Биология + Милота

Культурный след

Итак, продолжим дальше. Я считаю, что эта часть моей статьи получилась самой интересной, хотя многим она покажется затянутой и излишне академичной. В общем, для ценителей гуманитарных изысканий. Вы вряд ли встретите такой материал на русском языке.

Суеверия

Начнём с истоков. Аристотель и его «История животных». Хоть в этом труде великого философа и не говорится о суевериях, но данное им описание землеройки, судя по всему, оказало своё влияние на некоторые более поздние представления об этих зверях. Вероятно, многие последующие европейские предрассудки о землеройках обязаны своим появлением именно авторитету Аристотеля и его трактату о животных.  Согласно этому сочинению, укусы землеройки ядовиты и вызывают появление волдырей у вьючных животных. Особенно ядовиты беременные самки.

В «Естественной истории» Плиния Старшего рассказывается о суевериях, связанных с землеройкой. Так, свист землеройки во время ауспиций (древнеримских гаданий) считался дурной приметой и сводил на нет все благоприятные предсказания. Не знаю, каким образом гадающие слышали свист землеройки: это настолько тихое животное, что издаваемые им звуки уловить не так уж просто.

Интересны некоторые отдельные труды средневековых авторов. Изложенные в них сведения показались мне занимательными, и поэтому я даже решила процитировать одно из сочинений. В 1607 году английский священник, писатель и натуралист, автор довольно известного бестиария (иллюстрированный сборник статей о реальных и вымышленных животных) по имени Эдвард Топселл, опираясь на более ранние античные и средневековые источники, в своей «Истории четвероногих зверей и змей» дал описание обыкновенной бурозубки. И вот каким оно было: «хищный зверь, притворяющийся кротким и ручным, но, если его тронуть, он глубоко кусает и смертельно отравляет ядом. У него жестокий нрав, он желает причинить вред любому живому существу, и нет такого создания, которое он любил бы и которое любило бы его, потому что его все боятся».

Землеройка считалась воплощением абсолютного зла, чуть ли не посланником дьявола. А всё дело в её ядовитости, которую средневековый люд приписывал всем без исключения представителям этого семейства. В этой своеобразной книге, полной дремучих предрассудков, есть весьма специфичные «наблюдения» средневековых людей. Например, если разрезать землеройку пополам и в таком виде приложить её к ране, как пластырь, то рана обязательно заживёт. Если отрезать у живой землеройки хвост и растереть его с прочими не менее «полезными» ингредиентами, то эта смесь также в кратчайшие сроки исцелит раны. Хвост должен быть непременно от живой землеройки, иначе пользы не будет. Шкурка освежёванной землеройки тоже имеет целебные свойства (зачем добру пропадать?), разумеется, не сама по себе, а приложенная к ране. Там ещё много полезных рецептов от средневековых врачевателей, где упоминаются гениталии, помёт, рога и копыта и т.д. и т.п. Всё это в разных пропорциях прикладывается, намазывается, употребляется внутрь. Всё в лучших традициях уринотерапии и прочей народной медицины. В общем, хорошо, что такое лечение давно в прошлом (надо признать, не везде).

Считалось, что укус землеройки может привести к тяжёлой болезни, а то и вовсе к смерти. Об этих суевериях высказался в своей книге «Жизнь животных» А. Брем. Эти поверья были особенно распространены в Англии. Бедное животное подвергалось изощрённым манипуляциям, которые были призваны устранить вред, якобы нанесённый землеройкой (например, её укусом). Несчастное животное заживо замуровывали в стволе ясеня (закрывали плотной пробкой дупло или высверленное отверстие, в которое предварительно помещали пойманную землеройку), где зверёк, конечно же, погибал. Затем ветви дерева использовали для лечения домашнего скота от недугов, которые, как считалось, были вызваны воздействием землероек (люди полагали, что скот заболел из-за того, что наступил на землеройку). В Лондоне когда-то рос не сохранившийся до наших дней очень древний ясень. Вплоть до конца 19 века это дерево использовалось в магических ритуалах: матери приносили к нему своих заболевших детей, веря в его целебные свойства. Называлось оно «ясень землеройки». Вероятно, это имя дереву досталось от более ранних представлений о волшебных свойствах землеройки, заточённой в ясене. Поражают нелепые предрассудки людей, живших совсем недавно.

На Британских островах землеройку не жаловали не только в Англии – в Шотландии ей тоже досталось. Здесь неприязнь к землеройке закрепилась в местном фольклоре, корни которого уходят во времена кельтов. Лавеллан – мифическое существо, которого горцы очень боялись. Это создание, имя которого с шотландского гэльского языка переводится как землеройка, обитало на берегах водоёмов, ловко перемещалось под водой и было крайне ядовито. Очевидно, речь идёт о водяной землеройке. Ядовитые лавелланы способны поразить своим ядом на расстоянии. Ядовито даже их дыхание. Эти мифические землеройки опасны и для людей, и для скота. Отравленную скотину можно спасти лишь одним способом. Не очень оригинальным, надо признать. Конечно же, надо убить землеройку, снять с неё шкурку, вымочить её в воде, а затем дать этот «суп» больному животному. Судя по всему, демонизация землероек была весьма распространена среди европейцев.

Французы тоже не отличались дружелюбием по отношению к землеройке. Считалось, что этот зверь не выносит взгляда человека и тут же умирает при встрече с ним. Если же землеройка доберётся до скота (опять скот), то непременно парализует его только одним своим присутствием. Кошки, съев землеройку, умирают от отравления. Землеройку особенно привлекает вымя коров: после укуса вымя становится твёрдым и перестаёт давать молоко. Укушенную в ногу лошадь проще пристрелить, ведь она обречена на мучительную смерть от укуса злодейки-землеройки. Но самое интересное – это противоестественные материнские чувства, которые землеройка испытывает к кроликам. По мнению фермеров, землеройка кормит кроликов грудью. Я, конечно, понимаю, что кролики милые, но не до такой же степени.

Как видите, маленьким безобидным зверькам веками приписывали зловредные свойства и всячески измывались над ними.

Но не только в Старом свете существовали многочисленные предрассудки о землеройках. Это животное широко расселилось по Земле и, конечно, заняло своё место в верованиях разных народов. Например, в легендах индейцев Северной Америки землеройка выступает в качестве положительного героя. Именно этот маленький, но храбрый зверёк украл у богов огонь и подарил его людям (Прометей по-индейски). Учитывая, что самой распространённой землеройкой Северной Америки считается уже полюбившаяся нам обыкновенная короткохвостая бурозубка, можно предположить, что именно она и стала героиней индейского мифа.

