AlexRaze

Эпилог
Пробуждение было не совсем приятным. Вернее, крайне неприятным. Её кто-то окатил водой. Причём, судя по тому, что она чуть не захлебнулась, плеснули явно не из стаканчика или кружки. Она, отфыркиваясь вскочила и принялась вытирать лицо, заодно протирая глаза. Чувствовался прохладный воздух. Наверное, чёртов кот, снова решил прогуляться на улицу, а закрывать за собой форточку он или не умеет, или считает ниже своего достоинства. Оля больше склонялась ко второму варианту. Проморгавшись, она огляделась. Это как? Это она где? Огромные волны накатывали на песчаный берег и окатывали её ноги, хотя до кромки воды и было далековато. Вдруг резкий порыв холодного ветра заставил её съёжиться и обхватив руками плечи попытаться закрыться от него. Но тщетно. Он пронизывал насквозь. Всё небо было затянуто свинцовыми тучами. Оля обернулась и увидела гнущиеся от ветра пальмы. Затем, присмотревшись, разглядела среди пальм хижину, сделанную из стеблей какого-то растения, напоминающего бамбук и сплетённого какими-то серыми то ли верёвками, то ли лианами. Как ни странно, но крыша этой хижины, являющаяся несколькими огромными листами неизвестного ей растения или дерева, сплетенные между собой, лежали неподвижно, хотя таким ветром их давно должно было сорвать и унести в окрестные джунгли. Волны хлестали, ветер пронизывал её промокшую фигурку, и Оля решилась добираться до этой хижины. Может там удастся переждать непогоду. Порывы ветра сделали её путешествие до выбранной цели сложным и долгим, но она справилась и добралась. Стоя рядом с хижиной, она вдруг ощутила полное отсутствие ветра. Сделала буквально пару шагов от неё и её сразу же чуть не сдуло порывом ветра. Два шага обратно – ветра нет. Но рядом колышутся пальмы и даже слышно завывания ветра, а рядом с хижиной тишина. Вход в неё закрывал полог из какой-то странной, бархатистой ткани. Оля немного подумала и решилась. Слегка приоткрыв полог, она попыталась рассмотреть внутренности этого пляжного строения, но единственное небольшое окошко может и позволяло хорошо видеть находящееся внутри, но для этого требовалось яркий солнечный свет снаружи. При теперешнем освещении угадывались лишь очертания. Вроде никого. Поразмыслив, девушка отодвинула полог ещё больше и свет попадающий этот проём с улицы позволил разглядеть ей то ли лежанку, то ли топчан. Причём сколочено это лёжбище было из вполне добротных досок и покрыто какой-то тканью. Ещё она разглядела лежащего на этом лежаке человека. Мужчина лежал скрючившись, на боку, в позе эмбриона. Она шагнула внутрь и подошла к лежанке. Вблизи стало видно, что лежащему плохо. Его бьёт дрожь, а большой кусок неизвестной ткани, судя по всему, служивший одеялом, сполз на пол и теперь лежал рядом с этим странным топчаном. Лицо мужчины показалось ей смутно знакомым. Оля нагнулась к нему ближе и тут же отпрянула, а её сердце пропустило удар, а затем забилось с удвоенной силой. Её глаза широко распахнулись, а губы еле слышно шепнули «Артём!»
И тут на неё обрушились воспоминания последних дней. Это же было наяву! Как она могла всё это забыть, а то, что осталось в памяти счесть сном?! Как?! И главное – забыть его! Артёма!
Оля нагнулась и подняла одеяло. Затем забралась на этот лежак и обняв Артёма, укрыла их одеялом. Он был холодным, и она сильно прижалась к его спине, держа его в своих объятиях. Оля пыталась растирать его грудь и плечи ладонями, гладила его по волосам и постепенно начала ощущать, что его тело теплеет. Но очень медленно и совсем чуть-чуть. От волнений и усилий её начало клонить в сон. Тогда она крепко прижалась к Артёму и почувствовала, что проваливается в забытье. В последние мгновения бодрствования она скорее почувствовала, чем увидела, что полог отодвигается и внутрь хижины просовывается огромная, хищная морда. Она принадлежала какой-то странной помеси тигра с пантерой.  Морда издала легкий рык и начала протискиваться вглубь. Её туловище было огромным и еле помещалось в хижине. Слишком гибкое для тигра, но слишком массивное для пантеры. На его фоне взрослый, матёрый тигр, смотрелся бы котёнком. Это черное, четырёхлапое чудище приблизилось к их лежанке и только тогда всё его тело целиком оказалось внутри хижины. Затем зверюга втянула внутрь помещения и свой хвост. Обнюхав лежащего, монстр довольно заурчал. Но не стал откусывать голову находящемуся в отключке человеку, а лишь пристроил рядом с его головой свою и потихоньку приблизив свой лоб ко лбу мужчины, легонечко толкнул его своим лбом и замер в этой позе. Оля не нисколечки не испугалась, наоборот, улыбнулась и безмятежно провалилась в сон, с уверенностью, что теперь всё будет хорошо. Под звуки урчания огромного хищника.

