я проделал те же манипуляции и взглянул на содержимое.

В тарелках не обнаружил ничего удивительного: каша, пара блинчиков и розовая мутноватая жидкость, похожая на кисель Столовые приборы, оказались запакованные прямо внутри посуды. Мы молча принялись за еду, которая оказалась вполне сносной, но не отличалась изысканностью.

Покончив с завтраком, Артамир сгрузил посуду на вторую транспортную ленту и мы отправились на выход. Уже когда прошли через сканер, я опомнился.

— А что платить не нужно?

Сопровождающий посмотрел на меня как на инопланетянина.

— Что ты имеешь ввиду?

— Деньги в обмен на еду, естественно!

— Денежная система примитивна и неэффективна, она давно изжила себя. — сказал Артамир, не сбавляя ход.

Этот мир не переставал меня удивлять.

— Но как вы живете? — изумленно спросил я.

Мужчина ответил, как только мы вышли из здания.

— Деньги — это устаревший способ распределения ресурсов, а у нас каждый человек играет свою функцию в обществе и имеет все необходимое. Рациональность использования ресурсов и отказ от переизбытка, приводит к тому, что все производство становится эффективным, а следовательно пропадает дефицит, что в свою очередь приводит к бесполезности денег.

Вот тут я опять засомневался в реальности происходящего. Возможно ли, чтобы человек перестал хотеть большего, чем имеет и не стремился бы к превосходству. Или для этого необходимо пережить апокалипсис?

Глава 17.

У меня не получалось представить экономическую модель без денег. Тем временем Артамир уже разместился за рулем автомобиля. Как только я устроился рядом, сразу спросил, пытаясь остановить круговорот мыслей:

— То есть в вашем обществе товарно - рыночные отношения осуществляются без денег?

— Верно.

— Не понимаю, каким образом?

Артамир одарил на меня взглядом, каким смотрят на неразумного ребенка.

— Да все просто. Каждый жилой комплекс, представляет собой автономную структуру общества со своим производством продуктов питания, текстильной промышленности и прочих необходимых вещей. На территории расположены: больница, школа, детский сад и другие учреждения. Каждый человек имеет свою функцию в обслуживании комплекса, а идентификатор позволяет неограниченно пользоваться производимыми товарами и услугами.

— Получается я могу взять столько сколько захочу и чего захочу? — глупо спросил я.

— Столько сколько тебе необходимо. — поправил меня собеседник.

— А если я хочу взять с запасом? — продолжал я выяснять.

Сопровождающий явно недоумевал.

— А зачем? Если при необходимости ты в любой момент можешь прийти и взять еще?

Все это звучало странно, но может по причине того, что я никогда не задумывался о безденежной модели общества. А ведь и, действительно, оглядываясь по сторонам, положительные плюсы такой системы становились очевидны: развитие технологий и отсутствие преступности (раз беспрепятственно ночью смогли забраться в медицинское учреждение).

— Неужели ни у кого не возникло желания прибрать ресурсы к рукам и единолично заниматься их распределением? — заинтересованно спросил я.

Лицо Артамира приобрело серьезное выражение.

— Именно такой подход и стал фатальным для предков. История о Судном Дне хранится и передается из поколения в поколение. Мы не повторяем ошибок прошлого. За нарушение закона — смертная казнь.

— Жестко. — только и смог я сказать, а потом, пораскинув мозгами, спросил: — А что это за Судный День? Что произошло?

— В две тысячи двадцатом году старой эры, желание одного из мировых лидеров остаться во главе государства, привело к не обдуманному поступку, которым он хотел показать своему народу непоколебимую волю. Один ядерный удар, вызвал цепную реакцию. Серия мощнейших взрывов привела к нарастанию сейсмической активности, которая выразилась в серии крупных землетрясений. Пробудились супервулканы и это привело к движению тектонических плит. Большая часть человечества погибла из-за природных катаклизмов. Тонны пыли и пепла на долгие годы закрыли солнечный свет и жалкие остатки выживших, погибали от радиации и голода.

Я потрясенно молчал, обдумывая услышанную информацию. Такое развитие событий было вполне вероятно, учитывая напряженную геополитическую обстановку на Земле в две тысячи двадцатом году нашей эры. Если принять все услышанное за правду, оставался вопрос, каким образом я переместился на две тысячи лет вперед. Это казалась совсем невероятным и ломало мой мозг. И тут я подумал об Агидель, возможно она знает больше, чем говорит.

— Как вы доверили власть молодой девчонке? — спросил я.