В Африке, где впервые была обнаружена уже известная вам землеройка-броненоска, она же землеройка-герой, местные колдуны почитают её и используют в качестве талисмана. Для амулета сгодится не только знаменитый скелет животного, но и любая другая часть его тела и даже пепел. У африканцев всё просто: броненоска необычайно прочная и выносливая, а значит, любое изделие из неё обеспечит владельцу непобедимость в бою.

В китайском языке слово «землеройка» по произношению очень похоже на другое слово — деньги. Поэтому в Китае многострадальные зверьки наконец-то получили признание и стали ассоциироваться с деньгами и благополучием. Землеройка в доме — к богатству, убить землеройку — к бедности. Возможно, вы уже догадались, какую именно землеройку почитают в Китае. Это, конечно, ранее упоминавшаяся гигантская белозубка (она же мускусная землеройка и азиатская домовая землеройка), прототип Чучундры Р. Киплинга.

Древний Египет

Самые экзотические религиозные представления, связанные с землеройками, были у древних египтян. Ну да, этих зверей мумифицировали, чего же ещё ожидать от древних египтян с их фанатичным стремлением создавать мумии из всего, что движется, т.е. двигалось. Конечно, землероек превращали в мумии не ради развлечения. Их почитали не меньше, чем тех же кошек или быков. Из-за своего ночного образа жизни и маленьких глаз землеройка для древних египтян олицетворяла слепой аспект бога солнца Гора, который после заката в форме землеройки сопровождает светило в его ночном путешествии по подземному миру. Таким образом, землеройки символизируют ночную сторону солнечного бога, за что и удостоились поклонения в Древнем Египте. Маленькое тельце священного животного не только мумифицировали по всем правилам, но и помещали в свой собственный миниатюрный саркофаг. Ну и конечно, создавали всевозможные изображения землеройки, в том числе статуэтки.

Найдено очень много древнеегипетских статуэток землероек. Все они находятся в музеях мира

У археологов возник закономерный вопрос: как египтянам удавалось ловить юрких и скрытных землероек в таких количествах (было найдено очень много мумий)? При раскопках были обнаружены места, где находились тысячи тел различных животных, предназначенных для мумификации. Судя по всему, это были своего рода питомники, где жрецы специально разводили зверей. Это, вероятно, касалось также и землероек. Получается, ещё древнеегипетские жрецы содержали землероек в неволе. Зверьки умертвлялись, предположительно, с помощью мышеловок (по крайней мере, часть из них). Одна из мумий была всесторонне изучена учёными с применением самых современных методов. Причиной смерти землеройки, жившей тысячи лет назад и сохранившейся благодаря мумификации, стала травма, полученная в мышеловке.

На данный момент определено несколько видов землероек, которых мумифицировали в Древнем Египте. Некоторые из них считаются вымершими, другие больше не обитают на территории современного Египта.

О названии

Здесь не всё так просто, как кажется. Если копнуть глубже, можно раскопать ещё один интересный пласт информации о землеройках — происхождение названия.

Для нас название «землеройка» звучит прозаично и, казалось бы, смысл его лежит на поверхности — роет землю, что тут такого. В общепринятом смысле землеройки землю не роют, как вы уже знаете. Да, они рыхлят верхний слой почвы, лесную подстилку, но не роют нор, по крайней мере, в наших краях. Ну назвали землеройкой и ладно. Это довольно позднее книжное определение. Исконно русская же основа слова, которое обозначает такое животное, как землеройка, - путор, путорака и прочие производные от этого корня. Это слово вы уже слышали —пегий путорак. Вот как раз отсюда это название и берёт своё начало. Производными от путорака также считаются кутория, хутора. Да, та самая кутора — водоплавающая землеройка. Всю эту интересную информацию я нашла в статье Позднякова А.А. «Об исконно русском названии землероек».

Но меня в не меньшей степени заинтересовала этимология слова «shrew» - так звучит «землеройка» на английском языке. И тут обнаруживается действительно длинная и захватывающая история происхождения и развития этого слова. Оно имеет тот же источник, что и древнеанглийский его вариант, который произносился несколько иначе, но имел то же значение, что и современное слово «shrew». Однако старое слово означало не только землеройку – оно несло ещё один, переносный смысл: злой, сварливый, вспыльчивый, надоедливый, язвительный человек. Эти эпитеты, начиная с 13 века, стали, в первую очередь, относиться к женщинам. Вероятно, нелестные высказывания, которыми средневековые люди награждали землеройку, связаны с её ядовитостью (выше я уже упоминала об этом).

Информация о названии была бы не полной без упоминания латинского наименования землеройки. Благодаря Карлу Линнею в биологической терминологии используется латынь. Таким образом, научное название землеройки всегда пишется на латыни, благодаря чему любой учёный-зоолог в мире, взглянув на латинское название вида, сразу поймёт, о ком идёт речь, без всякого перевода на родной язык. Итак, на классической латыни землеройка именуется «sorex». Никаких переносных или тайных смыслов в этом слове нет.

Пытки

Вернёмся ещё раз в Европу, где землероек не только не почитали, но и всячески пытали. А поскольку, как мы помним, землеройками в уничижительном смысле называли исключительно сварливых, злобных, разносящих сплети и лживые слухи, склочных женщин, то и для них — женщин то есть — придумали изобретательную пытку. Мало европейцам было замученных землероек, теперь переключились на женщин, которых сравнивали с нелюбимыми зверьками. Нетрудно догадаться, что автор этой замечательной идеи жил в Средние века. Орудием пытки выступало не лишённое изящества приспособление, похожее на скрипку. У нас оно известно как «скрипка сплетниц», в западных странах это изделие называют «скрипка землеройки».

Помещали в устройство женщин, которые были уличены в дурном поведении: сплетничали, прилюдно ругались, скандалили и пр. В общем, вели себя, как некоторые наши дамы в очереди за колбасой. Вот таких мегер заковывали в «скрипку» поодиночке или вдвоем, если в ругани были замечены обе. Пытка заключалась не только в том, что жертву проводили по городу, чтобы каждый желающий мог высмеять или унизить её, но также имела целью причинить хоть и не смертельные, но весьма ощутимые физические страдания. При взгляде на пыточный агрегат становится очевидно, что в нём вряд ли было удобно находиться — руки и шея затекали, нарушалось кровообращение, что вызывало сильную боль. А ведь наказание могло длиться не один день. Но ничто не сравнится с теми мучениями, через которые проходили женщины, закованные в колодки парой, лицом друг к другу. Поскольку причиной их бедственного положения стала прилюдная ссора, то эти две дамы явно терпеть не могли друг друга. И вот несколько дней они были вынуждены находиться рядом, осыпая друг друга проклятиями, без всякой возможности повыдирать друг другу волосы или выцарапать глаза. Пытка в двойной «скрипке» была рассчитана на то, что в конце концов женщины уладят разногласия, и только тогда получат свободу.