5.
-«Так, я не поняла?! Это ещё что?» с порога Оля услышала мамин голос полный возмущения –«Ты вместо продуктов и Катиной шоколадки какую-то погань блохастую с улицы припёрла? Совсем что ли …»
Договорить ей было не суждено. От этого потока наглости и оскорблений бесстрашного кота, у Оли как будто что-то щёлкнуло внутри, и она поняла, что терпеть такого помыкательного отношения к себе больше не будет.
-«Ты сама с работы шла, почему в магазин не зашла? Тебе по пути, а мне крюк делать?»
Но мать так запросто сдавать свои позиции не собиралась, и при этом её сильно возмутил тон дочери –«Ты как с матерью разговариваешь?! Я, между прочим, за Катенькой в садик заходила, а ты …»
Но заткнуть Олю она уже не могла и та, перебив её гневную тираду высказала накипевшее –«А почему ТЫ ходишь забирать Катю из садика за три далёко? Сначала сама договаривалась, чтобы её поближе в садик устроить к бабушкиной квартире, чтобы Наташеньке удобно было, а теперь через полгорода мотаешься чуть не каждый день в тот садик. А Наташа что? Она же снова «не нашла общий язык с начальством» и ушла с очередной работы, так почему забираешь из садика ты, специально пораньше отпрашиваясь с работы, а не она? Где она? Жопой вертит перед очередным хахалем? А тому «прицеп» в виде Кати не нужен и поэтому Катя переезжает к нам? В очередной раз. Я тебе так скажу - мне всё это надоело. Почему в квартире, которую бабушка оставила лично мне, которая записана на меня и за которую я плачу коммуналку. Не Наташа, а я плачу! Почему в моей квартире живёт какой-то хахаль с ней, а её дочь с нами? Почему я должна заботиться о Кате. Сидеть с ней, играть, шоколадки покупать, а она в это время, в МОЕЙ квартире устраивает очередное блядство! Да! Именно оно! Потому что сколько Валера или как его там, с ней проживёт? Месяц, два? А потом всё по новой»
Мать стояла с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. И только она набрала воздуха в грудь, чтобы «поставить соплячку на место», как Оля невозмутимо продолжила –«Или она освобождает мою квартиру и живёт вместе с Катей здесь, в моей комнате, а я еду жить в свою квартиру и буду заводить там и блохастых, и вшивых и каких угодно котов, или ты сама идёшь сейчас в магазин и больше я никаких распоряжений не получаю. За ту квартиру платишь сама, раз тебе так нравится за Наташей до сих пор ухаживать, пока она «устраивает свою личную жизнь» или её заставляешь. Мне всё равно. Если продолжаю платить я – Наташа переезжает сразу же сюда, а я туда. И кот будет со мной жить или здесь или, если тебя не устраивает, со мной, в моей квартире, там. И да, в магазин пойдёшь, не забудь ему корма купить»
Мать ошарашенно стояла и взирала на человека, которым кто-то подменил её дочь.
-«Да как ты …» попыталась она всё же приструнить дочь, но увы, эта попытка только ещё больше загнала её в угол.
-«Или так, или я прямо сейчас звоню знакомому риэлтеру и выставляю квартиру на продажу. Комиссионные накину, чтобы он, со своими знакомыми в полиции, помог освободить помещение от незаконно проживающих там лиц. Зачем мне двушка? Продам, возьму себе однушку и машину. Давно хотела машину»
Никакого знакомого риэлтера, да ещё со связями в полиции, у неё не было. Но кроме неё об этом никто не знал. Да и машину она совсем не хотела. По крайней мере водить уж точно. Кататься на пассажирском ей нравилось, но не более. Но, раз уж начала, то не стоит останавливаться, решила Оля.
-«У тебя же и прав нет» только и смогла потухшим голосом выдавить из себя её мама.
-«Выучусь. Это не проблема.» ответила девушка и прошла вместе с Марсиком в свою комнату, который весь диалог стоял, прижавшись своим боком к её ноге. Да так плотно, что Оля даже ощущала пульсацию его тела. И это будто и придавало ей сил. Она сама была в шоке от того, что смогла выложить то, что накопилось у неё давно. Да ещё так уверенно, расставив свои условия, будто капканы. Не дав себя перебить, не сорвавшись в истерику и не заревев от обиды, что с ней частенько бывало, когда она периодически пыталась начинать подобные речи.
Мать же так и осталась стоять в коридоре, опершись спиной на стену и понуро повесив голову.