Артамир усмехнулся.

— В обществе, где нет понятия деньги, роль власти ничтожна. Агидель представитель исполнительной власти, но она ничего не может решить без законодательной власти, которой является голос каждого гражданина. Ее выбрал народ и за согласие, она получила уважение и заручилась поддержкой людей.

— Уважение?

— Да, ведь ее согласие означает, что она чувствует силы изменить мир к лучшему. Уважение — это единственный капитал нашего общества.

Немного подумав, я задал еще один вопрос:

— Но какой стимул творить, изобретать, если есть понимание, что ты никогда не получишь более выгодных условий, отличных от тех, которыми обладают посредственные люди?

Лицо моего собеседника выражало изумление, он смотрел на меня, словно я сморозил какую-то глупость.

— Роль любого человека важна в обществе. Здесь каждый понимает, что технологический прогресс – это благо для всех, а уважение — это единственный капитал.

— Я понял о чем говорит Артамир. Мое время знавало великих людей, которые не патентовали свои изобретения, а дарили их человечеству.

Этот разговор поразил меня до глубины души. Звучало убедительно, но казалось совершенно невероятным и смахивало на утопию.

Автор Лика Мерк

Глава 14.

— Ты что-то говорил об альтернативе алкоголя. — сказал я, обращаясь к Артамиру.

Мужчина направился к выходу.

— Пойдем.

Мы выбрались наружу, лицо обдувал легкий ветерок.

— Откуда здесь ветер, если уровень находится под землей. — заинтересованно спросил я, остановившись у автомобиля.

Сопровождающий удивленно посмотрел на меня.

— Чему тебя в школе учили? — подколол меня он пустился в объяснения. — Уровень пятьсот метров в высоту, население около миллиона человек — естественно существует система циркуляции воздуха. Ночью холодный воздух с поверхности опускается вниз, теплый поднимается вверх, движение воздушных масс создает ветер.

Ну да, знания уровня третьего класса, но я не стал рассказывать своему новому знакомому, что и не пытался найти рационального объяснения, а цеплялся за любую мелочь в надежде понять реальность меня окружает или все события разворачиваются во сне, потому молча сел в машину.

Автомобиль мчался по ночному городу, а я зачарованно пялился в окно, восхищаясь архитектурным решением. Все здесь было настолько компактно и продумано, что вызывало щенячий восторг. За каких-то пятнадцать минут, благодаря многоуровневым дорожным развязкам, мы добрались до окраины города, где располагались жилые кварталы.

Артамир, припарковался и мы выбрались из машины и я первым делом запрокинул голову, рассматривая возвышающиеся небоскребы с необычными изгибами конструкций. Уровни здания ломали привычные для меня принципы построения этажей и формировались за счет своеобразных пандусов на которых размещались парки, целые поля и бассейны, а каждый уровень структуры связывался наружными скоростными панорамными лифтами.

— Межилес, пойдем! Покажу тебе твое жилище. — окликнул меня Артамир.

Я поморщился и попросил:

— Ты можешь не называть меня этим дурацким именем?

— Тебе нужно привыкнуть к нему. — ободряюще заявил новый знакомый.

И тут меня одолели сомнения, которыми я поспешил поделиться.

— Наверняка у вашего Михалеса, есть куча знакомых и родственников. Его случаем не хватятся?

— Он страж. — многозначительно ответил Артамир с такой интонацией, словно эта фраза все объясняла.

Однако, я, ровным счетом, ничего не понял.

— Ну и что это значит?

— У стражей нет родственников, а круг знакомых ограничен группой.

— Ну и кто такие эти стражи, как ими становятся? — насмешливо спросил я.

— Стражами не становятся — ими рождаются. — ответил собеседник и направился в сторону здания.

Разговор с Артамиром и Агидель, не согласовывался с обликом города и это несоответствие приводило к столкновению в моем сознании конфликтующих представлений. С одной стороны — инновационная архитектура и фантастическое обустройство подземного города, а с другой стороны — странная система выбора руководства, которая отдавала средневековыми предрассудками и фанатичная вера в то, что проведение выбирает каких-то там стражей, чье предназначение я до сих пор не понимал.

Не знал стоит ли мне во все это вникать, ведь в душе теплилась надежда, что через какое-то время я проснусь в своей московской квартире. А все происходящее сейчас буду смаковать, как воспоминания о самом необычном сне в моей жизни.

— Ну ты где? — повернувшись крикнул сопровождающий, отвлекая меня от размышлений.