И ещё один почти исторический факт, который меня удивил. Президент США Теодор Рузвельт, оказывается, тоже держал дома землеройку, много наблюдал за ней и делал заметки. В своей Африканской экспедиции, в которой приняли участие зоологи и натуралисты, он собрал большое количество видов землероек. Один из них даже назван в его честь — землеройка Рузвельта. Итогом экспедиции стала книга Рузвельта, которую можно перевести как «Тропы африканской дичи» (African game trails). В другом своём сочинении «Охотник в дикой природе» (The Wilderness Hunter) Рузвельт написал о водяной землеройке следующее поэтичное замечание: «Она была меньше размером, чем мышь, и когда она быстро плыла под водой, её тело казалось плоским, как диск, и было усеяно крошечными пузырьками, похожими на серебряные блёстки». Рузвельт очень любил животных, был ярым защитником природы. Именно этот президент считается первым политиком в мире, который сделал сохранение дикой природы одним из государственных приоритетов.

Да, этот зверёк совсем не прост. А казалось, ну чем может удивить невзрачный обитатель соседнего леса? Как говорится, внешность обманчива.

Землеройкина жизнь. Маленький пленник

Я не думаю, что кто-либо осознанно захотел бы стать владельцем такого питомца, как землеройка. Большинство людей, случайно поймав землеройку, в лучшем случае выпускают её на волю. Но иногда человек решает оставить этого дикого зверька у себя. Такие случаи в мире совсем не редкость. Причины столь экстравагантного поступка у всех разные: кто-то делает это из жалости (как я), кто-то любит наблюдать за дикими животными в неволе, некоторые испытывают потребность заботиться о ком-то (особенно о таком крошечном создании, как землеройка), для других это лишь развлечение. Неважно, что именно подтолкнуло человека оставить землеройку у себя, - каждый новоиспечённый владелец, будь то юный натуралист или сердобольная бабушка, с самого начала столкнётся с тем, как обустроить быт этого животного. А это не так уж просто. Залогом успешного проживания землеройки в доме человека являются несколько составляющих: правильное и регулярное кормление, просторный вольер, минимизация стрессов (шум, вибрация, назойливое внимание с сюсюканьем). Эти условия нужно обеспечить в кратчайшие сроки после появления у вас землеройки. Что я и попыталась сделать.

Поначалу мои землеройки поселились в большом пластиковом контейнере, в который я добавила цветочную землю и какие-то шерстяные тряпочки в качестве укрытия. Контейнер стоял в самом тёмном месте комнаты, в которой уже находился шкаф с мышами. Так мои необычные питомцы – мыши и землеройки – стали ближайшими соседями. Я чуть было не организовала более тесное знакомство: первым моим порывом было подселить пойманную землеройку (тогда ещё единственную) к мышам. Я уже даже открыла дверцу в мышиный домик. Но тут внутренний голос подсказал мне: проверь, ладят ли мыши с землеройками в природе. И не будь я столь осторожна, решение «подружить» питомцев закончилось бы трагедией. Собственными руками я чуть не впустила убийцу в дом к жертвам. Встреча землеройки с мышью не всегда заканчивается дракой. Если животные сыты и имеют постоянный доступ к пополняемым пищевым ресурсам, они могут сосуществовать мирно, стараясь просто не пересекаться друг с другом. Но это в экспериментах на природе. А что было бы в замкнутом пространстве вольера?

Бывает вот так. Но даже в этом пасторальном видео землеройка едва сдерживает желание цапнуть мышь за хвост

А тут землеройка всё же проявила свою кровожадную сущность. Вероятно, трагедия произошла ночью. Хищник на время припрятал жертву от чужих глаз, а в удобный момент утащил бренные останки в своё логово

Тут вообще непонятно, что происходит. Похоже, эти трое что-то празднуют. Не удивлюсь, если посиделки закончатся мордобоем

Эта троица мне кое-кого напоминает

Вольер

Доступ других животных в помещение был ограничен, потому что запах хищника мог напугать маленьких обитателей этой комнаты. Не переживайте, места у остальных моих любимцев достаточно, и в комнату они пытались проникнуть лишь из любопытства. В контейнере землеройки прожили недолго и буквально через пару дней переехали в вольер, который прежде занимали мыши. Новое жилище было достаточно просторным (длина 75 см, ширина 45 см, высота 65 см), поэтому землеройки легко могли найти себе там занятие.

Сейчас вольер в плачевном состоянии, руки не доходят привести его в порядок. Эта зима была тёплой, на чердаке было тихо. Но кто знает, что будет в следующем году…Возможно, домик понадобится вновь.

Я постаралась воссоздать для диких животных максимально комфортную среду. Как оказалось, интуитивно я сделала всё правильно: позднее я нашла подробное описание условий содержания землероек в лаборатории. К сожалению, фото вольера в хорошем качестве у меня нет. Но я расскажу, как и из чего я его сделала. Стенки были собраны из лдсп, передней стенкой послужила стеклянная полка от старого шкафа из Икеи, которая лежала без надобности (вот и пригодилась). Так как изначально это жилище предназначалось для мышей, то стенки изнутри были обложены керамической плиткой (мыши в любом податливом материале прогрызут дыру и сбегут, а плитка им не по зубам). На внутренней задней стенке был сформирован вертикальный холмистый рельеф из монтажной пены, на который я с помощью аэрозольного клея нанесла кокосовый субстрат, чтобы стена имела коричневый цвет и природную фактуру. В пену я утопила кору и древесные грибы - трутовики, собранные мною в лесу. Эта стена должна была стимулировать вертикальную активность у жителей домика: на мой взгляд, перемещений по дну вольера было недостаточно для животных, привыкших к постоянному движению. На дно я добавила ветки и камни, мох, кору и шишки, насыпала землю с песком и осиновой стружкой. Толщина подстилки была такой, чтобы землеройки могли в неё зарываться. Также я предусмотрела множество укрытий: глиняный цветочный горшок, «пещерки» из монтажной пены и пр. Льняной коврик для проращивания зелени с самой засохшей зеленью на нём пользовался наибольшей популярностью у землероек в качестве укрытия. Все эти предметы «интерьера» должны были имитировать природный ландшафт, по которому звери могли бегать и прятаться. Позже я положила им маленькую шапочку, в которой они полюбили спать.