Кот войдя в комнату вместе с девушкой, осмотрелся и пройдясь по периметру всё обнюхал. Затем деловито запрыгнул на кресло, немного поворочался там, устраиваясь поудобнее и повернув свою усатую морду к Оле легонько мявкнул. Ей даже почудилось, что она поняла этот мяу как «Я здесь буду»
Сама же девушка, переодевшись пошла на кухню. Следом зашла мать –«Оль, да я дома только вспомнила, что в магазин зайти забыла. Хотела сбегать по быстрому, пока Катя мультики смотрит, а в окно глянула, там этот, с людоедом своим, как всегда, без намордника и поводка. Боюсь я зверюгу эту. У неё взгляд такой …»
-«Мам, так бы сразу и сказала. Нормально, по человечески. Вот как сейчас говоришь. Не накидываясь на меня с порога. И да, можешь идти спокойно. Один барбос со двора удрал, визжа и обсираясь по дороге, второй домой рванул. И даже не знаю кто из них быстрее мчался»
Увидев мамин недоверчиво-вопросительный взгляд, она лишь развела руки и сказала - «Ну скажу я тебе, что их вот эта вот «погань блохастая» расшугала, так ты же всё равно не поверишь. И, кстати, не блохастый он. Всё с ним в порядке – я в ветклинику с ним заходила, осмотрели его»
Мать не смогла скрыть недоверия к её рассказу. Но свои скептические возражения оставила при себе. Лишь выглянула во двор и внимательно осмотрев окрестности констатировала –«Да, нету этих… этих обоих. Пойду я тогда до магазина схожу. С Катькой. Нечего ей часами в мультики свои пялиться.»
Заварив себе чаю из вскипевшего к тому времени чайника, Оля пошла в свою комнату. Едва открыв дверь, она почувствовала, как по ногам потянуло холодным осенним воздухом. Подняв глаза, она увидела Марсика стоящего в открытой форточке и пристально смотревшего на неё. Дождавшись её взгляда, он мяукнул и с грациозной легкостью, которая не вязалась с его телосложением, перескочил на ветку растущего под окнами тополя. И она готова была поклясться, что его мяу, прозвучало как «Скоро вернусь»
На всякий случай она окинула взглядом окрестности, но не обнаружила там источников угрозы для кота, потом вспомнила, что он сам может быть для кого хочешь угрозой, успокоилась и прикрыла форточку. В этот момент до неё дошло, что форточка была закрыта, когда пришла домой и она её не открывала. Но решив не забивать себе этим голову, она взяла в руки телефон и прихлёбывая горячий чай позвонила подруге.

-«Да я не помню вообще, что за вино мы вчера пили.
- Да не, какая брага, ты чего? Со мной всё нормально, не знаю, чего тебя так…
- Ну да, конечно, потому что я алкашка, а ты нет.
- Я предлагала тебя проводить до дому, но ты же сама упёрлась.
- Прямо вообще вся в грязи? Может на тебя напал кто? Нет? Точно помнишь?
- Ага, мне тоже фигня какая-то муторная снилась.
- Ну может и правда с вином что.
- Да не помню я что за вино и откуда, правда не помню…»
Все эти и другие Анины ответы ничего толком не прояснили. Ну и ладно. Ну и фиг с ним.
Подумала Оля и включила комп, посерфить в инете.
Где-то через час она вздрогнула от звука резко распахнувшейся форточки и повернувшись узрела наглую кошачью морду, которая издала почти беззвучный мяв и одним прыжком переместилась на кресло. Там эта морда развалилась и не мигая, уставилась на Олю своим жёлтыми глазами.
-«Открывать форточки, значит, мы умеем. Ещё бы закрывать за собой научился, вообще бы тебе цены не было» Попыталась повоздействовать на кота девушка, но результата не последовало. Вернее, результат был, но не тот, которого она добивалась. Кот не соскочил с кресла и не запрыгнул на подоконник, чтобы, стоя на нём, вытянув свою мощную когтистую лапу закрыть ловким движением форточку на защёлку. Нет. Он лишь прищурился и фыркнув, отвернулся в сторону. В этом фырканье чётко угадывалось - «Вот ещё, делать мне больше нечего»
Затем из магазина вернулась мама с хнычущей Катькой – вместо просмотра интересных мультиков на Олином компьютере, её потащили на улицу. А там холодно, и мультиков нет. Да ещё и шоколадку не купили. Бабушка придумала какое-то жалкое оправдание про отсутствие денег на шоколадку. Ну и вот как тут не реветь? Однако , как выяснилось несколькими минутами спустя, бабушка решила распоясаться окончательно и вместо того, чтобы достать откуда-нибудь заветную шоколадку, ну и что, что уже четвертую на сегодня – шоколадок много не бывает, и вместо того, чтобы сказать Оле быстро включить ей интересные мультики на компьютере, она её(!) любимую и единственную внучку, поставила в угол!!! Куда это годится? Вот и Катя не стала терпеть эту тиранию и попыталась закатить истерику, но быстро её прекратила. И вовсе не потому, что бабушка опомнилась и вручила ей шоколадку, усадив её за компьютер, смотреть вожделенные мультики. Нет. Бабушка пригрозила отвести её к маме прямо сейчас. А там не то, что шоколадки и мультики, там надо будет тихо лежать в своей комнате и делать вид, что спишь, а иначе разговор короткий и тяжёлый шлепок по заднице в виде весомого аргумента. Ладно уж, сегодня, видимо, придётся как-то потерпеть. Может завтра бабушка починит, что там у неё в голове сломалось и всё будет по прежнему.