Я поспешил по направлению к наружному панорамному лифту и щучкой проскользнул в закрывающиеся двери. Артамир усмехнулся, а подъемник тронулся, а на уровне десятого этажа остановился. Мы ступили на уровень, где перед входом в здание, красовалась парковая зона, плавно переходящая в каменную площадку перед рядом дверей. Артамир подошел к одной из них и взглядом показал на считывающее устройство. Понял его жест без слов и поднес ладонь к датчику. Щелкнул замок, я толкнул дверь и только переступил порог, как просторное помещение залило мягким светом.

Я шел в центр комнаты и с каждым шагом обстановка чудесным образом трансформировалась. Наблюдал как мебель легко перемещается взад и вперед по комнате, создавая интерьер.

— Что это? — изумленно спросил я, оборачиваясь к сопровождающему.

— Квартира-трансформер. Датчики считывают твое настроение и потребности. Исходя из этого система создает подходящую обстановку.

Я не верил своим глазам, но пустое помещение всего за пару минут превратилось в комфортабельную квартиру с зонами различного функционального значения. Неожиданно поймал себя на мысли, что это место начинает мне нравится все больше и больше.

Глава 15.

— Это невероятно! — выдохнул я, оглядываясь по сторонам. — Но как? Совсем не понимаю механизма!

Артамир приблизился и ответил:

— Использование компьютерных технологий, позволяет просчитать функционал каждого миллиметра помещения.

— Все это оборудовано при строительстве комплекса? — восхищенно спросил я.

— Конечно!

Я не сдержался и выпалил:

— Ничего себе, до чего техника дошла! Только сколько времени нужно, чтобы отгрохать такую махину?

Тонкие губы мужчины растянулись в улыбке, отчего носогубные складки стали еще явственнее.

— Технология позволяет отправлять модель непосредственно на производство, минуя промежуточные стадии, для немедленного изготовления деталей сооружения. Благодаря этому, возведение зданий стало чистым и скоростным.

Услышанное заставило меня крепко задуматься. Это как раз то, чего не хватает в моем мире. Бюрократия и проволочки, усложняют процесс, а самым обидным во всей этой системе является то, что все это — удобное прикрытие получения откатов. Ориентир не на качество, а на то кто больше отслюнявит за право заниматься реализацией проектов.

Вмиг, взгрустнулось, но потом я чуть не подскочил, словно меня по хребтине огрели метлой.

— А с техникой дела также обстоят? — взволнованно спросил я.

— Конечно! Два тысячелетия, после Судного Дня, люди приспосабливались к новым реалиям, но только в последние пару сотен лет мы смогли развить технологии предков. — ответил Артамир.

Меня несколько смущала патетичность его речей, словно я разговаривал с рыцарем эпохи возрождения. Все бы ничего, но я с трудом понимал суть и все время приходилось переспрашивать и уточнять.

— Технологии предков?

— Люди Новой Эры собирали по крупицам сохранившуюся информацию со всего света. — собеседник заговорил, направляясь в зону предназначенную для отдыха.— На дне океана удалось обнаружить уцелевшие дата центры Microsoft.

— Вы возродили интернет? — уточнил я, направляясь за своим новым знакомым.

— Да. — коротко ответил мужчина.

Мы уселись в удобные кресла друг напротив друга, а я задумался. Перспективы не радовали. После нас останутся крохи, по которым, на восстановление потерянной информации, потребуется, как минимум, пару тысячелетий.

Чувствовал эмоциональную опустошенность и физическую усталость. И тут вспомнил про обещание своего нового знакомого, показать нечто, расслабляющее лучше чем алкоголь.

— Чем можно заменить выпивку? — спросил я.

Артамир нажал кнопку под подлокотником кресла и выжидающе посмотрел на меня. Я последовал его примеру. В открывшемся углублении обнаружились наушники и массивные очки с темными стеклами. Мой новый знакомый надел аксессуары, нажал сначала красную кнопку, а затем черную. У кресла изменился наклон спинки и высота подставки под ноги. Я неуверенно проделал те же манипуляции.

Когда мое тело приняло удобное положение я начал слышать пульсирующий звук и видеть мерцающий свет. Первые несколько секунд ничего особенного не происходило и на мгновенье мне показалось, что это какая-то ерунда.

Но постепенно, мерцающий свет, видимый через закрытые веки, начал создавать движущиеся разноцветные динамические фигуры, которые вместе с успокаивающими звуками, плавно погрузил меня в необычное состояние.