Сейчас мой вольер выглядит вот так. Хорошо заметны остатки пены и кокосового субстрата на стенках. Дальше я объясню, как уютный домик моих землероек превратился в облезлый сарай.

А таким он был после прощания с землеройками. Эта фотография сохранилась только благодаря двум наглым мордам, которых вы видите внутри вольера. Но на этом изображении заметны декоративные элементы конструкции: рельефная коричневая стена, украшенная искусственным мхом, ветка, кора и колесо. Очень жаль, что мне в своё время не пришло в голову сделать качественные фото вольера: он был красивым.

Ниже вольер, созданный учёными для разведения землероек в лаборатории.

Землероек содержали в пластиковых контейнерах и стеклянных террариумах с плотно закрывающейся крышкой с вставками из стальной сетки для вентиляции. Для животных было создано множество укрытий. Использовались различные варианты декора: дерево, кора, глиняные горшки, шишки, мох, кокосовая скорлупа. Подстилкой служила смесь почвы и песка. Добавление древесной подстилки нежелательно, так как землеройки могут пораниться о щепки и опилки. Я же подмешала в подстилку осиновую стружку, что, вероятно, было ошибкой. Но стружка – это не опилки, она мягкая, пораниться о неё сложно.

Размер моего вольера оказался даже больше рекомендованного.

В сети я наткнулась на видео-рассказы людей, которые содержали землероек в неволе. И я хочу продемонстрировать примеры оформления вольеров.

Правильный вольер:

+ присутствуют природные материалы: земля, камни, растения, мох

- маленький размер, прозрачные стенки, отсутствие укрытий

Неправильный вольер:

+ колесо

- маленький размер, полное отсутствие подстилки (туалетная бумага для этого не годится), нет нормальных укрытий (втулка от туалетной бумаги не вариант)

Эти примеры я привела для тех, кто, возможно, приютил у себя землеройку и интересуется созданием условий для её содержания.

Про развлечения типа колеса и пр. аттракционов для грызунов в статьях об организации вольерного содержания землероек не упоминается. Я об этих тонкостях не знала, поэтому решила, что у моих питомцев недостаточно развлечений. Может, им понравится колесо, которое так любят мыши? И я поставила колесо в вольер. За всё время наблюдений землеройки ни разу им не пользовались. Но убирать колесо я не стала: вдруг они крутят его ночью, когда никто не видит. Кстати, землеройки крутят-таки колесо. Наверное, мои тоже втайне этим занимались

Сверху вольер был укрыт мешковиной, край которой днём я опускала на стекло, чтобы создать внутри домика полумрак, - я полагала, что землеройкам так спокойнее. Предположение оказалось верным. Я выяснила, что землеройки избегают света, предпочитают сумерки, а под прямыми солнечными лучами так и вовсе могут погибнуть, будучи дезориентированными. Активны мои землеройки были по вечерам, выходили из своих потайных мест только при слабом освещении. В ходе моих наблюдений за землеройками, стало понятно, что это очень скрытные, пугливые, чрезвычайно осторожные звери. При резком движении они молниеносно прятались, куда придётся. Что полностью соответствует описанию поведения землероек, находящихся в лаборатории. Исследователи пришли к выводу, что проверять землероек следует в вечерние часы, когда они наиболее активы. Днём их лучше не беспокоить. Во время манипуляций с укрытиями было замечено побеговое поведение и панический поиск других укрытий. Из чего был сделан вывод: нельзя тревожить животных без веских оснований. Пик активности у землероек наступает ночью. Думаю, и мои землеройки куролесили по ночам. Эх, жаль, что я не догадалась поставить камеру для наблюдения за ними…

А вот кто-то был умнее и следил за своей ни о чём не подозревающей землеройкой даже под покровом ночи

Если долго сидеть у вольера прислушавшись, можно было услышать очень тихий звук, похожий на свист или сопение. Землеройки, решив, что им ничего не угрожает, издавали этот звук, прежде чем выйти из укрытия. Может быть, это и есть та самая эхолокация? Или они так общались между собой? Эта моя догадка также оказалась верной. С помощью «щебетания», как называют услышанный мной звук учёные, землеройки общаются друг с другом. Поэтому в помещениях, где содержатся эти животные, необходимо исключить источники ультразвука: увлажнители воздуха, вытяжные шкафы, радиоприёмники и пр. Ультразвук создаёт помехи и мешает землеройкам беседовать.

Как видите, поведение землероек, запертых в вольере, совершенно не располагало к тесному общению с ними. Это не те питомцы, к которым мы привыкли: их нельзя потискать или погладить, с ними не получится нежно поворковать. Остаётся только с интересом наблюдать за ними.