Зато бабушка не забыла купить коту корма. Тот, который был похож на мясо, он, долго обнюхивая, всё же решил съесть, а вот на миску с сухим кормом лишь взглянул брезгливо и позёвывая вернулся обратно на свое кресло, чтобы продолжить кошачью медитацию, изредка приоткрывая один глаз и зыркая им на Олю – чего она там поделывает. Он больше не мурчал и не лез на руки. Дремал на кресле абсолютно безмолвно. Ну и ладно, подумала девушка, досмотрев какой-то фильм, который нахваливали девчонки с работы, но оказавшийся редкой нудятиной. Да, главный герой красавчик, тут не поспоришь, но фильм это никак не спасало. Размышляя об этом, она решила лечь пораньше, что и сделала. Не успев погасить свет и лечь, она почувствовала, как кровать качнулась от того, что на неё прямо с кресла прыгнул Марсик, который тут же пробрался к её голове и положив свою мохнатую голову рядом с её плечом, принялся намурлыкивать кошачью колыбельную, которая сработала почти мгновенно и Оля провалилась в сон.

3.
Олю терзали и давили тяжелые мысли в течении всего рабочего дня. Перед глазами стоял силуэт мертвой женщины на дне колодца. Обиженный на неё Федя не показался ей на глаза ни разу с утра, и она переживала, что наорала и обидела, неплохого, в общем-то, человека ни за что. Она даже и не заметила, как пролетел рабочий день и лишь увидев коллег, покидающих офис поняла, что пора домой. Под грузом тяжёлых мыслей она последовала к выходу из здания. Выйдя на улицу, она почувствовала, что сильно похолодало и зябко передёрнув плечами шагнула прочь. В этот момент произошли два события. Сначала зазвонил телефон. И почти в ту же секунду ей в ноги ткнулась мохнатая мордочка и требовательно мявкнула, привлекая её внимание.
Надо сказать, что Оля была кошатницей. Но умершая не так давно, оставшаяся от бабушки кошка Муська и её грустные глаза, оставшиеся в Олиной памяти, останавливали её от того, чтобы завести маленький пушистый комочек. К тому же девушка резонно опасалась, что этот комочек может быть затискан насмерть в её отсутствие племянницей. Та считала любую живность своими личными мягкими игрушками и относилась к ним соответственно. Поэтому Оля легонько оттолкнула от себя хвостатого зверя и приложила к уху телефон. Получила наставлений и указаний по поводу того, что ей нужно купить в магазине по дороге домой. Дослушав, она убрала телефон в карман и шагнула было вперёд. Но, от наглого кошака так просто было не отвертеться и она решила наклониться и погладить перегородившего ей дорогу пушистика. Тот, увидев, что девушка наклонилась к нему, опёрся передними лапами на её колено и протяжно мяукнул, глядя ей прямо в глаза. Она присела перед ним корточки и погладила его. Кот, а это четвероногое создание оказалось именно котом, сначала обнюхал её руку, а потом потянулся носом и к ней самой. Обнюхав её, он, казалось, удовлетворился и позволил себя погладить. Потом выскользнул из-под её ладошки и обошёл девушку по кругу, довольно мурча и обтираясь об неё своим боком и хвостом. Совершив этот ритуальный обход, кот снова мяукнул и уставился Оле в глаза. Его морда выглядела довольной. Она встала, выпрямившись и сказала коту, как будто он мог её понять – «Извини, но придётся тебе поискать кого-то другого в хозяева. Я не подходящая кандидатура, уж поверь» и она, грустно улыбнувшись хотела развернуться и пойти прочь, но недовольное мявканье и когти передних кошачьих лап, вцепившиеся в её джинсы, не дали ей такой возможности. Оля снова склонилась и отцепляя кошачьи лапы снова попыталась увещевать котейку оставить её и найти более перспективную кандидатуру на место потенциальной хозяйки, как вдруг она заметила на своих голубых джинсах кровавый мазок, в том месте, откуда она только что отцепила кошачью лапу. Она быстро схватила кота на руки, а тот и не возражал, и начала осматривать его лапы. На передних лапах она обнаружила следы крови, причём довольно свежей. Девушка охнула
-«Да ты поранился, бедный! Помощи просишь, а я, эгоистка чёртова!» проговорила она коту, баюкая того на своих руках.
-«Сейчас мы к доктору … Марсик»
Оля сама не поняла, почему решила назвать кота так. Откуда-то в голове появилась мысль, что надо его называть, именно так. Она решила, что это знак, и отбросив прочь глупые и эгоистичные мысли о собственной несчастности, быстрым шагом направилась к ветклинике, находящейся, к счастью, неподалёку.
В хорошую погоду Оля частенько шла с работы до дома пешком и проходила мимо этой клиники не одну сотню раз. Она бы туда вряд ли обратилась в каком-то ином случае. Уж больно дорого выглядела и вывеска и само здание, в котором та клиника находилась. Она, наверное, по карману только дамам с наручными собачками, да прочим богатеям. Так думала девушка, проходя мимо клиники по дороге домой. Но в этот раз она решила всё же зайти туда. Кто знает, что с котейкой, раз он так упорно просил её помощи. Да и его кровоточащие лапы заставили отбросить сомнения и перешагнуть порог этого заведения, явно предназначенного для элитных зверушек и толстых кошельков их хозяев. Но к её удивлению, услышав историю принесённого ей кота, его осмотрели совершено бесплатно. И даже подарили глистогонные таблетки, услышав, что девушка решила забрать бедолагу домой. К счастью, кровь на кошачьих лапах оказалась не его.