Я мог менять эффекты, двигая глазами. Поначалу все это сильно поражало воображение, но чуть позже получилось сконцентрироваться на цветных пятнах и менять их движение. Тело расслабилось настолько, что я перестал его чувствовать. В какой-то момент я словно приподнялся в воздух на несколько миллиметров и открыл глаза. Верхом на мне сидела Айша в кружевном белье. Я провел подушечками пальцев по ее спине, ощущая бархат кожи. Чертовка зажмурила глаза от удовольствия и я не стал себя сдерживать.

Глава 12.

Думаю, не разочаровал чертовку, ибо если сказать, что я удивился, то это не сказать ничего. Мои брови поползли вверх, глаза широко раскрылись, а челюсть на секунду отвисла.

Последующая реакция удивила меня самого. Я сорвался с места, вихрем пронесся мимо Артамира и выскочил из здания. Выбравшись наружу, в несколько шагов очутился у металлического парапета, вцепился руками за перила и закрутил головой, разглядывая окружающую местность. Ночной город, горящий огнями, лежал перед глазами, как на ладони, вытянутый вдоль одной оси и был похож на обычный развитый современный мегаполис. Но при детальном рассмотрении бросались в глаза очевидные различия, самым главным из которых являлась многоуровневость и архитектура.

Порывы легкого ветра трепали волосы, а я совсем не понимал откуда ему взяться в подземелье. Существовало только одно объяснение — это продолжение моего сновидения. В голову залетела шальная мысль, что самый надежный способ узнать во сне я или в реальности — это прыгнуть вниз. Возможно, движимый эмоциями я и осуществил бы замысел, но возле меня оказались Артамир и Агидель.

— Послушай, — начала говорить девушка, привлекая мое внимание, — я в такой же растерянности как и ты и мало, что понимаю. Но, похоже, ты последняя надежда человечества.

— И кто решил, что это так? — спросил я, повернув голову к собеседнице.

Девушка замешкалась, стушевалась и кажется смутилась. Немного поразмыслив, она сделал жест рукой Артамиру и тот удалился.

— Боюсь, что ты не воспримешь это всерьез. — сказала Агидель, замолчала, подбирая слова, и вновь заговорила: — Где тебя найти я узнала из снов.

Только я открыл рот, чтобы уточнить детали, девушка быстро продолжила.

— Знаю, что это звучит как чепуха, я и сама считала это абсурдом, до того момента, пока отряд стражей не обнаружил тебя именно в том месте, о котором я узнала из сна!

Возникло пугающее чувство дежавю. Однажды, Агидель, точнее Айша уже говорила мне подобные пламенные речи, которые оказались обманом. Я развернулся к собеседнице и нахально принялся ее разглядывать. Сейчас меня интересовал всего лишь один вопрос — старая ли знакомая передо мной или это совсем другой человек? Девушка смотрела прямо на меня, не отводя взгляд.

— Не слишком ли ты юна для губернатора? — наконец, спросил я.

Напряжение спало и мышцы лица молодой особы расслабились, а губы растянулись в улыбке.

— Управляющего, выбирают жители уровня. Считается, что четкое проявление какой-либо расы предков, является признаком избранника судьбы.

— О чем ты? — спросил я.

Агидель повернулась спиной к парапету, облокотилась о стальные перила и ответила:

— Человечество больше не делится ни на расы, ни на национальности. Кровь, тех кто остался в живых перемешалась. Проявление черт исчезнувших рас — явление редкое. Как только я достигла совершеннолетия, меня назначили управляющей уровня. Я не просилась на этот пост, но так решили люди.

Немного обдумал слова девушки и попросил:

— Расскажи мне подробнее о твоих снах.

Агидель глубоко вдохнула и заговорила:

— Этот человек начал мне сниться с тех пор, как меня выдвинули на пост губернатора. Знаешь, в этих видениях, каждую ночь мне показывали, словно фильм, события разыгравшиеся на планете. Я испытала весь тот ужас, который пережили предки. И каждое утро я просыпалась в слезах. Сегодня ночью ОН указал твое местоположение и дал понять, что ты ключ к спасению человечества. Я видела Палладиум. Он прекрасен и может стать Ковчегом цивилизации.

Услышав последние слова собеседницы, я буквально подпрыгнул.

— Ты не могла его видеть. Это всего лишь проект, который так и не был реализован.

— Мне это известно. Но я лицезрела этот космический город, так как сейчас вижу тебя.

Переизбыток информации, привел к некорректному восприятию окружающей реальности. Ощущал психическую перегрузку, сознание неистово отвергало все услышанное, как нечто чуждое для моего понимания.