Инцидент

В общем, жили мои питомцы в своём домике, пока не произошёл один инцидент. Вольер стоял у рабочего стеллажа. Однажды вечером я не обнаружила одну землеройку в вольере, я всё перерыла в домике, но её там не было - сбежала. Видимо, выбралась через верх, поднявшись по неровностям стены и пробравшись через мешковину. Я запаниковала. Землеройка могла быть где угодно. Но случайно я заметила на стеллаже маленькие чёрные комочки. Да, вы всё правильно поняли, это были какашки. Наверное, беглянка не ожидала попасть в совершенно непривычный для неё мир и очень сильно испугалась, вот и оставила послание. След из какашек заканчивался внезапно, и было непонятно, куда дальше направилась землеройка. Конечно, она оставалась в комнате. Но где? Она ведь такая маленькая, могла забиться в любую щель. Я не знала, сколько часов назад случился побег. Соответственно, было неизвестно, насколько она голодная. Времени на поиски было мало, питомец мог погибнуть в любой момент. Тогда я сделала следующее: попросила своё семейство не беспокоить меня в этой комнате какое-то время, выключила свет и в полной тишине стала ждать. Я надеялась услышать хоть какой-то звук, указывающий на присутствие землеройки. И моя стратегия не подвела. Я уловила тот самый тихий свист и шорох. Я определила, что звук исходит со стороны стеллажа. Включила свет и ещё раз внимательно осмотрела стеллаж. Заглянув внутрь принтера (он в числе прочего стоял на стеллаже), я увидела на белой бумаге цепочку из знакомых комочков, уходящую вглубь принтера. Сомнений не оставалось - зверь забрался внутрь. Вариантов не было - принтер придётся разобрать. Я снимала деталь за деталью, но землеройку не обнаруживала. Разобрав принтер полностью, я поняла, что её тут нет. Вместо ожидаемого облегчения от обнаружения моей беглянки, я испытала отчаяние - теперь я её никогда не найду. По крайней мере, живой. Но я упрямая. Решив во что бы то ни стало идти до конца, я продолжила потрошить принтер дальше, справедливо полагая, что, возможно, не везде проверила. И да, моё упорство было вознаграждено: из щели какой-то детали высовывался беспокойный нос. Зверёк словно пытался спрятаться ещё глубже и неуверенно перебирал лапками. Землеройка залезла в самое узкое и труднодоступное место принтера. Пришлось что-то откручивать, отламывать, чтобы до неё добраться. Больше всего я боялась как-то травмировать землеройку. В итоге, когда я практически до неё добралась, оставалось последнее - вытащить её оттуда так, чтобы, во-первых, не причинить ей вреда, а во-вторых, не упустить её. Действовать придётся быстро. Не знаю, как, но мне удалось схватить землеройку за хвост. Она заверещала (что-то среднее между писком и криком), цапнула меня за палец (кожу не прокусила), испустила неприятный запах. Наверное, с точки зрения землеройки, это была битва не на жизнь, а на смерть, она отчаянно сопротивлялась. Питомец был моментально возвращён домой. Я выдохнула с облегчением. Принтер пришлось выбросить: не страшно, он всё равно был старый — успокоила я себя. Само собой, я сделала выводы: мешковина не очень надежное препятствие. И тогда я вернула на место металлическую сетку, которая изначально и была над вольером. С ней не очень удобно кормить землероек - приходилось постоянно открывать её, но это было надёжной защитой от побега.

Я боялась, что после пережитого стресса, землеройка может умереть. Но с ней всё было хорошо. Благодаря тому, что я регулярно проверяла землероек, сбежавший питомец был вовремя обнаружен. Я уже знала, что эти звери очень пугливы, они испытывают стресс, если их беспокоить. Но несмотря на это, раз в день я ворошила их укрытия, чтобы убедиться, что они живы. Так и обнаружилась пропажа.

По моему опыту, этих животных если и можно приручить, то с большим трудом и за длительный срок их проживания с человеком как видом. Короткой жизни пойманной землеройки будет недостаточно, чтобы сделать её по-настоящему ручной. В интернете есть разные видео с землеройками, которые сидят на ладони или бегают по рукам.

Это зрелище кажется забавным: вот же оно – доказательство того, что землеройку легко приручить. Но правда ли это? Отчасти - да. Зверёк, хоть и с беспокойством, но позволяет себя трогать. Не думаю, что ему это приятно, скорее – стало привычным. Землеройка не идёт на руки сама – лишь по желанию человека, который запускает свою ладонь в вольер и ловит там землеройку, чтобы мило пообщаться на камеру. Если мы говорим о землеройке как о домашнем питомце, то наша задача обеспечить его не только крышей над головой и пропитанием, но и создать благоприятные условия существования, отвечающие потребностям и характеру питомца. В случае с землеройкой – это позволить ей вести тот образ жизни, к которому она привыкла. А иначе дикий питомец, которого мы захотели сделать ручным, останется лишь игрушкой, маленьким пленником во власти человека.

Очевидно, что землеройка, только что оказавшаяся в западне, отчаянно пытается выбраться

Не стоит забывать, что землеройка - существо невероятно древнее, эволюция миллионы лет учила его жить скрытно. Выдернув зверя из естественной среды обитания и не предоставив взамен хотя бы имитацию привычной ему экосистемы, мы не ускорим его приручение, а лишь создадим условия, в которых питомец будет страдать. Особенно если постоянно лезть к нему с ласками. Само присутствие человека уже является фактором стресса для дикого животного, что уж говорить о тактильной коммуникации. Конечно, потенциальное приручение землероек возможно. Это зависит от конкретного вида: есть те, кто спокойнее переносит жизнь в неволе и даже может оставлять потомство. Среди землероек, как и у любых других живых существ, есть более контактные особи, открытые для нового опыта и взаимодействий. Именно таких животных и отбирают из поколения в поколение для одомашнивания определённого вида. Но этот процесс даже в условиях научного эксперимента может занять десятки, а то и сотни лет.  Даже учёные, наблюдающие землероек в лабораториях, где для них созданы все условия, сходятся во мнении, что содержание этих животных в неволе – сложная задача. И дело не только в специфике их существования в вольере, где им нужно круглосуточное внимание. Причина ещё и в самих последствиях жизни в «тюрьме». Было проведено обширное исследование, в результате которого учёные сделали интересные выводы. У землероек, проживающих в неволе, наблюдаются долгосрочные физиологические и поведенческие изменения. Несмотря на то, что вольерная жизнь кажется более комфортной, предсказуемой и защищённой, сам факт содержания в неволе оказывает негативное влияние на мозг землеройки: обнаруживаются реакции, схожие с теми, которые испытывает человек, страдающий от хронического стресса и депрессии.  Проще говоря, землеройка в неволе мучается так же, как человек в плену.

Землеройка ест

Землеройка пьёт

Зверь ест и пьёт, и кажется вполне довольным своей участью. Но всё же моё мнение – землеройку не стоит держать в неволе только ради развлечения. Если это дикое животное попало к вам в руки и вы видите, что оно не нуждается в помощи (не ранено, не является детёнышем, на дворе не зима), отпустите его обратно туда, откуда взяли.

Хотелось бы закончить эту часть на позитивной ноте, а не нравоучениями.

Во многих странах есть редкие и исчезающие виды землероек. Честно говоря, я удивилась, узнав, что, например, в Великобритании существует лицензия на отлов землероек, которая выдаётся только специально обученному человеку. Я серьёзно.

За незаконный отлов и содержание землероек полагается штраф. Более того, если гражданину в руки попалась землеройка, он обязан доставить её в ближайший центр охраны дикой природы или, на крайний случай, к ветеринару, где зверьку окажут необходимую первую помощь. В общем, я представила, как приношу своих землероек в ближайшую ветеринарку, а на выходе меня уже встречает бригада в белых халатах.