-«Может мышь придавил в соседнем подвале или даже крысу» Предположила женщина, занимавшаяся осмотром Марсика –«Лапищи вон какие, а кровь в основном на когтях и чуть на подушечках»
Лапы у кота были действительно довольно мощные. Даже на фоне его совсем не дохлого тела. Нет он не был толстым или даже упитанным. Поставив кота на пол, ветеринарша пошутила
-«Глядя на него, кажется, что он ходит в какой-то кошачий тренажёрный зал»
Породу они так и смогли определить. Но он явно не относился к «бродячим обыкновенным», да и сообразительность кота изумляла. Он почти безропотно перенёс осмотр и казалось, с интересом разглядывал Лидию Михайловну, его осматривающую. Но как только его отпускали, он сразу же проскальзывал к Олиным ногам и начинал описывать вокруг них круги, пытаясь обвить их пушистым кольцом из своего тела и хвоста, не забывая периодически останавливаться и тереться об них ещё и своей мордочкой. Они даже провели эксперимент. Лидия Михайловна пожертвовала пачкой, так называемого, мокрого корма и вывалила его в мисочку, пододвинув её затем коту. Тот обнюхал предложенное угощение и сочтя его приемлемым к употреблению, начал поглощать. Оля же в этот момент направилась к выходу. Заметив её перемещение, Марсик тут же бросил еду и ринулся догонять девушку.
-«Это значит судьба» вынесла вердикт Лидия Михайловна. Затем они подождали пока Марсик доест угощение и Оля, поблагодарив участливую женщину, двинулась домой, сопровождаемая котом. Он не пожелал сидеть на руках во время движения и вышагивал рядом с ней. Так они и притопали в её двор. Зайдя в который, Оля онемела от страха. Она жутко перепугалась за Марсика и попыталась схватить его на руки, дабы уберечь от беды. Но тот снова ловко вывернулся.

2.
Утром Ольга с огромным трудом смогла разлепить глаза и выключить верещавший будильник. Она встала и пошла умываться, собираться на работу.
Это же надо было такому приснится, думала девушка, пытаясь вспомнить детали сновидения, но те, вместе с остатками этого странного сна, испарялись из её головы. Она действовала на автомате. Как будто продолжая заданную когда-то программу. И даже бы и не вспомнила как добралась до работы, если бы не мрачный эпизод по дороге, надолго выбивший её из колеи. Оля вылезла из маршрутки и направилась в сторону работы, слегка поторапливаясь, времени оставалось впритык, а на тротуаре, как раз на её пути, рабочие придумали открыть канализационный люк и спускать туда какой-то весьма внушительных размеров гофрированный шланг. Обойти их можно было только по узенькой полоске асфальта, потому как со стороны дороги путь был преграждён их же машиной, с огромной бочкой из которой работники и спускали шланг в недра городских поземелий. С другой стороны, асфальтированную полоску тротуара окаймляла вполне стандартная грязь, как воспоминание о некогда произраставшем там милом газончике. Вот поэтому людям в обуви, предназначенной для сидения в офисных кабинетах, и оставалась лишь узенькая полоска асфальта, между распахнутым люком и влажной, видимо от ночного дождика, грязью. Она, памятуя во что превратилась её куртка и другие кроссовки, когда вчера по темноте её понесло через какие-то дворы и она, запнувшись растянулась во влажной земле. Что за двор и зачем она через него попёрлась – память, почему-то, подсказывать не хотела. Наверное, винишко Анька всё же некачественное купила. Вроде и выпили чуть, а вон чего. Провалы в памяти и с утра самочувствие не очень. И всё же хорошо, что помирились с ней. Поэтому Оля решила не пытаться протиснуться туда вместе с толпой, вышедшей из маршрутки, а обождать минуту, когда толпа минует опасное место. Опасное, потому как с одной стороны грязь, в которой она моментально угваздает свои кроссовки, а с другой стороны, хоть и огороженный какими-то палочками, с натянутой между ними красно-белой ленточкой, на уровне полметра от земли, но всё же открытый люк. И да, люк был не тем, которые местами ещё сохранили свои округлые чугунные крышки с советских времён, о которых так много слышала от бабушки. Слышала, конечно, о временах, а не о люках. Некоторые крышки, со временем, были заменены на пластиковые. Так вот, этот люк был не из их породы. Этот имел квадратную форму и размер не менее чем метр на метр, а то и поболее. Пропустив поток, Оля быстро направилась к той самой узенькой полоске, оставшейся свободной для прохода, но женщина с противоположной стороны опередила её и девушке не оставалось ничего другого, кроме как пропустить эту шуструю мадам. Она, в первый момент возмутилась её поведением, но затем разглядела руку проскакивающей женщины, покоящуюся на перевязи. Сама перевязь состояла из чёрного материала и на фоне её черного же плаща была малозаметна. И вообще женщина была вся в чёрном. Чёрные сапоги и такого же цвета косынка, из-под которой слегка торчали черные же волосы. Ну да, одной рукой аккуратно, видимо, не получилось справиться с косынкой и волосами. В остальном это была ничем не примечательная женщина лет 35-40. Худощавая и ростом чуть выше Оли. Она бы и не вспомнила её через минуту, если бы не реакция той, когда она, внимательно глядя под ноги, прошмыгнув узкое место и оказавшись буквально в полуметре от Оли, подняла глаза. И несмотря на явное узнавание, отразившееся в её глазах, девушка могла поклясться, что видит ту впервые. Хотя, возможно она где-то, когда-то пересекались в пешеходных потоках города, но знакома она с ней точно не была.