— Мне нужно все обдумать. — наконец, сказал я.

— Конечно. Продолжение разговора может подождать и до утра. — сказал Агидель и жестом подозвала Артамира, маячившего поотдаль от нас. — Тебя проводят в твою квартиру, где ты сможешь отдохнуть. А завтра мы продолжим.

Мужчина выслушал указания губернатора и мы тут же погрузились в автомобиль, который помчал меня на встречу с новой реальностью.

Глава 13.

Как только вырулили на магистраль Артамир повернулся ко мне и спросил:

— Откуда ты узнал мое имя?

Я смотрел на худое лицо со впалыми скулами, тонкими губами, глубокими носогубными складками и понимал, что мужчина совершенно искренне недоумевает.

— Да просто ты похож на моего знакомого, его тоже зовут Артамир. — не стал вдаваться я в подробности.

Мужчина провел широкой ладонью по ежику с проседью.

— Вон оно как.

Заметил, что моего сопровождающего устроило такое объяснение и перешел к интересующему меня вопросу.

— Может по пути заедем в бар? Хочется выпить чего-нибудь покрепче.

— Ты имеешь в виду алкоголь? — уточнил Артамир.

— Ну да. — ответил я.

— У нас запрещены все психотропные и наркотические вещества. За нарушение — смертная казнь. — ответил мужчина.

Эта новость не добавила мне энтузиазма и я приуныл.

— Тоска - печаль. — грустно протянул я.

Артамир взглянул на меня, озорно подмигнул и сказал:

— У нас есть кое что получше! Тебе точно понравится!

Жизнь заиграла красками в предвкушении неизведанного.

— И что же это? — заинтересованно спросил я.

— Скоро узнаешь! — туманно ответил собеседник, а через мгновение продолжил: — Только сначала нужно выполнить распоряжение Агидель.

— И что же это за распоряжение? — настороженно спросил я.

— Тебе нужно имплантировать идентификатор, или при первом же рейде тебя вышвырнут из уровня. Ну и без этой штуковины ты даже в квартиру попасть не сможешь.

Хотя сказанное Артамиром звучало для меня как набор слов, не несущий смысловой нагрузки, я не стал ничего уточнять. Как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

Через небольшой промежуток времени, спустившись на один уровень вниз, мой сопровождающий, перейдя на ручное управление, въехал на стоянку перед зданием с широкими дверями.

Артамир жестом позвал меня за собой и вышел из автомобиля, а потом уверенно направился к входу, даже не удостоверившись иду ли я следом. Он приложил ладонь к считывающему устройству. Прозвучал щелчок замка и дверь отворилась. Мы петляли по извилистым, ярко освещенным люминесцентными лампами коридорам и, наконец, мужчина толкнул одну из дверей.

Больше всего это помещение походило на лабораторию. Об этом намекал интерьер в светлых тонах и различное оборудование, очень похожее на медицинский инвентарь.

Мой сопровождающий подошел к столу-каталке, взял странное приспособление, отдаленно напоминающее пистолет для инъекций, ловко загрузил содержимое из небольшого контейнера, который вытащил из кармана брюк и, повернувшись ко мне, кивнул на кресло.

— А нас охрана не нахлобучит? — с опаской спросил я.

— Здесь нет охраны. — ответил Артамир.

Я опешил.

— Как нет?

— А зачем? — искренне недоумевая спросил собеседник.

Я был настолько растерян фактом отсутствия охраны в медицинском учреждении, в которое беспрепятственно можно было попасть среди ночи, что не находил слов, которыми бы мог выразить свои мысли, поэтому не ответил, а проследовал к креслу и удобно в нем расположился.

Мужчина приблизился и я тут же почувствовал прохладу металла за левым ухом. Послышался тихий щелчок и я взвыл от неожиданной и острой боли. Машинально зажал место повреждения пальцами и выкрикнул:

— Что за…?

Не успел я договорить, как Артамир схватил меня за правую руку и резким движением приставил к центру ладони устройство. Я даже не сориентировался, а щелчок раздался вновь и боль переместилась в руку.

— Теперь ты Межилес. — сказал мой сопровождающий.

— Что за дебильное имя? — недовольно спросил я, потирая саднящие участки кожи.

— Я тебе имплантировал идентификатор одного из стражей нашего отряда. Он погиб в тот день, когда мы тебя нашли. Теперь ты — это он.

Даже во сне я вынужден проживать чью-то жизнь. Мне стало очень интересно — я когда-нибудь буду жить своей собственной жизнью, а не заменять погибших людей?