Стоит упомянуть, что натуралисты и учёные неоднократно предпринимали попытки одомашнить землероек, тщательно фиксируя их поведение в неволе. Эти млекопитающие часто используются как лабораторные животные. Но об этом я расскажу позже.

Землеройкина жизнь. Питание

Что касается рациона моих землероек. Выяснив, чем их необходимо кормить, я в первую очередь отправилась в магазин для рыбаков. Продавец-мужчина немного удивился тому, что женщина, непохожая на заядлого рыбака, пришла за наживкой, очевидно, с намерением порыбачить зимой. Он показал мне целое ведро свежих, толстеньких опарышей двух цветов - белых и красных. Какие нужны? Взяла и тех, и других. В итоге, продавец всё же поинтересовался, для чего они мне. Мы разговорились, я неохотно рассказала про землероек: даже близкие считают нас чудиками из-за всех наших питомцев, что уж говорить о посторонних. Но оказалось, что у него тоже когда-то жила землеройка. Удивительное совпадение. Думаю, многие люди жалеют этих существ, случайно попавших к ним в руки, и оставляют жить у себя. Просто мы не знаем этих историй. Я также взяла в магазине мотыля. Наконец-то у моих землероек будет более или менее подходящая им пища. Опарыши не самая приятная штука. Открыв дома контейнер, я увидела копошащихся личинок. Вы не представляете, с какой брезгливостью и отвращением я впервые взяла личинку в руки. Я даже её выронила, пальцы словно сами собой разжались, настолько мне было противно. Спустя некоторое время я привыкла к внешнему виду опарышей и больше не испытывала к ним никакой неприязни. Но в тот первый раз мне пришлось подавить чувство гадливости и всё-таки набрать личинок в крышку из-под какого-то продукта. Я отнесла еду своим землеройкам, устроилась рядом и стала наблюдать. Следует упомянуть, что к этому моменту я уже переселила землероек из контейнера в их новый дом (раньше там жили мыши). Сквозь стекло было удобно подглядывать за жильцами, но нужно было сидеть тихо и по возможности особо не двигаться. И вот я увидела, как из укрытия высунулся носик, он шевелился, как и усы: видимо, зверёк принюхивался. Землеройка осторожно вышла, метнулась к еде, схватила опарыша и так же быстро вернулась в укрытие. Несколько раз в день я докладывала корм. На ночь оставляла много личинок. Я обратила внимание, что землеройки почему-то больше предпочитают красных опарышей, чем белых. Понятия не имею, что стало причиной этих гастрономических пристрастий моих землероек. И хоть к опарышам я уже привыкла, проверять, какие из них вкуснее, я не стала – мы же не в Азии, в конце концов.

Мотыль землеройкам не очень нравился, возможно, потому что быстро засыхал. Да и хранить его было проблематично - ему нужна влажная среда, поэтому я хранила мотыля в слегка мокрой тряпочке в холодильнике, но всё равно он быстро погибал. В итоге, я решила больше не покупать его. Думаю, землеройки не сильно расстроились. Ради разнообразия я продолжала подкармливать своих питомцев отварным яйцом, курицей и творогом. Я понимала, что это довольно скудный рацион. И стала покупать им сначала сушёных насекомых, которые оставались в вольере нетронутыми, а затем консервированных, которые также не вызвали интереса у землероек. Каких только консервированных лакомств я им не предлагала: чёрная львинка, зофобас, мучной червь, улитки без панциря, сверчок, саранча. Ничто из этого не привлекло землероек.

Тогда я пришла к выводу, что дело, скорее всего, в том, что предложенная пища была неподвижна. Пришлось озаботиться поиском живых насекомых и их личинок. Я нашла то, что нужно, в магазине, где продавались экзотические животные (ящерицы, пауки, змеи) и любой корм для них. Честно говоря, я побоялась запускать в вольер живых насекомых, так как были подозрения, что кто-то из них может сбежать или дать потомство (такое уже было - я обнаружила в вольере муху зимой – один из опарышей повзрослел). Мой выбор остановился на живом зофобасе и мучном черве, я также прихватила баночку сушёного корма для экзотических животных, который надо было разводить водой, и тогда он превращался в желе. Продавец заверил меня, что это настоящий деликатес для насекомоядных.

Я прочитала о том, что личинки очень жирная пища для землероек, и такое питание может негативно сказаться на здоровье печени. Но я планировала по весне выпустить землероек на волю и рассчитывала на то, что жирная пища не успеет сильно им навредить. Однако на таком рационе мои землеройки довольно быстро поправились и из тощих заморышей превратились в упитанных, милых зверьков. Кстати, зофобасов и мучных червей я тоже поначалу брала в руки с содроганием. Особенно зофобасов: они очень сильно дёргаются, когда к ним прикасаешься. Однажды личинка даже укусила меня: кожу она, конечно, не повредила, но сам укус я почувствовала. Мучные черви пришлись моим дикарям по вкусу, а вот зофобасов я часто находила недоеденными. Наверное, в этих личинках много хитина, к тому же они быстро и ловко перемещаются и могут укусить. Думаю, землеройки довольно скоро оценили ситуацию и решили не связываться с такой проблемной добычей, когда рядом ползают более доступные жертвы. Обленились, в общем, мои питомцы. Сухой корм, который, кстати, был неадекватно дорогим, разведённый водой до консистенции желе, землеройки полностью проигнорировали. Это меня очень расстроило, ведь я так хотела порадовать их каким-нибудь необычным угощением. Но зато его уплетали мыши.

Конечно, диета моих землероек хоть и не принципиально, но всё же отличалась от того, что эти звери едят в природе. Их принято считать насекомоядными, но на самом деле большинство из них всеядны: употребляют в пищу как насекомых, так и некоторых позвоночных (ящерицы, змеи, лягушки, мыши, сородичи). Есть виды, которые разбавляют свой рацион семенами, орехами и грибами. Например, обыкновенная короткохвостая бурозубка поедает позвоночных чаще, чем другие землеройки. Но посмотрите на это фото и видео. Разве скажешь, что эта милашка, увлечённо таскающая семена, на ужин может закусить мышью?

А вот видео, где эта обитательница Северной Америки ловко хватает семена

О том, как некоторые землеройки ловят свою добычу, поговорим в следующих частях.