Зато незнакомка явно её узнала. Хотя может перепутала с кем-то. С другой стороны, на расстоянии фактически в упор, сложно ошибиться. А уж реакция была вообще запредельной. Женщина, подняв глаза и увидев стоящую прямо перед ней Олю, резко отшатнулась назад и её широко распахнутые глаза излучали испуг и, как показалось, недоумение. Её движение было настолько резким и сильным, что для того, чтобы удержаться на ногах, женщине пришлось отшагнуть назад и она попыталась вернуть своему телу равновесие взмахом рук. Только вот лежащая на перевязи рука отказалась помочь хозяйке в этой сложной ситуации и поэтому она, нелепо взмахнув лишь одной рукой, невольно сделала ещё шаг назад. И всё бы у неё получилось, если бы позади неё не оказалась та самая злосчастная красно-белая лента, огораживающая распахнутый люк. Именно эта лента и помешала благополучному восстановлению равновесия и поскольку нога не смогла последовать за накренившимся телом, бедная женщина сверзлась прямо в распахнутый люк. Внимание стоящего рядом рабочего было приковано к непокорному шлангу, который норовил выскользнуть из его рук, поэтому он лишь успел увидеть камнем рухнувшее в люк тело и словно загипнотизированный, глядел на дно колодца. Оля же попыталась подойти к открытому и теперь уже лишённому ограждения люку и заглянуть внутрь, но рабочий отогнал её от люка и начал громко призывать курящих за машиной коллег. Всё же она успела увидеть распластанный в неестественной позе силуэт на дне этого, неожиданно глубокого, колодца. Раскинутые руки придавали упавшей сходство с птицей.
С вороной. Непонятная тревога вызванная этой ассоциацией колыхнулась у неё в душе, но появившийся рядом Федя, трудившийся в соседнем отделе и по нескольку раз в день «как бы невзначай» оказывающийся рядом и постоянно оказывающий ей знаки внимания сразу утопил все её мысли своим словесным потоком, более того, он попытался схватив её за руку, оттащить от опасного места. Это вызвало у неё бурю негативных эмоций, которые она незамедлительно ниспровергла на голову этого надоедливого воздыхателя. Потом ей стало стыдно за своё поведение. Она хотела было извиниться и выпить по чашечке кофе в знак примирения, но потом прикинула, что он это воспримет как некий шанс и вообще затерроризирует её своими знаками внимания. Это испортило ей настроение, которое и до того момента хорошим не было.

1. 
   Николай Петрович и не заметил, как пролетела его трудовая карьера инженера, начавшаяся ещё в «период застоя» Советского Союза, свернувшая в 90-х на торговые рельсы, где и потерпела крах. Но Петрович не унывал. Работал сварщиком, таксовал, когда закрылся завод. Устроился водителем мусоровоза и не жаловался на жизнь. Даже несмотря на то, что в 90-е потерял не только бизнес, но и жену с дочуркой. Нет, их никто не убил. Они были живы и вполне себе здравствовали, но отдельно от него. Жена не пожелала «оставаться с неудачником, во времена больших возможностей». Затем она как-то подозрительно быстро вышла замуж за более, так сказать, успешного, и вскоре с ним и дочерью отбыла на пмж в Германию, являющейся фатерляйном её нового мужа. Больше он ни её, ни дочь не видел и не слышал. И если в отношении бывшей супруги он был только рад этому обстоятельству, то отсутствие возможности не то, что повидаться, но даже пообщаться с дочерью его сильно печалило. Так и пролетела жизнь. И вот он уже пенсионер. Пенсия не сказать, чтобы была большой, но Николаю Петровичу, с его весьма скромными запросами, вполне хватало. Только вот скука смертная. Всё чаще наваливалась тоска и печаль от невозможности увидеть дочь. Он пытался одно время найти их следы, но лишь смог выяснить, что и с этим мужем его бывшая развелась и по слухам, оттяпала неплохой кусок его бизнеса. Но на это Петровичу было плевать, а вот тот факт, что после этого она перебралась в штаты, сменив фамилию, а возможно и имя, привёл к осознанию того, что дочь ему больше не суждено увидеть. И тогда Петрович запил. И так бы и спился. Спас его Андрюшка, соседский пацан из хрущёвки, квартиру в которой дали инженеру Николаю Петровичу Вострикову в самом начале 80-х годов. В 90-е пацан вырос и повзрослев переехал от родителей, но частенько навещал их поначалу, а потом переехал в другой город. А тут вот, как оказалось вернулся. И через несколько дней встретил Петровича, выходящего из магазина с бутылочкой «беленькой». Соседский пацан уже и сам обзавелся легкой проседью к тому времени и из Андрюшки превратился в Андрея Викторовича, заместителя