Автор Лика Мерк

Глава 10

Девушка изумленно подняла бровь.

— Ты обознался. Меня зовут Агидель.

Чертовка настолько натурально разыграла удивление, что я на секунду даже засомневался, но быстро сориентировался. В два прыжка оказался рядом с девицей, запустил руку в ее роскошные волосы, сжал их в кулак, рванул вниз, так что голова обманщицы запрокинулась, посмотрел в глаза и заговорил сдавленным от злости голосом:

— Айша, учти, я больше не позволю морочить мне голову! Немедленно рассказывай, что происходит!

Девушка ухмыльнулась и резко нанесла хлесткий удар в область солнечного сплетения, а когда моя рука разжалась, с размаху зарядила мне коленом по промежности. Я взвыл и рухнул на колени, сжав причинное место руками, а потом и вовсе сложился в коленно-локтевую позу. В голове пронеслась мысль о том, что в последнее время меня избивают все кому не лень.

Пока я корчился от боли на полу, чертовка невозмутимо сказала:

— Не знаю откуда ты такой взялся, но если еще хоть раз позволишь себе подобную выходку, то заболеешь.

— Переломом челюсти и сотрясением мозга? — спросил я, сквозь сжатые от боли зубы.

Девушка засмеялась. Ее смех, словно переливы колокольчика, заполнил помещение.

— А может и чем посерьезнее. — ответила точная копия Айши, а потом сказала. — Запомни, меня зовут Агидель. Я тебя впервые вижу и знать не знаю.

Боль утихла. Я поднялся на ноги, тут же уселся на стул, посмотрел на девушку и решил сделать вид, что принял ее правила игры.

— Понятно. — сказал я, выдержал паузу, а потом продолжил. — Итак, что это за место?

— Третий уровень.

Ничерта не понял, поэтому решил уточнить.

— Это какой-то стратегический объект?

Айша-Агидель подозрительно на меня посмотрела и удивленно спросила:

— Да кто ты вообще такой?

— Закрецкий Михаил Николаевич. Одна тысяча девятьсот восемьдесят третьего года рождения. — игриво ответил я.

Девушка разместилась за массивный стол и задала следующий вопрос:

— Как ты оказался за территорией государства.

Я не удержался и хохотнул. Вся эта ситуация походила на ролевые игры, где Айша изображает из себя сотрудника секретных служб и ведет допрос задержанного шпиона. Закончиться все должно внезапно вспыхнувшей страстью между подозреваемым и стражем порядка с последующим неистовым соитием прямо на столе.

— Послушай, может закончим этот театр? — предложил я. — Ты сама все прекрасно знаешь! Только вот я ничегошеньки не понимаю. Не хочешь объясниться, какого лешего ты заманила меня в Томск? И что вообще происходит?

Девушка внимательно на меня посмотрела, сузила глаза и наклонилась.

— Послушай, умник, Томска нет уже около двух тысяч лет, как и всех остальных городов на планете. После Страшного Суда уцелело только сердце Западной Сибири, благодаря территориальному положению. Выжить удалось горстке людей, которая и выстроила новое общество. На планете существует только одно государство, состоящее из четырех уровней, уходящих вниз на четыре километра с общей площадью пятнадцать тысяч квадратных километров на которых проживает почти два миллиона человек. — на одном дыхании выпалила девица, перевела дух и продолжила. — Поэтому прекращай разыгрывать комедию и отвечай на вопросы.

Я потрясенно молчал, не в силах поверить в услышанное. Смущала непоколебимая уверенность, которая звучала в голосе собеседницы. Наконец, я спросил:

— И какой сейчас год?

— Две тысячи двадцатый. — ответила девушка.

Услышав ответ, у меня вновь возникло ощущение, что эта девка опять вздумала водить меня за нос. Только я открыл рот, чтобы высказаться, как она добавила.

— Две тысячи двадцатый год Новой Эры.

Глава 11

Опять возникло ощущение нереальность происходящего. Действительность воспринималась как что-то чужеродное, а окружающие предметы казались бледными декорациями, словно я смотрел на них сквозь мутное стекло. Пропало доверие к собственным ощущениям и появилась боязнь сойти с ума.

— Бред какой-то. — на выдохе пробормотал я.

— Меня предупредили что ты с прибабахом, но я не предполагала, что все так серьезно. — глядя на меня с опаской сказала Айша - Агидель.

Я ухватился за ее слова, как утопающий за соломинку.

— Кто предупредил?