Землеройкина жизнь. Обмен веществ и зимовка

Почему же землеройки так жестоки, когда речь идёт о пропитании? Всё дело в размерах тела этих животных и, следовательно, в их обмене веществ. При таких малых размерах тела для поддержания в нём жизни необходим очень интенсивный метаболизм. Организм землеройки работает на максималках: пульс в состоянии покоя +-17 ударов в секунду (1020 ударов в минуту), частота дыхания (цикл вдох-выдох) до 800 в минуту, температура тела свыше 40 °C. Разумеется, параметры жизнедеятельности могут варьироваться у разных видов землероек в зависимости от размеров и массы тела. Но у всех без исключения представителей этого семейства невероятно быстрый метаболизм. При таком бешеном обмене веществ тратится огромное количество энергии, которую землеройке необходимо постоянно восполнять - питаться. И ест землеройка очень много и часто. За день она поглощает количество пищи, равное или превышающее по массе вес её тела. Это всё равно, что человек весом 70 кг, чтобы утолить свой голод, будет вынужден употреблять в пищу 1400 варёных яиц в день!

Если вы захотите сделать неоднозначный комплимент женщине, можете отметить её аппетит: просто скажите сидящей на диете жене: «Дорогая, с чего тебе быть толстой, ты ведь всё время ешь, как малютка землеройка». Правда, если ваша жена успела прочитать эту статью — я вам не завидую. Шутки шутками, а нашей землеройке не до смеха. Съеденное ею очень быстро перерабатывается. Именно поэтому бедные зверьки не могут как следует выспаться: спят они короткими отрезками, буквально на ходу, и просыпаются, чтобы вновь искать пищу. Таких циклов сна-бодрствования у землеройки может быть более 70 за сутки. Неудивительно, что зверёк живёт совсем недолго (в среднем, 1,5 года), ведь все органы работают на износ (вспомним, с какой скоростью бьётся маленькое сердечко землеройки), организм быстро стареет. Однако известно, что землеройки могут прожить в домашних условиях - при надлежащем уходе и питании - почти 3 года. Мне это проверить не удалось...

Так почему же землеройки пришли на наш чердак зимой? Я думаю, причина в том, что зима была очень холодной, грунт сильно промёрз, и землеройки в какой-то момент не смогли добыть себе пищу. Не знаю, почему именно эти две животины оказалась в такой тяжёлой ситуации. То ли по своей неопытности (возможно, они были юными), то ли по случайному стечению обстоятельств (выскочили из-под снега, а обратный путь не нашли). Но этим двум малышкам хватило сообразительности из последних сил добраться до ближайшего тёплого места - до нашего дома. Там они отчаянно рылись на чердаке в поисках спящих насекомых (возможно, они даже нашли кого-то). А затем я их поймала. Сейчас я понимаю, что землеройкам невероятно повезло - я вовремя обнаружила их в ловушке. Напомню, что у них очень интенсивный обмен веществ. Зимой землеройка может прожить без пищи не более 5 часов. Описаны случаи, когда зверей кормили слишком поздно (поймали и не знали, чем кормить, или забыли покормить вовремя), на момент кормления они были слабыми, но живыми. Однако спустя несколько часов всё равно погибали. Это говорит о том, что продолжительный голод вызывает необратимые изменения в организме землеройки. Более того, животное может умереть на ходу от потери энергии, если не найдёт пропитание. Всё это означает, что мои землеройки находились в своей ловушке не очень долго, прежде чем я их нашла и покормила. Как я уже сказала, зверьки были очень худыми, маленькими. Спустя какое-то время, когда мы наладили питание, мои питомцы выросли и обзавелись красивой, бархатистой шёрсткой сероватого цвета (похожа по расцветке на шерсть серых британских кошек). Заметив, как поправились и подросли землеройки, я решила, что либо они попали к нам недостаточно взрослыми, либо исхудали на воле от скудного питания. Возможно, и то, и другое было верно.

Однако есть ещё одна причина, по которой они могли выглядеть такими маленькими и измождёнными, когда я обнаружила их в живоловке. Дело в том, что землеройки не впадают в зимнюю спячку, которая позволила бы им значительно снизить метаболизм (у некоторых животных в состоянии спячки обмен веществ понижен до 5% от нормы, т.е. многие функции организма сильно замедлены или вовсе отключены). У землероек нет такой роскоши, их энергозатраты не только не уменьшаются, но и возрастают с наступлением холодов. Как же выжить землеройке, которую природа обделила таким удобным механизмом, как зимняя спячка? Для этого у зверя есть суперспособность. При приближении холодов некоторые органы землеройки буквально уменьшаются в размерах: сердце, легкие, печень, почки и, самое главное, мозг, а также сам череп. Это позволяет ей адаптироваться к зимним морозам, сократив потребление энергии самыми энергоёмкими органами. Вероятно, такой механизм связан не столько с низкой температурой окружающей среды, сколько с сокращением пищевых ресурсов в зимний период. Еды меньше, энергии меньше, значит, надо любым способом снижать энергозатраты. Эта особенность землероек называется "феномен Денеля", по имени учёного, описавшего это явление

Было установлено, что перед зимовкой размер черепной коробки землероек "усыхает" на 15%, мозг теряет четверть своей массы, тело также сокращается в размерах, а вес уменьшается на 18%. К весне всё возвращается в норму: черепная коробка и объем мозга принимают прежние размеры, вес резко увеличивается аж на 83%. Если опять применить эту цифру к людям, то получится, что к весне человек внезапно поправился бы с 70 до 130 кг. Сложновато будет худеть к пляжному сезону с таким весом... Есть еще один невероятный факт о мозге этих животных. Коэффициент соотношения массы мозга к массе тела у землеройки составляет 1 к 10 (10% от массы тела), в то время как у человека это соотношение 2%. Т.е. если снова прикинуть этот показатель к человеческому организму, то вес нашего мозга был бы 7 кг. Именно столько в среднем весит самый большой мозг в мире, и находится он в голове у кашалота. Несмотря на то, что этот показатель у землеройки выше, чем у любого другого млекопитающего, это, конечно, не означает, что она умнее всех. Интеллект не зависит ни от массы и размеров мозга, ни от соотношения массы мозга и тела - гораздо важнее тут толщина коры и плотность нейронов. Тем не менее, именно такие особенности мозга и его зимние метаморфозы выделяют землероек среди других млекопитающих.

Возвращаясь к тому, почему мои землеройки попали ко мне маленькими, а затем достаточно быстро выросли, я всё же больше склоняюсь к тому, что основной причиной был именно феномен Денеля. Ну и конечно, мне хочется верить, усиленное питание также сыграло свою роль. Вот о питании я и расскажу в следующей части.