главврача районной больницы. Он проводил нетвёрдо стоящего на ногах старика до дому. Выслушал его, но пить с ним отказался. Вместо этого предложил старику работу сторожем. В морге. Только с условием чтобы тот взял себя в руки и завязал. Ещё он пообещал ему связаться с коллегой из штатов и попросить того помочь с розыском. Надежда на успех мала, но … Но Петровичу хватило и этого. Надежда, это то, что ему было нужно. Он даже не докучал Андрею с вопросами на эту тему, но тот сам звонил старику изредка и поинтересовавшись его делами, с сожалением сообщал, что пока никаких следов не обнаружено. Петрович лишь грустно вздыхал, но продолжал надеяться на чудо. Работал сторожем в том морге, куда его устроил Андрей и завязал с алкоголем, решив копить на подарок дочери. Несмотря на кучу историй, гуляющих по интернету и воплощённых уже во многих книгах подражателей Стивена Кинга, работа сторожа была скучной, безо всяких леденящих душу историй. Никакие трупы не восставали в ночи и не пытались выбраться на волю и даже старческого мяска Петровича отведать и то не желали. Поэтому его смены проходили спокойно, без особых происшествий, не считая привоза ночных трупов, но ими занимался ночной санитар, поэтому сторожа эти моменты и не напрягали особо.
   Нынешняя ночь стала исключением. Нет, никакого восстания мёртвых и прочего треша. Но, сначала им привезли неопознанный труп, дело, вроде, привычное, только вот потом, посреди ночи приехали какие-то люди на двух черных микроавтобусах, сунули под нос корочки ведомства, о котором даже по телевизору редко упоминают, а уж вживую представителей этого ведомства он и не встречал ни разу. До этой ночи. А тут приехали, да ещё такой делегацией. И за чем? За трупом какого-то бомжа, привезённого в морг вечером. Ни бумаг, ни других оснований не предоставили. Просто – мы его забираем, и всё. На возражения один ответ – проблем не будет. Мы его в любом случае заберём и согласия не спрашиваем.
   Пришлось отдавать. А куда деваться? Там двое вообще с какого-то странного вида, небольшими автоматами были. Вот и поспорь попробуй. В полицию после их отъезда звонить не запрещали, но и не рекомендовали, мотивируя это тем, что проблемы у него появятся именно в этом случае. Если же будет сидеть тихо-мирно, то по утру их начальство решит вопрос с его и всё. Никаких претензий к нему не будет.
   Они и забрали интересующий их труп, да укатили в ночь, а ты сиди тут на нервах и гадай, чем вся эта история, для тебя лично, кончится.
   Проблемы всё же возникли. Причём не дожидаясь утра. Не прошло и часа с их отъезда, как прикатило ещё две машины. На этот раз два одинаковых черных джипа. И снова корки в нос. Организацию они представляли другую. Более известную, но от того не менее могущественную. И угадайте с одного раза чего им понадобилось посреди ночи в морге? Да, тот самый труп, что увезли первые ночные гости. Узнав, кто увёз и когда, визитёры переглянулись и, рассевшись по машинам, рванули прочь.
   Петрович так и не сомкнул глаз в ту ночь, ожидая ещё каких-либо посетителей желающих изъять этот востребованный нынешней ночью труп в своё распоряжение. Он пил чай и с тревогой ожидал утра. Чем всё закончится? Вдруг рука его дёрнулась, видимо от нервов, и добрая половина содержимого чашки выплеснулась на пол.
   Этого ещё не хватало, подумал сторож и отставив кружку, пошёл за тряпкой. Вытерев пол, он увидел, что на улице начало светать.
   И чего проснулся в такую рань, недоумённо задумался Петрович. Оглядев себя, он понял, что и не ложился вовсе. Это что у меня, этот, как его, сомнабулизм что ли? Или как его. Чего я хожу брожу, вместо того чтобы лечь вздремнуть? Все события минувшей ночи исчезли в одно мгновение из его головы, словно кто-то нажал кнопку «удалить». Поэтому он так и не смог сообразить, почему сидит с чашкой чая, вместо того чтобы спать спокойно.
   
   

6.
Она не слушала и лишь продолжала шептать сквозь слёзы имя мужчины, чью голову она держала руками. Её быстро и резко оторвали от него, скрутили руки за спиной и защёлкнули на них наручники. Оля и не пыталась сопротивляться. На неё накатила апатия. Ей вдруг стало совершенно всё равно. Мужчина в штатском склонился над Артёмом, пощупал пульс и сообщил остальным
- "Уже остыл. Грузите её"
Олю затолкали в заднюю дверцу "уазика", которую и захлопнули за ней, отгородив её от всего мира, заперев в этом железном мешке без окон. И вместе с клацанием запираемой дверцы, её сознание решило, что с него на сегодня хватит и покинуло девушку.