Девушка замешкалась на мгновение, но быстро взяла себя в руки.

— Здесь я задаю вопросы! — ответила она и не медля спросила. — Так все таки как ты оказался за территорией государства? Откуда ты взялся?

Я молчал, не зная, что ответить и находясь в состоянии близком к безумию. Если принять за чистую монету все услышанное и исключить вероятность того, что происходящее — это сон, тогда получается я каким-то образом оказался в будущем.

Туман в голове сгустился и ее словно сдавило, а в висках ощущалось постукивание. Я в полной мере испытал помутнение сознания. В тот момент, когда практически полностью потерял связь с реальностью, всплыло воспоминание о подслушанном разговоре Айши с Евсеевым. С глаз моментально спала пелена, я в упор посмотрел на собеседницу и быстро спросил:

— Наш разговор как-то связан с Кеплером?

Айша - Агидель вздрогнула от неожиданности.

— Откуда тебе это известно? — внезапно побледневшими губами, выдавила из себя она. А наткнувшись на мое молчание, повысила тон практически до крика: — Да кто ты такой, черт возьми?

То, что я попал в яблочко, являлось очевидным фактом и это придало уверенности.

— Сам бы хотел узнать. — усмехаясь, сказал я. Придвинувшись на краешек стула, сложил локти на стол, сцепил ладони в замок и непринужденно спросил. — Так что там насчет Кеплера?

Девушка поднялась из-за стола, сделала несколько шагов, скрестила на груди руки, повернулась ко мне спиной и уставившись в окно, заговорила:

— Это первая экзопланета земного типа, обнаруженная в обитаемой зоне звезды. В двадцатом веке до Новой Эры, предки отправили зонд за пределы Солнечной Системы. Совсем недавно мы получили данные о том, что Кеплер пригоден для жизни нашего вида.

— Чушь собачья! — прервал я рассказ. — Генераторы зондов, как правило работают на плутонии и остаться работоспособными в течении двух тысячелетий просто не могут! После того как ядерное топливо полностью расходуется, аппарат обречен вечно скитаться в космосе. Никаких данных вы получить не могли! Значит ты мне нагло лжешь!

Я буравил взглядом Айшу - Агидель.

— Все так. — повернувшись ко мне, спокойно ответила девушка, на мой праведный гнев. — Только ты забываешь, что на зонде находилось послание для внеземных цивилизаций: видео, звуковые сигналы, а также обозначено расположение Земли.

— Ты хочешь сказать, что данные о пригодности экзопланеты отправила внеземная цивилизация? — усмехаясь уточнил я, свои догадки.

— Я хочу сказать, что у нас все равно нет выбора. На Земле человечеству больше нет места. — серьезно сказала девушка.

— Как это? — изумленно спросил я.

Агидель посмотрела на меня как на полудурка, но все же ответила:

— Атмосфера отравлена, доступные ресурсы практически истощены. Свободное наземное пространство заполонили гибриды.

— Гибриды? — переспросил я.

— Часть выживших людей и животных мутировали, генетика претерпела радикальные изменения, что позволило скрещиваться разным видам и теперь существуют формы приспособившиеся к окружающим условиям. Чудовища обладающие постоянно развивающимся интеллектом. Рано или поздно их численность возрастет до таких размеров, что наша оборона рухнет.

Похоже я все еще сплю. Усмехнулся нелепости ситуации и спросил.

— К чему вообще весь этот разговор? Я то тут при чем?

— Наша беседа связана с проектом “Палладиум”. — сказала девушка и, склонив голову набок, с любопытством наблюдала за моей реакцией.

Автор Лика Мерк

Мы все ехали и ехали. Давно уже потерял счет времени и не понимал, сколько минут, а может быть часов, прошло с тех пор как мы тронулись. В какой-то момент машина въехала на освещенную территорию, остановилась, а затем начала плавно опускаться вниз на механическом подъемнике.

После того как движение прекратилось, транспортное средство выехало из грузового подъемника. Группа сопровождающих людей выбралась наружу. Я неуверенно поднялся на ноги и поплелся следом, конечности плохо слушались и словно одеревенели. Мы направлялись к входу в какое-то помещение. По пути успел разглядеть, что с противоположной стороны находится огромный ангар невероятных размеров с отсеками для транспорта. Он простирался насколько хватало взгляда.

Не имел представления, что это за место. Меня разбирало любопытство, которое вступило в конфликт с тревогой. Слишком все вокруг было странное и непривычное. Пока осматривался, не заметил, как мы подошли к входу. Один из членов группы, приложил ладонь считывающему устройству, двери распахнулись и мы оказались в просторном светлом помещении. Судя по всему, здесь располагался пропускной пункт.