Землеройкина жизнь. Встреча

Вот такие невзрачные зверьки и стали моими непрошенными питомцами. Начну с рассказа о том, как они у нас появились. Мы живём в своём доме, он находится на краю деревни и примыкает к лесу. Был декабрь. Прошлая зима, как многие, наверное, помнят, выдалась в московском регионе очень холодной. В нашем доме неутеплённый чердак. И вот однажды я услышала, как кто-то громко скребётся на чердаке, было ощущение, что там какое-то крупное животное, с мощными когтями, которое очень настойчиво пытается попасть внутрь дома. Но у нас такие животные не встречаются поблизости. Значит, крыса, крот? Но крысы в деревне не водятся, это не город, пищевая база для них отсутствует. Кроты живут в земле и не суются в дома к людям. Я решила, что это опять мыши (у нас к этому моменту уже жили пойманные мыши - это заслуживает отдельного рассказа). Но мыши ведут себя очень тихо, их едва слышно. А в этот раз пришёл кто-то очень шумный. В общем, я привычно выставила на чердак живоловку с приманкой (кусочек сала) и стала ждать. Через какое-то время я проверила ловушку. Только взглянув на нее, я сразу поняла, что приманка сработала. Стенки живоловки были запотевшими от дыхания и тепла тела того, кто в ней находился. С трудом я рассмотрела содержимое ловушки. Сначала я подумала, что это всё же мышь. Присмотревшись, я поняла, что это какая-то странная мышь - короткие, тонкие, растопыренные в стороны задние лапки, длинный носик, маленькое тельце. Существо неуклюже переминалось «с ноги на ногу». Оно выглядело худым, мокрым, испуганным и жалким. "Не мышь" — окончательно убедилась я. Не помню, как я догадалась, что это землеройка (может быть, загуглила). Пойманный зверь отправился в пластиковый контейнер, куда я поместила крышечку с водой и положила какую-то еду (по-моему, отварную курицу). Что-то подсказывало, что нужно ещё раз поставить живоловку. Интуиция меня не подвела: в ловушку угодила вторая землеройка, такая же несчастная, как первая. Она составила компанию той, что уже находилась в контейнере.

И тут я сделаю отступление. Многие люди, впервые увидев землеройку, допускают ту же ошибку, что и я, - принимают её за мышь. И, действительно, эти млекопитающие очень похожи. На первый взгляд. Но при внимательном рассмотрении хорошо заметны различия. Вот что отметила я, когда сравнила мышь и землеройку не по картинкам, а в натуре. У землероек тело меньше, чем у мышей. Представители этого семейства считаются самыми маленькими млекопитающими по массе тела (вес некоторых видов едва достигает 2 гр.). Хвост у землеройки, в отличие от мышиного, короткий и совсем не гибкий. Также у землеройки вытянутая мордочка, с носом, похожим на подвижный хоботок, по бокам которого расположены длинные усы. Все знают, что у мышей большие симпатичные уши, именно так и рисуют мышек дети. У землеройки, напротив, ушей почти не видно: они маленькие, плотно примыкают к круглой голове и скрыты хоть и коротким, но очень густым мехом. Глаза у землероек настолько крохотные, что поначалу кажется, что их вовсе нет. В плюшевой шёрстке их придётся поискать, чтобы убедиться, что глаза всё-таки на месте. И это вполне логично, ведь землеройки живут фактически в земле, под опавшей листвой, в густой траве, собирая всю мелкую ползающую живность, которая им там попадётся. Для этого хорошее зрение не нужно, вот и глаза небольшие.

Между прочим, землеройки практически не роют нор (хотя, казалось бы, само название этих животных говорит об обратном), они предпочитают занимать чужие - мышиные или кротовые, или селиться в пустых пнях и под упавшими деревьями. Слух у землероек чуткий. Они очень остро реагируют на резкие, громкие звуки, и могут так сильно испугаться, что падают замертво от остановки сердца. В менее драматичных случаях, когда землеройки слышат посторонний шум или ощущают вибрацию, они испытывают дискомфорт и стараются покинуть неприятное место. Основными органами чувств в арсенале землеройки являются осязание (те самые длинные усы - вибриссы) и обоняние (тот самый носик-хоботок) - этим она пользуется, добывая себе пропитание. Именно благодаря чувствительному обонянию землеройку так сложно отравить: она чует яд за версту. Вероятно, именно вибриссы играют основную роль в успешной охоте. Чтобы выяснить это, учёные избирательно удалили часть усиков у землеройки (под наркозом, конечно же). Эксперимент показал, что длинными волосками землеройка находит добычу, а короткие служат как средство наведения при броске с последующим укусом жертвы. Землеройка с удалёнными вибриссами охотится почти в два раза менее эффективно, чем с полным набором усов. Предполагается, что у этих животных есть ещё один способ "сканирования" окружающей обстановки - эхолокация. Землеройки издают писк, который помогает им ориентироваться на местности: находить путь, избегать препятствий. Но не все ученые согласны с наличием эхолокации у землероек. Ну и самое главное, принципиальное отличие мышей от землероек - последние, как вы уже знаете, относятся к отряду насекомоядных, в то время как мыши - это грызуны.

Некоторые люди, случайно поймав землеройку и ошибочно принимая её за мышь, из жалости пытаются накормить зверя орешками, яблоками и пр. Естественно, от такого питания землеройка быстро погибает. В первый день пребывания землероек у нас дома, я сразу определила, что это не мыши, но тогда у меня ещё не было подходящей для землероек пищи. И я давала им отварные яйца, курицу, творог. Эту еду они ели. Не уверена, что с удовольствием, но тем не менее - с голоду не умерли. В общем, принадлежность к насекомоядным определяет тип питания землероек. Они не будут есть злаки и прочие семена, как мыши (хотя зимой с голодухи и семена хвойных кажутся землеройкам неплохим перекусом), их основная пища - насекомые, их личинки и черви. Если землеройка голодна, она не гнушается другой, более крупной добычей - нападает на мелких грызунов, ящериц, лягушек. Также землеройку совершенно не красит тот факт, что она без зазрения совести съест детёнышей той же мыши и даже своих собственных, если не сможет утолить голод другим способом. Известны случаи каннибализма. Если в один вольер поместить трёх голодных землероек, через сутки там останется только одна. Сначала землеройки определят, кто из них самая слабая, и сородичи разделят её между собой в качестве трапезы. Затем, когда оставшиеся снова проголодаются, они решат выяснить в драке, кто же из них сильнее. Победительница сожрёт павшего противника.

Продолжение читайте в следующей части...