Очнулась Оля от того, что её хлестали по щекам. Она с трудом открыла глаза. Её щеки горели от пощёчин.
-«Очнулась, спящая царевна!» констатировал один из полицейских, что хлестал её по щекам. Второй аккуратно придерживал её за шиворот грязной куртки. Они стояли возле распахнутой задней дверцы «уазика», около отдела полиции.
Один из полицейских подтолкнул её дулом автомата в сторону здания отдела – «Чо встала? Топай давай! Бомжара мля. Чо вы там, бутылку боярки с кентом не поделили и бились за неё?»
Задавший ей этот вопрос полицейский заржал своей удачной, как ему казалось, шутке. Коллеги поддержали его стендап своим смехом. Но путь им преградил мужчина в штатском и когда он сказал им –«Вы чего?», то Оля поначалу решила, что он заступается за неё, хотя ей было всё равно. В её сознание, как гвоздь в крышку гроба, вонзилась фраза, вытеснившая собой всё остальное –«Уже остыл …» Артём мёртв. Он её спас, а она его нет. Единственный человек, который …
Её мысли прервали слова того штатского, который продолжил –«Давайте её сначала в туалет, что ли. Пусть ототрётся. Я её такую чумазую в кабинет не потащу»
Её отвели в туалет, где она под присмотром отмывала лицо и пыталась оттереть грязь с куртки.
В итоге она кое как оттёрла грязь, насколько это было возможно и её провели в кабинет, к тому самому в штатском.
Он постелил на стул какую-то клеёнку и недовольно морщась от её внешнего вида начал допрос:
-«Фио»
-«Что?» Переспросила его девушка
-«Фамилию, имя, отчество своё говори!» Закричал на неё полицейский
Ещё буквально пару часов назад, Оля бы возмутилась от такого обращения с ней. Но сейчас ей было всё равно. Она назвала ему и свою фамилию с именем, отчеством, и адрес, и место работы.
Полицейский записал все данные и уже более спокойным тоном спросил – «А чего тогда выглядишь как бомжара и тусишь с каким-то бомжом? Кстати, как его имя? Ну, которого ты это, и может сразу и расскажешь, как ты его и за что? Чтобы время не терять»
Оля, где-то глубоко внутри подивившись своей невозмутимости, совершенно спокойно ответила – «Его зовут Артём. Он из другого города. Больше я о нём ничего не знаю. Квартиру снимал по адресу…» И она, назвав адрес квартиры, в которой провела почти двое суток, продолжила
- «Больше я о нём ничего не знаю. Но убил его какой-то мужик. Высокий такой и здоровый. Просто забил его у тех гаражей. Хотя у него было ружьё в руках. С ним было ещё несколько человек. Солидные такие, в строгих костюмах. Они следом за этим мужиком на двух машинах во двор заехали. А потом, когда он … когда он убил Артёма, то он упал и они его за руки, за ноги погрузили в одну из машин и уехали»
Вдруг у допрашивающего зазвонил телефон. Он взял его и приложив к уху, вместо приветствия задал вопрос звонившему – «Опросили? Ага, и? На телефон с окна снимал? Ай молодец какой! Побольше бы таких сознательных граждан… Ну понятно, что в темноте толком не видать, но … Ага, понял, понял… Он же и её приложил значит? Давай сюда, вместе с этим бдительным соседом и с его телефоном. Всё, жду.»
Он отключился и переключил своё внимание на сидящую перед ним девушку.
«-Что же вы не сказали, что тот амбал ещё и вас приложил? Повезло вам. В том дворе, чьи окна на гаражи, где мы вас обнаружили, мужик на балконе курил с телефоном в руках и как увидел мужика с ружьём в руках, идущего по двору, начал снимать происходящее на телефон. Освещение там так себе, но даже из того, что уже удалось разглядеть, всё совпадает с вашими словами. Вы этого мужчину, что с ружьём, описать можете? Кроме того, что здоровый и реально метра 2 ростом?»
Тон полицейского изменился и стал более дружелюбным.
Оля лишь отрицательно покачала головой. Ничего более из внешности убийцы она не запомнила. Ни марки, ни номера машин, ни людей бывших в этих машинах.
Закончив с показаниями полицейский предложил ей большой пакет – «В пакет этот куртку сверните и сложите, а я вам сейчас такси вызову и пока оно до сюда едет, повесточку выпишу. Завтра придёте, может ещё что вспомните, да и по личности убитого сплошной пробел у нас.»
И он выписал ей повестку, а такси Оля вызвала сама, через приложение. Свернув куртку и убрав её в предложенный пакет, она села в машину и приехала домой. Дома она молча, игнорируя мамины вопросы, набрала воду в ванной и с закрытыми глазами просидела там до тех пор, пока вода совсем не остыла. Тогда она вылезла из неё и пошла спать. Как ни странно, уснула она почти мгновенно, едва коснувшись подушки.