Незнакомцы мигом принялись стягивать защитные костюмы. Все происходило в абсолютной тишине.Я попытался последовать их примеру, но не понимал, как снять с себя это облачение и, как болван, растерянно себя осматривал. Один из сопровождающих помог мне избавиться от экипировки и, пока я рассматривал своих спасителей, быстро сложил костюмы и маски в рюкзак, который находился под защитным материалом, неизвестного для меня происхождения. Вся группа состояла из мужчин, примерно моего возраста, одинакового роста и схожей комплекции. Я органично вписывался в их компанию.

После того как незнакомец закончил укладывать мою экипировку, он взглянул на меня и я удивленно воскликнул:

— Артамир?

Мужчина резко швырнул мне в руки рюкзак и сказал:

— Пошли!

А потом очень быстро направился к выходу. Вся группа мужчин последовала следом. Когда мы вышли, картина которая предстала перед моими глазами, ошеломила. Я нервно озирался по сторонам разглядывая жилые кварталы из небоскребов.

Не смотря на полумрак, город был отлично освещен. Вдалеке виднелся подвесной мост и многоуровневые дорожные развязки, на несколько сот метров вверх. Никогда не видел ничего подобного. Встал как истукан, с открытым ртом разглядывая это великолепие и совсем забыл про сопровождающих. Очнулся, когда меня окликнул один из мужчин.

— Давай скорее!.

Поспешил примкнуть к группе и поравнявшись с Артамиром спросил:

— Что это за место? Имитация?

Тот как-то странно на меня посмотрел и ответил:

— Это третий уровень.

— Третий уровень чего? — не унимался я.

Заметил, что вопросом поставил мужчину в тупик.

— Тебе позже все объяснят. — немного поразмыслив ответил он, дав понять, что разговор закончен.

Любопытство, убив все сомнения и страх, все больше и больше разгоралось. Тем более, по поведению сопровождающих, понял, что мне ничего не угрожает. Через пару минут, миновав площадь, мы очутились на стоянке, заставленной автомобилями неизвестных мне марок. Наибольший интерес у меня вызвал не столько непривычный внешний вид транспортных средств, сколько отсутствие покрышек на дисках.

Пятеро мужчин уверенно направились к одной из припаркованных машин, я двинулся следом, но тут Артамир меня окликнул:

— Нам сюда!

Он уселся за руль автомобиля, обтекаемой формы, грязно-зеленого цвета, я устроился рядом на пассажирское сидение. Мужчина ввел какие-то команды в устройство отдаленно напоминающее навигатор и нажал кнопку на приборной панели. Мотор завелся и машина тронулась, оповестив нас мелодичным голосом:

— Маршрут построен, до выезда на автостраду три минуты сорок пять секунд.

Через указанный промежуток времени, мы въехали на подъемник ведущий на широкую дорогу с идеально ровным покрытием, вдоль которого, по всей ширине автострады, были положены узкие металлические полосы, и тут произошла совершенно удивительная вещь: какой-то механизм, поднял авто и поставил на стальную колею. Артамир, тут же отпустил руль, отодвинул кресло и откинулся на него. А я зачарованно смотрел как машина двигается по металлическим полосам, как трамвай по рельсам, по дороге, петляющей словно серпантин.

Город являлся многоуровневой конструкцией. Каждый виток автострады имел выезд на уровень, где улочки разветвлялись между строениями.

Минут через пятнадцать, мы выехали с центральной дороги и Артамир перешел на ручное управление. Еще через минуту он вырулил на площадку перед огромным зданием с непривычной архитектурой. Все выглядело настолько фантастично, что мне, вдруг, подумалось, что я все таки все еще сплю и это лишь видение.

Мы прошли внутрь и остановились в холле, где мужчина обратился к девушке на ресепшене:

— Губернатор нас ждет.

Та кивнула и выбежав из-за стойки, жестом пригласив следовать за ней. Мы прошли метров пять по коридору и попали в кабинет. У окна, к нам спиной, стояла хрупкая женщина с длинными темными волосами. И тут, услышав, как дверь захлопнулась, я обернулся и обнаружил, что Артамира рядом нет. В недоумении топтался у входа, не представляя как себя вести. А когда губернатор повернулась ко мне лицом, мои глаза чуть не вылезли из орбит.

— Айша? — удивленно спросил я.

Автор Лика Мерк